Montaña de la Mesa
Montaña de la Mesa (Khoekhoe: Huriǂoaxa, lit. 'mar -Afrikaans emergente: Tafelberg) es una montaña de cima plana que forma un hito prominente con vistas a la ciudad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica. Es una importante atracción turística, con muchos visitantes que utilizan el teleférico o caminan hasta la cima. El Parque Nacional Table Mountain es el parque nacional más visitado de Sudáfrica y atrae a 4,2 millones de personas cada año para diversas actividades. La montaña tiene 8.200 especies de plantas, de las cuales alrededor del 80% son fynbos, que significa arbusto fino. Forma parte del Parque Nacional de la Montaña de la Mesa y parte de las tierras ocupadas anteriormente por clanes de habla khoe, como los !Uriǁʼaes (el "Alto Clan"). Es el hogar de una gran variedad de fauna y flora en su mayoría endémica.
Características
La característica principal de Table Mountain es la meseta nivelada de aproximadamente tres kilómetros (2 millas) de lado a lado, bordeada por acantilados escarpados. La meseta, flanqueada por Devil's Peak al este y Lion's Head al oeste, forma un espectacular telón de fondo para Ciudad del Cabo. Esta amplia extensión de alturas montañosas, junto con Signal Hill, forma el anfiteatro natural del puerto de City Bowl y Table Bay. El punto más alto de Table Mountain está hacia el extremo este de la meseta y está marcado por Maclear's Beacon, un túmulo de piedra construido en 1865 por Sir Thomas Maclear para estudios trigonométricos. Se encuentra a 1.086 metros (3.563 pies) sobre el nivel del mar y unos 19 metros (62 pies) más alto que la estación de cable en el extremo occidental de la meseta.
Los acantilados de la meseta principal están divididos por Platteklip Gorge ("Flat Stone Gorge"), que proporciona un ascenso fácil y directo a la cumbre y fue la ruta tomada por António de Saldanha en la primera ruta registrada ascenso de la montaña en 1503.
La cima plana de la montaña a menudo está cubierta por nubes orográficas, que se forman cuando un viento del sureste se dirige hacia las laderas de la montaña hacia el aire más frío, donde la humedad se condensa para formar la llamada "mesa". paño" de nube La leyenda atribuye este fenómeno a un concurso de fumadores entre el Diablo y un pirata local llamado Van Hunks. Cuando se ve el mantel, simboliza el concurso.
La Montaña de la Mesa se encuentra en el extremo norte de una cadena montañosa de arenisca que forma la columna vertebral de la Península del Cabo que termina aproximadamente a 50 kilómetros (30 mi) al sur en el Cabo de Buena Esperanza y Cape Point. Inmediatamente al sur de Table Mountain hay una "meseta" en una elevación algo más baja que la meseta de Table Mountain (a aproximadamente 1000 mo 3300 pies), llamada "Back Table". La "Mesa trasera" se extiende hacia el sur durante aproximadamente 6 km hasta el valle de la bahía de Constantia Nek-Hout. El lado atlántico de Back Table se conoce como los Doce Apóstoles, que se extiende desde Kloof Nek (la silla de montar entre Table Mountain y Lion's Head) hasta Hout Bay. El lado este de esta parte de la cadena montañosa de la península, que se extiende desde Devil's Peak, el lado este de Table Mountain (Erica y Fernwood Buttresses) y Back Table hasta Constantia Nek, no tiene un nombre único, como en el lado occidental. Es mejor conocido por los nombres de las áreas de conservación en sus laderas inferiores: Groote Schuur Estate, Newlands Forest, Kirstenbosch Botanical Gardens, Cecilia Park y Constantia Nek.
Geología
La porción superior de aproximadamente 600 metros (2000 pies) de la montaña de un kilómetro de altura (0,62 millas) con la cima de la mesa, o mesa, consiste en rocas de 450 a 510 millones de años (Ordovícico) que pertenecen a las dos capas más bajas de las montañas Cape Fold. La más alta y más joven de las dos capas consiste en arenisca cuarcítica extremadamente dura, comúnmente conocida como "arenisca de Table Mountain" (TMS), o "Piedra arenisca de formación de península" (como se le conoce actualmente), que presenta una gran resistencia a la erosión y forma característicos riscos escarpados de color gris. La capa inferior de 70 metros de espesor (230 pies), conocida como la 'Formación Graafwater', consta de lutitas de color marrón distintivo, que se colocaron en estratos horizontales mucho más delgados que los estratos de arenisca de Table Mountain arriba. él. Las rocas de Graafwater se pueden ver mejor justo encima del camino de contorno en el frente de Table Mountain y alrededor de Devils Peak. También se pueden ver en el corte a lo largo de Chapman's Peak Drive. Se cree que estas rocas se originaron en planicies de marea poco profundas, en las que se han conservado algunos fósiles del Ordovícico y huellas fósiles. El TMS suprayacente probablemente surgió en aguas más profundas, ya sea como resultado de un hundimiento o un aumento en el nivel del mar. Las rocas de Graafwater descansan sobre el sótano que consiste en Cape Granite. Devil's Peak, Signal Hill, City Bowl y gran parte de "Cape Flats", sin embargo, descansan sobre filitas y hornfelses muy plegados y alterados, conocidos informalmente como lutitas de Malmesbury. Las lutitas Cape Granite y Malmesbury forman las laderas más bajas y suaves de la Cordillera de la Mesa en la Península del Cabo. Son del Precámbrico tardío, anteriores a las "Graafwater rocks" por al menos 40 millones de años.
Las rocas del sótano no son tan resistentes a la intemperie como el TMS, pero se pueden ver afloramientos significativos de Cape Granite en el lado occidental de Lion's Head y en otras partes de la península (especialmente debajo de Chapman's Head). s Peak Drive y The Boulders cerca de Simon's Town). El suelo de granito degradado de las laderas más bajas de la Cordillera de la Península es más fértil que los suelos pobres en nutrientes derivados de TMS. Por lo tanto, la mayoría de los viñedos que se encuentran en la Península del Cabo se encuentran en estas laderas graníticas de la Cordillera de la Mesa.
La montaña debe su superficie plana al hecho de que es una montaña sinclinal, lo que significa que alguna vez fue el suelo de un valle (vea el diagrama a la derecha). El anticlinal, o el punto más alto de la serie de pliegues de los que alguna vez formó parte Table Mountain, se encuentra al este, pero se ha erosionado, junto con el sótano de granito y esquisto de Malmesbury más suave subyacente, para formar el "Cabo Flats", el istmo que conecta la Península del Cabo con el continente. Las montañas plegadas reaparecen como la cadena montañosa Hottentots-Holland en el lado continental de Cape Flats. Lo que se ha agregado a la llanura de la cima de la montaña es que consiste completamente en la capa inferior muy dura de la Formación TMS. Originalmente, esto estaba rematado por una capa delgada de tilita glacial, conocida como la Formación Pakhuis (ver el diagrama arriba, a la izquierda), sobre la cual estaba la capa superior de TMS. Ambas capas, pero especialmente la capa de tillita, son más blandas que la capa inferior de Table Mountain Sandstone. Cuando estas capas más blandas se erosionaron, dejaron una plataforma de arenisca cuarcítica muy dura, plana y resistente a la erosión, detrás de la cual hoy se forma la cima de Table Mountain.
Table Mountain es el extremo más septentrional de una cadena montañosa Cape Fold de 50 kilómetros de largo (30 mi) y aproximadamente de seis a diez kilómetros de ancho (4 a 6 mi) que forma la columna vertebral de la Península del Cabo. se extiende desde el Cabo de Buena Esperanza en el sur hasta Table Mountain y su pico Devil's Peak (al este) y Lion's Head y Signal Hill (al oeste) en el norte. Table Mountain forma el punto más alto de esta cordillera. La cordillera corre paralela a las otras cadenas montañosas de Cape Fold en el continente hacia el este.
Flora
Table Mountain y Back Table tienen una biodiversidad inusualmente rica. Su vegetación se compone predominantemente de varios tipos diferentes de los únicos y ricos fynbos del Cabo. El principal tipo de vegetación es Peninsula Sandstone Fynbos en peligro de extinción, pero Peninsula Granite Fynbos, Peninsula Shale Renosterveld y Afromontane forest se encuentran en porciones más pequeñas en la montaña.
Los tipos de vegetación de Table Mountain forman parte de las áreas protegidas de Cape Floral Region. Estas áreas protegidas son Patrimonio de la Humanidad, y se estima que 2285 especies de plantas están confinadas a Table Mountain y la cordillera de la Península del Cabo, de las cuales una gran proporción, incluidas muchas especies de proteas, son endémicas de estas montañas y valles y se pueden encontrar en ningún otro lugar. De las 2285 especies de la península, 1500 se encuentran en el área de 57 km2 que comprende Table Mountain y Back Table, un número al menos tan grande como todas las especies de plantas en todo el Reino Unido. La Disa uniflora, a pesar de su rango restringido dentro del Cabo Occidental, es relativamente común en las áreas perennemente húmedas (cascadas, riachuelos y filtraciones) en Table Mountain y Back Table, pero casi en ningún otro lugar de la Península del Cabo. Es una orquídea muy vistosa que florece de enero a marzo en las regiones de Table Mountain Sandstone de la montaña. Aunque están bastante extendidas en la Mesa Trasera, el mejor lugar (más seguro y de cerca) para ver estas hermosas flores es en el "Acueducto" fuera de Smuts Track, a medio camino entre Skeleton Gorge y Maclear's Beacon.
Los parches remanentes de bosque autóctono persisten en los barrancos más húmedos. Sin embargo, gran parte del bosque indígena fue talado por los primeros colonos europeos para obtener combustible para los hornos de cal necesarios durante la construcción del Castillo. Se desconoce la extensión exacta de los bosques originales, aunque la mayor parte probablemente se encontraba a lo largo de las laderas orientales de Devil's Peak, Table Mountain y Back Table, donde sobreviven nombres como Rondebosch, Kirstenbosch, Klassenbosch y Witteboomen (en holandés & #34;bosch" significa bosque; y "boomen" significa árboles). Hout Bay (en neerlandés "hout" significa madera) era otra fuente de madera y combustible, como sugiere su nombre. A principios de 1900, se plantaron plantaciones comerciales de pino en estas laderas desde Constantiaberg hasta el frente de Devil's Peak, e incluso en la cima de las montañas, pero ahora se han talado en gran parte, lo que permite que florezcan los fynbos en el regiones donde los bosques afromontanos indígenas no han sobrevivido, o nunca existieron.
Fynbos es una vegetación adaptada al fuego y, siempre que los incendios no sean demasiado frecuentes, regulares o intensos, son importantes impulsores de la diversidad de fynbos. Los incendios regulares han dominado los fynbos durante al menos los últimos 12 000 años, en gran parte como resultado de la actividad humana. En 1495, Vasco da Gama nombró a la costa sudafricana Terra de Fume debido al humo que vio de numerosos incendios. Probablemente esto fue originalmente para mantener un stock productivo de bulbos comestibles (especialmente watsonianos) y para facilitar la caza, y más tarde, después de la llegada de los pastores, para proporcionar pasto fresco después de las lluvias. Por lo tanto, las plantas que componen los fynbos hoy en día son aquellas que han estado sujetas a una variedad de regímenes de fuego durante un período de tiempo muy largo, y su preservación ahora requiere quemas regulares. Obviamente, la frecuencia de los incendios determina con precisión qué mezcla de plantas dominará una región en particular, pero se considera que los intervalos de 10 a 15 años entre incendios promueven la proliferación de las especies Protea más grandes, una colonia local rara de la cual, el Aulax umbellata (Familia: Proteaceae), fue aniquilada en la Península por incendios más frecuentes, al igual que el acerico de pelo sedoso, Leucospermum vestitum, el arbusto de azúcar rojo, Protea grandiceps y el arbusto de azúcar de Burchell, Protea burchellii, aunque recientemente se ha "redescubierto" en la silla de montar entre Table Mountain y Devil's Peak. Algunas bombillas también pueden haberse extinguido como resultado de una secuencia demasiado rápida de incendios. Los incendios que ocurren en las montañas hoy en día todavía se deben en gran parte a la actividad humana no regulada. Por lo tanto, la frecuencia de los incendios es una cuestión de azar más que de conservación.
A pesar de los intensos esfuerzos de conservación, la Cordillera de la Mesa tiene la mayor concentración de especies amenazadas de cualquier área continental de tamaño equivalente en el mundo. Las áreas no urbanas de la Península del Cabo (principalmente en las montañas y las laderas de las montañas) han sufrido particularmente bajo una avalancha masiva de plantas exóticas invasoras durante más de un siglo, siendo quizás el peor invasor el pino en racimo, en parte porque fue plantado en extensas plantaciones comerciales a lo largo de las laderas orientales de las montañas, al norte de Muizenberg. Se han hecho esfuerzos considerables para controlar la rápida propagación de estos árboles exóticos invasores. Otras plantas invasoras incluyen la acacia negra, la madera negra, Port Jackson y rooikrans (todos los miembros australianos de la familia de las acacias), así como varias especies de Hakea y zarzas.
Fauna
El mamífero más común en la montaña era el dassie (el nombre sudafricano, del afrikaans, pronunciado "dussy"), o damán de roca. Aproximadamente entre 2000 y 2004 (nadie está seguro del año o años exactos) sus números se desplomaron repentinamente por razones desconocidas. Solían agruparse alrededor del restaurante en la estación de cable superior, cerca de áreas donde los turistas desechaban o (desaconsejablemente) proporcionaban alimentos. El colapso de la población de los dassies puede haber sido responsable de la disminución de la población de águilas de Verreaux en la Península, que se cree que constaba de 3 parejas reproductoras durante el período de 1950 a 1990, con solo 2 parejas, como máximo, alguna vez se ha informado que empluman un polluelo cada uno en un año determinado. Con el comienzo del monitoreo formal en 1993, se registraron dos parejas reproductoras en la cadena montañosa de la Península del Cabo en 2004: una debajo de la estación de cable superior en el extremo occidental de Table Mountain, en Blinkwater Ravine, la otra en los acantilados debajo de Noordhoek Peak. El nido cerca de la estación del cable fue abandonado en 2006, dejando solo a la pareja de Noordhoek, que continuó sacando polluelos con una regularidad razonable hasta 2013, momento en el que desapareció un miembro de la pareja. Desde 2013 hasta enero de 2017 solo permaneció en la península un águila de Verreaux, presuntamente hembra. Continuó manteniendo el nido debajo del pico Noordhoek, pero parecía incapaz de atraer a una pareja. Pero a principios de 2017, al menos 7 observadores independientes vieron un par de águilas durante el transcurso de 10 días (27 de enero - 5 de febrero). Queda por ver si se reproducirán más adelante en el año. Los dassies son una parte importante de las presas del águila de Verreaux en la Península. (Ver nota al pie)
La Montaña de la Mesa también alberga puercoespines, mangostas, serpientes, lagartijas, tortugas y una rara especie endémica de anfibio que solo se encuentra en la Montaña de la Mesa, la rana fantasma de la Montaña de la Mesa. El último león en el área recibió un disparo alrededor de 1802. Los leopardos persistieron en las montañas hasta quizás la década de 1920, pero ahora se han extinguido localmente. Dos carnívoros nocturnos más pequeños y reservados, el rooikat (caracal) y el vaalboskat (también llamado vaalkat o gato montés del sur de África) alguna vez fueron comunes en las montañas y las laderas de las montañas.. Los montañeros continúan viendo el rooikat en raras ocasiones, pero el estado del vaalboskat es incierto. Los acantilados de la montaña albergan varias especies de rapaces, además del águila de Verreaux. Entre ellos se encuentran el ratonero chacal, el águila calzada (en verano), el aguilucho africano, el halcón peregrino y el cernícalo roquero. En 2014 había cuatro parejas de águilas pescadoras africanas en la península, pero anidan en árboles generalmente lo más lejos posible de la habitación y la actividad humana en la península. Se desconocen sus números en 2017.
Hasta finales de la década de 1990, los babuinos se encontraban en todas las montañas de la península, incluida Back Table, inmediatamente detrás de Table Mountain. Desde entonces, han abandonado Table Mountain y Back Table, y solo ocurren al sur de Constantia Nek. También han abandonado las cimas de muchas de las montañas, en favor de las laderas más bajas, particularmente cuando éstas estaban cubiertas de plantaciones de pinos que parecían proporcionarles más alimentos o de mayor calidad que los fynbos en las cimas de las montañas. Sin embargo, estos nuevos lugares también están cerca de los suburbios de Ciudad del Cabo, lo que los pone en conflicto con humanos y perros, y el riesgo de accidentes de tráfico. Ahora (2014) hay una docena de tropas en la Península, que varían en tamaño de 7 a más de 100 individuos, dispersos en las montañas desde Constantiaberg hasta Cape Point. Las tropas de babuinos son objeto de una intensa investigación sobre su fisiología, genética, interacciones sociales y hábitos. Además, sus lugares para dormir se registran cada noche, de modo que los monitores armados con pistolas de bolas de pintura puedan permanecer con la tropa todo el día, para evitar que deambulen por los suburbios. Desde que se puso en marcha esta iniciativa en 2009, el número de babuinos en la Península ha aumentado de 350 a 450, y ha disminuido el número de babuinos muertos o heridos por los residentes.
Los tahrs del Himalaya, descendientes fugitivos de tahrs que escaparon del Zoológico Groote Schuur en 1936, solían ser comunes en las partes altas menos accesibles de la montaña. Como especie exótica, casi fueron erradicados a través de un programa de sacrificio iniciado por los Parques Nacionales de Sudáfrica para dar paso a la reintroducción de klipspringers indígenas. Hasta hace poco tiempo también había un pequeño número de gamos de origen europeo y ciervos sambar del sudeste asiático. Estos estaban principalmente en el área de Rhodes Memorial, pero durante la década de 1960 se podían encontrar en lugares tan lejanos como Signal Hill. Estos animales aún se pueden ver ocasionalmente a pesar de los esfuerzos para eliminarlos o reubicarlos.
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En las laderas más bajas de Devil's Peak, sobre el Hospital Groote Schuur, un campamento de animales legado a la ciudad de Ciudad del Cabo por Cecil John Rhodes se ha utilizado en los últimos años como parte del Proyecto Quagga. Los quagga solían vagar en grandes cantidades por la Península del Cabo, el Karoo y el Estado Libre, pero fueron cazados hasta su extinción a principios del siglo XIX. El último quagga murió en un zoológico de Ámsterdam en 1883. En 1987, Reinhold Rau lanzó un proyecto para reproducir el quagga, después de que se estableció, utilizando ADN mitocondrial obtenido de especímenes de museo, que el quagga estaba estrechamente relacionado con las llanuras. zebra, y el 20 de enero de 2005 nació un potro considerado el primer individuo parecido a un quagga debido a unas rayas reducidas visibles. Estas cebras parecidas a quagga se conocen oficialmente como Rau quaggas, ya que nadie puede estar seguro de que sean algo más que parecidos a quagga. El campamento de animales sobre el Hospital Groote Schuur tiene varios Quaggas Rau atractivos, pero desafortunadamente no se ven fácilmente excepto desde dentro del campamento de caza, que es bastante grande y ondulado, y los animales son pocos. El campamento de animales no está abierto al público.
Historia
La habitación prehistórica del distrito está bien atestiguada (ver, por ejemplo, el artículo sobre Fish Hoek). Hace unos 2000 años, los pueblos de habla khoe emigraron hacia la Península del Cabo desde el norte. Este campo estuvo antes ocupado por hablantes nómadas de !Ui (que eran recolectores). La afluencia de pastores trajo rebaños de ganado vacuno y ovino a la región, que luego formaron parte de una tierra de pastoreo más grande que se rotaba estacionalmente. Fueron los !Uriǁʼaekua ("Altos miembros del clan", a menudo escritos en holandés como Goringhaiqua) quienes eran los habitantes locales dominantes cuando los europeos navegaron por primera vez hacia Table Bay. Se dice que este clan es la población ancestral de las naciones !Ora de hoy (llamado pueblo "Korana").
Estos habitantes originales del área llamada "Khoekhoen", llamada Table Mountain Huriǂ'oaxa – "océano-emergente (montaña)".
António de Saldanha fue el primer europeo en desembarcar en Table Bay. Subió la poderosa montaña en 1503 y la llamó Taboa do Cabo (Mesa del Cabo, en su portugués nativo). Todavía se puede rastrear la gran cruz que el navegante portugués talló en la roca de la Cabeza de León.
En 1796, durante la ocupación británica del Cabo, el general de división Sir James Craig ordenó que se construyeran tres fortines en Table Mountain: el fortín del rey, el fortín del duque de York (posteriormente rebautizado como Queen' 39;s blocao) y el blocao Príncipe de Gales. Dos de estos están hoy en ruinas, pero el fortín del Rey todavía está en buenas condiciones. y fácilmente accesible desde el Rhodes Memorial.
Entre 1896 y 1907, se abrieron en Back Table cinco presas, los embalses Woodhead, Hely-Hutchinson, De Villiers, Alexandria y Victoria, para satisfacer las necesidades de agua de Ciudad del Cabo. Se utilizó un teleférico que ascendía desde Camps Bay a través del barranco Kasteelspoort para transportar materiales y mano de obra (todavía se pueden ver los puntos de anclaje en la antigua estación superior). Hay una locomotora de vapor bien conservada de este período que se encuentra en el Museo de Abastecimiento de Agua en la cima de la montaña cerca de la presa Hely-Hutchinson. Se había utilizado para transportar materiales para la presa a través de la cima plana de la montaña. Desde entonces, los requisitos de agua de Ciudad del Cabo han superado con creces la capacidad de las represas y ya no son una parte importante del suministro de agua.
Los argumentos a favor de un parque nacional en la Península del Cabo, centrado en Table Mountain, comenzaron en serio a mediados de la década de 1930. Después de un gran incendio en 1986, el Cape Times inició una campaña de 'salvar la montaña' y en 1989 se estableció el área del Medio Natural Protegido de la Península del Cabo (CPPNE). Sin embargo, la gestión ambiental aún se veía acosada por la naturaleza fragmentada de la propiedad de la tierra en la Península. Luego de otro gran incendio en 1991, el Fiscal General Frank Kahn fue designado para llegar a un consenso sobre un plan para racionalizar la gestión del CPPNE. En 1995, el Prof. Brian Huntley recomendó que SANParks fuera designado para administrar el CPPNE, con un acuerdo firmado en abril de 1998 para transferir alrededor de 39,500 acres a SANParks. El 29 de mayo de 1998, el entonces presidente Nelson Mandela proclamó el Parque Nacional Península del Cabo. Más tarde, el parque pasó a llamarse Parque Nacional Table Mountain.
Los incendios son comunes en la montaña. Los incendios importantes más recientes incluyen los de enero de 2006, que quemaron grandes cantidades de vegetación y resultaron en la muerte de un turista (se presentó un cargo de incendio premeditado y homicidio culposo contra un hombre británico sospechoso de iniciar el incendio), y marzo 2015. Hubo un gran incendio en abril de 2021 que afectó al Rhodes Memorial y la Universidad de Ciudad del Cabo.
En noviembre de 2011, Table Mountain fue nombrada una de las Nuevas 7 Maravillas de la Naturaleza.
Teleférico
El teleférico de Table Mountain lleva a los pasajeros desde la estación de cable inferior en Tafelberg Road, a unos 302 metros (991 ft) sobre el nivel del mar, hasta la meseta en la cima de la montaña, a 1067 metros (3501 ft). La estación de cable superior ofrece vistas a Ciudad del Cabo, Table Bay, Lion's Head y Robben Island al norte, y la costa atlántica al oeste y al sur.
La construcción original se adjudicó en 1926 a la antigua empresa de teleféricos de renombre mundial Adolf Bleichert & Co. de Leipzig, Alemania, que tardó más de dos años en construir el teleférico de Table Mountain, debido a obras de infraestructura, la inauguración oficial fue el 4 de octubre de 1929.
El teleférico de Table Mountain ha sido renovado tres veces desde su primera inauguración en 1929. La primera remodelación se produjo en 1958, la segunda en 1974, mientras que la tercera, última y más importante reconstrucción se inició en 1996, que entró en funcionamiento. en 1997 e incluyó un "Rotair" góndola panorámica fabricada por la empresa suiza Garaventa AG – CWA (Doppelmayr Garaventa Group).
Se han introducido muchas mejoras desde 1929, con góndolas nuevas y más grandes que aumentaron la capacidad de 20 a 65 pasajeros por góndola. Sin embargo, tanto los edificios de la estación del valle como los de la montaña son originales, incluso se han mejorado ampliamente. Los nuevos teleféricos brindan un viaje más rápido a la cima y giran 360 grados durante el ascenso o descenso, brindando una vista panorámica de la ciudad.
La estación de cable superior ofrece miradores, tiendas de curiosidades, un restaurante y senderos para caminar de varias longitudes.
Actividades
Senderismo en Table Mountain
El senderismo en Table Mountain es popular entre los lugareños y los turistas, y hay varios senderos de diferente dificultad disponibles. Debido a los escarpados acantilados que rodean la cumbre, los ascensos directos desde el lado de la ciudad son limitados. Platteklip Gorge, un desfiladero prominente en el centro de la mesa principal, es un ascenso directo popular y directo a la cima. El promedio del curso es de aproximadamente 2,5 horas, pero se realiza entre 1 y 3 horas, según el nivel de condición física de cada uno. Esta ruta es muy calurosa en verano, ya que se encuentra en la ladera norte de la montaña, casi sin sombra a lo largo de la subida de 600 m desde Tafelberg Road hasta la meseta de Table Mountain.
Las rutas más largas a la cumbre pasan por Back Table, un área más baja de Table Mountain al sur de la meseta norte principal (que constituye "Table Mountain" vista desde el centro de la ciudad de Ciudad del Cabo y Bahía de la Mesa). Desde el lado de los suburbios del sur, las rutas de Nursery Ravine y Skeleton Gorge comienzan en Kirstenbosch National Botanical Garden. La ruta a través de Skeleton Gorge hasta Maclear's Beacon se conoce como Smuts Track en memoria de Jan Smuts, quien era un gran excursionista. Bridle Path, o Jeep Track, hace un ascenso más gradual desde Constantia Nek a lo largo del camino que se usa para dar servicio a las presas en Back Table. Hay muchos otros senderos en áreas populares para caminar en las laderas más bajas de la montaña a las que se accede desde Constantia Nek, Cecilia Park, Kirstenbosch, Newlands Forest y Rhodes Memorial.
En el lado del Atlántico, el ascenso más popular es Kasteelspoort, un desfiladero con vista a Camps Bay, pero hay algunos otros, pero no tantos como en el lado este de la montaña.
Hay una popular "Ruta de contorno" que va desde Constantia Nek, y luego, en sucesión, sobre Cecilia Park, Kirstenbosch Botanical Gardens, Newlands Forest, y desde allí, sobre Groote Schuur Estate, pasando King's Blockhouse, en la esquina noreste de Devil' 39;s Peak, inmediatamente debajo de los acantilados de Mowbray Ridge, al frente de Devil's Peak y la cara norte de Table Mountain, terminando en la parte inferior de Kloof Corner Ridge en el extremo occidental de los acantilados de Table Mountain. Comienza en Constantia Nek a 250 m, pero inmediatamente sube gradualmente a unos 320 m en Angela's Memorial y el mirador sobre Cecilia Park. Luego ondula hacia abajo y hacia arriba nuevamente en esta elevación hasta la esquina noroeste de Kirstenbosch, cuando el camino de repente sube bastante empinado a 470 m hasta el pedregal (o Dassieklip) debajo de los acantilados de Fernwood Buttress. Luego vuelve a descender hasta los 350 m, para volver a ascender hasta los 400 m, 1 km después. Permanece en este nivel, como un verdadero 'camino de contorno', hasta King's Blockhouse, y de allí, eventualmente, a Tafelberg Road (a 400 m). Desde el Blockhouse del Rey, es posible elegir un sendero que lo llevará al "camino de contorno superior" que atraviesa el frente (cara norte) de Devil's Peak y Table Mountain a 500 m, justo más allá de la estación de cable inferior. Desde allí es posible, desde cualquiera de las curvas de nivel, unirse al "Pipe Track" que parte de Kloof Nek, y luego discurre a una altura de unos 300 m, debajo de los acantilados de los Doce Apóstoles, en el lado atlántico de la cordillera hasta el barranco Oudekraal, donde el camino sube por el barranco para unirse con el "Camino de los Apóstoles" en la parte superior de la Mesa Trasera a una altura de 685 m. Hay innumerables caminos que se unen al camino de contorno desde abajo (al menos cinco desde Kirstenbosch solo), y algo menos que se unen desde arriba.
En la cima de la montaña, y particularmente en Back Table, hay una extensa red de senderos bien señalizados que ofrecen oportunidades de caminatas en una amplia variedad de terrenos y distancias que se pueden cubrir en 30 minutos a varias horas (o incluso todo el día si así lo desea). Buenos mapas de todas las rutas están disponibles en librerías y tiendas de recreación al aire libre, que se recomienda utilizar a los excursionistas, ya que la niebla densa y el clima frío (o calor extremo) pueden descender sin previo aviso en cualquier época del año.
Los senderos Hoerikwaggo eran cuatro rutas de senderismo en la cadena montañosa de la Península del Cabo que duraban de dos a seis días, operadas por Parques Nacionales de Sudáfrica (SANPARKS) entre Victoria & Alfred Waterfront y Cape Point. Hoy (2017), los senderos ya no se pueden realizar con una guía oficial de SANPARKS, y solo cuatro de las instalaciones de alojamiento originales están operativas (la cabaña del supervisor en la mesa trasera, el campamento de tiendas de campaña Orange Kloof, el campamento de tiendas de campaña Slangkop y el campamento de tiendas Smitswinkel). Estos campamentos son "sin servicio de comidas", cada uno con instalaciones sanitarias comunes, con amplias áreas de salón/cocina comunes, totalmente equipados para 12 personas. SANPARKS organiza el transporte de equipaje y provisiones a las cabañas operativas y campamentos de tiendas de campaña, para que los excursionistas puedan ascender la montaña sin las pesadas mochilas.
Las cuatro rutas de senderismo Table Mountain Hoerikwaggo se llamaron People 's Trail, Table Mountain Trail, Orange Kloof Hiking Trail y Top to Tip Trail.
Ascenso de invierno de la Montaña de la Mesa. Hikers se puso en uno de los muchos senderos populares
La placa en el baliza de Maclear en el punto más alto de la Montaña de la Mesa (y la península del Cabo) a 1084 m. Conmemora la recalculación de Maclear de la curvatura de la Tierra en el hemisferio sur. En 1750, el Abbé Nicolas Louis de Lacaille había medido la curvatura de un arco meridiano hacia el norte desde Ciudad del Cabo, para determinar la figura de la Tierra, y encontró que la curvatura de la Tierra era menos en latitudes meridionales que en las correspondientes al norte (es decir, que la Tierra estaba ligeramente en forma de pera, con la mayor bulga al sur del Ecuador). Sin embargo, cuando Sir George Everest visitó el Cabo en 1820 e inspeccionó el sitio de las mediciones de La Caille en Ciudad del Cabo, sugirió a Maclear que el efecto gravitatorio de la Montaña de la Mesa podría haber causado una mal cálculo de la curvatura del meridiano. Esto se basó en la experiencia de Everest en el Himalaya. Teniendo en cuenta este factor, Maclear estableció que la curvatura del hemisferio sur era de hecho la misma que la del hemisferio norte.
Mapa que muestra las áreas de conservación y bosques de las laderas orientales de la Montaña de la Mesa y la tabla de atrás. e.g. Cecilia Park, Kirstenbosch, Newlands Forest, y Groote Schuur Estate. La cara norte de la montaña (Table Montaña flanqueada por el pico del diablo al este y la cabeza del león al oeste, así como los "Doce Apóstoles" en el lado Atlántico también se muestran.
Escalada
La escalada en roca en Table Mountain es un pasatiempo muy popular. Hay rutas de escalada bien documentadas de diversos grados de dificultad en las muchas caras de la montaña. Las subidas principales se encuentran en acantilados debajo de la estación de cable superior. Aquí no se puede atornillar y solo se permite la escalada tradicional. Los grupos comerciales también ofrecen rapel desde la estación de cable superior.
Espeleología
La mayoría de las cuevas importantes del mundo se encuentran en piedra caliza, pero Table Mountain es inusual porque tiene varios sistemas de cuevas grandes que se han desarrollado en piedra arenisca. Los sistemas más grandes son las cuevas de Wynberg, ubicadas en Back Table, no lejos de Jeep Track, en crestas con vista a Orange Kloof y Hout Bay.
Bicicleta de montaña
Las laderas de Table Mountain tienen muchas pistas de jeep que permiten andar en bicicleta de montaña. La ruta a Block House es una ruta popular para andar en bicicleta. Plum Pudding Hill es el nombre de una pista de jeep muy empinada. Los ciclistas deben seguir las señales direccionales que se muestran para ciclistas de montaña.
"Mensa" constelación
Montaña de la Mesa es la única característica terrestre que da su nombre a una constelación: Mensa, que significa La Mesa. La constelación se ve en el hemisferio sur, debajo de Orión, alrededor de la medianoche de mediados de julio. Fue nombrado por el astrónomo francés Nicolas de Lacaille durante su estancia en el Cabo a mediados del siglo XVIII.
Galería de imágenes
Peak del diablo visto desde Signal Hill
Vista desde Signal Hill con el Peak del Diablo a la izquierda
La formación de nubes de "tallón" sobre la cara norte de la Montaña de la Mesa
Cara norte de la Montaña de la Mesa vista desde arriba de la estación de cable inferior.
Estación de cable superior desde la cumbre de la cabeza de León
El teleférico con Robben Island en el fondo
Cabeza de León vista desde el teleférico de la Montaña de la Mesa.
Cape Town, Signal Hill, Table Bay y Robben Island como se ve desde la estación de cable superior.
Ciudad del Cabo y Bahía de la Mesa desde las laderas del pico del Diablo, mostrando algunas de las pistas de jeep en bicicleta de montaña.
La parte concreta del Sendero Bridle, la ruta más gradualmente inclinada a la Tabla Atrás
El tiempo es un regalo, una de varias placas en la parte superior de la montaña de mesa
Signo de advertencia en India Venster, Camino del Contorno, Montaña de la Mesa
Tienda en la parte superior, Montaña de mesa
Table Mountain and Cape Town vista desde Bloubergstrand.
Vista desde la playa de Milnerton
Vista de la Montaña de la Mesa de la playa de Blouberg.
Vista de la Montaña de la Mesa al atardecer.
Como se ve desde el otro lado de Table Bay al atardecer.
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