Museo y torre conmemorativa de Thomas Alva Edison
El Thomas Edison Center en Menlo Park, también conocido como el Museo del Parque Menlo / Torre Conmemorativa Edison, es un memorial al inventor y empresario Thomas Alva Edison, situado en la zona del Parque Menlo de Edison, condado de Middlesex, Nueva Jersey. La torre fue dedicada el 11 de febrero de 1938, en lo que habría sido el 91 cumpleaños del inventor.
La torre marca la ubicación del laboratorio Menlo Park de Edison, el primer sitio organizado de investigación y desarrollo del mundo. Llegó a Menlo Park en 1876. El área se conocía entonces como Raritan Township y luego cambió (en 1954) a Edison Township. Menlo Park es conocido como el lugar de nacimiento del sonido grabado (noviembre de 1877) y el lugar donde se construyó la primera lámpara incandescente práctica del mundo (octubre de 1879). Edison y su personal crearían aquí 400 de sus inventos más importantes. Fue este sitio el que Edison apodaría con cariño su 'Fábrica de Invenciones'. Edison y su personal estaban trabajando en la ciudad de Nueva York, construyendo el primer sitio de distribución central de electricidad del mundo, cuando su esposa Mary Stilwell Edison murió en su casa de Menlo Park. Más tarde se mudaría a West Orange, Nueva Jersey en 1884, a lo que ahora es el Parque Histórico Nacional Thomas Edison. Los edificios originales de Menlo Park comenzaron a deteriorarse y, en 1926, la mayoría de los edificios se habían derrumbado o quemado, y los dos únicos edificios restantes se trasladaron más tarde a Greenfield Village en Dearborn, Michigan. La Torre Conmemorativa Thomas A. Edison se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 30 de noviembre de 1979 como un importante hito arquitectónico y conmemorativo.
El pináculo de la torre pretende representar una bombilla incandescente y originalmente incluía un sistema de audio que, según una revista Weird NJ de 2004, se podía escuchar desde una distancia de dos millas. En su construcción participó el pionero estadounidense del hormigón, John Joseph Earley. La Torre, que se eleva 131 pies sobre la Terraza, está rematada por una torre de 13' 8" Bombilla de un pie de altura fabricada con segmentos de Pyrex por Corning Corporation. La torre figura en el Registro Nacional y de Nueva Jersey de Lugares Históricos, y ahora está siendo restaurada, un proyecto administrado por el Estado de Nueva Jersey.
El museo muestra muchas de las creaciones de Thomas Edison incluyendo el fonógrafo y muchas de sus bombillas, así como memorabilia relacionada con Edison y sus inventos. El museo también muestra muchas imágenes tomadas de la propiedad de Edison, inventos y familia.
El resto de la propiedad de 36 acres (15 ha) de Edison es ahora el Parque Estatal Edison.
El Centro Thomas Edison en Menlo Park es administrado conjuntamente por la División de Parques y Silvicultura del Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey, el municipio de Edison y la organización sin fines de lucro Edison Memorial Tower Corporation.
La Edison Memorial Tower Corporation, una organización 501(c)3, ha desempeñado un papel decisivo en la renovación del museo actual. El museo renovado reabrió sus puertas el 9 de junio de 2012 con artefactos antiguos y recién adquiridos. Las nuevas exposiciones interpretativas profesionales fueron diseñadas por Daniel Schnur.
Restauración
La torre fue restaurada entre 2011 y 2015. Se tomaron muestras de hormigón de la fachada y se enviaron a un laboratorio donde se analizó su composición específica. Esto es para que los paneles recreados puedan coincidir con los antiguos que no necesitan ser reemplazados.
La Placa del Centenario, que fue robada hace varios años, también fue sustituida durante la restauración. La parte inferior de la placa fue enviada a un metalúrgico para que coincidiera con el color.
La restauración se completó en octubre de 2015 y se llevó a cabo una ceremonia de nueva dedicación el 24 de octubre de 2015. La ceremonia mostró la torre recientemente renovada y el sistema multimedia que reproducía música desde la construcción de la torre hasta los años 50. , terrenos, y concluirá con el reencendido de la gran bombilla en lo alto de la torre.
También hay que tener en cuenta que ha habido algunos proyectos Eagle Scout en el área. Uno es el gran cartel informativo que cruza Christie Street desde la torre. Este proyecto contiene información sobre el Ferrocarril Eléctrico que Edison construyó en ese lugar. El segundo proyecto es el letrero en el borde inferior de la propiedad, el más cercano a la Ruta 27. El proyecto más nuevo se completó el 8 de junio de 2013 y es un letrero más cercano al museo. El cartel contiene información sobre el museo, el sitio web y el horario de atención.
La segunda bombilla más grande del mundo
La esfera en lo alto de la torre había sido llamada la "bombilla de luz más grande del mundo", sin embargo, en 2021, se instaló una bombilla más grande, de 17' de alto y 10' de diámetro, en Tulsa, Oklahoma, en la plaza frente al Cox Business Convention Center. Otra esfera famosa, Union Watersphere, conocida desde hace mucho tiempo como la "esfera de agua más alta del mundo" se encuentra en la cercana Unión.