Mujeres de Argel

Mujeres de Argel en su apartamento (francés: Femmes d'Alger dans leur appartement) es el Título de dos óleos sobre lienzo del pintor romántico francés Eugène Delacroix.

La primera versión de Delacroix de Mujeres de Argel fue pintada en París en 1834 y se encuentra en el Louvre, París, Francia. La segunda obra, pintada quince años después, entre 1847 y 1849, se encuentra en el Museo Fabre, Montpellier, Francia. Las dos obras representan la misma escena de cuatro mujeres juntas en una habitación cerrada. A pesar del entorno similar, los dos cuadros evocan estados de ánimo completamente diferentes a través de la representación de las mujeres. La obra anterior de Delacroix de 1834 captura la separación entre las mujeres y el espectador. En cambio, la segunda pintura invita al espectador a entrar en escena a través de la cálida mirada invitante de las mujeres.

Mujeres de Argel, junto con otras pinturas orientalistas de Delacroix, ha inspirado a muchos artistas de generaciones posteriores. En 1888, Vincent van Gogh y Paul Gauguin viajaron a Montpellier para ver la versión de Delacroix de 1849 de Mujeres de Argel. La pintura sirvió como fuente de inspiración para los impresionistas posteriores y para una serie de 15 pinturas y numerosos dibujos de Pablo Picasso en 1954.

Paul Cézanne describió el color intoxicante de Delacroix como "Todo este color luminoso... Me parece que entra en el ojo como una copa de vino corriendo en tu gullet y te embriaga enseguida".

pintura de 1834

La pintura de 1834 se exhibió por primera vez en el Salón de 1834 en París, donde recibió críticas mixtas. El crítico de arte Gustave Plance escribió en una reseña para Revue des deux mondes que el cuadro de Delacroix Femmes d'Alger dans leur Appartement trataba de pintura. y nada más, una pintura fresca, vigorosa, avanzada con espíritu y de una audacia completamente veneciana, pero que no cede nada a los maestros que recuerda. El rey Luis Felipe compró el cuadro en 1834 y lo presentó al Museo del Luxemburgo. En 1874, la pintura se trasladó al Louvre de París, donde permanece hoy como parte de la colección permanente.

La obra representa a cuatro mujeres encerradas en una habitación lujosamente decorada. Tres de las mujeres están suntuosamente adornadas con prendas holgadas y onduladas y joyas de oro. Una mujer tiene una flor rosa en el pelo. La cuarta mujer es una esclava negra que sale de la escena, mirando por encima de su hombro izquierdo hacia las mujeres sentadas. Delacroix representó perfectamente las características de la ropa, los adornos y la decoración interior de las mujeres con gran detalle. Esta atención a los detalles se desprende de sus bocetos argelinos de 1832 y de la pintura al óleo de 1834 de la misma escena. La pintura ha sido aplaudida por los estudiosos por su intento de representación etnográfica, tanto en las formas relativamente vestidas de las mujeres como en el título de la pintura en sí, ya que carece de los términos objetivadores odalisca o harén. Las Mujeres de Argel de Delacroix no representan una versión abiertamente erotizada de la mujer oriental, como lo hicieron otros artistas, como Jean-Auguste-Dominique Ingres; representación lasciva en su pintura de 1814 Gran Odalisca.

Aunque existe un deseo de realismo para evocar el ambiente decorativo, la obra no logra extender el deseo de realismo a las mujeres mismas ni a las costumbres sociales del harén. Casi no hay narrativa en el espacio estancado. Las mujeres están enclaustradas, sin relacionarse entre sí. La mirada desafiante de las mujeres de la izquierda refleja hostilidad hacia la permeación del espacio privado. Aparte de esta mirada, no hay ninguna descripción de las costumbres sociales del siglo XIX de los harenes de la cultura de élite argelina. Al final, la mirada furtiva de Delacroix al harén argelino le proporcionó poca información visual para crear una imagen realista.

Con estos vacíos en la información visual, Delacroix llena los vacíos con su propia interpretación europea, dando como resultado una versión más sutil de la fantasía femenina. Con el escote expuesto, la ropa holgada y sin límites y las poses lánguidas, las mujeres argelinas de Delacroix todavía se sitúan en el sueño oriental europeo. La adición de motivos orientalistas estereotipados, como la pipa de narguile, el carbonero y la pose de las odaliscas. Juntos crean una imagen ficticia que se asemeja más a la fantasía europea del harén que a la realidad. Las connotaciones que el espectador europeo del siglo XIX tenía de la "pipa de narguile" con fumar hachís u opio, así como las connotaciones de la ropa holgada y desatada a la inmoralidad sexual, se sumaban a esta fantasía occidental.

Historia

La conquista francesa de Argelia comenzó en 1830 y afectó la relación de Francia con los países vecinos, como Marruecos. A finales de 1831, el rey Luis Felipe envió un grupo diplomático a Marruecos para establecer relaciones amistosas y negociar un tratado con el sultán. Asignó al joven diplomático Charles de Mornay. En aquella época era común llevar artistas para documentar visualmente el viaje. Delacroix se unió al partido diplomático por casualidad a través de conexiones sociales. Anteriormente, cuando Delacroix estudiaba con Pierre Guérin, se había hecho amigo de un compañero de estudios, Henri Duponchel, quien recientemente se había convertido en director de diseño escénico de la Ópera de París (y más tarde se convertiría en su director general). Duponchel estaba en el círculo social de la amante de Mornay, la actriz Mademoiselle Mars, y recomendó a Delacroix para este encargo.

Delacroix se unió al grupo y juntos zarparon en 1831 y llegaron a Tánger, Marruecos, el 25 de enero de 1832. Delacroix disfrutó mucho de la atmósfera, los colores, los objetos, la gente y la arquitectura de este mundo exótico. Delacroix registró todo en sus diarios. Durante su viaje de seis meses, Delacroix llenó siete grandes cuadernos de bocetos y creó un álbum de dieciocho acuarelas. Delacroix fue invitado a hogares judíos para dibujar. Su diario de 1832 relata en detalle la vestimenta, la decoración interior y las festividades de los hogares judíos y dibujó varios pequeños bocetos de las familias y hogares judíos. A partir de estos pintó posteriormente las obras Boda judía en Marruecos (c.1841) y Novia judía (c.1832). A Delacroix le resultó mucho más difícil dibujar mujeres árabes debido a restricciones religiosas. A pesar de este revés, Delacroix todavía intentó esbozar a las mujeres árabes. Tan pronto como intentaba dibujarlos desde lejos, las mujeres árabes que tendían la ropa en las terrazas alertaban inmediatamente a sus maridos.

Delacroix regresó a casa vía España y Argelia, donde permaneció tres días. Por suerte, se encontró en el puerto de Argelia donde conoció a un comerciante que le dio acceso al harén privado de su casa. Delacroix creó dos pequeños bocetos de las mujeres del harén argelino que más tarde utilizó para crear su óleo Mujeres de Argel.

Orientalismo

El concepto del norte de África en el siglo XIX era una interpretación retorcida y fantasiosa de los países extranjeros. La Turquía otomana, Egipto, Argelia, Marruecos y la India estaban todos condensados bajo la enigmática categoría de "Oriente". Se percibía como una tierra exótica y eterna de fantasía y aventuras. Esta comprensión ignorante se había ido desarrollando desde el siglo XVII con la introducción de la cultura y la estética china y japonesa en Europa por parte de los jesuitas. Muchas obras de ficción se hicieron pasar por reales, como el libro de Montesquieu de 1721, Cartas persas. Un conjunto de correspondencia ficticia que relataba satíricamente la respuesta del personaje europeo al norte de África. Estos libros, así como otras pinturas, dibujos, literatura, fotografías y diarios de viaje, crearon ideas preconcebidas que colorearon la interpretación de los artistas viajeros de su entorno en el norte de África. La pintura orientalista francesa despegó con la campaña egipcia de Napoleón en 1798, año en el que nació Delacroix. La fascinación francesa volvió a aumentar durante la revolución griega de 1821-1830, tiempo durante el cual Víctor Hugo fue autor del volumen de poemas Les Orientales y Delacroix contribuyó con dos pinturas, La masacre de Quíos ( 1824) y Grecia que expira sobre las ruinas de Messolonghi (1826).

En el siglo XIX, este mito retorcido se había convertido en una verdad percibida y cada pieza de información posterior sobre el norte de África validaba y, a su vez, propagaba este mito oriental. La representación europea del harén dependía casi perpetuamente del mito oriental. Los artistas masculinos europeos no pudieron obtener acceso al harén y, por lo tanto, confiaron en las visitas a burdeles y en su propia imaginación para evocar una imagen fantástica del espacio. Las investigaciones han demostrado que incluso los relatos de primera mano de artistas y escritoras que tuvieron la oportunidad de ingresar a harenes locales estaban ligeramente embellecidos. Estas representaciones de fantasía erotizaban y objetivaban regularmente los espacios; véase, por ejemplo, Piscina en un harén de Jean-Léon Gérôme, de 1876. Eugène Delacroix tuvo el beneficio de visitar físicamente un harén en 1832, aunque muy brevemente.

El mito europeo de la fantasía del harén se intensificó en el siglo XIX con la disponibilidad del libro Las mil y una noches (también conocido como Las mil y una noches). Antoine Galland lo tradujo por primera vez al francés en 1717. El libro enormemente popular de los siglos XVIII y XIX describió un mundo de fantasía atemporal lleno de aventuras exóticas. La influencia de este cuento en la absorción e interpretación de la información visual de primera mano por parte del artista viajero se analiza en el libro de Mary Roberts Intimate Outsiders.

El propio Delacroix comparó sus experiencias en el norte de África con las Las mil y una noches. En una carta a Alexis de Tocqueville varios años después de su viaje, mencionó: "Nunca en mi vida he observado algo más extraño que la primera visión de Tánger". Es un cuento sacado de Las Mil y Una Noches... Una mezcla prodigiosa de razas y costumbres... Todo este mundo se mueve con una actividad que parece febril."

Pintura de 1847-1849

La segunda pintura fue creada entre 1847 y 1849 y actualmente se encuentra en el Museo Fabre en Montpellier, Francia. La composición de las figuras sigue siendo la misma, sin embargo, las mujeres ahora se representan como figuras más pequeñas y vuelven a pasar a un segundo plano. La melodía de tonos dorados, ámbar quemado y rojos que se mezclan crea un ensueño nebuloso y onírico. En lugar de abandonar la escena, el esclavo negro ahora levanta el telón para revelar al espectador a las mujeres sentadas. La mujer de la izquierda lleva un escote más bajo que deja al descubierto su escote y ahora mira suavemente al espectador con una mirada cálida y acogedora.

La segunda pintura fue creada quince años después del original de 1834. En comparación, el espectador puede ver la influencia del tiempo y la nostalgia en la interpretación de la información visual. La escena ligeramente fantasiosa se ha transformado en una imagen de pura nostalgia. El concepto europeo de harén se implanta aún más en la obra de Delacroix, creando en última instancia una pintura que objetiva y erotiza a las mujeres argelinas en mayor medida que la versión original de 1834.