Napoleón

Napoleón Bonaparte (nacido Napoleone di Buonaparte ; 15 de agosto de 1769 - 5 de mayo de 1821) fue un líder político y militar francés que saltó a la fama durante la Revolución Francesa y dirigió varias campañas exitosas durante las Guerras Revolucionarias. Fue el líder de facto de la República Francesa como Primer Cónsul de 1799 a 1804. Como Napoleón I, fue emperador de los franceses desde 1804 hasta 1814 y nuevamente en 1815. Napoleón dominó los asuntos europeos y mundiales durante más de una década mientras lideraba a Francia contra una serie de coaliciones en las guerras napoleónicas. Ganó la mayoría de estas guerras y la gran mayoría de sus batallas, construyendo un gran imperio que gobernó sobre Europa continental antes de su colapso final en 1815. Fue uno de los comandantes militares más grandes de la historia, y sus guerras y campañas se estudian en militar. escuelas en todo el mundo. El legado político y cultural de Napoleón ha perdurado y ha sido uno de los líderes más célebres y controvertidos de la historia mundial.

Napoleón nació en la isla de Córcega poco después de su anexión por el Reino de Francia, y su familia "ocupaba esa penumbra social que abarcaba a la alta burguesía y la muy pequeña nobleza". Apoyó la Revolución Francesa en 1789 mientras servía en el ejército francés y trató de difundir sus ideales en su Córcega natal. Ascendió rápidamente en el ejército después de que salvó al Directorio francés gobernante disparando contra los insurgentes realistas. En abril de 1796, inició su primera campaña militar contra los austriacos y sus aliados italianos, logrando una serie de victorias decisivas y convirtiéndose en un héroe nacional. Dos años después, encabezó una expedición militar a Egipto que le sirvió de trampolín hacia el poder político. Tramó un golpe de Estado en noviembre de 1799 y se convirtió enPrimer Cónsul de la República. Las diferencias intratables con los británicos significaron que los franceses se enfrentaban a la Guerra de la Tercera Coalición en 1805. Napoleón destrozó esta coalición con victorias decisivas en la Campaña de Ulm y un triunfo histórico en la Batalla de Austerlitz, que condujo a la disolución de la Santa Imperio Romano. En 1806, la Cuarta Coalición tomó las armas contra él porque Prusia se preocupó por la creciente influencia francesa en el continente. Napoleón noqueó rápidamente a Prusia en las batallas de Jena y Auerstedt, luego marchó con la Grande Armée hacia Europa del Este, aniquilando a los rusos en junio de 1807 en Friedland y obligando a las naciones derrotadas de la Cuarta Coalición a aceptar los Tratados de Tilsit. Dos años más tarde, los austriacos desafiaron nuevamente a los franceses durante la Guerra de la Quinta Coalición,

Con la esperanza de extender el Sistema Continental (su embargo contra Gran Bretaña), Napoleón invadió la Península Ibérica y declaró a su hermano José Rey de España en 1808. Los españoles y los portugueses se rebelaron con el apoyo británico en la Guerra Peninsular, que duró seis años, contó con brutal guerra de guerrillas, y culminó con la derrota de los mariscales de Napoleón. Napoleón lanzó una invasión de Rusia en el verano de 1812. La campaña resultante fue testigo de la catastrófica retirada de la Grande Armée de Napoleón y animó a sus enemigos. En 1813, Prusia y Austria se unieron a las fuerzas rusas en una Sexta Coalición contra Francia. Una caótica campaña militar culminó con un gran ejército de coalición que derrotó a Napoleón en la batalla de Leipzig en octubre de 1813. La coalición invadió Francia y capturó París, lo que obligó a Napoleón a abdicar en abril de 1814. Fue exiliado a la isla de Elba, entre Córcega e Italia. Mientras tanto, en Francia, los Borbones fueron restaurados en el poder. Sin embargo, Napoleón escapó de Elba en febrero de 1815 y tomó el control de Francia, "sin derramar una gota de sangre" como deseaba.Los Aliados respondieron formando una Séptima Coalición, que finalmente derrotó a Napoleón en la Batalla de Waterloo en junio de 1815. Los británicos lo exiliaron a la remota isla de Santa Elena en el Atlántico Sur, donde murió en 1821 a la edad de 51 años. Napoleón tuvo un gran impacto en el mundo moderno, trayendo reformas liberales a los numerosos territorios que conquistó y controló, especialmente los Países Bajos, Suiza y gran parte de la actual Italia y Alemania. Implementó políticas liberales fundamentales en Francia y en toda Europa occidental.

Vida temprana

La familia de Napoleón era de origen italiano. Sus antepasados ​​paternos, los Buonaparte, descendían de una familia noble toscana menor que emigró a Córcega en el siglo XVI y sus antepasados ​​maternos, los Ramolinos, descendían de una familia noble genovesa menor. Los Buonaparte eran también parientes, por matrimonio y por nacimiento, de los Pietrasentas, Costas, Paraviccinis y Bonellis, todas familias corsas del interior.Sus padres Carlo Maria di Buonaparte y Maria Letizia Ramolino mantuvieron una casa solariega llamada "Casa Buonaparte" en Ajaccio. Fue allí, en esta casa, donde nació Napoleón, el 15 de agosto de 1769. Fue el cuarto hijo y el tercer hijo de la familia. Tenía un hermano mayor, Joseph, y hermanos menores, Lucien, Elisa, Louis, Pauline, Caroline y Jérôme. Napoleón fue bautizado como católico, bajo el nombre de Napoleón . En su juventud, su nombre también se deletreaba como Nabulione , Nabulio , Napolionne y Napulione .

Napoleón nació el mismo año en que la República de Génova (antiguo estado italiano) cedió la región de Córcega a Francia. El estado vendió los derechos soberanos un año antes de su nacimiento y la isla fue conquistada por Francia durante el año de su nacimiento. Se incorporó formalmente como provincia en 1770, después de 500 años bajo el dominio genovés y 14 años de independencia. Los padres de Napoleón se unieron a la resistencia de Córcega y lucharon contra los franceses para mantener la independencia, incluso cuando María estaba embarazada de él. Su padre era un abogado que pasó a ser nombrado representante de Córcega ante la corte de Luis XVI en 1777.

La influencia dominante de la infancia de Napoleón fue su madre, cuya firme disciplina refrenó a un niño revoltoso. Más adelante en la vida, Napoleón declaró: "El destino futuro del niño siempre es obra de la madre". La abuela materna de Napoleón se había casado con un miembro de la familia suiza Fesch en su segundo matrimonio, y el tío de Napoleón, el cardenal Joseph Fesch, desempeñaría un papel como protector de la familia Bonaparte durante algunos años. El origen noble y moderadamente rico de Napoleón le brindó mayores oportunidades de estudio que las que estaban disponibles para un corso típico de la época.

Cuando cumplió 9 años, se mudó al continente francés y se matriculó en una escuela religiosa en Autun en enero de 1779. En mayo, se transfirió con una beca a una academia militar en Brienne-le-Château. En su juventud fue un franco nacionalista corso y apoyó la independencia del estado de Francia. Como muchos corsos, Napoleón hablaba y leía corso (como lengua materna) e italiano (como lengua oficial de Córcega). Comenzó a aprender francés en la escuela alrededor de los 10 años . Aunque aprendió francés con fluidez, hablaba con un acento corso distintivo y nunca aprendió a deletrearlo correctamente en francés. En consecuencia, Napoleón fue discriminado por sus compañeros de escuela por su diferente apariencia física y acento.Sin embargo, no fue un caso aislado, ya que se estimó en 1790 que menos de 3 millones de personas, de la población de Francia de 28 millones, podían hablar francés estándar, y los que podían escribirlo eran aún menos.

Napoleón fue intimidado rutinariamente por sus compañeros por su acento, lugar de nacimiento, baja estatura, gestos e incapacidad para hablar francés rápidamente. Bonaparte se volvió reservado y melancólico aplicándose a la lectura. Un examinador observó que Napoleón "siempre se ha distinguido por su aplicación en las matemáticas. Conoce bastante bien la historia y la geografía ... Este chico sería un excelente marinero". En la edad adulta temprana, tuvo la intención breve de convertirse en escritor; fue autor de una historia de Córcega y una novela romántica.

Al finalizar sus estudios en Brienne en 1784, Napoleón fue admitido en la École Militaire de París. Se entrenó para convertirse en oficial de artillería y, cuando la muerte de su padre redujo sus ingresos, se vio obligado a completar el curso de dos años en un año. Fue el primer corso en graduarse de la École Militaire . Fue examinado por el famoso científico Pierre-Simon Laplace.

Carrera temprana

Al graduarse en septiembre de 1785, Bonaparte fue comisionado como segundo teniente en el regimiento de artillería La Fère . Sirvió en Valence y Auxonne hasta después del estallido de la Revolución en 1789. El joven todavía era un ferviente nacionalista corso durante este período y pidió permiso para unirse a su mentor Pasquale Paoli, cuando a este último se le permitió regresar a Córcega por el Asamblea Nacional. Sin embargo, Paoli no simpatizaba con Napoleón, ya que consideraba a su padre un traidor por haber desertado de su causa por la independencia de Córcega.

Pasó los primeros años de la Revolución en Córcega, luchando en una compleja lucha a tres bandas entre monárquicos, revolucionarios y nacionalistas corsos. Napoleón, sin embargo, llegó a abrazar los ideales de la Revolución, convirtiéndose en partidario de los jacobinos y uniéndose a los republicanos corsos pro-franceses que se oponían a la política de Paoli y sus aspiraciones de secesión. Se le dio el mando de un batallón de voluntarios y fue ascendido a capitán en el ejército regular en julio de 1792, a pesar de exceder su permiso de ausencia y liderar un motín contra las tropas francesas. Cuando Córcega declaró formalmente su secesión de Francia y solicitó la protección del gobierno británico, Napoleón y su compromiso con la Revolución Francesa entraron en conflicto con Paoli, que había decidido sabotear la contribución corsa a laExpédition de Sardaigne , al impedir un asalto francés a la isla sarda de La Maddalena. Bonaparte y su familia se vieron obligados a huir a Toulon en el continente francés en junio de 1793 debido a la ruptura con Paoli.

Aunque nació "Napoleone di Buonaparte", fue después de esto que Napoleón comenzó a llamarse a sí mismo "Napoléon Bonaparte", pero su familia no abandonó el nombre de Buonaparte hasta 1796. El primer registro conocido de él firmando su nombre como Bonaparte fue a la edad de 27 (en 1796).

Asedio de Tolón

En julio de 1793, Bonaparte publicó un panfleto pro-republicano titulado Le souper de Beaucaire (Cena en Beaucaire) que le valió el apoyo de Augustin Robespierre, hermano menor del líder revolucionario Maximilien Robespierre. Con la ayuda de su compatriota corso Antoine Christophe Saliceti, Bonaparte fue nombrado artillero principal y comandante de artillería de las fuerzas republicanas que llegaron el 8 de septiembre a Toulon.

Adoptó un plan para capturar una colina donde las armas republicanas podrían dominar el puerto de la ciudad y obligar a los británicos a evacuar. El asalto a la posición condujo a la captura de la ciudad, pero durante el mismo Bonaparte resultó herido en el muslo el 16 de diciembre. Llamando la atención del Comité de Seguridad Pública, fue puesto a cargo de la artillería del Ejército francés de Italia. El 22 de diciembre se dirigía a su nuevo puesto en Niza, ascendido del rango de coronel a general de brigada a la edad de 24 años. Ideó planes para atacar el Reino de Cerdeña como parte de la campaña de Francia contra la Primera Coalición.

El ejército francés llevó a cabo el plan de Bonaparte en la batalla de Saorgio en abril de 1794 y luego avanzó para apoderarse de Ormea en las montañas. Desde Ormea, se dirigieron al oeste para flanquear las posiciones austro-sardas alrededor de Saorge. Después de esta campaña, Augustin Robespierre envió a Bonaparte en misión a la República de Génova para determinar las intenciones de ese país hacia Francia.

13 Vendemiario

Algunos contemporáneos alegaron que Bonaparte fue puesto bajo arresto domiciliario en Niza por su asociación con los Robespierre tras su caída en la Reacción termidoriana en julio de 1794, pero el secretario de Napoleón, Bourrienne, cuestionó la acusación en sus memorias. Según Bourrienne, los celos fueron los responsables, entre el Ejército de los Alpes y el Ejército de Italia (con el que Napoleón estaba secundado en ese momento). Bonaparte envió una defensa apasionada en una carta al comisario Saliceti, y posteriormente fue absuelto de cualquier delito.Fue liberado en dos semanas (el 20 de agosto) y, debido a sus habilidades técnicas, se le pidió que elaborara planes para atacar las posiciones italianas en el contexto de la guerra de Francia con Austria. También participó en una expedición para recuperar Córcega de los británicos, pero los franceses fueron rechazados por la Royal Navy británica.

En 1795, Bonaparte se había comprometido con Désirée Clary, hija de François Clary. La hermana de Désirée, Julie Clary, se había casado con el hermano mayor de Bonaparte, Joseph. En abril de 1795, fue asignado al Ejército de Occidente, que participaba en la Guerra de Vendée, una guerra civil y una contrarrevolución monárquica en Vendée, una región en el centro-oeste de Francia en el Océano Atlántico. Como comando de infantería, fue una degradación de general de artillería, para el cual el ejército ya tenía una cuota completa, y alegó problemas de salud para evitar el puesto.

Fue trasladado a la Oficina de Topografía del Comité de Seguridad Pública y buscó sin éxito ser trasladado a Constantinopla para ofrecer sus servicios al Sultán. Durante este período, escribió la novela romántica Clisson et Eugénie , sobre un soldado y su amante, en un claro paralelismo con la propia relación de Bonaparte con Désirée. El 15 de septiembre, Bonaparte fue eliminado de la lista de generales en servicio regular por negarse a servir en la campaña de Vendée. Enfrentó una situación financiera difícil y perspectivas de carrera reducidas.

El 3 de octubre, los realistas de París declararon una rebelión contra la Convención Nacional. Paul Barras, líder de la Reacción termidoriana, sabía de las hazañas militares de Bonaparte en Toulon y le dio el mando de las fuerzas improvisadas en defensa de la convención en el Palacio de las Tullerías. Napoleón había visto la masacre de la Guardia Suiza del Rey allí tres años antes y se dio cuenta de que la artillería sería la clave para su defensa.

Ordenó a un joven oficial de caballería llamado Joachim Murat que se apoderara de grandes cañones y los usó para repeler a los atacantes el 5 de octubre de 1795, 13 Vendémiaire An IV en el calendario republicano francés; 1.400 realistas murieron y el resto huyó. Había despejado las calles con "un soplo de metralla", según el historiador del siglo XIX Thomas Carlyle en La revolución francesa: una historia .

La derrota de la insurrección realista extinguió la amenaza a la Convención y le valió repentinamente a Bonaparte fama, riqueza y el patrocinio del nuevo gobierno, el Directorio. Murat se casó con una de las hermanas de Napoleón y se convirtió en su cuñado; también sirvió bajo Napoleón como uno de sus generales. Bonaparte fue ascendido a Comandante del Interior y se le dio el mando del Ejército de Italia.

En cuestión de semanas, se involucró sentimentalmente con Joséphine de Beauharnais, la ex amante de Barras. La pareja se casó el 9 de marzo de 1796 en una ceremonia civil.

Primera campaña italiana

Dos días después del matrimonio, Bonaparte salió de París para tomar el mando del Ejército de Italia. Inmediatamente pasó a la ofensiva, con la esperanza de derrotar a las fuerzas de Piedmont antes de que sus aliados austríacos pudieran intervenir. En una serie de rápidas victorias durante la Campaña de Montenotte, sacó a Piedmont de la guerra en dos semanas. Luego, los franceses se centraron en los austriacos durante el resto de la guerra, cuyo punto culminante se convirtió en la prolongada lucha por Mantua. Los austriacos lanzaron una serie de ofensivas contra los franceses para romper el sitio, pero Napoleón derrotó todos los esfuerzos de socorro y obtuvo victorias en las batallas de Castiglione, Bassano, Arcole y Rivoli. El decisivo triunfo francés en Rivoli en enero de 1797 condujo al colapso de la posición austriaca en Italia. En Rivoli, los austriacos perdieron hasta 14.000 hombres mientras que los franceses perdieron alrededor de 5.000.

La siguiente fase de la campaña contó con la invasión francesa del corazón de los Habsburgo. Las fuerzas francesas en el sur de Alemania habían sido derrotadas por el Archiduque Carlos en 1796, pero el Archiduque retiró sus fuerzas para proteger Viena después de enterarse del asalto de Napoleón. En el primer encuentro entre los dos comandantes, Napoleón hizo retroceder a su oponente y avanzó profundamente en territorio austriaco después de ganar en la batalla de Tarvis en marzo de 1797. Los austriacos estaban alarmados por el avance francés que llegó hasta Leoben, a unos 100 km. de Viena, y finalmente decidió pedir la paz.El Tratado de Leoben, seguido por el Tratado más completo de Campo Formio, le dio a Francia el control de la mayor parte del norte de Italia y los Países Bajos, y una cláusula secreta prometía la República de Venecia a Austria. Bonaparte marchó sobre Venecia y forzó su rendición, poniendo fin a 1100 años de independencia veneciana. También autorizó a los franceses a saquear tesoros como los Caballos de San Marcos. En el viaje, Bonaparte conversó mucho sobre los guerreros de la antigüedad, especialmente Alejandro, César, Escipión y Aníbal. Estudió su estrategia y la combinó con la suya propia. A una pregunta de Bourrienne, sobre si prefería a Alejandro oa César, Napoleón dijo que sitúa a Alejandro Magno en primer lugar, siendo el principal motivo su campaña en Asia.

Su aplicación de ideas militares convencionales a situaciones del mundo real permitió sus triunfos militares, como el uso creativo de la artillería como fuerza móvil para apoyar a su infantería. Declaró más tarde en su vida: "He peleado sesenta batallas y no he aprendido nada que no supiera al principio. Mira a César, peleó la primera como la última".

Bonaparte podía ganar batallas ocultando los despliegues de tropas y concentrando sus fuerzas en la "bisagra" del frente debilitado de un enemigo. Si no podía usar su estrategia de envolvimiento favorita, tomaría la posición central y atacaría a dos fuerzas cooperantes en su bisagra, se daría la vuelta para luchar contra una hasta que huyera y luego se volvería para enfrentarse a la otra. En esta campaña italiana, el ejército de Bonaparte capturó 150.000 prisioneros, 540 cañones y 170 estandartes. El ejército francés luchó en 67 acciones y ganó 18 batallas campales gracias a la tecnología de artillería superior y las tácticas de Bonaparte.

Durante la campaña, Bonaparte se volvió cada vez más influyente en la política francesa. Fundó dos periódicos: uno para las tropas de su ejército y otro para circulación en Francia. Los realistas atacaron a Bonaparte por saquear Italia y advirtieron que podría convertirse en dictador. Las fuerzas de Napoleón extrajeron un estimado de $45 millones en fondos de Italia durante su campaña allí, otros $12 millones en metales preciosos y joyas. Sus fuerzas también confiscaron más de 300 pinturas y esculturas de valor incalculable.

Bonaparte envió al general Pierre Augereau a París para liderar un golpe de estado y purgar a los realistas el 4 de septiembre: golpe de 18 Fructidor. Esto dejó a Barras y sus aliados republicanos en control nuevamente pero dependientes de Bonaparte, quien procedió a las negociaciones de paz con Austria. Estas negociaciones dieron como resultado el Tratado de Campo Formio y Bonaparte regresó a París en diciembre como un héroe. Conoció a Talleyrand, el nuevo ministro de Relaciones Exteriores de Francia, que sirvió en la misma capacidad que el emperador Napoleón, y comenzaron a prepararse para una invasión de Gran Bretaña.

Expedición egipcia

Después de dos meses de planificación, Bonaparte decidió que la fuerza naval de Francia aún no era suficiente para enfrentarse a la Royal Navy británica. Se decidió por una expedición militar para apoderarse de Egipto y así socavar el acceso de Gran Bretaña a sus intereses comerciales en la India. Bonaparte deseaba establecer una presencia francesa en el Medio Oriente y unir fuerzas con Tipu Sultan, el sultán de Mysore que era enemigo de los británicos. Napoleón aseguró al Directorio que "tan pronto como haya conquistado Egipto, establecerá relaciones con los príncipes indios y, junto con ellos, atacará a los ingleses en sus posesiones". El Directorio estuvo de acuerdo para asegurar una ruta comercial al subcontinente indio.

En mayo de 1798, Bonaparte fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de Francia. Su expedición egipcia incluyó un grupo de 167 científicos, entre ellos matemáticos, naturalistas, químicos y geodestas. Sus descubrimientos incluyeron la Piedra de Rosetta, y su trabajo fue publicado en la Description de l'Égypte en 1809.

De camino a Egipto, Bonaparte llegó a Malta el 9 de junio de 1798, entonces controlada por los Caballeros Hospitalarios. El Gran Maestre Ferdinand von Hompesch zu Bolheim se rindió después de una resistencia simbólica y Bonaparte capturó una importante base naval con la pérdida de solo tres hombres.

Bonaparte y su expedición eludieron la persecución de la Royal Navy y desembarcaron en Alejandría el 1 de julio. Luchó en la batalla de Shubra Khit contra los mamelucos, la casta militar gobernante de Egipto. Esto ayudó a los franceses a practicar su táctica defensiva para la Batalla de las Pirámides, que se libró el 21 de julio, a unos 24 km (15 millas) de las pirámides. Las fuerzas del general Bonaparte de 25.000 igualaban aproximadamente a las de la caballería egipcia de los mamelucos. Veintinueve franceses y aproximadamente 2000 egipcios fueron asesinados. La victoria levantó la moral del ejército francés.

El 1 de agosto de 1798, la flota británica al mando de Sir Horatio Nelson capturó o destruyó todos los barcos de la flota francesa excepto dos en la Batalla del Nilo, derrotando el objetivo de Bonaparte de fortalecer la posición francesa en el Mediterráneo. Su ejército había logrado un aumento temporal del poder francés en Egipto, aunque se enfrentó a repetidos levantamientos. A principios de 1799, trasladó un ejército a la provincia otomana de Damasco (Siria y Galilea). Bonaparte dirigió a estos 13.000 soldados franceses en la conquista de las ciudades costeras de Arish, Gaza, Jaffa y Haifa. El ataque a Jaffa fue particularmente brutal. Bonaparte descubrió que muchos de los defensores eran ex prisioneros de guerra, aparentemente en libertad condicional, por lo que ordenó que la guarnición y 1.400 prisioneros fueran ejecutados con bayoneta o ahogados para ahorrar balas.Hombres, mujeres y niños fueron asaltados y asesinados durante tres días.

Bonaparte empezó con un ejército de 13.000 hombres; 1.500 fueron reportados como desaparecidos, 1.200 murieron en combate y miles perecieron por enfermedades, principalmente peste bubónica. No pudo reducir la fortaleza de Acre, por lo que hizo marchar a su ejército de regreso a Egipto en mayo. Para acelerar la retirada, Bonaparte ordenó que los hombres apestados fueran envenenados con opio; el número de muertos sigue en disputa, desde un mínimo de 30 hasta un máximo de 580. También sacó a 1.000 hombres heridos. De vuelta en Egipto el 25 de julio, Bonaparte derrotó una invasión anfibia otomana en Abukir.

Gobernante de Francia

Mientras estuvo en Egipto, Bonaparte se mantuvo informado de los asuntos europeos. Se enteró de que Francia había sufrido una serie de derrotas en la Guerra de la Segunda Coalición. El 24 de agosto de 1799 aprovechó la salida temporal de los barcos británicos de los puertos costeros franceses y zarpó hacia Francia, a pesar de que no había recibido órdenes explícitas de París. El ejército quedó a cargo de Jean-Baptiste Kléber.

Sin que Bonaparte lo supiera, el Directorio le había enviado órdenes de regresar para evitar posibles invasiones de suelo francés, pero las malas líneas de comunicación impidieron la entrega de estos mensajes. Cuando llegó a París en octubre, la situación de Francia había mejorado gracias a una serie de victorias. La República, sin embargo, estaba en bancarrota y el ineficaz Directorio era impopular entre la población francesa. El Directorio discutió la "deserción" de Bonaparte pero fue demasiado débil para castigarlo.

A pesar de los fracasos en Egipto, Napoleón volvió a recibir la bienvenida de un héroe. Hizo una alianza con el director Emmanuel Joseph Sieyès, su hermano Lucien, presidente del Consejo de los Quinientos Roger Ducos, el director Joseph Fouché y Talleyrand, y derrocaron al Directorio mediante un golpe de Estado el 9 de noviembre de 1799 ("el 18 Brumario" según el calendario revolucionario), clausurando el Consejo de los Quinientos. Napoleón se convirtió en "primer cónsul" durante diez años, con dos cónsules designados por él que solo tenían voz consultiva. Su poder fue confirmado por la nueva "Constitución del año VIII", originalmente ideada por Sieyès para darle a Napoleón un papel menor, pero reescrita por Napoleón y aceptada por voto popular directo (3.000.000 a favor, 1.567 en contra).

Consulado de Francia

Napoleón estableció un sistema político que el historiador Martyn Lyons llamó "dictadura por plebiscito". Preocupado por las fuerzas democráticas desatadas por la Revolución, pero no dispuesto a ignorarlas por completo, Napoleón recurrió a consultas electorales periódicas con el pueblo francés en su camino hacia el poder imperial. Redactó la Constitución del Año VIII y consiguió su propia elección como Primer Cónsul, fijando su residencia en las Tullerías. La constitución fue aprobada en un plebiscito amañado celebrado en enero siguiente, con el 99,94 por ciento oficialmente votando "sí".

El hermano de Napoleón, Lucien, había falsificado las declaraciones para mostrar que 3 millones de personas habían participado en el plebiscito. El número real era 1,5 millones. Los observadores políticos en ese momento asumieron que el público votante francés elegible ascendía a unos 5 millones de personas, por lo que el régimen duplicó artificialmente la tasa de participación para indicar el entusiasmo popular por el consulado. En los primeros meses del consulado, con la guerra en Europa aún en su apogeo y la inestabilidad interna aún asolando el país, el control del poder por parte de Napoleón siguió siendo muy tenue.

En la primavera de 1800, Napoleón y sus tropas cruzaron los Alpes suizos hacia Italia, con el objetivo de sorprender a los ejércitos austríacos que habían vuelto a ocupar la península cuando Napoleón todavía estaba en Egipto. Después de un difícil cruce de los Alpes, el ejército francés entró en las llanuras del norte de Italia prácticamente sin oposición. Mientras un ejército francés se acercaba desde el norte, los austriacos estaban ocupados con otro estacionado en Génova, que estaba sitiado por una fuerza considerable. La feroz resistencia de este ejército francés, al mando de André Masséna, dio tiempo a la fuerza del norte para llevar a cabo sus operaciones con poca interferencia.

Después de pasar varios días buscándose, los dos ejércitos chocaron en la Batalla de Marengo el 14 de junio. El general Melas tenía una ventaja numérica, desplegando unos 30.000 soldados austríacos mientras que Napoleón comandaba 24.000 soldados franceses. La batalla comenzó favorablemente para los austriacos ya que su ataque inicial sorprendió a los franceses y los hizo retroceder gradualmente. Melas declaró que había ganado la batalla y se retiró a su cuartel general alrededor de las 3 de la tarde, dejando a sus subordinados a cargo de perseguir a los franceses. Las líneas francesas nunca se rompieron durante su retirada táctica. Napoleón constantemente cabalgaba entre las tropas instándolas a resistir y luchar.

A última hora de la tarde, una división completa al mando de Desaix llegó al campo e invirtió el rumbo de la batalla. Una serie de bombardeos de artillería y cargas de caballería diezmaron al ejército austríaco, que huyó por el río Bormida de regreso a Alessandria, dejando atrás 14.000 bajas. Al día siguiente, el ejército austríaco acordó abandonar el norte de Italia una vez más con la Convención de Alessandria, que les concedió un salvoconducto a suelo amigo a cambio de sus fortalezas en toda la región.

Aunque los críticos han culpado a Napoleón por varios errores tácticos que precedieron a la batalla, también han elogiado su audacia por seleccionar una estrategia de campaña arriesgada, eligiendo invadir la península italiana desde el norte cuando la gran mayoría de las invasiones francesas procedían del oeste, cerca o a lo largo. la costa Como señala David G. Chandler, Napoleón pasó casi un año sacando a los austriacos de Italia en su primera campaña. En 1800, le tomó solo un mes lograr el mismo objetivo. El estratega y mariscal de campo alemán Alfred von Schlieffen concluyó que "Bonaparte no aniquiló a su enemigo sino que lo eliminó y lo volvió inofensivo" mientras "[logró] el objetivo de la campaña: la conquista del norte de Italia".

El triunfo de Napoleón en Marengo aseguró su autoridad política e impulsó su popularidad en casa, pero no condujo a una paz inmediata. El hermano de Bonaparte, Joseph, dirigió las complejas negociaciones en Lunéville e informó que Austria, envalentonada por el apoyo británico, no reconocería el nuevo territorio que había adquirido Francia. A medida que las negociaciones se volvieron cada vez más conflictivas, Bonaparte dio órdenes a su general Moreau de atacar Austria una vez más. Moreau y los franceses barrieron Baviera y obtuvieron una abrumadora victoria en Hohenlinden en diciembre de 1800. Como resultado, los austriacos capitularon y firmaron el Tratado de Lunéville en febrero de 1801. El tratado reafirmó y amplió las ganancias francesas anteriores en Campo Formio.

Paz temporal en Europa

Después de una década de guerra constante, Francia y Gran Bretaña firmaron el Tratado de Amiens en marzo de 1802, poniendo fin a las Guerras Revolucionarias. Amiens pidió la retirada de las tropas británicas de los territorios coloniales recientemente conquistados, así como garantías para reducir los objetivos expansivos de la República Francesa. Con Europa en paz y la economía recuperándose, la popularidad de Napoleón alcanzó sus niveles más altos bajo el consulado, tanto en el país como en el extranjero. En un nuevo plebiscito durante la primavera de 1802, el público francés salió en gran número para aprobar una constitución que hizo permanente el Consulado, esencialmente elevando a Napoleón a dictador de por vida.

Mientras que el plebiscito de dos años antes había llevado a 1,5 millones de personas a las urnas, el nuevo referéndum atrajo a 3,6 millones a ir a votar (72 por ciento de todos los votantes elegibles). No hubo votación secreta en 1802 y pocas personas querían desafiar abiertamente al régimen. La constitución obtuvo la aprobación con más del 99% de los votos. Sus amplios poderes se detallaron en la nueva constitución: Artículo 1. El pueblo francés nombra y el Senado proclama a Napoleón-Bonaparte Primer Cónsul Vitalicio. Después de 1802, generalmente se lo conocía como Napoleón en lugar de Bonaparte.

La breve paz en Europa permitió a Napoleón concentrarse en las colonias francesas en el extranjero. Saint-Domingue había logrado adquirir un alto nivel de autonomía política durante las Guerras Revolucionarias, con Toussaint L'Ouverture instalándose como dictador de facto en 1801. Napoleón vio la oportunidad de restablecer el control sobre la colonia cuando firmó el Tratado de Amiens. En el siglo XVIII, Saint-Domingue había sido la colonia más rentable de Francia, produciendo más azúcar que todas las colonias de las Indias Occidentales Británicas juntas. Sin embargo, durante la Revolución, la Convención Nacional votó a favor de la abolición de la esclavitud en febrero de 1794.Consciente de los gastos necesarios para financiar sus guerras en Europa, Napoleón tomó la decisión de restablecer la esclavitud en todas las colonias francesas del Caribe. El decreto de 1794 solo afectó a las colonias de Saint-Domingue, Guadalupe y Guayana, y no tuvo efecto en Mauricio, Reunión y Martinica, la última de las cuales había sido capturada por los británicos y, como tal, no se vio afectada por la ley francesa.

En Guadalupe, la esclavitud había sido abolida y (violentamente impuesta) por Victor Hugues contra la oposición de los esclavistas gracias a la ley de 1794. Sin embargo, cuando se restableció la esclavitud en 1802, estalló una revuelta de esclavos bajo el liderazgo de Louis Delgrès. La Ley resultante del 20 de mayo tenía el propósito expreso de restablecer la esclavitud en Saint-Domingue, Guadalupe y la Guayana Francesa, y restableció la esclavitud en la mayor parte del imperio colonial francés (excluyendo Saint-Domingue) durante otro medio siglo, mientras que el esclavo transatlántico francés el comercio continuó durante otros veinte años.

Napoleón envió una expedición al mando de su cuñado, el general Leclerc, para reafirmar el control de Saint-Domingue. Aunque los franceses lograron capturar a Toussaint Louverture, la expedición fracasó cuando las altas tasas de enfermedad paralizaron al ejército francés, y Jean-Jacques Dessalines obtuvo una serie de victorias, primero contra Leclerc, y cuando murió de fiebre amarilla, luego contra Donatien-Marie. -Joseph de Vimeur, vizconde de Rochambeau, a quien Napoleón envió para relevar a Leclerc con otros 20.000 hombres. En mayo de 1803, Napoleón reconoció la derrota, y las últimas 8000 tropas francesas abandonaron la isla y los esclavos proclamaron una república independiente a la que llamaron Haití en 1804. En el proceso, Dessalines se convirtió posiblemente en el comandante militar más exitoso en la lucha contra la Francia napoleónica.Al ver el fracaso de sus esfuerzos en Haití, Napoleón decidió en 1803 vender el Territorio de Luisiana a los Estados Unidos, duplicando instantáneamente el tamaño de los EE. UU. El precio de venta en la Compra de Luisiana fue de menos de tres centavos por acre, un total de $15 millones .

La paz con Gran Bretaña resultó ser incómoda y controvertida. Gran Bretaña no evacuó Malta como prometió y protestó contra la anexión de Piamonte por parte de Bonaparte y su Acta de Mediación, que estableció una nueva Confederación Suiza. Ninguno de estos territorios estaba cubierto por Amiens, pero inflamaron significativamente las tensiones. La disputa culminó con una declaración de guerra por parte de Gran Bretaña en mayo de 1803; Napoleón respondió volviendo a montar el campo de invasión en Boulogne.

Imperio francés

Durante el consulado, Napoleón enfrentó varios complots de asesinato realistas y jacobinos, incluida la Conspiración des poignards (complot de la daga) en octubre de 1800 y el complot de la Rue Saint-Nicaise (también conocida como la Máquina Infernal ) dos meses después. En enero de 1804, su policía descubrió un complot de asesinato en su contra que involucraba a Moreau y que aparentemente estaba patrocinado por la familia Borbón, los antiguos gobernantes de Francia. Por consejo de Talleyrand, Napoleón ordenó el secuestro del duque de Enghien, violando la soberanía de Baden. El duque fue ejecutado rápidamente después de un juicio militar secreto, a pesar de que no había estado involucrado en el complot.La ejecución de Enghien enfureció a las cortes reales de toda Europa y se convirtió en uno de los factores políticos que contribuyeron al estallido de las guerras napoleónicas.

Para expandir su poder, Napoleón utilizó estos complots de asesinato para justificar la creación de un sistema imperial basado en el modelo romano. Creía que una restauración borbónica sería más difícil si la sucesión de su familia estuviera arraigada en la constitución. Lanzando otro referéndum, Napoleón fue elegido Emperador de los franceses por una cuenta superior al 99%. Al igual que con el Consulado Vitalicio dos años antes, este referéndum produjo una gran participación, convocando a casi 3,6 millones de votantes a las urnas.

Una aguda observadora del ascenso de Bonaparte al poder absoluto, Madame de Rémusat, explica que "los hombres agotados por la agitación de la Revolución [...] buscaban la dominación de un gobernante capaz" y que "la gente creía sinceramente que Bonaparte, ya sea como cónsul o emperador, ejercería su autoridad y [los] salvaría de los peligros de la anarquía " .

La coronación de Napoleón, en la que ofició el Papa Pío VII, tuvo lugar en Notre Dame de París, el 2 de diciembre de 1804. Se trajeron dos coronas separadas para la ceremonia: una corona de laurel dorado que recuerda el Imperio Romano y una réplica de la corona de Carlomagno. Napoleón entró en la ceremonia con la corona de laurel y la mantuvo en la cabeza durante todo el proceso. Para la coronación oficial, levantó la corona de Carlomagno sobre su propia cabeza en un gesto simbólico, pero nunca la colocó encima porque ya llevaba la corona de oro. En cambio, colocó la corona sobre la cabeza de Josephine, el evento conmemorado en la pintura aprobada oficialmente por Jacques-Louis David.Napoleón también fue coronado Rey de Italia, con la Corona de Hierro de Lombardía, en la Catedral de Milán el 26 de mayo de 1805. Creó dieciocho Mariscales del Imperio de entre sus principales generales para asegurar la lealtad del ejército el 18 de mayo de 1804, el comienzo oficial del Imperio.

Guerra de la Tercera Coalición

Gran Bretaña había roto la Paz de Amiens al declarar la guerra a Francia en mayo de 1803. En diciembre de 1804, un acuerdo anglo-sueco se convirtió en el primer paso hacia la creación de la Tercera Coalición. En abril de 1805, Gran Bretaña también había firmado una alianza con Rusia. Austria había sido derrotada por Francia dos veces en los últimos tiempos y quería venganza, por lo que se unió a la coalición unos meses después.

Antes de la formación de la Tercera Coalición, Napoleón había reunido una fuerza de invasión, el Armée d'Angleterre , alrededor de seis campamentos en Boulogne, en el norte de Francia. Tenía la intención de utilizar esta fuerza de invasión para atacar a Inglaterra. Nunca invadieron, pero las tropas de Napoleón recibieron un entrenamiento cuidadoso e invaluable para futuras operaciones militares. Los hombres de Boulogne formaron el núcleo de lo que más tarde Napoleón llamó La Grande Armée . Al principio, este ejército francés tenía unos 200.000 hombres organizados en siete cuerpos, que eran grandes unidades de campo que contenían entre 36 y 40 cañones cada una y eran capaces de actuar de forma independiente hasta que otro cuerpo pudiera acudir al rescate.

Un solo cuerpo correctamente situado en una fuerte posición defensiva podría sobrevivir al menos un día sin apoyo, dando a la Grande Armée innumerables opciones estratégicas y tácticas en cada campaña. Además de estas fuerzas, Napoleón creó una reserva de caballería de 22.000 organizados en dos divisiones de coraceros, cuatro divisiones de dragones montados, una división de dragones a pie y una de caballería ligera, todas apoyadas por 24 piezas de artillería. Para 1805, la Grande Armée había crecido a una fuerza de 350.000 hombres, bien equipados, bien entrenados y dirigidos por oficiales competentes.

Napoleón sabía que la flota francesa no podía derrotar a la Royal Navy en una batalla cara a cara, por lo que planeó alejarla del Canal de la Mancha mediante tácticas de distracción. La principal idea estratégica implicaba que la Armada francesa escapara de los bloqueos británicos de Toulon y Brest y amenazara con atacar las Indias Occidentales. Se esperaba que frente a este ataque, los británicos debilitarían su defensa de los accesos occidentales enviando barcos al Caribe, lo que permitiría que una flota franco-española combinada tomara el control del canal el tiempo suficiente para que los ejércitos franceses cruzaran e invadieran. .Sin embargo, el plan fracasó después de la victoria británica en la batalla del cabo Finisterre en julio de 1805. El almirante francés Villeneuve se retiró a Cádiz en lugar de unirse a las fuerzas navales francesas en Brest para atacar el Canal de la Mancha.

En agosto de 1805, Napoleón se dio cuenta de que la situación estratégica había cambiado fundamentalmente. Frente a una posible invasión de sus enemigos continentales, decidió atacar primero y dirigió la mira de su ejército del Canal de la Mancha al Rin. Su objetivo básico era destruir los ejércitos austríacos aislados en el sur de Alemania antes de que pudieran llegar sus aliados rusos. El 25 de septiembre, después de un gran secreto y una marcha febril, 200.000 soldados franceses comenzaron a cruzar el Rin en un frente de 260 km (160 millas).

El comandante austríaco Karl Mack había reunido a la mayor parte del ejército austríaco en la fortaleza de Ulm en Suabia. Napoleón giró sus fuerzas hacia el sureste y la Grande Armée realizó un elaborado movimiento giratorio que flanqueó las posiciones austriacas. La maniobra de Ulm sorprendió por completo al general Mack, quien comprendió tardíamente que su ejército había sido aislado. Después de algunos enfrentamientos menores que culminaron en la Batalla de Ulm, Mack finalmente se rindió al darse cuenta de que no había forma de escapar del cerco francés. Por solo 2.000 bajas francesas, Napoleón había logrado capturar un total de 60.000 soldados austriacos gracias a la rápida marcha de su ejército.

La Campaña de Ulm generalmente se considera una obra maestra estratégica y fue influyente en el desarrollo del Plan Schlieffen a fines del siglo XIX. Para los franceses, esta espectacular victoria en tierra se vio empañada por la decisiva victoria que logró la Royal Navy en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre. Después de Trafalgar, la Royal Navy nunca más fue desafiada seriamente por una flota francesa en un enfrentamiento a gran escala durante las Guerras Napoleónicas.

Tras la Campaña de Ulm, las fuerzas francesas lograron capturar Viena en noviembre. La caída de Viena proporcionó a los franceses una gran recompensa, ya que capturaron 100.000 mosquetes, 500 cañones y los puentes intactos sobre el Danubio. En esta coyuntura crítica, tanto el zar Alejandro I como el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco II decidieron enfrentarse a Napoleón en la batalla, a pesar de las reservas de algunos de sus subordinados. Napoleón envió a su ejército al norte en busca de los aliados, pero luego ordenó a sus fuerzas que se retiraran para poder fingir una gran debilidad.

Desesperado por atraer a los aliados a la batalla, Napoleón dio todos los indicios en los días anteriores al enfrentamiento de que el ejército francés se encontraba en un estado lamentable, incluso abandonando las dominantes alturas de Pratzen, cerca del pueblo de Austerlitz. En la Batalla de Austerlitz, en Moravia el 2 de diciembre, desplegó al ejército francés debajo de los Altos de Pratzen y debilitó deliberadamente su flanco derecho, tentando a los aliados a lanzar un gran asalto allí con la esperanza de hacer rodar toda la línea francesa. Una marcha forzada desde Viena del mariscal Davout y su III Cuerpo tapó el hueco dejado por Napoleón justo a tiempo.

Mientras tanto, el fuerte despliegue aliado contra el flanco derecho francés debilitó su centro en Pratzen Heights, que fue brutalmente atacado por el IV Cuerpo del Mariscal Soult. Con el centro aliado demolido, los franceses barrieron ambos flancos enemigos y enviaron a los aliados a huir caóticamente, capturando a miles de prisioneros en el proceso. La batalla a menudo se considera una obra maestra táctica debido a la ejecución casi perfecta de un plan calibrado pero peligroso, de la misma estatura que Cannas, el célebre triunfo de Aníbal unos 2000 años antes.

El desastre aliado en Austerlitz sacudió significativamente la fe del emperador Francisco en el esfuerzo de guerra liderado por los británicos. Francia y Austria acordaron un armisticio inmediatamente y el Tratado de Pressburg siguió poco después, el 26 de diciembre. Pressburg sacó a Austria tanto de la guerra como de la Coalición al tiempo que reforzaba los tratados anteriores de Campo Formio y de Lunéville entre las dos potencias. El tratado confirmó la pérdida de Austria de tierras a Francia en Italia y Baviera, y tierras en Alemania a los aliados alemanes de Napoleón. También impuso una indemnización de 40 millones de francos a los Habsburgo derrotados y permitió a las tropas rusas que huían el paso libre a través de territorios hostiles y de regreso a su tierra natal. Napoleón continuó diciendo: "La batalla de Austerlitz es la mejor de todas las que he luchado".Frank McLynn sugiere que Napoleón tuvo tanto éxito en Austerlitz que perdió el contacto con la realidad, y lo que solía ser la política exterior francesa se convirtió en una "política napoleónica personal". Vincent Cronin no está de acuerdo y afirma que Napoleón no era demasiado ambicioso para sí mismo, "encarnó las ambiciones de treinta millones de franceses".

Alianzas de Oriente Medio

Napoleón continuó considerando un gran plan para establecer una presencia francesa en el Medio Oriente] para presionar a Gran Bretaña y Rusia, y quizás formar una alianza con el Imperio Otomano. En febrero de 1806, el emperador otomano Selim III reconoció a Napoleón como emperador . También optó por una alianza con Francia, llamando a Francia "nuestro aliado sincero y natural". Esa decisión llevó al Imperio Otomano a una guerra perdida contra Rusia y Gran Bretaña. También se formó una alianza franco-persa entre Napoleón y el Imperio persa de Fat′h-Ali Shah Qajar. Se derrumbó en 1807 cuando Francia y Rusia formaron una alianza inesperada. Al final, Napoleón no había hecho alianzas efectivas en el Medio Oriente.

Guerra de la Cuarta Coalición y Tilsit

Después de Austerlitz, Napoleón estableció la Confederación del Rin en 1806. Una colección de estados alemanes destinados a servir como una zona de amortiguamiento entre Francia y Europa Central, la creación de la Confederación significó el fin del Sacro Imperio Romano Germánico y alarmó significativamente a los prusianos. La descarada reorganización del territorio alemán por parte de los franceses amenazaba la influencia prusiana en la región, si no la eliminaba por completo. La fiebre de la guerra en Berlín aumentó constantemente durante el verano de 1806. Ante la insistencia de su corte, especialmente de su esposa, la reina Luisa, Federico Guillermo III decidió desafiar la dominación francesa de Europa Central yendo a la guerra.

Las maniobras militares iniciales comenzaron en septiembre de 1806. En una carta al mariscal Soult que detalla el plan de la campaña, Napoleón describió las características esenciales de la guerra napoleónica e introdujo la frase le bataillon-carré ("batallón cuadrado"). En el sistema bataillon-carré , los diversos cuerpos de la Grande Armée marcharían uniformemente juntos en estrecha distancia de apoyo. Si un solo cuerpo fuera atacado, los demás podrían entrar rápidamente en acción y llegar para ayudar.

Napoleón invadió Prusia con 180.000 soldados, marchando rápidamente por la margen derecha del río Saale. Como en campañas anteriores, su objetivo fundamental era destruir a un oponente antes de que los refuerzos de otro pudieran inclinar la balanza de la guerra. Al enterarse del paradero del ejército prusiano, los franceses giraron hacia el oeste y cruzaron el Saale con una fuerza abrumadora. En las batallas gemelas de Jena y Auerstedt, libradas el 14 de octubre, los franceses derrotaron de manera convincente a los prusianos e infligieron numerosas bajas. Con varios comandantes importantes muertos o incapacitados, el rey prusiano demostró ser incapaz de comandar efectivamente el ejército, que comenzó a desintegrarse rápidamente.

En una cacareada persecución que personificó el "pico de la guerra napoleónica", según el historiador Richard Brooks, los franceses lograron capturar 140.000 soldados, más de 2.000 cañones y cientos de vagones de municiones, todo en un solo mes. El historiador David Chandler escribió sobre las fuerzas prusianas: "Nunca se había destrozado más completamente la moral de ningún ejército". A pesar de su abrumadora derrota, los prusianos se negaron a negociar con los franceses hasta que los rusos tuvieran la oportunidad de entrar en combate.

Tras su triunfo, Napoleón impuso los primeros elementos del Sistema Continental a través del Decreto de Berlín emitido en noviembre de 1806. El Sistema Continental, que prohibía a las naciones europeas comerciar con Gran Bretaña, fue ampliamente violado durante su reinado. En los meses siguientes, Napoleón marchó contra el avance de los ejércitos rusos a través de Polonia y se vio envuelto en el sangriento punto muerto de la batalla de Eylau en febrero de 1807. Después de un período de descanso y consolidación de ambos bandos, la guerra se reinició en junio con un enfrentamiento inicial. lucha en Heilsberg que resultó indecisa.

El 14 de junio, Napoleón obtuvo una abrumadora victoria sobre los rusos en la Batalla de Friedland, eliminando a la mayoría del ejército ruso en una lucha muy sangrienta. La escala de su derrota convenció a los rusos de hacer las paces con los franceses. El 19 de junio, el zar Alejandro envió un enviado para buscar un armisticio con Napoleón. Este último aseguró al enviado que el río Vístula representaba las fronteras naturales entre la influencia francesa y rusa en Europa. Sobre esa base, los dos emperadores iniciaron negociaciones de paz en la ciudad de Tilsit después de reunirse en una emblemática balsa en el río Niemen. Lo primero que Alejandro le dijo a Napoleón probablemente estuvo bien calibrado: "Odio a los ingleses tanto como tú".Su reunión duró dos horas. A pesar de librar guerras entre sí, los dos emperadores estaban muy impresionados y fascinados el uno por el otro. “Nunca”, dijo Alejandro después, “amé a ningún hombre como amé a ese hombre”.

Alejandro enfrentó la presión de su hermano, el duque Constantino, para hacer las paces con Napoleón. Dada la victoria que acababa de lograr, el emperador francés ofreció a los rusos términos relativamente indulgentes, exigiendo que Rusia se uniera al Sistema Continental, retirara sus fuerzas de Valaquia y Moldavia y entregara las Islas Jónicas a Francia.Por el contrario, Napoleón dictó condiciones de paz muy duras para Prusia, a pesar de las incesantes exhortaciones de la reina Luisa. Borrando la mitad de los territorios prusianos del mapa, Napoleón creó un nuevo reino de 2.800 kilómetros cuadrados (1.100 millas cuadradas) llamado Westfalia y nombró a su hermano menor Jérôme como su monarca. El trato humillante de Prusia en Tilsit provocó un antagonismo profundo y amargo que se enconó a medida que avanzaba la era napoleónica. Además, las pretensiones de amistad de Alejandro con Napoleón llevaron a este último a juzgar gravemente mal las verdaderas intenciones de su homólogo ruso, que violaría numerosas disposiciones del tratado en los próximos años. A pesar de estos problemas, los Tratados de Tilsit finalmente le dieron a Napoleón un respiro de la guerra y le permitieron regresar a Francia, que no había visto en más de 300 días.

Guerra Peninsular y Erfurt

Los asentamientos en Tilsit le dieron tiempo a Napoleón para organizar su imperio. Uno de sus principales objetivos se convirtió en hacer cumplir el Sistema Continental contra las fuerzas británicas. Decidió centrar su atención en el Reino de Portugal, que violaba sistemáticamente sus prohibiciones comerciales. Después de la derrota en la Guerra de las Naranjas en 1801, Portugal adoptó una política de doble cara.

Descontento con este cambio de política del gobierno portugués, Napoleón negoció un tratado secreto con Carlos IV de España y envió un ejército para invadir Portugal. El 17 de octubre de 1807, 24.000 soldados franceses al mando del general Junot cruzaron los Pirineos con la cooperación española y se dirigieron hacia Portugal para hacer cumplir las órdenes de Napoleón.Este ataque fue el primer paso en lo que eventualmente se convertiría en la Guerra Peninsular, una lucha de seis años que minó significativamente la fuerza francesa. A lo largo del invierno de 1808, los agentes franceses se involucraron cada vez más en los asuntos internos españoles, intentando incitar la discordia entre los miembros de la familia real española. El 16 de febrero de 1808, las maquinaciones secretas francesas finalmente se materializaron cuando Napoleón anunció que intervendría para mediar entre las facciones políticas rivales del país.

El mariscal Murat condujo 120.000 soldados a España. Los franceses llegaron a Madrid el 24 de marzo, donde estallaron salvajes disturbios contra la ocupación pocas semanas después. Napoleón nombró a su hermano, José Bonaparte, como nuevo rey de España en el verano de 1808. El nombramiento enfureció a una población española fuertemente religiosa y conservadora. La resistencia a la agresión francesa pronto se extendió por toda España. Las impactantes derrotas francesas en la Batalla de Bailén y la Batalla de Vimiero dieron esperanza a los enemigos de Napoleón y en parte persuadieron al emperador francés para que interviniera en persona.

Antes de ir a Iberia, Napoleón decidió abordar varios problemas persistentes con los rusos. En el Congreso de Erfurt en octubre de 1808, Napoleón esperaba mantener a Rusia de su lado durante la próxima lucha en España y durante cualquier conflicto potencial contra Austria. Las dos partes llegaron a un acuerdo, la Convención de Erfurt, que pedía a Gran Bretaña que cesara su guerra contra Francia, que reconocía la conquista rusa de Finlandia de manos de Suecia y la convertía en un Gran Ducado autónomo, y que afirmaba el apoyo ruso a Francia en una posible guerra . contra Austria "en la medida de sus posibilidades".

Napoleón luego regresó a Francia y se preparó para la guerra. La Grande Armée , bajo el mando personal del emperador, cruzó rápidamente el río Ebro en noviembre de 1808 e infligió una serie de aplastantes derrotas a las fuerzas españolas. Después de despejar la última fuerza española que custodiaba la capital en Somosierra, Napoleón entró en Madrid el 4 de diciembre con 80.000 soldados. Luego desató a sus soldados contra Moore y las fuerzas británicas. Los británicos fueron conducidos rápidamente a la costa y se retiraron de España por completo después de una última resistencia en la Batalla de La Coruña en enero de 1809 y la muerte de Moore.

Napoleón acabaría abandonando Iberia para enfrentarse a los austriacos en Europa Central, pero la Guerra de la Independencia continuó mucho tiempo después de su ausencia. Nunca volvió a España después de la campaña de 1808. Varios meses después de La Coruña, los británicos enviaron otro ejército a la península al mando del futuro duque de Wellington. Luego, la guerra se convirtió en un punto muerto estratégico complejo y asimétrico en el que todas las partes lucharon por ganar la partida. El punto culminante del conflicto se convirtió en la brutal guerra de guerrillas que envolvió gran parte del campo español. Ambos bandos cometieron las peores atrocidades de las guerras napoleónicas durante esta fase del conflicto.

La feroz lucha de guerrillas en España, en gran parte ausente de las campañas francesas en Europa Central, interrumpió gravemente las líneas francesas de suministro y comunicación. Aunque Francia mantuvo aproximadamente 300.000 soldados en Iberia durante la Guerra de la Independencia, la gran mayoría estaban vinculados a tareas de guarnición y operaciones de inteligencia. Los franceses nunca pudieron concentrar todas sus fuerzas de manera efectiva, prolongando la guerra hasta que los acontecimientos en otras partes de Europa finalmente cambiaron el rumbo a favor de los Aliados. Después de la invasión de Rusia en 1812, el número de tropas francesas en España disminuyó enormemente ya que Napoleón necesitaba refuerzos para conservar su posición estratégica en Europa. En 1814, después de decenas de batallas y asedios por toda Iberia, los aliados lograron expulsar a los franceses de la península.

El impacto de la invasión napoleónica de España y el derrocamiento de la monarquía borbónica española a favor de su hermano José tuvo un enorme impacto en el imperio español. En Hispanoamérica, muchas élites locales formaron juntas y establecieron mecanismos para gobernar en nombre de Fernando VII de España, a quien consideraban el legítimo monarca español. El estallido de las guerras de independencia hispanoamericanas en la mayor parte del imperio fue el resultado de las acciones desestabilizadoras de Napoleón en España y condujo al surgimiento de hombres fuertes a raíz de estas guerras.

Guerra de la Quinta Coalición y Marie Louise

Después de cuatro años al margen, Austria buscó otra guerra con Francia para vengar sus recientes derrotas. Austria no podía contar con el apoyo de Rusia porque este último estaba en guerra con Gran Bretaña, Suecia y el Imperio Otomano en 1809. Federico Guillermo de Prusia inicialmente prometió ayudar a los austriacos, pero se retractó antes de que comenzara el conflicto. Un informe del ministro de finanzas de Austria sugirió que el tesoro se quedaría sin dinero a mediados de 1809 si el gran ejército que los austriacos habían formado desde la Tercera Coalición permanecía movilizado. Aunque el archiduque Carlos advirtió que los austriacos no estaban listos para otro enfrentamiento con Napoleón, una postura que lo llevó al llamado "partido de la paz", tampoco quería ver al ejército desmovilizado.El 8 de febrero de 1809, los defensores de la guerra finalmente tuvieron éxito cuando el Gobierno Imperial decidió en secreto otro enfrentamiento contra los franceses.

En la madrugada del 10 de abril, elementos destacados del ejército austríaco cruzaron el río Inn e invadieron Baviera. El ataque austríaco temprano sorprendió a los franceses; El propio Napoleón todavía estaba en París cuando se enteró de la invasión. Llegó a Donauwörth el día 17 para encontrar la Grande Armée en una posición peligrosa, con sus dos alas separadas por 120 km (75 millas) y unidas por un delgado cordón de tropas bávaras. Charles presionó el ala izquierda del ejército francés y lanzó a sus hombres hacia el III Cuerpo del Mariscal Davout. En respuesta, Napoleón ideó un plan para aislar a los austriacos en la célebre maniobra de Landshut .Realineó el eje de su ejército y marchó con sus soldados hacia la ciudad de Eckmühl. Los franceses obtuvieron una victoria convincente en la Batalla de Eckmühl resultante, lo que obligó a Carlos a retirar sus fuerzas sobre el Danubio y hacia Bohemia. El 13 de mayo, Viena cayó por segunda vez en cuatro años, aunque la guerra continuó ya que la mayor parte del ejército austríaco había sobrevivido a los enfrentamientos iniciales en el sur de Alemania.

El 21 de mayo, los franceses hicieron su primer gran esfuerzo para cruzar el Danubio, lo que precipitó la batalla de Aspern-Essling. La batalla se caracterizó por una feroz lucha de ida y vuelta por los dos pueblos de Aspern y Essling, los puntos focales de la cabeza de puente francesa. Un bombardeo sostenido de la artillería austriaca finalmente convenció a Napoleón de retirar sus fuerzas de regreso a la isla de Lobau. Ambos bandos se infligieron unas 23.000 bajas entre sí. Fue la primera derrota que sufrió Napoleón en una gran batalla a balón parado, y causó entusiasmo en muchas partes de Europa porque demostró que se le podía vencer en el campo de batalla.

Después del revés en Aspern-Essling, Napoleón tardó más de seis semanas en planificar y prepararse para las contingencias antes de volver a intentar cruzar el Danubio. Desde el 30 de junio hasta los primeros días de julio, los franceses volvieron a cruzar el Danubio con fuerza, con más de 180.000 soldados marchando a través de Marchfeld hacia los austriacos. Charles recibió a los franceses con 150.000 de sus propios hombres. En la Batalla de Wagram que siguió, que también duró dos días, Napoleón comandó sus fuerzas en lo que fue la batalla más grande de su carrera hasta ese momento. Napoleón terminó la batalla con un ataque central concentrado que perforó un agujero en el ejército austríaco y obligó a Carlos a retirarse. Las pérdidas austriacas fueron muy grandes, alcanzando más de 40.000 bajas.Los franceses estaban demasiado exhaustos para perseguir a los austriacos de inmediato, pero Napoleón finalmente alcanzó a Charles en Znaim y este último firmó un armisticio el 12 de julio.

En el Reino de Holanda, los británicos lanzaron la Campaña Walcheren para abrir un segundo frente en la guerra y aliviar la presión sobre los austriacos. El ejército británico solo desembarcó en Walcheren el 30 de julio, momento en el que los austriacos ya habían sido derrotados. La Campaña de Walcheren se caracterizó por pocos combates pero muchas bajas gracias a la popularmente conocida como "Fiebre de Walcheren". Más de 4000 soldados británicos se perdieron en una campaña fallida y el resto se retiró en diciembre de 1809.El principal resultado estratégico de la campaña se convirtió en el retrasado acuerdo político entre franceses y austriacos. El emperador Francisco quería esperar y ver cómo actuaban los británicos en su teatro antes de iniciar negociaciones con Napoleón. Una vez que se hizo evidente que los británicos no iban a ninguna parte, los austriacos aceptaron conversaciones de paz.

El Tratado de Schönbrunn resultante en octubre de 1809 fue el más duro que Francia había impuesto a Austria en la memoria reciente. Metternich y el archiduque Carlos tenían como objetivo fundamental la preservación del Imperio de los Habsburgo, y para ello lo consiguieron haciendo que Napoleón buscara objetivos más modestos a cambio de promesas de amistad entre las dos potencias. Sin embargo, mientras que la mayoría de las tierras hereditarias seguían siendo parte del reino de los Habsburgo, Francia recibió Carintia, Carniola y los puertos del Adriático, mientras que Galicia se entregó a los polacos y el área de Salzburgo del Tirol a los bávaros. Austria perdió más de tres millones de súbditos, alrededor de una quinta parte de su población total, como resultado de estos cambios territoriales.Aunque continuaron los combates en Iberia, la Guerra de la Quinta Coalición sería el último gran conflicto en el continente europeo durante los próximos tres años.

Napoleón centró su atención en los asuntos internos después de la guerra. La emperatriz Joséfina aún no había dado a luz a un hijo de Napoleón, quien se preocupó por el futuro de su imperio tras su muerte. Desesperado por un heredero legítimo, Napoleón se divorció de Joséphine el 10 de enero de 1810 y comenzó a buscar una nueva esposa. Con la esperanza de consolidar la reciente alianza con Austria a través de una conexión familiar, Napoleón se casó con María Luisa, duquesa de Parma, hija de Francisco II, que en ese momento tenía 18 años. El 20 de marzo de 1811, María Luisa dio a luz a un niño, a quien Napoleón hizo heredero y le otorgó el título de Rey de Roma . Su hijo en realidad nunca gobernó el imperio, pero dado su breve gobierno titular y el posterior nombre de su primo Louis-Napoléon, Napoléon III, los historiadores a menudo se refieren a él comoNapoleón II .

Invasión de Rusia

En 1808, Napoleón y el zar Alejandro se reunieron en el Congreso de Erfurt para preservar la alianza ruso-francesa. Los líderes mantuvieron una relación personal amistosa después de su primera reunión en Tilsit en 1807. Sin embargo, en 1811, las tensiones habían aumentado y la nobleza rusa presionaba a Alejandro para que rompiera la alianza. Una gran tensión en la relación entre las dos naciones se convirtió en las violaciones regulares del Sistema Continental por parte de los rusos, lo que llevó a Napoleón a amenazar a Alejandro con graves consecuencias si formaba una alianza con Gran Bretaña.

En 1812, los asesores de Alejandro sugirieron la posibilidad de una invasión del Imperio francés y la reconquista de Polonia. Al recibir informes de inteligencia sobre los preparativos de guerra de Rusia, Napoleón amplió su Grande Armée a más de 450.000 hombres. Ignoró los repetidos consejos contra una invasión del corazón de Rusia y se preparó para una campaña ofensiva; el 24 de junio de 1812 comenzó la invasión.

En un intento por obtener un mayor apoyo de los nacionalistas y patriotas polacos, Napoleón calificó la guerra como la Segunda Guerra Polaca ; la Primera Guerra Polaca había sido el levantamiento de la Confederación de Abogados por parte de los nobles polacos contra Rusia en 1768. Los patriotas polacos querían que la parte rusa de Polonia fuera se unió al Ducado de Varsovia y se creó una Polonia independiente. Esto fue rechazado por Napoleón, quien afirmó que le había prometido a su aliada Austria que esto no sucedería. Napoleón se negó a manumitir a los siervos rusos por temor a que esto pudiera provocar una reacción en la retaguardia de su ejército. Posteriormente, los siervos cometieron atrocidades contra los soldados franceses durante la retirada de Francia.

Los rusos evitaron el objetivo de Napoleón de un compromiso decisivo y, en cambio, se retiraron más profundamente en Rusia. En agosto se hizo un breve intento de resistencia en Smolensk; los rusos fueron derrotados en una serie de batallas y Napoleón reanudó su avance. Los rusos nuevamente evitaron la batalla, aunque en algunos casos esto solo se logró porque Napoleón inusualmente dudó en atacar cuando se presentó la oportunidad. Debido a las tácticas de tierra arrasada del ejército ruso, a los franceses les resultó cada vez más difícil conseguir comida para ellos y sus caballos.

Los rusos finalmente ofrecieron batalla en las afueras de Moscú el 7 de septiembre: la Batalla de Borodino resultó en aproximadamente 44.000 rusos y 35.000 franceses muertos, heridos o capturados, y puede haber sido el día de batalla más sangriento de la historia hasta ese momento. Aunque los franceses habían ganado, el ejército ruso había aceptado y resistido la gran batalla que Napoleón esperaba que fuera decisiva. El propio relato de Napoleón fue: "La más terrible de todas mis batallas fue la de Moscú. Los franceses se mostraron dignos de la victoria, pero los rusos se mostraron dignos de ser invencibles".

El ejército ruso se retiró y se retiró más allá de Moscú. Napoleón entró en la ciudad, asumiendo que su caída pondría fin a la guerra y Alejandro negociaría la paz. Sin embargo, por orden del gobernador de la ciudad, Feodor Rostopchin, en lugar de capitular, Moscú fue quemada. Después de cinco semanas, Napoleón y su ejército se fueron. A principios de noviembre, Napoleón se preocupó por la pérdida de control en Francia después del golpe de Malet de 1812. Su ejército caminó por la nieve hasta las rodillas y casi 10.000 hombres y caballos murieron congelados solo en la noche del 8 al 9 de noviembre. Después de la batalla de Berezina, Napoleón logró escapar, pero tuvo que abandonar gran parte de la artillería y el tren de equipajes restantes. El 5 de diciembre, poco antes de llegar a Vilnius, Napoleón abandonó el ejército en un trineo.

Los franceses sufrieron en el curso de una retirada ruinosa, incluso por la dureza del invierno ruso. El Armée había comenzado con más de 400 000 soldados de primera línea, con menos de 40 000 cruzando el río Berezina en noviembre de 1812. Los rusos habían perdido 150 000 soldados en la batalla y cientos de miles de civiles.

Guerra de la Sexta Coalición

Hubo una pausa en la lucha durante el invierno de 1812-1813 mientras tanto los rusos como los franceses reconstruían sus fuerzas; Napoleón pudo desplegar 350.000 soldados. Animada por la pérdida de Francia en Rusia, Prusia se unió a Austria, Suecia, Rusia, Gran Bretaña, España y Portugal en una nueva coalición. Napoleón asumió el mando en Alemania e infligió una serie de derrotas a la Coalición que culminó en la Batalla de Dresde en agosto de 1813.

A pesar de estos éxitos, los números continuaron aumentando contra Napoleón, y el ejército francés fue inmovilizado por una fuerza del doble de su tamaño y perdió en la Batalla de Leipzig. Esta fue, con mucho, la batalla más grande de las guerras napoleónicas y costó más de 90.000 bajas en total.

Los aliados ofrecieron términos de paz en las propuestas de Frankfurt en noviembre de 1813. Napoleón permanecería como emperador de los franceses, pero se reduciría a sus "fronteras naturales". Eso significaba que Francia podía retener el control de Bélgica, Saboya y Renania (la orilla occidental del río Rin), mientras cedía el control de todo el resto, incluida toda España y los Países Bajos, y la mayor parte de Italia y Alemania. Metternich le dijo a Napoleón que estos eran los mejores términos que probablemente ofrecerían los Aliados; después de más victorias, los términos serían cada vez más duros. La motivación de Metternich era mantener a Francia como equilibrio frente a las amenazas rusas y poner fin a la serie de guerras altamente desestabilizadoras.

Napoleón, esperando ganar la guerra, se demoró demasiado y perdió esta oportunidad; en diciembre, los aliados habían retirado la oferta. Cuando estaba contra la pared en 1814, trató de reabrir las negociaciones de paz sobre la base de aceptar las propuestas de Frankfurt. Los aliados ahora tenían términos nuevos y más duros que incluían la retirada de Francia a sus fronteras de 1791, lo que significó la pérdida de Bélgica. Napoleón seguiría siendo emperador, sin embargo, rechazó el término. Los británicos querían que Napoleón fuera removido permanentemente y prevalecieron, pero Napoleón se negó rotundamente.

Napoleón se retiró a Francia, su ejército reducido a 70.000 soldados y poca caballería; se enfrentó a más del triple de tropas aliadas.Joseph Bonaparte, el hermano mayor de Napoleón, abdicó como rey de España el 13 de diciembre de 1813 y asumió el título de teniente general para salvar el colapso del imperio. Los franceses estaban rodeados: los ejércitos británicos presionaban desde el sur y otras fuerzas de la Coalición posicionadas para atacar desde los estados alemanes. A mediados de enero de 1814, la Coalición ya había entrado en las fronteras de Francia y lanzó un ataque en dos frentes contra París, con Prusia entrando por el norte y Austria por el este, saliendo de la capitulado confederación suiza. El Imperio Francés, sin embargo, no caería tan fácilmente. Napoleón lanzó una serie de victorias en la Campaña de los Seis Días. Si bien rechazaron a las fuerzas de la coalición y retrasaron la captura de París al menos un mes completo, estos no fueron lo suficientemente significativos como para cambiar el rumbo. Los coalicionistas acamparon en las afueras de la capital el 29 de marzo. Un día después, avanzaron hacia los soldados desmoralizados que protegían la ciudad. Joseph Bonaparte dirigió una batalla final a las puertas de París. Fueron superados en gran medida, ya que 30.000 soldados franceses se enfrentaron a una fuerza de coalición combinada que era 5 veces mayor que la de ellos. Fueron derrotados y José se retiró de la ciudad. Los líderes de París se rindieron a la Coalición el último día de marzo de 1814. y José se retiró de la ciudad. Los líderes de París se rindieron a la Coalición el último día de marzo de 1814. y José se retiró de la ciudad. Los líderes de París se rindieron a la Coalición el último día de marzo de 1814.El 1 de abril, Alexander se dirigió al conservador Sénat. Dócil durante mucho tiempo a Napoleón, bajo la insistencia de Talleyrand se había vuelto contra él. Alexander le dijo al Sénat que los Aliados estaban luchando contra Napoleón, no contra Francia, y que estaban preparados para ofrecer términos de paz honorables si Napoleón era destituido del poder. Al día siguiente, el Sénat aprobó la Acte de déchéance de l'Empereur ("Ley de fallecimiento del emperador"), que declaró a Napoleón depuesto.

Napoleón había avanzado hasta Fontainebleau cuando supo que París había caído. Cuando Napoleón propuso la marcha del ejército sobre la capital, sus oficiales superiores y mariscales se amotinaron. El 4 de abril, dirigidos por Ney, los oficiales superiores se enfrentaron a Napoleón. Cuando Napoleón afirmó que el ejército lo seguiría, Ney respondió que el ejército seguiría a sus generales. Mientras que los soldados ordinarios y los oficiales del regimiento querían seguir luchando, los comandantes superiores no estaban dispuestos a continuar. Sin oficiales superiores o alguaciles, cualquier posible invasión de París habría sido imposible. Cediendo a lo inevitable, el 4 de abril Napoleón abdicó en favor de su hijo, con María Luisa como regente. Sin embargo, los Aliados se negaron a aceptar esto bajo la insistencia de Alejandro, quien temía que Napoleón pudiera encontrar una excusa para retomar el trono.Luego, Napoleón se vio obligado a anunciar su abdicación incondicional solo dos días después.

Exilio a Elba

Habiendo declarado las Potencias Aliadas que el Emperador Napoleón era el único obstáculo para el restablecimiento de la paz en Europa, el Emperador Napoleón, fiel a su juramento, declara que renuncia, para sí y sus herederos, a los tronos de Francia e Italia, y que no hay ningún sacrificio personal, incluso el de su vida, que no esté dispuesto a hacer en interés de Francia.
Hecho en el palacio de Fontainebleau, el 11 de abril de 1814.—  Acta de abdicación de Napoleón

En el Tratado de Fontainebleau, los aliados exiliaron a Napoleón a Elba, una isla de 12.000 habitantes en el Mediterráneo, a 20 km (12 millas) de la costa toscana. Le dieron soberanía sobre la isla y le permitieron retener el título de Emperador . Napoleón intentó suicidarse con una pastilla que llevaba consigo después de que los rusos casi lo capturaran durante la retirada de Moscú. Sin embargo, su potencia se había debilitado con la edad y sobrevivió para ser exiliado, mientras que su esposa e hijo se refugiaron en Austria.

Fue transportado a la isla en el HMS Undaunted por el capitán Thomas Ussher, y llegó a Portoferraio el 30 de mayo de 1814. En los primeros meses en Elba creó una pequeña armada y un ejército, desarrolló las minas de hierro, supervisó la construcción de nuevas carreteras. , emitió decretos sobre métodos agrícolas modernos y revisó el sistema legal y educativo de la isla.

Unos meses después de su exilio, Napoleón se enteró de que su ex esposa Josephine había muerto en Francia. Estaba devastado por la noticia, se encerró en su habitación y se negó a salir durante dos días.

Cien días

Separado de su mujer y de su hijo, que habían regresado a Austria, privados de la asignación que le garantizaba el Tratado de Fontainebleau y consciente de los rumores de que estaba a punto de ser desterrado a una isla remota en el Océano Atlántico, Napoleón escapó de Elba . en el bergantín Inconstant el 26 de febrero de 1815 con 700 hombres. Dos días después, aterrizó en el continente francés en Golfe-Juan y comenzó a dirigirse hacia el norte.

El 5º Regimiento fue enviado para interceptarlo y se puso en contacto justo al sur de Grenoble el 7 de marzo de 1815. Napoleón se acercó al regimiento solo, desmontó su caballo y, cuando estaba dentro del alcance de los disparos, gritó a los soldados: "Aquí estoy. Matad a vuestros Emperador, si lo deseas".Los soldados respondieron rápidamente con "¡Vive L'Empereur!" Ney, que se había jactado ante el restaurado rey Borbón, Luis XVIII, de que llevaría a Napoleón a París en una jaula de hierro, besó cariñosamente a su antiguo emperador y olvidó su juramento de fidelidad al monarca borbónico. Luego, los dos marcharon juntos hacia París con un ejército cada vez mayor. El impopular Luis XVIII huyó a Bélgica después de darse cuenta de que tenía poco apoyo político. El 13 de marzo, los poderes en el Congreso de Viena declararon fuera de la ley a Napoleón. Cuatro días después, Gran Bretaña, Rusia, Austria y Prusia se comprometieron a poner 150.000 hombres en el campo para poner fin a su gobierno.

Napoleón llegó a París el 20 de marzo y gobernó durante un período que ahora se llama los Cien Días. A principios de junio, las fuerzas armadas disponibles para él habían llegado a 200.000, y decidió pasar a la ofensiva para intentar abrir una brecha entre los ejércitos británico y prusiano que se aproximaban. El ejército francés del norte cruzó la frontera hacia el Reino Unido de los Países Bajos, en la actual Bélgica.

Las fuerzas de Napoleón lucharon contra dos ejércitos de la Coalición, comandados por el duque británico de Wellington y el príncipe prusiano Blücher, en la batalla de Waterloo el 18 de junio de 1815. El ejército de Wellington resistió los repetidos ataques de los franceses y los expulsó del campo mientras los prusianos llegaban con fuerza. y rompió el flanco derecho de Napoleón.

Napoleón regresó a París y descubrió que tanto la legislatura como el pueblo se habían vuelto en su contra. Al darse cuenta de que su posición era insostenible, abdicó el 22 de junio a favor de su hijo. Dejó París tres días después y se instaló en el antiguo palacio de Josephine en Malmaison (en la orilla occidental del Sena, a unos 17 kilómetros (11 millas) al oeste de París). Incluso cuando Napoleón viajó a París, las fuerzas de la Coalición barrieron Francia (llegando a las cercanías de París el 29 de junio), con la intención declarada de restaurar a Luis XVIII en el trono francés.

Cuando Napoleón escuchó que las tropas prusianas tenían órdenes de capturarlo vivo o muerto, huyó a Rochefort, considerando una fuga a los Estados Unidos. Los barcos británicos estaban bloqueando todos los puertos. Napoleón se rindió al capitán Frederick Maitland en el HMS  Bellerophon el 15 de julio de 1815.

Exilio en Santa Elena

Los británicos mantuvieron a Napoleón en la isla de Santa Elena en el Océano Atlántico, a 1.870 km (1.162 millas) de la costa oeste de África. También tomaron la precaución de enviar una pequeña guarnición de soldados tanto a Santa Elena como a la isla deshabitada de la Ascensión, que se encontraba entre Santa Elena y Europa para evitar cualquier escape de la isla.

Napoleón se mudó a Longwood House en Santa Elena en diciembre de 1815; se había deteriorado y el lugar era húmedo, azotado por el viento e insalubre. The Times publicó artículos insinuando que el gobierno británico estaba tratando de acelerar su muerte. Napoleón a menudo se quejaba de las condiciones de vida de Longwood House en cartas al gobernador de la isla y su custodio, Hudson Lowe, mientras que sus asistentes se quejaban de "resfriados, catarros, pisos húmedos y provisiones deficientes". Los científicos modernos han especulado que su enfermedad posterior puede haber surgido del envenenamiento por arsénico causado por arsenito de cobre en el papel tapiz de Longwood House.

Con un pequeño grupo de seguidores, Napoleón dictó sus memorias y se quejó de las condiciones de vida. Lowe recortó los gastos de Napoleón, dictaminó que no se permitían obsequios si mencionaban su estatus imperial e hizo que sus seguidores firmaran una garantía de que permanecerían con el prisionero indefinidamente. Cuando celebró una cena, se esperaba que los hombres vistieran ropa militar y "las mujeres [aparecían] con vestidos de noche y gemas. Era una negación explícita de las circunstancias de su cautiverio".

Durante su exilio, Napoleón escribió un libro sobre Julio César, uno de sus grandes héroes. También estudió inglés bajo la tutela del conde Emmanuel de Las Cases con el objetivo principal de poder leer periódicos y libros ingleses, ya que el acceso a periódicos y libros franceses estaba muy restringido para él en Santa Elena.

Otro pasatiempo de Napoleón en el exilio fue jugar a las cartas. El número de paciencias nombradas en su honor parece sugerir que era un ávido jugador del juego solitario. Se describe a Napoleón en Santa Elena como uno de sus favoritos, mientras que el Favorito de Napoleón (o Santa Elena) es claramente un contendiente. Otros juegos con un tema napoleónico incluyen el flanco de Napoleón, el hombro de Napoleón, la plaza de Napoleón y la pequeña paciencia de Napoleón. Sin embargo, Arnold argumenta que, mientras Napoleón jugaba a las cartas en el exilio, la idea de que jugó numerosos juegos de paciencia "se basa en un malentendido".

Hubo rumores de complots e incluso de su fuga de Santa Elena, pero en realidad nunca se hicieron intentos serios. Para el poeta inglés Lord Byron, Napoleón era el epítome del héroe romántico, el genio perseguido, solitario y defectuoso.

Muerte

El médico personal de Napoleón, Barry O'Meara, advirtió a London que su estado de salud en declive se debía principalmente al duro trato. Durante los últimos años de su vida, Napoleón se confinó durante meses en su vivienda húmeda, infestada de moho y miserable de Longwood.

En febrero de 1821, la salud de Napoleón comenzó a deteriorarse rápidamente y se reconcilió con la Iglesia Católica. Murió el 5 de mayo de 1821 en Longwood House a los 51 años, después de hacer su última confesión, la Extremaunción y el Viático en presencia del Padre Ange Vignali desde su lecho de muerte. Sus últimas palabras fueron France, l'armée, tête d'armée, Joséphine ("Francia, el ejército, jefe del ejército, Joséphine").

Poco después de su muerte, se realizó una autopsia y Francesco Antommarchi, el médico que realizó la autopsia, cortó varias partes del cuerpo de Napoleón, incluido su pene. La máscara mortuoria original de Napoleón se creó alrededor del 6 de mayo, aunque no está claro qué médico la creó. El corazón y los intestinos de Napoleón fueron extraídos y contenidos por separado en dos recipientes sellados, que se colocaron dentro de su ataúd a sus pies. En su testamento había pedido ser enterrado a orillas del Sena, pero el gobernador británico dijo que debería ser enterrado en Santa Elena, en el Valle de los Sauces.

En 1840, Luis Felipe I obtuvo permiso del gobierno británico para devolver los restos de Napoleón a Francia. Su ataúd se abrió para confirmar que todavía contenía al ex emperador. A pesar de estar muerto durante casi dos décadas, Napoleón estaba muy bien conservado y no se había descompuesto en absoluto. El 15 de diciembre de 1840 se celebró un funeral de estado. El coche fúnebre tirado por caballos prosiguió desde el Arco del Triunfo por los Campos Elíseos, atravesó la Place de la Concorde hasta la Esplanade des Invalides y luego a la cúpula de la Capilla de San Jérôme, donde permaneció hasta que se completó la tumba diseñada por Louis Visconti. .

En 1861, los restos de Napoleón fueron enterrados en un sarcófago de cuarcita roja de Rusia (a menudo confundido con pórfido) en la cripta bajo la cúpula de Les Invalides.

Causa de la muerte

Se ha debatido la causa de la muerte de Napoleón. Su médico, François Carlo Antommarchi, dirigió la autopsia, que encontró que la causa de la muerte fue cáncer de estómago. Antommarchi no firmó el informe oficial. El padre de Napoleón había muerto de cáncer de estómago, aunque aparentemente esto se desconocía en el momento de la autopsia. Antommarchi encontró evidencia de una úlcera de estómago; esta fue la explicación más conveniente para los británicos, que querían evitar las críticas por su cuidado de Napoleón.

En 1955 se publicaron los diarios del ayuda de cámara de Napoleón, Louis Marchand. Su descripción de Napoleón en los meses previos a su muerte llevó a Sten Forshufvud en un artículo de 1961 en Nature a presentar otras causas de su muerte, incluido el envenenamiento deliberado con arsénico. El arsénico se usó como veneno durante la época porque era indetectable cuando se administraba durante un período prolongado. Además, en un libro de 1978 con Ben Weider, Forshufvud señaló que se encontró que el cuerpo de Napoleón estaba bien conservado cuando se trasladó en 1840. El arsénico es un conservante fuerte y, por lo tanto, esto apoya la hipótesis del envenenamiento. Forshufvud y Weider observaron que Napoleón había intentado saciar la sed anormal bebiendo grandes cantidades de jarabe de horchata que contenía compuestos de cianuro en las almendras utilizadas para dar sabor.Sostenían que el tartrato de potasio utilizado en su tratamiento impedía que su estómago expulsara estos compuestos y que su sed era síntoma del veneno. Su hipótesis era que el calomelano que se le dio a Napoleón se convirtió en una sobredosis, lo que lo mató y dejó un gran daño en los tejidos. Según un artículo de 2007, el tipo de arsénico encontrado en los cabellos de Napoleón era mineral, el más tóxico, y según el toxicólogo Patrick Kintz, esto apoyó la conclusión de que fue asesinado.

Ha habido estudios modernos que han apoyado el hallazgo original de la autopsia. En un estudio de 2008, los investigadores analizaron muestras del cabello de Napoleón a lo largo de su vida, así como muestras de su familia y otros contemporáneos. Todas las muestras tenían altos niveles de arsénico, aproximadamente 100 veces más altos que el promedio actual. Según estos investigadores, el cuerpo de Napoleón ya estaba fuertemente contaminado con arsénico cuando era niño, y la alta concentración de arsénico en su cabello no fue causada por un envenenamiento intencional; las personas estuvieron constantemente expuestas al arsénico de los pegamentos y tintes durante toda su vida. Los estudios publicados en 2007 y 2008 descartaron la evidencia de envenenamiento por arsénico y sugirieron que la úlcera péptica y el cáncer gástrico fueron la causa de la muerte.

Religión

Napoleón fue bautizado en Ajaccio el 21 de julio de 1771. Fue criado como católico pero nunca desarrolló mucha fe, aunque recordaba el día de su Primera Comunión en la Iglesia Católica como el día más feliz de su vida. De adulto, Napoleón era deísta y creía en un Dios ausente y distante. Sin embargo, tenía una gran apreciación del poder de la religión organizada en los asuntos sociales y políticos, y prestó mucha atención a adaptarla a sus propósitos. Señaló la influencia de los rituales y esplendores del catolicismo.

Napoleón se casó por lo civil con Joséphine de Beauharnais, sin ceremonia religiosa. Napoleón fue coronado emperador el 2 de diciembre de 1804 en Notre-Dame de París en una ceremonia presidida por el Papa Pío VII. En la víspera de la ceremonia de coronación, y por insistencia del Papa Pío VII, se celebró una ceremonia de boda religiosa privada de Napoleón y Joséfina. El cardenal Fesch realizó la boda. Este matrimonio fue anulado por tribunales bajo el control de Napoleón en enero de 1810. El 1 de abril de 1810, Napoleón se casó con la princesa austríaca María Luisa en una ceremonia católica. Napoleón fue excomulgado por el Papa a través de la bula Quum memorandos en 1809, pero luego se reconcilió con la Iglesia Católica antes de su muerte en 1821.Mientras estaba en el exilio en Santa Elena, se registra que dijo: "Conozco a los hombres, y les digo que Jesucristo no es un hombre". También defendió a Mahoma ("un gran hombre") contra el Mahoma de Voltaire .

Concordato

Buscando la reconciliación nacional entre revolucionarios y católicos, Napoleón y el Papa Pío VII firmaron el Concordato de 1801 el 15 de julio de 1801. Solidificó a la Iglesia Católica Romana como la iglesia mayoritaria de Francia y recuperó la mayor parte de su estado civil. La hostilidad de los católicos devotos contra el estado ya se había resuelto en gran medida. El Concordato no restauró las vastas tierras y dotaciones de la iglesia que habían sido incautadas durante la revolución y vendidas. Como parte del Concordato, Napoleón presentó otro conjunto de leyes llamado Artículos Orgánicos.

Si bien el Concordato devolvió mucho poder al papado, el equilibrio de las relaciones entre la iglesia y el estado se había inclinado firmemente a favor de Napoleón. Seleccionó a los obispos y supervisó las finanzas de la iglesia. Tanto Napoleón como el Papa encontraron útil el Concordato. Se hicieron arreglos similares con la Iglesia en los territorios controlados por Napoleón, especialmente en Italia y Alemania. Ahora, Napoleón podría ganarse el favor de los católicos y al mismo tiempo controlar Roma en un sentido político. Napoleón dijo en abril de 1801: "Los conquistadores hábiles no se han enredado con los sacerdotes. Pueden contenerlos y usarlos". Los niños franceses recibieron un catecismo que les enseñó a amar y respetar a Napoleón.

Arresto del Papa Pío VII

En 1809, por orden de Napoleón, el Papa Pío VII fue puesto bajo arresto en Italia, y en 1812 el prisionero Pontífice fue trasladado a Francia, siendo recluido en el Palacio de Fontainebleau. Debido a que el arresto se realizó de manera clandestina, algunas fuentes lo describen como un secuestro. En enero de 1813, Napoleón obligó personalmente al Papa a firmar un humillante "Concordato de Fontainebleau" que luego fue repudiado por el Pontífice. El Papa no fue liberado hasta 1814, cuando la Coalición invadió Francia.

Emancipación religiosa

Napoleón emancipó a los judíos, así como a los protestantes en los países católicos ya los católicos en los países protestantes, de las leyes que los restringían a los guetos, y amplió sus derechos a la propiedad, el culto y las carreras. A pesar de la reacción antisemita a las políticas de Napoleón por parte de gobiernos extranjeros y dentro de Francia, creía que la emancipación beneficiaría a Francia al atraer judíos al país dadas las restricciones que enfrentaban en otros lugares.

En 1806, Napoleón reunió a una asamblea de notables judíos para discutir 12 cuestiones que trataban ampliamente de las relaciones entre judíos y cristianos, así como otros temas relacionados con la capacidad de los judíos para integrarse en la sociedad francesa. Más tarde, después de que las preguntas fueran respondidas de manera satisfactoria según el Emperador, se reunió un "gran Sanedrín" para transformar las respuestas en decisiones que formarían la base del futuro estatus de los judíos en Francia y el resto del imperio. Napoleón estaba construyendo.

Afirmó: "Nunca aceptaré ninguna propuesta que obligue al pueblo judío a abandonar Francia, porque para mí los judíos son lo mismo que cualquier otro ciudadano de nuestro país. Se necesita debilidad para expulsarlos del país, pero se necesita fuerza para asimilarlos". Fue visto como tan favorable a los judíos que la Iglesia Ortodoxa Rusa lo condenó formalmente como "Anticristo y el Enemigo de Dios".

Un año después de la reunión final del Sanedrín, el 17 de marzo de 1808, Napoleón puso a prueba a los judíos. En ese momento se instituyeron varias leyes nuevas que restringían la ciudadanía que se les había ofrecido a los judíos 17 años antes. Sin embargo, a pesar de la presión de los líderes de varias comunidades cristianas para que se abstuvieran de conceder la emancipación de los judíos, en el plazo de un año desde la emisión de las nuevas restricciones, se levantaron una vez más en respuesta al llamamiento de los judíos de toda Francia.

Masonería

No se sabe con certeza si Napoleón fue iniciado en la masonería. Como Emperador, nombró a sus hermanos para cargos masónicos bajo su jurisdicción: Luis recibió el título de Diputado Gran Maestre en 1805; Jerome el título de Gran Maestre del Gran Oriente de Westfalia; Joseph fue nombrado Gran Maestre del Gran Oriente de Francia; y finalmente Lucien fue miembro del Gran Oriente de Francia.

Personalidad

Los historiadores destacan la fuerza de la ambición que sacó a Napoleón de un oscuro pueblo para gobernar la mayor parte de Europa. Estudios académicos profundos sobre su vida temprana concluyen que hasta los 2 años tuvo una "disposición amable". Su hermano mayor, Joseph, recibió con frecuencia la atención de su madre, lo que hizo que Napoleón fuera más asertivo y aprobador. Durante sus primeros años de escolaridad, sus compañeros de clase lo intimidarían duramente por su identidad corsa y su dominio limitado del idioma francés. Para soportar el estrés, se volvió dominante y eventualmente desarrolló un complejo de inferioridad.

George FE Rudé destaca su "rara combinación de voluntad, intelecto y vigor físico". En situaciones de uno a uno, por lo general tenía un efecto hipnótico en las personas, aparentemente doblegando a los líderes más fuertes a su voluntad. Entendía la tecnología militar, pero no era un innovador en ese sentido. Fue un innovador en el uso de los recursos financieros, burocráticos y diplomáticos de Francia. Podía dictar rápidamente una serie de comandos complejos a sus subordinados, teniendo en cuenta dónde se esperaba que estuvieran las unidades principales en cada punto futuro y, como un maestro de ajedrez, "viendo" las mejores jugadas.

Napoleón mantuvo hábitos de trabajo estrictos y eficientes, priorizando lo que había que hacer. Hizo trampas en las cartas, pero pagó las pérdidas; tenía que ganar en todo lo que intentaba. Mantuvo relevos de personal y secretarias en el trabajo. A diferencia de muchos generales, Napoleón no examinó la historia para preguntarse qué hicieron Aníbal, Alejandro o cualquier otra persona en una situación similar. Los críticos dijeron que ganó muchas batallas simplemente por suerte; Napoleón respondió: "Dame generales afortunados", argumentando que la "suerte" llega a los líderes que reconocen la oportunidad y la aprovechan. Dwyer afirma que las victorias de Napoleón en Austerlitz y Jena en 1805-06 aumentaron su sentido de autograndiosidad, dejándolo aún más seguro de su destino e invencibilidad."Soy de la raza que funda imperios", se jactó una vez, considerándose heredero de los antiguos romanos.

En términos de influencia en los acontecimientos, fue más que la personalidad de Napoleón lo que surtió efecto. Reorganizó la propia Francia para suministrar los hombres y el dinero necesarios para las guerras. Inspiró a sus hombres: el duque de Wellington dijo que su presencia en el campo de batalla valía 40.000 soldados, ya que inspiraba confianza desde los soldados hasta los mariscales de campo. También puso nervioso al enemigo. En la batalla de Auerstadt en 1806, las fuerzas del rey Federico Guillermo III de Prusia superaron en número a las francesas por 63.000 a 27.000; sin embargo, cuando le dijeron, por error, que Napoleón estaba al mando, ordenó una retirada precipitada que se convirtió en una derrota. La fuerza de su personalidad neutralizó las dificultades materiales mientras sus soldados luchaban con la confianza de que con Napoleón al mando seguramente ganarían.

Imagen

Napoleón se ha convertido en un icono cultural mundial que simboliza el genio militar y el poder político. Martin van Creveld lo describió como "el ser humano más competente que jamás haya existido". Desde su muerte, muchos pueblos, calles, barcos e incluso personajes de dibujos animados llevan su nombre. Ha sido retratado en cientos de películas y discutido en cientos de miles de libros y artículos.

Cuando lo conocieron en persona, muchos de sus contemporáneos se sorprendieron por su apariencia física aparentemente normal en contraste con sus importantes hechos y reputación, especialmente en su juventud, cuando se lo describía constantemente como pequeño y delgado. Joseph Farington, quien observó personalmente a Napoleón en 1802, comentó que "Samuel Rogers se paró un poco lejos de mí y... parecía estar decepcionado por el aspecto del semblante [rostro] [de Napoleón] y dijo que era el de un pequeño italiano. " Farington dijo que los ojos de Napoleón eran "más claros y más grises de lo que debería haber esperado de su tez", que "su persona es de tamaño inferior al mediano" y que "su aspecto general era más suave de lo que había pensado".

Un amigo personal de Napoleón dijo que cuando lo conoció en Brienne-le-Château cuando era joven, Napoleón solo se destacaba "por el color oscuro de su tez, por su mirada penetrante y escrutadora, y por el estilo de su conversación. "; también dijo que Napoleón era personalmente un hombre serio y sombrío: "su conversación parecía de mal humor, y ciertamente no era muy amable". Johann Ludwig Wurstemberger, que acompañó a Napoleón desde Camp Fornio en 1797 y en la campaña suiza de 1798, señaló que "Bonaparte era más bien delgado y de aspecto demacrado; su rostro también era muy delgado, de tez oscura... Su cabello sin empolvar le caía uniformemente sobre ambos hombros”, pero que, a pesar de su aspecto delgado y despeinado, “

Denis Davydov lo conoció personalmente y lo consideró notablemente promedio en apariencia:

Su rostro era ligeramente moreno, con facciones regulares. Su nariz no era muy grande, pero era recta, con una ligera curva apenas perceptible. El cabello de su cabeza era de un rubio rojizo oscuro; sus cejas y pestañas eran mucho más oscuras que el color de su cabello, y sus ojos azules, realzados por las pestañas casi negras, le daban una expresión de lo más agradable... El hombre que vi era de baja estatura, poco más de un metro y medio. , bastante pesado a pesar de que solo tenía 37 años.

Durante las guerras napoleónicas, la prensa británica lo tomó en serio como un tirano peligroso, listo para invadir. Los periódicos británicos se burlaron de Napoleón como un hombre pequeño de mal genio y lo apodaron "Little Boney en un ataque fuerte". Una canción infantil advertía a los niños que Bonaparte comía vorazmente a las personas traviesas; el "hombre del saco". Con 1,57 metros (5 pies 2 pulgadas), tenía la altura de un hombre francés promedio pero era bajo para un aristócrata u oficial (parte de por qué fue asignado a la artillería, ya que en ese momento la infantería y la caballería requerían más figuras de mando) . Algunos historiadores creen que la razón del error sobre su tamaño al morir provino del uso de una antigua vara de medir francesa obsoleta (un pie francés equivale a 33 cm, mientras que un pie inglés equivale a 30,47 cm).Napoleón fue un campeón del sistema métrico y no tenía ningún uso para los viejos criterios. Es más probable que midiera 1,57 m (5 pies 2 pulgadas), la altura a la que se midió en St. Helena (una isla británica), ya que lo más probable es que se hubiera medido con una vara inglesa en lugar de una vara del Reino Unido. Antiguo Régimen Francés. Napoleón se rodeó de guardaespaldas altos y fue apodado cariñosamente le petit caporal (el pequeño cabo), lo que refleja su camaradería con sus soldados en lugar de su altura.

Cuando se convirtió en Primer Cónsul y más tarde en Emperador, Napoleón evitó su uniforme de general y habitualmente vestía el uniforme verde de coronel (no húsar) de un coronel del Chasseur à Cheval de la Guardia Imperial, el regimiento que le sirvió como su escolta personal muchas veces. con un gran bicornio. También vestía habitualmente (normalmente los domingos) el uniforme azul de coronel de Granaderos a Pie de la Guardia Imperial (azul con caras blancas y puños rojos). También usó su estrella, medalla y cinta de la Légion d'honneur, y las condecoraciones de la Orden de la Corona de Hierro, culottes blancos de estilo francés y medias blancas. Esto contrastaba con los uniformes complejos con muchas condecoraciones de sus mariscales y quienes lo rodeaban.

En sus últimos años ganó bastante peso y tenía una tez considerada pálida o cetrina, algo de lo que sus contemporáneos tomaron nota. El novelista Paul de Kock, que lo vio en 1811 en el balcón de las Tullerías, llamó a Napoleón "amarillo, obeso e hinchado". Un capitán británico que lo conoció en 1815 declaró: "Me sentí muy decepcionado, como creo que todos los demás, de su apariencia ... Es gordo, más bien lo que llamamos barrigón, y aunque su pierna está bien formada, es es bastante torpe ... Es muy cetrino, con ojos gris claro y cabello castaño más bien delgado y grasiento, y en general un tipo muy desagradable, con aspecto de sacerdote ".

El personaje común de Napoleón es un "pequeño tirano" cómicamente corto y esto se ha convertido en un cliché en la cultura popular. A menudo se le representa con un gran sombrero bicorne, de lado, con un gesto de mano en el chaleco, una referencia a la pintura realizada en 1812 por Jacques-Louis David. En 1908 Alfred Adler, psicólogo, citó a Napoleón para describir un complejo de inferioridad en el que las personas de baja estatura adoptan un comportamiento demasiado agresivo para compensar la falta de estatura; esto inspiró el término complejo de Napoleón .

Reformas

Napoleón instituyó varias reformas, como la educación superior, un código fiscal, sistemas de carreteras y alcantarillado, y estableció la Banque de France, el primer banco central en la historia de Francia. Negoció el Concordato de 1801 con la Iglesia Católica, que buscaba reconciliar a la población mayoritariamente católica con su régimen. Se presentó junto con los Artículos Orgánicos, que regulaban el culto público en Francia. Disolvió el Sacro Imperio Romano Germánico antes de la Unificación Alemana más tarde en el siglo XIX. La venta del Territorio de Luisiana a los Estados Unidos duplicó el tamaño de los Estados Unidos.

En mayo de 1802 instituyó la Legión de Honor, sustituta de las antiguas condecoraciones realistas y órdenes de caballería, para fomentar las realizaciones civiles y militares; la orden sigue siendo la más alta condecoración en Francia.

Código Napoleónico

El conjunto de leyes civiles de Napoleón, el Código Civil, ahora conocido como el Código Napoleónico, fue preparado por comités de expertos legales bajo la supervisión de Jean Jacques Régis de Cambacérès, el Segundo Cónsul . Napoleón participó activamente en las sesiones del Consejo de Estado que revisó los borradores. El desarrollo del código fue un cambio fundamental en la naturaleza del sistema legal de derecho civil con su énfasis en una ley claramente escrita y accesible. Napoleón encargó otros códigos ("Les cinq codes") para codificar el derecho penal y comercial; se publicó un Código de Instrucción Penal, que promulgó reglas del debido proceso.

El código napoleónico se adoptó en gran parte de la Europa continental, aunque solo en las tierras que conquistó, y se mantuvo vigente después de la derrota de Napoleón. Napoleón dijo: "Mi verdadera gloria no es haber ganado cuarenta batallas... Waterloo borrará la memoria de tantas victorias... Pero... lo que vivirá para siempre, es mi Código Civil". El Código influye en una cuarta parte de las jurisdicciones del mundo, como las de Europa continental, las Américas y África.

Dieter Langewiesche describió el código como un "proyecto revolucionario" que estimuló el desarrollo de la sociedad burguesa en Alemania mediante la extensión del derecho a la propiedad y una aceleración hacia el fin del feudalismo. Napoleón reorganizó lo que había sido el Sacro Imperio Romano Germánico, formado por unos trescientos Kleinstaaterei , en una Confederación del Rin más simplificada de cuarenta estados; esto ayudó a promover la Confederación Alemana y la unificación de Alemania en 1871.

El movimiento hacia la unificación italiana fue igualmente precipitado por el gobierno napoleónico. Estos cambios contribuyeron al desarrollo del nacionalismo y del estado nación.

Napoleón implementó una amplia gama de reformas liberales en Francia y en toda Europa continental, especialmente en Italia y Alemania, como lo resume el historiador británico Andrew Roberts:

Las ideas que sustentan nuestro mundo moderno (meritocracia, igualdad ante la ley, derechos de propiedad, tolerancia religiosa, educación secular moderna, finanzas sólidas, etc.) fueron defendidas, consolidadas, codificadas y extendidas geográficamente por Napoleón. A ellos añadió una administración local racional y eficiente, el fin del bandolerismo rural, el fomento de la ciencia y las artes, la abolición del feudalismo y la mayor codificación de leyes desde la caída del Imperio Romano.

Napoleón derrocó directamente los restos del feudalismo en gran parte de la Europa continental occidental. Liberó las leyes de propiedad, puso fin a las cuotas señoriales, abolió el gremio de comerciantes y artesanos para facilitar el espíritu empresarial, legalizó el divorcio, cerró los guetos judíos e hizo a los judíos iguales a todos los demás. La Inquisición terminó al igual que el Sacro Imperio Romano Germánico. El poder de los tribunales eclesiásticos y de la autoridad religiosa se redujo drásticamente y se proclamó la igualdad ante la ley para todos los hombres.

Guerra

En el campo de la organización militar, Napoleón tomó prestado de teóricos anteriores como Jacques Antoine Hippolyte, Comte de Guibert y de las reformas de los gobiernos franceses anteriores, y luego desarrolló mucho de lo que ya estaba en vigor. Continuó la política, surgida de la Revolución, de promoción basada principalmente en el mérito.

El cuerpo reemplazó a las divisiones como las unidades más grandes del ejército, la artillería móvil se integró en las baterías de reserva, el sistema de estado mayor se volvió más fluido y la caballería regresó como una formación importante en la doctrina militar francesa. Estos métodos ahora se conocen como características esenciales de la guerra napoleónica. Aunque consolidó la práctica de la conscripción moderna introducida por el Directorio, uno de los primeros actos de la monarquía restaurada fue ponerle fin.

Sus oponentes aprendieron de las innovaciones de Napoleón. La mayor importancia de la artillería después de 1807 provino de su creación de una fuerza de artillería altamente móvil, el crecimiento en el número de artillería y los cambios en las prácticas de artillería. Como resultado de estos factores, Napoleón, en lugar de depender de la infantería para desgastar las defensas del enemigo, ahora podía usar la artillería masiva como punta de lanza para abrir una brecha en la línea enemiga que luego fue explotada apoyando a la infantería y la caballería. McConachy rechaza la teoría alternativa de que la creciente dependencia de la artillería por parte del ejército francés a partir de 1807 fue una consecuencia de la calidad decreciente de la infantería francesa y, más tarde, de la inferioridad de Francia en el número de caballería.Las armas y otros tipos de tecnología militar permanecieron estáticos durante las eras revolucionaria y napoleónica, pero la movilidad operativa del siglo XVIII experimentó cambios.

La mayor influencia de Napoleón fue en la conducción de la guerra. Antoine-Henri Jomini explicó los métodos de Napoleón en un libro de texto ampliamente utilizado que influyó en todos los ejércitos europeos y estadounidenses. Napoleón fue considerado por el influyente teórico militar Carl von Clausewitz como un genio en el arte operativo de la guerra, y los historiadores lo clasifican como un gran comandante militar. Wellington, cuando se le preguntó quién era el mayor general de la época, respondió: "En esta época, en épocas pasadas, en cualquier época, Napoleón".

Bajo Napoleón, surgió un nuevo énfasis en la destrucción, no solo en la maniobra, de los ejércitos enemigos. Las invasiones de territorio enemigo ocurrieron en frentes más amplios, lo que hizo que las guerras fueran más costosas y decisivas. El efecto político de la guerra aumentó; la derrota de una potencia europea significó más que la pérdida de enclaves aislados. Las pazes casi cartaginesas entrelazaron esfuerzos nacionales completos, intensificando el fenómeno revolucionario de la guerra total.

Sistema métrico

La introducción oficial del sistema métrico en septiembre de 1799 fue impopular en grandes sectores de la sociedad francesa. El gobierno de Napoleón ayudó en gran medida a la adopción del nuevo estándar no solo en Francia sino también en toda la esfera de influencia francesa. Napoleón dio un paso atrás en 1812 cuando aprobó una legislación para introducir las medidas usuelles (unidades de medida tradicionales) para el comercio minorista, un sistema de medida que se asemejaba a las unidades prerrevolucionarias pero se basaba en el kilogramo y el metro; por ejemplo, la livre metrique (libra métrica) era de 500 g, en contraste con el valor de la livre du roi (libra real), 489,5 g.Otras unidades de medida se redondearon de manera similar antes de la introducción definitiva del sistema métrico en partes de Europa a mediados del siglo XIX.

Educación

Las reformas educativas de Napoleón sentaron las bases de un sistema moderno de educación en Francia y en gran parte de Europa. Napoleón sintetizó los mejores elementos académicos del Antiguo Régimen , la Ilustración y la Revolución, con el objetivo de establecer una sociedad estable, bien educada y próspera. Hizo del francés el único idioma oficial. Dejó parte de la educación primaria en manos de las órdenes religiosas, pero ofreció apoyo público a la educación secundaria. Napoleón fundó una serie de escuelas secundarias estatales ( lycées ) diseñadas para producir una educación estandarizada que fuera uniforme en toda Francia.

A todos los estudiantes se les enseñó las ciencias junto con los idiomas modernos y clásicos. A diferencia del sistema durante el Antiguo Régimen , los temas religiosos no dominaban el plan de estudios, aunque estaban presentes con los profesores del clero. Napoleón esperaba usar la religión para producir estabilidad social. Prestó especial atención a los centros avanzados, como la École Polytechnique, que proporcionaba experiencia militar e investigación científica de vanguardia. Napoleón hizo algunos de los primeros esfuerzos para establecer un sistema de educación pública y laica. El sistema presentaba becas y una disciplina estricta, con el resultado de un sistema educativo francés que superó a sus contrapartes europeas, muchos de los cuales tomaron prestado del sistema francés.

Memoria y evaluación

Crítica

En el ámbito político, los historiadores debaten si Napoleón fue "un déspota ilustrado que sentó las bases de la Europa moderna" o "un megalómano que causó mayor miseria que cualquier otro hombre antes de la llegada de Hitler". Muchos historiadores han llegado a la conclusión de que tenía grandiosas ambiciones en política exterior. Las potencias continentales aún en 1808 estaban dispuestas a darle casi todas sus ganancias y títulos, pero algunos estudiosos sostienen que fue demasiado agresivo y presionó demasiado, hasta que su imperio se derrumbó.

Fue considerado un tirano y usurpador por sus oponentes en ese momento y desde entonces. Sus críticos afirman que no se preocupó cuando se enfrentó a la perspectiva de la guerra y la muerte de miles, convirtió su búsqueda de un gobierno indiscutible en una serie de conflictos en toda Europa e ignoró tratados y convenciones por igual. Su papel en la revolución haitiana y la decisión de restablecer la esclavitud en las colonias de ultramar de Francia son controvertidos y afectan su reputación.

Napoleón institucionalizó el saqueo de los territorios conquistados: los museos franceses contienen arte robado por las fuerzas de Napoleón de toda Europa. Se llevaron artefactos al Musée du Louvre para un gran museo central; un ejemplo que luego sería seguido por otros. Fue comparado con Adolf Hitler por el historiador Pieter Geyl en 1947 y Claude Ribbe en 2005.David G. Chandler, un historiador de la guerra napoleónica, escribió en 1973 que "Nada podría ser más degradante para el primero [Napoleón] y más halagador para el segundo [Hitler]. La comparación es odiosa. En general, Napoleón se inspiró en un noble sueño, totalmente diferente al de Hitler... Napoleón dejó grandes y duraderos testimonios de su genio, en códigos de leyes e identidades nacionales que sobreviven hasta el día de hoy. Adolf Hitler no dejó nada más que destrucción".

Los críticos argumentan que el verdadero legado de Napoleón debe reflejar la pérdida de estatus de Francia y las muertes innecesarias provocadas por su gobierno: el historiador Victor Davis Hanson escribe: "Después de todo, el historial militar es incuestionable: 17 años de guerras, quizás seis millones de europeos muertos, Francia en bancarrota , sus colonias de ultramar perdieron". McLynn afirma que "puede ser visto como el hombre que hizo retroceder la vida económica europea durante una generación por el impacto dislocador de sus guerras". Vincent Cronin responde que tal crítica se basa en la premisa errónea de que Napoleón fue responsable de las guerras que llevan su nombre, cuando en realidad Francia fue víctima de una serie de coaliciones que tenían como objetivo destruir los ideales de la Revolución.

El historiador militar británico Correlli Barnett lo llama "un inadaptado social" que explotó a Francia para sus objetivos megalómanos personales. Dice que la reputación de Napoleón es exagerada. El erudito francés Jean Tulard proporcionó un relato influyente de su imagen como salvador. Louis Bergeron ha elogiado los numerosos cambios que realizó en la sociedad francesa, especialmente en lo que respecta a la ley y la educación. Su mayor fracaso fue la invasión rusa. Muchos historiadores han culpado a la mala planificación de Napoleón, pero los eruditos rusos en cambio enfatizan la respuesta rusa, señalando que el clima invernal notorio fue igual de duro para los defensores.

La extensa y creciente historiografía en francés, inglés, ruso, español y otros idiomas ha sido resumida y evaluada por numerosos estudiosos.

Propaganda y memoria

El uso de la propaganda por parte de Napoleón contribuyó a su ascenso al poder, legitimó su régimen y estableció su imagen para la posteridad. La censura estricta, el control de aspectos de la prensa, los libros, el teatro y el arte formaban parte de su esquema de propaganda, destinado a retratarlo como alguien que traía la paz y la estabilidad anheladas desesperadamente a Francia. La retórica propagandística cambió en relación con los acontecimientos y la atmósfera del reinado de Napoleón, centrándose primero en su papel como general del ejército e identificación como soldado, y pasando a su papel como emperador y líder civil. Dirigiéndose específicamente a su audiencia civil, Napoleón fomentó una relación con la comunidad del arte contemporáneo, asumiendo un papel activo en la puesta en marcha y el control de diferentes formas de producción artística para satisfacer sus objetivos propagandísticos.

En Inglaterra, Rusia y en toda Europa, aunque no en Francia, Napoleón era un tema popular de caricatura.

Hazareesingh (2004) explora cómo se entienden mejor la imagen y la memoria de Napoleón. Desempeñaron un papel clave en el desafío político colectivo de la monarquía de la restauración borbónica en 1815-1830. Personas de diferentes ámbitos de la vida y áreas de Francia, en particular los veteranos napoleónicos, se inspiraron en el legado napoleónico y sus conexiones con los ideales de la Revolución de 1789.

Los rumores generalizados sobre el regreso de Napoleón de Santa Elena y Napoleón como inspiración para el patriotismo, las libertades individuales y colectivas y la movilización política se manifestaron en materiales sediciosos, mostrando el tricolor y las rosetas. También hubo actividades subversivas que celebraron los aniversarios de la vida y el reinado de Napoleón e interrumpieron las celebraciones reales; demostraron el objetivo prevaleciente y exitoso de los diversos partidarios de Napoleón de desestabilizar constantemente el régimen borbónico.

Datta (2005) muestra que, tras el colapso del boulangismo militarista a fines de la década de 1880, la leyenda napoleónica se separó de la política partidaria y revivió en la cultura popular. Concentrándonos en dos obras de teatro y dos novelas de la época: Madame Sans-Gêne de Victorien Sardou (1893), Les Déracinés de Maurice Barrès (1897), L'Aiglon de Edmond Rostand (1900) y Napoléonette de André de Lorde y Gyp (1913)—Datta examina cómo los escritores y críticos de la Belle Époque explotaron la leyenda napoleónica para diversos fines políticos y culturales.

Reducido a un personaje secundario, el nuevo Napoleón ficticio no se convirtió en una figura histórica mundial sino en una figura íntima, moldeada por las necesidades de los individuos y consumida como entretenimiento popular. En sus intentos de representar al emperador como una figura de unidad nacional, defensores y detractores de la Tercera República utilizaron la leyenda como vehículo para explorar las ansiedades sobre el género y los temores sobre los procesos de democratización que acompañaron esta nueva era de cultura y política de masas.

Los Congresos Napoleónicos Internacionales se llevan a cabo regularmente, con la participación de miembros del ejército francés y estadounidense, políticos franceses y académicos de diferentes países. En enero de 2012, el alcalde de Montereau-Fault-Yonne, cerca de París, el sitio de una victoria tardía de Napoleón, propuso el desarrollo del vivac de Napoleón, un parque temático conmemorativo a un costo proyectado de 200 millones de euros.

• Napoleón cruzando los Alpes , versión romántica de Jacques-Louis David en 1805
• Bonaparte cruzando los Alpes , versión realista de Paul Delaroche en 1848

Influencia a largo plazo fuera de Francia

Napoleón fue el encargado de difundir los valores de la Revolución Francesa a otros países, especialmente en la reforma legal. Después de la caída de Napoleón, el Código Napoleónico no solo fue retenido por los países conquistados, incluidos los Países Bajos, Bélgica, partes de Italia y Alemania, sino que se ha utilizado como base de ciertas partes de la ley fuera de Europa, incluida la República Dominicana, los EE. UU. estado de Luisiana y la provincia canadiense de Quebec. El código también se utilizó como modelo en muchas partes de América Latina.

El recuerdo de Napoleón en Polonia es favorable, por su apoyo a la independencia y oposición a Rusia, su código legal, la abolición de la servidumbre y la introducción de modernas burocracias de clase media.

Napoleón influyó en el establecimiento de la Alemania moderna. Provocó el fin del Sacro Imperio Romano Germánico y ayudó a crear estados medianos como Baviera y Württemberg junto con las grandes potencias Prusia y Austria. Aunque también ayudó directa o indirectamente a reducir el número de estados alemanes (de unos 300 a menos de 50), los estados de tamaño medio intentaron evitar la unificación de Alemania como estado federal.

Un subproducto de la ocupación francesa fue un fuerte desarrollo del nacionalismo alemán que eventualmente convirtió a la Confederación Alemana en el Imperio Alemán después de una serie de conflictos y otros acontecimientos políticos.

Napoleón inició indirectamente el proceso de independencia latinoamericana cuando invadió España en 1808. La abdicación del rey Carlos IV y la renuncia de su hijo, Fernando VII, crearon un vacío de poder que fue llenado por líderes políticos nativos como Simón Bolívar y José de San Martín. Tales líderes abrazaron sentimientos nacionalistas influenciados por el nacionalismo francés y lideraron movimientos independentistas exitosos en América Latina.

Napoleón también ayudó significativamente a los Estados Unidos cuando acordó vender el territorio de Luisiana por 15 millones de dólares durante la presidencia de Thomas Jefferson. Ese territorio casi duplicó el tamaño de Estados Unidos, sumando el equivalente a 13 estados a la Unión.

Desde 1796 hasta 2020, al menos 95 barcos importantes recibieron su nombre. En el siglo XXI, al menos 18 barcos de Napoleón operan bajo la bandera de Francia, así como Indonesia, Alemania, Italia, Australia, Argentina, India, Países Bajos y el Reino Unido.

Esposas, amantes e hijos

Napoleón se casó con Joséphine ( de soltera Marie Josèphe Rose Tascher de La Pagerie) en 1796, cuando tenía 26 años; era una viuda de 32 años cuyo primer marido, Alexandre de Beauharnais, había sido ejecutado durante el Reino del Terror. Cinco días después de la muerte de Alexandre de Beauharnais, el iniciador del Reino del Terror, Maximilien de Robespierre, fue derrocado y ejecutado y, con la ayuda de amigos de alto rango, Joséphine fue liberada. Hasta que conoció a Bonaparte, se la conocía como "Rose", un nombre que a él no le gustaba. En cambio, la llamó "Joséphine", y ella pasó a llamarse así en adelante. Bonaparte a menudo le enviaba cartas de amor durante sus campañas.Adoptó formalmente a su hijo Eugène y a su prima segunda (por matrimonio) Stéphanie y arregló matrimonios dinásticos para ellos. Joséphine hizo que su hija Hortense se casara con el hermano de Napoleón, Louis.

Joséphine tuvo amantes, como el teniente Hippolyte Charles, durante la campaña italiana de Napoleón. Napoleón se enteró de ese asunto y los británicos interceptaron una carta que escribió al respecto y la publicaron ampliamente para avergonzar a Napoleón. Napoleón también tenía sus propios asuntos: durante la campaña de Egipto tomó como amante a Pauline Bellisle Fourès, la esposa de un oficial subalterno. Se hizo conocida como "Cleopatra".

Si bien las amantes de Napoleón tuvieron hijos con él, Joséphine no tuvo un heredero, posiblemente debido al estrés de su encarcelamiento durante el Reino del Terror o a un aborto que pudo haber tenido a los veinte años. Napoleón eligió el divorcio para poder volver a casarse en busca de un heredero. A pesar de su divorcio de Josephine, Napoleón mostró su dedicación a ella por el resto de su vida. Cuando escuchó la noticia de su muerte mientras estaba exiliada en Elba, se encerró en su habitación y no salió durante dos días completos. Su nombre también sería su última palabra en su lecho de muerte en 1821.

El 11 de marzo de 1810, por poder, se casó con María Luisa, archiduquesa de Austria, de 19 años, y sobrina nieta de María Antonieta. Por lo tanto, se había casado con una familia real e imperial alemana. Louise no estaba contenta con el arreglo, al menos al principio, y dijo: "Solo ver al hombre sería la peor forma de tortura". Su tía abuela había sido ejecutada en Francia, mientras que Napoleón había luchado en numerosas campañas contra Austria a lo largo de su carrera militar. Sin embargo, ella pareció calentarse con él con el tiempo. Después de su boda, le escribió a su padre: "Él me quiere mucho. Respondo a su amor con sinceridad. Hay algo muy atractivo y muy ansioso en él que es imposible resistir".

Napoleón y María Luisa permanecieron casados ​​hasta su muerte, aunque ella no se unió a él en el exilio en Elba y, a partir de entonces, nunca volvió a ver a su marido. La pareja tuvo un hijo, Napoleón Francis Joseph Charles (1811–1832), conocido desde su nacimiento como el Rey de Roma. Se convirtió en Napoleón II en 1814 y reinó solo dos semanas. Se le otorgó el título de duque de Reichstadt en 1818 y murió de tuberculosis a los 21 años, sin hijos.

Napoleón reconoció a un hijo ilegítimo: Charles Léon (1806–1881) de Eléonore Denuelle de La Plaigne. Alexandre Colonna-Walewski (1810–1868), el hijo de su amante Maria Walewska, aunque reconocido por el esposo de Walewska, también era ampliamente conocido como su hijo, y el ADN de su descendiente masculino directo se ha utilizado para ayudar a confirmar la Y- de Napoleón. haplotipo cromosómico. Es posible que también haya tenido más descendientes ilegítimos no reconocidos, como Eugen Megerle von Mühlfeld  [ de ] de Emilie Victoria Kraus von Wolfsberg  [ de ] y Hélène Napoleone Bonaparte (1816-1907) de Albine de Montholon.