Monte Hiei

El monte Hiei (比叡山, Hiei-zan) es una montaña al noreste de Kioto, situada en la frontera entre las prefecturas de Kioto y Shiga, Japón.

El templo de Enryaku-ji, el primer puesto avanzado de la secta japonesa del budismo Tendai (Chin. Tiantai), fue fundado en la cima del monte Hiei por Saichō en 788 y rápidamente se convirtió en un extenso complejo de templos y edificios que se dividieron aproximadamente en tres áreas.:

1. El área de Saitō (西塔, "Pagoda del Oeste") cerca de la cumbre, y técnicamente en la Prefectura de Kioto.
2. El área de Tōdō (東塔, "Pagoda del Este"), también cerca de la cumbre, donde se fundó por primera vez el Templo Enryaku-ji, y ubicado justo dentro de la Prefectura de Shiga.
3. El área de Yokawa (横川, "A lo largo del río") cerca del extremo norte del Monte Hiei. Debido a su lejanía, como complejo de templos experimentó períodos de renacimiento y declive, comenzando con Ennin, luego revivido por Ryōgen y hecho famoso por el erudito-monje Genshin.

Debido a su posición al noreste de la antigua capital de Kioto, en las antiguas prácticas de geomancia se pensaba que era un baluarte protector contra las influencias negativas en la capital, que junto con el surgimiento de la secta Tendai en el período Heian en Japón (8 al 12). siglos) significaba que la montaña y el complejo del templo eran políticamente poderosos e influyentes. Las escuelas de budismo posteriores en Japón fueron fundadas casi en su totalidad por ex-monjes de la secta Tendai, como Hōnen, Nichiren, Dōgen y Shinran, quienes estudiaron en el templo antes de dejar el Monte Hiei para comenzar sus propias prácticas.

El complejo del templo fue arrasado por Oda Nobunaga en 1571 para sofocar el poder creciente de los monjes guerreros de Tendai (sōhei), pero fue reconstruido y sigue siendo la sede de Tendai hasta el día de hoy.

El acorazado japonés Hiei del siglo XIX recibió su nombre de esta montaña, al igual que el más famoso acorazado Hiei de la era de la Segunda Guerra Mundial, este último se construyó inicialmente como un crucero de batalla.

Monte Hiei en el folclore

El monte Hiei ha aparecido en muchos cuentos populares a lo largo de los siglos. Originalmente se pensó que era el hogar de dioses y demonios de la tradición sintoísta, aunque es predominantemente conocido por los monjes budistas que provienen del templo de Enryaku-ji.

Monjes maratonianos

John Stevens escribió el libro The Marathon Monks of Mount Hiei, que relata la práctica de caminar largas distancias, hasta 52 millas (84 km) al día durante 100 días seguidos, en un esfuerzo por alcanzar la iluminación. La práctica de caminar se conoce como kaihōgyō.

Un informe de la Radio Pública Nacional de EE. UU. de 2010 describió el sennichi kaihōgyō (kaihōgyō de los mil días) como

... 1000 días de meditación caminando y oración durante un período de siete años alrededor del Monte Hiei. [El decimotercer discípulo desde la Segunda Guerra Mundial en completar el ciclo] caminó 26 millas por día durante períodos de 100 o 200 días consecutivos, una distancia total similar a caminar alrededor de la Tierra.

Atracciones

Más allá de la montaña en sí, sus bosques y las vistas que ofrece (de Kioto, de Ohara, del lago Biwa y Shiga), la principal atracción es el complejo del templo de Enryaku-ji. El complejo del templo se extiende sobre la montaña, pero se concentra en tres áreas, conectadas por senderos. También hay más templos y santuarios menores.

Inusualmente, también hay una serie de atracciones de temática francesa: el pico en sí presenta el Garden Museum Hiei, que tiene como tema el impresionismo francés, con jardines y pinturas francesas, mientras que también hay un hotel de temática francesa, "L'hotel de Hiei" (El hotel Hiei). La montaña está más concurrida durante el día, pero tiene algunos visitantes por la noche, para exhibiciones de luces y para ver la vista nocturna de los pueblos de los alrededores.

Acceso

La montaña es un área popular para los excursionistas y una carretera de peaje brinda acceso en automóvil a la cima de la montaña; también hay autobuses que conectan la cima de la montaña con la ciudad varias veces al día. También hay dos rutas de funiculares: el cable Eizan desde el lado de Kioto hasta el punto de conexión con un tranvía aéreo ("teleférico") hasta la cima, y ​​el cable Sakamoto desde el lado de Shiga hasta el pie de Enryaku-ji.

Las atracciones en la montaña están bastante dispersas, por lo que hay autobuses regulares durante el día que conectan las atracciones. El centro de estos es el centro de autobuses, frente a la entrada del complejo del templo principal en Tō-tō (東塔, "Pagoda del Este").