Murciélago de cara arrugada

El murciélago de cara arrugada (Centurio senex) es una especie de murciélago de la familia Phyllostomidae y el único miembro identificado del género Centurio. Este murciélago se encuentra en varios países de América Central y sus alrededores. Come fruta, pero no está clasificado dentro de los murciélagos frugívoros, sino que se clasifica como murciélago de nariz de hoja, aunque no tiene nariz de hoja. Tiene un cráneo de forma inusual que se cree que le permite comer una variedad más amplia de alimentos que otros murciélagos.

Centurio senex no tiene cola, es de tamaño mediano y generalmente tiene un pelaje de un color marrón opaco a marrón amarillento. Pesa alrededor de 17 g. Su cara no tiene pelo y está cubierta por excrecencias enrevesadas de piel (de ahí el nombre de cara arrugada). Estos colgajos de piel son más pronunciados en los machos que en las hembras. Los machos también poseen una máscara de piel que puede usarse para cubrir su cara. El murciélago de cara arrugada tiene bolsas de almacenamiento en la boca que le permiten almacenar fruta. C. senex subsp. greenhalli se diferencia del más común C. senex subsp. senex por ser más grande y por tener una caja craneal más abovedada, una cresta sagital mejor desarrollada y una hilera de dientes maxilares relativamente más corta. Sus cráneos son extremadamente cortos y anchos, lo que se cree que les permite producir fuerzas de mordida hasta un 20% mayores que las de otros murciélagos de tamaño similar. Son capaces de generar la mayor fuerza de mordida, en relación con su tamaño, de todos los murciélagos de nariz de hoja.

La especie es completamente frugívora (come frutas), aunque no se sabe qué tipos de frutas consume. Elizabeth Dumont, de la Universidad de Massachusetts, cree que la gran fuerza de mordida del murciélago le permite sobrevivir en épocas en las que las frutas blandas (como plátanos, mangos, papayas, etc.) son escasas, ya que pueden comer frutas más duras que otros murciélagos. Se ha registrado depredación de semillas en poblaciones mexicanas, lo que se ha sugerido como otra función de la fuerza de mordida.

Se cree que las hembras son poliéstricas y asincrónicas; se han registrado hembras preñadas todos los meses entre enero y agosto, excepto mayo. Los machos emiten un olor almizclado desde la zona del mentón para atraer a las hembras. La morfología de sus espermatozoides es única, ya que la cabeza del espermatozoide tiene un núcleo redondeado y un acrosoma extremadamente puntiagudo.

Investigaciones recientes sobre murciélagos en Costa Rica sugieren que estos animales presentan el apareamiento Lek.

Centurio senex subsp. senex se encuentra en Belice, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y Venezuela. C. senex subsp. greenhalli sólo se encuentra en Trinidad y Tobago.

El nombre binomial Centurio senex se forma a partir del latín centurio, que significa división en centenas, y senex, que hace referencia a las personas mayores. Se eligió este nombre porque se pensaba que la cara del murciélago se parecía a la de un hombre de cien años.