Morena

Las colinas de escombros sin nieve alrededor de la laguna son moras laterales y terminales de un glaciar valle en Nepal.

Una morrena es cualquier acumulación de escombros no consolidados (regolito y roca), a veces denominada labranza glacial, que se produce tanto en regiones glaciadas actuales como anteriormente, y que ha sido transportada previamente por un glaciar o capa de hielo. Puede consistir en partículas parcialmente redondeadas que varían en tamaño desde cantos rodados (en cuyo caso se suele denominar arcilla de canto rodado) hasta grava y arena, en una masa de material arcilloso finamente dividido, a veces denominada harina glacial. Las morrenas laterales son las que se formaron al costado del flujo de hielo, y las morrenas terminales se formaron al pie, marcando el máximo avance del glaciar. Otros tipos de morrena incluyen morrenas terrestres (áreas cubiertas de labranza que forman láminas en una topografía plana o irregular) y morrenas mediales (morrenas formadas donde se encuentran dos glaciares).

Etimología

La palabra moraine se toma prestada del francés moraine [mɔ.ʁɛn], que a su vez se deriva del saboyano Italiano morena ("montículo de tierra"). Morena en este caso se derivó del provenzal morre ("hocico"), a su vez del latín vulgar *murrum "objeto redondeado". El término fue introducido en la geología por Horace Bénédict de Saussure en 1779.

Características

Las morrenas son accidentes geográficos compuestos por sedimentos glaciales depositados principalmente por hielo glacial. La labranza glacial, a su vez, son desechos no estratificados y sin clasificar que varían en tamaño desde harina glacial del tamaño de un limo hasta grandes rocas. Los fragmentos de roca individuales son típicamente de forma subangular a redondeada. Las morrenas se pueden encontrar en la superficie del glaciar o depositarse como montones o láminas de escombros donde el glaciar se ha derretido.

Formación

Las morrenas se pueden formar a través de una serie de procesos, según las características del sedimento, la dinámica del hielo y la ubicación del glaciar en el que se forma la morrena. Los procesos de formación de morrena pueden dividirse libremente en pasivos y activos.

Pasivos implican la colocación de sedimentos supraglaciales caóticos en el paisaje con una reelaboración limitada, que normalmente forma morrenas montañosas. Estas morrenas están compuestas de sedimentos supraglaciales de la superficie del hielo.

activos forman o reelaboran sedimentos de morrena directamente por el movimiento del hielo, lo que se conoce como glaciotectonismo. Estos forman morrenas de empuje y morrenas de bloques de empuje, que a menudo están compuestas de sedimentos proglaciales reelaborados y de labranza.

La morrena también puede formarse por la acumulación de depósitos de arena y grava de las corrientes glaciares que emanan del margen del hielo. Estos depósitos de abanico pueden fusionarse para formar un largo banco de morrena que marca el margen del hielo. Varios procesos pueden combinarse para formar y volver a trabajar en una sola morrena, y la mayoría de las morrenas registran un continuo de procesos. La reelaboración de morrenas puede dar lugar a la formación de depósitos de placer de oro, como es el caso del extremo sur de Chile.

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  Moraine in Rocky Mountain National Park, tomada por Ansel Adams en 1941.

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  Morainas alrededor del lago Icy (2709 m), justo debajo del pico Musala (2925 m) en la Montaña Rila, Bulgaria.

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  Moraines posteriores de un glaciar retrocedente en Engadin.

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  Moraine del lago Garda.

Tipos de morrenas

Las morrenas se pueden clasificar por origen, ubicación con respecto a un glaciar o antiguo glaciar, o por forma. El primer enfoque es adecuado para morrenas asociadas con los glaciares contemporáneos—pero más difícil de aplicar a las morrenas antiguas, que se definen por su particular morfología, ya que su origen es discutido. Algunos tipos de morrenas solo se conocen de glaciares antiguos, mientras que las morrenas mediales de los glaciares de valle están mal conservadas y son difíciles de distinguir después de la retirada o el derretimiento del glaciar.

Morenas laterales

Moraines posteriores sobre el lago Louise, Alberta, Canadá.

Las morrenas laterales son crestas paralelas de escombros depositados a lo largo de los lados de un glaciar. Los escombros no consolidados pueden depositarse en la parte superior del glaciar por la escarcha que rompe las paredes del valle o por las corrientes tributarias que fluyen hacia el valle, o pueden ser escombros subglaciales llevados a la superficie del glaciar, derretidos y transportados al margen del glaciar.

Moraines claramente visto en un glaciar lateral del Glaciar Gorner, Zermatt, Suiza. El moraine lateral es la alta orilla sin nieve de escombros en la parte superior izquierda de la imagen. El medial moraine es la doble línea de escombros corriendo por la línea central del glaciar.

Las morrenas laterales pueden elevarse hasta 140 metros (460 pies) sobre el fondo del valle, pueden tener hasta 3 kilómetros (1,9 mi) de largo y son más empinadas cerca del margen del glaciar (hasta 80 grados) que más lejos (donde las pendientes son típicamente de 29 a 36 grados.

Morenas terrestres

Las morfinas terrestres crean una topografía irregular y ondulante.

Las morrenas terrestres son áreas cubiertas de labranza con topografía irregular y sin crestas, que a menudo forman colinas o llanuras suavemente onduladas, con un relieve de menos de 10 metros (33 pies). La morrena molida se acumula en la base del hielo como alojamiento hasta que se deposita una capa superior delgada y discontinua de hasta supraglacial a medida que el glaciar retrocede. Por lo general, se encuentra en las áreas entre las morrenas finales.

Morenas Rogen

Las morrenas Rogen o morrenas acanaladas son un tipo de morrenas basales que forman una serie de nervaduras perpendiculares al flujo de hielo en una capa de hielo. Las depresiones entre las costillas a veces se llenan de agua, lo que hace que las morrenas de Rogen parezcan rayas de tigre en las fotografías aéreas. Las morrenas de Rogen llevan el nombre del lago Rogen en Härjedalen, Suecia, la localidad tipo del accidente geográfico.

Morenas De Geer

Estrechamente relacionadas con las morrenas de Rogen, las morrenas de Geer son hasta crestas de hasta 5 m de alto y 10-50 m de ancho que corren perpendiculares al flujo de hielo. Ocurren en grandes grupos en áreas bajas. Llamadas así por Gerard de Geer, quien las describió por primera vez en 1889, estas morrenas pueden haberse desarrollado a partir de grietas debajo de la capa de hielo. El Kvarken tiene una densidad muy alta de morrenas de Geer.

Morenas finales o terminales

Múltiples erráticos en la moraina terminal del Lobo Okanogan. Montañas de cascada en el fondo.

Las morrenas finales, o morrenas terminales, son crestas de escombros no consolidados depositados en el morro o el final del glaciar. Por lo general, reflejan la forma del término del glaciar. Los glaciares actúan como una cinta transportadora, transportando escombros desde la parte superior del glaciar hasta el fondo, donde los deposita en las morrenas finales. El tamaño y la forma de la morrena final están determinados por si el glaciar está avanzando, retrocediendo o en equilibrio. Cuanto más tiempo permanece el extremo del glaciar en un lugar, más escombros se acumulan en la morrena. Hay dos tipos de morrenas terminales: terminales y recesivas. Las morrenas terminales marcan el avance máximo del glaciar. Las morrenas recesivas son pequeñas crestas que quedan cuando un glaciar se detiene durante su retirada. Después de que un glaciar retrocede, la morrena final puede ser destruida por la erosión posglacial.

Morena recesiva

Las morrenas recesivas a menudo se observan como una serie de crestas transversales que atraviesan un valle detrás de una morrena terminal. Se forman perpendiculares a las morrenas laterales entre las que residen y están compuestas de escombros no consolidados depositados por el glaciar. Se crean durante paradas temporales en el retroceso de un glaciar.

Arctic push moraine in northern Ellesmere Island, Grant Land

Morenas de empuje ártico

En áreas de permafrost, un glaciar que avanza puede empujar hacia arriba gruesas capas de sedimentos congelados en su frente. Entonces se formará una morrena de empuje ártico.

Morena medial

Medial moraines, Nuussuaq Peninsula, Groenlandia.

Una morrena medial es una cresta de morrena que se extiende por el centro del fondo de un valle. Se forma cuando dos glaciares se encuentran y los escombros en los bordes de los lados del valle adyacentes se unen y son transportados sobre el glaciar agrandado. A medida que el glaciar se derrite o retrocede, los escombros se depositan y se crea una cresta en el medio del fondo del valle. El glaciar Kaskawulsh en el Parque Nacional Kluane, Yukón, tiene una cresta de morrena medial de 1 km de ancho.

La prominente mancha oscura en el cuarto izquierdo está formando una moraína medial.
Esto se ve como un fango en la superficie del agua. (Brüggen Glacier, Patagonia).

Morenas supraglaciales

Las morrenas supraglaciales son creadas por los escombros acumulados sobre el hielo glacial. Estos desechos pueden acumularse debido al flujo de hielo hacia la superficie en la zona de ablación, el derretimiento del hielo superficial o los desechos que caen sobre el glaciar desde las paredes laterales del valle.

Morenas de tabla de lavar

Las morrenas de lavadero, también conocidas como morrenas menores o morrenas corrugadas, son características geomórficas de baja amplitud causadas por los glaciares. Consisten en crestas de bajo relieve, de 1 a 2 metros (3 pies 3 pulgadas a 6 pies 7 pulgadas) de altura y alrededor de 100 metros (330 pies) de distancia, acumuladas en la base del hielo como alojamiento hasta. El nombre "morrena tabla de lavar" se refiere al hecho de que, desde el aire, parece una tabla de lavar.

Morena Veiki

Una morrena Veiki es una especie de morrena con montículos que forma paisajes irregulares de estanques y mesetas rodeadas de bancos. Se forma a partir del derretimiento irregular del hielo cubierto con una gruesa capa de escombros. La morrena Veiki es común en el norte de Suecia y partes de Canadá.