Murciélago enano con cara de perro

El murciélago enano de cara de perro (Molossops temminckii) es una especie de murciélago de cola libre de América del Sur. Se encuentra en Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Paraguay y Uruguay, generalmente en elevaciones más bajas. Es una de las dos especies del género Molossops, la otra es el murciélago de cara de perro rufo (M. neglectus). A menudo se reconocen tres subespecies, aunque la especialista en mamíferos Judith Eger lo considera monotípico sin subespecies. Es un murciélago de cola libre pequeño, con una longitud del antebrazo de 28,9 a 32,5 mm (1,14 a 1,28 pulgadas) y un peso de 5 a 8 g (0,18 a 0,28 oz); los machos son más grandes que las hembras. Es de color marrón, con pelaje abdominal más claro y pelaje dorsal más oscuro. Sus alas son inusuales para un murciélago de cola libre, con puntas de alas excepcionalmente anchas. Además, tiene una carga alar baja, lo que significa que tiene una gran superficie alar en relación con su peso corporal. Por lo tanto, vuela de manera más similar a un murciélago vespertino que a otras especies de su propia familia. Mientras busca de noche a sus presas de insectos, incluidas polillas, escarabajos y otros, utiliza dos tipos de llamadas de ecolocalización moduladas en frecuencia: un tipo es para navegar en áreas abiertas y buscar presas, mientras que el otro tipo se utiliza para navegar en áreas desordenadas o mientras se acerca a una presa.

Se sabe poco sobre su reproducción, ya que se han documentado hembras preñadas entre julio y diciembre en varias partes de su área de distribución. Las hembras pueden quedar preñadas varias veces al año, a diferencia de algunos murciélagos que tienen una temporada de reproducción anual. Se posa en grupos pequeños, normalmente de tres o menos, que se pueden encontrar debajo de la corteza de los árboles, en afloramientos rocosos o edificios, o incluso dentro de los agujeros de los postes de las cercas. Entre sus depredadores pueden incluirse los búhos, aunque se desconoce el alcance de la depredación de los búhos. Tiene una variedad de parásitos internos y externos, incluidos nematodos, cestodos, trematodos, ácaros, garrapatas y moscas murciélago.

El murciélago enano con cara de perro fue nombrado por primera vez por el zoólogo danés Peter Wilhelm Lund en 1842, quien lo colocó en el género ahora extinto Dysopes, con un nombre científico de Dysopes temminckii. Sin embargo, el nombre de Lund fue considerado un nomen nudum ("nombre desnudo", o no aceptado debido a una descripción inadecuada del taxón), y por lo tanto Lund no es reconocido como la autoridad taxonómica. En cambio, la autoridad aparece como el zoólogo alemán Hermann Burmeister, quien fue juzgado por haber descrito adecuadamente el taxón en 1854. El holotipo había sido recolectado en Lagoa Santa, Minas Gerais, Brasil. El zoólogo estadounidense Gerrit Smith Miller Jr. fue el primero en utilizar su actual combinación de nombres, colocándolo en el género Molossops en 1907. El epónimo del nombre de la especie "temminckii " es el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck.

Se reconoce un número variable de subespecies. Se han nombrado cuatro subespecies de Molossops temminckii: M. t. temminckii, M. t. griseiventer, M. t. sylvia y M. t. mattogrossensis. Las tres primeras todavía son reconocidas como subespecies por algunos, aunque M. t. mattogrossensis es reconocida actualmente no sólo como una especie distinta, sino también en un género separado, Neoplatymops mattogrossensis. Sin embargo, la mastozoóloga Judith Eger no reconoció ninguna subespecie en Mammals of South America (2008). El murciélago enano con cara de perro y el murciélago rufo con cara de perro (M. neglectus) son las únicas dos especies del género Molossops. El análisis genético sugiere que las especies de Molossops están estrechamente relacionadas con las del género Cynomops; pertenecen a un clado junto con los géneros Eumops, Molossus, Promops, Nyctinomops y Neoplatymops.

Comparación de las mediciones promedio del cráneo entre mujeres y hombres en milímetros

Medición	Mujeres	Hombres
Mayor longitud de cráneo	12.9	13.3
Longitud condilobasal	12,5	12.9
Mayor ancho de zygoma	8.6	9.0
Constricción menos interorbital	3.6	3.7
Mayor amplitud a través del proceso mastoide	8.1	8,5
Pantalones de paladar y molares	6.2	6.5

El murciélago enano con cara de perro se considera pequeño para la familia de murciélagos de cola libre, Molossidae. Los individuos tienen una longitud total de 60-84 mm (2,4-3,3 pulgadas), una longitud del antebrazo de 28,9-32,5 mm (1,14-1,28 pulgadas) y una longitud de la cola de 21-34 mm (0,83-1,34 pulgadas). Pesa de 5 a 8 g (0,18-0,28 oz). Es sexualmente dimórfico, con hembras más pequeñas que los machos; esto es particularmente notable en las mediciones del cráneo. Su coloración del pelaje es variable; el pelaje de la espalda varía de marrón oscuro a marrón claro, con individuos que se encuentran en áreas boscosas más oscuros que aquellos en áreas más áridas. El pelaje del vientre es de color más claro y típicamente grisáceo. Sus orejas son pequeñas y triangulares, con tragi triangulares (proyecciones de cartílago en frente del canal auditivo). Su cráneo tiene una parte superior aplanada, con una cresta sagital débil. Su hocico es largo y plano, con la punta roma y labios lisos. Las fosas nasales están rodeadas de protuberancias similares a verrugas. Los machos tienen una glándula gular que utilizan para marcar con olor a los miembros de una colonia. Tiene una fórmula dental de 1.1.1.31.1.2.3 para un total de 26 dientes.

Tiene pulgares cortos con una almohadilla bien desarrollada en la base de cada uno. Tiene calcares (espolones cartilaginosos) distintivos en el borde de su uropatagio (membrana de la cola); los calcares tienen más de la mitad de la longitud de la pata trasera hasta la cola. Sus alas se unen a sus extremidades traseras en la mitad de la tibia. Sus alas son grandes y anchas, y tiene una carga alar baja, lo que significa que tiene una gran superficie alar en relación con su peso corporal. Las puntas de sus alas son excepcionalmente anchas para un murciélago de cola libre. El murciélago enano con cara de perro se puede diferenciar del murciélago rufo con cara de perro por su tamaño más pequeño; este último suele tener una longitud del antebrazo superior a 36 mm (1,4 pulgadas).

En general, se sabe poco sobre su reproducción. Se han encontrado hembras preñadas en julio en Venezuela, septiembre y diciembre en Brasil, septiembre en Bolivia y octubre y noviembre en Argentina. Algunos autores han planteado la hipótesis de que las hembras pueden ser poliéstricas, o capaces de quedarse preñadas varias veces al año. Dos hembras preñadas encontradas en Argentina tuvieron cada una una camada de una cría.

El murciélago enano con cara de perro es moderadamente sociable y suele refugiarse en pequeños grupos de no más de tres individuos. Se han encontrado grupos de hasta quince individuos que se refugian bajo la corteza de árboles de Pithecellobium. Tiene necesidades de refugio flexibles y puede utilizar afloramientos rocosos, edificios, huecos de árboles o postes huecos de cercas para refugiarse. Es nocturno y los individuos abandonan sus refugios al anochecer para buscar alimento.

El murciélago enano con cara de perro es un insectívoro que atrapa insectos en pleno vuelo. Es relativamente lento para un murciélago de cola libre, que generalmente está adaptado a altas velocidades, y tiene características de vuelo más similares a las de un murciélago vespertino. Su velocidad de vuelo prevista es de 6,3 m/s (23 km/h; 14 mph). Utiliza la ecolocalización para navegar y localizar presas, utilizando dos tipos de llamadas. El primer tipo de llamadas son llamadas ascendentes, de frecuencia modulada, que comienzan alrededor de los 40 kHz y terminan en 50 kHz. La duración de las llamadas es relativamente larga, con un promedio de 7,8 milisegundos, y están más espaciadas, con 97 milisegundos entre llamadas. Estas llamadas se utilizan cuando se busca una presa o se navega en un espacio despejado. El segundo tipo de llamadas son llamadas descendentes, de frecuencia modulada, que comienzan alrededor de los 65-70 kHz y terminan en 30-35 kHz. Estos llamados tienen una duración más corta (4,7 milisegundos) y ocurren más cerca uno del otro (intervalo entre pulsos de 50,8 milisegundos). Se utilizan mientras se desplazan en entornos más desordenados o cuando se acercan a una presa. Sus características de ecolocalización se consideran inusuales para un murciélago de cola libre, ya que utiliza llamados cortos, modulados en frecuencia a altas frecuencias espaciadas muy cerca uno del otro. Estas características de ecolocalización están adaptadas para diferenciar presas pequeñas del desorden del fondo, como la vegetación. Su dieta incluye escarabajos, polillas, moscas, chinches, especies de himenópteros, saltamontes y cigarras.

Se sabe poco sobre sus depredadores naturales, pero sus restos fueron documentados alguna vez dentro de la egagrópila de una lechuza común en Argentina. Sus endoparásitos (parásitos internos) incluyen cestodos del género Vampirolepis; nematodos de los géneros Allintoshius, Capillaria; y Molostrongylus, y trematodos de los géneros Anenterotrema, Ochoterenatrema, y Urotrema. Sus ectoparásitos (parásitos externos) incluyen las garrapatas Ornithodoros hasei y Amblyomma; los ácaros Chiroptonyssus venezolanus, Spinturnix americanus, Macronyssus, Trombicula, Steatonyssus y Chiroptonyssus; las moscas murciélago Basilia carteri (Nycteribiidae) y Trichobius jubatus (Streblidae); y las chinches del género Hesperoctenes.

El murciélago enano con cara de perro se encuentra únicamente en América del Sur, con una amplia distribución que abarca Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. La subespecie propuesta M. t. sylvia se conoce en la provincia de Corrientes, Argentina y Uruguay. Molossops temminckii griseiventer se conoce en Colombia en el valle del río Magdalena, así como en los departamentos de Tolima, Meta y Cundinamarca. La subespecie nominal, M. t. temminckii, se ha reportado en Paraguay, el norte de Argentina y varios estados brasileños. La especie se encuentra generalmente en áreas de menor altitud. El registro de mayor elevación para esta especie es de 770 m (2530 pies) sobre el nivel del mar, que fue en Colombia. Se ha encontrado en una variedad de biomas y ecorregiones, incluidas las tierras bajas amazónicas, el Cerrado (sabana tropical), la Caatinga (matorrales secos), el Pantanal (humedales), el Bosque Atlántico, los Bosques Atlánticos del Alto Paraná y el Espinal Argentino.