Monumento Nacional Arrecife de la Isla Buck

El Monumento Nacional Buck Island Reef protege la Isla Buck, una pequeña isla deshabitada de 176 acres (712.000 m²) a unas 1,5 millas (2,4 km) al norte de la costa noreste. de Saint Croix, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, y 18,839 acres de tierras sumergidas, totalizando 19,015 acres. Fue establecido por primera vez como área protegida por el gobierno de los Estados Unidos en 1948, con la intención de preservar “uno de los mejores jardines marinos del Mar Caribe”. El Monumento Nacional de Estados Unidos fue creado en 1961 por John F. Kennedy y ampliado considerablemente en 2001 por Bill Clinton, a pesar de la oposición de los pescadores locales. El Monumento Nacional Buck Island es uno de los pocos lugares en las Islas Vírgenes donde anidan pelícanos pardos y charranes menos amenazados.

La mayor parte del área del Monumento, administrada por el Servicio de Parques Nacionales, está bajo el agua y atrae alrededor de 50.000 visitantes al año. Con su arrecife de 4.554 acres (18,43 km²), hay mucho que explorar y experimentar en el agua. Los amantes del snorkel pueden seguir un sendero submarino señalizado en el extremo oriental. Es uno de los tres únicos senderos submarinos de los Estados Unidos. A lo largo del sendero hay placas que indican información sobre la flora y fauna marina que se encuentra comúnmente en la zona. Dos tercios de la isla están rodeados por una barrera de coral cuerno de alce, que proporciona un ecosistema para más de 250 especies de peces y una variedad de otras especies marinas, incluidas rayas águila moteadas, tiburones nodriza y tiburones limón, y tiburones de arrecife de punta negra y tiburones de arrecife de punta blanca juveniles. En la primavera, las tortugas laúd, en peligro de extinción, vienen a la playa para anidar, mientras que las tortugas verdes y las tortugas carey anidan durante los meses de verano. Turtle Beach, en el extremo occidental de la isla, cuenta con una prístina playa de arena blanca y ha sido votada como una de las playas más hermosas del mundo por National Geographic.

El Servicio de Parques Nacionales ha estado monitoreando la Isla Buck durante más de 40 años. La mayor parte de la investigación se centra en la anidación de corales, peces, tortugas marinas, pelícanos pardos y charranes. West Beach es una de las playas de anidación de tortugas más activas del mundo y cuenta con uno de los programas de investigación en funcionamiento continuo más prolongados.

Para garantizar que el ecosistema siga prosperando, el Servicio de Parques Nacionales exige que todos los visitantes utilicen concesionarios autorizados que ofrezcan visitas guiadas o que tengan un permiso si viajan en embarcaciones privadas sin clientes que paguen. Para ayudar a proteger el entorno natural, se anima a los visitantes a usar protector solar no tóxico seguro para los arrecifes o una lycra mientras nadan en las aguas que rodean el Monumento Nacional Buck Island Reef.

Galería

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  Buck Island vista desde el este
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  Turtle Beach en la punta occidental de la isla
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  Buck Island y Tortuga del Mar
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  Gato Hobie en Buck Island
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  Buck Island desde East End
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  Shoal of blue tangs
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  Parroquia parrota
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  Fin del sendero bajo el agua marcado