Movimiento de Estudiantes de la Biblia

El movimiento de Estudiantes de la Biblia es un movimiento cristiano restauracionista milenialista. Surgió de las enseñanzas y el ministerio de Charles Taze Russell (1852–1916), también conocido como Pastor Russell, y su fundación de la Sociedad Watch Tower Tract de Zion en 1881. Los miembros del movimiento se han referido a sí mismos como Estudiantes de la Biblia, International Estudiantes de la Biblia, Estudiantes de la Biblia asociados o Estudiantes de la Biblia independientes.

Se desarrollaron varios cismas dentro de las congregaciones de Estudiantes de la Biblia asociados con la Sociedad Watch Tower entre 1909 y 1932. La división más significativa comenzó en 1917 luego de la elección de Joseph Franklin Rutherford como presidente de la Sociedad Watch Tower dos meses después de la muerte de Russell. El cisma comenzó con el controvertido reemplazo de Rutherford de cuatro miembros de la junta directiva de la Sociedad y la publicación de The Finished Mystery en julio de 1917.

Miles de miembros abandonaron congregaciones de Estudiantes de la Biblia asociados con la Sociedad Watch Tower durante la década de 1920, impulsados ​​en parte por las predicciones fallidas de Rutherford para el año 1925, la creciente desilusión con sus cambios doctrinales y organizacionales en curso, y su campaña por el control centralizado de la movimienot. William Schnell, autor y ex testigo de Jehová, afirma que tres cuartas partes de los Estudiantes de la Biblia originales que se habían asociado con la Sociedad Watch Tower en 1919 se habían ido para 1931. En 1930, Rutherford declaró que "el número total de los que se han retirado de la La sociedad... es comparativamente grande".

Entre 1918 y 1929, varias facciones formaron sus propios grupos independientes, incluido el Movimiento Stand Fast, el Instituto Bíblico Pastoral, el Movimiento Misionero del Hogar de Laicos fundado por PSL Johnson y la Asociación de Estudiantes de la Biblia Dawn. Estos grupos van desde conservadores (que afirman ser los verdaderos seguidores de Russell) hasta más liberales (que afirman que el papel de Russell no es tan importante como se creía). La facción del movimiento de Rutherford retuvo el control de la Sociedad Watch Tower y adoptó el nombre de testigos de Jehová en julio de 1931. A fines del siglo XX, los testigos de Jehová reclamaron una membresía de 6 millones, mientras que otros grupos independientes de Estudiantes de la Biblia tenían un total estimado de menos de 75.000.

Base

En 1869, Charles Russell vio una presentación del predicador cristiano adventista Jonas Wendell (influenciado por los milleritas) y poco después comenzó a asistir a un grupo de estudio bíblico adventista en Allegheny, Pensilvania, dirigido por George Stetson. Russell reconoció la influencia de los ministros adventistas, incluido George Storrs, un viejo conocido de William Miller y asistente semiregular al grupo de estudio bíblico en Allegheny.

A principios de enero de 1876, Russell se reunió con los predicadores adventistas independientes Nelson H. Barbour y John H. Paton, editores del Herald of the Morning, quienes lo convencieron de que Cristo había regresado de manera invisible en 1874. Russell brindó respaldo financiero a Barbour y se convirtió en coeditor. de Heraldo de la Mañana; la pareja publicó conjuntamente Three Worlds and the Harvest of This World (1877), escrita principalmente por Barbour.El movimiento de Estudiantes de la Biblia y los testigos de Jehová aún enseñan varios conceptos en el libro, incluido un período de 2520 años denominado "Tiempos de los gentiles" que se predice que terminará en 1914. A diferencia de la mayoría de los segundos adventistas, el libro enseña que la tierra no sería se quemó cuando Cristo regresó, pero que la humanidad desde Adán finalmente resucitaría a la tierra y se le daría la oportunidad de alcanzar la vida humana eterna y perfecta si era obediente. También reveló la expectativa de que todos los "santos" serían llevados al cielo en abril de 1878.

Russell continuó desarrollando sus interpretaciones de la cronología bíblica. En 1877, publicó 50.000 copias del folleto El Objeto y Manera del Regreso de Nuestro Señor, enseñando que Cristo regresaría invisible antes de la batalla de Armagedón. Para 1878, estaba enseñando el punto de vista adventista de que el "tiempo del fin" había comenzado en 1799, y que Cristo había regresado invisiblemente en 1874 y había sido coronado en el cielo como rey en 1878. Russell creía que 1878 también marcaba la resurrección de los "santos durmientes" (todos los cristianos fieles que habían muerto hasta ese momento) y la "caída de Babilonia", que enseñó que era el juicio final de Dios sobre la cristiandad infiel.Octubre de 1914 se celebró como el final de un período de cosecha que culminaría con el comienzo del Armagedón, manifestado por el surgimiento de la anarquía mundial y la decadencia y destrucción de la sociedad civilizada.

Russell rompió con Barbour en julio de 1879 por la doctrina de la expiación sustitutiva y comenzó a publicar su propia revista mensual, Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence (ahora conocida como The Watchtower Annunciando el Reino de Jehová), y la pareja compitió a través de sus publicaciones rivales por el mentes de sus lectores. (La publicación quincenal de la revista comenzó en 1892).

A principios de 1881, Russell predijo que las iglesias ('Babilonia') comenzarían a desmoronarse y que el rapto de los santos tendría lugar ese año, aunque permanecerían en la tierra como seres espirituales materializados. En 1882, describió sus puntos de vista no trinitarios y concluyó que la doctrina no se enseña en la Biblia.

Los lectores de Zion's Watch Tower formaron treinta grupos de estudio bíblico en siete estados de los Estados Unidos entre 1879 y 1880, y cada congregación eligió a sus propios ancianos. En 1880, Russell visitó las congregaciones para conducir sesiones de estudio de seis horas, enseñando a cada congregación cómo llevar a cabo estudios bíblicos temáticos.

Sociedad Watch Tower

En 1881, Zion's Watch Tower Tract Society se formó como una agencia administrativa no incorporada con el propósito de difundir tratados, documentos, tratados doctrinales y Biblias, con Russell como secretario y William Henry Conley como presidente. Tres años más tarde, el 15 de diciembre de 1884, Russell se convirtió en presidente de la sociedad cuando se incorporó legalmente en Pensilvania. (La sociedad pasó a llamarse Watch Tower Bible and Tract Society en septiembre de 1896). Russell escribió muchos artículos, libros, panfletos y sermones, que a su muerte sumaban 50.000 páginas impresas, con casi 20 millones de ejemplares de sus libros impresos y distribuidos en todo el mundo. En 1886, escribió el primero de lo que se convertiría en una serie de libros de texto bíblicos de seis volúmenes llamada Millennial Dawn, más tarde rebautizada comoEstudios de las Escrituras, en los que expuso sus doctrinas fundamentales. Como consecuencia, a los Estudiantes de la Biblia a veces se los llamaba milenialistas del amanecer.

Russell hizo publicidad para 1000 predicadores en 1881 y alentó a todos los que eran miembros del "cuerpo de Cristo" a predicar a sus vecinos, a reunir el "pequeño rebaño" de santos mientras que la gran mayoría de la humanidad tendría la oportunidad de obtener la salvación. durante el reinado de 1000 años de Cristo. Los partidarios de Russell se reunieron como congregaciones autónomas para estudiar la Biblia y sus escritos. Russell rechazó el concepto de una organización formal como "totalmente innecesaria" para sus seguidores y declaró que su grupo no tenía registro de los nombres de sus miembros, credos ni nombres sectarios. Escribió en febrero de 1884: "Cualquier nombre que los hombres puedan llamarnos, no nos importa... nos llamamos simplemente cristianos".Los ancianos y los diáconos eran elegidos por las congregaciones y Russell toleraba una gran libertad de creencias entre los miembros. Se opuso a los procedimientos disciplinarios formales por parte de los ancianos de la congregación, alegando que esto estaba más allá de su autoridad, y recomendó en cambio que una persona que continuara en el camino equivocado fuera juzgada por toda la congregación, que en última instancia podría "retirarle su compañerismo" si el comportamiento indeseable continuaba. La expulsión no significaba que el malhechor debía ser rechazado en todas las circunstancias sociales o por todos los Estudiantes de la Biblia, aunque la comunión sería limitada. Desde 1895, Russell animó a las congregaciones a estudiar su serie de libros de texto bíblicos, Estudios de las Escrituras., párrafo por párrafo para discernir adecuadamente el plan de Dios sobre la humanidad. En 1905, recomendó reemplazar los estudios bíblicos versículo por versículo con lo que llamó "estudios bereanos" de los temas que eligió.

La Sociedad Watch Tower abrió sucursales en el extranjero en Londres (1900), Alemania (1903) y Australia y Suiza (1904). La sede de la Sociedad se trasladó a Brooklyn, Nueva York en 1909.

En enero de 1914, los Estudiantes de la Biblia comenzaron a exhibir públicamente El fotodrama de la creación. Presentó los puntos de vista de Russell sobre el plan de Dios desde la creación de la tierra hasta el establecimiento y la administración del reino de Dios en la tierra. El Foto-Drama representó un avance significativo en la producción de películas, como la primera presentación importante para sincronizar imágenes en movimiento con audio mediante el uso de discos fonográficos. La asistencia mundial en 1914 superó los nueve millones.

Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia

En 1910, Russell introdujo el nombre Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia como un medio para identificar a su comunidad mundial de grupos de estudio de la Biblia. El escribio:

Ahora, en la providencia del Señor, hemos pensado en un título apropiado, creemos, para el pueblo del Señor en todas partes, y libre de objeciones, creemos, en todos los aspectos: el título que encabeza este artículo (IBSA). Representa fielmente nuestros sentimientos y esfuerzos. Somos estudiantes de la Biblia. Damos la bienvenida a todo el pueblo de Dios para que se una a nosotros en el estudio. Creemos que el resultado de tales estudios es bendito y unificador. Recomendamos, por tanto, que las clases pequeñas en todas partes y las más grandes adopten este estilo inobjetable y que lo utilicen en las columnas publicitarias de sus periódicos. Así, los amigos de todas partes sabrán reconocerlos cuando visiten ciudades extrañas.

Russell explicó que la Asociación sería dirigida y administrada por la Asociación del Púlpito de los Pueblos [ sic ] que, a su vez, representaba a la Sociedad Watch Tower Bible & Tract. Todas las clases de Estudiantes de la Biblia que usaban publicaciones de la Sociedad Watch Tower podían considerarse identificadas con la Asociación y estaban autorizadas a usar el nombre Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia en relación con sus reuniones. El nombre también se usó al anunciar y dirigir asambleas de Estudiantes de la Biblia.

Influencias formativas

Además de Russell, otras influencias tempranas incluyen:

• Nelson H. Barbour (1824-1905)
• Juan Nelson Darby (1800–1882)
• Enrique Dunn (1801-1878)
• Henry creció (1781-1862)
• Dunbar Isidoro Heath (1816-1888)
• Guillermo Miller (1782-1849)
• Jorge Stetson (1814-1879)
• Jorge Storrs (1796–1879)
• Randolph E. Streeter (1847-1924)
• Jonás Wendell (1815–1873)
• José Seiss (1823-1904)

Primer cisma

En 1905, Paul SL Johnson, uno de los oradores itinerantes de "Pilgrim" y ex ministro luterano, le señaló a Russell que sus doctrinas sobre el Nuevo Pacto habían sufrido un cambio total: hasta 1880 había enseñado que el Nuevo Pacto sería inaugurado. sólo después de que el último de los 144.000 cristianos ungidos hubiera sido llevado al cielo, pero desde 1881 había escrito que ya estaba en vigor. Russell reconsideró la pregunta y en enero de 1907 escribió varios artículos de la Watch Tower reafirmando su posición de 1880: que "el nuevo pacto pertenece exclusivamente a la era venidera".—añadiendo que la iglesia no tenía mediador, sino que Cristo era el "abogado". También enseñó que los cristianos que componen los 144.000 se unirían a Cristo como "coheredero" y mediador auxiliar durante el milenio.

El 24 de octubre de 1909, el exsecretario y tesorero de la Sociedad Watch Tower, Ernest C. Henninges, quien para entonces era el gerente de la sucursal australiana con sede en Melbourne, le escribió a Russell una carta abierta de protesta tratando de persuadirlo de que abandonara la enseñanza y llamando a la Biblia. Estudiantes para examinar su legitimidad. Cuando Russell se negó, Henninges y la mayor parte de la congregación de Melbourne abandonaron el movimiento de Russell para formar New Covenant Fellowship. Cientos de los aproximadamente 10.000 Estudiantes de la Biblia de EE. UU. también se fueron, incluido el peregrino Matthew L. McPhail, miembro de los Estudiantes de la Biblia de Chicago, y AE Williamson de Brooklyn, formando los Creyentes del Nuevo Pacto. El grupo, que informalmente se refería a sus miembros como Estudiantes de la Biblia Libres, publicó The Kingdom Scriberevista hasta 1975. El grupo se conoce actualmente como la Iglesia de Estudiantes de la Biblia de Berea, con menos de 200 miembros.

Disputa de liderazgo y secuelas

Russell murió el 31 de octubre de 1916 en Pampa, Texas, durante un viaje de predicación a través del país. El 6 de enero de 1917, Joseph Franklin Rutherford, miembro de la junta y asesor legal de la sociedad, fue elegido presidente de la Sociedad Watch Tower, sin oposición, en la convención de Pittsburgh. Rutherford luego anunció la publicación de The Finished Mystery, que afirmó que era un volumen póstumo de los Estudios de las Escrituras de Russell. Los estatutos aprobados tanto por la convención de Pittsburgh como por la junta directiva establecían que el presidente sería el funcionario ejecutivo y gerente general de la sociedad, lo que le otorgaba el control total de sus asuntos en todo el mundo.

Para junio, cuatro de los siete directores de la Sociedad Watch Tower —Robert H. Hirsh, Alfred I. Ritchie, Isaac F. Hoskins y James D. Wright— habían decidido que se habían equivocado al respaldar los poderes ampliados de administración de Rutherford, alegando que Rutherford se había vuelto autocrático.. En junio, Hirsh intentó rescindir los nuevos estatutos y reclamar los poderes de gestión del presidente, pero Rutherford afirmó más tarde que ya había detectado una conspiración entre los directores para tomar el control de la sociedad.En julio, Rutherford obtuvo una opinión legal de un abogado de la corporación de Filadelfia de que los cuatro no eran legalmente directores de la sociedad. El 12 de julio, Rutherford ocupó lo que, según él, eran cuatro vacantes en la junta, nombrando a Alexander H. Macmillan y Pennsylvania Bible Students WE Spill, John A. Bohnet y George H. Fisher como directores. Entre agosto y noviembre, la sociedad y los cuatro directores despedidos publicaron una serie de panfletos, en los que cada lado acusaba al otro de conducta ambiciosa, disruptiva y deshonesta. Los exdirectores también afirmaron que Rutherford había exigido a todos los trabajadores de la sede que firmaran una petición de apoyo y amenazaron con despedir a cualquiera que se negara a firmar. La policía escoltó a la fuerza a los exdirectores desde la sede de Brooklyn el 8 de agosto.El 5 de enero de 1918, Rutherford volvió a ocupar el cargo.

A mediados de 1919, aproximadamente uno de cada siete Estudiantes de la Biblia había optado por irse en lugar de aceptar el liderazgo de Rutherford, formando grupos como el Movimiento Stand Fast, el Movimiento Paul Johnson y el Instituto Bíblico Pastoral de Brooklyn. Según William Schnell, hasta las tres cuartas partes de los Estudiantes de la Biblia que se asociaron en 1919 abandonaron el movimiento en 1931 en protesta contra el rechazo de Rutherford a las enseñanzas de Russell. cita The Watch Tower del 1 de diciembre de 1927 (pág. 355) en la que Rutherford afirma que "el mayor porcentaje" de los Estudiantes de la Biblia originales ya se había ido. Sin embargo, a pesar de estas salidas, hubo una afluencia significativa de nuevos miembros entre la era de Russell y 1928.Para reducir la confusión pública con respecto a la existencia de varios grupos de Estudiantes de la Biblia que ya no están asociados con la Watch Tower Bible and Tract Society, los Estudiantes de la Biblia asociados con la sociedad adoptaron el nombre de testigos de Jehová el 26 de julio de 1931 en una convención en Columbus, Ohio. En 1993, la Sociedad Watch Tower declaró que también se requería el cambio de nombre debido a "la necesidad de estar separado y distinto de los sistemas religiosos que afirmaban ser cristianos de manera fraudulenta".

Estudiantes de la Biblia asociados

Los grupos de Estudiantes de la Biblia Asociados, que se adhieren a las enseñanzas de Charles Taze Russell, incluyen los Estudiantes de la Biblia Independientes, los Estudiantes de la Biblia Stand Fast y los Estudiantes de la Biblia de Dawn. Las congregaciones son autónomas y es posible que no tengan necesariamente contacto con otras congregaciones, aunque muchas sí lo tienen. Los Estudiantes de la Biblia de Dawn forman colectivamente el segmento más grande del movimiento de Estudiantes de la Biblia separado de la Sociedad Watch Tower.

Instituto Bíblico Pastoral

En 1918, los exdirectores celebraron la primera Asamblea de Estudiantes de la Biblia independiente de la Sociedad Watch Tower. En la segunda convención unos meses después, se fundó el Instituto Bíblico Pastoral informal. Comenzó publicando El Heraldo del Reino de Cristo, editado por Randolph E. Streeter. Un comité editorial continúa la publicación de la revista en una capacidad reducida y reproduce otra literatura del movimiento de Estudiantes de la Biblia, incluyendo los seis volúmenes de Estudios de las Escrituras de Russell.

Instituto Bíblico Berea

El Instituto Bíblico Berea de Australia (BBI) se separó formalmente de la Sociedad Watch Tower en 1918. Publicó The Voice y continúa publicando la revista People's Paper. Hay varias 'clases' de Estudiantes de la Biblia en Australia que tienen creencias similares a las promulgadas por la BBI, pero no hay afiliación oficial. Se llevan a cabo dos convenciones anualmente en Anglesea, Victoria y Alexandra Headland, Queensland. No existe un credo oficial y los miembros pueden llegar a sus propias conclusiones con respecto a las interpretaciones de la Biblia; el papel de la confraternidad es proporcionar ayuda y estímulo mutuos. El número de Estudiantes de la Biblia en Australia se estima en aproximadamente 100.

Asociación de Estudiantes de la Biblia Stand Fast

En diciembre de 1918, Charles E. Heard y otros consideraron que la indiferencia de Rutherford con respecto a la compra de bonos de guerra era una perversión de las enseñanzas pacifistas de Russell y contraria a las Escrituras. Como resultado, fundaron la Asociación de Estudiantes de la Biblia Stand Fast en Portland, Oregón. El nombre se originó a partir de su decisión de "mantenerse firmes" en los principios relacionados con la guerra que Russell había defendido. La membresía disminuyó y el grupo finalmente se disolvió. John A. Herdersen y CD McCray fundaron un grupo disidente conocido como Elijah Voice Society en 1923. Se destacaron especialmente por su predicación y actividad pacifista.

Asociación de Estudiantes de la Biblia Dawn

En 1928, Norman Woodworth, primo de Clayton J. Woodworth, dejó la Sociedad Watch Tower después de haber estado a cargo del ministerio de radio. Woodworth creó un programa de radio independiente para Estudiantes de la Biblia llamado Frank y Ernest. Los fondos fueron proporcionados por la congregación de Estudiantes de la Biblia de Brooklyn y la transmisión continuó hasta la década de 1980. En 1929, la estación patrocinó la Primera Reunión Anual de Estudiantes de la Biblia en la antigua Casa de la Biblia utilizada por Russell en Pittsburgh.

En 1931, Woodworth y otros fundaron la Asociación de Estudiantes de la Biblia Dawn para reanudar la publicación de Estudios de las Escrituras, que la Sociedad Watch Tower había dejado de imprimir oficialmente en 1927. Los Estudiantes de la Biblia Dawn publicaron un folleto, The Bible Students Radio Echo, para seguir el interés en el programa de radio. El folleto pronto se convirtió en una revista de 16 páginas y se renombró El amanecer: un heraldo de la presencia de Cristo, que continúan publicando, junto con programas de radio, televisión y radio por Internet.

Estudiantes de la Biblia independientes

Durante los últimos treinta y cinco años, la controversia rodeó a la Asociación de Estudiantes de la Biblia Dawn, ya que su comité editorial y de publicación comenzó a promover puntos de vista más liberales, distanciándose de algunos de los puntos de vista de Russell y, como resultado, alienando a muchos Estudiantes de la Biblia. En 1974, un grupo de Estudiantes de la Biblia reunidos en una convención en Fort Collins, Colorado, cesó formalmente su compañerismo espiritual y su apoyo financiero a la Asociación de Estudiantes de la Biblia Dawn. Se refieren a sí mismos como Estudiantes Independientes de la Biblia. La división no tenía la intención de eliminar o restringir el compañerismo personal, sino que se vio como una "defensa de la verdad".al dejar de patrocinar a los ancianos asociados con los Estudiantes de la Biblia de Dawn y evitar asistir a sus convenciones. En los últimos años, se han hecho intentos para reintegrar a los grupos. The Independent Bible Students publica una revista no doctrinal, The Bible Students Newsletter.

Estudiantes de la Biblia Gratis

Los Estudiantes Libres de la Biblia se separaron muy temprano de la Sociedad Watch Tower en respuesta a los cambios de Russell en algunas enseñanzas.

Creyentes del Nuevo Pacto

En 1909, Matthew L. McPhail, un anciano viajero ("peregrino") y miembro de los Estudiantes de la Biblia de Chicago, se desvinculó del movimiento de Russell cuando surgió la controversia sobre la visión ampliada de Russell de la aplicación y el momento del "Nuevo Pacto" mencionado por Jeremías. McPhail dirigió a los Estudiantes de la Biblia del Nuevo Pacto en los Estados Unidos, fundando los Creyentes del Nuevo Pacto en ese año. La comunidad, a la que los miembros se refieren informalmente como Estudiantes de la Biblia Libres, publicó la revista The Kingdom Scribe hasta 1975. El grupo ahora se conoce como la Iglesia de Estudiantes de la Biblia Berea en Lombard.

Ministerios Cristianos de Discipulado Internacional

En 1928, la Asociación Italiana de Estudiantes de la Biblia en Hartford, Connecticut, retiró su apoyo a la Sociedad Watch Tower y cambió su nombre a Iglesia de Estudiantes de la Biblia del Milenio o Fraternidad Cristiana del Milenio y más tarde a Ministerios Internacionales de Discipulado Cristiano. Llegaron a rechazar muchos de los escritos de Russell como erróneos. Ahora ubicado en Nueva Jersey, el grupo es conocido como los Estudiantes de la Biblia Libres; publica la revista La Nueva Creación desde 1940.

Asociación de Estudiantes de la Biblia Gratis

En 1928, Conrad C. Binkele, ex gerente de sucursal de la Sociedad Watch Tower, fundó la Asociación de Estudiantes de la Biblia Libres en Alemania, Austria y Suiza, y publicó una revista religiosa llamada Der Pilgrim de 1931 a 1934. Los Estudiantes de la Biblia Libres en Alemania fueron perseguidos durante la Segunda Guerra Mundial. Sólo después de la guerra se rehabilitaron los Estudiantes de la Biblia y se aprobó la publicación nuevamente.

Testigos de Jehová

Los Estudiantes de la Biblia que se sometieron al liderazgo de Rutherford de la Watch Tower Bible and Tract Society se hicieron conocidos como testigos de Jehová en 1931. La Watch Tower Society sigue siendo el principal organismo administrativo de la denominación, y sus creencias y estructura organizativa se han apartado considerablemente de las enseñanzas de Russell. En 1955, la Sociedad Watch Tower afirmó que aquellos que rompieron su afiliación con la sociedad durante la presidencia de Rutherford constituían el "esclavo malo" de Mateo 24:48–51. (La Sociedad Watch Tower descartó oficialmente este punto de vista en 2013, redefiniendo al "esclavo malvado" como una advertencia hipotética al 'esclavo fiel'). Su literatura moderna identifica a los Estudiantes de la Bibliasolo como un nombre anterior para su propia denominación sin reconocer la existencia continua de otros grupos de Estudiantes de la Biblia. Los testigos de Jehová informan una membresía mundial de alrededor de 8,5 millones y una asistencia a la Conmemoración de la muerte de Cristo de más de 21,3 millones.

Movimiento Misionero del Hogar de Laicos

Paul SL Johnson fundó el Movimiento Misionero de Laymen's Home en 1919. La muerte de Johnson en 1950 provocó un desacuerdo interno sobre su papel como maestro elegido por Dios y resultó en la formación de nuevos grupos disidentes, como la Asociación de Estudiantes de la Biblia Epifanía y la Movimiento Misionero Hogar de Laodicea. Johnson creía que había sido designado por Dios como el sucesor espiritual oficial de Russell, que era el último miembro de los 144.000 de Apocalipsis 7 y que la esperanza de una recompensa celestial de inmortalidad para los fieles cristianos cesaría después de su muerte. Su asociado y sucesor, Raymond Jolly, enseñó que, en cambio, él era el último miembro de la "gran multitud" (también de Apocalipsis 7). Después de la muerte de Jolly, los miembros restantes de la confraternidad creyeron que vivirían en una tierra perfeccionada en Dios.

Otros grupos

Amigos del hombre

Alexander FL Freytag, gerente de la sucursal de la Sociedad Watch Tower en Suiza desde 1898, desarrolló desacuerdos con las enseñanzas de Russell. Comenzó a publicar sus propios puntos de vista utilizando el equipo de impresión de la Sociedad Watch Tower en 1917, y Rutherford lo expulsó de la Sociedad Watch Tower en 1919. En 1920, Freytag fundó la Sociedad Angel of Jehovah Bible and Tract, también conocida como la Asamblea Filantrópica de los Amigos del Hombre y La Iglesia del Reino de Dios. Publicó dos diarios, el mensual El Monitor del Reino de la Justicia y el semanario Papel para Todos.

Kitawala

En la década de 1920, se formó el movimiento Kitawala en África basado en la literatura publicada por la Sociedad Watch Tower. Publicaron las palabras "Watch Tower" en inglés en sus lugares de reunión, lo que más tarde llevó a muchos a asociarlos erróneamente con los testigos de Jehová. Debido a la intervención de la Sociedad Watch Tower en la década de 1930, algunos miembros se unieron a la denominación de los Testigos de Jehová, pero muchos permanecieron independientes. El grupo está presente en Angola, Burundi, República Democrática del Congo, Malawi, Mozambique y Tanzania.