Natricinae

Las Natricinae son una subfamilia de serpientes colubroideas, a las que a veces se denomina familia (Natricidae). La subfamilia comprende 36 géneros. Entre sus miembros se incluyen muchas especies de serpientes muy comunes, como las culebras de collar europeas y las culebras de agua y las culebras de liga de América del Norte. Algunos miembros del Viejo Mundo de la subfamilia se conocen como culebras dorsales, porque sus escamas dorsales presentan una marcada quilla.

Las serpientes natricinas se encuentran en África, Asia, Europa, América del Norte y América Central, llegando hasta el sur de Costa Rica. Una sola especie, Tropidonophis mairii, llega a Australia. Aunque la mayor diversidad se encuentra en América del Norte, los miembros más antiguos se encuentran en Asia y África, lo que sugiere un origen del grupo en el Viejo Mundo. La mayoría de las especies son semiacuáticas y se alimentan de peces y anfibios, aunque unas pocas son semifosoriales o serpientes que viven en la hojarasca y se alimentan de invertebrados. La mayoría de las especies son inofensivas para los humanos, pero unas pocas (por ejemplo, Thamnophis sirtalis, Thamnophis elegans) son capaces de infligir mordeduras que pueden provocar síntomas locales que no ponen en peligro la vida, y al menos dos miembros del género Rhabdophis (R. tigrinus y R. subminiatus) son capaces de infligir mordeduras potencialmente mortales a los humanos, aunque solo tienen colmillos agrandados y sin ranuras en la parte posterior de la boca.

Se les reconoce como un grupo hermano de los Dipsadinae más los Pseudoxenodontinae.

• Goin, Coleman J.; Goin, Olive B.; Zug, George R. (1978). Introducción a la herpetología, tercera edición. San Francisco: W.H. Freeman and Company. xi + 378 pp. ISBN 0-7167-0020-4. (Natricinae, p. 326).