Morris Goodman (científico)

Morris Goodman (1925 – 14 de noviembre de 2010, Míchigan) fue un científico estadounidense reconocido por su trabajo en evolución molecular y sistemática molecular. Goodman fue un distinguido profesor del Centro de Medicina Molecular y Genética de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne, editor jefe de la revista Molecular Phylogenetics and Evolution y miembro de la sección de antropología de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.

Goodman creció en Milwaukee, Wisconsin, y pasó muchos años en Detroit, Michigan, como el único profesor de la Universidad Estatal de Wayne nombrado miembro de la Academia Nacional de Ciencias hasta su fallecimiento el 14 de noviembre de 2010. Tras la secundaria, asistió a la Universidad de Wisconsin-Madison durante un año y, en 1943, se incorporó a las Fuerzas Aéreas del Ejército, donde sirvió como navegante durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Se casó en 1946, poco después de regresar a la universidad. Se interesó por la ciencia tras un curso de anatomía comparada; el profesor Harold Wolfe lo contrató como ayudante de cátedra. Goodman se graduó en zoología y se especializó en bioquímica, y continuó sus estudios en Wisconsin para obtener su maestría y doctorado con Wolfe (exalumno de Alan Boyden). Tras finalizar una tesis sobre la reacción de la precipitina antígeno-anticuerpo, realizó un posdoctorado en Caltech, con una beca de los NIH.Trabajando con Dan Campbell en Caltech (dentro de la División de Química dirigida por Linus Pauling), Goodman investigó las propiedades inmunológicas de las hemoglobinas, incluyendo las diferencias inmunológicas entre la hemoglobina normal y la drepanocitosis. Según una entrevista de 2004, Goodman se interesó por los problemas evolutivos alrededor de 1957-1958. Tras periodos de investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois y el Instituto de Investigación del Cáncer de Detroit, se embarcó, junto con su amigo Morris Wilson, en estudios sobre el grado de variabilidad de las proteínas expresadas en etapas tempranas y tardías del desarrollo.Para 1961, la investigación de Goodman en inmunología comparativa produjo algunos resultados, en particular sobre las relaciones evolutivas entre primates, que despertaron el interés de los biólogos evolutivos. Presentó sus ideas en la Academia de Ciencias de Nueva York y en la Fundación Wenner-Gren para la Investigación Antropológica. En esta última reunión, él y otros dos investigadores que utilizaban enfoques moleculares para problemas evolutivos (Emile Zuckerkandl y Harold Klinger) se enfrentaron a tres de los "autores" de la síntesis evolutiva moderna: Ernst Mayr, G. G. Simpson y Theodosius Dobzhansky. Durante los inicios de la evolución molecular, los evolucionistas tradicionales se mostraron interesados y recelosos ante la llegada de las técnicas moleculares a la biología evolutiva; Simpson posteriormente se refirió a Goodman como "un viejo antagonista amistoso".Durante las décadas de 1960 y 1970, Goodman continuó su trabajo evolutivo basado en la serología, eventualmente con estudiantes de posgrado trabajando bajo su dirección. En la década de 1970, también comenzó a utilizar datos de secuencias de proteínas para su trabajo de taxonomía molecular. En un artículo de 1975 en Nature, Goodman y sus colaboradores utilizaron datos de secuencias para reconstruir la historia evolutiva de la hemoglobina (incluyendo posibles secuencias ancestrales) y analizar qué sitios del complejo de hemoglobina habían evolucionado en qué etapas. Goodman lo denominó la primera "evidencia sólida de la evolución darwiniana". En 1982, en otro artículo en Nature, Goodman hizo lo mismo con las secuencias de ADN de los genes de la hemoglobina.

• Perfil de la facultad Morris Goodman – Wayne State University School of Medicine
• Lawrence I. Grossman y Derek E. Wildman, "Morris Goodman", Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias (2014)