Mortero de infantería tipo 97 de 81 mm

El mortero de infantería Tipo 97 de 81 mm fue un mortero japonés utilizado principalmente por el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial. La designación Tipo 97 se le dio a este arma ya que fue aceptada en el año 2597 del calendario japonés (1937). Entró en servicio en 1937. Las unidades de infantería japonesas suelen estar equipadas con morteros de 81 mm. El mortero Tipo 97 de 81 mm se utiliza con mucha frecuencia y los japoneses lo denominan "cañón de infantería", que se divide en 3 secciones para su transporte. Las marcas que aparecen en la base del cañón dicen "mortero de trinchera pequeño modelo 97".

La versión modificada utilizada por la Armada Imperial Japonesa con designación de mortero Tipo 3 fue utilizada por las fuerzas navales terrestres y como arma antisubmarina en barcos de escolta a partir de 1943.

Diseño

El Tipo 97 es un arma de avancarga de ánima lisa. Tiene un percutor fijo en el conjunto de recámara, y la percusión del cartucho propulsor del proyectil de mortero contra el percutor impulsa el proyectil fuera del mortero. Se pueden fijar hasta seis incrementos de propulsor a las aletas del proyectil de mortero con el fin de aumentar el alcance. El mortero y su calibre tuvieron su origen en casi todos los calibres de 81,4 mm, 82 mm o "8 cm" morteros en el mortero francés Brandt mle 27 de 81,4 mm. La versión mejorada Brandt Mle 27/31 se convirtió en la base de copias, casi copias y morteros fabricados bajo licencia en todo el mundo. Los propios morteros Brandt fueron una evolución del mortero británico Stokes de diferente calibre.

Un mortero Tipo 97 capturado, que ha sido estudiado en detalle, estaba marcado como "Cañón de infantería de alto ángulo Tipo 97". El arma fue fabricada en 1942 en el Arsenal del Ejército de Osaka. Aunque el arma japonesa se parece mucho al mortero estadounidense de 81 mm, M1, hay varias características identificativas por las que se pueden distinguir los dos. La tuerca de ajuste del mortero japonés se encuentra en la pata derecha del bípode, mientras que la mira está en la izquierda. Otras diferencias son las roscas tipo contrafuerte en los tornillos transversales y elevadores del arma japonesa, así como el uso de soldadura para sujetar las patas del bípode a la articulación de horquilla y engrasadores diferentes a los utilizados por el modelo estadounidense.

La mira colimadora del mortero japonés Tipo 97 es más pesada y complicada que la utilizada en el mortero estadounidense Ml de 81 mm. La mira japonesa examinada estaba hecha enteramente de acero, excepto los casquillos de latón utilizados para los tornillos de elevación y nivelación transversal. Se puede instalar una mira estadounidense M4 en el arma japonesa calzando ligeramente el soporte de la mira.

El mortero Tipo 97 examinado tenía una extensión colocada en la mira, elevando esta última hasta el nivel de la boca del mortero. Esta extensión probablemente se agregó para permitir ver el arma cuando estaba profundamente excavada o ligeramente desfilada. La escala de elevación de la mira está graduada en intervalos de 50 mil, de 700 a 1600 mils, y un tambor micrométrico permite realizar lecturas de elevación al mil más cercano. El colimador se puede recorrer en un círculo completo y la escala de azimut está calibrada en graduaciones de 100 mil en dos secciones de 3200 mils cada una. Como en el caso de la elevación, un tambor micrométrico permite realizar lecturas de acimut al mil más cercano. Hay una palanca de extracción para el avance rápido del colimador, que puede colocarse en un ángulo de elevación y bloquearse en su posición mediante una serie de muescas de engrane. No existen miras abiertas para el desbaste de la pieza.

Munición

La munición recuperada para el Tipo 97 hasta ahora suele ser el proyectil HE Tipo 00 (1940). Este caparazón mide 32,7 cm (12,87 pulgadas) de largo y pesa 3,14 kg (6,93 libras), de los cuales 450 g (1 libra) es el peso del relleno de TNT. La espoleta es del tipo instantáneo, pero se puede configurar para acción retardada mediante la inserción de un perdigón de retardo en la punta de la espoleta antes del disparo. El proyectil podía dispararse con el mortero estadounidense M1 de 81 mm, pero el alcance era aproximadamente un 10 por ciento más corto que el logrado con los proyectiles estadounidenses M43 y M43A. El mortero de 81 mm también se utilizó para lanzar un inusual proyectil descargador de minas AA.

Especificaciones

Las especificaciones del arma son las siguientes: