Monte Vernon
Mount Vernon es un hito estadounidense y una antigua plantación del Padre Fundador, comandante del Ejército Continental en la Guerra Revolucionaria y el primer presidente de los Estados Unidos, George Washington y su esposa, Martha. La propiedad se encuentra a orillas del río Potomac en el condado de Fairfax, Virginia. Se encuentra al sur de Washington, D.C. y Alexandria, Virginia, y está al otro lado del río desde el condado de Prince George, Maryland.
La familia Washington adquirió terrenos en la zona en 1674. Alrededor de 1734, la familia se embarcó en una expansión de su propiedad que continuó con George Washington, quien comenzó a arrendar la propiedad en 1754 antes de convertirse en su único propietario en 1761.
La mansión fue construida de madera en un estilo palladiano suelto; la casa original fue construida por el padre de George Washington, Agustín, alrededor de 1734. George Washington amplió la casa dos veces, una a fines de la década de 1750 y otra en la década de 1770. Siguió siendo el hogar de Washington por el resto de su vida. Tras su muerte en 1799, bajo la propiedad de varias generaciones sucesivas de la familia, la propiedad declinó progresivamente ya que los ingresos eran insuficientes para mantenerla adecuadamente.
En 1858, se reconoció la importancia histórica de la casa y pasó a manos de Mount Vernon Ladies' Asociación; esta organización lo adquirió junto con parte del patrimonio inmobiliario de Washington. La mansión y los edificios circundantes escaparon a los daños de la Guerra Civil Estadounidense que sufrieron muchas propiedades ubicadas dentro de los Estados Confederados de América.
Mount Vernon fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960 y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Todavía es propiedad y está mantenido en fideicomiso por Mount Vernon Ladies' Asociación, estando abierta al público todos los días. Permitir que la gente vea la propiedad es parte de una tradición de más de 200 años iniciada por George Washington. En 1794 escribió: "No tengo ninguna objeción a que cualquier persona sobria u ordenada satisfaga su curiosidad al ver los edificios, jardines, &ca. sobre Mount Vernon."
Nombre
Cuando los antepasados de George Washington adquirieron la propiedad, se la conocía como Little Hunting Creek Plantation, en honor al cercano Little Hunting Creek. Sin embargo, cuando el medio hermano mayor de Washington, Lawrence Washington, lo heredó, lo renombró en honor al vicealmirante Edward Vernon, quien había sido su oficial al mando durante la Guerra de Jenkins. Oreja y capturó Portobelo a los españoles. Cuando George Washington heredó la propiedad, conservó el nombre.
Edificios y terrenos
La propiedad actual consta de 500 acres (200 ha), la mansión y más de 30 dependencias están situadas cerca de la orilla del río. La propiedad contenía 8000 acres (3200 ha) cuando Washington vivía allí.
Arquitectura
La mansión actual fue construida en fases desde aproximadamente 1734, por un arquitecto desconocido, bajo la supervisión de Augustine Washington. Esta evolución escalonada y no planificada está indicada por la puerta principal descentrada. Tal como se completó y se ve hoy, la casa tiene un estilo palladiano suelto. La manzana principal, que data de alrededor de 1734, era una casa de un piso con buhardilla. En la década de 1750, el techo se elevó a un segundo piso completo y una buhardilla en el tercer piso. También se agregaron extensiones de un piso a los extremos norte y sur de la casa; estos fueron demolidos durante la siguiente fase de construcción. La mansión actual tiene 11 028 pies cuadrados (1025 m2).
En 1774 comenzó la segunda expansión. Se agregó un ala de dos pisos en el lado sur. Dos años más tarde se añadió una gran sala de dos pisos en el lado norte. En 1775 se construyeron dos alas secundarias de un solo piso. Estas alas secundarias, que albergan la sala de servicio en el lado norte y la cocina en el lado sur, están conectadas al corps de logis por cuadrantes simétricos. columnatas, construido en 1778. La finalización de las columnatas consolidó la disposición palladiana clásica del complejo y formó un distintivo cour d'honneur, conocido en Mount Vernon como Mansion Circle, que le da a la casa su imponente perspectiva.
El corps de logis tiene cubierta a cuatro aguas con buhardillas y las alas secundarias tienen cubierta a dos aguas con buhardillas. Además de su segundo piso, la importancia del corps de logis se enfatiza aún más por dos grandes chimeneas que perforan el techo y por una cúpula que remata el centro de la casa; este punto focal octogonal tiene una aguja corta rematada por una paloma de la paz dorada. Esta ubicación de la cúpula es más del estilo caroleano anterior que palladiano y probablemente se incorporó para mejorar la ventilación del ático ampliado y realzar la simetría general de la estructura y las dos alas; una cúpula similar corona la Casa del Gobernador en Williamsburg, de la que Washington habría tenido conocimiento.
Aunque no se sabe que ningún arquitecto haya diseñado Mount Vernon, algunos atribuyen el diseño a John Ariss, un destacado arquitecto de Virginia que diseñó la Iglesia Paynes en el condado de Fairfax (ahora destruida) y probablemente Mount Airy en el condado de Richmond. Otras fuentes dan crédito al coronel Richard Blackburn, quien también diseñó Rippon Lodge en el condado de Prince William y la primera Falls Church. La nieta de Blackburn, Anne, se casó con Bushrod Washington, el sobrino de George, y está enterrada en el cementerio de Washington. tumba en los terrenos. La mayoría de los historiadores de la arquitectura creen que el diseño de Mount Vernon se atribuye únicamente a Washington y que la participación de otros arquitectos se basa en conjeturas.
Interior
La mayoría de las habitaciones en Mount Vernon han sido restauradas a su apariencia en el momento de la ocupación de George y Martha Washington. Las habitaciones incluyen el estudio de Washington, dos comedores (el más grande conocido como New Room), el West Parlour, el Front Parlour, la cocina y algunos dormitorios.
El diseño interior sigue el concepto clásico del exterior, pero debido a la evolución gradual de la mansión, las características arquitectónicas internas (los marcos de las puertas, las molduras y el yeso) no son consistentemente fieles a un período específico del siglo XVIII. renacimiento del siglo de la arquitectura clásica. En cambio, van desde el palladianismo hasta un neoclasicismo más fino y posterior al estilo de Robert Adam. Esta variación del estilo clásico se ejemplifica mejor en las puertas y los alrededores de las habitaciones principales. En la Sala Poniente y el Comedor Pequeño hay cerramientos completos con columnas jónicas y frontones completos, mientras que en el vestíbulo y los pasillos las puertas tienen frontones quebrados sostenidos por un arquitrabe. Muchas de las habitaciones están revestidas con artesonado pintado y tienen techos ornamentados con yeserías de estilo neoclásico; gran parte de estas yeserías se pueden atribuir a un artesano inglés, John Rawlins, que llegó de Londres en 1771 trayendo consigo los motivos de diseño de interiores que entonces estaban de moda en la capital británica.
Los visitantes de Mount Vernon ahora ven el estudio de Washington, una sala a la que en el siglo XVIII solo se permitía la entrada a unos pocos privilegiados. Esta habitación amueblada con sencillez tiene un baño, vestidor y oficina combinados; la habitación era tan privada que existen pocas descripciones contemporáneas. Sus paredes están revestidas con paneles de grano natural y estanterías a juego. En contraste con la privacidad del estudio, desde la época de Washington, la sala de recepción principal, más grandiosa y más pública ha sido la llamada New Room o Large Dining Room, un salón de dos pisos que se destaca por su gran ventana palladiana., ocupando todo el alzado norte de la mansión, y su fina chimenea de mármol neoclásico. La historia de esta chimenea explica hasta cierto punto el estilo sobrio general de la casa. Cuando fue donado a Washington por el comerciante inglés Samuel Vaughan, Washington inicialmente se mostró reacio a aceptar el regalo, afirmando que era "demasiado elegante y elegante". costoso temo por mi propia habitación, &Amp; estilo de vida republicano."
Se han realizado esfuerzos para restaurar las habitaciones y mantener la atmósfera del siglo XVIII; esto se ha logrado utilizando esquemas de color originales y exhibiendo muebles, alfombras y objetos decorativos contemporáneos a la casa. Las habitaciones contienen retratos y antiguas posesiones de George Washington y su familia.
Terrenos
Los jardines y los terrenos contienen bojes ingleses, tomados de esquejes enviados por el mayor general Henry Lee III ('Light Horse Harry' Lee, gobernador de Virginia y padre de Robert E. Lee), que fueron plantado en 1786 por George Washington y ahora llena el camino de entrada. Un camino de carruajes bordea un campo de bolos cubierto de hierba para acercarse a la entrada de la mansión. A cada lado del green hay un jardín contenido por paredes de ladrillo rojo. Estos jardines de Renacimiento Colonial cultivaron las verduras, frutas y otros artículos perecederos del hogar para el consumo. El jardín superior, ubicado al norte, está bordeado por el invernadero. Las paredes jaja se utilizan para separar la granja en funcionamiento de los terrenos de recreo que Washington creó para su familia e invitados. El cuarto del capataz, la sala de hilado, la casa de sal y la casa del jardinero se encuentran entre el jardín superior y la mansión.
El jardín inferior, o jardín sur, limita al este con el almacén y las dependencias del empleado, el ahumadero, el lavadero, el patio de lavado y la cochera. Un potrero y un establo se encuentran en el borde sur del jardín; al este de ellos, un poco más abajo de la ladera, está la casa de hielo. La tumba original se encuentra a lo largo del río. La tumba más nueva en la que han descansado los cuerpos de George y Martha Washington desde 1831 está al sur del jardín de frutas; el cementerio de esclavos está cerca, un poco más abajo en la ladera. Un "Sendero forestal" corre a través de bosques hasta un sitio de granja pionero recreado en un terreno bajo cerca del río; la granja en funcionamiento de 4 acres (16 000 m2) incluye una recreación del granero de 16 lados de Washington.
Un museo y un centro educativo se encuentran en los terrenos y exhiben ejemplos del equipo de inspección, las armas y la ropa de Washington, así como las dentaduras postizas que usó el presidente. La Biblioteca Nacional Fred W. Smith para el Estudio de George Washington abrió sus puertas en 2013. La biblioteca fomenta nuevos estudios sobre George Washington y protege los libros y manuscritos originales de Washington. El sitio está abierto para becas solo con cita previa.
Historia
Familia de Washington
En 1674, John Washington (el bisabuelo del presidente Washington) y Nicholas Spencer tomaron posesión de la tierra en la que se tallaría la plantación de Mount Vernon, conocida originalmente por su nombre indio de Epsewasson. Spencer, quien actuó como agente de su primo Thomas Colepeper, segundo barón Colepeper, el terrateniente inglés que controlaba el Northern Neck de Virginia, en el que se encontraba el terreno, ejecutó en gran parte la patente exitosa de la superficie.
Cuando John Washington murió en 1677, su hijo Lawrence, el abuelo de George Washington, heredó la participación de su padre en la propiedad. En 1690, acordó dividir formalmente la propiedad estimada de 5000 acres (20 km2) con los herederos de Nicholas Spencer, quien había muerto el año anterior. Los Spencer tomaron la mitad sur más grande que bordeaba Dogue Creek en la concesión de tierras de Lord Culpeper en septiembre de 1674, dejando a los Washington la parte a lo largo de Little Hunting Creek. (Los herederos de Spencer pagaron a Lawrence Washington 2500 lb (1100 kg) de tabaco como compensación por su elección).
Lawrence Washington murió en 1698 y legó la propiedad a su hija Mildred. El 16 de abril de 1726, acordó un contrato de arrendamiento de la finca por un año con su hermano Augustine Washington, el padre de George Washington, por una renta en forma de granos de pimienta; un mes después, el contrato de arrendamiento fue reemplazado por la compra de la propiedad por parte de Augustine por £ 180. Construyó la casa original en el sitio alrededor de 1734, cuando él y su familia se mudaron de Pope's Creek a Eppsewasson, a la que rebautizó como Little Hunting Creek. Los cimientos de piedra originales de lo que parece haber sido una casa de dos habitaciones con otras dos habitaciones en un medio piso arriba todavía son parcialmente visibles en el sótano de la casa actual.
Augustine Washington llamó a su hijo mayor Lawrence (el medio hermano de George) a casa de la escuela en Inglaterra en 1738 y lo instaló en la plantación de tabaco de la familia en Little Hunting Creek, lo que le permitió a Augustine trasladar su familia regresó a Fredericksburg a fines de 1739. En 1739, Lawrence, habiendo alcanzado la mayoría de edad (21 años), comenzó a comprar parcelas de tierra del tramo contiguo de Spencer, comenzando con una parcela alrededor del molino en Dogue Creek. A mediados de 1740, Lawrence recibió una codiciada comisión de oficial en el Ejército Regular Británico e hizo los preparativos para ir a la guerra en el Caribe con el recién formado Regimiento Estadounidense para luchar en la Guerra de Jenkins. Oreja. Sirvió bajo el almirante Edward Vernon; Al regresar a casa, nombró su propiedad en honor a su comandante.
George Washington
Lawrence murió en 1752, y su testamento estipulaba que su viuda debería poseer una propiedad vitalicia en Mount Vernon, y el resto de los intereses recaería en su medio hermano George; George Washington ya vivía en Mount Vernon y probablemente administraba la plantación. La viuda de Lawrence, Anne Fairfax, se volvió a casar con la familia Lee y se mudó. Tras la muerte del único hijo superviviente de Anne y Lawrence en 1754, George, como albacea de la herencia de su hermano, arrendó la herencia de su cuñada. Tras la muerte de Anne Fairfax en 1761, sucedió en el interés restante y se convirtió en el único propietario de la propiedad.
En 1758, Washington comenzó la primera de dos adiciones y mejoras importantes al elevar la casa a dos pisos y medio. La segunda expansión se inició durante la década de 1770, poco antes del estallido de la Guerra Revolucionaria. Washington hizo que se agregaran habitaciones en los extremos norte y sur, unificando el conjunto con la adición de la cúpula y la plaza de dos pisos con vista al río Potomac. La expansión final aumentó la mansión a 21 habitaciones y un área de 11,028 pies cuadrados. La gran mayoría del trabajo fue realizado por artesanos y afroamericanos esclavizados.
Agricultura y empresa
Washington había estado ampliando la propiedad mediante la compra de parcelas de tierra circundantes desde fines de la década de 1750 y aún estaba ampliando la propiedad hasta bien entrada la década de 1780, incluida la propiedad River Farm. Desde 1759 hasta la Guerra Revolucionaria, Washington, que en ese momento aspiraba a convertirse en un destacado agricultor, tenía cinco granjas separadas como parte de su patrimonio. Adoptó un enfoque científico de la agricultura y mantuvo registros extensos y meticulosos tanto del trabajo como de los resultados.
En una carta fechada el 20 de septiembre de 1765, Washington escribe acerca de recibir malos rendimientos por su producción de tabaco:
¿Puede ser de otra manera que un poco mortificante entonces encontrar, que nosotros, que no criamos más que el tabaco dulce, y me esforcé por añadir, para tener cuidado en la gestión de él, sin embargo fallamos en la ejecución, y que por una corrispondencia estrecha y fija con usted, contribuir tan en gran medida al envío de sus naves en este país shoud [sic¿Reunirnos con tan desvalidos beneficios?
En la misma carta pregunta por los precios del lino y el cáñamo, con vistas a su producción:
Para ello me haces un favor singular al aconsejar el precio general que se puede esperar para el buen cáñamo en tu Puerto regado y preparado de acuerdo con Act of Parliament, con una estimación del flete, y todos los demás cargos de Incidentes pr. Tonn que pueda formar alguna Idea de las ganancias resultantes del crecimiento. Debería estar muy contento de saber al mismo tiempo lo duro y desvestido que Flax tiene generalmente, y probablemente puede vender; para este año he hecho un ensayo en ambos, y altho sufro bastante considerablemente por el intento, debido principalmente a la gravedad del Drougth [sic], y mi inexperiencia en la gestión no estoy totalmente desanimado de un nuevo procesamiento del esquema siempre que encuentre las ventas con usted no están obstruidas con demasiada dificultad y experiencia.
El mercado del tabaco había declinado y muchos plantadores en el norte de Virginia se convirtieron a cultivos mixtos. Al igual que ellos, en 1766 Washington dejó de cultivar tabaco en Mount Vernon y reemplazó el cultivo con trigo, maíz y otros cereales. Además del cáñamo y el lino, experimentó con otros 60 cultivos, incluidos el algodón y la seda. También obtuvo ingresos de un molino que producía harina de maíz y harina para la exportación y también molía a los vecinos. grano por honorarios. Washington vendió de manera similar los servicios de los telares y herreros de la finca.
Washington construyó y operó una pequeña flota pesquera, lo que permitió a Mount Vernon exportar pescado. Washington practicó la cría selectiva de ovejas en un esfuerzo por producir lana de mejor calidad. No estaba tan interesado en la cría de animales como en los experimentos de cultivo, que eran elaborados e incluían rotaciones de campo complejas, cultivos fijadores de nitrógeno y una variedad de enmiendas del suelo. El hogar de Washington consumía una gama más amplia de fuentes de proteínas que la típica población de Chesapeake de su época, que consumía una gran cantidad de carne de res.
Los nuevos cultivos requerían menos mano de obra que el tabaco; por lo tanto, la hacienda tenía un excedente de esclavos. Pero Washington se negó a dividir familias para venderlas. Washington comenzó a contratar sirvientes calificados de Europa para entrenar a los esclavos sobrantes para el servicio dentro y fuera de la propiedad. Después de su servicio en la guerra, Washington regresó a Mount Vernon y en 1785–1786 dedicó un gran esfuerzo a mejorar el paisaje de la propiedad. Se estima que durante sus dos mandatos como presidente de los Estados Unidos (1789-1797), Washington pasó un total de 434 días residiendo en Mount Vernon. Después de su presidencia, Washington se ocupó de las reparaciones de los edificios, la socialización y la jardinería.
Testamento de George Washington
En su testamento, escrito varios meses antes de su muerte en diciembre de 1799, George Washington dejó instrucciones para la emancipación de todos los esclavos que le pertenecían. De los 317 esclavos en Mount Vernon en 1799, un poco menos de la mitad, 123 individuos, pertenecían a George Washington. Según los términos de su testamento, estos esclavos serían liberados tras la muerte de Martha Washington.
De acuerdo con la ley estatal, George Washington estipuló en su testamento que los esclavos ancianos o aquellos que estaban demasiado enfermos para trabajar serían mantenidos durante toda su vida por su patrimonio. Los niños sin padres, o aquellos cuyas familias eran demasiado pobres o indiferentes para velar por su educación, debían ser atados (o aprendices) a maestros y amantes que les enseñarían a leer, escribir y algún oficio útil, hasta que finalmente fueran liberados. a la edad de veinticinco años.
Cuando el primer esposo de Martha Washington, Daniel Parke Custis, murió sin testamento, ella recibió un interés vitalicio en un tercio de su patrimonio, incluidos los esclavos. Ni George ni Martha Washington podían liberar a estos esclavos por ley. Tras la muerte de Martha, estos esclavos volvieron a la propiedad de Custis y se dividieron entre sus nietos. Para 1799, 153 esclavos en Mount Vernon eran parte de esta propiedad de dote.
Martha firmó una escritura de manumisión en diciembre de 1800. Los resúmenes de los registros judiciales del condado de Fairfax, Virginia, registran esta transacción. Los esclavos recibieron su libertad el 1 de enero de 1801.
Tumba de Washington
El 12 de diciembre de 1799, Washington pasó varias horas cabalgando sobre la plantación, bajo la nieve, el aguanieve y la lluvia helada. Cenó más tarde esa noche sin cambiarse la ropa mojada. Al día siguiente, se despertó con un fuerte dolor de garganta (ya sea angina o epiglotitis aguda) y se volvió cada vez más ronco a medida que avanzaba el día. Todos los tratamientos médicos disponibles no lograron mejorar su condición y murió en Mount Vernon alrededor de las 10 de la noche del 14 de diciembre de 1799, a la edad de 67 años.
El 18 de diciembre se llevó a cabo un funeral en Mount Vernon, donde se enterró su cuerpo. El Congreso aprobó una resolución conjunta para construir un monumento de mármol en el Capitolio de los Estados Unidos para su cuerpo, una iniciativa apoyada por Martha. En diciembre de 1800, la Cámara de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de asignaciones por $ 200,000 para construir el mausoleo, que sería una pirámide con una base cuadrada de 30 m (100 pies). Los sureños que querían que su cuerpo permaneciera en Mount Vernon rechazaron la medida.
De acuerdo con su testamento, Washington fue sepultado en una cripta familiar que había construido al heredar por primera vez la propiedad. Estaba en mal estado en 1799, por lo que el testamento de Washington también solicitó que se construyera una tumba nueva y más grande. Esto no se ejecutó hasta 1831, casi el centenario de su nacimiento. La necesidad de una nueva tumba se confirmó cuando se hizo un intento fallido de robar su cráneo. Un comité conjunto del Congreso a principios de 1832 debatió el traslado del cuerpo de Washington de Mount Vernon a una cripta en el Capitolio, construida por Charles Bulfinch en la década de 1820. La oposición del Sur fue intensa, exacerbada por una brecha cada vez mayor entre el Norte y el Sur. El congresista Wiley Thompson de Georgia expresó que los sureños' miedos cuando dijo:
Quitar los restos de nuestro venerado Washington de su asociación con los restos de su consorte y sus antepasados del Monte Vernon y de su Estado natal, depositarlos en este capitolio, y luego dejar que ocurra una separación de la Unión y contemplar los restos de Washington en una costa extranjera a su tierra natal.
En 1831, los cuerpos de George y Martha Washington, junto con otros miembros de la familia, fueron trasladados de la antigua cripta a la nueva tumba familiar. El 7 de octubre de 1837, los restos de Washington, encerrados en un ataúd interior de plomo, fueron trasladados de la tumba cerrada a un sarcófago presentado por John Struthers de Filadelfia. Estaba colocado en el lado derecho de la puerta de entrada a la tumba. Se proporcionó una estructura similar para los restos de Martha, que se colocó a la izquierda. Otros miembros de la familia Washington están enterrados en una bóveda interior, detrás del vestíbulo que contiene los sarcófagos.
Preservación, legado y turismo
Después de la muerte de Martha Washington en 1802, el testamento de George Washington se llevó a cabo de acuerdo con los términos de sus legados. La mayor parte de su patrimonio, que incluía tanto sus documentos como Mount Vernon, pasó a su sobrino, Bushrod Washington, juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos. El joven Washington y su esposa luego se mudaron a Mount Vernon.
Bushrod Washington no heredó mucho dinero en efectivo y no pudo mantener la mansión de la finca con las ganancias de la propiedad y su salario de la Corte Suprema. Vendió algunos de sus propios esclavos para obtener capital de trabajo. Sin embargo, las fincas' los bajos ingresos lo dejaron corto y no pudo mantener adecuadamente la mansión.
Tras la muerte de Bushrod Washington en 1829, la propiedad de la plantación pasó al sobrino nieto de George Washington, John Augustine Washington II. Después de su muerte en 1832, su esposa, Jane Charlotte, heredó la propiedad y su hijo comenzó a administrarla. A su muerte en 1855, John Augustine Washington III heredó la propiedad. A medida que sus fondos se reducían y el desgaste de cientos de visitantes comenzaba a pasar factura, Washington poco podía hacer para mantener la mansión y sus alrededores.
Washington sugirió al Congreso de los Estados Unidos que el gobierno federal comprara la mansión. Sin embargo, el Congreso prestó poco interés a la oferta de Washington, ya que la legislatura se estaba centrando en las condiciones que pronto condujeron a la Guerra Civil Estadounidense. Washington luego viajó a Richmond, donde tampoco logró apelar a la Asamblea General de Virginia para que el estado comprara la mansión. El declive de la mansión continuó.
En 1858, Washington vendió la mansión y una parte de los terrenos de la finca a Mount Vernon Ladies' Association, que estuvo bajo el liderazgo de Ann Pamela Cunningham. La asociación pagó la última cuota del precio de compra de $ 200,000 ($ 6,3 millones en dólares de 2020) en diciembre de 1859 y tomó posesión en febrero de 1860. La propiedad se abrió al público por primera vez durante ese año.
La finca sirvió como terreno neutral para ambos bandos durante la Guerra Civil, aunque los combates se extendieron por todo el campo cercano. Tropas tanto de la Unión como de la Confederación recorrieron el edificio. Las dos cuidadoras pidieron a los soldados que dejaran las armas y se cambiaran de civil o al menos cubrieran sus uniformes. Por lo general, hacían lo que se les pedía.
Harrison Howell Dodge se convirtió en el tercer superintendente residente en 1885. Durante sus 52 años' supervisando la propiedad, duplicó la superficie cultivada de la instalación, mejoró los terrenos y agregó muchos artefactos históricos a las colecciones. Dodge revisó los escritos de George Washington sobre la propiedad, visitó otros jardines de la era colonial y viajó a Inglaterra para ver jardines que datan del período georgiano. Utilizando ese conocimiento, Dodge supervisó la restauración del sitio e implementó una serie de mejoras que Washington había planeado pero que nunca implementó.
Charles Wall fue asistente del superintendente de 1929 a 1937, luego superintendente residente durante 39 años. Supervisó la restauración de la casa y plantó vegetación de acuerdo con lo que se usaba en el siglo XVIII. En 1974, una campaña que organizó tuvo éxito en la preservación de zonas verdes en Maryland al otro lado del río Potomac desde Mount Vernon, como parte de un esfuerzo por conservar la vista bucólica de la casa. Su oficina era la misma utilizada en el siglo XVIII por Washington.
Los barcos de vapor comenzaron a llevar turistas a la propiedad de Mount Vernon en 1878. En 1892, se inauguró el Ferrocarril Eléctrico de Washington, Alexandria y Mount Vernon, que brinda un servicio de tranvía eléctrico entre Alexandria y la propiedad. El ferrocarril eléctrico y sus sucesores transportaron turistas y otros entre Washington, D.C. y Mount Vernon desde 1896 hasta 1932, cuando el gobierno federal adquirió parte de su ruta para construir el George Washington Memorial Parkway. La avenida, originalmente llamada Mount Vernon Memorial Parkway, se inauguró en 1932.
En 2007, la finca inauguró una reconstrucción de la destilería de George Washington en el sitio de la destilería original de Washington, a poca distancia de su mansión en el río Potomac. La construcción de la destilería costó 2,1 millones de dólares. La réplica completamente funcional recibió una legislación especial de la Asamblea General de Virginia para producir hasta 5000 galones estadounidenses (19 000 L) de whisky al año, para la venta solo en la tienda de regalos de Mount Vernon.
Frank Coleman, vocero del Distilled Spirits Council que financió la reconstrucción, dijo que la destilería "se convertirá en el equivalente de un museo nacional de destilerías" y servir como puerta de entrada al American Whisky Trail. En 2019, Mount Vernon inició un festival anual de whisky.
Hasta el 2020, la finca había recibido más de 85 millones de visitantes. Además de la mansión, los visitantes pueden ver dependencias y graneros originales y reconstruidos (incluidos los cuartos de los esclavos), una herrería en funcionamiento y Pioneer Farm. Cada año, el día de Navidad, Aladdin the Christmas Camel recrea la contratación de un camello por 18 chelines en Washington en 1787 para entretener a sus invitados con un ejemplo del animal que llevó a los Reyes Magos a Belén para visitar al recién nacido Jesús.
Cuestión de 1956
Mount Vernon sigue siendo una propiedad privada. La organización sin fines de lucro Mount Vernon Ladies' La asociación no ha recibido fondos del gobierno federal para apoyar la restauración y el mantenimiento de la mansión y los terrenos de 500 acres (2,0 km2) de la propiedad o sus programas y actividades educativos.
La asociación obtiene sus ingresos de donaciones benéficas y de la venta de entradas, productos y artículos a los visitantes. Estos permiten a la Asociación continuar con su misión de preservar, restaurar y administrar el patrimonio de George Washington con los más altos estándares y educar a los visitantes y personas de todo el mundo sobre la vida y los legados de George Washington, para que su ejemplo de carácter y liderazgo seguirán informando e inspirando a las generaciones futuras." La entrada a Mount Vernon es gratuita en Presidents' Day (el tercer lunes de febrero) y en el cumpleaños de George Washington (22 de febrero).
Mount Vernon apareció en una estampilla postal estadounidense de 1 centavo en 1936 dentro de la serie conmemorativa del ejército y la marina. El sello verde, que fue el primero de la serie, también contenía retratos de George Washington y Nathanael Greene, un general de división del Ejército Continental durante la Guerra Revolucionaria.
En 1956, una estampilla de 1,5 centavos dentro de la edición Liberty de las estampillas postales de EE. UU. recordó a Mount Vernon como un santuario nacional. The Liberty Issue se planeó originalmente para honrar a seis presidentes, seis estadounidenses famosos y seis santuarios nacionales históricos. La estampilla de Mount Vernon, que presentaba una vista de la casa de Washington frente al río Potomac, fue la primera emisión que conmemoraba un santuario.
Mount Vernon fue designado Monumento Histórico Nacional el 19 de diciembre de 1960 y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. El desarrollo y la mejora de la propiedad es una preocupación constante. Luego de una campaña de recaudación de fondos de $110 millones, dos nuevos edificios que GWWO, Inc./Architects habían diseñado se abrieron en 2006 como lugares para obtener antecedentes adicionales sobre George Washington y la Revolución Americana. El Centro de Orientación Ford presenta a los visitantes George Washington y Mount Vernon con exhibiciones y una película. El Museo y Centro de Educación Donald W. Reynolds alberga muchos artefactos relacionados con Washington junto con pantallas multimedia y más películas que utilizan tecnología de entretenimiento moderna.
Mount Vernon se incluyó en la lista provisional para el estatus de Patrimonio de la Humanidad a principios de la década de 2000. Se envió pero no se aprobó. En 2014, Mount Vernon otorgó su primer premio Cyrus A. Ansary por valor y carácter al expresidente George H. W. Bush.
El espacio aéreo que rodea a Mount Vernon está restringido para evitar daños por las vibraciones de los aviones. Como consecuencia, la fotografía aérea/desde arriba ha sido limitada y requiere enfoques únicos.
Cuenca visual de Mount Vernon
En 1955, se puso a la venta una granja de 485 acres frente a Mount Vernon. Había rumores de que una compañía petrolera iba a comprarlo. Charles Wagner, residente de la Asociación Moyaone, una comunidad al lado del sitio propuesto, contactó a Charles Wall, el Director Residente de Mount Vernon. Las damas de Mount Vernon' Association y su entonces líder, la congresista de Ohio Frances P. Bolton, habían expresado su deseo de proteger la vista desde Mount Vernon. En este punto, Bolton, Wagner, Wall y el residente de Moyaone, Robert W. Straus, desarrollaron un plan de décadas para proteger la cuenca visual de Mount Vernon, que llegó a conocerse como Operation Overview.
El primer paso se dio en 1957 cuando Bolton fundó la Fundación Accokeek, uno de los primeros fideicomisos de tierras del país. La Fundación se utilizó para comprar 200 acres (81 ha) de tierra frente a Mount Vernon para ayudar a preservar el área.
En 1961 y a instancias de Bolton, la senadora Clinton Anderson presentó en el Senado de los Estados Unidos una resolución conjunta para preservar la cuenca visual con un texto idéntico en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el representante John P. Saylor. La resolución fue rápidamente aprobada y firmada por el presidente John F. Kennedy. Su propósito era "preservar las tierras que brindan la vista general principal de Mount Vernon Estate y Fort Washington" para designar 133 acres (54 ha) alrededor de Mockley Point, que iba a ser el sitio de la planta de tratamiento de agua, como un hito nacional. La resolución también autorizó al Servicio de Parques Nacionales a recibir donaciones y servidumbres escénicas de las comunidades adyacentes. En este punto, Bolton y la Fundación Accokeek transfirieron sus tierras al Servicio de Parques Nacionales para formar el Parque Piscataway. Además, los residentes de la Asociación Moyaone transfirieron servidumbres de conservación al Servicio de Parques para proteger aún más la cuenca visual. En 2020, la Reserva de Moyaone recibió el estatus de Registro Nacional de Lugares Históricos.
Transporte
Transporte público
Los autobuses de las rutas 101, 151 y 152 del conector de Fairfax viajan todos los días entre la propiedad de Mount Vernon y la estación de Huntington en la línea amarilla del metro de Washington. El Metrobus de la ruta 11C viaja entre la propiedad y la estación Braddock Road en las líneas azul y amarilla de Metro durante las horas pico de lunes a viernes.
Andar en bicicleta, correr y caminar
El sendero Mount Vernon de 27 km de largo recorre la ruta George Washington Memorial Parkway y el río Potomac entre la propiedad de Mount Vernon y Rosslyn en el condado de Arlington, Virginia, donde se conecta con el sendero Custis. El camino de uso compartido es parte de Potomac Heritage Trail, East Coast Greenway y U.S. Bicycle Route 1.
El sendero Mount Vernon se conecta con caminos de uso compartido que viajan por el puente Francis Scott Key, el puente Theodore Roosevelt, el puente conmemorativo de Arlington y el puente conmemorativo de George Mason (uno de los puentes de la calle 14). Los puentes cruzan el río hacia Washington, D.C., donde sus caminos de uso compartido se conectan con Rock Creek y Potomac Parkway Trail, el camino de sirga de Chesapeake y Ohio Canal y Capital Crescent Trail.
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