Navagunjara

Navagunjara o Nabagunjara es una criatura mágica legendaria compuesta por nueve animales diferentes en el hinduismo.El animal es un motivo común en el estilo pictórico Pata-Chitra, del estado de Odisha, en la India oriental. Se considera una forma astral del dios Vishnu, o de Krishna, quien es considerado un avatar del Señor Vishnu. Se considera una variante de la forma virat-rupa (omnipresente o vasta) de Krishna, que este muestra a Arjuna, como se menciona en el Bhagavad Gita, parte de la epopeya Mahabharata.

Originalmente, la palabra era Nava-kunjara y no Nabagunjara. Simplemente significaba "animal nuevo". En la antigüedad, los habitantes de Odisha, que no estaban familiarizados con el animal, lo describían como un animal con una mezcla de cualidades presentes en otros animales. El animal al que se refería era la jirafa, que fue regalada por líderes africanos a un antiguo rey de Odisha, o entonces Kalinga. Posteriormente, la pronunciación cambió ligeramente y se convirtió en "Nabagunjara", lo que dio origen a la creencia de que un animal poseía las cualidades de nueve animales. Pues la palabra "guna" en sánscrito significa "cualidad". Sin embargo, "Nabagunjara" no es una palabra gramaticalmente correcta en sánscrito.

La versión de la epopeya hindú Mahabharata, escrita por el poeta odia Sarala Dasa, narra la leyenda de Navagunjara; ninguna otra versión cuenta la historia. En una ocasión, mientras Arjuna hacía penitencia en una colina, Krishna-Vishnu se le apareció como Navagunjara. Navagunjara tiene cabeza de gallo y se yergue sobre tres patas: las de un elefante, un tigre, un ciervo o un caballo; la cuarta extremidad es un brazo humano levantado que sostiene un loto o una rueda. La bestia tiene el cuello de un pavo real, el lomo o joroba de un toro y la cintura de un león; la cola es una serpiente. Inicialmente, Arjuna, aterrorizado y fascinado por la extraña criatura, levantó su arco para dispararle. Finalmente, Arjuna se dio cuenta de que Navagunjara era una manifestación de Vishnu y dejó caer sus armas, inclinándose ante él.La escena de Navagunjara-Arjuna está esculpida en el lado norte del Templo de Jagannath, en Puri. Además, el disco del Nila Chakra, en la cima del Templo de Jagannath, tiene ocho Navagunjaras tallados en su circunferencia exterior, todos orientados hacia el mástil de la bandera.Navagunjara también se representa en las cartas de Ganjifa como la carta del Rey y Arjuna como la carta del Ministro, en algunas partes de Odisha, principalmente en el distrito de Puri y Ath-Rangi Sara en el distrito de Ganjam, Odisha. Este conjunto se conoce como Navagunjara.

• Nawarupa