Monte Tambora

Monte Tambora, o Tomboro, es un estratovolcán activo en West Nusa Tenggara, Indonesia. Ubicado en Sumbawa en las Islas Menores de la Sonda, fue formado por las zonas de subducción activa debajo de él. Antes de 1815, su altura alcanzaba más de 4300 metros (14 100 pies), lo que lo convertía en uno de los picos más altos del archipiélago de Indonesia.

Tambora entró en erupción violentamente en una serie de erupciones que comenzaron el 5 de abril de 1815 y culminaron en la erupción más grande en la historia humana registrada y la más grande del Holoceno (hace 10,000 años hasta el presente). La cámara de magma debajo de Tambora había sido drenada por erupciones anteriores y pasó varios siglos de inactividad mientras se volvía a llenar. La actividad volcánica alcanzó su punto máximo ese año, culminando en una erupción explosiva. La explosión se escuchó en la isla de Sumatra, a más de 2.000 kilómetros (1.200 millas) de distancia. Se observaron fuertes lluvias de ceniza volcánica en lugares tan lejanos como las islas de Borneo, Sulawesi, Java y Molucas, y la elevación máxima de Tambora se redujo de unos 4300 metros (14 100 pies) a 2850 metros (9350 pies). Aunque las estimaciones varían, el número de muertos fue de al menos 71.000 personas. La erupción contribuyó a las anomalías climáticas globales en los años siguientes, mientras que 1816 se conoció como el "año sin verano" debido al impacto en el clima de América del Norte y Europa. En el hemisferio norte, las cosechas fallaron y el ganado murió, lo que resultó en la peor hambruna del siglo.

Entorno geográfico

Monte Tambora y sus alrededores vistos desde el espacio

Vista del Monte Rinjani del Monte Tambora. La distancia es de 165 kilómetros (103 mi).

El monte Tambora, también conocido como Tomboro, está situado en la parte norte de la isla de Sumbawa, parte de las islas menores de la Sonda. Es un segmento del Arco de la Sonda, una cadena de islas volcánicas que forman la cadena sur del archipiélago de Indonesia. Tambora forma su propia península en Sumbawa, conocida como la península de Sanggar. Al norte de la península se encuentra el Mar de Flores y al sur se encuentra la bahía de Saleh, de 86 kilómetros (53 millas) de largo y 36 kilómetros (22 millas) de ancho. En la desembocadura de la bahía de Saleh hay un islote llamado Mojo.

Además de los sismólogos y vulcanólogos que monitorean la actividad de la montaña, el monte Tambora es un área de interés para arqueólogos y biólogos. La montaña también atrae a turistas para practicar senderismo y actividades de vida silvestre, aunque en pequeñas cantidades. Las dos ciudades más cercanas son Dompu y Bima. Hay tres concentraciones de pueblos alrededor de la ladera de la montaña. Al este está el pueblo de Sanggar, al noroeste están los pueblos de Doro Peti y Pesanggrahan, y al oeste está el pueblo de Calabai.

Hay dos rutas de ascenso a la caldera. El primero comienza en el pueblo de Doro Mboha en el sureste de la montaña y sigue un camino pavimentado a través de una plantación de marañón hasta una altura de 1150 metros (3770 pies). El camino termina en la parte sur de la caldera, que a 1.950 metros (6.400 pies) solo se puede llegar a pie. Esta ubicación está a solo una hora de la caldera y, por lo general, sirve como campamento base desde el cual se puede monitorear la actividad volcánica. La segunda ruta parte del pueblo de Pancasila al noroeste de la montaña y solo se puede acceder a pie. La caminata de 16 kilómetros (9,9 millas) desde Pancasila a 740 metros (2430 pies) de altura hasta la caldera del volcán toma aproximadamente 14 horas con varias paradas (pos) en el camino a la cima. El sendero conduce a través de una densa jungla con vida silvestre como Elaeocarpus batudulangii, monitor de agua asiático, pitón reticulada, halcones, matorrales de patas naranjas, cigarras de hombros pálidos (Coracina dohertyi), mielero marrón y de corona escamosa, cacatúa de cresta amarilla, ojiblanco de anillos amarillos, fraile de casco, jabalí, rusa de Java y macacos cangrejeros.

Historia del Monte Tambora

Historia geológica

Formación

Límites de placa de Indonesia, con la ubicación del Monte Tambora a la derecha inferior de "11"

Tambora se encuentra a 340 kilómetros (210 mi) al norte del sistema Java Trench y de 180 a 190 kilómetros (110 a 120 mi) por encima de la superficie superior de la zona de subducción activa que buza hacia el norte. La isla de Sumbawa está flanqueada al norte y al sur por una corteza oceánica. La tasa de convergencia de la placa australiana debajo de la placa Sunda es de 7,8 centímetros (3,1 pulgadas) por año. Las estimaciones para el inicio del vulcanismo en el Monte Tambora oscilan entre 57 y 43 ka. La última estimación publicada en 2012 se basa en la datación por argón de los primeros flujos de lava anteriores a la caldera. La formación de Tambora drenó una gran cámara de magma preexistente debajo de la montaña. El islote Mojo se formó como parte de este proceso geológico en el que la Bahía de Saleh apareció por primera vez como una cuenca marina hace unos 25.000 años AP.

Un cono volcánico alto con una única chimenea central formado antes de la erupción de 1815, que sigue la forma de un estratovolcán. El diámetro en la base es de 60 kilómetros (37 mi). El volcán erupcionaba con frecuencia lava, que descendía por empinadas laderas. Tambora ha producido rocas de traquibasalto y traquiandesita que son ricas en potasio. Las rocas volcánicas contienen fenocristales de apatito, biotita, clinopiroxeno, leucita, magnetita, olivino y plagioclasa, y la composición exacta de los fenocristales varía entre los diferentes tipos de rocas. El ortopiroxeno está ausente en las traquiandesitas de Tambora. El olivino está más presente en las rocas con menos del 53 por ciento de SiO₂, mientras que está ausente en las rocas volcánicas más ricas en sílice, caracterizadas por la presencia de fenocristales de biotita. La serie máfica también contiene magnetita de titanio y los traquibasaltos están dominados por plagioclasa rica en anortosita. El rubidio, el estroncio y el pentóxido de fósforo son especialmente ricos en las lavas de Tambora, más que las comparables del Monte Rinjani. Las lavas de Tambora están ligeramente enriquecidas en circón en comparación con las de Rinjani.

El magma involucrado en la erupción de 1815 se originó en el manto y se modificó aún más por los fundidos derivados de los sedimentos subducidos, los fluidos derivados de la corteza subducida y los procesos de cristalización en las cámaras de magma. Las proporciones ⁸⁷Sr⁸⁶Sr del monte Tambora son similares a las del monte Rinjani, pero inferiores a las medidas en Sangeang Api. Los niveles de potasio de las rocas volcánicas de Tambora superan el 3 por ciento en peso, colocándolas en el rango de shoshonita para series alcalinas.

Desde la erupción de 1815, la porción más baja contiene depósitos de secuencias intercaladas de lava y materiales piroclásticos. Aproximadamente el 40% de las capas están representadas en los flujos de lava de 1 a 4 m de espesor (3,3 a 13,1 pies). Los gruesos lechos de escoria fueron producidos por la fragmentación de los flujos de lava. Dentro de la sección superior, la lava está intercalada con escoria, tobas, flujos piroclásticos y caídas piroclásticas. Tambora tiene al menos 20 conos parásitos y domos de lava, incluidos Doro Afi Toi, Kadiendi Nae, Molo y Tahe. El producto principal de estos respiraderos parásitos son los flujos de lava basáltica.

Historia eruptiva

La datación por radiocarbono ha establecido que el monte Tambora entró en erupción tres veces durante la época actual del Holoceno antes de la erupción de 1815, pero se desconocen las magnitudes de estas erupciones. Sus fechas estimadas son 3910 a.C. ± 200 años, 3050 a.C. y 740 d.C. ± 150 años. Una caldera anterior se llenó de flujos de lava a partir de 43.000 años AP; dos erupciones piroclásticas ocurrieron más tarde y formaron las formaciones Black Sands y Brown Tuff, la última de las cuales se emplaza entre aproximadamente 3895 a. C. y 800 d. C.

En 1812, el monte Tambora se volvió muy activo, y su máxima intensidad eruptiva se produjo en abril de 1815. La magnitud fue 7 en la escala del índice de explosividad volcánica (VEI), con un volumen total de eyección de tefra de hasta 1,8 × 10¹¹ metros cúbicos. Sus características eruptivas incluyeron ventilación central y erupciones explosivas, flujos piroclásticos, tsunamis y colapso de calderas. Esta erupción tuvo un efecto en el clima global. La actividad volcánica cesó el 15 de julio de 1815. La actividad se reanudó en agosto de 1819: una pequeña erupción con "llamas" y réplicas retumbantes, y se consideró parte de la erupción de 1815. Esta erupción se registró en 2 en la escala VEI.

Alrededor de 1880 ± 30 años, las erupciones en el Monte Tambora se han registrado solo dentro de la caldera. Creó pequeños flujos de lava y extrusiones de domos de lava; esto se registró en dos en la escala VEI. Esta erupción creó el cono parásito Doro Api Toi dentro de la caldera.

El monte Tambora todavía está activo y se han extruido pequeños domos y flujos de lava en el suelo de la caldera durante los siglos XIX y XX. La última erupción se registró en 1967. Sin embargo, fue una erupción suave con un VEI de 0, lo que significa que no fue explosiva. En 2011 se informó otra erupción muy pequeña. En agosto de 2011, el nivel de alerta del volcán se elevó del nivel I al nivel II después de que se informara una mayor actividad en la caldera, incluidos terremotos y emisiones de vapor.

Erupción de 1815

Profundidad estimada de ceniza volcánica durante la erupción de 1815: la región más externa (1 cm) llegó a Borneo y las islas Sulawesi

Cronología de la erupción

Antes de 1815, el monte Tambora estuvo inactivo durante varios siglos mientras el magma hidratado se enfriaba gradualmente en una cámara de magma cerrada. Dentro de la cámara, a profundidades de 1,5 a 4,5 kilómetros (0,93 a 2,80 mi), el enfriamiento y la cristalización parcial del magma expulsaron fluido magmático a alta presión. Se generó una sobrepresión de la cámara de alrededor de 4000 a 5000 bares (58 000 a 73 000 psi) cuando las temperaturas oscilaron entre 700 y 850 °C (1292 a 1562 °F). En 1812, el cráter comenzó a retumbar y generó una nube oscura.

Una erupción de tamaño moderado el 5 de abril de 1815 fue seguida por estruendosos sonidos de detonación que se podían escuchar en Makassar en Sulawesi, a una distancia de 380 kilómetros (240 mi), Batavia (ahora Yakarta) en Java, 1260 kilómetros (780 mi) de distancia, y Ternate en las Islas Molucas a 1.400 kilómetros (870 mi) del Monte Tambora. En la mañana del 6 de abril de 1815, comenzaron a caer cenizas volcánicas en el este de Java, con débiles sonidos de detonación que duraron hasta el 10 de abril. Lo que primero se pensó que era el sonido de disparos se escuchó el 10 y 11 de abril en la isla de Sumatra (a más de 2600 kilómetros (1600 mi) de distancia).

Las erupciones se intensificaron alrededor de las 7:00 p. m. el día 10 Tres columnas de llamas se elevaron y se fusionaron cuando la montaña se convirtió en una masa fluida de fuego líquido. Pedazos de piedra pómez de hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de diámetro llovieron aproximadamente a las 8 p. m., seguidos de ceniza alrededor de las 9 a 10 p. m. La columna de erupción colapsó, produciendo flujos piroclásticos calientes que cayeron en cascada por la montaña y hacia el mar en todos los lados de la península, arrasando con el pueblo de Tambora. Se escucharon fuertes explosiones hasta la noche siguiente, 11 de abril. El velo de ceniza se extendió hasta el oeste de Java y el sur de Sulawesi, mientras que un "olor nitroso" fue notable en Batavia. La fuerte lluvia teñida de tefra no retrocedió hasta el 17 de abril. El análisis de varios sitios en el monte Tambora utilizando un radar de penetración en el suelo ha revelado alternancias de depósitos de piedra pómez y ceniza cubiertos por el oleaje piroclástico y sedimentos de flujo que varían en espesor regionalmente.

Se estima que la erupción tuvo un índice de explosividad volcánica de 7. Tuvo entre 4 y 10 veces la energía de la erupción del Krakatoa de 1883. Se expulsaron aproximadamente 100 kilómetros cúbicos (24 cu mi) de traquiandesita piroclástica, con un peso aproximado de 1,4 × 1014 kg. Esto ha dejado una caldera que mide de 6 a 7 kilómetros (3,7 a 4,3 millas) de ancho y de 600 a 700 metros (2000 a 2300 pies) de profundidad. La densidad de las cenizas caídas en Makassar fue de 636 kg/m³. Antes de la explosión, el Monte Tambora tenía aproximadamente 4.300 metros (14.100 pies) de altura, uno de los picos más altos del archipiélago de Indonesia. Después de la erupción de 1815, la elevación máxima se redujo a 2851 metros (9354 pies).

La erupción Tambora de 1815 es la erupción observada más grande y devastadora en la historia registrada; a continuación se incluye una comparación con otras erupciones importantes. La explosión se escuchó a 2.600 kilómetros (1.600 mi) de distancia y se registraron depósitos de ceniza a una distancia de al menos 1.300 kilómetros (810 mi). Se observó un tono de oscuridad a una distancia de hasta 600 kilómetros (370 mi) de la cima de la montaña durante un máximo de dos días. Los flujos piroclásticos se extendieron a distancias de unos 20 kilómetros (12 mi) desde la cumbre y la erupción generó un estimado de 9,3–11,8 × 10¹³ g de aerosoles de sulfato estratisférico.

Consecuencias

Toda la vegetación de la isla fue destruida cuando árboles arrancados de raíz, mezclados con ceniza de piedra pómez, arrastrados al mar y formado balsas de hasta 5 kilómetros (3,1 mi) de ancho. Se encontró una balsa de piedra pómez en el Océano Índico, cerca de Calcuta, el 1 y 3 de octubre de 1815. Nubes de ceniza espesa todavía cubrían la cumbre el 23 de abril. Las explosiones cesaron el 15 de julio, aunque todavía se observaron emisiones de humo hasta el 23 de agosto. Se reportaron llamas y réplicas retumbantes en agosto de 1819, cuatro años después del evento.

Un tsunami moderado golpeó las costas de varias islas en el archipiélago de Indonesia el 10 de abril, con olas que alcanzaron los 4 metros (13 pies) en Sanggar alrededor de las 10 p.m. Un tsunami que causó olas de 1 a 2 metros (3,3 a 6,6 pies) se informó en Besuki, Java Oriental, antes de la medianoche y otro superó los 2 metros (6,6 pies) en las Islas Molucas. La columna de erupción alcanzó la estratosfera a una altitud de más de 43 kilómetros (141 000 pies). Las partículas de ceniza más gruesas cayeron una o dos semanas después de las erupciones, mientras que las partículas más finas permanecieron en la atmósfera durante meses o años a una altitud de 10 a 30 kilómetros (33 000 a 98 000 pies). Hay varias estimaciones del volumen de ceniza emitida: un estudio reciente estima un volumen equivalente de roca densa para la ceniza de 23 ± 3 kilómetros cúbicos (5,52 ± 0,72 cu mi) y un volumen equivalente de roca densa de 18 ± 6 kilómetros cúbicos. (4.3 ± 1.4 cu mi) para los flujos piroclásticos. Los vientos longitudinales esparcen estas finas partículas por todo el globo, creando fenómenos ópticos. Entre el 28 de junio y el 2 de julio, y entre el 3 de septiembre y el 7 de octubre de 1815, se observaron con frecuencia atardeceres y crepúsculos prolongados y de colores brillantes en Londres, Inglaterra. Más comúnmente, los colores rosa o púrpura aparecieron sobre el horizonte en el crepúsculo y el naranja o el rojo cerca del horizonte.

Muertes

El número de muertes ha sido estimado por varias fuentes desde el siglo XIX. El botánico suizo Heinrich Zollinger viajó a Sumbawa en 1847 y recopiló relatos de testigos sobre la erupción de Tambora en 1815. En 1855, publicó estimaciones de personas muertas directamente en 10.100, en su mayoría por flujos piroclásticos. Se contaron otros 37.825 que murieron de hambre en la isla de Sumbawa. En Lombok, otros 10.000 murieron de enfermedades y hambre. Petroeschevsky (1949) estimó que alrededor de 48.000 y 44.000 personas murieron en Sumbawa y Lombok, respectivamente. Varios autores han utilizado las cifras de Petroeschevsky, como Stothers (1984), quien estimó 88.000 muertes en total. Sin embargo, Tanguy et al. (1998) consideró las cifras de Petroeschevsky basadas en fuentes imposibles de rastrear, por lo que desarrolló una estimación basada únicamente en dos fuentes principales: Zollinger, que pasó varios meses en Sumbawa después de la erupción, y las notas de Sir Stamford Raffles, gobernador general de las Indias Orientales Holandesas durante el evento. Tanguy señaló que puede haber víctimas adicionales en Bali y Java Oriental debido a la hambruna y las enfermedades, y estimó 11.000 muertes por acción volcánica directa y 49.000 por hambruna y epidemias posteriores a la erupción. Oppenheimer (2003) estimó al menos 71 000 muertes y se han propuesto cifras de hasta 117 000.

Comparación de las principales erupciones volcánicas

Volcán	Ubicación	Año	Columna altura (km)	VEI	N. Hemisferio anomalía de verano (°C)	Fatalidades
Volcán Taupō	Nueva Zelandia	181	51	7	?	poco probable
Montaña Paektu	Corea del Norte	946	25	7	?	?
Mount Samalas	Indonesia	1257	38 a 43	7	−1.2	?
1452/1453 erupción misteriosa	Desconocida	1452	?	7	−0,5	?
Huaynaputina	Perú	1600	46	6	−0.8	, 1.400
Mount Tambora	Indonesia	1815	44	7	−0,5	.
Krakatoa	Indonesia	1883	80	6	−0.3	36.600
Santa María Volcán	Guatemala	1902	34	6	no anomalía	7.000 a 13.000
Novarupta	Estados Unidos	1912	32	6	−0.4	2
Mount St. Helens	Estados Unidos	1980	24	5	no anomalía	57
El Chichón	México	1982	32	5	?	■
Nevado del Ruiz	Colombia	1985	27	3	no anomalía	23.000
Mount Pinatubo	Philippines	1991	34	6	−0,5	1.202
Hunga Tonga – Hunga Haapai	Tonga	2022	58	5 a 6	?	6
Fuentes: Oppenheimer (2003), y el Programa de Volcanismo Global de la Institución Smithsoniana

Efectos globales

Concentración de sulfato en el núcleo de hielo de Groenlandia Central, fechada contando variaciones estacionales del isótopo de oxígeno. Hay una erupción desconocida alrededor de los 1810.

La erupción de 1815 liberó de 10 a 120 millones de toneladas de azufre a la estratosfera, lo que provocó una anomalía climática global. Se han utilizado diferentes métodos para estimar la masa de azufre expulsada: el método petrológico, una medida de profundidad óptica basada en observaciones anatómicas, y el método de concentración de sulfato en núcleos de hielo polar, que calibró contra núcleos de Groenlandia y la Antártida.

En la primavera y el verano de 1816, se observó en el noreste de los Estados Unidos un persistente velo de aerosol de sulfato estratosférico, descrito entonces como "niebla seca". No fue dispersado por el viento o la lluvia, y enrojeció y oscureció la luz del sol hasta el punto de que las manchas solares eran visibles a simple vista. Las áreas del hemisferio norte sufrieron condiciones climáticas extremas y 1816 se conoció como el "año sin verano". Las temperaturas globales promedio disminuyeron alrededor de 0,4 a 0,7 °C (0,7 a 1,3 °F), lo suficiente como para causar importantes problemas agrícolas en todo el mundo. Después del 4 de junio de 1816, cuando hubo heladas en Connecticut, el clima frío se extendió por la mayor parte de Nueva Inglaterra. El 6 de junio de 1816 nevó en Albany, Nueva York y Dennysville, Maine. Condiciones similares persistieron durante al menos tres meses, arruinando la mayoría de los cultivos en América del Norte, mientras que Canadá experimentó un frío extremo. La nieve cayó hasta el 10 de junio cerca de la ciudad de Quebec, acumulando 30 centímetros (12 pulgadas).

Ese año se convirtió en el segundo año más frío en el hemisferio norte desde 1400, mientras que la década de 1810 fue la década más fría registrada, como resultado de la erupción de Tambora y otros presuntos eventos volcánicos entre 1809 y 1810. (Ver sulfato concentración.) Las anomalías de la temperatura superficial durante los veranos de 1816, 1817 y 1818 fueron -0,51, -0,44 y -0,29 °C, respectivamente. Junto con un verano más fresco, partes de Europa experimentaron un invierno más tormentoso y los ríos Elba y Ohře se congelaron durante un período de doce días en febrero de 1816. Como resultado, los precios del trigo, el centeno, la cebada y la avena aumentaron drásticamente en 1817.

Esta anomalía climática se ha citado como una razón de la gravedad de la epidemia de tifus de 1816–19 en el sureste de Europa y el este del Mediterráneo. Además, una gran cantidad de ganado murió en Nueva Inglaterra durante el invierno de 1816-1817, mientras que las bajas temperaturas y las fuertes lluvias provocaron cosechas fallidas en las Islas Británicas. Las familias en Gales viajaron largas distancias como refugiados, pidiendo comida. La hambruna prevaleció en el norte y suroeste de Irlanda, luego de la pérdida de las cosechas de trigo, avena y papa. La crisis fue severa en Alemania, donde los precios de los alimentos aumentaron considerablemente. En muchas ciudades europeas se produjeron manifestaciones en mercados de cereales y panaderías, seguidas de disturbios, incendios provocados y saqueos. Fue la peor hambruna del siglo XIX.

Cultura

Comparación de tamaño del Monte Tambora ("Pompeii del Este") y el Monte Vesuvius ("Pompeii")

En 2004 se descubrió un asentamiento humano destruido por la erupción de Tambora. Ese verano, un equipo dirigido por Haraldur Sigurðsson con científicos de la Universidad de Rhode Island, la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington y la Dirección de Vulcanología de Indonesia comenzaron un estudio arqueológico excavar en Tambora. Durante seis semanas, desenterraron evidencia de habitación a unos 25 kilómetros (16 millas) al oeste de la caldera, en lo profundo de la jungla, a 5 kilómetros (3,1 millas) de la costa. El equipo excavó 3 metros (9,8 pies) de depósitos de piedra pómez y ceniza. Los científicos utilizaron un radar de penetración en el suelo para localizar una pequeña casa enterrada que contenía los restos de dos adultos, cuencos de bronce, vasijas de cerámica, herramientas de hierro y otros artefactos. Las pruebas revelaron que los objetos habían sido carbonizados por el calor del magma. Sigurdsson apodó el hallazgo como la 'Pompeya de Oriente', y los informes de los medios se refirieron al 'Reino perdido de Tambora'. Sigurdsson tenía la intención de regresar a Tambora en 2007 para buscar el resto de los pueblos y, con suerte, encontrar un palacio. Muchos pueblos de la zona se habían convertido al Islam en el siglo XVII, pero las estructuras descubiertas hasta ahora no muestran influencia islámica.

Basándose en los artefactos encontrados, como artículos de bronce y porcelana finamente decorada posiblemente de origen vietnamita o camboyano, el equipo concluyó que las personas eran comerciantes acomodados. El pueblo Sumbawa era conocido en las Indias Orientales por sus caballos, miel, madera de sappan (para producir tinte rojo) y sándalo (para incienso y medicamentos). Se pensaba que el área era altamente productiva agrícolamente.

El idioma del pueblo Tambora se perdió con la erupción. Los lingüistas han examinado el material léxico remanente, como los registros de Zollinger y Raffles, y han establecido que Tambora no era una lengua austronesia, como cabría esperar en la zona, sino posiblemente una lengua aislada, o tal vez un miembro de una de las familias de Papua. idiomas encontrados 500 kilómetros (310 mi) o más al este.

La erupción se captura en el folclore de los últimos días, lo que explica el cataclismo como una retribución divina. Se dice que un gobernante local provocó la ira de Alá al alimentar con carne de perro a un hajji y matarlo. Esto se expresa en un poema escrito hacia 1830:

Ecosistema

El suelo de la caldera del monte Tambora, mirando al norte

capas de tephra cerca de la caldera (izquierda) y cumbre (en el fondo) del Monte Tambora

Un equipo dirigido por el botánico suizo Heinrich Zollinger llegó a Sumbawa en 1847. Zollinger buscó estudiar el área de la erupción y sus efectos en el ecosistema local. Fue la primera persona después de la erupción en ascender a la cumbre, que aún estaba cubierta de humo. Mientras Zollinger subía, sus pies se hundieron varias veces a través de una fina corteza superficial en una cálida capa de azufre en forma de polvo. Parte de la vegetación había vuelto a crecer, incluidos los árboles en la ladera inferior. Se observó un bosque Casuarina a 2.200 a 2.550 metros (7.220 a 8.370 pies), mientras que también se encontraron varios pastizales de Imperata cylindrica. En agosto de 2015 un equipo de Georesearch Volcanedo Alemania siguió el camino utilizado por Zollinger y lo exploró por primera vez desde 1847. Debido a la distancia a recorrer a pie, las temperaturas en parte muy altas y la falta de agua fue un desafío particular para el equipo de Georesearch Volcanedo.

El reasentamiento del área comenzó en 1907 y en la década de 1930 se estableció una plantación de café en el pueblo de Pekat en la ladera noroeste. Una densa selva tropical de árboles Duabanga moluccana había crecido a una altitud de 1000 a 2800 metros (3300 a 9200 pies). Cubre un área de hasta 80.000 hectáreas (200.000 acres). La selva tropical fue descubierta por un equipo holandés, dirigido por Koster y de Voogd en 1933. Según sus relatos, comenzaron su viaje en un "país bastante árido, seco y cálido", y luego entraron en " 34;una jungla poderosa" con "enormes y majestuosos gigantes del bosque". A 1.100 metros (3.600 pies), los árboles se volvieron más delgados. Por encima de los 1.800 metros (5.900 pies), encontraron plantas con flores Dodonaea viscosa dominadas por árboles Casuarina. En la cumbre había escasos Edelweiss y Wahlenbergia.

Una encuesta de 1896 registra 56 especies de aves, incluido el ojo blanco crestado. Siguieron varios otros estudios zoológicos y encontraron otras especies de aves, con más de 90 descubrimientos de especies de aves en este período, incluidas las cacatúas de cresta amarilla, los zorzales de Zoothera, los mynas de las colinas, las aves verdes de la jungla y los loritos arcoíris son cazados por la población local para el comercio de aves de jaula. Los matorrales de patas naranjas se cazan como alimento. Esta explotación de aves ha resultado en una disminución de la población, y la cacatúa de cresta amarilla está al borde de la extinción en la isla de Sumbawa.

Una empresa maderera comercial comenzó a operar en el área en 1972, lo que representa una amenaza para la selva tropical. La empresa tiene una concesión para talar madera en un área de 20 000 hectáreas (49 000 acres), o el 25 % del área total. Otra parte de la selva tropical se utiliza como coto de caza. Entre el coto de caza y el área de tala, hay una reserva de vida silvestre designada donde se pueden encontrar venados, búfalos de agua, jabalíes, murciélagos, zorros voladores y especies de reptiles y aves. En 2015, el área de conservación que protege el ecosistema de la montaña se convirtió en parque nacional.

Exploración del suelo de la caldera

Zollinger (1847), van Rheden (1913) y W. A. Petroeschevsky (1947) solo pudieron observar el suelo de la caldera desde el borde del cráter. En 2013, un equipo de investigación alemán (Georesearch Volcanedo Alemania) realizó por primera vez una expedición más larga a esta caldera, a unos 1300 m de profundidad, y con la ayuda de un equipo nativo descendió por la pared sur de la caldera, alcanzando el suelo de la caldera mientras experimentando condiciones extremas. El equipo permaneció en la caldera durante nueve días. La gente había llegado al suelo de la caldera solo en unos pocos casos, ya que el descenso por la empinada pared es difícil y peligroso, sujeto a terremotos, deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas. Además, solo habían sido posibles estancias relativamente cortas en el suelo de la caldera debido a problemas logísticos, por lo que los estudios extensos habían sido imposibles. El programa de investigación de Georesearch Volcanedo en el suelo de la caldera incluyó la investigación de los efectos visibles de erupciones más pequeñas que habían tenido lugar desde 1815, mediciones de gases, estudios de flora y fauna y medición de datos meteorológicos. Especialmente sorprendente fue la actividad relativamente alta de Doro Api Toi ("Gunung Api Kecil" significa "pequeño volcán") en la parte sur de la caldera y los gases que escapaban a alta presión en la parte inferior muro nororiental. Además, el equipo descubrió cerca del Doro Api Toi un lavadome que aún no había sido mencionado en los estudios científicos. El equipo llamó a este nuevo descubrimiento "Adik Api Toi ("adik" en indonesio: hermano menor). Posteriormente este lavadome fue llamado por los indonesios "Doro Api Bou" ("nuevo volcán"). Este lavadome probablemente apareció en 2011/2012 cuando hubo una mayor actividad sísmica y probablemente actividad volcánica en el suelo de la caldera (no hay información exacta sobre el suelo de la caldera en ese momento). En 2014, el mismo equipo de investigación llevó a cabo una nueva expedición a la caldera y estableció un nuevo récord: durante 12 días continuaron las investigaciones de 2013.

Imagen infrarroja del Monte Tambora (norte a la izquierda)

Monitoreo

La población de Indonesia ha aumentado rápidamente desde la erupción de 1815. En 2010, la población del país alcanzaba los 238 millones de habitantes, de los cuales el 57,5% se concentraba en la isla de Java. Un evento tan significativo como la erupción de 1815 impactaría a unos ocho millones de personas.

La actividad sísmica en Indonesia es monitoreada por la Dirección de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos con el puesto de monitoreo del Monte Tambora ubicado en el pueblo de Doro Peti. Se centran en la actividad sísmica y tectónica mediante el uso de un sismógrafo. No ha habido un aumento significativo en la actividad sísmica desde la erupción de 1880. El monitoreo se realiza continuamente dentro de la caldera, con un enfoque en el cono parásito Doro Api Toi.

La dirección creó un mapa de mitigación de desastres para el Monte Tambora, que designa dos zonas para una erupción: una zona peligrosa y una zona cautelosa. La zona peligrosa identifica áreas que se verían directamente afectadas por flujos piroclásticos, flujos de lava o caídas piroclásticas. Incluye áreas como la caldera y sus alrededores, un tramo de hasta 58,7 kilómetros cuadrados (14.500 acres) donde está prohibido habitar. La zona cautelosa consiste en terrenos que podrían verse afectados indirectamente, ya sea por flujos de lahar y otras piedras pómez. El tamaño del área de precaución es de 185 kilómetros cuadrados (46.000 acres) e incluye las aldeas de Pasanggrahan, Doro Peti, Rao, Labuan Kenanga, Gubu Ponda, Kawindana Toi y Hoddo. Un río, llamado Guwu, en la parte sur y noroeste de la montaña también se incluye en la zona cautelosa.

Panorámica

Panorama de la caldera del Monte Tambora, Julio 2017