Navidad negra (película de 2006)

Black X-Mas (también conocida y pronunciada como Black Christmas) es una película de terror navideña de 2006 escrita y dirigida por Glen Morgan y protagonizada por Katie Cassidy, Michelle Trachtenberg, Mary Elizabeth Winstead, Oliver Hudson, Lacey Chabert, Kristen Cloke, Crystal Lowe y Andrea Martin. La película tiene lugar varios días antes de Navidad y cuenta la historia de un grupo de hermanas de una hermandad que son acosadas y asesinadas en su casa durante una tormenta de invierno. Es una nueva versión y reinvención de la película de 1974 del mismo nombre. Una coproducción de Canadá y Estados Unidos, la película fue producida por Morgan y James Wong a través de su productora Hard Eight Pictures, junto con 2929 Productions, Adelstein-Parouse Productions y Hoban Segal Productions. Es la segunda película de la serie Black Christmas.

El director Glen Morgan firmó para escribir y dirigir la película después del estreno de su nueva versión de Willard en 2003. El rodaje se llevó a cabo en Vancouver, Columbia Británica, en 2005. La película fue distribuida conjuntamente por Dimension Films y Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Según Morgan, él y Wong tuvieron numerosas disputas con los ejecutivos de Dimension, Bob y Harvey Weinstein, sobre el tono del guion y la conclusión de la película, lo que dio lugar a numerosas reescrituras y nuevas grabaciones.

En diciembre de 2006, cuando se esperaba su estreno, la película recibió críticas de grupos religiosos debido a su representación de contenido gráfico en un entorno festivo, así como por la decisión del distribuidor de estrenar la película el día de Navidad en los Estados Unidos. La película se estrenó en el Reino Unido el 15 de diciembre y se estrenó en el Teatro Chino de Grauman en Los Ángeles, California, el 19 de diciembre. A pesar de la reacción negativa de algunas organizaciones religiosas, Black Christmas se estrenó en los Estados Unidos el 25 de diciembre. La película recaudó 21,5 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 9 millones, 30,1 millones de dólares en ventas locales y recibió críticas negativas de los críticos, que cuestionaron el guión y la violencia excesiva.

Esta es la última película con una banda sonora compuesta por Shirley Walker antes de su muerte el 30 de noviembre de 2006, un mes antes del estreno de la película, así como la última película realizada con la participación de Bob Clark antes de su muerte el 4 de abril de 2007. Una segunda nueva versión de Black Christmas, producida por Blumhouse Productions y distribuida por Universal Pictures, se estrenó en 2019.

Billy Lenz nace en 1970 con ictericia severa debido a una enfermedad hepática y sufre abusos constantes por parte de su madre, Constance. Cinco años después, Constance y su amante asesinan al padre de Billy, Frank, en Nochebuena y entierran el cuerpo en el sótano de la casa. Billy es testigo de su plan, por lo que lo encierran en el ático. En 1982, Constance viola a Billy para concebir otro hijo, ya que su novio es impotente, y da a luz a su hija, Agnes. El día de Navidad de 1991, Billy escapa del ático y desfigura a Agnes, de ocho años, sacándole un ojo. Luego asesina brutalmente a su madre y a su amante. La policía lo atrapa comiendo galletas hechas con la carne de su madre y lo envían a un asilo psiquiátrico, mientras que Agnes es llevada a un orfanato local.

Quince años después, Billy escapa de su celda en Nochebuena y se dirige a su antigua casa, ahora una casa de la hermandad de Delta Alpha Kappa en la Universidad Clement en New Hampshire. En la casa, Clair Crosby, una de las chicas de la hermandad, es asesinada en su dormitorio por una figura desconocida. Mientras tanto, Megan Helms comienza a escuchar ruidos y sube al ático para investigar. Al encontrar el cadáver de Clair, Megan es atacada y asesinada por el mismo agresor. En la sala de estar, las otras hermanas de la hermandad, Kelli Presley, Melissa Kitt, Heather Fitzgerald, Dana Mathis y Lauren Hannon, junto con su madre de la casa, la Sra. Mac, reciben una llamada amenazante del asesino. La media hermana de Clair, Leigh Colvin, pronto llega, buscándola. El novio de Kelli, Kyle Autry, también llega, pero es expulsado cuando Kelli descubre el video sexual de Megan con él. Cuando se corta la luz, Dana va al interruptor principal debajo de la casa, pero se encuentra con la figura en el sótano y muere. Cuando se dan cuenta de que la figura le ha tendido una emboscada a Dana, las hermanas restantes de la hermandad y Leigh salen a buscarla, pero encuentran a su compañera Eve Agnew muerta en su auto.

Como la policía no puede llegar a tiempo debido a una tormenta de nieve, Kelli, Melissa y Leigh deciden quedarse dentro de la casa mientras Heather y la Sra. Mac huyen. En el auto, Heather es asesinada y la Sra. Mac es empalada por un carámbano que cae. Mientras Kelli y Leigh descienden al garaje para investigar, Melissa es atacada y asesinada por el agresor. Kelli y Leigh regresan al piso de arriba y encuentran el cadáver sin ojos de Lauren. Kyle regresa a la casa y los tres van a investigar el ático; mientras suben por la escalera, Kyle es arrastrado al ático donde muere por el agresor, que resulta ser Agnes, ahora adulta. Cuando Billy entra al ático, Kelli y Agnes luchan, lo que los lleva a ambos al espacio vacío entre las paredes de la casa. Mientras los asesinos convergen hacia Kelli, Leigh la ayuda a escapar antes de que inicien un incendio, dejando a Billy y Agnes quemados hasta morir.

Más tarde, mientras Kelli y Leigh se recuperan en el hospital, Billy, que está parcialmente quemado, mata al asistente de la morgue. Mientras Kelli va a hacerse una radiografía, Agnes aparece en su habitación del hospital y mata a Leigh. Cuando Kelli regresa a su habitación, Agnes aparece a través del techo y la ataca, pero Kelli usa un desfibrilador para matar a Agnes. Momentos después, Billy entra a través del techo y persigue a Kelli hasta la escalera. Luchan brevemente, terminando con Kelli empujando a Billy desde la barandilla donde posteriormente es empalado en la punta de un árbol de Navidad, matándolo.

Después de que su primer largometraje, Willard (2003), una nueva versión de una película anterior de 1971, no tuviera un buen desempeño en taquilla, Dimension Films se puso en contacto con Morgan para escribir y dirigir una nueva versión de Black Christmas (1974). Morgan era un fanático de la película original y la citó como predecesora de la película de terror moderna, lo que influyó en su decisión de comprometerse con la nueva versión. La estrella Crystal Lowe destacó la admiración de Morgan y su objetivo de "llevar la película a un nivel diferente", al tiempo que "respetaba el hecho de que [la original] era una gran película para empezar".

Al concebir un nuevo guion, Morgan tenía la intención de reelaborar elementos de la película original que habían quedado ambiguos o implícitos, como las crípticas llamadas telefónicas que recibía la casa de la hermandad. Mientras escribía el guion, Morgan recibió aportes del director original de la película, Bob Clark, quien también se comprometió a trabajar como productor ejecutivo de la nueva versión. Clark le dio a Morgan su "bendición", afirmando en una entrevista que la nueva versión "sigue siendo Black Christmas", pero explora nuevas subtramas que no se habían desarrollado en la película de 1974.

Morgan creó una extensa subtrama para el asesino de la película, Billy, que introdujo a un asesino secundario en la hermana menor de Billy, Agnes (en la película original, los nombres Billy y Agnes figuran de manera prominente en las llamadas obscenas que reciben las hermanas de la hermandad). Al escribir el personaje de Billy, Morgan se inspiró en la vida de Edmund Kemper, un asesino en serie de la vida real que cuando era niño había sido encerrado en el sótano de su casa por su madre, a quien luego asesinó. La introducción de Agnes como segundo asesino fue, según Mary Elizabeth Winstead, incorporada en parte para extender el arco narrativo de la película, dado que el giro de la trama de las "llamadas telefónicas que vienen desde dentro de la casa" de la película de 1974 era demasiado familiar para el público contemporáneo. La relación entre Billy y Agnes también le permitió a Morgan explorar temas de familia, que también prevalecen en las relaciones entre los personajes femeninos. En una entrevista de 2014 con Morgan, afirmó que su inclusión de un segundo asesino se debió a la insistencia de los ejecutivos de Dimension Films: "Sentí que una película de diez millones de dólares sobre Black Christmas no necesitaba la ayuda de nadie, y deberían habernos dejado en paz. Pero tenían que tener a los dos asesinos, y luego fueron tras los chicos de The O.C.. Hicimos muchos compromisos".

Al elegir a las hermanas de la hermandad, Morgan buscó actrices que fueran "del mismo calibre", para evitar encasillar a la última chica y a los personajes secundarios. Katie Cassidy, que también había tenido recientemente un papel secundario en el remake de When a Stranger Calls, fue elegida para el papel principal de Kelli Presley. Michelle Trachtenberg, que había llamado la atención por su papel de Dawn Summers en Buffy the Vampire Slayer, inicialmente había querido evitar volver al género de terror a menos que se le "diera la oportunidad de morir" en pantalla. Trachtenberg leyó el guion de la película en mitad de la noche, sola en su casa, y se sintió desconcertada por ello, lo que influyó en su decisión de firmar el proyecto; fue elegida para el papel secundario de Melissa Kitt. La actriz canadiense Crystal Lowe fue elegida para interpretar a Lauren Hannon, una luchadora miembro de una hermandad de una familia disfuncional, mientras que Lacey Chabert fue elegida para el papel de Dana Mathis, una mujer engreída de un entorno privilegiado. El actor Robert Mann fue elegido más tarde para el papel del antagonista Billy Lenz, y Mann describió al personaje como una "bomba de tiempo" debido al severo abuso que sufrió. Oliver Hudson fue elegido para interpretar a Kyle Autry, el protagonista masculino y la pista falsa, después de encontrar el guion efectivo, además de estar impresionado por la nueva versión de Morgan de Willard: "El estilo de [esa película] complementaba el guion, y pensé que si Glen podía unir a los dos, sería genial y un poco diferente". Andrea Martin, que había interpretado el papel de Phyllis en la película de 1974, fue elegida para interpretar a la directora de la hermandad, la Sra. Mac.

Black Christmas se filmó en Vancouver, Columbia Británica, Canadá. Dado que gran parte de la película se desarrolla durante un apagón en el interior de una casa, los directores de fotografía y el departamento de iluminación se vieron obligados a encontrar formas ingeniosas de lograr una iluminación adecuada para los actores, lo que incluyó hacer agujeros en las paredes. La destacada exhibición de adornos navideños de la película y su paleta de colores abiertamente rojos fueron elegidos deliberadamente por Morgan, que quería evocar una "Navidad americana", que caracterizó como una mezcla entre "Washington Irving y Coca-Cola".

En su primer día de rodaje, durante una escena de pelea con el asesino, Lacey Chabert se lesionó la pierna y tuvo que volar a Los Ángeles para ver a un médico; sin embargo, pudo regresar al set al día siguiente y continuar filmando.

Según Morgan, él y James Wong tuvieron varias disputas con los ejecutivos de Dimension Films, Bob y Harvey Weinstein, específicamente sobre el tono de la película y la forma en que debería terminar. El guión original de Morgan terminaba con Kelli y Leigh en el hospital recibiendo una llamada telefónica de Billy, a quien creían muerto; esta escena, que Morgan filmó, tenía la intención de rendir homenaje a la conclusión de la película original. Este final, sin embargo, fue descartado por Bob Weinstein, quien le pidió a Morgan que escribiera y filmara un final diferente. Esto finalmente resultó en la conclusión más violenta que aparece en la versión cinematográfica, en la que Billy es empalado en la punta del árbol de Navidad del hospital.

Como resultado de varios cortes realizados durante la posproducción, existen al menos dos cortes diferentes de Black Christmas: uno que se estrenó en Europa y otro que se estrenó en Norteamérica, que presentan ligeras variaciones. El corte europeo, que es cuatro minutos más corto que el norteamericano, presenta una escena de muerte y un final alternativos.

Después de que la producción en Vancouver terminó, Bob y Harvey Weinstein supervisaron la filmación de material adicional en Los Ángeles destinado únicamente a materiales promocionales. Según Morgan, los Weinstein se pusieron en contacto con él, que querían "tomar algunas tomas para anuncios de televisión", a lo que accedió. Entre las imágenes filmadas se encontraban Lacey Chabert siendo arrastrada por la nieve; imágenes de una mujer cayendo del techo, donde hay una "extraña luz eléctrica [de Navidad] con forma de cortadora de césped"; una mujer no identificada (interpretada por Jillian Murray) descubriendo a una mujer flotando debajo de un lago congelado; Michelle Trachtenberg apuntando con una escopeta y diciendo "Feliz Navidad, cabrón" a la cámara; y tomas adicionales de Trachtenberg en un pasillo sosteniendo una escopeta mientras Billy levita sobre ella en el techo. Estas imágenes, que nunca se incorporaron a la película, sí aparecieron en el tráiler oficial para cines, así como en anuncios de televisión.

Black Christmas se estrenó en Los Ángeles el 19 de diciembre de 2006. The Weinstein Company (empresa matriz de la productora y codistribuidora de la película, Dimension Films) decidió estrenar la película en salas de cine el día de Navidad de 2006. Según se informa, la distribuidora Dimension Films había decidido estrenar la película el día de Navidad basándose en el éxito de taquilla de Wolf Creek, estrenada en Estados Unidos por Dimension en Navidad de 2005.

La película se estrenó antes en el Reino Unido, pero el estreno fue el 15 de diciembre. En Estados Unidos, la película no fue proyectada para la crítica.

La película provocó una reacción negativa de los grupos cristianos debido a la decisión del estudio de estrenarla el día de Navidad. Varios grupos, entre ellos Liberty Counsel y Operation "Just Say Merry Christmas", calificaron la película de "ofensiva", "infundada" e "insensible". La columnista de L.A. Weekly, Nikki Finke, también cuestionó la decisión de los cineastas de estrenar la película el día de Navidad, escribiendo para Deadline: "¿Y la industria del entretenimiento se pregunta por qué sigue teniendo un enorme problema de relaciones públicas como promotores de basura? El marketing del mundo del espectáculo llama a esto contraprogramación. Aun así, no entiendo: ¿cuántos seres humanos perturbados creen The Weinstein Company y MGM que realmente quieren ir a ver una película sangrienta el 25 de diciembre?"

Dimension Films defendió el momento elegido en un comunicado de prensa: "Existe una larga tradición de estrenar películas de terror durante la temporada navideña como contraprogramación de la programación navideña más habitual". El historiador de cine Michael Gurnow, de The Horror Review, refutó la queja de Liberty Counsel, escribiendo que "tales crímenes ocurren durante todo el año, incluso en Navidad", y citó tanto un asesinato en masa como un asesinato-suicidio que ocurrieron el día de Navidad de 2005 en Virginia.

Black Christmas recaudó un total de 16,3 millones de dólares en Norteamérica y 21,5 millones en todo el mundo. La película recaudó 3,3 millones de dólares en su primer fin de semana (del 22 al 5 de diciembre) al exhibirse en 1.278 salas de cine, y recaudó 4,9 millones de dólares adicionales entre el 29 de diciembre y el 1 de enero de 2007, expandiéndose a 1.544 salas de cine. La película permaneció en los cines de Estados Unidos hasta febrero de 2007, recaudando 1.563 dólares durante el fin de semana del 9 al 11 de febrero (de un total de 4 salas de cine) antes de concluir su recorrido en salas de cine.

Black Christmas tiene un índice de aprobación del 14% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes, basado en 65 reseñas. El consenso crítico del sitio dice: "Una nueva versión gratuita de la película de terror de 1974, Black Christmas derrocha sangre y gore sin creatividad, humor o estilo visual". En Metacritic, la película recibió una calificación promedio de 22 sobre 100 basada en 17 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". Los académicos y críticos de cine han caracterizado a la película como un ejemplo de una película de terror contemporánea.

Jeannette Catsoulis, de The New York Times, escribió sobre la película: "Con un decorado plagado de mirillas y un guión repleto de flashbacks, Black Christmas ahoga el terror bajo un manto de información innecesaria, revelando demasiado y provocando muy poco. Y a pesar de un ingenioso trabajo de cámara (una toma de un interno de un manicomio devorando la cena de Navidad pasa sin problemas a una pareja besándose en un coche), la película es una triste postal navideña para su predecesora". The Guardian'Peter Bradshaw, sin embargo, encontró la historia de fondo "ingeniosa", pero concluyó: "Durante los primeros 20 minutos, más o menos, Black Christmas tiene algunas ideas y gags inteligentes: luego todo se vuelve predecible". Sam Adams, del diario Los Angeles Times, escribió: "Al igual que una corbata fea o un par de calcetines, la Navidad negra está destinada a ser olvidada en el momento en que se abre, acumulando polvo hasta que llega la temporada nuevamente".

Jim Ridley de The Village Voice escribió: "El producto en sí no es tanto una idea de último momento como una secuela, un desastre sangriento que se debe desechar discretamente". En comparación con el original, Desson Thomson de The Washington Post lo llama "un remake monótono y sin imaginación. [...] El remake no rinde un homenaje perceptivo al original ni lo actualiza de otra manera que no sea de forma trillada". Joe Leydon de Variety continúa diciendo: "[...] no puede haber discusión sobre los escasos méritos de este remake descuidado y soporíferamente rutinario, adecuado solo para los fanáticos del gore menos exigentes". Jason Anderson de The Globe and Mail escribió: "La nueva versión, floja, superficial y sin tensión, no satisfará ni a los admiradores de la original ni a nadie que busque un respiro sangriento de la alegría de la temporada", mientras que Michael Rechtshaffen de Reuters escribió: "Hay un par de toques ingeniosos aquí y allá, incluida una secuencia en la que se lame cuidadosamente la punta de un bastón de caramelo para convertirla en un arma altamente letal, pero en general el histrionismo que la acompaña parece más regresivo que retro".

Marc Savlov, de The Austin Chronicle, sin embargo, dijo: "Esta película es una entrada evocadora y efectiva en el subgénero de las salpicaduras de sangre navideñas por derecho propio. Y si no te pone los pelos de punta... probablemente comiste demasiado en la cena de Navidad". Thompson también elogió la actuación de varios de los actores principales, en particular Cassidy, Trachtenberg, Winstead, Chabert y Lowe.

En el Reino Unido, Jamie Russell de la BBC también elogió la película: "No es Scream, pero hace honor a su título, una película navideña (de comedia negra), con pasillos decorados con acebo, muérdago y un árbol de Navidad lleno de ojos saltones. A diferencia del reciente remake de When a Stranger Calls (en el que también participó Cassidy), Black Christmas tiene la inteligencia necesaria para ser divertida, con una selección selecta de gags festivos de terror que llevan al límite el mal gusto: un bastón de caramelo es succionado por un arma punzante y unos cortadores de galletas con forma de ángel hacen algo más que cortar galletas. El resultado es un relleno para multicines poco exigente, una película de terror que sabe que es la época del año para ser alegre".

El sitio web de reseñas de películas de terror Bloody Disgusting le dio a la película tres de cinco estrellas y escribió que la película no debería compararse con la original. El sitio concluyó que la película es "una película de terror moderna bastante buena". El Radio Times también le dio a la película una crítica favorable, dándole tres estrellas de cinco y calificándola de "remake atrevido pero no por ello menos brutal". Por su actuación, Mary Elizabeth Winstead fue nominada a un premio Scream Queen en los Scream Awards de 2007.

En una retrospectiva de Fangoria, Ken Hanley dijo que la película "se beneficia de una dirección sólida y enfocada" y "lleva sus elementos vergonzosos como una insignia de honor". La experta en cine Jessica Robinson también elogió la representación que hace la película de sus personajes femeninos: "Las hermanas de la hermandad en Black Christmas están preparadas para ser mujeres ideales. Todas tienen el pelo largo, se preocupan por su aspecto y se sientan en el sofá y se liman las uñas. Sin embargo, a diferencia de las mujeres estereotipadas, también beben, maldicen y hablan mal de sus familias".

Black Christmas fue lanzada en DVD y HD DVD en los Estados Unidos el 15 de abril de 2007 por Genius Products. La versión en DVD, que estuvo disponible en versiones de pantalla ancha y pantalla completa, incluye una versión "sin clasificación" de la película que dura 2 minutos más que la versión para cines.

La película aún no ha recibido un lanzamiento en Blu-ray en los Estados Unidos, pero en 2007, la película recibió un lanzamiento en Blu-ray sin región en Alemania que contenía tanto el corte para cines de América del Norte como el corte sin clasificación de la película. En 2008, recibió un lanzamiento en Blu-ray de la Región A de copia corta en Canadá, que contenía el corte para cines de América del Norte con clasificación R de 90 minutos de la película. En 2022, se lanzó en Alemania otro lanzamiento en Blu-ray que contiene los cortes para cines de América del Norte y el corte sin clasificación, así como el corte europeo de la película (que presenta muertes diferentes y más violentas, así como algunas escenas alternativas y un final alternativo).

La película recaudó un total de 30,1 millones de dólares en ventas de DVD.

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