Montón (cómics)

The Heap es el nombre de varios monstruos de pantano ficticios de cómics, cuyo original apareció por primera vez en Air Fighters Comics #3 de Hillman Periodicals (fecha de portada: diciembre de 1942), durante el período que los fanáticos e historiadores llaman la Edad de Oro de los cómics. The Heap fue el primer monstruo de pantano de los cómics.

El personaje fue creado por el escritor Harry Stein y el artista Mort Leav, en colaboración con el editor de Hillman, Ed Cronin.

Personajes similares pero no relacionados aparecieron en las historias de cómics publicadas por Skywald en la década de 1970 y por Image Comics en la década de 1990. The Heap fue revivido en la década de 1980 por Eclipse Comics.

The Heap debutó en la revista de aviación "SkyWolf" en Air Fighters Comics #3 (fecha de portada: diciembre de 1942), en la historia "Wanted By the Nazis" del escritor Harry Stein y el artista Mort Leav, y continuó como personaje invitado esporádico. Con su quinta aparición, en el entonces retitulado Airboy Comics vol. 3, #9 (octubre de 1946), The Heap se convirtió en la estrella de su propia revista de respaldo, que continuó hasta el número final, vol. 10, #4 (mayo de 1953). Otros artistas asociados con Hillman's Heap incluyen a Jack Abel, Paul Reinman y Ernie Schroeder.

En 1986, Eclipse Comics, tras adquirir los derechos de algunos personajes de Hillman, comenzó a publicar un nuevo cómic de Airboy con Heap como personaje secundario. Heap también apareció en el título de Eclipse The New Wave, donde algunos miembros de ese grupo consideraban a la criatura como un miembro. Eclipse Comics se declaró en quiebra y cesó sus operaciones en la década de 1990. Image Comics compró los activos de Eclipse, incluido Heap.

Una versión del Barón von Emmelman también aparece en la novela El Barón Rojo Sangriento, parte de la serie El año Drácula de Kim Newman. En ella, él y los otros grandes pilotos de la Primera Guerra Mundial son vampiros, y su forma monstruosa es el resultado de experimentos para mejorar sus habilidades vampíricas.

El quinto número de Mad de EC incluyó una historia llamada 'Outer Sanctum' (una parodia de Inner Sanctum Mystery), que presentaba a un monstruo hecho de basura llamado 'Heap'.

Un personaje similar llamado The Heap, que no compartía el origen ni la identidad del personaje original, apareció en la revista de cómics de terror en blanco y negro de la editorial Skywald, Psycho, en la mayoría de los números desde el n.° 2 al 13 (marzo de 1971 - julio de 1973). Esta versión fue creada por el escritor Charles McNaughton y el equipo de dibujantes y entintadores de toda la vida formado por Ross Andru y Mike Esposito. Andru también se hizo cargo rápidamente del guion y más tarde formó equipo con el dibujante y entintador Pablo Marcos, que permaneció después de que el editor Al Hewetson se hiciera cargo de la escritura. Las dos historias finales fueron dibujadas por Xavier G. Vilanova, acreditado en Skywald y en otros lugares simplemente como "Vilanova" o "Villanova".

Este personaje también apareció en la revista de historietas de un solo número The Heap #1 (septiembre de 1971), escrita por Robert Kanigher y dibujada por Tom Sutton. La compañía cerró más tarde en esa década y los historiadores no están seguros de si había adquirido formalmente los derechos de los personajes de Hillman, que había dejado de publicarse a mediados de los años 50.

Roy Thomas, escritor y editor de Marvel Comics, fanático del personaje original de Heap y cocreador del monstruo de lodo de Marvel (Man-Thing), dijo que sugirió que Skywald reviviera a Heap:

También fui responsable de Skywald Publishing introduciendo un personaje de Heap. Almorcé con [Skywald cofundador] Sol Brodsky poco después de dejar Marvel Comics para cofundar Skywald. Buscaba héroes. No podía escribir para él, así que estaba escogiendo mi cerebro, y quería ayudar sin involucrarme demasiado, ya que [Marvel editor-en-chief] Stan [Lee] no hubiera gustado eso. Le dije a Sol: 'Bueno, tenemos el Man-Thing, así que deberías conseguir que alguien revive el Heap'. Recordó el personaje desde que era un artista cómico en la década de 1940.

En La Cosa del Pantano de DC Comics, entre el Parlamento de los Árboles hay un ex-La Cosa del Pantano que a menudo es citado como un cameo de Man-Thing. Este personaje es identificado como el piloto alemán Albert Hollerer, quien se convirtió en el modelo para una Cosa del Pantano en la década de 1940, pero cuya mente fue dañada por el accidente de su avión. Una miniatura de su avión colgando cerca de él cuando la Cosa del Pantano lo visita sugiere lectores del Heap. Apareció en los números 47, 65, 89, 100, 105, 106, 109, 118 y 129.

Otro personaje similar debutó en el número 73 de Image Comics, Spawn (junio de 1998), reimaginado por los escritores Todd McFarlane y Brian Holguin y el dibujante Greg Capullo.

En 2011, Moonstone Books publicó una miniserie de tres números protagonizada por Heap. Aunque este personaje se describe como un "concepto creado por Charles Knauf" en los créditos, comparte el mismo origen que la versión de Hillman, aunque con un aspecto diferente y elementos de la mitología nórdica.

El Heap original era el antiguo Barón Eric von Emmelman (su apellido también se escribía a veces como Emmelmann), un as de la aviación alemán de la Primera Guerra Mundial que fue derribado en 1918 sobre un pantano polaco. Aferrándose al más mínimo resto de vida mediante pura fuerza de voluntad (y, como se reveló más tarde, con la ayuda mística de la diosa Ceres, a la que más tarde se haría referencia de forma más genérica en la serie como Madre Naturaleza), a lo largo de las décadas su cuerpo se descompuso y se entremezcló con la vegetación que lo rodeaba, volviéndose uno con el propio pantano hasta que, por fin, una criatura peluda y desgarbada, ni animal ni hombre, surgió del lodo durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, una criatura que se conocería en todas partes como El Heap.

Esta monstruosa criatura muda, que se asemejaba a un enorme pajar humanoide cuyo rasgo facial más visible era un hocico colgante parecido a una raíz, primero luchó contra el as aliado SkyWolf, de estilo Blackhawk y con capucha de lobo, antes de volverse contra sus compatriotas alemanes, que ahora eran seguidores fanáticos de la malvada causa nazi. Luego se dedicó a vagar por el mundo, ayudando a su manera semi-estúpida y a menudo incomprendida a los necesitados y luchando contra esos monstruos más malévolos que él.

Según la Enciclopedia de superhéroes de la Edad de Oro de Jess Nevins, los oponentes de Heap "van desde agentes del Eje hasta criminales comunes, hombres lobo, manos asesinas incorpóreas, lagartos gigantes, houngans vudú, serpientes marinas y el Jabalí Negro de Mongolia".

Capaz tanto de una violencia salvaje como de una dulzura sorprendente, durante un tiempo el Heap incluso tuvo una especie de "compañero infantil" involuntario en la forma de Rickie Wood, un niño cuyo biplano a control remoto despertó recuerdos turbios de la vida anterior de la enorme cosa-planta.

La versión de Skywald era el piloto Jim Roberts, que estrelló accidentalmente su avión fumigador contra un tanque de gas nervioso líquido en un vertedero de residuos tóxicos del ejército y sufrió una horrible mutación en un bruto de colmillos dentados, lengua larga y ojos brillantes cuyo horrible cuerpo en forma de gota era virtualmente indestructible, las balas pasaban con un mínimo de daño a través de la viscosa y gelatinosa materia verde "terrestre" que había reemplazado su forma carnal y que podía regenerarse contra cualquier herida, incluida la incineración casi total por un rayo. A diferencia de la encarnación anterior, este Heap, aunque mudo, no era una monstruosidad sin mente y conservaba su inteligencia humana, lo que permitía a los lectores compartir cada uno de sus angustiados pensamientos mientras vagaba por el mundo en un intento desesperado por encontrar algún método para curarse o suicidarse.

La versión de Image Comics en Spawn, una serie sobre un sirviente del infierno conflictivo y en su mayoría terrestre, reimaginó a Heap como un vagabundo llamado Eddie Beckett. Beckett fue asesinado después de encontrar una bolsa de necroplasma, una sustancia sobrenatural de la que está compuesto el cuerpo de Spawn. El necroplasma reaccionó con su cuerpo, haciendo que la tierra y la basura a su alrededor se acumularan y se fusionaran con su cadáver. Heap luchó contra Spawn en al menos dos ocasiones, cada vez tragándose y envolviéndose a Spawn y enviándolo al misterioso Greenworld, una representación de la naturaleza en otra dimensión. Esta versión de Heap debutó en Spawn #72.

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