Morabaraba

Morabaraba es un juego de mesa de estrategia tradicional para dos jugadores que se juega en Sudáfrica y Botsuana, con una variante ligeramente diferente que se juega en Lesoto. Este juego se conoce con muchos nombres en muchos idiomas, entre ellos mlabalaba, mmela (en setswana), muravava y umlabalaba. El juego es similar al juego de mesa de los doce hombres, una variante del juego de mesa romano de los nueve hombres.

Si bien algunos creen que el morabaraba fue introducido en el sur de África por colonos británicos, existen variantes del morris en muchas partes del mundo, por ejemplo, India (char bhar), Ghana (achi), Kenia (shisimia), Somalia (shax), Zimbabue (tsoro yemutwelve), Irán (dooz), Filipinas (tapatan) y Mongolia (gurgaldaj). Se afirma que los tableros de morabaraba tallados en roca tienen al menos 800 años de antigüedad, lo que excluiría un origen europeo. Sin embargo, muchas imágenes de arte rupestre en realidad no muestran morabaraba, sino el juego de moruba, de tipo mancala (que utiliza filas de cúpulas).

Morabaraba es hoy en día el juego más popular entre los jóvenes rurales africanos del sur de África. En los juegos tradicionales europeos como el morris de nueve hombres, a los contadores se los suele llamar "hombres", pero en el juego sudafricano se los llama "vacas", y el juego es especialmente popular entre los jóvenes que pastorean ganado.

Según OxfordDictionaries.com, el término morabaraba se deriva del sotho meridional moraba-raba, que significa "moler" o "dar vueltas en círculo".

Morabaraba es un juego accesible y fácil de aprender, que se puede jugar rápidamente, pero que tiene aspectos estratégicos y tácticos muy profundos. Si bien se puede jugar en tableros especialmente fabricados (o simularlo mediante software de computadora como un videojuego), es lo suficientemente simple como para que se pueda rayar fácilmente un tablero sobre una piedra o arena, y utilizar monedas o guijarros (o lo que se tenga a mano) como piezas. La siguiente descripción es compatible con las "reglas generalmente aceptadas" de Mind Sports South Africa.

El juego consta de tres fases principales:

1. Colocando las vacas
2. Moving the cows
3. Volando las vacas

• El tablero está vacío cuando el juego comienza. Cada jugador tiene 12 piezas, conocidas como "cows"; un jugador tiene vacas ligeras y el otro tiene vacas oscuras
• El jugador con las vacas oscuras se mueve primero
• Cada turno consiste en colocar una vaca en una intersección vacía en el tablero
• El objetivo es crear un "millón": una fila de tres vacas en cualquier línea dibujada en el tablero
• Si un jugador forma un molino, él o ella puede quitar o "solucionar" una de las vacas del oponente. La vaca disparada se retira de la tabla y no se coloca de nuevo. Una vaca en un molino no puede ser disparada a menos que todas las vacas del oponente estén en molinos, en cuyo caso se puede disparar a cualquier vaca.
• Incluso si un movimiento crea más de un molino, sólo una vaca se puede disparar en un solo movimiento

• Después de que se han colocado todas las vacas, cada vuelta consiste en mover una vaca a una intersección adyacente vacía
• Como antes, completar un molino permite a un jugador disparar una de las vacas del oponente. De nuevo, esto debe ser una vaca que no está en un molino, a menos que todas las vacas del oponente estén en molinos.
• Los jugadores pueden "romper" sus propios molinos
• Un molino puede ser roto y rehechado repetidamente por las vacas brillantes de ida y vuelta. Cada vez que se rehace el molino, se dispara una de las vacas del oponente. Por supuesto, al romper el molino el jugador expone las vacas que estaban en un molino al riesgo de ser disparado por el oponente en su próximo turno.
• En las "reglas generalmente aceptadas" publicadas por Mind Sports Sudáfrica, un molino que se rompe para formar un nuevo molino no se puede formar de nuevo en el siguiente movimiento.
• En algunos casos (en un juego competitivo) una regla de ajedrez "touch es un movimiento" se aplican para la gestión del tiempo. Pero esta regla se aplicará dependiendo de la opinión de los jugadores.

• Cuando un jugador tiene sólo tres vacas restantes, se requieren medidas desesperadas. Las vacas de este jugador se permiten "volar" a cualquier intersección vacía, no sólo adyacentes.
• Si un jugador tiene tres vacas y el otro jugador tiene más de tres vacas, sólo se permite al jugador con tres vacas volar

• Una victoria ocurre si un oponente tiene sólo dos vacas o si no hay movimientos.
• Si un jugador tiene sólo tres vacas y ningún jugador dispara una vaca dentro de diez movimientos, el juego se dibuja
• Si una persona engaña, entonces la otra gana por defecto
• Si un jugador recoge todas las vacas mientras el juego sigue en pie, el jugador cuyas vacas están en el tablero gana por defecto.
• Si un jugador juega dos veces antes del otro jugador, el jugador que no jugó gana por defecto.

En la actualidad, la Federación Internacional de Juegos de Guerra es el organismo rector internacional del juego como deporte de competición, y Mind Sports South Africa (MSSA) es el organismo rector sudafricano. La MSSA está reconocida tanto por el Departamento de Deportes y Recreación de Sudáfrica como por la Confederación Deportiva Sudafricana y el Comité Olímpico (SASCOC).

La MSSA ha desarrollado ligas amateurs, utilizando diferentes versiones regionales del juego, en todo el país, y ha adoptado un sistema de puntuación de notación similar al del morris de nueve hombres.

El juego es una disciplina oficial de los Juegos Mundiales Tradicionales, que se celebran cada cinco años. Los torneos no sólo se celebraron en Sudáfrica, sino también en Bangkok (Tailandia), Melbourne (Australia), Nueva Orleans (Estados Unidos), Atenas (Grecia) y en el Epsom College de Inglaterra.

Desde 1997, se han celebrado los Campeonatos del Mundo de Morabaraba en tres divisiones: sénior (es decir, hombres adultos), mujeres y júnior (niños y niñas). Los ganadores de las divisiones se muestran en la siguiente tabla.

Esta es la variante que suelen tocar los hablantes de sesotho en Sudáfrica y Lesoto. Se diferencia de la forma estándar en que el tablero no tiene diagonales entre los puntos centrales de sus lados y hay una intersección adicional en el centro del tablero para evitar el empate. La versión en línea de la variante sesotho de Morabaraba desarrollada por el estudiante del campus de Maseru de la Universidad Botho en Moeketsi Faso se puede consultar en http://morabaraba.online

Se trata de una variante europea que utiliza el mismo tablero que la morabaraba, pero se juega con once fichas. Esto evita que la partida acabe en tablas en la fase de colocación.

Esta es una variante coreana que utiliza el mismo tablero que morabaraba y se juega con doce fichas. Pero cuando la ficha se retira en la fase de colocación, ese lugar queda "marcado" y ambos jugadores no pueden colocar su ficha en ese lugar (es decir, las 24 fichas deben colocarse en un lugar diferente). Esta regla no se aplica después de la fase de movimiento, y se pueden mover las piezas a los lugares que están marcados.

La notación estándar Welt–Mühlespiel–Dachverband para la morris de nueve hombres funciona bien para morabaraba (ver diagrama). Es muy similar a la notación algebraica en ajedrez. El tablero está dispuesto en una cuadrícula, con las columnas de la cuadrícula etiquetadas a–g (de izquierda a derecha), y las filas de la cuadrícula etiquetadas de 1 a 7 (de abajo a arriba). Luego, se hace referencia a cada punto por su coordenada; por ejemplo, el punto superior izquierdo en la casilla del medio (no interior) se etiqueta b6. Luego, los movimientos se formatean como en ajedrez o damas: la colocación de una pieza se denota simplemente por la casilla donde está colocada; mover una pieza por las casillas de origen y destino (p. ej. c5-d5); captura mediante la incorporación de la pieza capturada al movimiento (por ejemplo, c5-b6xe5 o c4xa1).

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• Mindsports Sudáfrica – el organismo nacional de control sudafricano para Morabaraba
• Generalmente aceptado Reglas para el juego de Morabaraba
• Impresible Morabaraba o 12 tableros de Morris para hombres https://sites.google.com/view/cavegames-morabaraba/home