Nebulosa oscura

Una nebulosa oscura o nebulosa de absorción es un tipo de nube interestelar, particularmente nubes moleculares, que es tan densa que oscurece las longitudes de onda visibles de la luz de los objetos detrás de ella., como estrellas de fondo y nebulosas de emisión o reflexión. La extinción de la luz es causada por granos de polvo interestelar ubicados en las partes más frías y densas de las nubes moleculares. Los cúmulos y grandes complejos de nebulosas oscuras están asociados con las Nubes Moleculares Gigantes. Las pequeñas nebulosas oscuras aisladas se llaman glóbulos de Bok. Al igual que otro polvo o material interestelar, las cosas que oscurece solo son visibles mediante ondas de radio en radioastronomía o infrarrojos en astronomía infrarroja.

Las nubes oscuras aparecen así debido a partículas de polvo de tamaño submicrométrico, cubiertas con monóxido de carbono congelado y nitrógeno, que bloquean efectivamente el paso de la luz en longitudes de onda visibles. También están presentes hidrógeno molecular, helio atómico, C¹⁸O (CO con oxígeno como isótopo 18O), CS, NH₃ (amoníaco), H₂CO (formaldehído), c-C₃H₂ (ciclopropenilideno) y un ion molecular N₂H⁺ (diazenylium), todos los cuales son relativamente transparentes. Estas nubes son las zonas de desove de estrellas y planetas, y comprender su desarrollo es esencial para comprender la formación estelar.

La forma de estas nubes oscuras es muy irregular: no tienen límites exteriores claramente definidos y, a veces, adoptan formas serpenteantes enrevesadas. Las nebulosas oscuras más grandes son visibles a simple vista y aparecen como manchas oscuras contra el fondo más brillante de la Vía Láctea, como la Nebulosa Saco de Carbón y la Gran Grieta. Estos objetos visibles a simple vista a veces se conocen como constelaciones de nubes oscuras y adoptan una variedad de nombres.

En las regiones moleculares internas y externas de las nebulosas oscuras, tienen lugar eventos importantes, como la formación de estrellas y másers.

La Vía Láctea vista por Gaia, con características oscuras prominentes etiquetadas en blanco, así como nubes estrella prominentes etiquetadas en negro.

Principales nebulosas oscuras del ápice solar la mitad del plano galáctico.

Nebulosas oscuras principales de la mitad del atapex solar del plano galáctico.

Cierra sobre el brazo de Orión, con grandes asociaciones estelares (amarillo), nebulosa (rojo) y nebulosa oscura (verde) alrededor de la burbuja local.

Complejos y constelaciones

Como nubes moleculares, las nebulosas oscuras forman parte de complejos de nubes moleculares.

Nebulosa oscura forma en el cielo nocturno aparentes constelaciones de nubes oscuras.

Galería de imágenes

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  La nebulosa oscura LDN 1768 contiene protoestrellas.

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  Nebulosa oscura llamada LDN1774, tomada por el Wide Field Imager, un instrumento montado en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros de ESO en La Silla.

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  La nebulosa oscura LDN 483 se encuentra a unos 700 años luz en la constelación de Serpens (La Serpiente).

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  Lupus 4 es un denso bolsillo de gas y polvo donde se espera que se formen nuevas estrellas.