Neal Schon

Neal Joseph Schon (nacido el 27 de febrero de 1954) es un músico de rock estadounidense, mejor conocido como el fundador y guitarrista principal de la banda Journey. Es el único miembro original que permanece a lo largo de la historia del grupo. Fue miembro de la banda de rock Santana antes de formar Journey, fue miembro del grupo Bad English durante la pausa de Journey de 1987 a 1995, y también fue miembro original de Hardline.

Schon fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Oklahoma en 2013 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Journey en 2017.

Primeros años y carrera

Neal George Joseph Schon nació en Tinker Air Force Base, Oklahoma, hijo de Matthew y Barbara Schon. Es de ascendencia alemana e italiana. Su padre era músico de big band, arreglista y compositor, y tocaba y enseñaba todos los instrumentos de lengüeta con énfasis en el saxofón tenor de jazz; su madre era cantante de big band. Schon comenzó a tocar la guitarra a los 10 años. Asistió a la escuela secundaria Aragon en San Mateo, California, y luego la abandonó para seguir su carrera musical.

Aprendiendo rápido, se unió a Santana a los 17 años, en 1971. Schon ha dicho que Eric Clapton le pidió que se uniera a Derek and the Dominos, pero que en su lugar se unió a Santana, actuando en los álbumes Santana III y Caravanserai. Según Bobby Whitlock,

Es un gran guitarrista. Cuando era niño, su padre lo trajo a uno de nuestros espectáculos cuando Derek y los Dominoes estaban haciendo nuestro tour americano. Y [su padre] trató de convencer a Eric de que lo dejara tocar en nuestra banda. No tenía mucho que decir pero se sentó con nosotros. Y fue... que no encajaba. Era muy talentoso, joven guitarrista, joven adolescente. Su carrera sucedió de todos modos... sin nosotros pero no necesitábamos un adolescente en la banda. Yo sólo estaba a unos años de ser adolescente, así que sabía lo que esperar. Y su juego estaba totalmente equivocado para nosotros. Si Neal Schon estaba en cualquier parte, estaba detrás del escenario y lo vi. Siempre nos mantuvimos apretados, Eric no tenía un vestidor, no era así, llevamos nuestras propias maletas, y sólo trajeron dos guitarras. Si Eric rompió una cuerda cambió sus propias cuerdas en el escenario. No sabíamos quién era, apareció con su padre. Y dos veces. Como dije, tenía una gran carrera de todos modos, cuando tienes talento como eso va a suceder. Las bandas con las que tenía, necesitaban ese tipo de tocar... Lo hizo bien sin nosotros. No nos necesitaba y no lo necesitábamos. Era una de las muchas personas que querían jugar con nosotros.

Schon también tocó en la banda Azteca. En 1973, él, Gregg Rolie y el mánager Herbie Herbert cofundaron la Golden Gate Rhythm Section, que más tarde pasó a llamarse Journey tras una sugerencia del roadie John Villaneuva.

El estilo de guitarra de Schon está influenciado por guitarristas como B.B. King, Albert King, Robert Johnson, Muddy Waters, John Lee Hooker, Jeff Beck, Eric Clapton, Carlos Santana, Jimmy Page y Jimmy Green.

Schon en 2013

Además de varios álbumes en solitario y su trabajo con Journey, el trabajo de Schon también incluye: un par de álbumes con el teclista Jan Hammer, colaboraciones a corto plazo con Sammy Hagar (HSAS y Planet Us) y Paul Rodgers, temporadas con Bad English (un supergrupo que contó con Jonathan Cain y Deen Castronovo de Journey y los ex compañeros de banda de Babys de Cain, John Waite y Ricky Phillips) y Hardline (que también contó con Castronovo). A pesar de que la última formación de Journey toca para un grupo de fans aún fieles, Schon se ha sumergido en proyectos paralelos como Piranha Blues (1999); 'Black Soup Cracker', un conjunto funk que presenta a los ex asociados de Prince, Rosie Gaines y Michael Bland; y Soul SirkUS con Jeff Scott Soto.

Schon se puede escuchar en otros álbumes, incluidas tres pistas en The Hunger de Michael Bolton, con el sonido de Schon más reconocible en "(Sittin' On) The Dock de la Bahía". También se unió a Larry Graham para tocar en una banda de estrellas para la artista funk de culto y ex esposa de Miles Davis, Betty Davis. Además, Schon (junto con el entonces mánager de Journey, Herbie Herbert) también contribuyó al álbum Big City de Lenny White de 1977, específicamente en la improvisación instrumental "And We Meet Again".

El 9 de febrero de 2018, Schon tocó en un espectáculo benéfico en The Independent de San Francisco, en beneficio de North Bay Fire Relief. El grupo reclutado incluía al ex baterista de Journey Deen Castronovo (quien también cantó algunas de las voces), al ex tecladista de Journey Gregg Rolie y al bajista Marco Mendoza de The Dead Daisies.

En 2019, Schon anunció una gira que se llamaría Journey Through Time de Neal Schon. La gira estaba programada para presentar a Castronovo, Rolie y Mendoza.

Schon interpretó "The Star-Spangled Banner" en guitarra eléctrica para el juego inaugural de las Finales de la NBA de 2022.

Guitarras

La primera guitarra de Schon fue una Stella acústica, seguida dos años más tarde por una Gibson ES-335. Cuando le robaron la 335, la reemplazó con una reedición de Les Paul Goldtop del 56 que usó durante muchos años. Schon ha usado guitarras Gibson a lo largo de los años, y también usó guitarras Fender y Ovation durante la gira Journey's Departure. Tenía un modelo Les Paul exclusivo de edición limitada llamado Neal Schon Signature Model Custom Les Paul, del cual Gibson fabricó solo 35, según el sitio web de Gibson Custom (80 según el sitio web de Neal Schon). Anteriormente empleó guitarras Godin en su álbum en solitario de 1995 Beyond the Thunder, y más recientemente usa guitarras Paul Reed Smith. A fines de la década de 1980, Schon fabricó (a través de Jackson Guitars y más tarde Larrivee) y tocó su propia línea de guitarras. Simplemente llamado Schon, se fabricaron alrededor de 200 de los modelos producidos por Jackson.

A partir de 2008, Schon prefiere los pedales de guitarra de Xotic, un modelo de Vox Satriani y ocasionalmente usa un pedal wah de Buddy Guy.

Vida privada

En diciembre de 2013, Schon se casó con Michaele Salahi en el Palacio de Bellas Artes de San Francisco. Para esta ocasión, una carpa blanca (foto) había sido levantada en la rotonda del Palacio.

En septiembre de 2011, Schon confirmó públicamente que estaba en una relación con Michaele Salahi. Los dos dijeron que habían salido años antes en la década de 1990. El 14 de octubre de 2012, Schon le propuso matrimonio a Salahi en el escenario durante un concierto benéfico en el Lyric Opera House en Baltimore, Maryland, ofreciéndole un anillo de compromiso de diamantes ovalado de 11,42 quilates. La pareja se casó el 15 de diciembre de 2013 en una boda transmitida en vivo que se llevó a cabo en el Palacio de Bellas Artes de San Francisco, California. El matrimonio es el quinto de Schon y el segundo de Salahi.

Schon ha confirmado que tiene tinnitus, un zumbido constante en los oídos, común en los músicos que han estado de gira extensamente.

Discografía

Álbumes en solitario

• Tarde Nite (1989)
• Más allá del Trueno (1995)
• Electric World (1997)
• Piranha Blues (1999)
• Voz (2001)
• I on U (2005)
• El llamado (2012)
• Así que... (2014)
• Vortex (2015)
• Universo (2020)

Con Santana

• Santana III (1971)
• Caravanserai (1972)
• Santana IV (2016)

Con Azteca

• Azteca (1972)
• Pirámide de la Luna (1973)

Con viaje

• Viaje (1975)
• Mira en el futuro (1976)
• Siguiente (1977)
• Infinity (1978)
• Evolución (1979)
• Salida (1980)
• Sueño, después del sueño (1980, banda sonora de películas japonesas)
• Escape (1981)
• Fronteras (1983)
• Criado en Radio (1986)
• Trial by Fire (1996)
• Llegada (2001)
• Generaciones (2005)
• Apocalipsis (2008)
• Eclipse (2011)
• Libertad (2022)

Con Jan Hammer

• Pasión sin vender (1981)
• Aquí para quedarse (1982)

Con HSAS

• A través del Fuego (1984)

Con mal inglés

• Bad Inglés (1989)
• Backlash (1991) (1991)

Con línea dura

• Hot Cherie EP (1992)
• Doble Eclipse (1992)
• No puedo encontrar mi forma de EP (1992)
• II (2002)

Con Paul Rogers

• Muddy Water Blues: A Tribute to Muddy Waters (1993)
• El juego Hendrix (1993)
• Ahora (1997; co-escritor de "Saving Grace")
• Paul Rodgers " Friends Live at Montreux 1994 (2011)

Con Just·If·I

• Todas las personas (1991) (1991)

Con Piscina Abraxas

• Piscina Abraxas (1997)

Con Soul SirkUS

• World Play (2004)

Apariciones especiales

• Betty Davis – Betty Davis (1973)
• Robert Fleischman - Perra perfecta (1979)
• Sammy Hagar... Zona peligrosa (1980)
• Tané Cain - Tané Cain (1983)
• Silver Condor - Problemas en el hogar (1983)
• Escucha 'n Aid - Estrellas (1985)
• Gregg Rolie... Greg Rolie (1985)
• Eric Martin - Eric Martin (1985; co-escritor de "Sólo una noche")
• Joe Cocker... Cocker (1986)
• Gregg Rolie... Gringo (1987)
• Michael Bolton - El hambre (1987)
• Jimmy Barnes - Freight Train Heart (1987)
• Glen Burtnick (ex Styx) - Héroes y Ceroes (1987)
• La banda Allman Brothers - Donde Todo comienza (1994; co-escritor de "Temptation is a Gun")
• Frederiksen/Phillips - Frederiksen/Phillips (1995)
• Fergie Frederiksen – Equilibrio (1999)
• Carmine Appice - Guitar Zeus - Seguro (1996)
• Varios artistas - Merry Axemas, Vol. 2: Más guitarras para Navidad (1998)
• Trichromes - Trichromes (2002)
• Jeff Scott Soto... Perdido en la traducción (2004)
• Mickey Thomas - Sobre el borde (2004)
• Beth Hart... "Les Paul & Friends: American Made World Played" (2005)
• Radioactivo - Taken (2005)
• Sammy Hagar... Moda Universal Cósmica (2008)
• Gary Schutt - Pérdida 4 palabras (2008; solo de guitarra en "Road Trip")
• Lee Ritenour - Lee Ritenour 6 String Teoría (2010)
• Dos fuegos... Burning Bright (2011; co-escritor de "Algunas cosas están mejor desatendidas de izquierda")
• Eric Martin - Mr. Rock Vocalist (2012)
• Sammy Hagar... Sammy Hagar & Friends (2013)
• Jimmy Barnes - 30:30 Hindsight (2014)
• Los Santos de la Revolución - Los santos de la revolución (2015)
• Jason Becker - Triumphant Hearts (2018)
• Steve Augeri - Siete maneras hasta el domingo (2022; co-escritor de "Desert Moon")