Nancy Thompson (Pesadilla en Elm Street)

Nancy Thompson es un personaje ficticio de la franquicia Pesadilla en Elm Street. Aparece por primera vez en Pesadilla en Elm Street (1984) como una adolescente perseguida en sus sueños por el enigmático asesino en serie Freddy Krueger. En esta película, fue interpretada por Heather Langenkamp, quien repite el papel en la secuela, Pesadilla en Elm Street 3: Dream Warriors (1987). Langenkamp interpretó más tarde una versión ficticia de sí misma que encarna el papel de Nancy en La nueva pesadilla de Wes Craven (1994). Una versión reimaginada del personaje, Nancy Holbrook, es interpretada por Rooney Mara en la nueva versión de 2010.

Wes Craven concibió a Nancy después de una conversación con su hija, Jessica, quien le preguntó sobre su torpe representación de la heroína en La cosa del pantano (1982), en particular sobre la escena en la que la heroína tropieza y cae sobre la nada. Quería que Nancy fuera el comienzo de una representación positiva de las mujeres en sus películas. Al ser la archienemiga de Freddy, Nancy es la protagonista de la película original y sirve como guía de personajes secundarios para otros personajes en la tercera película. El personaje también aparece en obras derivadas de la serie, como las diversas novelizaciones y la continuación del cómic canon Pesadillas en Elm Street (Innovation Publishing), entre papeles secundarios en otros cómics de diferentes editoriales.

Nancy ha sido considerada una figura importante en el género de terror y la cultura pop estadounidense, con representaciones en varios videojuegos, líneas de juguetes y fan art, y es considerada "una de las representaciones femeninas más progresistas en el género de terror adolescente". Ella es uno de los ejemplos originales de la teoría de la "chica final" de Carol J. Clover en su libro de no ficción de 1992 Men, Women, and Chainsaws. Sin embargo, la inclusión del personaje por parte de Clover en este tropo ha sido aceptada y cuestionada debido a la caracterización de Nancy.

Los orígenes de Nancy comenzaron con una conversación que Wes Craven tuvo con su hija Jessica, que lo llevó a reevaluar su película de 1982 La cosa del pantano y la forma en que había retratado a las mujeres hasta ese momento. Hay una escena en la que la heroína Alice Cable (Adrienne Barbeau) está corriendo, se tropieza y cae. Al verla, su hija comentó: "Sabes, el hecho de que sea una chica no significa que sea torpe. No es necesario que se caigan". Él atestigua que este era un tropo común en el cine y que quería que Nancy fuera el comienzo de las heroínas jóvenes eliminando este concepto.

Nancy era un papel muy solicitado, y muchas de las actrices tenían que sentarse en el suelo porque no había suficientes sillas. En el invierno de 1983, la actriz debutante Heather Langenkamp se enteró de que había audiciones. Su lectura impresionó tanto a la directora de casting Annette Benson y a Craven que la llamaron para que volviera a hacer una audición con otra actriz, Amanda Wyss. Durante la audición, improvisó un movimiento de garra con los dedos y un sonido chirriante. Su forma natural de abordar el personaje finalmente llamó la atención de Craven, y la contrataron para el papel. Él describió a Nancy como una "verdadera chica americana de al lado" y sintió que Langenkamp encarnaba estas cualidades.

Craven se acercó a Langenkamp en 1986 para preguntarle si podía incluir su personaje de Nancy en el guion de A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors que estaba escribiendo. En el guion de Craven, Nancy se parecía más a su personalidad en la primera película. Si bien las características del personaje cambian significativamente en el producto final, su muerte al final sigue siendo la misma. Algunas escenas significativas que involucraban a Nancy en Dream Warriors fueron eliminadas de la película o nunca se filmaron; Langenkamp y su coprotagonista Craig Wasson hacen referencia a una escena que filmaron en la que se besaron, y Wasson afirmó que "No, no tuvimos sexo, pero hubo un beso realmente apasionado que casi derritió la lente de la cámara. Lástima que lo cortaran". Otra escena significativa en la que no aparece Nancy pero se la menciona es la penúltima escena eliminada (antes de la escena final con la casa modelo iluminándose mientras Neil duerme) en el guión de rodaje entre los supervivientes Kristen Parker y Neil Gordon en la que Neil insinúa que ella lo visita en sus sueños después de su muerte, de forma similar a Freddy pero benévola; esto se trasladó del guión original pero finalmente no se incluyó en la película.

Con respecto a A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, Heather Langenkamp expresó sus puntos de vista sobre la caracterización de Nancy Thompson:

"La conexión con Nancy estaba allí. Nunca me sentí tan cómoda en la piel de ese papel porque... Me sentí como el diálogo que dieron a Nancy era tan rígido y no tenía sentido del humor. Ella apenas tenía nada que ir en ese departamento en absoluto y entonces se supone que ella está teniendo este asunto de amor cuasi con el personaje de Craig Wasson... Ninguno de ellos parecía tener una energía dinámica detrás de ella y como resultado sentí que ya no sabía lo que era Nancy. Estaba luchando para hacer algo de ella porque no tenía ese gran papel de alguna manera. Ella era como un facilitador, ella siempre estaba mostrando cosas como 'dejenme mostrarles cómo hacer esto', 'hagámoslo juntos', pero ella nunca estaba moviendo la trama hacia adelante ella misma tanto y como resultado no sentí que yo hiciera un trabajo muy bueno en ese papel. Entonces, cuando vi la película pensé 'oh no es tan malo como pensé' porque en realidad la relación que tenía con los niños pasa y ella es una especie de presencia tranquilizadora en la película en lugar de esta lucha, guerrero de batalla que ella estaba en la primera película. Así que tuve que acostumbrarme a este papel diferente que Nancy jugó..."

En 2011 se confirmó que Rooney Mara interpretaría a una Nancy reimaginada; Mara firmó para una secuela si alguna vez se hacía. El director Samuel Bayer describe esta versión del personaje como "la chica más solitaria del mundo". Mara afirmó que su interpretación es diferente a la original, interpretada por Langenkamp, y se refiere a ella como "socialmente torpe y tímida y que realmente no sabe cómo conectarse con la gente". Ella declaró a Vogue que le disgustó tanto la experiencia de interpretar al personaje que pensó en dejar de actuar.

La apariencia de Nancy es reconocible por su mechón gris en el pelo y su pijama emblemático. Se suponía que el pelo del personaje iba a ser completamente gris y blanco, y Wes Craven mandó a hacer una peluca, pero al final no quedó satisfecho; decidió que Nancy tuviera un mechón gris, que permanecería tanto en Dream Warriors como en New Nightmare. Para la película de 1984, la diseñadora de vestuario Dana Lyman conceptualizó el pijama blanco de Nancy que el personaje usó durante sus encuentros con Freddy. Lyman describió el atuendo como "su armadura cuando iba a la batalla". Los detalles de su blusa blanca incluyen un borde azul y un patrón de rosas. Jolene Richardson de Fangoria interpreta estos detalles como una combinación de rasgos masculinos y femeninos de Nancy.

El personaje hizo su debut cinematográfico en A Nightmare on Elm Street el 9 de noviembre de 1984. En esta película, Nancy (Heather Langenkamp) es una adolescente de clase media con padres divorciados y está saliendo con un chico llamado Glenn Lantz, que vive al otro lado de la calle de ella. Nancy y sus amigos comienzan a tener las mismas pesadillas realistas de un hombre gravemente quemado con un guante con cuchillas que intenta matarlos. Después de que su amiga, Tina Gray, tiene pesadillas y su madre se va de la ciudad, Nancy y Glenn deciden tener una fiesta de pijamas para consolarla. Después de que Tina es asesinada esa misma noche, Nancy toma medidas activas para rastrear la causa del fenómeno y descubre que la enigmática figura de sus sueños es el fantasma vengativo Freddy Krueger (Robert Englund), un asesino de niños que fue quemado vivo por los padres locales cuando ella era una niña. La única sobreviviente, Nancy se da cuenta de que puede sacar cosas de la pesadilla y diseña un plan para llevarlo al mundo real, donde es vulnerable. Después de que Glenn es asesinado por Freddy, Nancy coloca trampas en su casa y logra sacar a Freddy del mundo de los sueños y llevarlo al mundo real, lo que hace que se encuentre con las trampas. Sin embargo, la madre de Nancy es asesinada por Krueger en el enfrentamiento final y Nancy se da cuenta de que su miedo le da su poder, por lo que le da la espalda y lo derrota mientras desaparece. Nancy sale y encuentra a su madre y amigos aún con vida. Cuando se sube al auto con sus amigos para ir a la escuela, el auto comienza a encerrarlos y acelera, justo cuando Krueger alcanza la pequeña ventana de la puerta y saca a la madre de Nancy a través de ella, revelando que es un sueño y que Freddy todavía está activo en el mundo de los sueños.

Aunque Nancy no aparece en A Nightmare on Elm Street 2: Freddy's Revenge, mantiene una presencia a través de su diario cuando una nueva familia se muda a la casa donde luchó contra Freddy. El adolescente Jesse Walsh (Mark Patton), que habita la antigua habitación de Nancy, y su novia Lisa (Kim Myers) descubren el antiguo diario de Nancy, que narra los eventos de la primera película.

En A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors (1987), Nancy es una joven adulta que estudia psicología y es contratada como estudiante en prácticas en el Instituto Mental Westin Hills debido a su innovadora investigación sobre los patrones de pesadillas (trastorno de pesadillas). Nancy se da cuenta de que los adolescentes que habitan el hospital son los hijos supervivientes de los padres que mataron a Freddy cuando una de las pacientes, Kristen Parker (Patricia Arquette), la arrastra a una de sus pesadillas. Nancy les explica su pasado y comienza a entrenarlos sobre cómo usar sus "poderes oníricos", superpoderes que son exclusivos de ellos en sus sueños. En un último intento por salvar a uno de los pacientes de Freddy, Nancy hace una hipnosis grupal con ellos y juntos navegan por el mundo de las pesadillas. La película termina con Nancy muriendo tras ser apuñalada por Krueger, pero logra apuñalarlo con su propio guante, mientras Neil se ocupa del cadáver de Freddy y lo rocía con agua bendita para destruirlo por completo. Nancy es enterrada en el cementerio, con Kristen, Joey, Kincaid y Neil presentes.

Wes Craven's New Nightmare (1994) adopta un enfoque meta sobre el personaje. La película está ambientada en el "mundo real", siguiendo una versión ficticia de Heather Langenkamp que contempla la oferta de Wes Craven de repetir su papel de Nancy en otra película de A Nightmare on Elm Street que está dirigiendo. Heather duda porque tiene un acosador y se muestra reacia a hacer otra película de terror. Después de varias pesadillas con un hombre desfigurado, Craven le dice que ella es el objetivo de una entidad antigua que adopta una forma más aterradora de Freddy. Como Nancy es la némesis original de Freddy, este ser debe matarla para liberarla. La película muestra a Heather convertida en una con Nancy cuando su hijo Dylan (Miko Hughes) es sedado, con ella obteniendo la raya blanca y vistiendo su pijama inspirada en la película original. Encarnando a Nancy, entra en el mundo de los sueños y lucha contra la entidad, salvando a su hijo.

En la nueva versión de 2010, el apellido de Nancy es "Holbrook", interpretado por Rooney Mara. Cuando la gente de la escuela secundaria de Nancy comienza a morir mientras duerme, ella se une a Quentin Smith (Kyle Gallner) en una investigación sobre sus pesadillas compartidas. La madre de Nancy (Connie Britton) les admite que todos los niños del preescolar fueron abusados sexualmente por un hombre llamado Fred Krueger, el jardinero de la escuela. Ella afirma que Freddy huyó del área antes de que pudieran entregarlo y que sus sueños de Freddy son solo recuerdos reprimidos. Después de que Nancy se da cuenta de que puede sacar cosas de sus sueños y alucinaciones, planean llevarlo al mundo real y matarlo. Después de matarlo, queman el preescolar con el cadáver de Freddy adentro y escapan. La película termina de manera ambigua con Freddy matando a su madre.

El personaje aparece en la colección de cuentos de 1991 The Nightmares on Elm Street: Freddy Krueger's Seven Sweetest Dreams. En el cuento "Asleep at the Wheel", Freddy y Nancy están muertos desde hace mucho tiempo y se los considera leyendas urbanas o el resultado de la histeria colectiva debido a la infame historia de Springwood. La pretenciosa banda Nancy Thompson Grave Watch, que incluye al compositor y guitarrista Ian, alquila la casa en ruinas en 1428 Elm Street para inspirarse musicalmente. El espíritu de Nancy aparece en los sueños de Ian para advertirle que Freddy es real. Nancy y los eventos de Dream Warriors se mencionan en el cuento "Le Morte De Freddy".

Nancy regresó en Nightmares on Elm Street, una serie de cómics canónica de seis números publicada por Innovation Comics de 1991 a 1992. En la historia, Nancy se une a varios otros personajes de la serie de películas, incluidos Neil Gordon, Jacob Johnson y Alice Johnson, para luchar contra Freddy en su mundo de pesadilla. Los eventos de esta serie estaban destinados a llenar el período entre las películas A Nightmare on Elm Street 5: The Dream Child y Freddy's Dead: The Final Nightmare, escritas por Andy Mangels. Los primeros dos números de la historia explican a los lectores sobre la vida de Nancy entre la primera y la tercera película. Después de los eventos de la primera película, Nancy es internada. En la universidad, estudió psicología y trastornos del sueño e hizo dos amigas: sus compañeras de habitación Cybil Houch y Priscilla Martin. Después de que Nancy muere en Dream Warriors, Kristen había soñado con llevar su alma al Hermoso Sueño, el lado bueno del mundo de los sueños, donde Nancy ahora actúa como su agente, al igual que Freddy actúa como agente del reino de las pesadillas. Los siguientes cuatro números, titulados Loose Ends, tratan sobre los personajes de las películas anteriores de Nightmare que se unen para derrotar a Freddy nuevamente. Nancy derrota a Freddy y logra detener su plan de usar a Jacob Johnson para entrar al mundo real con la ayuda de Neil Gordon y Devonne, una ex cómplice psicótica de Freddy.

Nancy hace una aparición en el último número de la serie de cómics crossover Freddy vs. Jason vs. Ash: The Nightmare Warriors. En una batalla contra Freddy Krueger, el Amo de los Sueños Jacob Johnson invoca a los espíritus de las víctimas pasadas de Freddy, entre ellos Amanda Krueger y los Guerreros de los Sueños. Nancy también aparece, reuniéndose con Neil Gordon para ayudarlo a leer los pasajes del Necronomicon necesarios para desterrar a Freddy. Con Freddy derrotado, Nancy deja a Neil y regresa al más allá con los otros espíritus.

Nancy es un personaje jugable en el videojuego A Nightmare on Elm Street (1989). Lanzado por Monarch Software y Westwood Associates, Nancy y los Dream Warriors se enfrentan a Freddy Krueger una vez más. Como cada personaje tiene un poder onírico, Nancy puede congelar a los enemigos.

Nancy ha acumulado un gran número de seguidores en la comunidad gay desde su debut cinematográfico en 1984. El actor de Freddy Krueger, Robert Englund, recuerda la popularidad del personaje de Nancy dentro de la comunidad al asistir a una fiesta de disfraces en 1985 y ver a numerosas drag queens vestidas como Nancy completamente de drag, luciendo su pijama con el bordado y la raya blanca. Englund interpreta este gran número de seguidores como resultado de que Heather Langenkamp tiene un "elemento de Judy Garland en El mago de Oz", así como de que la comunidad se identifica con los aspectos "fuerte" y "superviviente" de ella.

En la adaptación de Bollywood llamada Mahakaal (1993) de los hermanos Ramsay, la análoga de Nancy se llama Anita y es interpretada por la actriz Archana Puran Singh. Al igual que la Nancy original, Anita es la hija de un policía que mató a Shakaal (el personaje de Freddy) por asesinar a su hija pequeña, la hermana de Anita, como se insinuaba en escenas eliminadas de la película de Wes Craven. Ella y sus amigos son estudiantes universitarios en lugar de asistir a la escuela secundaria como Nancy. Anita ha sido criticada por ser demasiado pasiva y hacer poco más que huir y gritar.

Nancy aparece en dos figuras de la compañía de juguetes Mezco Toyz. Jada Toys incluyó a Nancy junto a Freddy en el lanzamiento del modelo de automóvil fundido a presión del Cadillac de 1958 de la película original. Nancy se menciona en la biografía de Quentin Smith en el videojuego Dead by Daylight. Además, una variedad de potenciadores de Freddy en el juego llevan el nombre de Nancy. El artista Matthew Therrien incluyó a Nancy junto a Freddy en su serie digital "Final Girls & Cinema Survivors". En 2019, como parte de una serie de portadas variantes de carteles de películas de terror, la artista visual Yasmine Putri creó una pieza para DCeased #2 que presentaba a Poison Ivy como Nancy y a Batman como Freddy en un homenaje al cartel original de A Nightmare on Elm Street (1984).

“Lo heroico de Nancy en Pesadilla 1 era que ella se negó a dormir: se negó a aceptar las mentiras de sus padres, su novio está urgiendo a ignorarlo todo y simplemente a acostarse, su novia está urgiendo a tener algunas drogas. Ella permaneció despierta, tomó la responsabilidad de ser un ser humano consciente, y es la única cosa que salvó su vida mientras todos los demás dormían y murieron. Las personas que optan por ese curso de conciencia de voluntad propia —de enfrentar verdades dolorosas y tratar con ellas— son las únicas personas que en última instancia sobrevivirán. Todos los demás son chaff."

— Wes Craven sobre los aspectos heroicos de Nancy

La caracterización de Nancy, junto con la actuación de Langenkamp, ha recibido elogios. El crítico literario estadounidense John Kenneth Muir destacó su inteligencia y perspicacia por su apariencia original. Muir describe su vida familiar disfuncional como algo que se debe a su preparación y coraje para enfrentar la oscura verdad (Freddy Krueger). Afirma que el hecho de que ella le haya dado la espalda al final contradice su rasgo de carácter de enfrentar las cosas.

En una tesis de 2011, el escritor Kyle Christensen escribió que Nancy es una de las representaciones más fuertes del feminismo en el cine. Cita sus interacciones con varios personajes masculinos, señalando que no es sumisa a ninguno de ellos y, por lo tanto, es autosuficiente y tiene el control de su sexualidad, a diferencia de muchas otras heroínas populares dentro del género.

La profesora Carol J. Clover, creadora de la teoría de la "última chica", describe a Nancy como la "más valiente de las últimas chicas" en su libro de no ficción de 1992, "Men, Women, and Chainsaws" (Hombres, mujeres y motosierras). Sin embargo, la inclusión de Nancy en esta teoría por parte de Clover ha sido objeto de consenso y de críticas. La escritora Shannon Keating afirma que supera los estereotipos de este tropo acuñado por Clover y se refiere a Nancy como igual a Freddy en popularidad entre la audiencia.

De manera similar, el escritor Don Sumner descarta la asociación de Nancy con este tropo, analizándola como una antítesis del mismo a pesar de seguir los aspectos castos del mismo. Sumner afirma que la victimización de las mujeres en las películas de terror no se aplica a Nancy debido a su naturaleza proactiva. Sumner afirma que debido a este rasgo de carácter, rompió el molde de las heroínas de terror. La psicóloga Kelly Bulkeley compara a Nancy con Dorothy Gale en El mago de Oz en el sentido de que ambas encuentran su fuerza interior dentro de sus sueños para conquistar lo que las preocupa en el mundo real.

La autora Barbara Creed destaca la relación disfuncional que Nancy tiene con sus padres y cómo su intenso anhelo de amor paterno la lleva a la muerte en A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors. El crítico de cine James Berardinelli escribe que A Nightmare on Elm Street es la historia de Nancy, no la de Freddy, y atestigua similitudes con Sigourney Weaver como Ellen Ripley en Alien (1979) debido a su ingenio.

• Bulkeley, Kelley (1999). Visiones de la Noche: Sueños, Religión y Psicología. SUNY Prensa. ISBN 978-0-79-144283-8.
• Clover, Carol J. (1992). Hombres, mujeres y cadenas vio género en la película moderna de terror. Princeton University Press. ISBN 978-1-40-086611-3.
• Creed, Barbara (2005). Pánico Phallic: Cine, Horror y Primal Uncanny. Melbourne Univ. ISBN 978-0-52-285172-4.
• Hutson, Thommy (2016). Nunca más dormir: Elm Street Legacy: The Making of Wes Craven's A Nightmare on Elm Street. Permuted Press. ISBN 978-1-61-868640-4.
• Muir, John Kenneth (2004). Wes Craven: El Arte de Horror. McFarland. ISBN 978-0-78-641923-4.
• Muir, John Kenneth (2012). Películas de terror de los años 80. McFarland. ISBN 978-0-78-642821-2.
• Sumner, Don (2010). Horror película Freak. Pingüino. ISBN 978-1-44-021563-6.