Murdoch Stewart, duque de Albany

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Murdoch Stewart, duque de Albany (gaélico escocés: Muireadhach Stiubhart) (1362 -24 de mayo de 1425) fue un destacado noble escocés, hijo de Robert Stewart, duque de Albany y nieto del rey Roberto II de Escocia, quien fundó la dinastía Stewart. En 1389, se convirtió en Justiciar al norte del Forth. En 1402, fue capturado en la batalla de Homildon Hill y pasaría 12 años en cautiverio en Inglaterra.

Después de la muerte de su padre en 1420, y mientras el futuro rey James I de Escocia estaba cautivo en Inglaterra, Stewart sirvió como gobernador de Escocia hasta 1424, cuando James finalmente fue rescatado y regresó a Escocia. Sin embargo, en 1425, poco después de la coronación de James, Stewart fue arrestado, declarado culpable de traición y ejecutado, junto con dos de sus hijos. Su único heredero superviviente fue Jacobo el Gordo, que escapó a Antrim, Irlanda, donde murió en 1429. La esposa de Stewart, Isabel de Lennox, sobrevivió a la destrucción de su familia. Vivió para ver el asesinato de Jaime I y la restauración de su título y sus propiedades.

Vida temprana

Sello del padre de Murdoch, Robert Stewart, Duque de Albany.

Stewart nació en 1362, el único hijo de Robert Stewart, duque de Albany (1340-1420), y su esposa Margaret Graham, condesa de Menteith. El duque Robert fue un destacado noble escocés que fue regente de Escocia en varias etapas durante los reinados de tres reyes (Roberto II, Roberto III y Jaime I). Además, el duque Robert ostentaba los títulos de conde de Menteith (28 de febrero de 1361), conde de Fife (1361; dimitió en 1372), conde de Buchan (1394; dimitió en 1406) y conde de Atholl. Además de ejercer un poder y una riqueza considerables, los Albany Stewart eran herederos potenciales al trono; El abuelo de Murdoch fue el rey Roberto II de Escocia, quien fue el primer miembro de la dinastía Stewart en gobernar Escocia.

Murdoch Stewart se crió en una familia numerosa y tenía ocho hermanas:

Su madre Margaret murió en 1380. Su padre, el duque Robert, se casó por segunda vez con Muriella de Keith, con quien tuvo cuatro hijos, el mayor de los cuales fue John Stewart, segundo conde de Buchan (1381-1424).

En 1389, alrededor de los 27 años, Murdoch fue nombrado Justiciar al norte del Forth. Padre e hijo ahora trabajarían juntos para expandir su interés familiar, llevándolos a una confrontación violenta con otros miembros de la nobleza, como Donald McDonald, segundo señor de las islas.

Guerra y captura

Un detalle del mapa de Armstrong de Northumberland (1769) mostrando Humbleton (Homildon) Hill

Stewart sirvió en acciones militares escocesas contra los ingleses a principios del siglo XV y fue capturado en la batalla de Homildon Hill, que tuvo lugar el 14 de septiembre de 1402 en Northumberland, Inglaterra. Dirigido por Archibald Douglas, cuarto conde de Douglas, el ejército escocés había invadido Inglaterra empeñado en saquear, en parte para vengar la matanza y captura de nobles escoceses en la batalla de Nesbit Moor el 22 de junio de 1402. Mientras regresaban a Escocia, fueron interceptados. por fuerzas inglesas dirigidas por Henry Percy, primer conde de Northumberland. El resultado fue una derrota decisiva del ejército escocés.

William Shakespeare escribió más tarde, en su obra Enrique IV, parte 1:

Diez mil escoceses audaces, dos y veinte caballeros,
Balk'd en su propia sangre hizo Sir Walter ver
En las llanuras de Holmedon. De prisioneros, Hotspur tomó
Mordake el conde de Fife, y el hijo mayor
To beaten Douglas; and the Earl of Athol,
De Murray, Angus y Menteith:
¿Y esto no es un honorable botín?
¿Un premio galante? primo, ¿no? Shakespeare, Henry IV, parte 1, acto 1, escena 1.

Murdoch Stewart (descrito anteriormente como "Mordake el Conde de Fife") estuvo prisionero en Inglaterra durante los siguientes doce años.

Política

El cautiverio de Murdoch Stewart en Inglaterra no impidió que su padre persiguiera despiadadamente los intereses familiares, a menudo por medios violentos. El 26 de marzo de 1402, el sobrino del duque de Albany, David Stewart, duque de Rothesay, murió en el Palacio de las Malvinas mientras estaba bajo la protección de su tío. El rey Roberto III de Escocia, temeroso de que su hijo menor, el príncipe James, heredero al trono de Escocia, sufriera la misma suerte, lo envió fuera del reino para escapar de las garras de Albany. En 1406, James abordó el Maryenknyght, un barco de Danzig que se dirigía a Francia, pero el 22 de marzo de 1406, el barco fue capturado por piratas ingleses frente a Flamborough Head y James fue entregado como prisionero al rey Enrique. IV de Inglaterra. Poco después, el 4 de abril de 1406, murió el rey Roberto III, dejando Escocia sin rey. El príncipe James, ahora heredero al trono de Escocia y con apenas 12 años, soportaría 18 años de detención en Inglaterra. En su ausencia, los Albany Stewart tomaron las riendas del poder y el padre de Murdoch, Robert Stewart, duque de Albany, se convirtió en gobernador de Escocia, rey en todo menos en el nombre. El precio inglés por devolver a James a Escocia fue el señorío inglés de Escocia, algo que pocos escoceses estaban dispuestos a aceptar.

En ese momento Murdoch Stewart todavía estaba prisionero en Inglaterra, pero en 1416 fue intercambiado por Henry Percy, segundo conde de Northumberland, y regresó a Escocia. Los Albany Stewart tomaron las tierras de James bajo su propio control, privando al rey de los ingresos y de todas las insignias de su posición. En los registros oficiales se hace referencia a James simplemente como "el hijo del difunto rey".

Gobernador de Escocia y duque de Albany

En 1420, tras la muerte de su padre, Murdoch, que ahora tenía 58 años, finalmente heredó el Ducado de Albany. También heredó el condado de Fife y el condado de Menteith, y finalmente se convirtió en gobernador de Escocia por derecho propio. Ocuparía este cargo de 1420 a 1424, mientras el rey Jaime I todavía estaba cautivo en Inglaterra. Parece que el duque Albany hizo pocos intentos serios para devolver a James a Escocia, pero finalmente la presión política obligó a Murdoch a aceptar un consejo general.

Rescate y regreso de Jaime I

El medio hermano de Murdoch, John Stewart, Earl de Buchan, vencedor de la batalla de Bauge.
La batalla de Verneuil, donde el hermano de Albany John Stewart, Earl de Buchan fue asesinado y su ejército totalmente aniquilado por los ingleses.

En agosto de 1423 se acordó que se enviaría una embajada a Inglaterra para negociar la liberación de James. El 28 de marzo de 1424 se acordó en Durham un tratado de rescate de 60.000 marcos (una suma enorme), al que Jacobo puso su propio sello: él y su reina, acompañados por una escolta de nobles ingleses y escoceses, se dirigieron a Melrose Abbey, llegando a 5 de abril, donde se reunió con Albany para recibir el sello del cargo de gobernador. Tras el regreso de Jaime I a Escocia, Albany perdió su puesto de regente.

James comenzó a consolidar su posición. Su coronación tuvo lugar en Scone el 21 de mayo de 1424. En el parlamento de su coronación, el rey, probablemente con la intención de asegurar una comunidad política cohesiva y leal a la corona, nombró caballeros a 18 nobles prominentes, incluido el hijo de Albany, Alexander Stewart.

En esta etapa, es probable que el rey se sintiera incapaz de tomar medidas contra los Albany Stewart mientras el hermano de Murdoch, John Stewart, conde de Buchan y Archibald Douglas, cuarto conde de Douglas, luchaban contra los ingleses en Francia. junto con sus aliados daupinistas franceses. Buchan era un soldado con reputación internacional y comandaba el gran ejército escocés de alrededor de 6.000 hombres, una fuerza formidable. Además, era condestable de Francia, lo que le convertía en el comandante efectivo de todo el ejército francés. Sin embargo, tanto él como Douglas murieron en la batalla de Verneuil en agosto de 1424 y el ejército escocés fue derrotado; la pérdida de estos aliados de Albany con su fuerza de combate dejó a Murdoch políticamente expuesto. Poco después, James actuó rápidamente contra sus parientes de Albany Stewart.

Arresto

Castillo Doune, donde la esposa de Albany Isabella fue arrestada y capturada.
Castillo de Stirling, donde los Albany Stewart fueron ejecutados

Murdoch fue arrestado, junto con su hijo menor, Lord Alexander Stewart. Albany fue confinada al principio en el castillo de St. Andrews y luego trasladada al castillo de Caerlaverock. Su esposa Isabella fue capturada en el castillo fortificado de Doune, su residencia favorita, de la familia, y internada en el castillo de Tantallon.

El hermano mayor de James, David Stewart, duque de Rothesay, había muerto joven, en el Castillo de Falkland, mientras estaba al cuidado del padre de Murdoch, Robert Stewart, duque de Albany. Aunque Albany había sido exonerado por el Parlamento, la sospecha de crimen persistía. Además, ni el duque Robert ni su hijo Murdoch se habían esforzado en negociar la liberación de James mientras estaba cautivo en Inglaterra. Esto bien pudo haber dejado a James con la sospecha de que los Albany Stewart tenían planes personales sobre el trono de Escocia.

En ese momento, el otro hijo de Albany, Walter, ya estaba en prisión. James, el hijo menor de Murdoch (también conocido como James el Gordo), escapó del arresto. y huyó a Lennox, donde comenzó a organizar una revuelta, liderando a los hombres de Lennox y Argyll en una rebelión abierta contra la corona. Atacó y quemó el burgo de Dumbarton con muchas pérdidas de vidas. Este recurso a la violencia por parte del hijo menor de Albany puede incitar al rey a presentar una acusación de traición contra los Albany Stewart; sin embargo, es probable que hubiera otras pruebas (que ya no existen) de que él se había ganado el apoyo de los Albany. magnates destacados.

Juicio y ejecución

King James Yo, enemigo mortal de los Albany Stewarts

El duque Murdoch, sus hijos Walter y Alexander, y Duncan, conde de Lennox, estaban en el castillo de Stirling para su juicio el 18 de mayo de 1425, en un parlamento prorrogado en presencia del rey. Un tribunal de siete condes y catorce nobles menores, incluido el medio tío de Albany, Walter Stewart, conde de Atholl, el primo hermano Alexander Stewart, conde de Mar, los primos hermanos una vez destituidos Archibald Douglas, quinto conde de Douglas, y Alexander, conde de Ross y Lord of the Isles, escuchó las pruebas que vinculaban a los prisioneros con la rebelión en el Lennox, en un juicio que duró sólo un día, los cuatro hombres fueron declarados culpables de traición.

Walter fue condenado el 24 de mayo. Albany y su hijo Alexander fueron juzgados ante el mismo jurado al día siguiente. Todos los prisioneros fueron decapitados públicamente en Heading Hill "frente" Castillo de Stirling. Albany fue atacado y perdió todos sus títulos nobiliarios. Fue enterrado en Blackfriars' Iglesia, Stirling.

En la destrucción de su familia cercana, los Albany Stewart, James I obtuvo las sustanciales rentas de los tres condados confiscados por la familia: Fife, Menteith y Lennox, un golpe del que los Albany Stewart nunca se recuperaron. Más importante aún, aseguró su reinado de la amenaza que los Albany Stewart le habían planteado constantemente desde la muerte de su hermano mayor, probablemente a manos de ellos, décadas antes.

Matrimonio e hijos

Murdoch estaba casado con Isabella, hija de Donnchadh, conde de Lennox. Tuvieron cuatro hijos y una hija:

Ascendencia

Legado

Castillo de Tantallon, donde la esposa de Albany Isabella de Lennox fue encarcelada durante 8 años por el rey James I

El único heredero varón superviviente de Albany fue su hijo menor, James el Gordo, quien, después de su fallida rebelión, escapó a Irlanda tras la ejecución de su padre y sus hermanos. James permaneció en Irlanda, incapaz de regresar, y murió allí en 1429. Nunca pudo heredar los títulos de su padre, ya que habían sido declarados perdidos en virtud de la orden de ejecución. El nieto de Albany, James "Beag" Stewart (c1410-1470) finalmente conseguiría el perdón del rey y regresaría a Escocia, aunque la familia nunca recuperaría sus propiedades perdidas. James "Beag" Stewart es el antepasado de los Stewart de Ardvorlich en Lochearnside, cuya historia familiar cuenta Sir Walter Scott en Una leyenda de Montrose.

La esposa de Albany, Isabel de Lennox, sobrevivió a la ejecución de su familia, aunque pasó ocho años como prisionera real en el castillo de Tantallon. En 1437, tras la muerte de Jaime I, finalmente recuperó sus tierras y su título. En los años siguientes, aunque obligada a gobernar su provincia desde Loch Lomond, emitió un gran número de cartas y fue tolerada por el sucesor de James, el rey James II de Escocia, quien le permitió asumir todos sus títulos y honores. como duquesa de Albany y condesa de Lennox.