Néfesh

Un nefesh (plural: nefashot) es un monumento semita colocado cerca de una tumba para ser visto desde lejos.

Nabatea

En una inscripción votiva nabatea de Salkhad, un montón de piedras arameas colocadas en memoria se describe como "para Allat y su wgr", un término equiparado al hasaitico. néfesh. En sabeo, este término podría significar un túmulo sobre una tumba, mientras que en árabe este término podría indicar una gruta o una tumba. El término nephesh también está vinculado al griego stele.

Una cultura anicónica, la representación nabatea de las deidades carecía de imágenes figurativas. Relacionados con los betilos, los nepheshes servían como marcadores conmemorativos anicónicos para los muertos. A diferencia de la prohibición israelita de la imagen tallada, el aniconismo nabateo permite la representación antropomórfica de deidades pero demuestra una preferencia por imágenes no figurativas. Los betilos son una forma de escultura anicónica nabatea. A menudo explicados como representaciones de Dushara, la deidad nabatea central, los betilos se presentan en una amplia variedad de formas, agrupaciones y nichos. Esta variedad sugiere que los betilos también pueden ser representativos de otras deidades.

El nephesh nabateo es un monolito, de forma obeliscoide, que a menudo presenta una flor/piña o una corona estilizada en la parte superior. Estas estructuras, toscamente talladas o grabadas en bajorrelieve, suelen estar colocadas sobre una base que lleva el nombre del difunto. Se encuentran dentro y fuera de las tumbas y algunas están grabadas cerca o en nichos votivos. Sin embargo, se pueden encontrar muchos nepheshes desconectados de las tumbas, y muchos se alinean en los caminos hacia Petra o a lo largo de otras paredes rocosas sobresalientes, como las del Siq. Un ejemplo de este tipo de marcador funerario se puede encontrar en la Tumba del Obelisco y en el Triclinio de Bab el-Siq, Petra, Jordania.

Jerusalén

Algunos ejemplos de escultura funeraria monumental cerca de Jerusalén llevan inscripciones que incluyen el término nephesh, y la palabra se acepta generalmente como una referencia a la estructura piramidal que se encuentra encima o al lado de la tumba.

Tumba de Absalón

Ubicada entre un grupo de tumbas en Jerusalén, la tumba de Absalón es un ejemplo importante de la arquitectura funeraria tardía del Segundo Templo. En la parte inferior izquierda de la entrada a la tumba, está escrita la palabra nephesh en griego. En este contexto, el griego nephesh se traduce como dos palabras hebreo-arameo como nephesh y qubr, ahora interpretado como una amalgama de "tumba" y "estela" La roca tallada es, pues, un memorial que evoca la esencia o espíritu del difunto.

La tumba de Jason

La tumba de Jasón, que data del siglo I a. C., lleva una inscripción aramea que dice: "porque os construí una tumba (nephesh) y un monumento (qubr), que estés en paz en Jer[u]sa[le]m ."

Tumba de Benei Hezir

La Tumba de Benei Hezir también lleva un epíteto en hebreo que dice: "Esta es la tumba y la estela/monumento (nephesh) de Eleazar...".