Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica

Los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica (francés: Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique; holandés: Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België) son un grupo de museos de arte en Bruselas, Bélgica. Incluyen seis museos: el Museo de los Maestros Antiguos, el Museo Magritte, el Museo Fin-de-Siècle, el Museo Moderno, el Museo Antoine Wiertz y el Museo Constantin Meunier.

Los Museos Reales contienen más de 20.000 dibujos, esculturas y pinturas que abarcan un período que se extiende desde principios del siglo XV hasta la actualidad, como las de los antiguos maestros flamencos como Bruegel, Rogier van der Weyden, Robert Campin, Anthony van Dyck, Jacob Jordaens y Peter Paul Rubens, lo que lo convierte en la institución de arte más popular y el complejo museístico más visitado de Bélgica. El Museo Magritte alberga la colección más grande del mundo de obras del surrealista René Magritte.

El museo fue fundado el 1 de septiembre de 1801 por Napoleón y abrió sus puertas en 1803 como Museo de Bellas Artes de Bruselas (en francés: Musée des Beaux-Arts de Bruxelles, en neerlandés: Museum voor Schone Kunsten van Brussel), ocupando catorce salas del antiguo Palacio de Carlos de Lorena, conocido como la "Antigua Corte". La primera colección, núcleo de las actuales colecciones de Arte Antiguo, estaba formada por una selección de "antiguos depósitos", obras de arte confiscadas por la República Francesa pero abandonadas (1798), aumentadas con dos envíos desde París (1802 y 1811), y obras devueltas sustraídas por la República (1815). Más tarde, durante el período holandés, el rey Guillermo I de los Países Bajos patrocinó una ampliación de la colección (1817 y 1819) e hizo construir dos alas en la actual Place du Musée/Museumplein (el llamado Palacio de la Industria Nacional, inaugurado en 1830).

Tras la independencia belga, el museo, que pertenecía a la ciudad de Bruselas desde 1811, fue cedido al Estado belga en 1841. La cesión de la colección de arte contemporáneo del Ministerio del Interior en 1834 dio origen a la sección de arte moderno. En 1845, se decidió por decreto real que el museo recibiera obras de arte de artistas belgas vivos y fallecidos. Se creó una comisión nacional para seleccionar las obras de arte importantes. El primer presidente de la comisión fue el conde de Beaufort. Otros miembros fueron Gustaf Wappers, François-Joseph Navez, Guillaume Geefs, Eugène Simonis, Tilman-François Suys y Luigi Calamatta. Muchos de estos miembros fundadores trabajaron en la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica.

Hasta 1878, el Salón de Bruselas, una exposición periódica de obras de artistas vivos, se celebró en los antiguos apartamentos de Carlos Alejandro de Lorena. Esta situación no era ideal porque la colección permanente tuvo que ser almacenada temporalmente o cubierta durante la exposición. Además, los expositores se quejaron de que no todos los cuadros estaban igualmente bien iluminados. Se llevaron a cabo obras de renovación para que en 1830 se pudiera abrir una Gran Galería con una claraboya. Sin embargo, las obras que colgaban a poca altura seguían siendo difíciles de ver. En 1851, la exposición se celebró en una construcción temporal en el patio, antes de regresar a su ubicación tradicional hasta 1881, cuando se pudieron utilizar las primeras salas del nuevo Museo de Bellas Artes. Este museo siguió siendo el lugar para todas las ediciones posteriores.

Las obras de los antiguos maestros fueron finalmente trasladadas del Palacio de Carlos de Lorena a la Calle de la Régence/Regentschapsstraat en 1887, dando un nuevo propósito al Palacio de Bellas Artes de Alphonse Balat (en francés: Palais des Beaux-Arts, en holandés: Paleis voor Schone Kunsten), que había sido inaugurado en 1880 (no debe confundirse con el actual Centro de Bellas Artes).

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  El Salón de Bruselas de 1830 en el Palacio de Carlos de Lorena, dictado por Jean-Baptiste Madou
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  El palacio en 1846, ilustración de Guía pittoresque dans Bruxelles
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  Mapa del Palacio y Museos distrito en 1880

El museo continuó expandiéndose en los años siguientes, beneficiándose de aumentos por compras, donaciones o legados. En 1913, la donación De Grez enriqueció la colección con más de 4.000 obras que datan de los siglos XVI al XIX. En 1919, el museo cambió su nombre para convertirse en el Museo Real de Bellas Artes de Bélgica (en francés: Musée des Beaux-Arts de Belgique, en holandés: Museum voor Schone Kunsten van België). Este nombre cambió nuevamente en 1927 a su nombre actual: Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica (en francés: Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, en holandés: Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België).

La remodelación del museo, llevada a cabo por el arquitecto Albert Van Huffel entre 1923 y 1930, permitió una nueva presentación de las colecciones. El Museo de Arte Moderno cerró sus puertas en 1959 y el "Old Court" fue demolido parcialmente en 1960 para la construcción de la Biblioteca Real de Bélgica (KBR). Entre 1962 y 1978 se utilizaron las salas de exposiciones temporales del neoclásico Hôtel du Lotto (también conocido como Hôtel Altenloh), de cinco niveles, en la Place Royale/Koningsplein. La ampliación del Museo de Arte Antiguo combinada con la de los Archivos Nacionales de Bélgica, tras las fachadas del antiguo Palacio de la Industria Nacional, permitió la creación de un nuevo conjunto de salas y un auditorio. Proyectado en 1962 por los arquitectos Roland Delers y Jacques Bellemans, fue inaugurado en varias etapas en 1972 y 1974. Hacia la Place Royale, se incorporaron sucesivamente el Hôtel Argenteau, el Hôtel Gresham y el Hôtel Altenloh en 1965, 1967 y 1969 respectivamente. A partir de 1977 se llevó a cabo una profunda renovación del palacio de Balat en etapas sucesivas. Al mismo tiempo, en 1978, comenzó la construcción de la parte subterránea del Museo de Arte Moderno, con entrada a través del Hôtel Altenloh. El complejo fue inaugurado en 1984.

En 2004, el museo inició un programa de reestructuración con el objetivo de hacer más accesibles sus colecciones y llegar a un público más amplio. El entonces conservador del museo, Michel Draguet, quería reunir las diferentes colecciones de las instituciones federales y crear museos específicos que resaltaran mejor una subcolección en particular. En 2009, se creó el Museo Magritte con este fin. En 2013, se inauguró el Museo de Fin de Siglo en las salas subterráneas que albergaban el Museo de Arte Moderno desde 1984. Sin embargo, el cierre del Museo de Arte Moderno fue recibido con muchas protestas, pero también marcó el inicio de la concreción de un nuevo museo internacional de arte moderno y contemporáneo en una ubicación diferente de Bruselas. Este nuevo museo debería poder abrir en 2022. La colección estaría compuesta por obras de arte del museo cerrado, préstamos de coleccionistas privados y colecciones de grandes instituciones bancarias.

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  El Palacio de Bellas Artes, el segundo lugar (actual) del museo, en 1910
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  Interior del Palacio de Bellas Artes en 1910
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  Instalación del Museo Magritte en el Hôtel du Lotto, en la Place Royale/Koningsplein, en 2008

Existen seis museos vinculados a los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica; dos de ellos se encuentran en el edificio principal: el Museo de los Maestros Antiguos o Museo de Arte Antiguo, cuyas colecciones abarcan el arte europeo hasta 1750; y el Museo de Arte Moderno. Estos museos están situados en el Barrio Real, en el centro de la ciudad, en el Coudenberg, en Bruselas. El Museo Magritte, inaugurado en 2009, y el Museo de Fin de Siglo, inaugurado en 2013, están adyacentes al edificio principal. El Museo Constantin Meunier, más pequeño, y el Museo Antoine Wiertz, dedicado a estos dos artistas belgas, se encuentran a pocos kilómetros del centro de la ciudad.

El Museo de los Maestros Antiguos cuenta con una extensa colección de pinturas, esculturas y dibujos europeos de los siglos XV al XVIII. La mayor parte de la colección está formada por pintura flamenca, presentada en orden cronológico. Por ejemplo, hay valiosos paneles de los Primitivos Flamencos (entre ellos Bruegel, Rogier van der Weyden, Robert Campin (el Maestro de Flémalle), El Bosco, Anthony van Dyck y Jacob Jordaens). El museo también se enorgullece de su "Sala Rubens", que alberga más de veinte cuadros del artista. El cuadro Paisaje con la caída de Ícaro, atribuido durante mucho tiempo a Bruegel, se encuentra allí y constituye el tema del famoso poema de W. H. Auden Musée des Beaux Arts, que lleva el nombre del museo. También hay constantes exposiciones temporales.

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  Vista desde la planta superior del Museo Oldmasters
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  El Salón Jacob Jordaens
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  Paisaje con la caída del Ícaro, Pieter Bruegel el Viejo, c.1558

El Museo Magritte posee una de las colecciones más ricas de pinturas del artista surrealista belga René Magritte, que incluye alrededor de 200 pinturas, dibujos y esculturas originales, como El regreso, Scheherazade y El imperio de la luz. La colección es el resultado de astutas adquisiciones y generosas donaciones, en su mayoría procedentes de la colección de la viuda del artista, Georgette Magritte, y de Irene Hamoir Scutenaire, que fue su principal coleccionista. Inaugurado el 20 de mayo de 2009, el museo abrió sus puertas el 2 de junio de 2009. Está ubicado en el Hôtel du Lotto, en la Place Royale, a un tiro de piedra del Museo de los Maestros Antiguos.

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  Hôtel du Lotto o Hôtel Altenloh, casa del Museo Magritte
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  Entrada
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  Espacio de exposición

El Museo de Fin de Siècle, inaugurado el 6 de diciembre de 2013, presenta colecciones de obras de arte de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando Bruselas era una encrucijada artística única y la capital del Art Nouveau. Entre los artistas representados en la colección del museo se encuentran Constantin Meunier, James Ensor, Henri Evenepoel, Fernand Khnopff, Leon Spilliaert, Jusepe de Ribera, Jacques-Louis David y George Minne. El museo está ubicado en el Hôtel des Brasseurs o Hôtel Gresham, justo al lado del Museo de los Maestros Antiguos, también en la Place Royale.

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  Hôtel des Brasseurs o Hôtel Gresham, casa del Museo Fin-de-Siècle
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  Entrada
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  Divan Japonais, Henri de Toulouse-Lautrec, 1893
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  Maleta acuática, Louis Majorelle, 1902

La vida y la obra de Antoine Wiertz se rinden homenaje en el antiguo taller del artista situado en el número 62 de la calle Vautier/Vautierstraat de Ixelles, en el corazón del barrio Leopoldo, cerca de la estación de tren de Bruselas-Luxemburgo. Este museo único ofrece una visión sorprendente de las pinturas, estatuas y bocetos monumentales que marcaron el movimiento romántico belga. La construcción de este taller-museo fue acordada en 1850 entre Wiertz y el gobierno belga. Durante el año siguiente a la muerte del artista, toda la colección de obras que se encontraban en su taller fue legada al Estado belga. Desde 1868, el Museo Wiertz forma parte de los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica.

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  Entrada al Museo Wiertz
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  Sala principal
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  El Triunfo de la Luz, Antoine Wiertz, 1862-1870

El Museo Meunier, situado en la antigua casa-taller de Constantin Meunier, en el número 59 de la rue de l'Abbaye/Abdijstraat de Ixelles, alberga 150 obras y documentos del pintor y escultor realista. Meunier mandó construir esta hermosa casa-estudio hacia el final de su vida. La casa fue adquirida por el Estado belga en 1936 y se abrió al público en 1939. Desde 1986, está adscrita a los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica y posteriormente fue renovada.

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  Meunier Museum
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  Sala principal

Los directores o conservadores jefes del museo han sido:

• 1947-1957: Paul Fierens
• 1957-1961: Claire Janson
• 1961–1984: Philippe Roberts-Jones
• 1985–1989: Henri Pauwels
• 2005–2023: Michel Draguet
• 2023–2024: Sara Lammens
• 2024-en curso: Kim Oosterlinck

Desde hace muchos años, los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica son la institución de arte más popular de Bélgica. En 2010, el museo recibió un total de aproximadamente 715.000 visitantes, lo que lo coloca entre los 100 museos más visitados del mundo y lo convierte en el complejo museístico más visitado de Bélgica. Gracias a la apertura del Museo Magritte, el número de visitantes únicos ha aumentado notablemente desde 2009. En 2015, el museo tuvo su mejor año de asistencia hasta el momento con un total de 767.355 visitantes. El Museo Magritte recibió alrededor de 425.000 visitantes en 2010, lo que lo convierte en la parte más exitosa de los museos.

Esta estrategia se ha acompañado de un aumento significativo de la financiación de las empresas. De 2005 a 2017, el número de visitantes se ha duplicado y el volumen de negocio se ha triplicado, lo que ha permitido reducir la contribución del Estado del 54,4% del presupuesto global al 32%. Esto se ha logrado en un periodo de recortes presupuestarios muy severos: 11% en 2013 y 2014, 30% para el periodo 2015-2019.

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• Museos Reales de Arte e Historia
• Lista de museos en Bruselas
• Cultura de Bélgica
• Bélgica en el largo siglo XIX

• Van Kalck, Michèle (2003). De Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België: Twee eeuwen geschiedenis (en holandés). Vol. 2. Tielt: Lannoo. ISBN 978-9-02095-184-4.
• Le Patrimoine monumental de la Belgique: Bruxelles (PDF) (en francés). Vol. 1C: Pentagone N-Z. Liège: Pierre Mardaga. 1994. p. 172–176.

• Grant Allen (1904), "Bruselas Galería de Fotos", Bélgica: sus ciudades, Boston: Página

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