Nalanda

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Nalanda (Nālandā, pronunciado [naːlən̪d̪aː]) fue una renombrada universidad monástica budista en la antigua Magadha (actual Bihar), India. Considerada por los historiadores como la primera universidad residencial del mundo y entre los mayores centros de aprendizaje del mundo antiguo, estaba ubicada cerca de la ciudad de Rajagriha (ahora Rajgir) y a unos 90 kilómetros (56 millas) al sureste de Pataliputra (ahora Patna), operando desde 427 hasta 1197 EC. Nalanda desempeñó un papel vital en la promoción del patrocinio de las artes y los académicos durante los siglos V y VI d. C., un período que los estudiosos han descrito desde entonces como la "Edad de oro de la India".

Nalanda se estableció durante la era del Imperio Gupta y contó con el apoyo de numerosos mecenas indios y javaneses, tanto budistas como no budistas. Durante unos 750 años, su facultad incluyó a algunos de los eruditos más venerados del budismo Mahayana. Nalanda Mahavihara enseñó seis importantes escuelas y filosofías budistas, como Yogacara y Sarvastivada, así como materias como gramática, medicina, lógica y matemáticas. La universidad también fue una fuente importante de los 657 textos en sánscrito llevados por el peregrino Xuanzang y los 400 textos en sánscrito llevados por Yijing a China en el siglo VII, que influyeron en el budismo de Asia oriental. Muchos de los textos compuestos en Nalanda desempeñaron un papel importante en el desarrollo del budismo Mahayana y Vajrayana, incluido el Mahavairocana Tantra.y el Bodhisattvacaryāvatāra de Shantideva. Fue saqueado y destruido por las tropas de Muhammad Bakhtiyar Khalji, parcialmente restaurado a partir de entonces y continuó existiendo hasta aproximadamente 1400 EC. Hoy en día, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En 2010, el Gobierno de la India aprobó una resolución para revivir la famosa universidad y se estableció un instituto contemporáneo, la Universidad de Nalanda, en Rajgir. Ha sido catalogado como un "Instituto de Importancia Nacional" por el Gobierno de la India.

Ubicación

Nalanda está a unos 16 kilómetros (10 millas) al norte de la ciudad de Rajgir y a unos 90 kilómetros (56 millas) al sureste de Patna, conectada a través de las NH 31, 20 y 120 con la red de carreteras de la India. Está a unos 80 kilómetros (50 millas) al noreste de Bodhgaya, otro sitio budista importante en Bihar. El sitio arqueológico de Nalanda se extiende sobre una gran área al noroeste del pueblo de Bargaon (Nalanda), y se encuentra entre los históricos lagos artificiales Gidhi, Panashokar e Indrapuskarani. En la orilla sur del lago Indrapushkarani se encuentra Nava Nalanda Mahavihara, una universidad fundada en su memoria.

Etimología

Según el peregrino chino de principios del siglo VII de la dinastía Tang, Xuanzang, la tradición local explica que el nombre Nālandā (Hindi/Magahi: नालन्दा) proviene de un Naga, deidad serpiente en las religiones indias, cuyo nombre era Nalanda. Ofrece un significado alternativo "caridad sin interrupción", de "na-alam-da"; sin embargo, esta división no significa esto. Hiranand Sastri, un arqueólogo que dirigió la excavación de las ruinas, atribuye el nombre a la abundancia de nālas (tallos de loto) en el área y cree que Nalanda representaría entonces a la dadora de tallos de loto.

En algunas fuentes tibetanas, incluida la obra de Taranatha del siglo XVII, se hace referencia a Nalanda como Nalendra, y probablemente sea sinónimo de Nala, Nalaka, Nalakagrama que se encuentra en la literatura tibetana.

Historia

Historia temprana de la ciudad de Nalanda (1200 a. C.-300 d. C.)

La historia de Nalanda en el primer milenio a. C. está vinculada a la cercana ciudad de Rajagriha (actual Rajgir), la capital de Magadha y en las rutas comerciales de la antigua India. Los primeros textos budistas afirman que Buda visitó una ciudad cerca de Rajagriha llamada Nalanda en sus preregrinaciones. Dio conferencias en un bosque de mangos cercano llamado Pavarika y uno de sus dos principales discípulos, Shariputra, nació en el área y luego alcanzó el nirvana allí. Estos textos budistas fueron escritos siglos después de la muerte de Buda, no son consistentes ni en el nombre ni en la ubicación relativa. Por ejemplo, textos como el Mahasudassana Jatakaestablece que Nalaka o Nalakagrama está a una yojana (10 millas) de Rajagriha, mientras que textos como Mahavastu llaman al lugar Nalanda-gramaka y lo ubican a media yojana de distancia. Un texto budista Nikayasamgraha afirma que el emperador Ashoka estableció un vihara (monasterio) en Nalanda. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas hasta el momento no han arrojado ningún monumento del período Ashoka o de otros 600 años después de su muerte.

El capítulo 2.7 del texto jaina Sutrakritanga afirma que Nalanda es un "suburbio" de la capital Rajagriha, tiene numerosos edificios, y aquí es donde Mahavira (siglos VI/V a. C.) pasó catorce varshas, un término que se refiere a un retiro tradicional durante los monzones para los monjes en las religiones indias. Esto se corrobora en el Kalpasutra, otro texto apreciado en el jainismo. Sin embargo, aparte de la mención de Nalanda, los textos de Jaina no brindan más detalles, ni fueron escritos durante casi un milenio después de la muerte de Mahavira. Al igual que los textos budistas, esto ha planteado dudas sobre la confiabilidad y si el Nalanda actual es el mismo que el de los textos de Jaina.Según Scharfe, aunque los textos budistas y jaina generan problemas con la identificación del lugar, es "prácticamente seguro" que la Nalanda moderna está cerca o el sitio al que se refieren estos textos.

Las excavaciones arqueológicas en sitios cercanos a Nalanda, como el sitio de Juafardih a unos 3 kilómetros de distancia, han arrojado cerámica negra y otros artículos. Estos han sido fechados por carbono alrededor del 1200 a. Esto sugiere que la región alrededor de Nalanda en Magadha tuvo un asentamiento humano siglos antes del nacimiento de Mahavira y Buda.

Visita de Faxian (399–412 EC)

Cuando Faxian, un monje peregrino budista chino, visitó la ciudad de Nalanda, probablemente aún no había universidad. Faxian había venido a la India para adquirir textos budistas y pasó 10 años en la India a principios del siglo V, visitando los principales lugares de peregrinación budista, incluida la zona de Nalanda. También escribió un cuaderno de viaje que inspiró a otros budistas chinos y coreanos a visitar la India a lo largo de los siglos; en él menciona muchos monasterios y monumentos budistas en toda la India. Sin embargo, no menciona ningún monasterio o universidad en Nalanda a pesar de que estaba buscando textos en sánscrito y se llevó una gran cantidad de ellos de otras partes de la India a China. Combinado con la falta de descubrimientos arqueológicos de monumentos anteriores al 400 EC en Nalanda, el silencio en Faxian'

Fundación (siglo V)

La historia fechable de Nalanda comienza en el siglo V. Un sello descubierto en el sitio identifica a un monarca llamado Shakraditya (Śakrāditya) como su fundador y le atribuye la fundación de un sangharama (monasterio) en el sitio. Esto es corroborado por el cuaderno de viaje del peregrino chino Xuanzang. La tradición del aprendizaje védico formalizado "ayudó a inspirar la formación de grandes centros de enseñanza", como Nalanda, Taxila y Vikramashila.

En la tradición y los textos indios, los reyes eran llamados por muchos epítetos y nombres. Académicos como Andrea Pinkney y Hartmut Scharfe concluyen que Shakraditya es lo mismo que Kumaragupta I. Fue uno de los reyes de la dinastía hindú de los Guptas. Además, la evidencia numismática descubierta en Nalanda corrobora que Kumaragupta I fue el patrón fundador del monasterio-universidad de Nalanda.

Sus sucesores, Budhagupta, Tathagatagupta, Baladitya y Vajra, más tarde ampliaron y ampliaron la institución mediante la construcción de templos y monasterios adicionales. Nalanda, por lo tanto, floreció durante los siglos V y VI bajo los Guptas. Estas contribuciones de la era Gupta a Nalanda están corroboradas por los numerosos sellos, obras de arte, iconografía e inscripciones budistas e hindúes descubiertos en Nalanda, que están en escrituras de estilo Gupta y de la era Gupta. Durante este período, los reyes Gupta no fueron los únicos mecenas de Nalanda. Reflejan una comunidad de simpatizantes amplia y religiosamente diversa. Es notable, afirma Scharfe, que "muchos donantes no eran budistas; los emblemas de sus sellos muestran a Lakshmi, Ganesha, Shivalinga y Durga".

Dinastía posterior a Gupta (550–600 d. C.)

Después del declive de los Guptas, el patrón más notable de Nalanda Mahavihara fue Harsha (conocido como Śīlāditya en algunos registros budistas). Fue un emperador del siglo VII con capital en Kannauj (Kanyakubja). Según Xuanzang, Harsha era un rey hindú de tercera generación de la casta Vaishya, que construyó majestuosos viharas budistas, así como tres templos: Buda, Surya y Shiva, todos del mismo tamaño. Afirma (c. 637 EC), "una larga sucesión de reyes" había construido Nalanda hasta que "el conjunto es verdaderamente maravilloso de contemplar".

De acuerdo con las antiguas tradiciones indias de apoyar templos y monasterios, las inscripciones encontradas en Nalanda sugieren que recibió obsequios, incluidas concesiones de pueblos por parte de los reyes para apoyar su trabajo. El propio Harsha otorgó 100 aldeas y ordenó a 200 hogares de cada una de estas aldeas que suministraran a los monjes de la institución los suministros diarios necesarios, como arroz, mantequilla y leche. Esto apoyó a más de 1.500 profesores y 10.000 monjes estudiantes en Nalanda.Estos números, sin embargo, pueden ser exagerados. Son inconsistentes con los números mucho más bajos (más de 3000) dados por Yijing, otro peregrino chino que visitó Nalanda unas décadas más tarde. Según Asher, si bien el sitio excavado de Nalanda es grande y la cantidad de viharas encontradas hasta ahora es impresionante, simplemente no pueden soportar 10,000 o más monjes estudiantes. El número total de habitaciones conocidas y su pequeño tamaño es tal que la cantidad de monjes debe haber sido mucho menor que las afirmaciones de Xuanzang o el sitio de Nalanda era muchas veces más grande que lo que han descubierto numerosas excavaciones hasta ahora y lo que describe Xuanzang.

Visita de Xuanzang (630–643 d. C.)

Xuanzang viajó por la India entre 630 y 643 EC, visitó Nalanda en 637 y 642 y pasó un total de alrededor de dos años en el monasterio. Fue recibido calurosamente en Nalanda, donde recibió el nombre indio de Mokshadeva y estudió bajo la guía de Shilabhadra, el venerable director de la institución en ese momento. Creía que el objetivo de su arduo viaje por tierra a la India se había logrado ya que en Shilabhadra finalmente había encontrado un maestro incomparable para instruirlo en Yogachara, una escuela de pensamiento que en ese momento se había transmitido solo parcialmente a China. Además de los estudios budistas, el monje también asistió a cursos de gramática, lógica y sánscrito, y más tarde también dio conferencias en el Mahavihara.

En el relato detallado de su estadía en Nalanda, el peregrino describe la vista desde la ventana de sus aposentos así:

Además, todo el establecimiento está rodeado por un muro de ladrillo, que encierra todo el convento desde el exterior. Una puerta se abre al gran colegio, del cual están separados otros ocho salones que se encuentran en el medio (del Sangharama). Las torres ricamente adornadas y las torres mágicas, como cimas de colinas puntiagudas, se congregan juntas. Los observatorios parecen perderse en los vapores (de la mañana), y las habitaciones superiores se elevan por encima de las nubes.

Xuanzang regresó a China con 657 textos en sánscrito y 150 reliquias transportadas por 20 caballos en 520 cajas. Él mismo tradujo 74 de los textos.

Visita de Yijing (673–700 d. C.)

En los treinta años posteriores al regreso de Xuanzang, se sabe que no menos de once viajeros de China y Corea visitaron Nalanda, incluido el monje Yijing. A diferencia de Faxian y Xuanzang, Yijing siguió la ruta marítima por el sudeste asiático y Sri Lanka. Llegó en 673 EC y permaneció en India durante catorce años, diez de los cuales los pasó en Nalanda Mahavihara. Cuando regresó a China en 695, tenía consigo 400 textos en sánscrito y 300 granos de reliquias de Buda que posteriormente se tradujeron en China.

A diferencia de Xuanzang, quien también describió la geografía y la cultura de la India del siglo VII, el relato de Yijing se concentra principalmente en la práctica del budismo en la India y descripciones detalladas de las costumbres, reglas y normas de los monjes del monasterio. En su crónica, Yijing señala que los ingresos de 200 aldeas (frente a las 100 de la época de Xuanzang) se habían destinado al mantenimiento de Nalanda. Describió que había ocho vihara con hasta 300 celdas. Según él, el monasterio de Nalanda tiene numerosos procedimientos y reglas diarias de Nikaya para los monjes. Da muchos ejemplos. En una subsección explica que el monasterio tiene diez grandes estanques. La mañana comienza con la ghanta(campana) siendo tocada. Los monjes toman sus toallas de baño y van a una de estas piscinas. Se bañan en ropa interior y luego salen lentamente para no molestar a nadie. Se limpian el cuerpo, luego envuelven esta sábana de 5 pies de largo y 1,5 pies de ancho alrededor de la cintura, se cambian de ropa con esta envoltura en su lugar. Luego enjuague, escurra y seque la hoja. Todo el procedimiento, dice Yijing, se explica en los procedimientos budistas Nikaya. El día debe comenzar con el baño, pero está prohibido bañarse después de las comidas. El Nalanda Nikaya tiene muchos procedimientos y rituales diarios establecidos para que los monjes los sigan.

Peregrinos coreanos y tibetanos (650-1400 d. C.)

Además de los peregrinos chinos, los peregrinos budistas de Corea también visitaron la India casi al mismo tiempo que Xuanzang y Yingji. Los diarios de viaje chinos sobre la India se hicieron conocidos en el siglo XIX y han sido bien publicados. Después de mediados del siglo XX, los viajes de peregrinación coreanos han salido a la luz. Por ejemplo, monjes como Kyom-ik comenzaron a visitar los monasterios indios a mediados del siglo VI. Ellos también llevaron textos indios y los tradujeron, produciendo 72 chuande textos traducidos. A mediados del siglo VII, el monje de Silla (coreano: 신라) Hyon-jo visitó y se quedó en varios monasterios indios, incluidos tres años en Nalanda, su visita corroborada por Yingji. Envió a sus alumnos Hye-ryun y Hyon-gak a Nalanda para estudiar, este último murió en Nalanda. Adoptaron nombres indios para interactuar con los compañeros de estudios; por ejemplo, Hye-ryun era conocido como Prajnavarman y es este nombre el que se encuentra en los registros. Según los registros coreanos, los monjes visitaron la India durante el siglo IX, a pesar de los arduos desafíos del viaje, para estudiar en varios monasterios, y Nalanda fue el más venerado.

En el siglo VII y después, monjes tibetanos como Thonmi Sambhota llegaron a Nalanda y otros monasterios indios para estudiar, no solo el budismo, sino también el idioma sánscrito, la gramática y otras materias. A Sambhota se le atribuye la aplicación de los principios del sánscrito y su gramática para remodelar el idioma tibetano y su escritura. Fue después del primer regreso de Sambhota de Nalanda que el rey tibetano adoptó el budismo y se comprometió a convertirlo en la religión de su pueblo. Los monjes tibetanos vivían más cerca de Nepal, Sikkim y el este de la India, con itinerarios de viaje más simples que los coreanos y otros. Los tibetanos continuaron visitando Magadha durante la era Pala, y más allá hasta el siglo XIV, por lo que participaron en el crisol de ideas en Nalanda y otros monasterios en Bihar y Bengala.Sin embargo, después del siglo VIII, fue el mandala esotérico y el budismo Vajrayana impulsado por las deidades lo que dominó cada vez más el intercambio. Después de la conquista islámica, la destrucción y desaparición de Nalanda, otros monasterios y la cultura budista de las llanuras de Bihar y Bengala, el recuerdo de la marca "Nalanda" siguió siendo el más venerado en el Tíbet. En 1351, los tibetanos se comprometieron a recrear un monasterio en el corazón del Tíbet, dotándolo de monjes eruditos de diversas escuelas budistas, y lo llamaron "monasterio de Nalanda" en honor a la antigua Nalanda, según Blue Annals (tibetano: དེབ་ཐེར་སྔོན་པོ).Esta institución surgió al norte de Lhasa en 1436 gracias a los esfuerzos de Rongtön Mawé Sengge, luego se expandió en el siglo XV. Ahora se llama el Nalanda tibetano, para distinguirlo de este sitio.

Dinastía Pala (750-1200 d. C.)

Los Palas se establecieron en las regiones orientales de la India a mediados del siglo VIII y reinaron hasta el último cuarto del siglo XII. Eran una dinastía budista. Sin embargo, bajo los Palas, el budismo Mahayana tradicional de Nalanda que inspiró a los peregrinos del este de Asia como Xuanzang fue reemplazado por la entonces emergente tradición Vajrayana, una versión esotérica del budismo embebida en Tantra, que incluye eros y deidades. Nalanda continuó recibiendo el apoyo de los Palas, pero se suscribieron al budismo Vajrayana y fueron prolíficos constructores de nuevos monasterios sobre las ideas del mandala Vajrayana, como los de Jagaddala, Odantapura, Somapura y Vikramashila. Odantapura fue fundada por Gopala, el progenitor de la línea real, a solo 9,7 kilómetros (6 millas) de Nalanda.Estos monasterios en competencia, algunos a solo unos kilómetros de Nalanda, probablemente atrajeron a varios monjes eruditos de Nalanda.

Las inscripciones, la evidencia literaria, los sellos y las obras de arte en ruinas excavadas en el sitio de Nalanda sugieren que Nalanda permaneció activa y continuó prosperando bajo las Palas. Los reyes Dharmapala y Devapala fueron patrocinadores activos. En sus ruinas se han encontrado varias estatuas metálicas del siglo IX que contienen referencias a Devapala, así como dos inscripciones notables. El primero, una inscripción en placa de cobre desenterrada en Nalanda, detalla una investidura del Rey Shailendra, Balaputradeva de Suvarnadvipa.(Sumatra en la actual Indonesia). Este rey Srivijayan, "atraído por las múltiples excelencias de Nalanda", había construido un monasterio allí y había pedido a Devapala que otorgara los ingresos de cinco aldeas para su mantenimiento, solicitud que fue concedida. La inscripción de Ghosrawan es la otra inscripción de la época de Devapala y menciona que recibió y patrocinó a un erudito védico llamado Viradeva, quien más tarde fue elegido jefe de Nalanda.

Las inscripciones emitidas entre los siglos IX y XII atestiguan los obsequios y el apoyo a Nalanda para el mantenimiento del monasterio, el mantenimiento de los monjes, la copia de manuscritos en hojas de palma (necesarios para la conservación dado el clima tropical indio). Una inscripción también menciona la destrucción de una biblioteca de manuscritos de Nalanda por un incendio y el apoyo para su restauración. Otra inscripción del siglo X cita a Bhadracari de la tradición Sautrantikas, lo que atestigua la actividad de diversas escuelas de budismo en Nalanda. Otra inscripción de Nalanda del siglo XI menciona un regalo de "estantería giratoria".

Si bien los Palas continuaron patrocinando generosamente a Nalanda, la fama y la influencia de Nalanda ayudaron a los Palas. El reino de Srivijaya del sudeste asiático mantuvo un contacto directo con Nalanda y los Palas, lo que influyó en el arte de los siglos IX al XII en Sumatra, Java, el sur de Tailandia y regiones que comerciaban activamente con el reino de Srivijaya. La influencia se extendió a la dinastía indonesia Shailendra. Los bronces y las tabletas votivas de Indonesia de este período muestran la creatividad de su gente, pero los temas iconográficos se superponen con los encontrados en Nalanda y la región cercana. Monjes de Indonesia, Myanmar y otras partes del sudeste asiático llegaron a Nalanda durante el gobierno de Pala.

Destrucción bajo Bakhtiyar Khalji (c. 1200 EC)

Las tropas del general de la dinastía Ghurid Muhammad Bakhtiyar Khalji destruyeron y comenzaron la desaparición de Nalanda y otros monasterios cercanos, como el Odantapura Vihar (ahora llamado Bihar Sharif) a unas 6 millas de Nalanda. Esta destrucción está corroborada por tres fuentes, que son congruentes pero contienen incertidumbres que plantean algunas preguntas, así como una disputa menor sobre la fecha exacta. La primera evidencia es de un historiador musulmán. El segundo son los registros encontrados en el Tíbet de monjes budistas desde el siglo XIII en adelante. La tercera evidencia es arqueológica, donde se descubrieron capas de depósitos de carbón vegetal que cubrían ruinas, restos de las bibliotecas de Nalanda y otras obras de arte dañadas. Académicos e historiadores de estudios budistas como Peter Harvey, Charles Prebish, Damien Keown,Donald Mitchell, Steven Darian, Stephen Berkwitz y otros atribuyen la destrucción de Nalanda a Bakhtiyar Khalji.

La primera evidencia es del historiador persa Minhaj-i-Siraj, quien en su Tabaqat-i Nasiri escribe sobre un saqueo y una masacre cerca de Bihar Sharif:

Muhammad-i-Bakht-yar, por la fuerza de su intrepidez, se arrojó a la poterna de la puerta del lugar, y capturaron la fortaleza y adquirieron un gran botín. La mayor parte de los habitantes de ese lugar eran brahmanes, y la totalidad de esos brahmanes tenían la cabeza rapada; y todos fueron muertos. Allí había una gran cantidad de libros; y, cuando todos estos libros estuvieron bajo la observación de los musulmanes, convocaron a varios hindúes para que les dieran información sobre la importancia de esos libros; pero todos los hindúes habían sido asesinados. Al familiarizarse [con el contenido de esos libros], se descubrió que toda esa fortaleza y ciudad era un colegio, y en la lengua indostaní, llaman a un colegio [مدرسه] Vihar.

Este registro de Minhaj-i-Siraj no es un relato de un testigo presencial, pero es un relato de Samsamuddin que estaba con Muhammad-i Bakhtiyar Khalji, y Minhaj-i-Siraj simplemente lo resume. La cita abreviada anterior se refiere a un ataque a un monasterio budista (el "Bihar" o Vihara) y sus monjes (los brahmanes rapados). El registro de Minhaj-i-Siraj lo fecha en 1193 EC, antecede a las oraciones citadas anteriormente con "Khalji ya había estado ocupado uno o dos años en esta región" antes de este ataque, y menciona el saqueo de un colegio-monasterio en el contexto de un Conquista islámica de la región de Bihar Sharif, pero no dice explícitamente que fue Nalanda. Podría haber sido uno de varios monasterios cerca de Nalanda. Sin embargo, teniendo en cuenta que estos dos Mahaviharas estaban a solo unos kilómetros de distancia y los pocos escrúpulos por la masacre de residentes bien afeitados allí, es muy probable que el resumen de Minhaj-i-Siraj no sea un registro extenso y ambos sufrieron un destino similar. Los otros grandes Mahaviharas de la época, como Vikramshila y más tarde, Jagaddala, también encontraron su fin a manos de los turcos más o menos al mismo tiempo.

Los registros tibetanos son la segunda fuente de los eventos en Nalanda a fines del siglo XII y gran parte del siglo XIII. Estas fueron las décadas de destrucción sistemática generalizada de monasterios en esta región, y los registros históricos en el Tíbet afirman que los monjes de Nalanda y los monasterios cercanos, como el monasterio de Vikramashila, que "sobrevivieron a la matanza, huyeron al Tíbet", según Scharfe. Entre los registros tibetanos, el más útil es la biografía del monje-peregrino tibetano, Dharmasvamin descubierto en 1936 y en bsdus-yigestilo, escritura tibetana. Es útil porque Dharmasvamin conoció a los monjes que huían y eruditos famosos durante sus estudios desde mediados de 1200 hasta 1226, había aprendido idiomas indios y sánscrito, caminó y se quedó en Nepal a partir de 1226 y visitó Bihar alrededor de 1234, incluido pasar un monzón temporada en Nalanda. Describió la condición en las décadas posteriores al saqueo de Nalanda y otros monasterios budistas en la región de Magadha en la India. Su relato afirma que la destrucción de Nalanda no fue un accidente o un malentendido, sino parte de la destrucción generalizada de los monasterios y monumentos budistas, incluida la destrucción de Bodhgaya. Las vastas bibliotecas de manuscritos de Magadha se habían perdido en su mayoría. Otros monjes tibetanos y él se trasladaron a Nepal, como lugar para estudiar, copiar y trasladar manuscritos al Tíbet. Según su cuenta, La conquista de Turushka-Qarluq (turca) se extendió desde alrededor de 1193 hasta 1205, la destrucción fue sistemática con "los soldados de Turushka arrasaron un monasterio hasta los cimientos y arrojaron las piedras al río Ganges", afirma Roerich. El miedo a la persecución era fuerte en la década de 1230 y sus colegas lo disuadieron de ir a Magadha. Según George Roerich, "su relato [Chag lo-tsa-ba Chos-rje-dpal, Dharmasvamin] transmite algo de la ansiedad de [la comunidad budista de] esos días".

El capítulo 10 de la biografía de Dharmasvamin describe a Nalanda en c. 1235 d.C. Dharmasvamin lo encontró "en gran parte dañado y desierto". A pesar de los peligros, algunos se habían vuelto a reunir y habían reanudado las actividades escolares en Nalanda, pero a una escala mucho menor y con donaciones de un laico brahmán adinerado llamado Jayadeva. Su cuenta dice:

Allí residía un venerable y erudito monje que tenía más de noventa años, el Gurú y Mahapandita Rahulasribhadra. Raja Buddhasena de Magadha honró a este Gurú ya otros cuatro Panditas, ya unos setenta venerables (monjes).— Dharmasvamin (Traductor: George Roerich)

Mientras permaneció allí durante seis meses bajo la tutela de Rahula Shribhadra, Dharmasvamin no menciona la legendaria biblioteca de Nalanda, que posiblemente no sobrevivió a la ola inicial de ataques turcos. También afirma que algunas estructuras habían sobrevivido, con "ochenta viharas pequeños, construidos con ladrillos y muchos sin daños", pero "no había absolutamente nadie para cuidarlos". Recita el arresto de su patrón y partidario laico Jayadeva por parte de soldados musulmanes que amenazan con matarlo por honrar (apoyar) a los monjes de Nalanda. Jayadeva les envía un mensaje de que los soldados Turushka seguramente matarán al "Gurú [Rahulasribhadra] y sus discípulos" y que deberían "¡huir!".

Dharmasvamin también proporciona un relato de un testigo presencial de un ataque al Mahavihara abandonado por parte de los soldados musulmanes estacionados en las cercanías de Odantapura (ahora Bihar Sharif), que se había convertido en un cuartel general militar. Solo el tibetano y su instructor nonagenario se quedaron atrás y se escondieron mientras el resto de los monjes huían.Otra fuente tibetana es la de Lama Taranatha, pero es de finales del siglo XVI y no está claro cuáles fueron sus fuentes. El relato de Taranatha sobre el budismo en la India repite los relatos legendarios de Nalanda de los períodos de Buda y Ashoka que se encuentran en Xuanzang y otras fuentes, y luego cambia a siglos del segundo milenio. Describe las incursiones islámicas en la India del siglo XII, afirma que todo Magadha cayó en manos de los turushka (turcos, un término común para los musulmanes en los textos históricos índicos y tibetanos). Sus ejércitos, afirma Taranatha, destruyeron tanto Odantapuri como Vikramashila. Dada la brecha de cientos de años entre los eventos y el relato de Taranatha, y sin una cadena clara de fuentes dentro de la tradición tibetana de mantenimiento de registros, su confiabilidad es cuestionable.

La tercera evidencia es el descubrimiento de una gruesa capa de cenizas y carbón descubierto durante las excavaciones arqueológicas en los estratos superiores, obras de arte inscritas y suelo, y esta capa se encontró sobre muchos edificios separados por cierta distancia. Esto sugiere que la destrucción de Nalanda estuvo acompañada de un incendio generalizado después de mediados del siglo XII. Esto corrobora el relato de Dharmasvamin sobre la destrucción.

Los textos tibetanos, como la obra del siglo XVIII llamada Pag sam jon zang y el relato de Taranatha de los siglos XVI y XVII, incluyen leyendas tibetanas ficticias. Estos incluyen historias como que un rey Cingalaraja había traído a "todos los hindúes y turuskas [musulmanes]" a Delhi bajo su control, y se convirtió del brahmanismo al budismo bajo la influencia de su reina, y él restauró los monasterios.Otros afirman que un rey del sur construyó miles de monasterios y templos nuevamente, los ladrones musulmanes asesinaron a este rey, a partir de entonces Mudita Bhadra reparó Nalanda y un ministro llamado Kukutasiddha erigió un templo allí. Uno describe la historia de dos monjes Tirthika (brahmánicos) enojados, que obtienen poderes mágicos por siddha tántrico, esparcen cenizas que hacen estallar un incendio que destruyó una de las tres bibliotecas de Nalanda: Ratnodadhi, pero el agua mágica se derramó de un manuscrito que evitó daños y aprendió. Los monjes budistas reescribieron los textos dañados. Sin embargo, no hay evidencia de la existencia de tal rey (o sultán), ministro, ladrones musulmanes, miles de monumentos budistas construidos en India entre los siglos XIII y XIX, o de reparaciones significativas de Nalanda en o después del siglo XIII..

Johan Elverskog, un erudito en Historia y Estudios Religiosos, afirma que es incorrecto decir que el final de Nalanda fue repentino y completo alrededor de 1202, porque continuó teniendo algunos estudiantes hasta bien entrado el siglo XIII. Elverskog, basándose en el artículo de Arthur Waley de 1932, afirma que esto se confirma por el hecho de que un monje ordenado en Nalanda en el siglo XIII viajó a la corte de Khubilai Khan. Agrega que es incorrecto decir que el budismo terminó en India alrededor del siglo XIII o XIV o antes, porque "[Buddha] Dharma sobrevivió en India al menos hasta el siglo XVII".

Impacto de su destrucción e influencia en la tradición budista tibetana

El último sostenedor del trono de Nalanda, Shakyashri Bhadra de Cachemira, huyó al Tíbet en 1204 por invitación del traductor tibetano Tropu Lotsawa (Khro-phu Lo-tsa-ba Byams-pa dpal). Algunos de los libros sobrevivientes de Nalanda fueron llevados por monjes que huían al Tíbet. Llevó consigo a varios maestros indios: Sugataśrī, (un experto en Madhyamaka y Prajñāpāramitā); Jayadatta (Vinaya); Vibhūticandra (gramática y Abhidharma), Dānaśīla (lógica), Saṅghaśrī (Candavyākaraṇa), Jīvagupta (libros de Maitreya), Mahābodhi, (Bodhicaryāvatāra); y Kālacandra (Kālacakra).

Se considera que la tradición budista tibetana es una continuación de la tradición de Nalanda. El Dalai Lama afirma:

El budismo tibetano no es una invención de los tibetanos. Más bien, está bastante claro que se deriva del linaje puro de la tradición del Monasterio de Nalanda. El maestro Nagarjuna provenía de esta institución, al igual que muchos otros filósofos y lógicos importantes...

El Dalai Lama se refiere a sí mismo como un seguidor del linaje de los diecisiete maestros de Nalanda.

Un manuscrito de Astasahasrika Prajnaparamita Sutra conservado en el monasterio de Tsethang tiene cubiertas de madera magníficamente pintadas y bien conservadas y 139 hojas. Según su colofón, fue donado por la madre del gran pandita Sri Asoka en el segundo año del reinado del rey Surapala, a fines del siglo XI. Nalanda todavía continuó operando hasta el siglo XIV como el monje indio, se decía que Dhyānabhadra había sido monje en Nalanda antes de sus viajes por el este de Asia.

Bajo la Compañía de las Indias Orientales y el Imperio Británico (1800-1947)

Después de su declive, Nalanda quedó en gran parte olvidada hasta que Francis Buchanan-Hamilton inspeccionó el sitio en 1811-1812 después de que los lugareños de los alrededores llamaran su atención sobre algunas imágenes y ruinas budistas y brahmánicas en el área. Él, sin embargo, no asoció los montículos de tierra y escombros con la famosa Nalanda. Ese vínculo fue establecido por Major Markham Kittoe en 1847. Alexander Cunningham y el Servicio Arqueológico de la India recién formado realizaron un estudio oficial en 1861–1862. La excavación sistemática de las ruinas por parte de la ASI no comenzó hasta 1915 y finalizó en 1937.Las primeras cuatro excavaciones fueron dirigidas por Spooner entre 1915 y 1919. Las dos siguientes fueron dirigidas por Sastri en 1920 y 1921. Las siguientes siete temporadas de excavaciones arqueológicas hasta 1928 fueron dirigidas por Page. Estos esfuerzos no fueron simplemente la excavación, la observación y la catalogación de los descubrimientos, incluyeron la conservación, la restauración y los cambios en el sitio, como el drenaje para evitar daños a los pisos descubiertos. Después de 1928, Kuraishi dirigió dos temporadas de excavaciones, Chandra dirigió las siguientes cuatro. La última temporada estuvo dirigida por Ghosh, pero las excavaciones se acortaron en 1937 por razones financieras y recortes presupuestarios. Chandra y los líderes del equipo final de ASI señalaron que la "larga fila de monasterios se extiende más hacia el pueblo moderno de Bargaon" y el "

Posterior a la independencia (posterior a 1947)

Después de la independencia, la segunda ronda de excavación y restauración tuvo lugar entre 1974 y 1982. En 1951, el Gobierno fundó Nava Nalanda Mahavihara (Nueva Nalanda Mahavihara), un centro moderno para Pali y Budismo en el espíritu de la antigua institución. de Bihar cerca de las ruinas de Nalanda por sugerencia de Rajendra Prasad, el primer presidente de la India. Se consideró que era una universidad en 2006.

El 1 de septiembre de 2014 vio el comienzo del primer año académico de una moderna Universidad de Nalanda, con 15 estudiantes, en las cercanías de Rajgir.La Universidad de Nalanda (también conocida como Universidad Internacional de Nalanda) es una universidad internacional e intensiva en investigación ubicada en la ciudad histórica de Rajgir en Bihar, India. Fue establecida por una Ley del Parlamento para emular la famosa antigua universidad de Nalanda, que funcionó entre los siglos V y XIII. La idea de resucitar la Universidad de Nalanda fue respaldada en 2007 en la Cumbre de Asia Oriental, representada principalmente por países asiáticos como China, Singapur, Japón, Malasia y Vietnam, además de Australia y Nueva Zelanda, y como tal, la universidad es vista como una de las los proyectos emblemáticos del Gobierno de la India. Ha sido designada como "Institución de Importancia Nacional" por el Parlamento y comenzó su primera sesión académica el 1 de septiembre de 2014. Establecida inicialmente con instalaciones temporales en Rajgir,

El mahavihara

Si bien sus ruinas excavadas en la actualidad solo ocupan un área de alrededor de 488 metros (1600 pies) por 244 metros (800 pies) o aproximadamente 12 hectáreas, Nalanda Mahavihara ocupaba un área mucho mayor en la época medieval. Las materias impartidas en Nalanda cubrieron todos los campos del aprendizaje y atrajeron a alumnos y académicos de Corea, Japón, China, Tíbet, Indonesia, Persia y Turquía.

La Universidad

En su apogeo, la escuela atrajo a académicos y estudiantes de cerca y de lejos, y algunos viajaron desde el Tíbet, China, Corea y Asia Central. Los métodos altamente formalizados de los estudios budistas ayudaron al establecimiento de grandes instituciones de enseñanza como Taxila, Nalanda y Vikramashila, que a menudo se caracterizan como las primeras universidades de la India. La evidencia arqueológica también señala el contacto con la dinastía Shailendra de Indonesia, uno de cuyos reyes construyó un monasterio en el complejo. Nalanda floreció bajo el patrocinio del Imperio Gupta en los siglos V y VI, y más tarde bajo Harsha, el emperador de Kannauj.Las tradiciones culturales liberales heredadas de la era Gupta resultaron en un período de crecimiento y prosperidad hasta el siglo IX EC. Los siglos posteriores fueron una época de declive gradual, un período durante el cual los desarrollos tántricos del budismo se hicieron más pronunciados en el este de la India bajo el Imperio Pala.

Gran parte de nuestro conocimiento de Nalanda proviene de los escritos de monjes peregrinos de Asia, como Xuanzang y Yijing, que viajaron a Mahavihara en el siglo VII EC. Vincent Smith comentó que "una historia detallada de Nalanda sería una historia del budismo mahayanista". Muchos de los nombres enumerados por Xuanzang en su diario de viaje como ex alumnos de Nalanda son los nombres de quienes desarrollaron la filosofía general de Mahayana. Todos los estudiantes de Nalanda estudiaron Mahayana, así como los textos de las dieciocho sectas (Hinayana) del budismo. Su plan de estudios también incluía otras materias, como los Vedas, la lógica, la gramática sánscrita, la medicina y el Samkhya.

Nalanda fue destruida tres veces pero reconstruida solo dos veces. Fue saqueado y destruido por un ejército de la dinastía mameluca del Sultanato de Delhi bajo el mando de Bakhtiyar Khalji en c. 1202 d.C.Si bien algunas fuentes señalan que el Mahavihara continuó funcionando de manera improvisada después de este ataque, finalmente fue abandonado por completo y olvidado hasta el siglo XIX, cuando el Servicio Arqueológico de la India inspeccionó el sitio y realizó excavaciones preliminares. Las excavaciones sistemáticas comenzaron en 1915 y desenterraron once monasterios y seis templos de ladrillo cuidadosamente dispuestos en terrenos de 12 hectáreas (30 acres) de superficie. También se ha descubierto un tesoro de esculturas, monedas, sellos e inscripciones en las ruinas, muchas de las cuales se exhiben en el Museo Arqueológico de Nalanda, situado en las cercanías. Nalanda es ahora un destino turístico notable y parte del circuito turístico budista.

El 25 de noviembre de 2010, el gobierno indio, a través de una Ley del Parlamento, 'resucitó' la antigua universidad a través del Proyecto de Ley de la Universidad de Nalanda, con la que optaron por crear una Universidad de Nalanda nueva y no relacionada relativamente cerca. Ha sido designada como una "Universidad Internacional de Importancia Nacional" y, en consecuencia, ha estado sujeta a una intensa supervisión del gobierno, y sus dos cancilleres anteriores citaron explícitamente las acciones del gobierno para que dejaran su puesto y el cierre de cursos debido a miembros del gobernante. parte que los desaprueba.

La biblioteca

Es evidente a partir de la gran cantidad de textos que Yijing llevó consigo después de su residencia de 10 años en Nalanda, que el Mahavihara debe haber tenido una biblioteca bien equipada. Las fuentes tibetanas tradicionales mencionan la existencia de una gran biblioteca en Nalanda llamada Dharmaganja (Piedad Mart) que comprendía tres grandes edificios de varios pisos, Ratnasagara (Océano de joyas), Ratnodadhi (Mar de joyas) y Ratnaranjaka (Adornado con joyas).). Ratnodadhi tenía nueve pisos de altura y albergaba los manuscritos más sagrados, incluidos el Prajnyaparamita Sutra y el Guhyasamaja.

Se desconoce el número exacto de volúmenes en la biblioteca de Nalanda, pero se estima que fueron cientos de miles. Cuando murió un erudito budista en Nalanda, sus manuscritos se agregaron a la colección de la biblioteca. La biblioteca no solo coleccionaba manuscritos religiosos, sino que también tenía textos sobre temas como gramática, lógica, literatura, astrología, astronomía y medicina. La biblioteca de Nalanda debe haber tenido un esquema de clasificación que posiblemente se basó en un esquema de clasificación de texto desarrollado por el lingüista sánscrito Panini. Los textos budistas probablemente se dividieron en tres clases según las tres divisiones principales del Tripitaka: Vinaya, Sutra y Abhidhamma.

Plan de estudios

En su biografía de Xuanzang, Hwui-Li afirma que todos los estudiantes de Nalanda estudiaron el Gran Vehículo (Mahayana) así como las obras de las dieciocho sectas (Hinayana) del budismo. Además de estos, estudiaron otras materias como los Vedas, Hetuvidyā (Lógica), Shabdavidya (Gramática y Filología), Chikitsavidya (Medicina), los trabajos sobre magia (Atharvaveda) y Samkhya. Según Frazier, los estudios védicos incluían textos y rituales védicos, pero también las diferentes disciplinas teóricas asociadas con los miembros o las ciencias de los Vedas, que incluían disciplinas como la lingüística, el derecho, la astronomía y el razonamiento.

El propio Xuanzang estudió varios de estos temas en Nalanda con Shilabhadra y otros. Además de Teología y Filosofía, los frecuentes debates y discusiones requerían competencia en Lógica. Un estudiante de Mahavihara tenía que estar bien versado en los sistemas de Lógica asociados con todas las diferentes escuelas de pensamiento de la época, ya que se esperaba que defendiera los sistemas budistas contra los demás. Otras materias que se cree que se enseñaron en Nalanda incluyen derecho, astronomía y planificación urbana.

La tradición tibetana sostiene que hubo "cuatro doxografías" (tibetano estándar: grub-mtha) que se enseñaron en Nalanda:

Sarvastivada Vaibhashika
Sarvastivada Sautrantika
Madhyamaka, la filosofía Mahayana de Nagarjuna
Chittamatra, la filosofía Mahayana de Asanga y Vasubandhu

En el siglo VII, Xuanzang registró el número de maestros en Nalanda alrededor de 1510. De estos, aproximadamente 1000 pudieron explicar 20 colecciones de sutras y shastras, 500 pudieron explicar 30 colecciones y solo 10 maestros pudieron explicar 50 colecciones. Xuanzang estuvo entre los pocos que pudieron explicar 50 colecciones o más. En ese momento, solo el abad Shilabhadra había estudiado todas las principales colecciones de sutras y shastras en Nalanda.

Administración

El monje chino Yijing escribió que los asuntos de discusión y administración en Nalanda requerirían asamblea y consenso sobre las decisiones de todos los asistentes a la asamblea, así como de los monjes residentes:

Si los monjes tenían algún asunto, se reunían para discutir el asunto. Luego ordenaron al oficial, Vihārapāla, que circulara e informara del asunto a los monjes residentes uno por uno con las manos juntas. Con la objeción de un solo monje, no pasaría. No sirvió de nada golpear o golpear para anunciar su caso. En caso de que un monje hiciera algo sin el consentimiento de todos los residentes, se vería obligado a abandonar el monasterio. Si había una diferencia de opinión sobre un tema determinado, darían motivos para convencer (al otro grupo). No se utilizó la fuerza ni la coerción para convencer.

Xuanzang también señaló:

Las vidas de todos estos hombres virtuosos estaban naturalmente regidas por hábitos de la clase más solemne y estricta. Así, en los setecientos años de existencia del monasterio, ningún hombre ha contravenido jamás las reglas de la disciplina. El rey lo colma de las muestras de su respeto y veneración y ha destinado las rentas de cien ciudades para pagar el mantenimiento de los religiosos.

Influencia en el budismo

Una gran cantidad de lo que llegó a comprender el budismo tibetano, tanto en sus tradiciones Mahayana como Vajrayana, proviene de los maestros y las tradiciones de Nalanda. Shantarakshita, quien fue pionero en la propagación del budismo en el Tíbet en el siglo VIII, fue un erudito de Nalanda. Fue invitado por el rey tibetano, Khri-sron-deu-tsan, y estableció el monasterio en Samye, sirviendo como su primer abad. Él y su discípulo Kamalashila (que también era de Nalanda) esencialmente enseñaron a los tibetanos cómo hacer filosofía. Padmasambhava, quien también fue invitado de Nalanda Mahavihara por el rey en 747 EC, es reconocido como el fundador del budismo tibetano.

El erudito Dharmakirti (c. siglo VII), uno de los fundadores budistas de la lógica filosófica india, así como uno de los principales teóricos del atomismo budista, enseñó en Nalanda.

Otras formas de budismo, como el budismo Mahayana seguido en Vietnam, China, Corea y Japón, florecieron dentro de los muros de la antigua escuela. Varios eruditos han asociado algunos textos mahayana como el Shurangama Sutra, un sutra importante en el budismo de Asia oriental, con la tradición budista de Nalanda. Ron Epstein también señala que la posición doctrinal general del sutra se corresponde con lo que se sabe sobre las enseñanzas budistas en Nalanda hacia el final del período Gupta cuando se tradujo.

Varias instituciones budistas en el extranjero han optado por llamarse a sí mismas Nalanda para reconocer la influencia de Nalanda. Estos incluyen la Sociedad Budista de Nalanda en Malasia y el Colegio de Nalanda, Colombo, Sri Lanka, la Fundación de Educación Budista de Nalanda, Indonesia, el Instituto Budista de Nalanda, Bután.

Reconocimiento de sitios del Patrimonio Mundial

El sitio de Nalanda Mahavihara se encuentra en el estado de Bihar, en el noreste de la India. Comprende los restos arqueológicos de una institución monástica y escolástica que data del siglo III a. C. al siglo XIII d. C. Incluye estupas, santuarios, viharas (edificios residenciales y educativos) e importantes obras de arte en estuco, piedra y metal. Nalanda se destaca como la universidad más antigua del subcontinente indio. Se comprometió en la transmisión organizada de conocimientos durante un período ininterrumpido de 800 años. El desarrollo histórico del sitio atestigua el desarrollo del budismo en una religión y el florecimiento de las tradiciones monásticas y educativas.

Personajes históricos asociados con Nalanda

Las fuentes tradicionales afirman que Mahavira y Buda visitaron Nalanda en c. Siglo VI y V a.C. También es el lugar de nacimiento y nirvana de Shariputra, uno de los famosos discípulos de Buda.

Otras figuras históricas asociadas con Nalanda incluyen:

Aryabhata
Aryadeva, estudiante de Nagarjuna
Asanga, proponente de la escuela Yogacarya
Atisha, erudito Mahayana y Vajrayana
Buddhaguhya, monje y erudito budista Vajrayana
Chandrakirti, estudiante de Nagarjuna
Dharmakirti, lógico
Dharmapala
Dhyanabhadra
Dignaga, fundador de la Lógica Budista
Kamalaśīla, abad de Nalanda
Maitripada, Mahasiddha budista indio
Nagarjuna, formalizador del concepto de Shunyata
Naropa, alumno de Tilopa y maestro de Marpa
Śāntarakṣita, fundador de Yogācāra-Mādhyamika
Shantideva, compositor del Bodhisattvacarya
Shilabhadra, el maestro de Xuanzang
Vajrabodhi, monje esotérico indio de los siglos VII y VIII y uno de los patriarcas del budismo esotérico chino y el budismo Shingon
Vasubandhu, hermano de Asanga
Xuanzang, viajero budista chino
Yijing, viajero budista chino

Restos excavados

Los restos de Nalanda hoy se extienden unos 488 metros (1600 pies) de norte a sur y alrededor de 244 metros (800 pies) de este a oeste. Las excavaciones han revelado once monasterios (también conocidos como vihara) y seis templos principales de ladrillo dispuestos en un diseño ordenado. Un pasaje de 30 m (100 pies) de ancho corre de norte a sur con los templos al oeste y los monasterios al este. La mayoría de las estructuras muestran evidencia de múltiples períodos de construcción con nuevos edificios que se levantan sobre las ruinas de los antiguos. Muchos de los edificios también muestran signos de daño por fuego en al menos una ocasión.

El mapa muestra el diseño de las estructuras excavadas. El Templo 3 en el sur era la estructura más imponente. Los templos 12, 13, 14 miran hacia los monasterios y hacia el este. Con la excepción de los designados 1A y 1B, todos los monasterios están orientados hacia el oeste con desagües que desembocan en el este y escaleras ubicadas en la esquina suroeste de los edificios. El Templo 2 estaba al este.

Todos los monasterios de Nalanda son muy similares en diseño y apariencia general. Su plan implica una forma rectangular con un patio cuadrangular central que está rodeado por una terraza que, a su vez, está delimitada por una fila exterior de celdas para los monjes, un diseño típico de la arquitectura vihara. La celda central frente a la entrada que conduce al patio es una cámara de santuario. Su posición estratégica hace que haya sido lo primero que llamó la atención al entrar en el edificio. Con la excepción de los designados 1A y 1B, todos los monasterios están orientados hacia el oeste con desagües que desembocan en el este y escaleras ubicadas en la esquina suroeste de los edificios. Monasterio 1 es considerado el más antiguo e importante del conjunto del monasterio y presenta hasta nueve niveles de construcción. Se cree que su monasterio inferior es el patrocinado por Balaputradeva, el rey Srivijayan, durante el reinado de Devapala en el siglo IX (ver placa de cobre de Nalanda de Devapala). El edificio originalmente tenía al menos 2 pisos de altura y contenía una estatua colosal de un Buda sentado.

templo no. 3(también denominada Sariputta Stupa) es la estructura más icónica de Nalanda con sus múltiples tramos de escaleras que conducen hasta la cima. El templo era originalmente una estructura pequeña que fue construida y ampliada por construcciones posteriores. La evidencia arqueológica muestra que la estructura final fue el resultado de al menos siete acumulaciones sucesivas de construcción. El quinto de estos templos superpuestos es el más interesante y el mejor conservado con cuatro torres en las esquinas de las cuales tres han sido expuestas. Las torres y los lados de las escaleras están decorados con exquisitos paneles de arte de la era Gupta que representan una variedad de figuras de estuco, incluidos Buda y los Bodhisattvas, escenas de los cuentos de Jataka. El templo está rodeado por numerosas estupas votivas, algunas de las cuales han sido construidas con ladrillos con inscripciones de pasajes de textos sagrados budistas. El ápice del Templo no. 3 presenta una cámara de santuario que ahora solo contiene el pedestal sobre el que una vez debió descansar una inmensa estatua de Buda.Según Win Maung, la estupa fue influenciada por la arquitectura Gupta, que a su vez tenía influencias de la era Kushana. En un santuario cerca de la parte inferior de la escalera, se encontró una gran imagen de Avalotiteshvar que finalmente se trasladó al Museo.

templo no. 2 presenta en particular 211 paneles religiosos y seculares esculpidos. Estos incluyen a Shiva, Parvati, Kartikeya y Gajalakshmi, Kinnaras tocando instrumentos musicales, varias representaciones de Makaras, así como parejas humanas en posturas amorosas, así como escenas de arte y de la vida cotidiana. Susan Huntington y Bhaskara Misra, estudiosos de la arquitectura y las artes indias, afirman que el Templo 2 es un templo hindú. Sin embargo, Huu Phuoc Le, un estudioso de la arquitectura budista, cuestiona esta "afiliación hindú" pura, afirmando que podría ser un templo basado en los principios del mandala y que refleja el "sincretismo hindú-budista" de los siglos VIII al XII. cuando las deidades Shaiva y Shakti se integraron en el budismo Vajrayana.El sitio del Templo no. 13 presenta un horno de fundición de ladrillos con cuatro cámaras. El descubrimiento de metal quemado y escoria sugiere que se utilizó para fundir objetos metálicos.

Al norte del Templo 13 yacen los restos del Templo núm. 14 _ Aquí se descubrió una enorme imagen de Buda. El pedestal de la imagen presenta fragmentos de la única exhibición sobreviviente de pintura mural en Nalanda.

Al este del Templo 2, yacen los restos del Templo de Sarai en el Montículo de Sarai recientemente excavado. Este templo budista de varios pisos con muchas estupas y santuarios estaba rodeado por un enorme recinto de paredes. Los restos en el santuario sugieren que la estatua de Buda tenía alrededor de 24 metros (80 pies) de altura.

Numerosas esculturas, así como muchos murales, placas de cobre, inscripciones, sellos, monedas, placas, cerámicas y trabajos en piedra, bronce, estuco y terracota, han sido desenterrados dentro de las ruinas de Nalanda. Entre las esculturas budistas descubiertas destacan las de Buda en diferentes posturas, Avalokiteshvara, Jambhala, Manjushri, Marichi y Tara. En las ruinas también se han encontrado ídolos brahmánicos de Vishnu, Shiva-Parvathi, Ganesha, Mahishasura Mardini y Surya.

Un templo de Buda Negro (denominado por los lugareños como Telia Bhairav, "tel" se refiere al uso de aceite) está cerca del Templo 14 y tiene una antigua gran imagen de Buda negro en bhumisparha mudra. Este es el mismo templo denominado Baithak Bhairab en el informe ASI de Cunningham de 1861-1862.

Manuscritos sobrevivientes de Nalanda

Los monjes que huían tomaron algunos de los manuscritos de Nalanda. Algunos de ellos han sobrevivido y se conservan en colecciones como las de:

Folios del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles de un Dharanisamgraha, alrededor de 1075.
Asia Society Este manuscrito Ashtasahasrika Prajnaparamita registra, en sánscrito y tibetano, la historia del manuscrito desde su creación en el famoso monasterio de Nalanda en la India hasta su uso en el Tíbet por el compilador del primer canon tibetano del budismo, Buton.
Museo Yarlung, Tsetang (Del monasterio On ke ru Lha khang) Astasahahasrika Prajnaparamita Manuscrito sánscrito en hoja de palma, con 139 hojas y cubiertas de madera pintada. Según el colofón, este manuscrito fue donado por la madre del gran pandita Sri Asoka en el segundo año del reinado del rey Surapala a fines del siglo XI.

Inscripciones de Nalanda

Durante la excavación se encontraron varias inscripciones, que ahora se conservan en el Museo de Nalanda. Éstos incluyen:

Hijo de un ministro de Yashovarman donado al templo construido por el rey Baladitya. Siglo VIII EC, losa de basalto encontrada en el monasterio 1.
Murnavarman construyó una imagen de bronce de Buda de 24 metros de altura (80 pies). Siglo VII EC, losa de basalto, encontrada en el montículo de Sarai.
El monje Vipulshrimitra construyó un monasterio. Losa de basalto, mitad posterior del siglo XII, encontrada en el nivel más alto del Monasterio 7.
Donación de Balaputradeva, el rey de Suvarnadvipa de la dinastía Sailendra. 860 CE Copperplate encontrado por Hirananda Shastri en 1921 en la antecámara del Monasterio 1 en Nalanda.

Turismo

Nalanda es un popular destino turístico en el estado que atrae a numerosos visitantes indios y extranjeros. También es una parada importante en el circuito de turismo budista.

Museo Arqueológico de Nalanda

El Servicio Arqueológico de la India mantiene un museo cerca de las ruinas para beneficio de los visitantes. El museo, inaugurado en 1917, exhibe las antigüedades que se han desenterrado en Nalanda y en la cercana Rajgir. De 13.463 artículos, solo 349 se exhiben en cuatro galerías.

Salón conmemorativo de Xuanzang

El Salón Conmemorativo de Xuanzang es un proyecto indochino para honrar al famoso monje y viajero budista. Una reliquia, que comprende un hueso del cráneo del monje chino, se exhibe en el salón conmemorativo.

Museo multimedia de Nalanda

Otro museo contiguo al sitio excavado es el Museo Multimedia de Nalanda, de gestión privada. Muestra la historia de Nalanda a través de animación en 3D y otras presentaciones multimedia.