Moscovita

Moscovita (también conocida como mica común, cola de pescado o mica potásica) es un mineral de filosilicato hidratado de aluminio y potasio de fórmula KAl₂(AlSi₃O₁₀)(F,OH)₂, o (KF)₂(Al2O3)₃(SiO2)₆(H2O). Tiene una hendidura basal muy perfecta que produce láminas (láminas) notablemente delgadas que a menudo son muy elásticas. Se han encontrado láminas de moscovita de 5 metros × 3 metros (16,5 pies × 10 pies) en Nellore, India.

La moscovita tiene una dureza de Mohs de 2–2,25 paralela a la cara [001], 4 perpendicular a la [001] y una gravedad específica de 2,76–3. Puede ser incoloro o teñido de grises, marrones, verdes, amarillos o (rara vez) violeta o rojo, y puede ser transparente o translúcido. Es anisotrópico y tiene alta birrefringencia. Su sistema cristalino es monoclínico. La variedad verde rica en cromo se llama fucsita; mariposite es también un tipo de moscovita rico en cromo.

La moscovita es la mica más común, se encuentra en granitos, pegmatitas, gneises y esquistos, y como roca metamórfica de contacto o como mineral secundario resultante de la alteración del topacio, feldespato, cianita, etc. Es característica de las peraluminosas roca, en la que el contenido de aluminio es relativamente alto. En las pegmatitas, a menudo se encuentra en láminas inmensas que tienen valor comercial. La moscovita tiene demanda para la fabricación de materiales ignífugos y aislantes y, en cierta medida, como lubricante.

Nombramiento

El nombre moscovita proviene de Muscovy-glass, un nombre dado al mineral en la Inglaterra isabelina debido a su uso en la Rusia medieval (Moscovia) como una alternativa más económica al vidrio en las ventanas. Este uso se hizo ampliamente conocido en Inglaterra durante el siglo XVI y su primera mención apareció en cartas de George Turberville, secretario del embajador de Inglaterra ante el zar moscovita Iván el Terrible, en 1568.

Moscovite ventana

Características distintivas

Las micas se distinguen de otros minerales por su forma de cristal pseudohexagonal y su perfecta hendidura, que permite separar los cristales en láminas elásticas muy finas. La pirofilita y el talco son más suaves que las micas y tienen una sensación grasosa, mientras que la clorita es de color verde y sus láminas de hendidura son inelásticas. El otro mineral de mica común, la biotita, es casi siempre de color mucho más oscuro que la moscovita. La paragonita puede ser difícil de distinguir de la moscovita, pero es mucho menos común, aunque es probable que se confunda con la moscovita con tanta frecuencia que puede ser más común de lo que generalmente se aprecia.

Composición y estructura

Como todos los minerales de mica, la moscovita es un mineral de filosilicato (silicato laminar) con una estructura TOT-c. En otras palabras, un cristal de moscovita consta de capas (TOT) unidas entre sí por cationes de potasio (c).

Cada capa se compone de tres hojas. Las hojas exteriores ('T' o hojas tetraédricas) consisten en tetraedros de silicio-oxígeno y tetraedros de aluminio-oxígeno, con tres de los aniones de oxígeno de cada tetraedro compartidos con los tetraedros vecinos para formar una hoja hexagonal. El cuarto anión de oxígeno en cada lámina tetraédrica se llama anión de oxígeno apical. Hay tres cationes de silicio para cada catión de aluminio, pero la disposición de los cationes de aluminio y silicio está muy desordenada.

La hoja octaédrica media (O) consiste en cationes de aluminio que están rodeados cada uno por seis aniones de oxígeno o hidróxido que forman un octaedro, con los octaedros compartiendo aniones para formar una hoja hexagonal similar a las hojas tetraédricas. Los aniones de oxígeno apicales de las láminas T externas miran hacia adentro y son compartidos por la lámina octaédrica, uniendo las láminas firmemente entre sí. La unión relativamente fuerte entre los aniones de oxígeno y los cationes de aluminio y silicio dentro de una capa, en comparación con la unión más débil de los cationes de potasio entre las capas, le da a la moscovita su división basal perfecta.

En la moscovita, las capas alternas están ligeramente desplazadas entre sí, de modo que la estructura se repite cada dos capas. Esto se llama el politipo 1M de la estructura general de la mica.

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  Vista de la hoja tetraedral de muscovite. Los iones de oxígeno apical son de color rosa.

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  Vista de la hoja octaedral de muscovite. Los sitios de unión para el oxígeno apical se muestran como esferas blancas.

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  Vista de la hoja octaedral de muscovite con tamaños de iones alterado para enfatizar los sitios octaedral

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  Estructura de muscovita, vista en la dirección [100] (durante las capas del cristal)

La fórmula para la moscovita normalmente se da como KAl₂(AlSi₃O₁₀)(OH)₂, pero es común que pequeñas cantidades de otros elementos sustituyan a los constituyentes principales. Los metales alcalinos como el sodio, el rubidio y el cesio sustituyen al potasio; magnesio, hierro, litio, cromo, titanio o vanadio pueden sustituir al aluminio en la lámina octaédrica; el flúor o el cloro pueden sustituir al hidróxido; y la proporción de aluminio a silicio en las láminas tetraédricas puede cambiar para mantener el equilibrio de carga cuando sea necesario (como cuando los cationes de magnesio, con una carga de +2, sustituyen a los iones de aluminio, con una carga de +3).

Se puede sustituir hasta un 10 % del potasio por sodio y hasta un 20 % del hidróxido por flúor. El cloro rara vez reemplaza más del 1% del hidróxido. La moscovita en la que la fracción molar de silicio es mayor que la del aluminio, y el magnesio o el hierro reemplazan parte del aluminio para mantener el equilibrio de carga, se llama fengita.

Usos

La moscovita se puede dividir en láminas transparentes muy finas que pueden sustituir al vidrio, especialmente para aplicaciones de alta temperatura, como hornos industriales o ventanas de hornos. También se utiliza en la fabricación de una amplia variedad de productos electrónicos y como relleno en pinturas, plásticos y tableros de yeso. Da un brillo sedoso al papel pintado. También se utiliza en la fabricación de neumáticos como agente de desmoldeo, en lodo de perforación y en varios cosméticos por su brillo.

Galería

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  Muscovite with beryl (var. morganite) from Paprok, Afghanistan

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  Muscovite (var. alurgite), de la mina Prabornaz, Valle de Aosta, Italia

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  Cristales muscosos tabulares en un gneiss en la sección delgada vista bajo la luz multipolarizada a la magnificación 2x.