Musaraña enana
La musaraña enana (Sorex nanus) es una especie de mamífero de la familia Soricidae endémica de Arizona, Colorado, Montana, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Sur, Utah y Wyoming en los Estados Unidos. La localidad tipo es Estes Park (condado de Larimer), Colorado, EE. UU.
Descripción
Como lo describe su nombre común, la musaraña enana es una especie muy pequeña de musaraña, que suele pesar entre 1,8 y 3,2 g. Cambia su pelaje (piel) según la estación para poder esconderse de los depredadores. En verano, el pelaje es de color marrón a marrón oliva en el lado dorsal. Este color se extiende por el costado y se fusiona con el pelaje gris humo de su estómago. La cola es bicolor, una mezcla de pelaje oscuro en la parte superior y pelaje beige en la parte inferior. Durante el invierno, su pelaje se vuelve más claro y gris, especialmente en su espalda, nuevamente para mimetizarse con el entorno.
Phylogeny
La filogenia de la musaraña enana es muy controvertida. Dada la gran cantidad de especies del género Sorex, es difícil distinguirlas. Se propone una filogenia, que ahora es ampliamente aceptada, en la que S. vagrans dio origen a S. nanus junto con S. longirostris y S. ornatus. Esta misma teoría proporciona evidencia de que S. nanus y S. tenellus divergieron más recientemente que sus parientes porque son morfológicamente indistinguibles entre sí, excepto por diferencias de tamaño muy pequeñas.
Distribución y hábitat
La musaraña enana vive principalmente en hábitats montañosos, aunque desciende hasta los 1400 a 1500 m en las cadenas montañosas, las estribaciones de las cordilleras de la Gran Cuenca y las Montañas Rocosas. La distribución ecológica de las musarañas enanas no se conoce por completo. Se ha informado de su presencia principalmente en hábitats rocosos de la tundra alpina y los bosques de coníferas subalpinos. La musaraña enana no parece ser más tolerante a las situaciones secas que sus otros parientes de las musarañas. Las musarañas enanas también se encuentran en laderas secas y cubiertas de matorrales en Colorado a unos 1670 m, en pastizales de artemisa en Montana a 1036-1128 m, e incluso a 750 m en Black Hills, Dakota del Sur. Esto aumenta aún más el misterio de su distribución. Se han encontrado fósiles de musarañas enanas en depósitos del Pleistoceno tardío en la cueva de Hermit, en Nuevo México, y en las cuevas de Moonshiner y Middle Butte, en Idaho.
En el pasado, los especialistas en mamíferos consideraban que la musaraña enana era una especie rara. Entre 1895 y 1966, solo se reportaron 18 avistamientos de musarañas enanas, pero un estudio sobre una rana en 1966 condujo a la captura de 24 musarañas enanas mediante trampas de caída. Otra razón por la que se pensaba que eran una especie rara es que tienen una distribución muy fragmentada en todo el suroeste de América del Norte y se las confunde fácilmente con su familia estrechamente relacionada, las musarañas.
Referencias
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Más lectura
- Don E. Wilson " DeeAnn M. Reeder (editors). 2005. Sorex (Otisorex) nanus. Especies Mamíferas del Mundo. A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed), Johns Hopkins University Press, 2,142 pp. (Disponible de Johns Hopkins University Press, 1-800-537-5487 o (410) 516-6900, o en JHU Press)