Monte Vesubio

Monte Vesubio (viss-OO-vee-əs; italiano: Vesuvio [veˈzuːvjo, -ˈsuː-]; napolitano: 'O Vesubio [o vəˈsuːvjə], también 'A muntagna o 'A montagna; latín: Vesuvius [wɛˈsʊwɪ.ʊs], también Vesevius, Vesvius o Vesbius) es un somma-stratovolcano lo Ubicado en el Golfo de Nápoles en Campania, Italia, a unos 9 km (5,6 mi) al este de Nápoles y a poca distancia de la costa. Es uno de varios volcanes que forman el arco volcánico de Campania. El Vesubio consiste en un gran cono parcialmente rodeado por el borde empinado de una caldera en la cumbre, como resultado del colapso de una estructura anterior mucho más alta.

La erupción del Monte Vesubio en el año 79 d. C. destruyó las ciudades romanas de Pompeya, Herculano, Oplontis, Stabiae y varios otros asentamientos. La erupción expulsó una nube de piedras, cenizas y gases volcánicos a una altura de 33 km (21 mi), haciendo erupción roca fundida y piedra pómez pulverizada a una velocidad de 6×10⁵ metros cúbicos (7,8×10⁵ cu yd) por segundo. Se cree que más de 1.000 personas murieron en la erupción, aunque se desconoce el número exacto. El único relato de testigo presencial sobreviviente del evento consiste en dos cartas de Plinio el Joven al historiador Tácito.

El Vesubio ha entrado en erupción muchas veces desde entonces. Es el único volcán en el continente europeo que ha entrado en erupción en los últimos cien años. Es considerado como uno de los volcanes más peligrosos del mundo porque 3.000.000 de personas viven lo suficientemente cerca como para verse afectados por una erupción, con 600.000 en la zona de peligro. Esta es la región volcánica más densamente poblada del mundo. Las erupciones tienden a ser violentas y explosivas; estos se conocen como erupciones plinianas.

Mitología

Vesubio tiene una larga tradición histórica y literaria. Fue considerado una divinidad del tipo Genio en el momento de la erupción del año 79 d. C.: aparece bajo el nombre inscrito de Vesubio como una serpiente en los frescos decorativos de muchos lararia, o santuarios domésticos, sobrevivientes de Pompeya. Una inscripción de Capua a IOVI VESVVIO indica que fue adorado como un poder de Júpiter; es decir, Júpiter Vesubio.

Los romanos consideraban que el Monte Vesubio estaba dedicado a Hércules. El historiador Diodorus Siculus relata una tradición de que Hércules, en el desempeño de sus labores, pasó por el país de la cercana Cumae en su camino a Sicilia y encontró allí un lugar llamado "la Llanura Flégrea" (Φλεγραῖον πεδίον, "llanura de fuego"), "de una colina que antiguamente vomitaba fuego... ahora llamada Vesubio." Estaba habitado por bandidos gigantes, "los hijos de la Tierra. Con los dioses' asistencia, pacificó la región y continuó. Los hechos detrás de la tradición, si los hay, siguen siendo desconocidos, al igual que si Herculano recibió su nombre. Un epigrama del poeta Marcial en el 88 d.C. sugiere que tanto Venus, patrona de Pompeya, como Hércules eran adorados en la región devastada por la erupción del 79.

Ciudad de Nápoles con el Monte Vesuvius

Etimología

Vesubio era un nombre del volcán que los autores usaban con frecuencia. de la República Romana tardía y el Imperio Romano temprano. Sus formas colaterales eran Vesaevus, Vesevus, Vesbio y Vesvio. Los escritores en griego antiguo usaban Οὐεσούιον o Οὐεσούιος. Muchos eruditos desde entonces han ofrecido una etimología. Como pueblos de diferentes etnias e idiomas ocuparon Campania en la Edad del Hierro romana, la etimología depende en gran medida de la presunción de qué idioma se hablaba allí en ese momento. Nápoles fue poblada por griegos, como el nombre Nea-polis, "Ciudad Nueva", testifica. Los oscos, un pueblo itálico, vivían en el campo. Los latinos también compitieron por la ocupación de Campania. Los asentamientos etruscos estaban en los alrededores. Varios autores antiguos dicen que otros pueblos de procedencia desconocida estuvieron allí en algún momento.

Algunas teorías sobre su origen son:

• De griego . = "no" prefijado a una raíz de o relacionado con la palabra griega σβ Conceptiva = "I quench", en el sentido de "unquenchable".
• De griego ἕω = "I hurl" y βίć "violencia", "hurling violence", *vesbia, aprovechando la forma colateral.
• Desde una raíz indoeuropea, *eus- se hizo *ewes- se hizo *h1ews-, "shine", "burn", sentido "el que enciende", a través de latín o Oscan.
• De una raíz indoeuropea *wes = "hearth" (comparar por ejemplo Vesta)

Topografía

El cono principal de Vesubio y el acantilado de la caldera de Monte Somma separados por el valle de Atrio di Cavallo

Vesuvius es un "jorobado" pico, que consiste en un gran cono (Gran Cono) parcialmente rodeado por el borde empinado de una caldera cumbre causada por el colapso de una estructura anterior (y originalmente mucho más alta) llamada Monte Somma. El Gran Cono se produjo durante la erupción del año 79 d.C. Por este motivo, el volcán también recibe el nombre de Somma-Vesubio o Somma-Vesubio.

La caldera comenzó a formarse durante una erupción hace alrededor de 17 000 a 18 000 años y fue agrandada por erupciones paroxísticas posteriores, que terminaron en la del 79 d. C. Esta estructura ha dado su nombre al término "volcán somma", que describe cualquier volcán con una caldera en la cima que rodea un cono más nuevo.

Los acantilados que forman la cresta norte del borde de la caldera del Monte Somma alcanzan una altura máxima de 1132 m (3714 pies) en Punta Nasone. La cumbre del cono principal del Vesubio está a 1.281 m (4.203 pies) sobre el nivel del mar y a más de 400 m (1.300 pies) por encima de los 5 km (3,1 mi) de largo del valle de Atrio di Cavallo (el piso norte del Monte Somma's caldera).

Las laderas del volcán están marcadas por flujos de lava, mientras que el resto tiene mucha vegetación, con matorrales y bosques en las altitudes más altas y viñedos más abajo.

Formación

Famosa vista de Vesubio y el histórico Pino de Nápoles con vistas a la ciudad de Nápoles en el siglo XIX, por Giorgio Sommer

El Vesubio es un estratovolcán y se formó como resultado de la colisión de dos placas tectónicas, la africana y la euroasiática. El primero fue subducido en un límite convergente debajo del último, más profundo en la tierra. A medida que los sedimentos saturados de agua de la placa oceánica africana fueron empujados a profundidades más calientes dentro del planeta, el agua se evaporó y bajó el punto de fusión del manto superior lo suficiente como para derretir parcialmente las rocas. Debido a que el magma es menos denso que la roca sólida que lo rodea, fue empujado hacia arriba. Al encontrar un punto débil en la superficie de la Tierra, se abrió paso y formó el volcán.

El volcán es uno de varios que forman el arco volcánico Campaniano. Otros incluyen Campi Flegrei, una gran caldera a unos pocos kilómetros al noroeste, el Monte Epomeo, 20 kilómetros (12 millas) al oeste en la isla de Ischia y varios volcanes submarinos al sur. El arco forma el extremo sur de una cadena más grande de volcanes producidos por el proceso de subducción descrito anteriormente, que se extiende hacia el noroeste a lo largo de Italia hasta el Monte Amiata en el sur de Toscana. El Vesubio es el único que ha entrado en erupción en la historia reciente, aunque algunos de los otros han entrado en erupción en los últimos cientos de años. Muchos están extintos o no han entrado en erupción durante decenas de miles de años.

Erupciones

Procesión de San Januarius durante una erupción de Vesubio en 1822

El Monte Vesubio ha entrado en erupción muchas veces. Numerosos otros precedieron a la erupción en el 79 d. C. en la prehistoria, incluidos al menos tres significativamente más grandes; un ejemplo es la erupción de Avellino alrededor de 1800 a. C., que envolvió varios asentamientos de la Edad del Bronce. Desde el 79 d. C., el volcán también ha entrado en erupción repetidamente, en 172, 203, 222, posiblemente en 303, 379, 472, 512, 536, 685, 787, alrededor de 860, alrededor de 900, 968, 991, 999, 1006, 1037, 1049, alrededor de 1073, 1139, 1150, y puede haber habido erupciones en 1270, 1347 y 1500. El volcán volvió a entrar en erupción en 1631, seis veces en el siglo XVIII (incluyendo 1779 y 1794), ocho veces en el siglo XIX (sobre todo en 1872), y en 1906, 1929 y 1944. No ha habido erupciones desde 1944, y ninguna de las erupciones después del 79 dC fueron tan grandes o destructivas como la de Pompeya.

Las erupciones varían mucho en cuanto a su gravedad, pero se caracterizan por estallidos explosivos del tipo llamado Plinio en honor a Plinio el Joven, un escritor romano que publicó una descripción detallada de la erupción del año 79 d. C., incluida la muerte de su tío. En ocasiones, las erupciones del Vesubio han sido tan grandes que todo el sur de Europa ha quedado cubierto de ceniza; en 472 y 1631, la ceniza del Vesubio cayó sobre Constantinopla (Estambul), a más de 1200 kilómetros (750 mi) de distancia. Unas pocas veces desde 1944, los deslizamientos de tierra en el cráter han levantado nubes de polvo de ceniza, generando falsas alarmas de una erupción.

Desde 1750, siete de las erupciones del Vesubio han tenido una duración de más de cinco años; solo el Monte Etna ha tenido tantas erupciones de larga duración en los últimos 270 años. Las dos erupciones más recientes del Vesubio (1875–1906 y 1913–1944) duraron cada una más de 30 años.

El Vesubio todavía se considera un volcán activo, aunque su actividad actual produce poco más que vapor rico en azufre de las ventilaciones en el fondo y las paredes del cráter.

Capas de lava, ceniza, escoria y piedra pómez forman el pico volcánico. Su mineralogía es variable, pero generalmente sílice-insaturada y rica en potasio, con fonolita producida en las erupciones más explosivas (por ejemplo, la erupción de 1631 muestra una descripción estratigráfica y petrográfica completa: primero erupcionó una fonolita, seguida de una fonolita tefrítica y finalmente una tefrita fonolítica).

Índice de explosividad volcánica

Según el Programa de Vulcanismo Global de la Institución Smithsonian, el Vesubio ha tenido 54 erupciones confirmadas durante la época del Holoceno (los últimos 11 700 años). Se ha asignado un índice de explosividad volcánica (VEI) a todas menos una de estas erupciones.

Antes del 79 d.C.

Vesubio estallando. Brooklyn Museum Archives, Goodyear Archival Collection.

El conocimiento científico de la historia geológica del Vesubio proviene de muestras de núcleo tomadas de un pozo de más de 2000 m (6600 pies) en los flancos del volcán, que se extiende hacia la roca mesozoica. Los núcleos fueron fechados por potasio-argón y argón-argón. El área ha estado sujeta a actividad volcánica durante al menos 400.000 años; la capa más baja de material de erupción de la caldera de Somma se encuentra sobre la ignimbrita del Campaniano de 40.000 años de antigüedad producida por el complejo Campi Flegrei. El complejo volcánico se asienta sobre una gran llanura sedimentaria.

• Hace 25.000 años: Vesuvius comenzó a formar en la erupción de Codola Plinian.
• Vesuvius fue entonces construido por una serie de flujos de lava, con algunas erupciones explosivas más pequeñas intercaladas entre ellos. Para este tiempo, el volcán era de 2.000 metros (6.560 pies) de altura, con la cumbre de 500 metros (1.640 pies) al este de la cumbre actual.
• Hace alrededor de 19.000 años: el estilo de erupción cambió a una secuencia de grandes erupciones Plinianas explosivas y formadoras de caldera, de las cuales el AD 79 fue el más reciente. Las calderas están alineadas en una dirección aproximadamente este-oeste, y todas contribuyeron a formar la caldera Somma de hoy. Las erupciones se denominan después de los depósitos de tephra producidos por ellos, que a su vez son nombrados después del lugar donde los depósitos fueron identificados por primera vez:
• Hace 18,300 años: la erupción Basal Pumice (Pomici di Base), VEI 6, la formación original de la caldera Somma. La formación de la caldera fue asimétrica hacia el oeste. La erupción fue seguida por un período de erupciones mucho menos violentas y productoras de lava.
• Hace 16.000 años: la erupción Green Pumice (Pomici Verdoline) VEI 5.
• Hace alrededor de 11.000 años: la erupción Lagno Amendolare, menor que la erupción Mercato.
• Hace 8.000 años: la erupción Mercato (Pomici di Mercato) – también conocida como Pomici Gemelle o Pomici Ottaviano, VEI 6.
• Hace unos 5.000 años: dos erupciones explosivas más pequeñas que la erupción de Avellino.
• Hace 3,800 años (19th century BC): la erupción Avellino (Pomici di Avellino), VEI 6; su ventilación era aparentemente 2 km (1.2 mi) al oeste del cráter actual y la erupción destruyó varios asentamientos de la Edad de Bronce de la cultura Apenina, incluyendo la antigua Afragola. Varias fechas de carbono en madera y huesos ofrecen una gama de posibles fechas de unos 500 años a mediados del segundo milenio a.C. En mayo de 2001, cerca de Nola, los arqueólogos italianos utilizando la técnica de llenar cada cavidad con yeso o compuesto sustituto, recuperaron algunas formas notablemente bien conservadas de objetos perecederos, como carriles de valla, un cubo y especialmente en los alrededores, miles de huellas humanas apuntando hacia los Apeninos al norte. El asentamiento tenía chozas, ollas y cabras. Los residentes habían abandonado apresuradamente el pueblo, dejando que fuera enterrado bajo pumice y ceniza de la misma manera que Pompeya y Herculaneum fueron preservados posteriormente. Los depósitos de oleaje piroclástico se distribuyeron al noroeste de la ventilación, viajando hasta 15 km (9,3 millas) de ella, y se encuentran hasta 3 m (9,8 pies) en la zona ahora ocupada por Nápoles.
• El volcán entró luego en una etapa de erupciones más frecuentes, pero menos violentas, hasta la erupción Pliniana más reciente, que destruyó Pompeya y Herculaneum. La evidencia de estas erupciones proviene de depósitos de cenizas mal conservados que han sido asignados dubitamente a O el complejo Somma-Vesuvius, o los campos Phlegrean.
• El último de estos pudo haber sido en 217 a.C. Hubo terremotos en Italia durante ese año y se informó que el sol se desmoronó por la bruma gris o la niebla seca. Plutarch escribió del cielo que estaba en llamas cerca de Nápoles, y Silius Italicus mencionado en su poema épico Punica que Vesubio había trueno y producido llamas dignas del Monte Etna en ese año. Sin embargo, ambos autores estaban escribiendo alrededor de 250 años después. Las muestras de hielo de Groenlandia de alrededor de ese período muestran una acidez relativamente alta, que se supone que ha sido causada por sulfuro de hidrógeno atmosférico.

Fresco de Bacchus y Agathodaemon con el Monte Vesubio, como se ve en la Casa de Pompeya del Centenario

• El volcán era entonces tranquilo (durante 295 años, si la fecha 217 a.C. para la última erupción anterior es verdad) y fue descrito por escritores romanos como habiendo sido cubierto de jardines y viñedos, excepto en la parte superior, que estaba agrietado. El volcán pudo haber tenido sólo una cumbre en ese momento, a juzgar por una pintura mural, "Bacchus y Vesuvius", encontrada en una casa Pompeya, la Casa del Centenario (Casa del Centenario)Casa del Centenario).

Varios trabajos sobrevivientes escritos durante los 200 años anteriores a la erupción del 79 d. C. describen que la montaña tenía una naturaleza volcánica, aunque Plinio el Viejo no describió la montaña de esta manera en su Naturalis Historia:

• El historiador griego Strabo (ca. 63 BC – 24 dC) describió la montaña en el Libro V, Capítulo 4 de su Geographica como tener una cumbre predominantemente plana y estéril cubierta de rocas sooty, de color ceniza, y sugirió que podría haber tenido "cráteres de fuego". También sugirió perceptivamente que la fertilidad de las pistas circundantes puede deberse a la actividad volcánica, como en el Monte Etna.
• En el libro II de De architectura, el arquitecto Vitruvius (c. 80-70 BC –?) informó que los incendios habían existido una vez por debajo del pico y que había arrojado fuego sobre los campos circundantes. Describió la pumice Pompeya como quemada de otra especie de piedra.
• Diodorus Siculus (c. 90 BC – c. 30 BC), otro escritor griego, escribió en el Libro IV de su Bibliotheca Historica que la llanura campaniana fue llamada ardiente (Phlegrean) debido al pico, Vesubio, que había brotado llamas como Etna y mostraba signos del fuego que había quemado en la historia antigua.

Erupción del 79 d.C.

En el año 79 d. C., el Vesubio hizo erupción en una de las erupciones más catastróficas de todos los tiempos. Los historiadores se han enterado de la erupción por el relato de un testigo presencial de Plinio el Joven, un administrador y poeta romano. Se dan varias fechas en las copias supervivientes de las cartas. La evidencia más reciente respalda hallazgos anteriores e indica que la erupción ocurrió después del 17 de octubre.

El volcán expulsó una nube de piedras, cenizas y gases volcánicos a una altura de 33 km (21 mi), arrojando roca fundida y piedra pómez pulverizada a una velocidad de 6 ×10⁵ metros cúbicos (7,8×10⁵ cu yd) por segundo, liberando finalmente 100.000 veces la energía térmica liberada por los bombardeos de Hiroshima-Nagasaki. Las ciudades de Pompeya y Herculano fueron destruidas por oleadas piroclásticas y las ruinas enterradas bajo decenas de metros de tefra.

Precursores y precursores

La erupción del año 79 d. C. fue precedida por un poderoso terremoto en el año 62, que causó una destrucción generalizada alrededor de la Bahía de Nápoles, y en particular en Pompeya. Algunos de los daños aún no habían sido reparados cuando el volcán entró en erupción. La muerte de 600 ovejas por "aire contaminado" en las proximidades de Pompeya indica que el terremoto del año 62 dC puede haber estado relacionado con una nueva actividad del Vesubio.

Los romanos se acostumbraron a los pequeños temblores de tierra en la región; el escritor Plinio el Joven incluso escribió que "no eran particularmente alarmantes porque son frecuentes en Campania". Pequeños terremotos comenzaron a ocurrir cuatro días antes de la erupción y se hicieron más frecuentes durante los siguientes cuatro días, pero las advertencias no fueron reconocidas.

Análisis científico

Pompeya y Herculano, así como otras ciudades afectadas por la erupción del Monte Vesubio. La nube negra representa la distribución general de cenizas, pumices y cinders. Se muestran líneas costeras modernas.

Las reconstrucciones de la erupción y sus efectos varían considerablemente en los detalles, pero tienen las mismas características generales. La erupción duró dos días. La mañana del primer día fue percibida como normal por el único testigo presencial que dejó un documento sobreviviente, Plinio el Joven. A la mitad del día, una explosión arrojó una columna a gran altura de la que comenzaron a caer cenizas y piedra pómez, cubriendo el área. Rescates y escapes ocurrieron durante este tiempo. En algún momento de la noche o temprano al día siguiente, comenzaron las oleadas piroclásticas en las inmediaciones del volcán. Se vieron luces en la cima, interpretadas como fuegos. Personas tan lejanas como Miseno huyeron para salvar sus vidas. Los flujos fueron rápidos, densos y muy calientes, derribando total o parcialmente todas las estructuras a su paso, incinerando o asfixiando a toda la población que allí quedaba y alterando el paisaje, incluido el litoral. Temblores leves adicionales acompañaron a estos y un tsunami leve en la Bahía de Nápoles. Al final de la tarde del segundo día, la erupción había terminado, dejando solo una neblina en la atmósfera a través de la cual el sol brillaba débilmente.

Los últimos estudios científicos de la ceniza producida por el Vesubio revelan una erupción de varias fases. La gran explosión inicial produjo una columna de ceniza y piedra pómez de entre 15 y 30 kilómetros (49 000 y 98 000 pies) de altura, que llovió sobre Pompeya al sureste pero no sobre Herculano contra el viento. La energía principal que sostiene la columna provino del escape de vapor sobrecalentado por el magma, creado a partir del agua de mar que se filtra con el tiempo en las fallas profundas de la región, que interactuó con el magma.

Posteriormente, la nube colapsó cuando los gases se expandieron y perdieron su capacidad para soportar su contenido sólido, liberándolo como una oleada piroclástica, que primero llegó a Herculano pero no a Pompeya. Explosiones adicionales reinstituyeron la columna. La erupción alternó entre Plinian y Peléan seis veces. Los autores creen que las oleadas 3 y 4 enterraron a Pompeya. Las marejadas se identifican en los depósitos por dunas y formaciones de lechos cruzados, que no son producidos por lluvia radiactiva.

Otro estudio utilizó las características magnéticas de más de 200 muestras de tejas y fragmentos de yeso recolectados alrededor de Pompeya para estimar la temperatura de equilibrio del flujo piroclástico. El estudio magnético reveló que el primer día de la erupción cayó durante varias horas una piedra pómez blanca que contenía fragmentos clásticos de hasta 3 centímetros (1,2 pulgadas). Calentó las tejas hasta 140 °C (284 °F). Este período habría sido la última oportunidad para escapar.

El colapso de las columnas plinianas en el segundo día provocó corrientes de densidad piroclástica (PDC) que devastaron Herculano y Pompeya. La temperatura de depósito de estas oleadas piroclásticas osciló hasta 300 °C (572 °F). Cualquier población que permaneciera en refugios estructurales no podría haber escapado, ya que los gases de temperaturas incineradoras rodearon la ciudad. Las temperaturas más bajas se dieron en habitaciones bajo techos colapsados. Estos eran tan bajos como 100 °C (212 °F).

Las dos Plinys

El único relato de un testigo presencial sobreviviente del evento consta de dos cartas de Plinio el Joven al historiador Tácito. Plinio el Joven describe, entre otras cosas, los últimos días de la vida de su tío, Plinio el Viejo. Al observar la primera actividad volcánica de Miseno al otro lado de la Bahía de Nápoles desde el volcán, aproximadamente a 35 kilómetros (22 millas), el anciano Plinio lanzó una flota de rescate y fue él mismo al rescate de un amigo personal. Su sobrino se negó a unirse a la fiesta. Una de las cartas del sobrino relata lo que pudo descubrir por testigos de las vivencias de su tío. En una segunda carta, el joven Plinio detalla sus propias observaciones tras la marcha de su tío.

Los dos hombres vieron una nube extraordinariamente densa que se elevaba rápidamente por encima del pico. Esta nube y la solicitud de un mensajero de una evacuación por mar llevaron al anciano Plinio a ordenar operaciones de rescate en las que navegó para participar. Su sobrino intentó retomar una vida normal, pero esa noche un temblor los despertó a él ya su madre, lo que los llevó a abandonar la casa por el patio. Otros temblores cerca del amanecer hicieron que la población abandonara el pueblo y provocaron una desastrosa acción de las olas en la Bahía de Nápoles.

Una enorme nube negra que brillaba con relámpagos oscurecía la luz de la mañana, una escena que Plinio describe como un relámpago. La nube oscureció Point Misenum y la isla de Capraia (Capri) al otro lado de la bahía. Temiendo por su vida, la población comenzó a huir de la orilla por la carretera. Cayó una lluvia de ceniza, lo que hizo que Plinio la sacudiera periódicamente para evitar ser enterrado. Más tarde ese mismo día, la piedra pómez y la ceniza dejaron de caer, y el sol brilló débilmente a través de la nube, animando a Plinio y su madre a regresar a su casa y esperar noticias de Plinio el Viejo.

El tío de Plinio, Plinio el Viejo, estaba al mando de la flota romana en Miseno y, mientras tanto, había decidido investigar el fenómeno de cerca en una embarcación ligera. Mientras el barco se preparaba para abandonar el área, llegó un mensajero de su amiga Rectina (esposa de Tascius) que vivía en la costa cerca del pie del volcán, explicando que su grupo solo podía escapar por mar y pidiendo rescate. Plinio ordenó el lanzamiento inmediato de las galeras de la flota para la evacuación de la costa. Continuó en su nave ligera al rescate del grupo de Rectina.

Atravesó la bahía pero, en las aguas poco profundas del otro lado, se encontró con espesas lluvias de cenizas calientes, trozos de piedra pómez y pedazos de roca. Cuando el timonel le aconsejó que se diera la vuelta, dijo: "La fortuna favorece a los valientes" y le ordenó que continuara hasta Stabiae (a unos 4,5 km de Pompeya).

Plinio el Viejo y su grupo vieron lo que creían que eran llamas que salían de varias partes del cráter. Después de pasar la noche, el grupo fue expulsado del edificio por una acumulación de material, presumiblemente tefra, que amenazaba con bloquear todas las salidas. Despertaron a Plinio, que había estado durmiendo la siesta y emitiendo fuertes ronquidos. Eligieron salir a los campos con almohadas atadas a la cabeza para protegerse de la lluvia de escombros. Se acercaron de nuevo a la playa, pero el viento impidió que los barcos salieran. Plinio se sentó en una vela que se había extendido para él y no pudo levantarse ni siquiera con ayuda cuando partieron sus amigos. Aunque Plinio el Viejo murió, sus amigos finalmente escaparon por tierra.

En la primera carta a Tácito, Plinio el Joven sugirió que la muerte de su tío se debió a la reacción de sus débiles pulmones a una nube de gas venenoso y sulfuroso que voló sobre el grupo. Sin embargo, Stabiae estaba a 16 km del respiradero (más o menos donde se encuentra la ciudad moderna de Castellammare di Stabia), y sus compañeros no se vieron afectados por los gases volcánicos. Es más probable que el corpulento Plinio muriera por otra causa, como un derrame cerebral o un infarto. Su cuerpo fue encontrado sin lesiones aparentes al día siguiente, después de la dispersión de la pluma.

Víctimas

Pompeya, con Vesubio arriba

Junto con Plinio, el Viejo, las únicas otras bajas nobles de la erupción que se conocen por su nombre fueron Agripa (un hijo de la princesa judía herodiana Drusila y el procurador Antonio Félix) y su esposa.

Para 2003, se habían recuperado alrededor de 1044 moldes hechos a partir de impresiones de cuerpos en los depósitos de cenizas en Pompeya y sus alrededores, con los huesos dispersos de otros 100. Los restos de alrededor de 332 cuerpos se han encontrado en Herculano (300 en bóvedas arqueadas descubierto en 1980). Se desconoce qué porcentaje son estos números del total de muertos o el porcentaje de muertos con respecto al número total en riesgo.

Treinta y ocho por ciento de los 1044 se encontraron en los depósitos de caída de ceniza, la mayoría dentro de edificios. Se cree que estos murieron principalmente por derrumbes de techos, y la menor cantidad de víctimas que se encuentran fuera de los edificios probablemente murieron por la caída de tejas del techo o por rocas más grandes arrojadas por el volcán. El 62% restante de los restos encontrados en Pompeya estaban en los depósitos de oleadas piroclásticas y, por lo tanto, probablemente fueron asesinados por ellos, probablemente por una combinación de asfixia por la inhalación de cenizas y la explosión y los escombros arrojados. El examen de telas, frescos y esqueletos muestra que, en contraste con las víctimas encontradas en Herculano, es poco probable que las altas temperaturas fueran una causa importante de la destrucción en Pompeya. Herculano, mucho más cerca del cráter, se salvó de las caídas de tefra gracias a la dirección del viento, pero quedó enterrada bajo 23 metros (75 pies) de material depositado por oleadas piroclásticas. Probablemente, la mayoría de las víctimas conocidas en este pueblo fueron asesinadas por las oleadas.

Las personas atrapadas en la antigua costa por la primera marejada murieron a causa del choque térmico. El resto se concentró en cámaras arqueadas a una densidad de hasta tres personas por metro cuadrado. Como solo se han excavado 85 metros (279 pies) de la costa, es posible que se descubran más víctimas.

Erupciones posteriores del siglo III al XIX

Erupción del 16 de diciembre de 1631. Joachim von Sandrart y Matthias Merian en Danckerts Historis, 1642.

Una erupción de Vesubio visto desde Portici, por Joseph Wright (ca. 1774–6)

Desde la erupción del año 79 d. C., el Vesubio ha entrado en erupción unas tres docenas de veces.

• Estalló de nuevo en 203, durante la vida del historiador Cassius Dio.
• En 472, se expulsó tal volumen de ceniza que se reportaron las cenizas tan lejos como Constantinopla (760 mi.; 1.220 km).
• Las erupciones de 512 fueron tan severas que aquellos que habitaban las laderas de Vesubio fueron concedidos exención de impuestos por Theodoric el Grande, el rey gótico de Italia.
• Se registraron más erupciones en 787, 968, 991, 999, 1007 y 1036 con los primeros flujos de lava registrados.

El volcán se volvió inactivo a fines del siglo XIII y, en los años siguientes, volvió a cubrirse con jardines y viñedos como antes. Incluso el interior del cráter estaba moderadamente lleno de arbustos.

• Vesubio entró en una nueva fase en diciembre de 1631, cuando una erupción mayor enterró a muchos pueblos bajo flujos de lava, matando a unas 3.000 personas. También se crearon torrentes de lahar, sumando a la devastación. La actividad se hizo casi continua, con erupciones relativamente severas que se producen en 1660, 1682, 1694, 1698, 1707, 1737, 1760, 1767, 1779, 1794, 1822, 1834, 1839, 1850, 1855, 1861, 1868, 1872, 1906, 1926, 1929 y 1944.

Erupciones en el siglo XX

The March 1944 eruption of Vesuvius, by Jack Reinhardt, B-24 tail gunner in the USAAF during World War II

• La erupción del 5 de abril de 1906 mató a más de 100 personas y expulsó a la lava más grabada de una erupción vensubiana. Las autoridades italianas se preparaban para celebrar las Olimpiadas de Verano de 1908 cuando el Monte Vesubio erupcionó violentamente, destrozando la ciudad de Nápoles y rodeando las comunas. Se desviaron fondos para reconstruir Nápoles, y había que encontrar un nuevo sitio para los Juegos Olímpicos.
• Vesuvius estaba activo de 1913 a 1944, con lava llenando el cráter y salidas ocasionales de pequeñas cantidades de lava.
• Ese período de erupción terminó en la erupción mayor de marzo de 1944, que destruyó las aldeas de San Sebastiano al Vesuvio, Massa di Somma y Ottaviano, y parte de San Giorgio a Cremano. Del 13 al 18 de marzo de 1944, la actividad se limitó dentro del borde. Finalmente, el 18 de marzo de 1944, lava desbordó el borde. Las corrientes de lava destruyeron aldeas cercanas del 19 de marzo al 22 de marzo. On 24 March, an explosive eruption created an ash plume and a small pyroclastic flow.

En marzo de 1944, el 340.º Grupo de Bombardeo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) tenía su base en el aeródromo de Pompeya cerca de Terzigno, Italia, a pocos kilómetros de la base oriental del volcán. La tefra y la ceniza caliente de varios días de la erupción dañaron las superficies de control de tela, los motores, los parabrisas de plexiglás y las torretas de los bombarderos medianos B-25 Mitchell de la 340a. Las estimaciones oscilaron entre 78 y 88 aviones destruidos.

Ash barrió las alas de un bombardero medio estadounidense B-25 Mitchell del 340 Grupo de Bombardamiento el 23 de marzo de 1944 después de la erupción del Monte Vesubio.

La erupción se podía ver desde Nápoles. Los fotógrafos de la USAAF y otro personal ubicado más cerca del volcán registraron diferentes perspectivas y el daño causado a las aldeas locales.

Futuro

Grandes erupciones del Vesubio que emiten material volcánico en cantidades de aproximadamente 1 kilómetro cúbico (0,24 cu mi), la más reciente de las cuales desbordó a Pompeya y Herculano, ocurrieron después de períodos de inactividad de unos pocos miles de años. Las erupciones subplinianas que produjeron alrededor de 0,1 kilómetros cúbicos (0,024 cu mi), como las de 472 y 1631, han sido más frecuentes con unos pocos cientos de años entre ellas. Desde la erupción de 1631 hasta 1944, hubo una erupción comparativamente pequeña cada pocos años, emitiendo entre 0,001 y 0,01 km³ de magma. Para el Vesubio, la cantidad de magma expulsado en una erupción aumenta aproximadamente de forma lineal con el intervalo desde la anterior, y a una tasa de alrededor de 0,001 kilómetros cúbicos (0,00024 cu mi) por cada año. Esto da una cifra aproximada de 0,075 kilómetros cúbicos (0,018 cu mi) para una erupción después de 75 años de inactividad.

El magma que permanece en una cámara subterránea durante muchos años comenzará a ver componentes con un punto de fusión más alto, como el olivino, cristalizándose. El efecto es aumentar la concentración de gases disueltos (principalmente dióxido de azufre y dióxido de carbono) en el magma líquido restante, lo que hace que la erupción posterior sea más violenta. A medida que el magma rico en gas se acerca a la superficie durante una erupción, la enorme caída de la presión interna provocada por la reducción del peso de la roca suprayacente (que cae a cero en la superficie) hace que los gases salgan de la solución, el volumen de gas aumentando explosivamente de la nada a quizás muchas veces la del magma que la acompaña. Además, la eliminación del material de mayor punto de fusión aumentará la concentración de componentes félsicos como los silicatos, lo que podría hacer que el magma sea más viscoso, lo que se sumará a la naturaleza explosiva de la erupción.

La zona alrededor del volcán está ahora densamente poblada.

El plan de emergencia del gobierno para una erupción, por lo tanto, asume que el peor de los casos será una erupción de tamaño y tipo similar a la erupción VEI 4 de 1631. En este escenario, las laderas del volcán, que se extienden hasta unos 7 kilómetros (4,3 mi) desde la chimenea, pueden estar expuestas a oleadas piroclásticas que las barren, mientras que gran parte del área circundante podría sufrir caídas de tefra. Debido a los vientos predominantes, los pueblos y ciudades al sur y al este del volcán corren mayor riesgo. Se supone que la acumulación de tefra que supera los 100 kilogramos por metro cuadrado (20 lb/sq ft), punto en el que las personas corren el riesgo de derrumbarse los techos, puede extenderse hasta Avellino hacia el este o Salerno hacia el sureste. Cerca de Nápoles, se supone que este peligro de caída de tefra se extiende apenas más allá de las laderas del volcán hacia el noroeste. Las áreas específicas afectadas por la nube de ceniza dependen de las circunstancias que rodearon la erupción.

El plan asume entre dos semanas y 20 días de aviso de una erupción y prevé la evacuación de emergencia de 600.000 personas, que comprenden casi en su totalidad a todos los que viven en la zona rossa ("zona roja&# 34;), es decir, en mayor riesgo de flujos piroclásticos. Está previsto que la evacuación, en tren, ferry, coche y autobús, dure unos siete días, y la mayoría de los evacuados serían enviados a otras partes del país, en lugar de a áreas seguras en la región local de Campania, y es posible que tengan que mantenerse alejado durante varios meses. Sin embargo, el dilema al que se enfrentarían quienes implementen el plan es cuándo comenzar esta evacuación masiva: si comienza demasiado tarde, miles podrían morir, mientras que si comienza demasiado pronto, los indicadores de una erupción pueden resultar falsos. alarma. En 1984, 40 000 personas fueron evacuadas del área de Campi Flegrei, otro complejo volcánico cerca de Nápoles, pero no ocurrió ninguna erupción.

El cráter de Vesubio en 2012

El gobierno está realizando esfuerzos continuos en varios niveles (especialmente en Campania) para reducir la población que vive en la zona roja, demoliendo edificios construidos ilegalmente, estableciendo un parque nacional alrededor de todo el volcán para evitar la construcción de edificios en el futuro. y ofreciendo suficientes incentivos financieros a las personas para que se muden. Uno de los objetivos subyacentes es reducir el tiempo necesario para evacuar el área, durante los próximos veinte o treinta años, a dos o tres días.

El volcán es monitoreado de cerca por el Osservatorio Vesuvio en Nápoles con extensas redes de estaciones sísmicas y gravimétricas, una combinación de una matriz geodésica basada en GPS y un radar de apertura sintética basado en satélites para medir el movimiento del suelo y por estudios locales y análisis químicos. de los gases emitidos por las fumarolas. Todo esto está destinado a rastrear el magma que se eleva debajo del volcán. A partir de mayo de 2010, no se ha detectado magma dentro de los 10 km de la superficie, por lo que el Observatorio clasifica al volcán en un nivel de riesgo básico o verde.

Parque Nacional

Coches de cable funicular en el Monte Vesubio;
estereoscopia, alrededor de 1900

El área alrededor del Vesubio fue declarada oficialmente parque nacional el 5 de junio de 1995. La cumbre del Vesubio está abierta a los visitantes y hay una pequeña red de senderos alrededor del volcán que las autoridades del parque mantienen los fines de semana. Hay acceso por carretera hasta 200 metros (660 pies) de la cumbre (medidos verticalmente), pero después de eso, el acceso es solo a pie. Hay una pasarela en espiral alrededor del volcán desde el camino hasta el cráter.

Funicular

Monte Vesubio' El primer funicular, un tipo de transporte vertical que utiliza dos vagones de pasajeros opuestos, interconectados y guiados por rieles que siempre se mueven en conjunto, se inauguró en 1880 y luego fue destruido por la erupción de marzo de 1944.

"Funiculì, Funiculà", una canción en idioma napolitano, fue escrita para conmemorar la apertura del primer funicular en el Monte Vesubio.