Napoleón y la Iglesia católica

Napoleón y la Iglesia Católica mantuvieron una relación difícil durante todo el gobierno de Napoleón. Si bien moderó el secularismo radical de la Revolución Francesa, se opuso a la Iglesia como poder político en varias ocasiones y encarceló a dos papas sucesivos, lo que resultó en su excomunión por el papa Pío VII.

En 1796, las tropas francesas bajo el mando del general Napoleón Bonaparte invadieron Italia, derrotaron al ejército papal y ocuparon Ancona y Loreto.El papa Pío VI pidió la paz, que se concedió en Tolentino el 19 de febrero de 1797. Sin embargo, el 28 de diciembre de ese mismo año, en un motín atribuido a revolucionarios italianos y franceses, el popular general de brigada Mathurin-Léonard Duphot, quien había viajado a Roma con José Bonaparte como parte de la embajada francesa, fue asesinado, lo que dio lugar a una nueva excusa para la invasión. El general Louis-Alexandre Berthier marchó a Roma, entró sin oposición el 10 de febrero de 1798 y, proclamando la República Romana, exigió al papa la renuncia a su poder temporal.Tras su negativa, fue hecho prisionero y el 20 de febrero fue escoltado desde el Vaticano hasta Siena, y luego a la Cartuja, cerca de Florencia. La declaración de guerra francesa contra la Toscana provocó su traslado, escoltado por el español Pedro Gómez Labrador, marqués de Labrador, vía Parma, Piacenza, Turín y Grenoble, hasta la ciudadela de Valence, capital de Drôme. Murió allí seis semanas después de su llegada, el 29 de agosto de 1799, tras haber reinado más tiempo que cualquier papa.El cuerpo de Pío VI fue embalsamado, pero no fue enterrado hasta el 30 de enero de 1800, después de que Napoleón viera una ventaja política en enterrar sus restos en un esfuerzo por restablecer el control de la Iglesia católica en Francia.No fue hasta que el cónclave de cardenales se reunió para elegir un nuevo papa que Napoleón decidió enterrar a Pío VI, fallecido varias semanas antes. Le ofreció una ceremonia ostentosa para atraer la atención de la Iglesia católica. Esto finalmente condujo al Concordato de 1801, negociado por Ercole Consalvi, secretario de Estado del Papa, que restauró la autoridad papal limitada sobre la Iglesia en Francia. Sin embargo, el Concordato también contenía los «Artículos Orgánicos», a los que Consalvi se había opuesto ferozmente, pero que Napoleón instituyó.El papado había sufrido una pérdida importante de tierras eclesiásticas debido a las secularizaciones en el Sacro Imperio Romano Germánico tras el Tratado de Lunéville en 1801, cuando varios príncipes alemanes fueron compensados por sus pérdidas con la confiscación de propiedades eclesiásticas.El Concordato de 1801 fue un acuerdo entre Napoleón Bonaparte y el Papa Pío VII que reafirmó a la Iglesia Católica Romana como la iglesia mayoritaria de Francia y restauró parte de su estatus civil.Si bien el Concordato restableció algunos vínculos con el papado, favoreció en gran medida los intereses del Estado francés; la balanza de las relaciones entre la Iglesia y el Estado se inclinó firmemente a favor de Bonaparte. Como parte del Concordato, presentó otro conjunto de leyes llamado los Artículos Orgánicos.Desde el comienzo de su papado hasta la caída de Napoleón en 1815, Pío VII estuvo completamente involucrado con Francia. Él y Napoleón mantuvieron un conflicto constante, a menudo relacionado con los deseos del líder francés de concesiones a sus demandas.

A pesar de la oposición de la mayor parte de la Curia Romana, Pío VII viajó a París para la coronación de Napoleón en 1804. Napoleón se colocó la corona él mismo, rechazando la intención del Papa. La pintura de Jacques-Louise David titulada La Coronación de Napoleón representa al Papa sentado en la ceremonia mientras Napoleón corona a su esposa.Aunque se prometieron al papa y al papado cuantiosos regalos y donaciones, Pío VII inicialmente rechazó la mayoría de estas ofertas. Napoleón le regaló la Tiara Napoleónica, decorada con grandes esmeraldas de la tiara robada del papa Pío VI, pero fue hecha deliberadamente demasiado pequeña y pesada para ser usada, con la intención de ofender al papa. Napoleón también encargó un Retrato del papa Pío VII a David.Designado por Napoleón el 4 de abril de 1803 para suceder a François Cacault tras su retiro del cargo de embajador francés en Roma, el cardenal Joseph Fesch contó con la ayuda de François-René de Chateaubriand, pero pronto discrepó profundamente con él en muchas cuestiones. A finales de 1804, Napoleón encomendó a Fesch la difícil tarea de asegurar la presencia del papa Pío VII en la inminente coronación del emperador en Notre Dame de París. La prudencia del cardenal para vencer la reticencia del papa (tan solo ocho meses después de la ejecución del duque de Enghien) recibió un mayor reconocimiento. Recibió el gran cordón de la Legión de Honor, se convirtió en gran limosnero del imperio y obtuvo un escaño en el Senado francés. Recibiría más honores. En 1806, uno de los clérigos alemanes más influyentes, Karl von Dalberg, entonces príncipe-obispo de Ratisbona, lo eligió como su coadjutor y lo designó como su sucesor.Los acontecimientos posteriores perjudicaron sus perspectivas. De 1806 a 1807, Napoleón se enfrentó duramente al papa en asuntos políticos y religiosos, mientras Fesch intentaba en vano reconciliarlos. Napoleón fue inexorable en sus exigencias, y Pío VII se negó a comprometer la disciplina y los intereses vitales de la Iglesia. El emperador reprendió repetidamente a Fesch por débil e ingrato. Sin embargo, es evidente que el cardenal fue lo más lejos posible al aconsejar la sumisión del poder espiritual al poder civil. Durante un tiempo no se llevó bien con el papa, y Napoleón lo retiró de Roma.Napoleón nombró a Jean-Baptiste de Belloy obispo de la sede de París. A pesar de su avanzada edad, gobernó su nueva diócesis con asombroso vigor e inteligencia, reorganizó las parroquias, les proporcionó buenos pastores y visitó personalmente a su rebaño. Restauró la Corona de Espinas (10 de agosto de 1806) en su lugar de honor en la Sainte-Chapelle. Napoleón quedó tan satisfecho que le consiguió el capelo cardenalicio, que Pío VII le colocó en la cabeza en París el 1 de febrero de 1805.Las relaciones entre la Iglesia y Napoleón se deterioraron. El 3 de febrero de 1808, el general Sextius Alexandre François de Miollis ocupó Roma con una división. Al mes siguiente, el Reino de Italia se anexionó las provincias papales de Ancona, Macerata, Fermo y Urbino, y se rompieron las relaciones diplomáticas.El 17 de mayo de 1809, Napoleón emitió dos decretos desde el Palacio de Schönbrunn, cerca de Viena, en los que reprochaba a los papas el mal uso que habían hecho de la donación de Carlomagno, su "augusto predecesor", y declaraba que los territorios que aún estaban bajo el control directo de los Estados Pontificios serían anexados al Imperio francés. Los territorios serían organizados bajo la dirección de Miollis, con un consejo extraordinario para administrarlos. Como compensación, el papa recibiría un estipendio de 2.000.000 de francos anuales. El 10 de junio, Miollis mandó arriar la bandera pontificia, que aún ondeaba sobre el Castillo de San Ángel.

Cuando Pío VII excomulgó posteriormente a Napoleón, el general de brigada francés Étienne Radet vio la oportunidad de ganarse el favor de Napoleón y arrestó al papa la noche del 5 de julio de 1809. Aunque Napoleón había ordenado que las tropas francesas ocuparan el Castillo de Sant'Angelo y que los cañones apuntaran hacia el dormitorio papal, no aprobó las acciones de Radet. A pesar de ello, Pío VII permaneció prisionero francés, siendo enviado primero a Génova y luego a Grenoble, antes de ser puesto bajo arresto domiciliario en una gran mansión de Savona. Napoleón envió varias delegaciones para presionar a Pío VII para que cediera el poder y firmara un nuevo concordato con Francia, que incluía la convocatoria de un concilio eclesiástico.El Papa permaneció en prisión durante más de seis años y no regresó a Roma hasta el 24 de mayo de 1814, cuando el 5.º Regimiento de Húsares Radetzky de la Coalición lo liberó durante una persecución francesa. Húsares húngaros escoltaron al Papa de regreso a Roma a través de los Alpes.

El capitán János Nepomuki Horváth regaló su propio abrigo para abrigar al Papa, el mismo oficial representado como protagonista de la epopeya de Sándor Petőfi János vitéz. Por su valentía, Horváth recibió la más alta condecoración papal, la Orden Suprema de Cristo. El Papa también entregó a los húsares una bandera, ahora en el Arsenal de Viena, que decía "Ungariae Patronae Pium comitatis ad Urbem; O felix tanto Roma sub auspicio - Boldog vagy Róma, hogy érzed a Magyarok Nagyasszonyának oltalmát, ki Piust a Városba kísérte" (Te alegra Roma de sentir la protección de Nuestra Señora de Hungría, que acompañó a Pío a la Ciudad).

En el Congreso de Viena, se restauraron en gran medida los Estados Pontificios, junto con los jesuitas. El Papa ofreció refugio en su capital a los miembros de la familia Bonaparte. La princesa Letizia, madre del emperador depuesto, vivió allí, al igual que sus hermanos Lucien y Louis, y su tío Fesch.

Durante el exilio de Napoleón en Santa Elena, el Papa escribió al gobierno británico solicitando un mejor trato para el exemperador, diciendo: «Ya no puede ser un peligro para nadie. No queremos que se convierta en motivo de remordimiento».Napoleón se reconcilió con la Iglesia católica y solicitó un capellán, diciendo: «Oír misa me daría descanso». El Papa solicitó a los británicos que lo permitieran y envió al abad Ange Vignali a Santa Elena. El 20 de abril de 1821, Napoleón le dijo al general Charles Tristan: «Nací en la religión católica. Deseo cumplir con los deberes que impone y recibir el socorro que administra». A Tristan, le reafirmó su fe en Dios y leyó en voz alta el Antiguo Testamento, los Evangelios y los Hechos de los Apóstoles. Murió el 5 de mayo de 1821, tras recibir los sacramentos de la Confesión, la Extremaunción y el Viático en presencia de Vignali.