Nacimiento

Lambing: la madre lame el primer cordero mientras da a luz al segundo

Nacimiento es el acto o proceso de tener o dar a luz descendencia, también conocido en contextos técnicos como parto. En los mamíferos, el proceso es iniciado por hormonas que hacen que las paredes musculares del útero se contraigan, expulsando al feto en una etapa de desarrollo cuando está listo para alimentarse y respirar.

En algunas especies, la descendencia es precoz y puede moverse casi inmediatamente después del nacimiento, pero en otras es altricial y depende completamente de los padres.

En los marsupiales, el feto nace en una etapa muy inmadura después de una gestación corta y se desarrolla aún más en la bolsa del útero de su madre.

No solo los mamíferos dan a luz. Algunos reptiles, anfibios, peces e invertebrados llevan en su interior a sus crías en desarrollo. Algunos de estos son ovovivíparos, con los huevos incubados dentro del cuerpo de la madre, y otros son vivíparos, con el embrión desarrollándose dentro de su cuerpo, como en el caso de los mamíferos.

Mamíferos

Los grandes mamíferos, como los primates, el ganado, los caballos, algunos antílopes, las jirafas, los hipopótamos, los rinocerontes, los elefantes, las focas, las ballenas, los delfines y las marsopas, generalmente están preñados de una cría a la vez, aunque pueden tener mellizos o gemelos. nacimientos múltiples en ocasiones.

En estos grandes animales, el proceso de nacimiento es similar al de un ser humano, aunque en la mayoría de los casos la descendencia es precoz. Esto significa que nace en un estado más avanzado que un bebé humano y es capaz de pararse, caminar y correr (o nadar en el caso de un mamífero acuático) poco después del nacimiento.

En el caso de ballenas, delfines y marsopas, la única cría normalmente nace con la cola primero, lo que minimiza el riesgo de ahogamiento. La madre anima a la cría recién nacida a subir a la superficie del agua para respirar.

La mayoría de los mamíferos más pequeños tienen nacimientos múltiples, produciendo camadas de crías que pueden ser de doce o más. En estos animales, cada feto está rodeado por su propio saco amniótico y tiene una placenta separada. Este se separa de la pared del útero durante el parto y el feto se abre camino hacia el canal de parto.

Los mamíferos grandes que dan a luz gemelos son mucho más raros, pero ocurre ocasionalmente incluso en mamíferos tan grandes como los elefantes. En abril de 2018, se vieron gemelos elefantes de aproximadamente 8 meses uniéndose a la manada de su madre en el Parque Nacional Tarangire de Tanzania, que se estima que nacieron en agosto de 2017.

Parto humano

Una ilustración de la presentación inicial normal por el obstetra William Smellie de aproximadamente 1792. Las membranas han roto y el cuello uterino está completamente dilatado.

Los humanos suelen producir una sola descendencia a la vez. El cuerpo de la madre se prepara para el parto mediante hormonas producidas por la glándula pituitaria, el ovario y la placenta. El período total de gestación desde la fertilización hasta el nacimiento es normalmente de unas 38 semanas (el nacimiento suele ocurrir 40 semanas después del último período menstrual). El proceso normal del parto dura varias horas y tiene tres etapas. La primera etapa comienza con una serie de contracciones involuntarias de las paredes musculares del útero y una dilatación gradual del cuello uterino. La fase activa de la primera etapa comienza cuando el cuello uterino se dilata más de unos 4 cm de diámetro y es cuando las contracciones se vuelven más fuertes y regulares. La cabeza (o las nalgas en un parto de nalgas) del bebé se empuja contra el cuello uterino, que se dilata gradualmente hasta que se dilata por completo a 10 cm de diámetro. En algún momento, el saco amniótico revienta y el líquido amniótico se escapa (también conocido como ruptura de membranas o ruptura del agua). En la etapa dos, que comienza cuando el cuello uterino está completamente dilatado, las fuertes contracciones del útero y el empuje activo de la madre expulsan al bebé a través de la vagina, que durante esta etapa del trabajo de parto se denomina canal de parto, ya que este conducto contiene un bebé y el bebé nace con cordón umbilical adjunto. En la etapa tres, que comienza después del nacimiento del bebé, las contracciones adicionales expulsan la placenta, el saco amniótico y la parte restante del cordón umbilical, por lo general, en unos pocos minutos.

Se producen cambios enormes en la circulación del recién nacido para permitirle respirar aire. En el útero, el feto depende de la circulación de sangre a través de la placenta para su sustento, incluido el intercambio gaseoso, y la sangre del feto no pasa por los pulmones al fluir a través del foramen oval, que es un orificio en el tabique que divide la aurícula derecha. y atrio izquierdo. Después del nacimiento, se pinza y se corta el cordón umbilical, el bebé comienza a respirar aire y la sangre del ventrículo derecho comienza a fluir hacia los pulmones para el intercambio gaseoso y la sangre oxigenada regresa a la aurícula izquierda, que se bombea hacia el ventrículo izquierdo, y luego se bombea al sistema arterial principal. Como resultado de estos cambios, la presión arterial en la aurícula izquierda excede la presión en la aurícula derecha, y esta diferencia de presión obliga al foramen oval a cerrarse separando los lados izquierdo y derecho del corazón. La vena umbilical, las arterias umbilicales, el conducto venoso y el conducto arterioso no son necesarios para la vida en el aire y con el tiempo estos vasos se convierten en ligamentos (restos embrionarios).

Ganado

Una vaca dando a luz

El parto en el ganado es típico de un mamífero más grande. Una vaca pasa por tres etapas del trabajo de parto durante el parto normal de un ternero. Durante la etapa uno, el animal busca un lugar tranquilo lejos del resto de la manada. Los cambios hormonales hacen que los tejidos blandos del canal del parto se relajen mientras el cuerpo de la madre se prepara para el parto. Las contracciones del útero no son obvias externamente, pero la vaca puede estar inquieta. Puede parecer agitada, alternando entre estar de pie y acostada, con la cola ligeramente levantada y la espalda arqueada. El feto es empujado hacia el canal de parto con cada contracción y el cuello uterino de la vaca comienza a dilatarse gradualmente. La etapa uno puede durar varias horas y termina cuando el cuello uterino está completamente dilatado. Se puede ver que la etapa dos está en marcha cuando hay una protrusión externa del saco amniótico a través de la vulva, seguida de cerca por la aparición de las pezuñas delanteras y la cabeza de la pantorrilla en una presentación frontal (u ocasionalmente la cabeza de la pantorrilla). cola y extremo posterior en una presentación posterior). Durante la segunda etapa, la vaca generalmente se acostará de lado para pujar y el ternero progresará a través del canal de parto. El parto completo del ternero (o terneros en un parto múltiple) significa el final de la etapa dos. La vaca se pone de pie (si está acostada en esta etapa), se da la vuelta y comienza a lamer vigorosamente al ternero. La cría respira por primera vez y en cuestión de minutos lucha por ponerse de pie. La tercera y última etapa del trabajo de parto es la expulsión de la placenta, que generalmente se expulsa en unas pocas horas y, a menudo, la vaca normalmente herbívora la come.

Perros

El nacimiento se denomina parto en perros. Entre los perros, a medida que se acerca el parto, las contracciones se vuelven más frecuentes. El parto en la perra se puede dividir en 3 etapas. La primera etapa es cuando el cuello uterino se dilata, causando malestar e inquietud en la perra. Los signos comunes de esta etapa son jadeo, ayuno y/o vómitos. Esto puede durar hasta 12 horas. La segunda etapa es el paso de la descendencia. El saco amniótico que parece un globo gris brillante, con un cachorro adentro, es impulsado a través de la vulva. Después de más contracciones, el saco es expulsado y la perra rompe las membranas, liberando un líquido claro y dejando expuesto al cachorro. La madre mastica el cordón umbilical y lame vigorosamente al cachorro, lo que lo estimula a respirar. Si el cachorro no ha respirado por primera vez en unos seis minutos, es probable que muera. Otros cachorros siguen de manera similar, uno por uno, generalmente con menos esfuerzo que el primero, generalmente a intervalos de 15 a 60 minutos. Si un cachorro no ha pasado en 2 horas, se debe contactar a un veterinario. La etapa tres es el paso de las placentas. Esto a menudo ocurre junto con la etapa dos con el fallecimiento de cada descendiente. Entonces, la madre generalmente comerá la placenta. Esta es una adaptación para mantener la madriguera limpia y evitar que los depredadores la detecten.

Marsupiales

Un canguro joey firmemente unido a un pezón dentro de la bolsa

Un marsupial infantil nace en un estado muy inmaduro. El período de gestación suele ser más corto que los intervalos entre los períodos de celo. La primera señal de que un parto es inminente es que la madre limpie su bolsa. Cuando nace, el bebé es rosado, ciego, sin pelo y de unos pocos centímetros de largo. Tiene fosas nasales para respirar y patas delanteras para aferrarse a los pelos de su madre, pero sus patas traseras no están desarrolladas. Se arrastra a través del pelaje de su madre y se abre camino hacia la bolsa. Aquí se fija a una tetina que se hincha dentro de su boca. Permanece pegado al pezón durante varios meses hasta que se desarrolla lo suficiente como para emerger. Los Joeys nacen con "escudos orales"; en especies sin bolsas o con bolsas rudimentarias, estas están más desarrolladas que en formas con bolsas bien desarrolladas, lo que implica un papel en el mantenimiento de las crías adheridas al pezón de la madre.

Otros animales

A Cladocera dando a luz (100x magnificación)

Muchos reptiles y la gran mayoría de los invertebrados, la mayoría de los peces, los anfibios y todas las aves son ovíparos, es decir, ponen huevos con poco o ningún desarrollo embrionario dentro de la madre. En los organismos acuáticos, la fertilización es casi siempre externa y los espermatozoides y los óvulos se liberan en el agua (una excepción son los tiburones y las rayas, que tienen fertilización interna). Se pueden producir millones de óvulos sin más participación de los padres, con la expectativa de que un pequeño número sobreviva para convertirse en individuos maduros. Los invertebrados terrestres también pueden producir una gran cantidad de huevos, algunos de los cuales pueden evitar la depredación y continuar con la especie. Algunos peces, reptiles y anfibios han adoptado una estrategia diferente e invierten su esfuerzo en producir un pequeño número de crías en una etapa más avanzada que tienen más probabilidades de sobrevivir hasta la edad adulta. Las aves cuidan a sus crías en el nido y satisfacen sus necesidades después de la eclosión, y quizás no sea sorprendente que el desarrollo interno no ocurra en las aves, dada su necesidad de volar.

La ovoviviparidad es un modo de reproducción en el que los embriones se desarrollan dentro de los óvulos que permanecen en el cuerpo de la madre hasta que están listos para eclosionar. Los animales ovovivíparos son similares a las especies vivíparas en que hay fertilización interna y las crías nacen en un estado avanzado, pero se diferencian en que no hay conexión placentaria y las crías por nacer se alimentan de yema de huevo. El cuerpo de la madre proporciona intercambio de gases (respiración), pero eso también es en gran medida necesario para los animales ovíparos. En muchos tiburones, los huevos eclosionan en el oviducto dentro del cuerpo de la madre y los embriones se nutren de la yema del huevo y los fluidos secretados por glándulas en las paredes del oviducto. Los tiburones lamniformes practican la oofagia, en la que los primeros embriones en eclosionar consumen los huevos restantes y las crías de tiburón toro comen de forma caníbal los embriones vecinos. Los tiburones réquiem mantienen un vínculo placentario con las crías en desarrollo, esta práctica se conoce como viviparidad. Esto es más análogo a la gestación de los mamíferos que a la de otros peces. En todos estos casos, las crías nacen vivas y plenamente funcionales. La mayoría de las cecilias son ovovivíparas y dan a luz crías ya desarrolladas. Cuando las crías han terminado sus sacos vitelinos, se alimentan de los nutrientes secretados por las células que recubren el oviducto e incluso de las propias células que comen con dientes especiales para raspar. La salamandra alpina (Salamandra atra) y varias especies de sapo de Tanzania del género Nectophrynoides son ovovivíparos, se desarrollan a través de la etapa larval dentro del oviducto de la madre y eventualmente emergen como juveniles completamente formados.

Algunas especies de escorpiones y cucarachas, ciertos géneros de tiburones, serpientes y gusanos de terciopelo adoptan una forma más desarrollada de viviparidad llamada viviparidad placentaria. En estos, el embrión en desarrollo se nutre de alguna forma de estructura placentaria. La placenta más antigua conocida se encontró recientemente en un grupo de peces extintos llamados placodermos. Se encontró un fósil de la Formación Gogo de Australia, depositado en el período Devónico, hace 380 millones de años, con un embrión en su interior conectado por un cordón umbilical a un saco vitelino. El hallazgo confirmó la hipótesis de que un subgrupo de placodermos, llamados ptyctodontids, fertilizaban sus óvulos internamente. Algunos peces que fertilizan sus huevos internamente también dan a luz crías vivas, como se ve aquí. Este descubrimiento hizo retroceder nuestro conocimiento sobre los nacidos vivos 200 millones de años. El fósil de otro género fue encontrado con tres embriones en la misma posición. Los placodermos son un grupo hermano del antepasado de todos los peces con mandíbula vivos (Gnathostomata), incluidos los condrictios, los tiburones & rayas, y Osteichthyes, los peces óseos.

Entre los lagartos, el lagarto vivíparo Zootoca vivipara, los gusanos lentos y muchas especies de eslizones son vivíparos y dan a luz crías vivas. Algunos son ovovivíparos, pero otros, como los miembros de los géneros Tiliqua y Corucia, dan a luz a crías vivas que se desarrollan internamente y obtienen su alimento de una placenta similar a la de un mamífero unida al dentro del útero de la madre. En un ejemplo descrito recientemente, una especie africana, Trachylepis ivensi, ha desarrollado una placenta puramente reptiliana directamente comparable en estructura y función a la placenta de un mamífero. Vivipary es raro en las serpientes, pero las boas y las víboras son vivíparas y dan a luz crías vivas.

Anfiteatro femenino que da a luz

La mayoría de los insectos ponen huevos, pero muy pocos dan a luz crías que son versiones en miniatura del adulto. El pulgón tiene un ciclo de vida complejo y durante los meses de verano es capaz de multiplicarse con gran rapidez. Su reproducción es típicamente partenogenética y vivípara y las hembras producen huevos no fertilizados que retienen dentro de sus cuerpos. Los embriones se desarrollan dentro de sus madres' los ovarioles y las crías son clones de sus madres. Nacen ninfas hembras que crecen rápidamente y pronto producen más descendencia femenina. En algunos casos, las ninfas recién nacidas ya tienen embriones en desarrollo dentro de ellas.

Textos citados

• "Atención intraparto: Cuidado de mujeres sanas y sus bebés durante el parto". NICE. Septiembre 2007. Archivado desde el original en 2014-04-26.