Mosquete

Mosquetes y bayonetas a bordo de la fragata Grand Turk

Un mosquete es un arma larga de avancarga que apareció como un arma de ánima lisa a principios del siglo XVI, al principio como una variante más pesada del arcabuz, capaz de penetrar armaduras de placas. A mediados del siglo XVI, este tipo de mosquete desapareció gradualmente a medida que disminuyó el uso de armaduras pesadas, pero musket continuó como el término genérico para las armas largas de ánima lisa hasta mediados del siglo XIX. A su vez, este estilo de mosquete se retiró en el siglo XIX cuando los mosquetes estriados (simplemente llamados rifles en la terminología moderna) que usaban la bola Minié (inventada por Claude-Étienne Minié en 1849) se volvieron comunes. El desarrollo de armas de fuego de retrocarga utilizando cartuchos autónomos (introducido por Casimir Lefaucheux en 1835) y los primeros rifles de repetición confiables producidos por Winchester Repeating Arms Company en 1860 también llevaron a su desaparición. En el momento en que los rifles de repetición se volvieron comunes, se los conocía simplemente como "rifles", lo que puso fin a la era del mosquete.

Etimología

Mecanismo Flintlock

Según el Diccionario de etimología en línea, las armas de fuego a menudo recibieron nombres de animales, y la palabra mosquete deriva de la palabra francesa mosquete , que es un gavilán macho. Una teoría alternativa es la que se deriva del francés mousquet, -ette del siglo XVI, del italiano moschetti, -etta, que significa la flecha de una ballesta. El italiano moschetti es un diminutivo de mosca, una mosca.

Terminología

El primer uso registrado del término "mosquete" o moschetti apareció en Europa en el año 1499. La evidencia del mosquete como un tipo de arma de fuego no aparece hasta 1521 cuando se usó para describir un arcabuz pesado capaz de penetrar una armadura pesada. Esta versión del mosquete dejó de usarse a mediados del siglo XVI con el declive de las armaduras pesadas; sin embargo, el término en sí se mantuvo como una descripción general de "brazos de hombro" armas de fuego hasta el siglo XIX. Por lo tanto, las diferencias entre el arcabuz y el mosquete posteriores al siglo XVI no están del todo claras, y los dos se han usado indistintamente en varias ocasiones.

Historia

Moskets pesados, imagen producida 1664.

Arcabuz pesado

El arcabuz pesado conocido como mosquete apareció en Europa en 1521. En respuesta a las armas de fuego, se produjo una armadura más gruesa, de 15 kg (33 lb 1 oz) en el siglo XV a 25 kg (55 lb 2 oz) en el finales del siglo XVI. Una armadura de 2 mm (0,079 pulgadas) de grosor requería casi tres veces más energía para penetrar que una armadura de solo 1 mm (0,039 pulgadas) de grosor. Durante el asedio de Parma en 1521, muchos soldados españoles supuestamente usaron un 'arcabuz con descanso', un arma mucho más grande y poderosa que el arcabuz normal. Sin embargo, en este punto, las armas de calibre de mosquete de cañón largo se habían utilizado como armas de defensa de muros en Europa durante casi un siglo. Los mosqueteros fueron la primera infantería en renunciar por completo a la armadura. Los mosqueteros comenzaron a refugiarse detrás de las paredes o en callejones hundidos y, a veces, actuaban como escaramuzadores para aprovechar sus armas a distancia. En Inglaterra, el cañón del mosquete se redujo de 4 pies (1,2 m) a 3 pies (0,91 m) alrededor de 1630.

Los mosquetes de los siglos XVI al XIX eran lo suficientemente precisos como para alcanzar un objetivo de 50 cm (20 pulgadas) de diámetro a una distancia de 100 m (330 pies). A la misma distancia, las balas de mosquete podían penetrar un babero de acero de unos 4 mm (0,16 pulgadas) de grosor o un escudo de madera de unos 130 mm (5,1 pulgadas) de grosor. El alcance máximo de la bala era de 1100 m (1200 yd). La velocidad de las balas estaba entre 450 y 540 m/s (1500 y 1800 pies/s) y la energía cinética era de 3000 a 4000 J.

Mosquete de chispa

El mosquete pesado cayó en desgracia casi al mismo tiempo que se inventó la llave de chispa Snaphance en Europa, en 1550. La Snaphance fue seguida por la "true" pedernal a finales del siglo XVII. Si bien la variante pesada del arcabuz se extinguió debido al declive de las armaduras pesadas, el término "mosquete" se mantuvo como un término general para 'brazos de hombro' armas de fuego, en sustitución de "arcabuz," y permaneció hasta el siglo XIX. Por lo tanto, las diferencias entre el arcabuz y el mosquete posteriores al siglo XVI no están del todo claras, y los dos se han usado indistintamente en varias ocasiones. Los fusiles de chispa no suelen estar asociados con los arcabuces.

El número de mosqueteros en relación con los piqueros aumentó en parte porque ahora eran más móviles que los piqueros.

Un intermedio entre el arcabuz y el mosquete era el calibre, un "calibre" estandarizado. (deletreado "calibre" en los EE. UU.), que apareció en Europa alrededor de 1567–9.

Asia

Relojes de partido tempranos como ilustrado en el Baburnama (siglo XVI)

Las armas de fuego de mecha se utilizaron en India en 1500, en Đại Việt en 1516 y en el sudeste asiático en 1540. Según una fuente birmana de finales del siglo XV, el rey Minkhaung II no se atrevería a atacar la ciudad sitiada de Prome debido a los defensores' uso de cañones y armas pequeñas que se describieron como mosquetes, aunque probablemente se tratara de los primeros arcabuces de mecha o cañones de pared.

Es posible que los portugueses introdujeran los mosquetes en Sri Lanka durante la conquista de la costa y las tierras bajas en 1505, ya que solían utilizar mechas de cañón corto durante los combates. Sin embargo, P. E. P. Deraniyagala señala que el término cingalés para arma, 'bondikula', coincide con el término árabe para arma, 'bunduk'. Además, ciertos aspectos técnicos de las primeras mechas de Sri Lanka eran similares a las mechas utilizadas en el Medio Oriente, lo que forma la teoría generalmente aceptada de que el mosquete no era completamente nuevo en la isla cuando llegaron los portugueses. En cualquier caso, pronto los reinos nativos de Sri Lanka, en particular el Reino de Sitawaka y el Reino de Kandy, fabricaron cientos de mosquetes de Lankan, con una culata bifurcada única, un cañón más largo y un calibre más pequeño, lo que lo hizo más eficiente para dirigir y usar el energía de la pólvora. Estos fueron dominados por soldados nativos hasta el punto de que, según el cronista portugués Queirós, podían "disparar de noche para apagar un fósforo" y "de día a 60 pasos cortaría un cuchillo con cuatro o cinco balas" y "enviar tantos en el mismo lugar en el objetivo."

Los arcabuces fueron importados por la dinastía Ming (1368-1644) en un momento incierto, pero los Ming solo comenzaron a colocar mechas en 1548. Los chinos usaron el término "pistola para pájaros" para referirse a los arcabuces y los arcabuces turcos pueden haber llegado a China antes que los portugueses. En el libro de Zhao Shizhen de 1598 d. C., el Shenqipu, había ilustraciones de mosqueteros turcos otomanos con ilustraciones detalladas de sus mosquetes, junto con mosqueteros europeos con ilustraciones detalladas de sus mosquetes. También hubo ilustraciones y descripciones de cómo los chinos habían adoptado la posición arrodillada otomana al disparar mientras usaban mosquetes de fabricación europea, aunque Zhao Shizhen describió que los mosquetes turcos eran superiores a los mosquetes europeos. El Wu Pei Chih (1621) describió más tarde los mosquetes turcos que usaban un mecanismo de piñón y cremallera, que no se sabía que se hubiera usado en ninguna arma de fuego europea o china en ese momento.

A pesar de la desgana inicial, el Imperio Safavid de Persia rápidamente adquirió el arte de fabricar y usar pistolas. Un enviado veneciano, Vincenzo di Alessandri, en un informe presentado al Consejo de los Diez el 24 de septiembre de 1572, observó:

Usaron armas, espadas, lanzas, arquebuses, que todos los soldados llevan y usan; sus brazos también son superiores y mejor templados que los de cualquier otra nación. Los barriles de los arquebuses son generalmente seis lapsos largos y llevan una bola poco menos de tres onzas en peso. Los utilizan con tal facilidad que no les impide dibujar sus arcos ni manipular sus espadas, manteniendo a estos últimos colgados en sus arcos de silla hasta que la ocasión los requiera. El arquebus se deja atrás para que un arma no impida el uso del otro.

Varios Tanegashima antiguos.

En Japón, los mercantes portugueses de la región del Alentejo introdujeron los arcabuces en 1543 y en la década de 1560 se producían localmente en masa. A fines del siglo XVI, la producción de armas de fuego en Japón alcanzó proporciones enormes, lo que permitió una operación militar exitosa en Corea durante las invasiones japonesas de Corea. El consejero jefe de estado de Corea, Ryu Seong-ryong, señaló la clara superioridad de los mosqueteros japoneses sobre los arqueros coreanos:

En la invasión de 1592, todo fue barrido. Dentro de una quincena o un mes se perdieron las ciudades y fortalezas, y todo en las ocho direcciones se había desmoronado. Aunque era [partamente] debido a que hubo un siglo de paz y la gente no estaba familiarizada con la guerra que esto sucedió, era realmente porque los japoneses tenían el uso de mosquetes que podían alcanzar más allá de varios cientos de pasos, que siempre perforaban lo que golpeaban, que vino como el viento y el granizo, y con los cuales arcos y flechas no podían comparar.

—Carta de Yu Song-nyong

Jochong coreano grande (Matchlock Musket) en el Palacio Unhyeon con el cañón coreano Hongyipao (Culverin).

En Corea, la dinastía Joseon atravesó una guerra devastadora con el recién unificado Japón que duró desde 1592 hasta 1598. El impacto de este encuentro impulsó a la corte a emprender un proceso de fortalecimiento militar. Uno de los elementos centrales del fortalecimiento militar fue la adopción del mosquete. Según los reformadores, "En los últimos tiempos en China no tenían mosquetes; primero se enteraron de ellos por los piratas Wokou en la provincia de Zhejiang. Qi Jiguang entrenó a las tropas en su uso durante varios años hasta que [los mosquetes] se convirtieron en una de las habilidades de los chinos, quienes posteriormente los usaron para derrotar a los japoneses." Para 1607, los mosqueteros coreanos habían sido entrenados de la manera prescrita por Qi Jiguang, y se había elaborado un manual de ejercicios basado en el Jixiao Xinshu del líder chino. Del fuego de andanada, el manual dice que "cada escuadra de mosqueteros debe dividirse en dos mosqueteros por capa o en uno y disparar en cinco andanadas o en diez″. Otro manual coreano producido en 1649 describe un proceso similar: 'Cuando el enemigo se acerca a menos de cien pasos, se dispara una pistola de señales y se sopla una caracola, en la que se paran los soldados. Luego suena un gong, la caracola deja de sonar y suena el cisne celestial [un cuerno de dos cañas], al que los mosqueteros disparan al unísono, ya sea todos a la vez o en cinco andanadas (齊放一次盡擧或分五 擧)." Este método de entrenamiento demostró ser formidable en la Batalla de Sarhu de 1619, en la que 10.000 mosqueteros coreanos lograron matar a muchos manchúes antes de que sus aliados se rindieran. Si bien Corea perdió ambas guerras contra las invasiones manchúes de 1627 y 1636, sus mosqueteros eran muy respetados por los líderes manchúes. Fue el primer emperador Qing, Hong Taiji, quien escribió: "Los coreanos son incapaces de montar a caballo, pero no transgreden los principios de las artes militares. Sobresalen en la lucha contra la infantería, especialmente en tácticas de mosquetero."

Luego, la dinastía Qing solicitó ayuda a Joseon en su conflicto fronterizo con Rusia. En 1654, 370 rusos se enfrentaron a una fuerza Qing-Joseon de 1000 hombres en la desembocadura del río Songhua y fueron derrotados por los mosqueteros de Joseon. En 1658, 500 rusos se enfrentaron a una fuerza Qing-Joseon de 1400 efectivos y fueron derrotados nuevamente por los mosqueteros de Joseon. Bajo el Sistema de Tres Ramas, similar al Tercio español, Joseon organizó su ejército bajo tropas de armas de fuego (artillería y mosqueteros), arqueros y piqueros o espadachines. El porcentaje de armas de fuego en el ejército de Joseon aumentó drásticamente como resultado del período de entrenamiento más corto para las armas de fuego. Además, las minas de azufre descubiertas en Jinsan redujeron los gastos de producción de pólvora. Bajo el reinado de Sukjong de Joseon (1700), el 76,4% del ejército permanente local en Chungcheong eran mosqueteros. Bajo el reinado del rey Yeongjo, Yoon Pil-Un, comandante de Sua-chung, mejoró las armas de fuego con el Chunbochong (천보총), que tenía un mayor alcance de fuego que los existentes. Se cree que su uso fue similar al jezail afgano o al rifle largo estadounidense.

Fuera de Eurasia

Durante el período de las guerras de los mosquetes en Nueva Zelanda, entre 1805 y 1843, se produjeron al menos 500 conflictos entre varias tribus maoríes, a menudo utilizando mosquetes comerciales además de las armas maoríes tradicionales. Los mosquetes eran inicialmente mosquetes baratos de Birmingham diseñados para el uso de pólvora negra de grano grueso. Maori prefirió las versiones de barril más corto. Algunas tribus se aprovecharon de los marineros fugitivos y de los convictos fugitivos para ampliar su comprensión de los mosquetes. Los primeros misioneros, uno de los cuales era un armero capacitado, se negaron a ayudar a los maoríes a reparar mosquetes. Más tarde, la práctica común fue agrandar el orificio de percusión y sostener bolas de plomo progresivamente más pequeñas entre los dedos para que los mosquetes pudieran disparar varios tiros sin tener que eliminar las incrustaciones. Asimismo, los maoríes recurrieron a golpear el suelo con la culata del mosquete para asentar la bala en lugar de usar una baqueta. Los maoríes favorecían el uso de la escopeta de doble cañón (Tuparra - dos cañones) durante los combates, a menudo usando mujeres para recargar las armas cuando luchaban desde un Pā (pueblo fortificado o castro). A menudo recurrían al uso de clavos, piedras o cualquier cosa conveniente como "disparo". A partir de la década de 1850, los maoríes pudieron obtener mosquetes de estilo militar superiores con mayor alcance. Uno de los autores era un pakeha (europeo) que vivía entre los maoríes, hablaba el idioma con fluidez, tenía una esposa maorí y participó en muchos conflictos intertribales como guerrero.

Reemplazo por el rifle

Bolas Minié

El mosquete era un arma de fuego de ánima lisa y carecía de ranuras estriadas que habrían hecho girar la bala de tal manera que aumentara su precisión. El último contacto con el cañón del mosquete le da a la bola un giro alrededor de un eje en ángulo recto con la dirección de vuelo. La aerodinámica da como resultado que la pelota se desvíe en una dirección aleatoria desde el punto de mira. La práctica de estriar, poner ranuras en el cañón de un arma, haciendo que el proyectil gire sobre el mismo eje que la línea de vuelo, evitaba que este se desviara del punto de mira. Los rifles ya existían en Europa a fines del siglo XV, pero se usaban principalmente como armas deportivas y tenían poca presencia en la guerra. El problema con los rifles era la tendencia a acumular incrustaciones de pólvora en el estriado, lo que hacía que la pieza fuera más difícil de cargar con cada disparo. Finalmente, el arma no se pudo cargar hasta que se limpió el orificio. Por esta razón, los mosquetes de ánima lisa siguieron siendo el arma de fuego principal de la mayoría de los ejércitos hasta mediados del siglo XIX. No fue hasta 1611 que los rifles comenzaron a tener un uso limitado en la guerra por parte de Dinamarca. Alrededor de 1750, los escaramuzadores de Federico el Grande, reclutados en 1744 de una unidad Jäger de guardabosques y silvicultores, comenzaron a usar rifles, pero la baja velocidad de disparo del rifle aún restringía su uso.

La invención de la bola Minié en 1849 resolvió los dos problemas principales de los rifles de avancarga. Los mosquetes estriados de mediados del siglo XIX, como el modelo 1861 de Springfield que provocó muchas bajas en la Batalla de los Cuatro Lagos, eran significativamente más precisos, con la capacidad de alcanzar un objetivo del tamaño de un hombre a una distancia de 500 yardas (460 m) o más. El mosquete de ánima lisa generalmente no permitía más de 300 yardas (270 m) con precisión.

La Guerra de Crimea (1853-1856) vio el primer uso generalizado del mosquete estriado para el soldado de infantería común y en el momento de la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) la mayoría de la infantería estaba equipada con el mosquete estriado. Estos eran mucho más precisos que los mosquetes de ánima lisa y tenían un alcance mucho más largo, al tiempo que conservaban la velocidad de recarga comparativamente más rápida del mosquete. Su uso condujo a una disminución en el uso de formaciones de ataque masivas, ya que estas formaciones eran demasiado vulnerables al fuego preciso y de largo alcance que podía producir un rifle. En particular, las tropas atacantes estuvieron dentro del alcance de los defensores durante un período de tiempo más largo, y los defensores también podían dispararles más rápido que antes. Como resultado, mientras que los atacantes del siglo XVIII solo estarían dentro del alcance de los defensores ' armas durante el tiempo que llevaría disparar unos cuantos tiros, los atacantes de finales del siglo XIX podían sufrir docenas de ráfagas antes de acercarse a los defensores, con las correspondientes altas tasas de bajas. Sin embargo, el uso de ataques masivos en posiciones fortificadas no desapareció de la noche a la mañana y, como resultado, las principales guerras de finales del siglo XIX y principios del siglo XX tendieron a producir cifras muy altas de bajas.

Operación

Un manual de guerra civil inglesa del Nuevo Ejército Modelo que muestra una parte de los pasos necesarios para cargar y disparar un mosquete anterior. La necesidad de completar este difícil y potencialmente peligroso proceso lo antes posible condujo a la creación del simulacro militar.

Muchos soldados prefirieron reducir los procedimientos estándar de recarga de mosquetes para aumentar la velocidad de disparo. Esta declaración es de Thomas Anburey, quien se desempeñó como teniente en el ejército de Burgoyne: 'Aquí no puedo dejar de observarles, si procedía de una idea de autoconservación o instinto natural, pero los soldados mejoraron mucho el modo en que se les enseñó, en cuanto a la expedición. Porque tan pronto como cebaron sus piezas y metieron el cartucho en el cañón, en lugar de clavarlo con sus varillas, golpearon la culata de la pieza contra el suelo, y llevándola al presente, dispararon.;. Esta práctica se conocía como 'tap-loading'.

Tácticas

Diagrama de una formación de voleibol de mosquete holandés 1594

Ilustración de una formación de voleibol de musgotry de 1639 Ming. De Bi Maokang Jun qi tu shuo 軍, ca. 1639.

Contramarcha

A medida que los mosquetes se convirtieron en el arma predeterminada de los ejércitos, el lento tiempo de recarga se convirtió en un problema cada vez mayor. La dificultad de recargar, y por lo tanto el tiempo necesario para hacerlo, se redujo al hacer que la bala de mosquete fuera mucho más pequeña que el diámetro interno del cañón, de modo que el interior del cañón se ensuciaba con el hollín de las rondas disparadas anteriormente, la bala de mosquete del siguiente disparo aún podría ser embestido fácilmente. Para mantener la bola en su lugar una vez que el arma estaba cargada, se envolvía parcialmente en un pequeño trozo de tela. Sin embargo, la bala más pequeña podía moverse dentro del cañón cuando se disparaba el mosquete, lo que disminuía la precisión del disparo del mosquete (se quejaba de que se necesitaba el peso de un hombre en balas de mosquete de plomo para matarlo).

El desarrollo de las ráfagas de fuego (por parte de los otomanos, los chinos, los japoneses y los holandeses) hizo que los mosquetes fueran más factibles para la adopción generalizada por parte de los militares. La técnica del fuego de volea transformó a los soldados que portaban armas de fuego en pelotones de fusilamiento organizados con cada fila de soldados disparando por turno y recargando de manera sistemática. Los artilleros Ming implementaron el fuego de volea con cañones ya en 1388, pero el fuego de volea con mechas no se implementó hasta 1526 cuando los jenízaros otomanos lo utilizaron durante la batalla de Mohács. La técnica de fuego de volea de mecha se vio a continuación a mediados del siglo XVI en China como pionero de Qi Jiguang y en Japón a finales del siglo XVI. Qi Jiguang elabora su técnica de fuego de volea en el Jixiao Xinshu:

Todos los mosqueteros, cuando se acercan al enemigo no se les permite disparar temprano, y no se les permite simplemente disparar todo en una sola marcha, [porque] cuando el enemigo se acerca entonces, no habrá suficiente tiempo para cargar las armas (銃裝及” guardar), y con frecuencia esta mala gestión cuesta la vida de muchas personas. Así, cuando el enemigo llega a una distancia de cien pasos, ellos [los mosqueteros] van a esperar hasta que escuchen una explosión en la flauta de bambú, en la que se despliegan frente a las tropas, con cada pelotón (哨) poniendo delante de un equipo (隊). Ellos [los miembros del equipo de mosquetero] esperan hasta que escuchen a su propio líder disparar un tiro, y sólo entonces se les permite dar fuego. Cada vez que la trompeta da una explosión, disparan una vez, se extienden en el campo de batalla según los patrones de perforación. Si la trompeta sigue explotando sin parar, entonces se les permite disparar todos juntos hasta que su fuego esté agotado, y no es necesario [en este caso] dividir en capas.

—Jixiao Xinshu

Frederick Lewis Taylor afirma que los arcabuceros de Próspero Colonna pudieron haber empleado una andanada de fuego desde la batalla de Bicocca (1522). Sin embargo, esto ha sido cuestionado por Tonio Andrade, quien cree que se trata de una interpretación excesiva y una cita errónea de un pasaje de Charles Oman que sugiere que los arcabuceros españoles se arrodillaron para recargar, cuando en realidad Omán nunca hizo tal afirmación. Los artilleros europeos podrían haber implementado el fuego de andanada hasta cierto punto desde al menos 1579 cuando el inglés Thomas Digges sugirió que los mosqueteros deberían, "a la antigua usanza romana, hacer tres o cuatro frentes, con espacios convenientes para que el primero se retirara y unirse con el segundo, y ambos, si la ocasión lo requiere, con el tercero; el tiro [mosqueteros] teniendo sus carriles convenientes continuamente durante la lucha para descargar sus peces." Los españoles también mostraron cierto conocimiento de la técnica de volea. Martín de Eguiluz lo describía en el manual militar Milicia, Discurso y Regla Militar, de 1586: "Partir de tres filas de cinco soldados cada una, separadas unas de otras por quince pasos, y no se comporten con furia sino con serena destreza [con reposo diestramente] de tal manera que cuando la primera fila haya terminado de disparar dejen espacio a la siguiente (que viene a disparar) sin volver la cara, contramarchando [contrapassando] a la a la izquierda, pero mostrando al enemigo solo el costado de sus cuerpos, que es el más estrecho del cuerpo, y [tomando su lugar en la parte trasera] aproximadamente uno o tres pasos atrás, con cinco o seis perdigones en la boca, y dos mechas encendidas … y cargan [sus piezas] rápidamente … y vuelven a disparar cuando es su turno nuevamente." La mayoría de los historiadores, incluido Geoffrey Parker, han ignorado a Eguiluz y han atribuido erróneamente la invención de la contramarcha a Mauricio de Nassau, aunque la publicación de Milicia, Discurso y Regla Militar es anterior a la primera de Mauricio. carta sobre el tema por dos años. De todos modos, está claro que el concepto de descarga de fuego había existido en Europa durante bastante tiempo durante el siglo XVI, pero fue en los Países Bajos durante la década de 1590 cuando la descarga de fusilería realmente despegó. La clave de este desarrollo fue William Louis, conde de Nassau-Dillenburg, quien en 1594 describió la técnica en una carta a su primo:

He descubierto... un método para conseguir que los mosqueteros y soldados armados con arquebuses no solo sigan disparando muy bien sino para hacerlo eficazmente en orden de batalla... de la siguiente manera: tan pronto como el primer rango haya disparado juntos, entonces por el taladro [han aprendido] marcharán hacia atrás. El segundo rango, ya sea marchando hacia adelante o de pie, [será] fuego juntos [y] luego marchar hacia atrás. Después de eso, las terceras y siguientes filas harán lo mismo. Así antes de que las últimas filas hayan disparado, la primera habrá recargado.

—Carta de Louis a Maurice

En el siglo XVIII, comenzó a surgir la infantería ligera regular. A diferencia de la infantería de primera línea, lucharon en formación suelta, utilizaron refugios naturales y pliegues del terreno. Además, estaban mejor preparados para apuntar a objetivos individuales. Este tipo de tropas fue diseñado para combatir contra tropas enemigas irregulares, como milicianos, guerrilleros e indígenas. A principios del siglo XIX, el número de infantería ligera aumentó drásticamente. En el ejército francés, la infantería ligera representaba el 25% de la infantería. En el ejército ruso, se formaron regimientos de infantería ligera 50 y una compañía en cada batallón, que representaron alrededor del 40% de la infantería ligera en toda la infantería.

Columna de ataque

En el siglo XIX, los franceses idearon una nueva táctica durante las guerras revolucionarias francesas. Esta era la 'colonne d'attaque', o columna de ataque, que constaba de un regimiento hasta dos brigadas de infantería. En lugar de avanzar lentamente por todo el campo de batalla en formaciones en línea, la infantería francesa avanzó en tales columnas, precedida por masas de escaramuzadores para cubrir y enmascarar su avance. La columna normalmente se desplegaría en línea justo antes de atacar al enemigo con fuego o bayoneta. Esto permitió a la infantería revolucionaria francesa y napoleónica un grado mucho mayor de movilidad en comparación con sus oponentes del Ancien Régime, y también permitió una cooperación mucho más estrecha de la infantería con la caballería y la artillería, que tenían libertad para moverse entre la infantería. columnas del primero en lugar de quedar atrapadas entre la formación lineal del segundo. La colonne d'attaque fue adoptada en adelante por todos los ejércitos europeos durante y después de las guerras napoleónicas. Si bien algunos historiadores británicos, como Sir Charles Oman, han postulado que la táctica francesa estándar era cargar las líneas de infantería enemigas de frente con sus columnas, confiando en el efecto moral de la enorme columna y, por lo tanto, a menudo fueron rechazados por el La devastadora potencia de fuego de los casacas rojas, la investigación más actual sobre el tema ha revelado que tales ocasiones estaban lejos de la norma, y que los franceses normalmente también intentaban desplegarse en líneas antes del combate.

Partes de un mosquete

La frase "bloqueo, culata y barril" se refiere a las tres partes principales de un mosquete.

Los protectores de gatillo comenzaron a aparecer en 1575.

Las bayonetas se colocaron en los mosquetes en varias partes del mundo desde finales del siglo XVI hasta el siglo XVII.

Los candados venían en muchas variedades diferentes. Los primeros mecanismos de cerrojo de mecha y de rueda fueron reemplazados por mecanismos posteriores de pedernal y finalmente cerrojos de percusión. En algunas partes del mundo, como China y Japón, el mecanismo de chispa nunca se popularizó y continuaron usando mechas hasta el siglo XIX cuando se introdujeron las cerraduras de percusión.

En la segunda mitad del siglo XVIII, se agregaron varias mejoras al mosquete. En 1750, se agregó un retén para evitar que el fiador se enganche en la muesca de media llave. En 1770 se introdujo un rodamiento de rodillos para reducir la fricción y aumentar las chispas. En 1780, se agregaron sartenes impermeables.

Municiones

Molde de bola de hierro

17^T siglo bandolier

La pelota Minié, que a pesar de su nombre en realidad tenía forma de bala y no de bola, se desarrolló en la década de 1840. La bala Minié tenía un faldón en expansión que estaba destinado a usarse con cañones estriados, lo que dio lugar a lo que se llamó el mosquete estriado, que se generalizó a mediados del siglo XIX. La bola Minié tenía un diámetro lo suficientemente pequeño como para que pudiera cargarse tan rápido como una bola redonda, incluso con un cañón que se había ensuciado con residuos de pólvora negra después de disparar muchos tiros, y la falda en expansión de la bola Minié significaba que todavía forma un ajuste perfecto con el cañón e imparte un buen giro a la ronda cuando se dispara. Esto le dio al mosquete estriado un alcance efectivo de varios cientos de metros, lo que supuso una mejora significativa con respecto al mosquete de ánima lisa. Por ejemplo, se lograron rangos de combate de 300 yardas usando los mosquetes estriados de la Guerra Civil estadounidense.

Los mosqueteros a menudo usaban cartuchos de papel, que cumplían un propósito similar al de los cartuchos metálicos modernos al combinar balas y pólvora. Un cartucho de mosquete consistía en una cantidad previamente medida de pólvora negra y municiones, como una bola redonda, una bola Nessler o una bola Minié, todo envuelto en papel. Luego, los cartuchos se colocarían en una caja de cartuchos, que normalmente se usaría en el cinturón del mosquetero durante una batalla. A diferencia de un cartucho moderno, este cartucho de papel no se cargaba simplemente en el arma y se disparaba. En su lugar, el mosquetero rasgaba el papel (generalmente con los dientes), vertía parte de la pólvora en la cacerola y el resto en el cañón, lo seguía con la munición (y el papel como guata si no usaba una bola Minié), luego use la baqueta como de costumbre para empujarlo todo dentro del cañón. Si bien no es tan rápido como cargar un cartucho moderno, este método aceleró significativamente el proceso de carga, ya que las cargas premedidas significaban que el mosquetero no tenía que medir cuidadosamente la pólvora negra con cada disparo.

Accesorios

Pantalla de tompión, tirador de bolas y gusano como accesorios de mosquete

Algunas baquetas estaban equipadas con extremos roscados, lo que permitía usar diferentes aditamentos. Uno de los accesorios más comunes era un tornillo de bola o extractor de bolas, que era un tornillo que se podía enroscar en la bola de plomo para sacarla si se había atascado en el cañón, de forma similar a como se usa un sacacorchos para sacar una bola. corcho de vino. Otro accesorio se llamaba gusano, que se usaba para limpiar los desechos del barril, como la guata de papel que no había sido expulsada. Algunos diseños de gusanos eran lo suficientemente resistentes como para que pudieran usarse para eliminar municiones atascadas. El gusano también podría usarse con un pequeño trozo de tela para limpiar. Una variación del gusano llamada "tornillo y limpiaparabrisas" combinó el diseño típico de un tornillo sinfín con un tornillo extractor de bolas.