Montañero de Mercurio

El Mercury Mountaineer es un vehículo utilitario deportivo (SUV) de lujo de tamaño mediano que Mercury vendió desde 1996 hasta 2010. Compartiendo muchas de sus características con el Ford Explorer, los vehículos eran prácticamente idénticos. en términos de hardware. Externamente, tenían un estilo un tanto diferente, y el Mountaineer se posicionó con un interior más exclusivo, con un precio sugerido de venta al público del Mountaineer de $1,000 a $6,000 más que el Explorer. Fue rediseñado por última vez para el año modelo 2006 con un nuevo marco, muy similar al modelo anterior.

Se produjo cierta controversia después de que los medios resaltaran una serie de vuelcos que involucraban a Explorers y Mountaineers equipados con neumáticos Firestone. El Mountaineer ha sido elogiado por su excelente manejo y estabilidad. El Mountaineer nunca se vendió en Canadá. Como parte de la discontinuación de la marca Mercury, la producción del Mountaineer finalizó a finales de 2010.

Fondo

En 1990, General Motors presentó el vehículo Oldsmobile Bravada Sport-utility, derivado del Chevrolet S-10 Blazer de cuatro puertas. Aunque mucho más bajo en el precio, la Bravada fue comercializada como un competidor para el Range Rover (y el más tarde Land Rover Discovery) y Toyota Land Cruiser. Mientras compartía su cuerpo con el Blazer, Oldsmobile diferenciaba la Bravada con el uso de trim modelo específico y un motor de tracción de todo ruedas dedicado (en lugar de la unidad de cuatro ruedas a tiempo parcial). Para 1993, Jeep revivió brevemente la placa de nombre de Grand Wagoneer de largo plazo como parte de la línea de modelo Jeep Grand Cherokee, utilizando el borde exterior de madera y un interior de cuero; ventas limitadas llevaron a su cancelación después de un año modelo único.

Como respuesta al Bravada y al Grand Wagoneer, Ford presentó el Ford Explorer Limited 1993 en 1992. A diferencia del Explorer Eddie Bauer, de temática exterior, el Limited estaba orientado a la conducción en carretera; estaba equipado con tracción total en lugar de la tradicional tracción a las cuatro ruedas. La Limited también se distinguía por la moldura de la carrocería monocromática, los parachoques del color de la carrocería y las llantas cromadas.

Como parte del rediseño de la Explorer para 1995, la Limited siguió siendo parte de la línea Explorer, y el segmento ganó competidores adicionales mediante el uso de ingeniería de insignias. Para 1996, se presentaron juntos el Acura SLX (Isuzu Trooper), el Infiniti QX4 (Nissan Pathfinder) y el Lexus LX450 (Toyota Land Cruiser) más grande.

Dado que estas marcas, junto con Oldsmobile, competían más directamente con las marcas de lujo que la línea de modelos Ford, Ford Motor Company buscó desarrollar SUV para su división Lincoln-Mercury. Para minimizar la superposición de modelos, se eligió Mercury para vender una versión del Ford Explorer de tamaño mediano, mientras que Lincoln vendería una versión de la entonces próxima Ford Expedition de tamaño completo.

Primera generación (1997-2001)

El Mercury Mountaineer comenzó su producción en abril de 1996 como modelo 1997. Al igual que el Ford Explorer Limited, el Mercury Mountaineer se ofreció sólo con una configuración de carrocería de cuatro puertas. Después de su primer año, las ventas del Mountaineer no alcanzaron las proyecciones de ventas de Lincoln-Mercury. Después de varias revisiones en 1997 y 1998, el Mountaineer se convertiría en el tercer vehículo más vendido en la división Mercury, sólo detrás del Sable y el Grand Marquis.

Cuerpo

En su lanzamiento, el Mercury Mountaineer tenía una apariencia más cercana al Ford Explorer XLT, aunque recortado entre el Explorer Eddie Bauer y el Explorer Limited. Para diferenciarlo de su contraparte Ford, el Mountaineer fue diseñado con un distintivo esquema de color gris oscuro en la parte inferior de la carrocería; Si bien visualmente similar al Explorer, el Mountaineer adoptó el estilo de parrilla cromada en cascada del Grand Marquis. Si bien las luces traseras eran específicas del modelo, la trampilla trasera y el parachoques se compartían con la versión de exportación europea del Explorer.

Como parte de una revisión del modelo de 1998, el Mountaineer recibió una parrilla y faros específicos para el modelo, ruedas más grandes y un nuevo diseño de portón trasero.

Chasis

El Mercury Mountaineer 1997-2001 comparte el chasis del Ford Explorer de cuatro puertas, luego de su rediseño de 1995. Aunque se basan en gran medida en la Ford Ranger de primera generación, los vehículos utilitarios deportivos son más anchos y se basan en una distancia entre ejes separada. Al igual que el Ford Explorer, el Mountaineer está equipado con una suspensión delantera de horquilla totalmente independiente.

Para 1997, el Mercury Mountaineer estaba equipado con un motor V8 de 5.0 litros y 215 hp con una transmisión automática de 4 velocidades. Para 1998, el 4.0L V6 SOHC de 205 hp se ofreció como opción. Al igual que el Ford Explorer, el motor V8 estaba acoplado a tracción trasera o tracción total permanente (diferencial central de acoplamiento viscoso); La tracción en las cuatro ruedas a tiempo parcial no estaba disponible con el motor V8. El V6 Mountaineer o Explorer se ofrecieron con tracción trasera o ControlTrac con opciones "Auto", "High" y "Bajo" modos.

Recortar

La primera generación del Mercury Mountaineer se presentó en un solo nivel de equipamiento, ofreciendo muchas características opcionales del Ford Explorer Eddie Bauer y Limited como estándar. Para 1998, Mercury introdujo una versión del Mountaineer con motor V6 para ampliar su rango de precios. Aunque incluía un sistema de propulsión diferente, Mercury optó por ofrecer prácticamente las mismas características en ambas versiones.

Segunda generación (2002-2005)

La segunda generación del Mercury Mountaineer se presentó para el año modelo 2002, rediseñado junto con el Ford Explorer de cinco puertas. Poniendo fin a su chasis común con la camioneta Ford Ranger, la Explorer/Mountaineer adoptó una plataforma dedicada, introduciendo suspensión independiente en las cuatro ruedas a las líneas de modelos. Aunque compartían gran parte de la misma carrocería (desde el cortafuegos hacia atrás), los diseñadores comenzaron a darle a la línea de modelos una identidad distinta a la del Explorer. Si bien compartía la misma línea de techo y puertas, el Mountaineer recibió diferentes guardabarros delanteros, capó, parachoques delantero y trasero, puerta levadiza, faros delanteros y luces traseras. Compartiendo chasis con el Ford Explorer de tercera generación, el Mountaineer estaba equipado con suspensión independiente en las cuatro ruedas.

Presentado por un vehículo conceptual en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 2000, el Mercury Mountaineer 2002 marcó la introducción de un nuevo lenguaje de diseño para la línea Mercury. La tradicional parrilla en cascada plateada Mercury se hizo rectangular (junto con los faros delanteros que se envuelven en el capó), introduciendo luces traseras con adornos plateados y ruedas e insignias plateadas satinadas. En diversas formas, los elementos de estilo del Mountaineer 2002 aparecerían en toda la línea Mercury durante la década de 2000, incluidos Grand Marquis, Montego, Milan, Monterey y Mariner.

El Mountaineer de segunda generación incorpora el V6 SOHC de 4.0 litros y 210 hp como estándar; Un V8 de 4.6L y 239 hp (compartido con el Grand Marquis) reemplazó al anterior V8 de 5.0L. Se combinó una transmisión automática de 5 velocidades con ambos motores, y se ofreció tracción en las cuatro ruedas a tiempo parcial o tracción total a tiempo completo.

En contraste con el nivel de equipamiento único de la primera generación, la segunda generación se amplió a un acabado Convenience básico (ubicado entre el Explorer XLT/Eddie Bauer) y un acabado Premier de lujo (ubicado encima del Explorer Limited); este último ofrecía características que incluían un reproductor de TV/DVD trasero, salidas de aire en el techo trasero, punta de escape y portaequipajes cromados y parachoques del color de la carrocería.

En línea con otros modelos Mercury, el Mountaineer se expandió de un solo nivel de equipamiento a un equipamiento básico Convenience y un equipamiento Premier de lujo; Ubicado encima del Explorer Limited, el Mountaineer Premier ofrecía características que incluían un reproductor de TV/DVD trasero, salidas de aire en el techo trasero, punta de escape y portaequipajes cromados y parachoques del color de la carrocería.

Tercera generación (2006-2010)

La tercera generación del Mercury Mountaineer se presentó para el año modelo 2006, sirviendo nuevamente como contraparte del Ford Explorer. Aunque no hubo cambios en la distancia entre ejes, la línea de modelos se montó en un chasis completamente nuevo, ganando casi tres pulgadas de largo. A diferencia del Explorer, el Mountaineer de tercera generación conservó muchos elementos de estilo de la generación anterior, introduciendo luces traseras con lentes transparentes, repetidores de señales de giro montados en los guardabarros, ruedas más grandes, molduras plateadas satinadas para los espejos laterales y parachoques; la parrilla y el portón trasero recibieron emblemas Mercury más grandes.

Tras la discontinuación del Lincoln Aviator, el Mountaineer volvió a ser la oferta de SUV premium de tamaño mediano de la división Lincoln-Mercury. Para diferenciar mejor la línea de modelos del Explorer Eddie Bauer y Limited, Lincoln-Mercury mejoró el acabado interior del Mountaineer y transfirió varias características del Aviator descontinuado, incluida la opción de un sistema de navegación basado en DVD con control por voz (no se ofrece en cualquier Explorer hasta 2008). Como opción, el Mountaineer Premier ofrecía estribos retráctiles eléctricos (una característica adoptada del Lincoln Navigator más grande, que no se introdujo en el Explorer hasta 2007).

El Mountaineer mantuvo el V6 SOHC de 4.0 L y 210 hp como motor estándar, introduciendo un V8 modular de 24 válvulas y 4.6 L de 292 hp como opción (que reemplaza la versión anterior de 16 válvulas). Los motores V6 se combinaron con una transmisión automática 5R55W de 5 velocidades; Los motores V8 recibieron una nueva transmisión automática 6R de 6 velocidades.

Durante su producción, el Mountaineer de tercera generación experimentó relativamente pocos cambios funcionales. Para 2007, se devolvió a las puertas la insignia "MONTAINEER" (después de una ausencia de cuatro años). Para 2008, las bolsas de aire laterales de cortina se hicieron estándar. Para 2009, el control de balanceo del remolque se convirtió en estándar en los ejemplos equipados para remolcar. Se actualizó el sistema de navegación, incluido el monitoreo del flujo de tráfico y actualizaciones en vivo de los precios del combustible desde las estaciones de servicio cercanas. Para 2010, todos los niveles de equipamiento recibieron el sistema Ford MyKey como característica estándar; El sistema es un sistema de seguridad programable diseñado para vehículos propiedad de varios conductores.

Discontinuación

En 2000, el Mountaineer fue el tercer Mercury más vendido (detrás del Sable y el Grand Marquis); Diez años más tarde, esta línea de modelos se había convertido en el vehículo de menor venta de la marca. Tras el anuncio de junio de 2010 por parte de Ford Motor Company de dejar de lado la marca Mercury, 2010 sería el final de la producción del Mountaineer; El vehículo final se produjo el 1 de octubre de 2010.

A diferencia del Milan, Mariner y Grand Marquis, el Mountaineer no se produjo durante un breve año modelo 2011. Mientras que el Ford Fusion y el Ford Escape solo han visto cambios de detalles para 2011 (el Ford Crown Victoria ya había finalizado sus ventas minoristas en Norteamérica), el Ford Explorer experimentó un rediseño importante para 2011; Junto con varios cambios importantes en la línea de modelos, el Explorer ya no compartía carrocería con ninguna contraparte divisional.

Desde la producción de 2020, Lincoln ha comercializado un Lincoln Aviator revivido. Aunque nuevamente se basa en el Ford Explorer, el Aviator ahora no comparte paneles de carrocería visibles con su contraparte Ford.

controversia sobre neumáticos

En mayo de 2000, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) se puso en contacto con Ford y Firestone sobre la alta incidencia de fallas en los neumáticos de los Mercury Mountaineers de primera generación, los Ford Explorer de primera y segunda generación y los Mazda Navajo de 3 puertas equipados con neumáticos Firestone. . Ford investigó y descubrió que varios modelos de neumáticos Firestone de 15 pulgadas (381 mm) (ATX, ATX II y Wilderness AT) tenían muy altas tasas de falla, especialmente las fabricadas en la planta de Firestone en Decatur, Illinois.

Premios

• Sistema de Control de Estabilidad de Rollo Exclusivo de Clase (RSC).
• Consumers Digest Best Buy para 2006 y 2007.

Ventas