Movimiento antienvejecimiento

El movimiento antienvejecimiento es un movimiento social dedicado a eliminar o revertir el envejecimiento, o reducir los efectos del mismo. Una parte sustancial de la atención del movimiento se centra en las posibilidades de prolongar la vida, pero también hay interés en técnicas como la cirugía estética que mejoran los efectos del envejecimiento en lugar de retrasarlo o vencerlo.

Hay muchos científicos de este movimiento con diferentes enfoques. Dos de los defensores más populares del movimiento antienvejecimiento incluyen a Ray Kurzweil, quien dice que la humanidad puede vencer el envejecimiento a través del avance de la tecnología, y Aubrey de Grey, quien dice que el cuerpo humano es una máquina muy complicada y, por lo tanto, puede ser reparado indefinidamente. Otros científicos y contribuyentes significativos al movimiento incluyen biólogos moleculares, genetistas y gerontólogos biomédicos como Gary Ruvkun, Cynthia Kenyon y Arthur D. Levinson. Sin embargo, figuras de la comunidad de gerontología en 2003 intentaron distanciar su investigación de la pseudociencia percibida del movimiento.

Medicina anti-envejecimiento

La medicina antienvejecimiento se ha convertido en una especialidad médica incipiente y de rápido crecimiento, ya que los médicos que inicialmente buscaban tratamiento para sí mismos han recibido capacitación y certificación en su práctica por parte de organizaciones como la Academia Estadounidense de Medicina Antienvejecimiento (A4M), cofundada por el Dr. Robert M. Goldman y Ronald Klatz.

Hormona del crecimiento humano

El centro de la medicina antienvejecimiento es la administración de la hormona del crecimiento humano. Los estudios clínicos han demostrado que el tratamiento con dosis bajas de hormona de crecimiento (GH) para adultos con deficiencia de GH cambia la composición corporal al aumentar la masa muscular, disminuir la masa grasa y aumentar la densidad ósea y la fuerza muscular. También mejora los parámetros cardiovasculares (es decir, disminución del colesterol LDL) y afecta la calidad de vida sin efectos secundarios significativos.Sin embargo, también se dice que tiene efectos secundarios potencialmente peligrosos cuando se usa en forma inyectable, si no se siguen los protocolos adecuados. No está aprobado para su uso en pacientes que envejecen sanos, aunque muchos lo han estado usando por este motivo durante décadas. Esa restricción se elude mediante el diagnóstico de alguna lesión, condición orgánica o deficiencia de la hormona del crecimiento del adulto que supuestamente ha resultado en una secreción reducida de la hormona.

Medicamentos hormonales para la menopausia

La administración de estrógeno y otras hormonas como la progestina se popularizó con el libro de 1966 Feminine Forever de Robert A. Wilson. Sin embargo, se demostró que el aumento del uso de estrógenos está asociado con un mayor riesgo de cáncer. Más tarde, en 2002, la investigación sobre los efectos a largo plazo del estrógeno en las mujeres posmenopáusicas, la Iniciativa de Salud de la Mujer, produjo evidencia de que había efectos secundarios graves.Los médicos que prescriben las hormonas ahora prescriben dosis bajas de los medicamentos. La investigación sobre los efectos a largo plazo de la terapia de reemplazo hormonal continúa, con una revisión sistemática Cochrane de 2017 que concluyó que el uso a largo plazo puede disminuir el riesgo de fracturas óseas u osteoporosis posmenopáusica, pero aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, ataques cardíacos, cáncer de endometrio, y cáncer de mama. La terapia hormonal generalmente solo se recomienda para mujeres posmenopáusicas que tienen un alto riesgo de osteoporosis cuando los tratamientos no hormonales no son adecuados. La terapia hormonal no es adecuada ni se recomienda para el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, demencia o para prevenir el deterioro cognitivo en mujeres posmenopáusicas. No se han determinado los riesgos de la terapia hormonal a largo plazo para mujeres menores de 50 años.

Senolíticos

Un senolítico (de las palabras

senescencia y

-lítico, "destruir") se encuentra entre una clase de moléculas pequeñas bajo investigación básica para determinar si pueden inducir selectivamente la muerte de células senescentes y mejorar la salud en humanos. Un objetivo de esta investigación es descubrir o desarrollar agentes para retrasar, prevenir, aliviar o revertir las enfermedades relacionadas con la edad. Un concepto relacionado es "senostático", que significa suprimir la senescencia.

Enfoques científicos

La biogerontología es una disciplina científica que tiene la misma área de interés pero, como rama de la gerontología, adopta un enfoque más conservador. La restricción calórica es un fenómeno introducido en las técnicas antienvejecimiento que se centra en el agotamiento de las calorías y en tomar la cantidad adecuada de nutrientes necesarios para el crecimiento.

Restricción de calorías

La restricción calórica (RC) se refiere a una restricción dietética que se centra en una menor ingesta de calorías para aumentar la longevidad y reducir las enfermedades relacionadas con la edad en los seres humanos. La restricción calórica mantiene una ingesta calórica baja que ayuda a regular la tasa de envejecimiento y aumenta la juventud de un individuo o animal. La ingesta baja en calorías se ha correlacionado directamente con el balance energético negativo que promueve un índice de masa corporal (IMC) bajo y una dehidroepiandrosterona plasmática (DHEA) comparativamente alta para mejorar la esperanza de vida.La restricción calórica ha sido ampliamente practicada por mujeres embarazadas y personas con condiciones médicas preexistentes como la diabetes. La cantidad correcta de restricción calórica ayuda a las mujeres embarazadas a lograr un aumento de peso positivo, mientras que una disminución significativa en la ingesta de calorías puede provocar alteraciones hipotalámicas que tengan efectos a largo plazo en la descendencia. La RC moderada en pacientes diabéticos aumenta la sensibilidad a la insulina y reduce la cantidad de grasa hepática en individuos obesos y diabéticos tipo 2. La RC a largo plazo en animales mayores da como resultado una función de las células madre similar a la de los grupos más jóvenes. La función activa de las células madre ayuda a mejorar la recuperación del tejido muscular esquelético dañado, que es más lento en las personas mayores en comparación con las personas más jóvenes.CR en los Estados Unidos ha demostrado una esperanza de vida más prolongada en las mujeres en comparación con los hombres, ya que las mujeres tienden a consumir un 25 % menos de calorías que los hombres a lo largo de su vida. El análisis estadístico de CR disponible para el movimiento antienvejecimiento en humanos no es suficiente para demostrar la vida útil prolongada asociada con CR.

Movimiento masivo

Una fracción sustancial de personas mayores, siguiendo el ejemplo de la medicina alternativa, compran y usan suplementos herbales y otros productos que prometen alivio de los incidentes y peligros del envejecimiento. Algunos productos no son efectivos, mientras que otros son prometedores.

Recepción

Hay al menos dos puntos de vista opuestos sobre las perspectivas de la investigación y el desarrollo antienvejecimiento. Un grupo afirma que se usa una gran cantidad de retórica acalorada con respecto a la extensión de la vida con proyecciones demasiado optimistas por parte de sus defensores. También afirman que hay poca evidencia de que se haya logrado un avance significativo o que esté en el horizonte. Algunos afirman que esto se debe en gran medida a la actual falta de financiación o de interés en el tema. Un estudio de los suplementos y tratamientos hormonales de uso común publicado en 2006 en el Cleveland Clinic Journal of Medicine mostró que ninguno de ellos es efectivo para prolongar la vida. Otro grupo nota que los éxitos científicos recientes en el rejuvenecimiento y la extensión de la vida útil de animales modeloy el descubrimiento de una variedad de especies (incluidos los humanos de edades avanzadas) que tienen una senescencia insignificante da la esperanza de lograr una senescencia insignificante (cancelar el envejecimiento) para los humanos más jóvenes, revertir el envejecimiento o al menos retrasarlo significativamente. Además, detener o retrasar el envejecimiento debería ser un enfoque de la ciencia y la medicina modernas, ya que el envejecimiento es la principal causa de mortalidad en el mundo.

Aunque algunos científicos piensan que curar el envejecimiento es imposible, hay algunas críticas tanto al marco de tiempo que prevén los extensionistas de la vida (los primeros tratamientos, quizás algo toscos, dentro de las próximas décadas, o al menos antes del comienzo del siglo XXII) como a si curar el envejecimiento es incluso deseable. Las críticas comunes a la idea de la extensión de la vida son los temores de que el mundo esté más superpoblado; sin embargo, de Grey responde que, dado que la menopausia también se retrasaría, las mujeres podrían esperar más tiempo para tener hijos y, por lo tanto, la tasa de crecimiento disminuiría como resultado. Además, la población en lento crecimiento compraría siglos de tiempo para descubrir nuevos lugares para vivir, como colonias espaciales.