Músculo palmar largo

El palmaris longus es un músculo visible como un pequeño tendón situado entre el flexor radial del carpo y el flexor cubital del carpo, aunque no siempre está presente. Está ausente en aproximadamente el 14 por ciento de la población; Sin embargo, este número puede variar en las poblaciones africanas, asiáticas y nativas americanas. La ausencia del palmar largo no tiene efecto sobre la fuerza de prensión. La falta del músculo palmar largo da como resultado una disminución de la fuerza del pellizco en el cuarto y quinto dedo. La ausencia del músculo palmar largo es más frecuente en mujeres que en hombres.

El músculo palmar largo se puede ver tocando las yemas del cuarto dedo y el pulgar y flexionando la muñeca. El tendón, si está presente, será visible en la línea media de la parte anterior de la muñeca.

Estructura

La palma larga es un músculo delgado, alargado y en forma de huso, que se encuentra en el lado medial del flexor radial del carpo. Es más ancho en el medio y más estrecho en las inserciones proximal y distal.

Surge principalmente del epicóndilo medial del húmero a través del tendón flexor común. También se origina en los tabiques intermusculares adyacentes y en la fascia antebraquial.

Termina en un tendón delgado y aplanado, que pasa sobre la parte superior del retináculo flexor y se inserta en la parte central del retináculo flexor y la parte inferior de la aponeurosis palmar. Con frecuencia envía un deslizamiento tendinoso a los músculos cortos del pulgar.

Suministro nervioso

El palmar largo está inervado por el nervio mediano.

Variación

El músculo palmar largo es un músculo variable. La variación más común es su ausencia. Varios estudios in vivo e in vitro han documentado la prevalencia o ausencia del tendón PL en diferentes grupos étnicos. Se ha informado que entre el 5,5 y el 24% de las poblaciones caucásicas (europeas y norteamericanas) y entre el 4,6 y el 26,6% de las poblaciones asiáticas (chinas, japonesas, indias, turcas y malayas) carecen del tendón PL.

También existen variaciones relacionadas con su forma. Puede ser tendinoso arriba y muscular abajo; o puede ser musculoso en el centro con un tendón arriba y abajo; o puede presentar dos haces musculares con un tendón central; o finalmente puede consistir únicamente en una banda tendinosa. El músculo puede ser doble o faltar por completo. Se han observado deslizamientos de origen en la apófisis coronoides o en el radio. Se ha observado inserción parcial o completa en la fascia del antebrazo, en el tendón del flexor cubital del carpo y en el hueso pisiforme, en el escafoides y en los músculos del dedo meñique.

Importancia clínica

Uso en injertos de tendón

El músculo palmar largo es el más popular para su uso en injertos de tendón para la muñeca debido a la longitud y diámetro del tendón del palmar largo, y al hecho de que puede usarse sin producir deformidades funcionales. Cuando se rompe un tendón en la muñeca, el tendón palmar largo se puede extraer del retináculo flexor e injertar para reemplazar el tendón roto. Los tendones más comúnmente reemplazados o complementados por el tendón del palmar largo cuando se rompe son los flexores largos de los dedos y el tendón del flexor largo del pulgar.

El músculo palmar largo en sí es un flexor débil y no proporciona una fuerza de flexión sustancial que inhibiría el movimiento de la muñeca si su tendón se cortara y se moviera a otra parte. El palmar largo puede contribuir y ayudar en los movimientos de abducción del pulgar; una acción necesaria para abrir la mano. Si el músculo palmar largo no está disponible para su extracción en un individuo, se puede tomar en su lugar el músculo plantar anatómicamente homólogo de la pierna. Es ventajoso utilizar el propio tendón del paciente, ya que no introduce materiales extraños en el cuerpo.

Síndrome del túnel carpiano y variantes del palmar largo

De las variantes anatómicas conocidas del palmar largo, el vientre inverso del palmar largo puede localizarse dentro del túnel carpiano produciendo síntomas del síndrome del túnel carpiano. El conocimiento de esta variación es importante para prevenir una cirugía de liberación del túnel carpiano innecesaria, en la que la compresión del nervio mediano puede quedar sin resolver debido a la presencia de esta variante del palmar largo.

Otros animales

Evolución

La interpretación evolutiva de la ausencia del músculo es que los humanos heredaron el músculo a través de una descendencia común, y numerosos animales con los que los humanos comparten un ancestro común (como el orangután) todavía emplean activamente el músculo. Los parientes primates cercanos (como el chimpancé y el gorila) tampoco emplean activamente el músculo y, por lo tanto, también demuestran la misma variabilidad. El principio de descendencia común sugiere que en algún momento nuestros antepasados emplearon activamente el músculo. El aparato del pulgar (y particularmente el grupo de músculos tenares) comenzó a desarrollarse en la rama de los homínidos y, en consecuencia, la Palmaris longus se volvió vestigial. Como no existe una presión evolutiva aparente (positiva o negativa) sobre el músculo, éste no se ha visto afectado en gran medida por los procesos evolutivos.