Náucratis

Naucratis o Naukratis (griego antiguo: Ναύκρατις, "Comando Naval"; egipcio: njwt-kꜣrṯ, nskꜣrṯ, pr-mryt, copto: Ⲡⲓⲉⲙⲣⲱ Piemro) fue una ciudad y puesto comercial en el antiguo Egipto, ubicada en el brazo Canópico (más occidental) del río Nilo, al sureste del mar Mediterráneo y en la ciudad de Alejandría. Naucratis fue el primer y, durante gran parte de su historia temprana, el único asentamiento griego permanente en Egipto, y sirvió como nexo simbiótico para el intercambio del arte y la cultura griegos y egipcios.

Los pueblos modernos de Kom Gi'eif, el-Nibeira y el-Niqrash cubren el sitio arqueológico, que es de gran importancia. Es la fuente de numerosos objetos de arte en muchos de los museos del mundo, así como de cerámica con algunos de los primeros ejemplos conocidos de escritura griega.

El puerto hermano de Naucratis era la ciudad portuaria de Heracleion, que fue descubierta en 2000.

Fondo

La evidencia arqueológica sugiere que la historia de los antiguos griegos en Egipto se remonta al menos a la época micénica (1600-1100 a. C.) y, más probablemente, incluso más atrás, a la era minoica protogriega. Esta historia es estrictamente comercial, ya que hasta la fecha no se han encontrado asentamientos griegos permanentes de estas culturas.

Después del colapso de la civilización griega micénica y la consiguiente edad oscura griega (c. 1100-750 a.C.), se produjo un "renacimiento" La cultura griega floreció en el siglo VII a.C., con lo que se renovó el contacto con Oriente y sus dos grandes civilizaciones fluviales: Mesopotamia y el Nilo.

El primer informe sobre los griegos en el Egipto del siglo VII a. C. es una historia en las Historias de Heródoto sobre piratas jónicos y carios obligados por una tormenta a desembarcar en el delta del Nilo o cerca de él. Relata la difícil situación del faraón saíta Psammetichus I (Psamético) (c. 664-610) de la vigésima sexta dinastía de Egipto, derrocado y desesperado que busca el consejo del Oráculo de Leto en Buto, quien crípticamente le aconseja reclutar al ayuda de los "hombres de bronce" quién "vendría del mar" Inspirado al ver las armaduras de bronce de los piratas náufragos, les ofrece recompensas a cambio de su ayuda en su campaña de regreso al poder. Tras el éxito de este esfuerzo, cumple su palabra y otorga a los mercenarios dos parcelas de tierra (o "campamentos" στρατόπεδα) a ambos lados del brazo pelusiano del Nilo.

En la actualidad estos sitios siguen siendo inciertos, pero esto puede ser una referencia a la ciudad de Daphnae.

Historia

Naukratis fue el sitio de una ciudad egipcia antes de que llegaran los griegos, y luego se estableció como un asentamiento militar ocupado por mercenarios. Naukratis estaba situada en el brazo canópico del Nilo, en el delta occidental, a unos 16 km de Sais. El afluente Canopic fue una de las principales vías fluviales que unían el valle del Nilo con el Mediterráneo y el más accesible de los afluentes del Nilo durante el período Saíta. El asentamiento inicial se convirtió luego en un concurrido puerto comercial. Intercambiaron bienes con los griegos y con otros estados mediterráneos. Los comerciantes griegos se establecieron en Naukratis y comenzó a desarrollarse una gran comunidad griega.

Fuentes antiguas

En 570 a.C., el faraón Apries (Wahibre, reinó entre 589 y 570 a.C.) lideró a los descendientes de su ejército mercenario formado por 30.000 carios y jonios contra un antiguo general convertido en rebelde llamado Amasis. Aunque lucharon valientemente, los mercenarios sufrieron la derrota y Amasis II se convirtió en faraón (reinó entre el 570 y el 526 a. C.). Amasis cerró los "campos" y trasladó a los soldados griegos a Menfis, donde fueron empleados "para protegerlo contra los egipcios nativos".

Herodoto afirmó que "Amasis era partidario de los griegos y, entre otros favores que les concedió, dio a quienes quisieran establecerse en Egipto la ciudad de Naucratis como residencia". Observe que dice "dio la ciudad (πόλῐν)," lo que parece indicar la existencia (ahora confirmada por evidencia arqueológica) de una "ciudad" ya ahí. Esta ciudad más antigua, más probablemente un asentamiento, era sin duda pequeña y estaba habitada por una mezcla de egipcios, griegos y posiblemente incluso fenicios nativos. Por lo tanto, parece que la ciudad fue entregada a los griegos, "fletada" y "constituida". en los años inmediatamente posteriores al 570 a.C. La fecha anterior de c. 625 a.C. propuesto por los arqueólogos puede ser el establecimiento real de un asentamiento en el lugar.

De hecho, Amasis convirtió a Naucratis en un importante puerto de tratado y vínculo comercial con Occidente. Lo más probable es que esto se hiciera como un medio para contener a los griegos y concentrar sus actividades en un lugar bajo su control. No se convirtió en la colonia de ninguna ciudad-estado en particular, sino en un emporion (puesto comercial) similar a Al Mina, el puerto comercial más grande del norte de Siria.

Según Heródoto, el santuario amurallado conocido como Hellenion era una empresa cooperativa financiada por nueve ciudades del este de Grecia:

• Four Ionian: Chios, Klazomenai, Teos y Phocaea
• Cuatro Dorian: Rodas, Halicarnassus, Knidos y Phaselis
• Un aeolian: Mytilene
  • Miletus, Samos y Aegina tenían sus propios santuarios separados. Así los nativos de al menos doce estados-ciudad griegos trabajaron en una colaboración que no sólo era rara sino que resultó ser duradera.

Naucratis más tarde se convirtió en un importante centro de la cultura griega bajo el Imperio Romano, produciendo varios oradores célebres del Segundo Sofístico en el siglo II y principios del III d.C. El escritor del siglo III, Ateneo, procedía de Naucratis. En Deipnosophistae, escribe que en Naucratis la gente cena en el Prytaneion en el día natal de Hestia Prytanitis (griego antiguo: Ἑστίας Πρυτανίτιδος).

Arqueología

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njwt-kꜣr en jeroglíficos

nskꜣr profundiza en jeroglíficos

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pr-mryt en jeroglíficos

El sitio fue descubierto por Flinders Petrie, quien excavó allí en 1884-1885. Le siguieron Ernest Arthur Gardner y finalmente David George Hogarth, en 1899 y 1903. Hogarth fue ayudado en la excavación de 1903 por Campbell Cowan Edgar.

El foco arqueológico se dividió en dos áreas: el barrio norte y el sur. En el extremo sur se encontró un gran almacén o tesoro egipcio (A en el dibujo de la derecha, originalmente identificado por Petrie como el "gran temenos") y justo al norte de él, un templo griego de Afrodita de adobe de aproximadamente 14 m × 8 m (curiosamente no mencionado en la lista de Heródoto). Directamente al este de este templo se desenterró una pequeña fábrica de sellos de escarabajo de loza.

En la sección norte se encontraron varias ruinas de templos (E: Templo de Hera, F: Templo de Apolo y G: Templo de Dioscuri), incluido lo que puede ser el templo de Heródoto. Hellenion descubierto por Hogarth en 1899 (directamente al este de F). "Ninguna de las cerámicas votivas encontradas aquí tuvo por qué haber llegado antes del reinado de Amasis, por lo que bien puede ser que el Hellenion se fundara como resultado de su reorganización del estatus de Naucratis, mientras que los santuarios independientes... son de los primeros años del pueblo."

Más recientemente, los arqueólogos estadounidenses W. Coulson y A. Leonard fundaron "El Proyecto Naucratis" en 1977 realizó estudios en 1977-1978 y más estudios y excavaciones al sur del sitio entre 1980 y 1982 (bajo los auspicios del Centro de Investigación Estadounidense en Egipto). Desafortunadamente, encontraron la sección norte original del santuario sumergida bajo un lago formado por el aumento del nivel freático y a aproximadamente 15 m de profundidad. Esta parte del sitio permanece hoy bajo el agua, lo que dificulta, si no imposibilita, continuar trabajando allí. Su evaluación del enfoque adoptado y los métodos utilizados por sus predecesores no fue nada elogiosa. "Desafortunadamente, gran parte del énfasis de los primeros excavadores se puso en estas estructuras religiosas a expensas de los barrios comerciales y domésticos. En consecuencia, nuestro conocimiento del carácter mercantil de la antigua Naukratis (la faceta misma de su historia temprana que la hizo tan excepcional) se ha visto muy afectada. Además, las secuencias históricas posteriores, como los períodos helenístico y romano, fueron casi totalmente ignoradas." También les desalentó la destrucción provocada por la población local en el lugar. "Ya en la época de Petrie, aproximadamente un tercio del sitio de Naukratis, de media milla por un cuarto de milla, había sido excavado por los agricultores locales para usarlo como fertilizante con alto contenido de fosfato (sebakh) en sus campos.... En los aproximadamente 100 años transcurridos, los sebakhin han destruido totalmente esta parte oriental del sitio." La barrera del alto nivel freático les hizo imposible encontrar algo más antiguo que la era ptolemaica. Estuvieron de acuerdo con Hogarth en que el "gran temenos" de Petrie era en realidad un edificio egipcio y que, de hecho, toda la sección sur de la ciudad parecía no ser griega. En general, la mayoría de los hallazgos fueron jarrones (algunos enteros, la mayoría fragmentados) utilizados como votivas en los templos, pero también frascos de perfume (varios en forma de erizo) y estatuillas de piedra y sellos de escarabajo. Estos se encuentran dispersos en museos y colecciones de todo el mundo; el material anterior se trajo en gran medida a Gran Bretaña (principalmente en el Museo Británico) y el último al Museo Grecorromano de Alejandría.

Impacto

Los egipcios suministraban a los griegos principalmente grano, pero también lino y papiro, mientras que los griegos intercambiaban principalmente plata, pero también madera, aceite de oliva y vino. Naukratis y los "fuertes" griegos asociados; en el área general del delta, como lo demuestran los relatos dados anteriormente, se convirtió en una fuente inmediata de combatientes mercenarios para los faraones saítas, hombres con armadura y tácticas hoplitas superiores, y que también poseían una experiencia naval invaluable.

Naucratis pronto se convirtió en una profunda fuente de inspiración para los griegos al volverlos a exponer a las maravillas de la arquitectura y la escultura egipcias perdidas desde la Edad del Bronce. Los artefactos egipcios pronto comenzaron a fluir a lo largo de las rutas comerciales griegas y llegaron a los hogares y talleres del mundo griego jónico y, a través de Egina, a las ciudades-estado de la Grecia continental. Aunque el arte y las ideas griegas, a su vez, regresaron en sentido contrario, su absorción en una cultura egipcia en gran medida xenófoba fue estrictamente mínima.

Aunque Heródoto afirmó que la geometría (γεωμετρία) se conoció por primera vez en Egipto y luego pasó a Grecia, ahora los estudiosos aceptan generalmente que lo que los griegos aprendieron fueron más bien "técnicas de topografía" y difícilmente merecen la designación de "geometría" en el sentido de una práctica matemática puramente intelectual. De hecho, los griegos como Tales ya eran geómetras consumados antes de su viaje a Egipto y muy probablemente Heródoto asumió eso porque el γεωμετρία era más antiguo, los griegos debieron haberlo sacado de allí.

En términos de nuestra comprensión moderna de los griegos, y en particular del uso temprano de su naciente alfabeto griego, los hallazgos de Naucratis han resultado ser fundamentales. "Las inscripciones en la cerámica han producido lo que el Sr. Ernest Gardner considera, aparentemente con base firme, las inscripciones jónicas más antiguas, así como algunas en los alfabetos corintio, meliano y lésbico." De particular interés son los diversos ejemplos de una variación evolutiva de la escritura alfabética fenicia original. También se ha aprendido mucho comparando estos alfabetos con las formas que asumieron un siglo después, formas que estaban destinadas a volverse universales en todo el mundo helénico.

Naucratis no solo fue el primer asentamiento griego en Egipto, sino también el puerto más importante de Egipto en la antigüedad hasta que el ascenso de Alejandría y el desplazamiento del Nilo provocaron su declive. Sin embargo, la antigua ciudad de Heracleion/Thonis también rivalizó con Naucratis como una importante ciudad portuaria de Egipto, especialmente entre los siglos VI y IV a.C.

Notas y referencias

Notas