Muhammad ibn Ismail

Muhammad ibn Isma'il al-Maktum (árabe: مُحَمَّد ٱبْن إسْماعِيل ٱلْمَكتُوم, romanizado: Muḥammad ibn Ismāʿīl al-Maktūm; c. 740–813) era el hijo mayor de Isma'il al-Mubarak y el Séptimo imán del ismailismo. Cuando Ismail murió, su hijo Muhammad siguió viviendo en Medina bajo el cuidado de su abuelo Ja'far al-Sadiq hasta la muerte de este último en 148/765. Tras la muerte de Abd Allah al-Aftah, Muhammad era el miembro de mayor antigüedad de la rama husayní de los alidas. Sin embargo, debido al grupo rival que reconocía a Musa al-Kazim como su imán y a la persecución del califato abasí a todos los partidarios de los alidas, Muhammad huyó de Medina con sus hijos hacia el este. Por esta razón, se le conocía como al-Maktum (lit. 'el oculto'). Tuvo dos hijos cuando vivía en Medina y luego cuatro hijos más después de su emigración, entre los que se encontraba su sucesor Ahmad al-Wafi. Los descendientes de Mahoma se convirtieron en la dinastía fatimí que gobernó Ifriqiya y más tarde Egipto y gran parte del Levante, y fundó El Cairo.

Mahoma era el hijo mayor de Ismail ibn Jafar y el nieto mayor del imán chiita Jafar al-Sadiq. La vida de Mahoma es relativamente oscura, y la mayor parte de la información que se conoce hoy en día se deriva del relato del erudito y líder religioso ismailí yemení del siglo XV, Idris Imad al-Din. Su madre era una esclava (umm al-walad) llamada Umm Farwa. Las fuentes afirman que Mahoma tenía 26 años en 765, lo que significa que nació en c. 738, mientras que una fuente, Dastūr al-Munajjimīn, sitúa su nacimiento en Dhu al-Hijja 121/noviembre de 739. Mahoma pasó sus primeros años de vida con su abuelo durante 24 años, y 10 años con su familia en Medina.

La mayoría de las fuentes coinciden en que el padre de Mahoma, Ismail, había sido designado por al-Sadiq como su sucesor, pero Ismail aparentemente falleció antes que al-Sadiq. Tras la muerte de al-Sadiq en 765, la cuestión de la sucesión quedó abierta y sus partidarios se dividieron en diferentes grupos: la mayoría siguió al único hermano de Ismail, Abdallah al-Aftah; otros siguieron a Musa al-Kazim o Muhammad al-Dibaj, los medio hermanos de Ismail; una facción sostuvo que la designación había pasado al hijo de Ismail, Muhammad, mientras que otros sostenían que Ismail no estaba muerto, sino escondido y que regresaría como el mahdi. Al-Aftah murió unos meses después que al-Sadiq, dejando a Muhammad ibn Isma'il como el miembro mayor de la familia de al-Sadiq: Musa al-Kazim no sólo era ocho años más joven que él, sino que también era hijo de una concubina esclava, en lugar de la esposa de al-Sadiq, Fátima, que podía jactarse de ser de ascendencia alí, al ser la nieta de al-Hasan ibn Ali. Sin embargo, a la muerte de al-Aftah, la mayoría de los seguidores de este último se pasaron al bando de Musa al-Kazim. Amenazado por los partidarios de su tío, Mahoma abandonó su Medina natal para dirigirse al este, ocultándose y adquiriendo el epíteto al-Maktum (lit. 'el oculto').

El historiador sunita Al-Tabari (f. 923) se refiere a Mahoma como un rāwī, un título que debió haber ganado antes de su ocultamiento.

Él estaba en Medina cuando se levantó a la protección de la religión de Dios, despachó su da'is, extendió su doctrina, y ordenó a sus misioneros a escarcha para la "tierra de refugio" (dar hijra) en la que buscar seguridad.

—Idrid Imad al-Din, Uyūn al-Akhbār

Juvayni (m. 1283) registra que, durante la persecución abasí llevada a cabo contra Ismail ibn Jafar, Mahoma y su hermano Alí se escondieron en Medina. Mahoma abandonó Medina para escapar del espionaje abasí y, a partir de entonces, vivió de incógnito; su paradero era conocido sólo por unos pocos de sus seguidores más responsables. Diferentes fuentes mencionan varias localidades y regiones como su destino final, pero es seguro que primero fue al sur de Irak y luego a Persia. Según los ismailitas posteriores, esta emigración marca el comienzo del período de ocultación (dawr al-satr) en el ismailismo temprano, ocultación que finaliza con el establecimiento del califato fatimí (r. 909–1171).

Muhammad ibn Ismail parece haber pasado la última parte de su vida en Khuzestan, en el suroeste de Persia, donde tenía un cierto número de partidarios y desde donde enviaba sus propios dais a las zonas vecinas.

La fecha exacta de la muerte de Mahoma sigue siendo desconocida, pero es casi seguro que murió durante el califato del célebre Harun al-Rashid (r. 786–809), tal vez poco después de 179/795–796, año en el que al-Rashid, continuando la política anti-Alid de sus predecesores, arrestó a Musa al-Kazim en Medina y lo desterró a Irak como prisionero. Las fuentes duodecimanas, hostiles a Muhammad ibn Ismail, sostienen que fue él quien traicionó a Musa ante los abasíes, aunque también relatan la historia de una reconciliación entre estos dos fatimíes antes de la partida de Mahoma a Irak.

Mahoma tuvo dos hijos que aparentemente nacieron de él antes de su migración a Oriente: Ismail y Jafar. Parecen ser bastante históricos, dejaron una gran posteridad, rara vez se hace referencia a ellos en las obras ismailíes y aparentemente no desempeñaron ningún papel en la vida sectaria. Después de su emigración, tuvo cuatro hijos más, entre ellos Abdullah, quien, según los ismailíes posteriores, era su legítimo sucesor.

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