Najd

Najd (Árabe: نَجْدٌ, pronunciado[nad͡ʒd]) es el centro geográfico de Arabia Saudita y representa alrededor de un tercio de la población moderna del país. población y, desde el Emirato de Diriyah, actuando como base para todas las campañas de unificación de la Casa de Saud para llevar a Arabia bajo un solo sistema de gobierno.

Histórico Najd se dividió en tres regiones administrativas modernas que aún se utilizan en la actualidad. La región de Riyadh, con Wadi Hanifa y la escarpa de Tuwaiq, que alberga el este de Yamama con la capital saudí, Riyadh desde 1824, y la región de Sudairi, que tiene su capital en Majmaah. La segunda unidad administrativa, Al-Qassim, alberga los oasis fértiles y los huertos de palmeras datileras repartidos en las tierras altas de la región a lo largo de Wadi Rummah en el centro de Najd con su capital en Buraidah, la segunda ciudad más grande de Najdi, con la región históricamente disputada. por la Casa de Rashid al norte y la Casa de Saud al este y al sur. La tercera unidad administrativa es el norte de Ḥa'il, que presenta las montañas de Jabal Shammar que albergan la capital Tayy de Ḥa'il.

Historia

Antes del siglo VI

La región de Najd es el hogar de Al-Magar, que fue una cultura prehistórica avanzada del Neolítico cuyo centro se encontraba en el actual suroeste de Najd. Al-Magar es posiblemente una de las primeras culturas del mundo donde se generalizó la agricultura y la domesticación de animales, en particular del caballo, durante el Neolítico, antes de que los cambios climáticos en la región provocaran la desertificación. La datación por radiocarbono de varios objetos descubiertos en Al-Magar indica una edad de unos 9.000 años.

En noviembre de 2017, se descubrieron escenas de caza que mostraban imágenes de lo que parecen ser perros domesticados parecidos al perro de Canaán y con correas en Shuwaymis, un área a unos 370 km al suroeste de la ciudad de Hail. Con una fecha de 8000 años antes del presente, se considera que son las representaciones de perros más antiguas conocidas en el mundo.

En la antigüedad, Najd fue colonizado por numerosas tribus, como los kinditas, los tayy y muchas otras. Dirigidos por Usma bin Luai (árabe: عصمة بن لؤي), los Tayy saquearon las montañas de Aja y Samra de Banu Tamim en el norte de Arabia en su éxodo de Yemen. circa CE 115. Estas montañas ahora se conocen como las montañas Shammar. Los Tayy Shammaris se convirtieron en pastores nómadas de pastores de camellos y criadores de caballos en el norte de Najd durante siglos con una facción sedentaria que gobernaba la liga tribal desde su capital, Ha'il.

En el siglo V d. C., las tribus del norte de Arabia se convirtieron en una gran amenaza para la línea comercial entre Yemen y Siria. Los Ḥimyarites de Sheba decidieron establecer un estado vasallo que controlaba el centro y el norte de Arabia. Los kinditas, mencionados en fuentes griegas como Chinedakolpitai (griego: Χινεδακολπιται), ganaron fuerza y número para desempeñar ese papel y en el año 425 d.C. el rey Ḥimyarite Ḥasan ibn 'Amr ibn Tubba' nombró a Ḥujr 'Akīl al-Murār ibn 'Amr como el primer rey (Ḥujr) de Kindah. Establecieron el Reino de Kinda en Najd en Arabia central a diferencia de los estados organizados de Yemen; sus reyes ejercían una influencia sobre varias tribus asociadas más por prestigio personal que por autoridad establecida coercitiva. Su primera capital fue Qaryat Dhāt Kāhil, hoy conocida como Qaryat al-Fāw.

Los Ghassānids, Lakhmids y Kindites eran todos reinos Kahlānī y Qaḥṭānī que prosperaron en Najd. En los siglos V y VI d. C., los kinditas hicieron el primer esfuerzo concertado real para unir a todas las tribus de Arabia Central a través de alianzas y se centraron en las guerras con los lakhmids. Al-Ḥārith ibn 'Amr, el más famoso de sus reyes, finalmente logró capturar la capital lakhmid de al-Ḥirah en el sur de lo que hoy es Irak. Sin embargo, más tarde, alrededor de 529, al-Mundhir recuperó la ciudad y ejecutó al rey Ḥārith y a unos cincuenta miembros de su familia.

En 525, los Aksumitas invadieron Ḥimyar, y esto tuvo un efecto en cadena con los Kinditas, quienes perdieron el apoyo de los Ḥimyaritas. En tres años, el reino kindita se había dividido en cuatro grupos: Asad, Taghlib, Qays y Kinānah, cada uno dirigido por un príncipe de Kindah. Estos pequeños principados fueron luego derrocados en los años 530 y 540 en una serie de levantamientos de las tribus 'Adnānī de Najd y Ḥijāz. En 540, los Lakhmids destruyeron todos los asentamientos kinditas en Nejd, obligando a la mayoría de ellos a mudarse a Yemen. Los kinditas y la mayoría de las tribus árabes cambiaron sus alianzas con los lakhmids.

La era de Mahoma صلى الله عليه وسلم

Durante la época del profeta islámico Mahoma, Mahoma llevó a cabo expediciones militares en la zona. El primero fue el ataque de la caravana Nejd contra los Quraysh, que tuvo lugar en 624. Los habitantes de La Meca, dirigidos por Safwan ibn Umayyah, que vivía del comercio, partieron en verano hacia Siria para su negocio comercial estacional. Después de que Muhammad recibiera información sobre la ruta de la Caravana, Muhammad ordenó a Zayd ibn Haritha que fuera tras la Caravana, y la asaltaron con éxito y capturaron un botín por valor de 100.000 dirhams.

La invasión de Nejd ocurrió en Rabi‘ Ath-Thani o Jumada Al-Ula, 4 AH (es decir, en octubre de 625 d. C.). Muhammad llevó a sus combatientes a Nejd para asustar a algunas tribus que creía que tenían intenciones sospechosas. Algunos eruditos dicen que la Expedición de Dhat al-Riqa tuvo lugar en Nejd como parte de esta invasión.

La opinión más auténtica según "Saifur Rahman al Mubararakpuri", sin embargo, es que el Dhat Ar-Riqa' La campaña tuvo lugar después de la caída de Khaibar (y no como parte de la Invasión de Nejd). Esto está respaldado por el hecho de que Abu Hurairah y Abu Musa Al-Ash'ari fueron testigos de la batalla. Abu Hurairah abrazó el Islam solo unos días antes de Khaibar, y Abu Musa Al-Ash'ari regresó de Abisinia (Etiopía) y se unió a Muhammad en Khaibar. Las reglas relacionadas con la oración del miedo, que Muhammad observó en el Dhat Ar-Riqa' campaña, se revelaron en la Invasión de Asfan y estos eruditos dicen que tuvo lugar después de Al-Khandaq (la Batalla de la Trinchera).

La Expedición de Qatan también tuvo lugar en Nejd. La tribu Banu Asad ibn Juzaymah (que no debe confundirse con la tribu Banu Asad) era una tribu poderosa conectada con los Quraysh. Ellos residían cerca de la colina de Katan, en las cercanías de Fayd, en Nejd. Muhammad recibió informes de inteligencia de que estaban planeando una incursión en Medina, por lo que envió una fuerza de 150 hombres bajo el liderazgo de Abu Salama 'Abd Allah ibn 'Abd al-Asad para realizar un ataque repentino contra esta tribu..

Post-Muhammad صلى الله عليه وسلم

Mapa detallan la ruta de la conquista de Arabia de Khalid ibn Walid

Guerras de Ridda

Después de la muerte de Muhammad, las tensiones previamente latentes entre los inmigrantes de La Meca, los Muhajirun, y los conversos de Medina, los Ansar, amenazaron con dividir la Ummah. Otras tribus árabes también deseaban volver del Islam al liderazgo local y separarse del control de Medina; en algunos lugares, personas como Al-Aswad Al-Ansi y Musaylima reclamaron ser profetas y comenzaron a establecer liderazgos en oposición a Medina.

Los Ansar, los líderes de las tribus de Medina, se reunieron en un salón o casa llamado saqifah, para discutir a quién apoyarían como su nuevo líder. Cuando Abu Bakr fue informado de la reunión, él, Umar, Abu Ubaidah ibn al-Jarrah y algunos otros se apresuraron a evitar que los Ansar tomaran una decisión prematura. Durante la reunión, Umar declaró que Abu Bakr debería ser el nuevo líder y declaró su lealtad a Abu Bakr, seguido de Abu Ubaidah ibn al-Jarrah, y así Abu Bakr se convirtió en el primer califa.

La apostasía y la rebelión en Arabia central fueron dirigidas por Musaylima en la fértil región de Yamamah. Fue apoyado principalmente por la poderosa tribu de Banu Hanifa. En Buzakha, en el centro norte de Arabia, otro profeta declarado, Tulayha, un jefe tribal de Banu Asad, lideró la rebelión contra Medina, con la ayuda de las tribus aliadas de Banu Ghatafan, Hawazin y Tayy. En Najd, Malik ibn Nuweira dirigió las tribus de Banu Tamim contra la autoridad de Medina.

Al recibir inteligencia de los musulmanes' preparativos, Tulayha también se preparó para una batalla, y fue reforzada aún más por los contingentes de las tribus aliadas. Antes de lanzar a Khalid contra Tulayha, Abu Bakr buscó formas y medios de reducir la fuerza de este último, para que la batalla pudiera librarse con las máximas perspectivas de victoria. No se pudo hacer nada con las tribus de Banu Asad y Banu Ghatafan, que estaban sólidamente detrás de Tulayha, pero los tayy no eran tan firmes en su apoyo a Tulayha, y su jefe, Adi ibn Hatim, era un musulmán devoto. Adi fue designado por Abu Bakr para negociar con los ancianos tribales para retirar su contingente del ejército de Tulayha. Las negociaciones fueron un éxito y Adi trajo consigo 500 jinetes de su tribu para reforzar el ejército de Khalid.

Khalid luego marchó contra otra tribu apóstata, Jadila. Aquí nuevamente, Adi ibn Hatim ofreció sus servicios para persuadir a la tribu de que se sometiera sin derramamiento de sangre. Bani Jadila se sometió y sus 1000 guerreros se unieron al ejército de Khalid. Khalid, ahora mucho más fuerte que cuando había dejado Zhu Qissa, marchó hacia Buzakha. Allí, a mediados de septiembre de 632, derrotó a Tulayha en la Batalla de Buzakha. El ejército restante de Tulayha se retiró a Ghamra, a 20 millas de Buzakha, y fue derrotado en la Batalla de Ghamra en la tercera semana de septiembre.

Varias tribus se sometieron al Califa después de las victorias decisivas de Khalid. Moviéndose hacia el sur desde Buzakha, Khalid llegó a Naqra en octubre, con un ejército ahora de 6000 efectivos, y derrotó a la tribu rebelde de Banu Saleem en la Batalla de Naqra. En la tercera semana de octubre, Khalid derrotó a una jefa tribal, Salma, en la batalla de Zafar.

Luego, se trasladó a Najd contra la tribu rebelde de Banu Tamim y su jeque Malik ibn Nuwayrah. En Najd, al recibir la noticia de las victorias decisivas de Khalid contra los apóstatas en Buzakha, muchos clanes de Banu Tamim se apresuraron a visitar Khalid, pero los Banu Yarbu, una rama de Banu Tamim, bajo su jefe, Malik ibn Nuwayrah., se quedó atrás. Malik era un jefe de cierta distinción: un guerrero, conocido por su generosidad y un poeta famoso. La valentía, la generosidad y la poesía eran las tres cualidades más admiradas entre los árabes. En la época de Mahoma, había sido designado recaudador de impuestos de la tribu de Banu Tamim. Tan pronto como Malik se enteró de la muerte de Mahoma, devolvió todos los impuestos a la gente de su tribu, diciendo: "Ahora tú eres el dueño de tu riqueza". Además, iba a ser acusado porque firmó un pacto con el profeta antiislámico Sajjah. Este acuerdo establecía que primero se enfrentarían juntos a las tribus enemigas locales y luego se enfrentarían al estado de Medina.

Sus jinetes fueron detenidos por el ejército de Khalid en la ciudad de Buttah. Khalid les preguntó sobre la firma del pacto con Sajjah; dijeron que era solo porque querían vengarse de sus terribles enemigos. Cuando Khalid llegó a Najd, no encontró ningún ejército contrario. Envió su caballería a los pueblos cercanos y les ordenó llamar al Azaan (llamado a la oración) a cada partido que se encontraran.

Zirrar bin Azwar, un líder de escuadrón, arrestó a la familia de Malik, alegando que no respondieron al llamado a la oración. Malik evitó el contacto directo con el ejército de Khalid y ordenó a sus seguidores que se dispersaran, y él y su familia aparentemente se alejaron por el desierto. Se negó a dar el zakat, por lo que diferenció entre la oración y el zakat. Sin embargo, Malik fue acusado de rebelión contra el estado de Medina. También iba a ser acusado por haber entrado en una alianza anti-Califato con la profetisa anti-islámica Sajjah. Malik fue arrestado junto con los hombres de su clan,

Khalid le preguntó a Malik sobre sus crímenes. La respuesta de Malik fue 'tu maestro dijo esto, tu maestro dijo aquello'. refiriéndose a Abu Bakr. Khalid declaró a Malik rebelde apóstata y ordenó su ejecución. Khalid bin Walid mató a Malik ibn Nuwayra.

Ikrimah ibn Abi-Jahl, uno de los comandantes de cuerpo, recibió instrucciones de ponerse en contacto con Musaylima en Yamamah, pero no participar en la lucha hasta que Khalid se uniera a él. La intención de Abu Bakr al darle a Ikrimah esta misión era atar a Musaylima en Yamamah. Con Ikrimah en el horizonte, Musaylima quedaría a la espera de un ataque musulmán, y por tanto no podría salir de su base. Con Musaylima tan comprometido, Khalid sería libre de tratar con las tribus apóstatas del centro-norte de Arabia sin la interferencia de Yamamah. Mientras tanto, Abu Bakr envió el cuerpo de Shurhabil para reforzar Ikrama en Yamamah.

Sin embargo, Ikrimah atacó a las fuerzas de Musaylima a principios de septiembre de 632 y fue derrotado. Escribió los detalles de sus acciones a Abu Bakr, quien, tanto dolido como enojado por la temeridad de Ikrimah y su desobediencia, le ordenó que se dirigiera con su fuerza a Omán para ayudar a Hudaifa; una vez que Hudaifa hubo completado su tarea, marchar a Mahra para ayudar a Arfaja, y luego ir a Yemen para ayudar a Muhajir.

Mientras tanto, Abu Bakr envió órdenes a Khalid de marchar contra Musaylima. El cuerpo de Shurhabil, que estaba estacionado en Yamamah, debía reforzar el cuerpo de Khalid. Además de esto, Abu Bakr reunió un nuevo ejército de Ansar y Muhajireen en Medina que se unió al cuerpo de Khalid en Butah. Desde Butah Khalid marchó a Yamamah para unirse al cuerpo de Shurhabil. Aunque Abu Bakr había dado instrucciones a Shurhabil para que no se enfrentara a las fuerzas de Musaylima hasta la llegada de Khalid, poco antes de la llegada de Khalid, Shurhabil se enfrentó a las fuerzas de Musaylima y también fue derrotado.

Khalid se unió al cuerpo de Shurhabil a principios de diciembre de 632. La fuerza combinada de musulmanes, ahora 13 000 fuertes, derrotó al ejército de Musaylima en la batalla de Yamama, que se libró en la tercera semana de diciembre. La ciudad fortificada de Yamamah se rindió pacíficamente más tarde esa semana. Khalid estableció su cuartel general en Yamamah, desde donde envió columnas a toda la llanura de Aqraba para someter la región alrededor de Yamamah y matar o capturar a todos los que se resistieran. A partir de entonces, toda Arabia central se sometió a Medina. Lo que quedó de la apostasía en las áreas menos vitales de Arabia fue desarraigado por los musulmanes en una serie de campañas bien planificadas en cinco meses.

Guerras posteriores a Ridda, hasta el siglo X

Los seguidores de Mahoma expandieron rápidamente el territorio bajo el dominio musulmán más allá de Arabia, conquistando enormes extensiones de territorio desde la Península Ibérica en el oeste hasta el actual Pakistán en el este en cuestión de décadas. La mayor parte de las tribus que ayudaron a la expansión del Califato en Persia y el Levante estaban compuestas por tribus Nejdi como los Banu Tamim. El uso que hizo el Califato de estas tribus que alguna vez fueron rebeldes permitió a Abu Bakr y Umar desplegar rápidamente hombres curtidos en la batalla y generales experimentados como Al-Qa'qa'; ibn Amr al-Tamimi al frente contra los persas y bizantinos.

Najd pronto se convirtió en una región políticamente periférica del mundo musulmán a medida que el enfoque se desplazó hacia las tierras conquistadas más desarrolladas. Las tribus conquistadoras de Nejd pronto se trasladaron al Levante, Persia y el norte de África, desempeñando un papel en futuros conflictos en el califato, convirtiéndose en gobernadores e incluso emiratos como los aglabíes.

Siglo XVI hasta la unificación de Arabia Saudita

En el siglo XVI, los otomanos agregaron la costa del Mar Rojo y el Golfo Pérsico (Hijaz, Asir y al-Ahsa) al Imperio y reclamaron la soberanía sobre el interior. Una razón fue frustrar los intentos portugueses de atacar el Mar Rojo (de ahí el Hejaz) y el Océano Índico.

El control otomano sobre estas tierras varió durante los siguientes cuatro siglos con la fuerza o debilidad fluctuante de la autoridad central del Imperio. El surgimiento de lo que se convertiría en la familia real saudita, conocida como Al Saud, comenzó en Nejd en Arabia central en 1744, cuando Muhammad bin Saud, fundador de la dinastía, unió fuerzas con el líder religioso Muhammad ibn Abd al-Wahhab, fundador del movimiento Wahhabi, una forma puritana estricta del Islam sunita.

Esta alianza formada en el siglo XVIII proporcionó el impulso ideológico a la expansión saudita y sigue siendo la base del gobierno dinástico de Arabia Saudita en la actualidad. El primer "estado saudí" Establecido en 1744 en el área alrededor de Riyadh, se expandió rápidamente y controló brevemente la mayor parte del territorio actual de Arabia Saudita, pero fue destruido en 1818 por el virrey otomano de Egipto, Mohammed Ali Pasha.

Turki estableció en 1824 un segundo "estado saudita" mucho más pequeño, ubicado principalmente en Nejd. A lo largo del resto del siglo XIX, Al Saud disputó el control del interior de lo que se convertiría en Arabia Saudita con otra familia gobernante árabe, Al Rashid. En 1891, los Al Rashid obtuvieron la victoria y los Al Saud se exiliaron en Kuwait.

A principios del siglo XX, el Imperio Otomano seguía controlando o teniendo soberanía sobre la mayor parte de la península. Sujeta a esta soberanía, Arabia estaba gobernada por un mosaico de gobernantes tribales, con el Sharif de La Meca teniendo preeminencia y gobernando el Hejaz.

En 1902, el hijo de Abdul Rahman, Abdul Aziz, más tarde conocido como Ibn Saud, recuperó el control de Riyadh y llevó a Al Saud de vuelta a Nejd. Ibn Saud obtuvo el apoyo de Ikhwan, un ejército tribal inspirado en el wahabismo, y que había crecido rápidamente después de su fundación en 1912. Con la ayuda de Ikhwan, Ibn Saud capturó al-Ahsa de los otomanos en 1913.

En 1916, con el aliento y el apoyo de Gran Bretaña (que luchaba contra los otomanos en la Primera Guerra Mundial), el jerife de La Meca, Hussein bin Ali, lideró una revuelta panárabe contra el Imperio Otomano para crear un estado árabe unido.. Aunque la revuelta árabe de 1916 a 1918 fracasó en su objetivo, la victoria aliada en la Primera Guerra Mundial resultó en el fin de la soberanía y el control otomanos en Arabia.

Ibn Saud evitó participar en la revuelta árabe y, en cambio, continuó su lucha con Al Rashid. Tras la derrota final de este último, tomó el título de sultán de Nejd en 1921. Con la ayuda de Ikhwan, Hejaz fue conquistado en 1924-25 y el 10 de enero de 1926, Ibn Saud se declaró rey de Hejaz. Un año más tarde, añadió el título de Rey de Nejd. Durante los siguientes cinco años, administró las dos partes de su reino dual como unidades separadas.

Después de la conquista de Hejaz, el liderazgo de Ikhwan se centró en la expansión del reino wahabista en los protectorados británicos de Transjordania, Irak y Kuwait, y comenzó a asaltar esos territorios. Esto encontró la oposición de Ibn Saud, ya que reconoció el peligro de un conflicto directo con los británicos. Al mismo tiempo, los Ikhwan se desencantaron de las políticas internas de Ibn Saud, que parecían favorecer la modernización y el aumento del número de extranjeros no musulmanes en el país. Como resultado, se volvieron contra Ibn Saud y, después de una lucha de dos años, fueron derrotados en 1930 en la Batalla de Sabilla, donde sus líderes fueron masacrados. En 1932, los dos reinos de Hejaz y Nejd se unieron como el Reino de Arabia Saudita.

Geografía

Límites

Najd superpuesto por las modernas divisiones políticas de Arabia Saudita

La palabra árabe najd significa literalmente "tierras altas" y una vez se aplicó a una variedad de regiones dentro de la Península Arábiga. Sin embargo, la más famosa de ellas en los últimos tiempos fue la región central de la Península limitada aproximadamente al oeste por las montañas de Hejaz y Yemen y al este por la región histórica de Arabia Oriental y al norte por Irak y Siria.

Los geógrafos musulmanes medievales dedicaron una gran cantidad de tiempo a debatir los límites exactos entre Hejaz y Najd en particular, pero generalmente establecieron los límites occidentales de Najd donde las cadenas montañosas occidentales y los lechos de lava comenzaron a inclinarse hacia el este, y establecieron los límites orientales límites de Najd en la estrecha franja de dunas de arena roja conocida como el desierto de Ad-Dahna, a unos 100 km (62 mi) al este de la actual Riyadh. La frontera sur de Najd siempre se ha establecido en el gran mar de dunas de arena conocido hoy como Rub' al Khali (el Barrio Vacío), mientras que los límites del suroeste están marcados por los valles de Wadi Ranyah, Wadi Bisha y Wadi Tathlith.

Los límites del norte de Najd han fluctuado mucho con el tiempo y han recibido mucha menos atención por parte de los geógrafos medievales. En los primeros siglos islámicos, se consideraba que Najd se extendía tan al norte como el río Éufrates, o más específicamente, los 'Muros de Cosroes', construidos por el Imperio Sasánida como una barrera entre Arabia e Irak inmediatamente antes de el advenimiento del Islam. El uso moderno del término abarca la región de Al-Yamama, que históricamente no siempre se consideró parte de Najd, y se incorporó a la definición más amplia de Nejd en los siglos pasados.

Topografía

Najd es una meseta que oscila entre 762 y 1525 m (2500 a 5003 pies) de altura y se inclina hacia abajo de oeste a este. Las secciones orientales (históricamente más conocidas como Al-Yamama) están marcadas por asentamientos de oasis con muchas actividades agrícolas y comerciales, mientras que el resto tradicionalmente ha estado escasamente ocupado por beduinos nómadas. Las principales características topográficas incluyen las montañas gemelas de Aja y Salma en el norte cerca de Ha'il, la tierra alta de Jabal Shammar y la cadena montañosa Tuwaiq que atraviesa su centro de norte a sur. También son importantes los diversos lechos de ríos secos (wadis) como Wadi Hanifa cerca de Riyadh, Wadi Na'am en el sur, Wadi Al-Rumah en la provincia de Al-Qassim en el norte, y Wadi ad-Dawasir en el extremo sur de Najd en la frontera con Najran. La mayoría de las aldeas y asentamientos Najdi están ubicados a lo largo de estos wadis, debido a la capacidad de estos wadis para preservar el agua de lluvia preciosa en el clima árido del desierto, mientras que otros están ubicados cerca de los oasis.

Históricamente, Najd se ha dividido en pequeñas provincias formadas por constelaciones de pequeños pueblos, aldeas y asentamientos, cada uno de los cuales suele estar centrado en una "capital". Estas subdivisiones todavía son reconocidas por Najdis hoy, ya que cada provincia conserva su propia variación del dialecto Najdi y las costumbres Najdi. Las más destacadas entre estas provincias son Al-'Aridh, que incluye Riyadh y la histórica capital saudita de Diriyah; Al-Qassim, con capital en Buraidah; Sudair, centrada en Al Majma'ah; Al-Washm, centrado en Shaqraa; y Jebel Shammar, con su capital, Ha'il. Sin embargo, en la actual Arabia Saudita, Najd se divide en tres regiones administrativas: Ha'il, Al-Qassim y Riyadh, que comprenden un área combinada de 554 000 km² (214 000 sq mi).

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  Lago en el valle de Wadi Hanifa de 120 km que corta por Riyadh

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  El área de 'Uqdah en las afueras de Ha'il

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  El desierto de An Nafud en las afueras de Riyadh con el Jabal Tuwaiq en el fondo

Ciudades principales

Riyadh es la ciudad más grande de Najd, así como la ciudad más grande de todo el país, con una población de más de 7 676 654 en 2018. Otras ciudades incluyen Ḥa'il (936 465 en 2021), Buraidah (745 353 en 2021), Unaizah (163.729 en 2010) y Ar Rass (133.000 en 2010). Las ciudades y pueblos más pequeños incluyen Sudair, Al-Kharj, Dawadmi, 'Afif, Al-Zilfi, Al Majma'ah, Shaqraa, Tharmada'a, Dhurma, Al-Gway'iyyah, Al- Hareeq, Hotat Bani Tamim, Layla, As Sulayyil y Wadi ad-Dawasir, el asentamiento más al sur de Najd.

Población

Grupos sociales y étnicos

Antes de la formación del moderno Reino de Arabia Saudita, la población nativa estaba compuesta en gran parte por árabes tribales, que formaban parte de la clase mayoritaria de agricultores y comerciantes sedentarios que vivían en pueblos y ciudades diseminados por Arabia central o nómadas (beduinos), que eran una minoría de habitantes que deambulaban entre las ciudades y pueblos de Nejd al igual que Hejaz. El resto de la población estaba formada principalmente por árabes que, por diversas razones, no estaban afiliados a ninguna tribu, y que vivían principalmente en las ciudades y pueblos de Najd trabajando en diversos oficios como carpintería o como Sonnaa' (artesanos). También había un pequeño segmento de la población compuesto por africanos, así como algunos esclavos y libertos de Europa oriental y sudoriental.

La mayoría de las tribus najdi son de origen adnanita y emigraron desde el norte de Arabia, Tihamah e Hijaz a Najd en la antigüedad. Las tribus najdi más famosas en la era preislámica fueron los Banu Hanifa, que ocuparon el área alrededor de la actual Riyadh, los Banu Tamim, que ocuparon áreas más al norte, la tribu de los Banu Abs que se concentraron en Al-Qassim, la tribu de Tayy, centrada en la actual Ha'il y la tribu de Banu 'Amir en el sur de Najd.

Entre los siglos XV y XVIII, hubo una afluencia considerable de tribus del oeste, lo que incrementó la población nómada y asentada de la zona y proporcionó un suelo fértil para el movimiento wahabí. Para el siglo XX, muchas de las antiguas tribus se habían transformado en nuevas confederaciones o habían emigrado de otras áreas del Medio Oriente, y muchas tribus de otras regiones de la península se habían mudado a Najd. Sin embargo, la mayor proporción de nativos najdis hoy todavía pertenecen a estas antiguas tribus najdi oa sus nuevas encarnaciones.

Muchas de las tribus Najdi, incluso en la antigüedad, no eran nómadas ni beduinos, sino agricultores y comerciantes muy bien asentados. La familia real de Arabia Saudita, Al Saud, por ejemplo, remonta su linaje a Banu Hanifa. En vísperas de la formación de Arabia Saudita, las principales tribus nómadas de Najd incluían Dawasir, Mutayr, 'Utaybah, Shammar (históricamente conocido como Tayy) Subay', Suhool, Harb y los qahtanitas en el sur de Najd. Además de esas tribus, gran parte de la población sedentaria pertenecía a Anizzah, Banu Tamim, Banu Hanifa, Banu Khalid y Banu Zayd.

La mayoría de las tribus nómadas minoritarias ahora están asentadas en ciudades como Riyadh o en asentamientos especiales, conocidos como hijras, que se establecieron a principios del siglo XX como parte de una política nacional emprendida por King Abdul-Aziz para poner fin a la vida nómada. Los nómadas todavía existen en el Reino, sin embargo, en cantidades muy pequeñas, muy lejos de los días en que constituían la mayoría de la población de la Península Arábiga.

Desde la formación de la Arabia Saudita moderna, Najd, y particularmente Riyadh, ha visto una afluencia de inmigrantes de todas las regiones del país y de prácticamente todas las clases sociales. La población nativa de Najdi también se ha mudado en gran parte de sus ciudades y pueblos nativos a la capital, Riyadh. Sin embargo, la mayoría de estos pueblos aún conservan un pequeño número de sus habitantes nativos.

Alrededor de una cuarta parte de la población de Najd, incluido aproximadamente un tercio de la población de Riyadh, son expatriados no saudíes, incluidos profesionales calificados y trabajadores no calificados. La esclavitud fue abolida en Arabia Saudita por el rey Faisal en 1962. Algunos de esos esclavos liberados optaron por seguir trabajando para sus antiguos dueños de esclavos, en particular aquellos cuyos antiguos dueños eran miembros de la familia real.

A diferencia de Hejaz y Tihamah, Najd es un lugar remoto y se mantuvo fuera del reinado de importantes imperios islámicos, como los abasíes y el Imperio Otomano. Este hecho dio forma en gran medida a su actual diferencia con Hejaz.

Religión

La región se conoce tradicionalmente como un bastión hanbalí y, después del siglo XVIII, se hizo conocida por su interpretación estricta del Islam y, en general, se la considera un bastión del conservadurismo religioso. El fundador de la interpretación del Islam sunita llamada wahabismo, Muhammad ibn Abd al-Wahhab, nació en 'Uyayna, un pueblo en el Najd.

La mayoría de las personas en la región se consideran musulmanes salafistas. El nombre deriva de abogar por un retorno a las tradiciones de los "antepasados" (salaf), las primeras tres generaciones de musulmanes dijeron conocer la forma pura y sin adulterar del Islam. Esas generaciones incluyen al profeta islámico Mahoma y sus compañeros (los Sahabah), sus sucesores (los Tabi'un) y los sucesores de los sucesores (los Taba al-Tabi'in). En la práctica, los salafistas sostienen que los musulmanes deben confiar en el Corán, la Sunnah y el 'Ijma (consenso) de los salaf, dándoles prioridad sobre las enseñanzas hermenéuticas islámicas posteriores.

Idioma

La gente de Najd ha hablado árabe, de una forma u otra, durante prácticamente toda la historia registrada. Como en otras regiones de la Península, existe una divergencia entre el dialecto de los beduinos nómadas y el dialecto de los pobladores sedentarios. La variación, sin embargo, es mucho menos pronunciada en Najd que en otras partes del país, y el dialecto sedentario de Najdi parece descender del dialecto beduino, al igual que muchos najdis sedentarios son descendientes de los propios beduinos nómadas. Algunos consideran que el dialecto najdi es el menos influenciado por extranjeros de todos los dialectos árabes modernos, debido a la ubicación aislada y el clima severo de la meseta de Najdi, así como a la aparente ausencia de cualquier sustrato de un idioma anterior. De hecho, ni siquiera el antiguo idioma árabe del sur parece haber sido ampliamente hablado en Najd en la antigüedad, a diferencia del sur de Arabia Saudita, por ejemplo.

Dentro de Najd, las diferentes regiones y pueblos tienen sus propios acentos y subdialectos distintivos. Sin embargo, estos se han fusionado en gran medida en los últimos tiempos y se han visto fuertemente influenciados por los dialectos árabes de otras regiones y países. Este es particularmente el caso en Riyadh.

Economía

Najd es el hogar de numerosas fincas fechadas y grandes áreas agrícolas.

A principios del siglo XX, Najd producía telas de lana gruesa y una amplia gama de productos agrícolas.

En la cultura popular

La primera novela de Bahiyyih Nakhjavani, La alforja: una fábula para incrédulos y buscadores, describe acontecimientos que se desarrollan en la meseta de Najd a lo largo de la ruta de peregrinación entre La Meca y Medina en 1844-1845.

Un concurso realizado en el Medio Oriente sacó a la luz a un nuevo personaje en el famoso videojuego SNK Playmore, The King of Fighters XIV. Este personaje va bajo el nombre de Najd.