Montaña rusa voladora

Una montaña rusa voladora es un tipo de montaña rusa destinada a simular las sensaciones de vuelo sujetando a los pasajeros en una posición boca abajo durante la duración del viaje. Los vagones de la montaña rusa están suspendidos debajo de la pista, con los pasajeros asegurados de manera que sus espaldas queden paralelas a la pista.

Historia

La montaña rusa voladora es un concepto relativamente nuevo. La primera montaña rusa voladora del mundo fue la Skytrak, construida en Manchester, Reino Unido, en el Granada Studios Tour en 1997. La Skytrak utilizaba un automóvil de un solo pasajero. Los pasajeros subían al auto de la misma manera que subían una escalera, luego el auto se elevaba a la pista antes de ser enviado. El diseño para un solo pasajero mantuvo baja la capacidad del viaje, con solo 240 pasajeros por hora. El parque y el propio Skytrak duraron poco; ambos cerraron en 1998.

Diseño

Vekoma

fabricante holandés de montaña rusa Vekoma construyó la primera montaña rusa a gran escala, Stealth, para la Gran América de California en 2000. Apodado el 'Flying Dutchman' de Vekoma, Stealth presentó un tren de mayor capacidad con asientos de cuatro cruces. Los ciclistas cargan los trenes en una posición vertical, frente a la parte trasera del tren. Después de que el tren esté completamente cargado, un mecanismo en la estación baja los asientos a la pista, con los jinetes en la espalda frente al techo. Después de cresting la colina del ascensor, la pista gira 180 grados para voltear a los pilotos en la posición de vuelo para el resto del viaje. Justo antes de llegar a la carrera final de frenos de la montaña rusa, la pista gira de nuevo, de tal manera que los jinetes están acostados en la espalda hacia arriba. Después de llegar a la estación, los asientos se elevan a la posición de carga.

El sistema de arnés de la montaña rusa voladora Vekoma consta de dos elementos principales: la barra para el regazo y el arnés para el pecho. Después de sentarse, el operador baja la barra de regazo, que está articulada en el piso del tren. La barra se bloquea en las ranuras a los lados del asiento y asegura la cintura. A mitad de la barra hay un par de restricciones para las piernas, que mantienen las piernas en su lugar durante el recorrido. Luego, el ciclista abrocha las hebillas para cerrar el arnés del pecho y asegurar la parte superior del cuerpo. Las empuñaduras se colocan en los extremos de los reposabrazos de cada asiento. Vekoma ampliaría el concepto del 'Holandés Errante' prototipo con otras dos instalaciones en 2001, Batwing para Six Flags America y X-Flight para Geauga Lake. De los tres Vekoma Flying Dutchmans, sólo Batwing todavía opera en su ubicación original: Stealth se trasladó a Carowinds y pasó a llamarse BORG Assimilator de 2004 a 2007, y ahora opera como Nighthawk, mientras que X-Flight operaba en Kings. Island como Firehawk hasta el 28 de octubre de 2018.

En 2009, Vekoma presentó un nuevo modelo de montaña rusa voladora más compacto, apodado 'Stingray' que utilizaba la misma configuración de asientos que el Flying Dutchman original, pero con el nuevo estilo de pista de Vekoma y una colina de elevación vertical. Su primera instalación es en el Suzhou Giant Wheel Park en Suzhou, China, que se inauguró el 18 de agosto de 2009. La atracción se eliminó en 2018.

En 2014, Phantasialand en Brühl, Alemania, contrató a Vekoma para diseñar y construir una nueva montaña rusa voladora que sería la pieza central de una nueva área temática inmersiva del parque que también incluiría el tercer hotel del parque. Observando limitaciones de diseño anteriores y problemas con otros modelos de montañas rusas voladoras, particularmente en lo que respecta a la capacidad, ya que los procedimientos de carga eran lentos y complejos. Phantasialand persiguió dos objetivos para el diseño de su nueva montaña rusa voladora; un proceso de carga simplificado y optimizado, y un diseño personalizado diseñado para adaptarse al espacio limitado (100 m por 75 m) disponible, así como a las restricciones de altura impuestas al parque. Vekoma pasó los siguientes años diseñando y probando un sistema prototipo en su fábrica de Vlodrop, y la construcción de la nueva montaña rusa comenzó en 2016 y finalizó en 2019. En 2019, Phantasialand comenzó una campaña teaser para la nueva montaña rusa, anunciando el nombre F.L.Y. (Montaña rusa de lanzamiento voladora). El 17 de septiembre de 2020, F.L.Y. oficialmente abierto al público.

F.L.Y. presenta un procedimiento de carga completamente nuevo, nunca antes visto en ningún modelo de montaña rusa voladora. Al entrar en la estación, la vía y los trenes giran desde una posición boca abajo 90 grados hacia un lado, mientras que los asientos, que están dos al lado, giran al mismo tiempo para que los pasajeros pasen de una posición boca abajo "volando" posición a una posición vertical. Los pasajeros suben a una posición sentada estándar y bajan el arnés del chaleco sobre los hombros. Una vez asegurado, el tren sale de la estación y avanza en posición vertical a través de una sección corta y oscura antes de que la vía, el tren y los asientos giren a la posición de vuelo boca abajo.

Además del nuevo procedimiento de carga, F.L.Y. También es la primera montaña rusa voladora que utiliza un sistema de lanzamiento en lugar de un sistema de elevación. VOLAR. Cuenta con dos lanzamientos LSM separados que lanzan trenes a una velocidad máxima de 48,5 mph (78,1 km/h) sobre 4055,1 pies (1236,0 m) de vía, lo que la convierte en la montaña rusa voladora más larga del mundo.

Desde su apertura, F.L.Y. ha tenido una recepción abrumadoramente positiva por su diseño innovador, experiencia de conducción, operaciones, capacidad y temática que le han valido a la montaña rusa varios premios de la industria.

Las montañas rusas voladoras de Vekoma tienen un requisito de altura mínima de 54 pulgadas.

Bolliger & Mabillard

El fabricante suizo B&M presentó por primera vez su modelo de montaña rusa Air en 2002, desarrollado conjuntamente con el diseñador de atracciones John Wardley. Los pasajeros toman una posición sentada como en una montaña rusa invertida normal con un arnés para el pecho y seguros para las piernas. Luego se inclinan 90° para que adopten una posición acostada hacia adelante.

Zamperla

La empresa italiana Zamperla produce un modelo de montaña rusa voladora denominado 'Volare' (en italiano "volar"). Los pasajeros se tumban en los vagones, que cuelgan de un riel superior en un ángulo de 45 grados. Luego, el automóvil se eleva a una posición de vuelo mientras se mantienen a los pasajeros en el interior. Este modelo es muy compacto y asequible (se estima en 6 millones de dólares) y viene con una exclusiva colina de elevación en espiral en la que una alta columna giratoria con dos postes verticales conectados empuja los vagones hacia arriba por la vía en espiral. La altura mínima requerida para el ciclista es de 50 pulgadas (127 cm).

El primer Volare debutó como prototipo en 2002 como Flying Coaster en Elitch Gardens, donde funcionó hasta 2007. Enfrentó numerosos problemas técnicos que se corrigieron en modelos posteriores producidos por Zamperla. Después del cierre, Flying Coaster regresó a Zamperla, donde fue renovado e instalado en Coney Island como Soarin' Águila.

Instalaciones