Monte Shasta
Monte Shasta (Shasta: Waka-nunee-Tuki-wuki; Karuk: Úytaahkoo) es un volcán potencialmente activo en el extremo sur de la Cordillera de las Cascadas en el condado de Siskiyou, California. A una altura de 14.179 pies (4.321,8 metros), es el segundo pico más alto de las Cascadas y el quinto más alto del estado. El Monte Shasta tiene un volumen estimado de 85 millas cúbicas (350 kilómetros cúbicos), lo que lo convierte en el estratovolcán más voluminoso del Arco Volcánico Cascade. La montaña y el área circundante son parte del Bosque Nacional Shasta-Trinity.
Descripción
El monte Shasta está conectado a su cono satélite de Shastina y juntos dominan el paisaje. Shasta se eleva abruptamente para elevarse casi 10,000 pies (3,000 m) por encima de su entorno. En un día claro de invierno, la montaña se puede ver desde el suelo del Valle Central a 230 km (140 millas) al sur. La montaña ha llamado la atención de poetas, autores y presidentes.
La montaña consta de cuatro conos volcánicos inactivos superpuestos que han construido una forma compleja, incluida la cumbre principal y el cono satélite prominente y visiblemente cónico de 12 330 pies (3760 m) Shastina. Si Shastina fuera una montaña separada, se clasificaría como el cuarto pico más alto de la Cordillera de las Cascadas (después del Monte Rainier, el Liberty Cap de Rainiero y el propio Monte Shasta).
La superficie del monte Shasta está relativamente libre de erosión glacial profunda excepto, paradójicamente, en su lado sur, donde Sargents Ridge corre paralela a Avalanche Gulch en forma de U. Este es el valle glaciar más grande del volcán, aunque ahora no tiene un glaciar. Hay siete glaciares con nombre en el Monte Shasta, con los cuatro más grandes (Whitney, Bolam, Hotlum y Wintun) que se extienden hacia abajo desde lo alto del cono de la cumbre principal hasta menos de 10 000 pies (3000 m), principalmente en los lados norte y este. El glaciar Whitney es el más largo y el Hotlum es el glaciar más voluminoso del estado de California. Tres de los glaciares más pequeños con nombre ocupan circos cerca y por encima de los 3400 m (11 000 pies) en los lados sur y sureste, incluidos los glaciares Watkins, Konwakiton y Mud Creek.
Historia
El asentamiento humano más antiguo que se conoce en la zona data de hace unos 7000 años.
En el momento del contacto euroestadounidense en la década de 1820, las tribus nativas americanas que vivían a la vista del monte Shasta incluían a las tribus Shasta, Okwanuchu, Modoc, Achomawi, Atsugewi, Karuk, Klamath, Wintu y Yana.
Lapérouse pudo haber observado una erupción histórica del monte Shasta en 1786, pero esto está en disputa. El Programa de vulcanismo global de la Institución Smithsonian dice que la erupción de 1786 está desacreditada y que la última erupción conocida del Monte Shasta fue alrededor de 1250 d. C., según lo demuestra la datación por radiocarbono no corregida.
Aunque quizás fue visto por primera vez por exploradores españoles, el primer avistamiento terrestre del monte Shasta del que se informó de manera confiable por parte de un europeo o estadounidense fue Peter Skene Ogden (líder de una brigada de trampeo de la Compañía de la Bahía de Hudson) en 1826. En 1827, el nombre "Sasty" o "Satisfacer" Ogden le dio al cercano Monte McLoughlin. Un mapa de 1839 de David Burr enumera la montaña como Rogers Peak. Aparentemente, este nombre se eliminó y el nombre Shasta se transfirió al actual Monte Shasta en 1841, en parte como resultado del trabajo de la Expedición de exploración de los Estados Unidos.
A partir de la década de 1820, el monte Shasta fue un hito destacado a lo largo de lo que se conoció como el sendero Siskiyou, que pasa por la base del monte Shasta. El sendero Siskiyou seguía el rastro de una antigua ruta comercial y de viaje de los senderos de los nativos americanos entre el Valle Central de California y el noroeste del Pacífico.
La fiebre del oro de California trajo los primeros asentamientos euroamericanos a la zona a principios de la década de 1850, incluso en Yreka, California y Upper Soda Springs. El primer ascenso registrado del Monte Shasta ocurrió en 1854 (por Elias Pearce), después de varios intentos fallidos anteriores. En 1856, las primeras mujeres (Harriette Eddy, Mary Campbell McCloud y su grupo) llegaron a la cumbre.
En las décadas de 1860 y 1870, el monte Shasta era objeto de interés científico y literario. En 1854, John Rollin Ridge tituló un poema "Mount Shasta." Un libro del pionero y empresario de California James Hutchings, titulado Scenes of Wonder and Curiosity in California, contenía un relato de un viaje temprano a la cumbre en 1855. La cumbre fue alcanzada (o casi) por John Muir, Josiah Whitney, Clarence King y John Wesley Powell. En 1877, Muir escribió un dramático artículo popular sobre cómo sobrevivió a una tormenta de nieve durante la noche en el Monte Shasta al acostarse en los manantiales calientes de azufre cerca de la cumbre. Esta experiencia fue la inspiración para el cuento de Kim Stanley Robinson 'Muir on Shasta'.
La finalización en 1887 del Ferrocarril del Pacífico Central, construido a lo largo de la ruta Siskiyou Trail entre California y Oregón, trajo un aumento sustancial en el turismo, la explotación forestal y la población en el área alrededor del Monte Shasta. Los primeros resorts y hoteles, como Shasta Springs y Upper Soda Springs, crecieron a lo largo de Siskiyou Trail alrededor del Monte Shasta, atendiendo a estos primeros turistas y montañeros aventureros.
A principios del siglo XX, la Autopista del Pacífico siguió el camino del sendero Siskiyou hasta la base del monte Shasta, lo que condujo a un acceso aún mayor a la montaña. La versión actual de Siskiyou Trail, la Interestatal 5, atrae a miles de personas cada año al Monte Shasta.
Del 13 al 19 de febrero de 1959, Mount Shasta Ski Bowl obtuvo el récord de mayor cantidad de nieve durante una tormenta en los EE. UU., con un total de 15,75 pies (480 cm).
El Monte Shasta fue declarado Monumento Natural Nacional en diciembre de 1976.
El "Shasta Gulch" se menciona en la letra de la canción de 1994 "Unfair" de la banda de rock indie de culto Pavement.
Leyendas
La tradición de algunas de las tribus Klamath en el área sostenía que el Monte Shasta está habitado por el Espíritu del Mundo de Arriba, Skell, quien descendió del cielo a la cima de la montaña a pedido de un jefe Klamath.. Skell luchó con Spirit of the Under-World, Llao, que residía en el monte Mazama arrojando rocas calientes y lava, probablemente representando las erupciones volcánicas en ambas montañas.
Los colonos italianos llegaron a principios del siglo XX para trabajar en los molinos como albañiles y establecieron una fuerte presencia católica en la zona. Muchas otras religiones se han sentido atraídas por Mount Shasta a lo largo de los años, más que cualquier otro volcán Cascade. Mount Shasta City y Dunsmuir, California, pequeños pueblos cerca de la base occidental de Shasta, son puntos focales para muchos de estos, que van desde un monasterio budista (Shasta Abbey, fundado por Houn Jiyu-Kennett en 1971) hasta la actualidad. Rituales nativos americanos. Un grupo de nativos americanos del área del río McCloud practican rituales en la montaña.
Monte Shasta también ha sido foco de leyendas no nativas americanas, centradas en una ciudad oculta de seres avanzados del continente perdido de Lemuria. La leyenda pasó de una mención casual de Lemuria en la década de 1880 a una descripción de un pueblo oculto de Lemuria en 1925. En 1931, Harvey Spencer Lewis, usando el seudónimo de Wishar S[penle] Cerve, escribió Lemuria: el continente perdido of the Pacific, publicado por AMORC, sobre los lemurianos ocultos del Monte Shasta que cimentaron la leyenda en muchos lectores' mentes
En agosto de 1987, los creyentes en el significado espiritual de la Convergencia Armónica describieron al Monte Shasta como uno de los pocos 'centros de poder' globales. Mount Shasta sigue siendo un foco de "Nueva Era" atención.
Geología
Hace unos 593.000 años, lavas andesíticas entraron en erupción en lo que ahora es el flanco occidental del monte Shasta, cerca de McBride Spring. Con el tiempo, se construyó un estratovolcán ancestral del Monte Shasta a una altura grande pero desconocida; en algún momento entre hace 300 000 y 360 000 años, todo el lado norte del volcán se derrumbó, creando un enorme deslizamiento de tierra o avalancha de escombros, de 6,5 cu mi (27 km3) de volumen. El deslizamiento fluyó hacia el noroeste hacia el valle de Shasta, donde el río Shasta ahora atraviesa el flujo de 45 km (28 millas) de largo.
Lo que queda del más antiguo de los cuatro conos del monte Shasta está expuesto en Sargents Ridge, en el lado sur de la montaña. Las lavas del respiradero de Sargents Ridge cubren el escudo de Everitt Hill en el pie sur del Monte Shasta. Las últimas lavas que brotaron del respiradero fueron andesitas de hornblenda-piroxeno con un domo de dacita de hornblenda en su cima. Desde entonces, la erosión glacial ha modificado su forma.
El próximo cono que se forma está expuesto al sur de la cumbre actual del monte Shasta y se llama Misery Hill. Se formó hace 15.000 a 20.000 años a partir de flujos de andesita de piroxeno y desde entonces ha sido invadido por un domo de hornblenda dacita.
Hay muchas cicatrices glaciales enterradas en la montaña que se crearon en períodos glaciales recientes ("edades de hielo") de la actual glaciación de Wisconsin. Desde entonces, la mayoría se ha rellenado con lava de andesita, flujos piroclásticos y taludes de domos de lava. Shastina, en comparación, tiene un cráter en la cumbre completamente intacto que indica que Shastina se desarrolló después de la última edad de hielo. Shastina ha sido construida principalmente por flujos de lava de andesita de piroxeno. Hace unos 9500 años, estos flujos alcanzaron aproximadamente 10,9 km (6,8 millas) al sur y 4,8 km (3 millas) al norte del área que ahora ocupa la cercana Black Butte. Las últimas erupciones formaron la cumbre actual de Shastina unos cien años después. Pero antes de eso, Shastina, junto con el complejo de cúpula de tapón de dacita Black Butte que se formaba al oeste, creó numerosos flujos piroclásticos que cubrieron 43 sq mi (110 km2), incluidas gran parte de lo que ahora es Monte Shasta, California y Weed, California. Diller Canyon (400 ft (120 m) de profundidad y 0,25 mi (400 m) de ancho) es una rampa de avalancha que probablemente fue tallada en la cara occidental de Shastina por estos flujos.
El último en formarse y el cono más alto, el Hotlum Cone, se formó hace unos 8000 años. Lleva el nombre del glaciar Hotlum en su cara norte; su flujo de lava más largo, el flujo Military Pass de 500 pies de espesor (150 metros), se extiende 5,5 mi (8,9 km) por su cara noreste. Desde la creación del Hotlum Cone, una cúpula de dacita intruyó el cono y ahora forma la cumbre. La roca en el cráter de la cumbre de 600 pies de ancho (180 metros) ha sido ampliamente alterada hidrotermalmente por aguas termales sulfurosas y fumarolas allí (solo quedan algunos ejemplos).
En los últimos 8000 años, el Cono Hotlum ha entrado en erupción al menos ocho o nueve veces. Hace aproximadamente 200 años, la última erupción significativa del Monte Shasta provino de este cono y creó un flujo piroclástico, un lahar caliente (flujo de lodo) y tres lahares fríos, que fluyeron 7,5 mi (12,1 km) por el flanco este del Monte Shasta a través de Ash Creek. Un lahar caliente separado recorrió 19 km (12 millas) por Mud Creek. Se pensó que esta erupción fue observada por el explorador La Pérouse, desde su barco frente a la costa de California, en 1786, pero esto ha sido discutido.
Estado volcánico
Durante los últimos 10 000 años, el monte Shasta ha entrado en erupción una media de cada 800 años, pero en los últimos 4500 años el volcán ha entrado en erupción una media de cada 600 años.
Los sismómetros del USGS y los receptores GPS operados por UNAVCO forman la red de monitoreo del Monte Shasta. El volcán ha estado relativamente tranquilo durante al menos los últimos 15 años, con solo un puñado de terremotos de pequeña magnitud y sin deformación del suelo demostrable. Aunque geofísicamente tranquilo, los estudios geoquímicos periódicos indican que el gas volcánico emana de una fumarola en la cima del monte Shasta de un depósito profundo de roca parcialmente fundida.
El monte Shasta puede liberar cenizas volcánicas, flujos piroclásticos o lava de dacita y andesita. Sus depósitos se pueden detectar debajo de pequeños pueblos cercanos. El monte Shasta tiene una historia explosiva y eruptiva. Hay fumarolas en la montaña, que muestran que el Monte Shasta todavía está vivo.
El peor de los casos para una erupción es un gran flujo piroclástico, similar al que ocurrió en la erupción de 1980 del Monte St. Helens. Dado que hay hielo, como el glaciar Whitney y el glaciar Mud Creek, también se producirían lahares. La ceniza probablemente soplaría tierra adentro, tal vez hasta el este de Nevada. Existe una pequeña posibilidad de que una erupción provoque el colapso de la montaña, como sucedió cuando el Monte Mazama en Oregón se derrumbó para formar lo que ahora se llama Crater Lake, pero esto tiene una probabilidad mucho menor.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos monitorea el monte Shasta y lo clasifica como un volcán de muy alta amenaza.
Escalada
La temporada de escalada de verano se extiende desde finales de abril hasta octubre, aunque se realizan muchos intentos en invierno. En invierno, Sargents Ridge y Casaval Ridge, al este y al oeste de Avalanche Gulch, respectivamente, se convierten en las rutas más transitadas para evitar el peligro de avalanchas. Mount Shasta es también un destino popular para el esquí de travesía. Muchas de las rutas de escalada pueden ser descendidas por esquiadores experimentados, y hay numerosas áreas de ángulo bajo alrededor de la base de la montaña.
La ruta más popular en Mount Shasta es la ruta Avalanche Gulch, que comienza en Bunny Flat Trailhead y gana aproximadamente 7300 pies (2200 m) de elevación en un viaje de ida y vuelta de aproximadamente 11,5 millas (18,5 km). Se considera que el quid de esta ruta es subir desde el lago Helen, a aproximadamente 10 443 pies (3183 m), hasta la cima de Red Banks. Los Red Banks son la parte más técnica de la subida, ya que suelen estar llenos de nieve y hielo, son muy empinados y alcanzan un máximo de unos 4000 m (13 000 pies) antes de que la ruta se dirija a Misery Hill. La ruta Casaval Ridge es una ruta más empinada y técnica en la cresta suroeste de la montaña que se escala mejor cuando hay mucha nieve acumulada. Esta ruta culmina a la izquierda (norte) de Red Banks, directamente al oeste de Misery Hill. Entonces, las secciones finales implican una caminata por Misery Hill hasta la meseta de la cumbre, similar a la ruta Avalanche Gulch.
Actualmente no existe un sistema de cuotas para escalar el monte Shasta y no es necesario reservar. Sin embargo, los escaladores deben obtener un pase a la cumbre y un permiso de desierto para escalar la montaña. Los permisos y pases están disponibles en la estación de guardabosques en Mount Shasta y la estación de guardabosques en McCloud, o los escaladores pueden obtener permisos y pases autoexpedidos en cualquiera de los comienzos de los senderos las 24 horas del día.
La escalada al monte Shasta se puede hacer en un día; sin embargo, a menudo se completa en dos días. Los escaladores pueden ascender desde Avalanche Gulch y acampar en Horse Camp (a 7900 pies [2400 m]) o en Helen Lake (a 10 400 pies [3200 m]). Acampar a mayor altitud también ayuda con la aclimatación y, a menudo, reduce el riesgo de mal de altura.