Nearco

Nearchus o Nearchos (griego: Νέαρχος; c. 360 – 300 a. C.) fue uno de los oficiales griegos, un navarca, en el ejército de Alejandro Magno. Es conocido por su célebre viaje expedicionario que comenzó en el río Indo, atravesó el golfo Pérsico y terminó en la desembocadura del río Tigris después de la campaña india de Alejandro Magno, en 326-324 a.

Primeros años

Nativo de Lato en Creta e hijo de Androtimus, su familia se estableció en Anfípolis en Macedonia en algún momento durante el reinado de Felipe II (debemos suponer después de que Felipe tomó la ciudad en el 357 a. C.), momento en el que Nearchus probablemente era un niño. Era casi seguro que era mayor que Alejandro, al igual que Ptolomeo, Erigyius y los demás «amigos de la infancia»; entonces, dependiendo de cuándo Androtimus llegó a Macedonia, Nearchus posiblemente nació en Creta. Nearchus, junto con Ptolomeo, Erigyius y Laomedon, y Harpalus, fue uno de los 'mentores' de Alejandro, y Filipo lo exilió como resultado del asunto Pixodarus (A 3.6.5; P 10.3). No se sabe adónde fueron los exiliados, pero solo fueron llamados después de la muerte de Felipe, cuando Alejandro ascendió al trono.

Conquistas de Alejandro Magno

Después de su destitución, estos hombres recibieron el más alto honor. Nearchus fue designado sátrapa de Licia y Panfilia en 334/3 a. C. (A 3.3.6), uno de los primeros nombramientos satrapiales de Alejandro. Nearco' El bloqueo naval de las flotas persas que amenazaban el mar Egeo tuvo éxito al ayudar a Alejandro a conquistar Fenicia, Egipto y Babilonia. En 328 a. C. fue relevado de su cargo y se reunió con Alejandro en Bactria (norte de Afganistán), trayendo consigo refuerzos (A 4.7.2; C 7.10.4, pero no menciona al propio Nearchus). Después del asedio de Aornos en la actual Khyber Pakhtunkhwa, Pakistán, Nearchus fue enviado al frente de una misión de reconocimiento, especialmente para averiguar sobre los elefantes (A 4.30.5–6).

Mapa mostrando viajes de Nearchus y las campañas de Alexander hasta poco después de adquirir el Imperio Persa – desde Una historia del mundo antiguo, George Willis Botsford Ph.D., The MacMillan Company, 1913

Viaje por el río Indo

En el 326 a. C., Nearchus fue nombrado almirante de la flota que Alejandro había construido en Hydaspes (A 6.2.3; Indica 18.10). Sin embargo, su trierarquía era una responsabilidad financiera, es decir, Nearchus aportó el dinero para los barcos (Heckel, p. 229); y había muchos otros trierarcas en la flota del Indo que no eran marineros natos. Strabo cuenta que la cordillera del Himalaya de Emodus estaba cerca de la construcción de la flota cerca de Taxila, proporcionando amplios suministros de madera de abeto, pino y cedro. Inicialmente, la flota avanzó por el Hydaspes como un desfile militar triunfal, acompañada por un séquito en tierra de las principales fuerzas armadas de Alejandro, que incluía caballería, elefantes y trenes de botín. En la confluencia de los ríos Acesines e Indo, Alejandro fundó una ciudad llamada Alejandría-en-el-Indo, asignándola a la satrapía de Oxyartes (padre de Roxana) y poblándola con tropas tracias.

Algunos de los barcos sufrieron daños y Nearchus recibió instrucciones de quedarse atrás para supervisar las reparaciones antes de continuar río abajo. Esto quizás indica algún conocimiento de la construcción naval, pero difícilmente podría haber sido el único calificado. El viaje por el río Indo duró del 326 al 325 a. C. y resultó en la captura de pueblos indígenas nativos. Cuando los macedonios llegaron a Pattala (la actual Bahmanabad en Sindh, Pakistán), Nearchus se preparó para liderar entre 17 y 20 000 hombres en una expedición al golfo Pérsico, mientras Alejandro continuaba por el desierto de Gedrosian. Nearchus no fue el único oficial naval griego que realizó un viaje por el río Indo; esto también lo hizo Scylax de Caryanda bajo la comisión de Darío el Grande, según Herodoto.

Nearchus permaneció al mando de la flota durante el viaje desde el Indo hasta el golfo Pérsico, que registró en detalle (y que se usó ampliamente para la Indica de Arriano). Nuevamente, aunque él era el almirante, al mando de la flota, no se requería una gran habilidad marinera: las responsabilidades navales eran de Onesícrito. Nearchus compiló la historia de su expedición en un trabajo escrito, el Indike, que ahora se ha perdido pero informa parte del contenido de Arrian's Indica and Strabo&#39.;s Geographica. Este trabajo probablemente constaba de dos partes: una que detalla las fronteras, el tamaño, la población, las castas, la fauna, la flora, las culturas y las fuerzas armadas de la India, y la otra que describe su hogar. viaje hacia Babilonia. Nearchus describió, según Arrian, cómo se cultivaban, fabricaban y comercializaban productos básicos como el arroz, la caña de azúcar y las telas y textiles de algodón en el valle del Indo.

Viaje al Golfo Pérsico

Delta del río Indus

Nearchus comenzó partiendo de Patala, aunque las lluvias monzónicas y los fuertes vientos retrasaron su llegada al mar Arábigo. Para esperar a que pasara el clima adverso, la flota macedonia acampó cerca de la desembocadura de los ríos Indo y Arabius, construyendo muros de piedra como fortificación contra los nativos hostiles y subsistiendo con agua salada, mejillones, ostras y navajas. Después de 24 días, Nearchus continuó hasta el puerto de Morontobara (isla Manora, frente a la costa de la actual Karachi, Pakistán). Acerca de Morontobara, Arrian escribe:

Luego, haciendo su camino a través de dos rocas, tan cerca que las ondas de las naves tocaron las rocas al puerto y a estribor, se amargaron en Morontobara, después de navegar unos trescientos puestos. El puerto es amplio, circular, profundo y tranquilo, pero su entrada es estrecha. Lo llamaban, en el idioma de los nativos, "La piscina de las damas", ya que una dama era la primera soberana de este distrito. Cuando llegaron a salvo a través de las rocas, se encontraron grandes olas, y el mar corría fuerte; y además parecía muy peligroso navegar hacia el mar de los acantilados. Para el día siguiente, sin embargo, navegaron con una isla en su rayo de puerto, para romper el mar, tan cerca de la playa que uno habría conjeturado que era un canal cortado entre la isla y la costa. Todo el pasaje era de unos setenta puestos. En la playa había muchos árboles gruesos, y la isla estaba totalmente cubierta de bosque sombrío. Al amanecer, navegaban fuera de la isla, por un pasaje estrecho y turbulento; porque la marea seguía cayendo. Y cuando habían navegado unos ciento veinte puestos anclaban en la boca del río Arabis. Había un buen puerto grande por su boca; pero no había agua potable; porque las bocas de los árabes estaban mezcladas con agua de mar. Sin embargo, después de penetrar cuarenta estades en el interior encontraron un pozo de agua, y después de dibujar agua allí regresaron de nuevo. Por el puerto era una isla alta, desierto, y alrededor uno podría conseguir ostras y todo tipo de peces. Hasta esto el país de los árabes se extiende; son los últimos indios establecidos en esta dirección; desde aquí en el territorio, de los Oreitans comienza.

Costa de la región de Makran en Balochistan, Pakistán.

En Morontobara, Leonnatus (uno de los generales de Alejandro) había derrotado a los oreitanos locales y depositado un suministro de alimentos del que Nearchus' subsistía la flota. Reabastecido, Nearchus llegó al río Hingol (en Makran, Baluchistán) y destruyó a la población nativa. Nearchus había llegado al país de los Icthyophagoi -- 'Fish-Eaters' -- que habitó la árida región costera de Makran, entre el mar Arábigo y el desierto de Gedrosian y encontró el puerto de Bagisara (actual puerto de Ormara).

En la siguiente etapa de la expedición, Nearchus y su flota se refugiaron primero en Colta, luego en Calima (Kalat), Carnine (Isla Astola), Cysa y Mosarna. En Mosarna, un marinero gedrosiano se unió a su flota y los dirigió a Gwadar, donde encontraron palmeras datileras y jardines. Saquearon la ciudad de Chah-Bahar y anclaron la flota en un promontorio dedicado al Dios Sol, llamado Bageia. Nearchus continuó hacia el Golfo Pérsico en el Estrecho de Ormuz. Después de muchas aventuras, Nearco llegó a Carmania, en el sur de Irán, y se reunió con Alejandro después de que este último cruzara el desierto de Gedrosián. Aquí notaron que el área estaba bien cultivada con maíz (grano), vides y árboles (aparte del olivo apreciado por los griegos). En el Estrecho de Ormuz, Nearchus y Onesicritus vieron la península de Omán en Arabia, pero no se aventuraron allí. Omán era una satrapía del Imperio aqueménida antes de la conquista de Alejandro.

Estela helenística de Bahrein

Durante el viaje, se dice que Nearchus fue el primer comandante griego en visitar Bahrein, que los griegos llamaban Tylos. Su visita marcó el comienzo de la inclusión de Bahrein en el mundo helénico, que culminó con la adoración de Zeus (como el dios sol árabe, Shams) y el griego como lengua de las clases altas. Bahrein incluso fue sede de competencias atléticas griegas. Nearchus registró que Bahrein era una isla comercial próspera y afirmó:

"Que en la isla de Tylos, situada en el Golfo Pérsico, son grandes plantaciones de árboles de algodón, de las cuales se fabrican ropas llamadas sindones, un grado de valor muy diferente, algunos siendo costosos, otros menos costosos. El uso de éstos no se limita a la India, sino que se extiende a Arabia".

Los macedonios visitaron muchos puertos en el golfo Pérsico, como Harmozeia, la isla de Qeshm, el cabo Ra's-e Bostâneh, la isla de Qeys, Band-e Nakhîlû, la isla de Lâzeh (donde se encontraron con buscadores de perlas), Bandar-e promontorio Shîû, Nây Band, Kangan, el río Mand, Bûsher, el río Dasht-e Palang, Jazireh-ye Shîf y el río Marun. Finalmente llegaron a la desembocadura del río Tigris en 324 a.

Después de llegar al río Tigris, Nearco llegó hasta el Éufrates antes de regresar para reunirse con Alejandro en Susa, a principios del 324 a. Él y Onesícrito recibieron una diadema de oro por sus acciones. Nearchus se casó con la hija de Barsine y Mentor (A 7.4.6) y recibió una corona como reconocimiento a sus esfuerzos (A 7.5.6). Luego llevó la flota a Babilonia, donde le dio a Alejandro la advertencia de los caldeos de que no entrara en la ciudad (P 73.1–2).

Vida posterior

Nearchus tenía un lugar en los planes finales de Alejandro, ya que iba a ser el almirante de la flota para conquistar Arabia, una tierra que Alejandro deseaba conquistar para fortalecer el comercio y el transporte en el golfo Pérsico entre Babilonia y la India. Estos planes se vieron truncados por la muerte del rey.

En los argumentos iniciales sobre el gobierno del imperio, Nearchus apoyó a Heracles, el hijo de Alexander y Barsine; la amante del rey era ahora su suegra. Una vez que se rompió el orden, se unió al campamento de Antigonus. Su última mención es como consejero de Demetrio en el 313/2 a. C. (D 19.69.1); no se sabe qué sucedió después, aunque probablemente se retiró a escribir su historia. Nearchus escribió una historia de sus viajes junto con una descripción de la India titulada Indica. Este texto ahora se ha perdido, pero su contenido se conoce a partir de la información incluida por Estrabón y otros autores posteriores. Un relato de su viaje se da en la propia Indica de Arriano, escrita en el siglo II d.C. Plinio el Viejo escribió que Nearchus fundó la ciudad de Arbis durante su viaje.

Legado

La armada helénica nombró en 1980 un destructor de la clase Fletcher con el nombre de navarch (D-65). Más tarde, en 1992, la armada helénica nombró al segundo destructor CF Adams Nearchus (D-219). El 27 de septiembre de 2022, la armada helénica anunció que la segunda fragata FDI también se llamará Nearchus.