Monsanto
La Compañía Monsanto () fue una corporación estadounidense de agroquímicos y biotecnología agrícola fundada en 1901 y con sede en Creve Coeur, Missouri. El producto más conocido de Monsanto es Roundup, un herbicida a base de glifosato, desarrollado en la década de 1970. Más tarde, la empresa se convirtió en un importante productor de cultivos modificados genéticamente. En 2018, la empresa ocupó el puesto 199 en la lista Fortune 500 de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos por ingresos.
Monsanto fue uno de los cuatro grupos que introdujeron genes en las plantas en 1983 y fue uno de los primeros en realizar pruebas de campo de cultivos modificados genéticamente en 1987. Fue una de las 10 principales empresas químicas de EE. UU. hasta que se deshizo de la mayor parte de sus productos químicos. negocios entre 1997 y 2002, a través de un proceso de fusiones y escisiones que enfocó la empresa en la biotecnología. Monsanto fue una de las primeras empresas en aplicar el modelo comercial de la industria biotecnológica a la agricultura, utilizando técnicas desarrolladas por compañías farmacéuticas biotecnológicas. En este modelo de negocio, las empresas recuperan los gastos de I+D mediante la explotación de patentes biológicas.
El papel de Monsanto en los cambios agrícolas, los productos biotecnológicos, el cabildeo de las agencias gubernamentales y el arraigo como empresa química han dado lugar a controversias. La compañía alguna vez fabricó productos controvertidos como el insecticida DDT, los PCB, el agente naranja y la hormona de crecimiento bovina recombinante. Su modelo de patentamiento de semillas fue criticado como biopiratería y una amenaza para la biodiversidad como especie invasora.
En septiembre de 2016, la empresa química alemana Bayer anunció su intención de adquirir Monsanto por 66.000 millones de dólares en un acuerdo en efectivo. Después de obtener la aprobación regulatoria de EE. UU. y la UE, la venta se completó el 7 de junio de 2018. El nombre Monsanto ya no se usó, pero se mantuvieron las marcas de productos anteriores de Monsanto. En junio de 2020, Bayer acordó pagar numerosos acuerdos en demandas relacionadas con Roundup, PCB y Dicamba de productos ex-Monsanto.
Historia
"Pre-farmacia" Monsanto
1901 a la Segunda Guerra Mundial
En 1901 se fundó Monsanto en St. Louis, Missouri, como una empresa química. El fundador fue John Francis Queeny, quien a los 42 años era un veterano de 30 años en la naciente industria farmacéutica. Financió la empresa con su propio dinero y capital de un distribuidor de refrescos. Usó para el nombre de la empresa, el apellido de soltera de su esposa, Olga Méndez Monsanto, quien era una scioness de la familia judía sefardí Monsanto. Los primeros productos de la empresa fueron aditivos alimentarios básicos, como el edulcorante artificial sacarina, la cafeína y la vainillina.
Monsanto se expandió a Europa en 1919 en sociedad con Graesser's Chemical Works en Cefn Mawr, Gales. La empresa produjo vainillina, aspirina y su ingrediente principal, ácido salicílico, y luego productos químicos para el procesamiento del caucho. En la década de 1920, Monsanto se expandió a productos químicos industriales básicos como el ácido sulfúrico y los PCB. El hijo de Queeny, Edgar Monsanto Queeny, se hizo cargo de la empresa en 1928. En 1926, la empresa fundó e incorporó una ciudad llamada Monsanto en Illinois (ahora conocida como Sauget). Se formó para proporcionar una regulación mínima y bajos impuestos para las plantas de Monsanto en un momento en que las jurisdicciones locales tenían la mayor parte de la responsabilidad de las normas ambientales. Fue renombrado en honor a Leo Sauget, su primer presidente de la aldea.
En 1935, Monsanto compró Swann Chemical Company en Anniston, Alabama, y así entró en el negocio de la producción de PCB.
En 1936, Monsanto adquirió Thomas & Hochwalt Laboratories en Dayton, Ohio, para adquirir la experiencia de Charles Allen Thomas y Carroll A. Hochwalt. La adquisición se convirtió en el Departamento Central de Investigación de Monsanto. Thomas pasó el resto de su carrera en Monsanto, sirviendo como presidente (1951–1960) y presidente de la junta (1960–1965). Se retiró en 1970. En 1943, Thomas fue llamado a una reunión en Washington, D.C., con Leslie Groves, comandante del Proyecto Manhattan, y James Conant, presidente de la Universidad de Harvard y presidente del Comité de Investigación de la Defensa Nacional (NDRC). Instaron a Thomas a convertirse en codirector del Proyecto Manhattan en Los Alamos con Robert Oppenheimer, pero Thomas se mostró reacio a dejar Dayton y Monsanto. Se unió a la NDRC y el Departamento Central de Investigación de Monsanto comenzó a realizar investigaciones relacionadas. Con ese fin, Monsanto operó el Proyecto Dayton y más tarde los Laboratorios Mound, y ayudó en el desarrollo de las primeras armas nucleares.
Después de la Segunda Guerra Mundial
En 1946, Monsanto desarrolló y comercializó "All" detergente para ropa, que vendieron a Lever Brothers en 1957. En 1947, su fábrica de estireno fue destruida en el desastre de la ciudad de Texas. En 1949, Monsanto adquirió American Viscose Corporation de Courtaulds. En 1954, Monsanto se asoció con el gigante químico alemán Bayer para formar Mobay y comercializar poliuretanos en los Estados Unidos.
Monsanto comenzó a fabricar DDT en 1944, junto con otras 15 empresas. Este insecticida se usó para matar los mosquitos que transmiten la malaria, pero fue prohibido en los Estados Unidos en 1972 debido a sus impactos ambientales dañinos.
En 1977, Monsanto dejó de producir PCB; El Congreso prohibió la producción de PCB dos años después.
Décadas de 1960 y 1970
A mediados de la década de 1960, William Standish Knowles y su equipo inventaron una forma de sintetizar selectivamente enantiómeros mediante hidrogenación asimétrica. Este fue el primer método para la producción catalítica de compuestos quirales puros. Knowles' El equipo diseñó el "primer proceso industrial para sintetizar quiralmente un compuesto importante"—L-dopa, que se usa para tratar la enfermedad de Parkinson. En 2001, Knowles y Ryōji Noyori ganaron el Premio Nobel de Química. A mediados de la década de 1960, los químicos de Monsanto desarrollaron el proceso de Monsanto para producir ácido acético, que hasta el año 2000 fue el método de producción más utilizado. En 1964, los químicos de Monsanto inventaron AstroTurf (inicialmente ChemGrass).
En las décadas de 1960 y 1970, Monsanto producía el Agente Naranja para las operaciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Vietnam y llegó a un acuerdo extrajudicial en una demanda presentada por veteranos en 1984. En 1968, se convirtió en la primera empresa en iniciar producción de diodos emisores de luz (LED) (visibles), utilizando fosfuro de arseniuro de galio. De 1968 a 1970, las ventas se duplicaron cada pocos meses. Sus productos (LED discretos y pantallas numéricas de siete segmentos) se convirtieron en estándares de la industria. Los principales mercados entonces eran calculadoras electrónicas, relojes digitales y relojes digitales. Monsanto se convirtió en pionero de la optoelectrónica en la década de 1970.
Entre 1968 y 1974, la empresa patrocinó el evento del PGA Tour en Pensacola, Florida, que pasó a llamarse Monsanto Open.
En 1974, la Universidad de Harvard y Monsanto firmaron una beca de investigación de 10 años para apoyar la investigación del cáncer de Judah Folkman, que se convirtió en el mayor acuerdo de este tipo jamás realizado; las invenciones médicas que surgieron de esa investigación fueron las primeras para las que Harvard permitió que su facultad presentara una solicitud de patente.
1980 a 1989: Convertirse en una agrobiotecnología
Los científicos de Monsanto fueron de los primeros en modificar genéticamente una célula vegetal y publicaron sus resultados en 1983. Cinco años después, la empresa realizó las primeras pruebas de campo de cultivos genéticamente modificados. La creciente participación en la biotecnología agrícola data de la instalación de Richard Mahoney como director ejecutivo de Monsanto en 1983. Esta participación aumentó bajo el liderazgo de Robert Shapiro, nombrado director ejecutivo en 1995, lo que finalmente condujo a la disposición de líneas de productos no relacionadas con la agricultura.
En 1985, Monsanto adquirió G.D. Searle & Company, una empresa de ciencias de la vida que se centró en productos farmacéuticos, agricultura y salud animal. En 1993, su división Searle presentó una solicitud de patente para Celebrex, que en 1998 se convirtió en el primer inhibidor selectivo de la COX-2 aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Celebrex se convirtió en un fármaco de gran éxito y se mencionó a menudo como una razón clave para la adquisición del negocio farmacéutico de Monsanto por parte de Pfizer en 2002.
1990 a 1999: Incursión en el mercado de semillas & consolidación de la industria
En 1994, Monsanto introdujo una versión recombinante de la somatotropina bovina, con el nombre de marca Posilac. Monsanto luego vendió este negocio a Eli Lilly and Company.
En 1996, Monsanto compró Agracetus, la empresa de biotecnología que había generado el primer algodón, soja, maní y otros cultivos transgénicos, y de la que Monsanto había otorgado licencias de tecnología desde 1991.
En 1997, Monsanto se deshizo de Solutia, una empresa creada para asumir la responsabilidad del negocio de PCB de Monsanto y los pasivos asociados, junto con la producción de químicos orgánicos relacionados.
Monsanto entró por primera vez en el negocio de semillas de maíz cuando compró el 40 % de Dekalb en 1996; compró el resto de la corporación en 1998. En 1997, la compañía publicó por primera vez un informe anual citando la Ley de Monsanto, una versión biotecnológica de la Ley de Moore, indicando sus direcciones futuras y el crecimiento exponencial en el uso de biotecnología. En el mismo año, se adquirió la empresa californiana de OMG Calgene. En 1998, Monsanto compró el negocio internacional de semillas de Cargill, lo que le dio acceso a instalaciones de ventas y distribución en 51 países. En 2005, finalizó la compra de Seminis Inc, una empresa líder mundial en semillas de hortalizas y frutas, por 1.400 millones de dólares. Esto la convirtió en la compañía de semillas convencionales más grande del mundo.
En 1999, Monsanto vendió NutraSweet Co. En diciembre del mismo año, Monsanto acordó fusionarse con Pharmacia & Upjohn, en un acuerdo que valora la transacción en 27.000 millones de dólares. La división agrícola se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de la "nueva" farmacia; La división de investigación médica de Monsanto, que incluía productos como Celebrex.
"Pre-farmacia" Resumen de Monsanto
Ilustración de las fusiones, adquisiciones, spin-offs y predecesores históricos de la empresa: | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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"Post-farmacia" Monsanto
2000 a 2009: Nacimiento del "nuevo" Monsanto
En 2000: Pharmacia escindió su subsidiaria agrobiotecnológica en una nueva empresa, la "nueva Monsanto", centrada en cuatro cultivos agrícolas clave: soja, maíz, trigo y algodón. Monsanto acordó indemnizar a Pharmacia frente a posibles responsabilidades derivadas de juicios contra Solutia. Como resultado, el nuevo Monsanto siguió siendo parte de numerosas demandas por el Monsanto anterior. Pharmacia fue comprada por Pfizer en 2003.)
En 2005, Monsanto adquirió Emergent Genetics y sus marcas de algodón Stoneville y NexGen. Emergent fue la tercera compañía de semillas de algodón más grande de EE. UU., con alrededor del 12% del mercado estadounidense. El objetivo de Monsanto era obtener "una plataforma estratégica de características y germoplasma de algodón".
También en 2005, Monsanto compró Seminis, el líder mundial en producción de semillas de hortalizas con sede en California, por 1400 millones de dólares. Seminis desarrolló nuevas variedades vegetales utilizando métodos avanzados de polinización cruzada. Monsanto indicó que Seminis continuaría con el desarrollo no GM, sin descartar GM en el largo plazo.
En junio de 2007, Monsanto compró Delta and Pine Land Company, un importante productor de semillas de algodón, por 1500 millones de dólares. Como condición para la aprobación del Departamento de Justicia, Monsanto estaba obligado a vender su negocio de algodón de Stoneville, que vendió a Bayer, y vender su negocio de algodón NexGen, que vendió a Americot. Monsanto también abandonó el negocio de la cría de cerdos al vender Monsanto Choice Genetics a Newsham Genetics LC en noviembre, despojándose de "todas y cada una de las patentes, solicitudes de patentes y demás propiedad intelectual relacionadas con el ganado porcino". En 2007, Monsanto y BASF anunciaron un acuerdo a largo plazo para cooperar en la investigación, el desarrollo y la comercialización de nuevos productos de biotecnología vegetal.
En 2008, Monsanto compró la empresa holandesa de semillas De Ruiter Seeds por 546 millones de euros y vendió su marca de somatotropina bovina POSILAC y el negocio relacionado a Elanco Animal Health, una división de Eli Lilly & Co, en agosto por 300 millones de dólares más "contraprestación contingente adicional".
2010 a 2017: Mayor crecimiento, Syngenta
En 2012, Monsanto compró por 210 millones de dólares Precision Planting Inc., una empresa que producía hardware y software informáticos diseñados para permitir a los agricultores aumentar el rendimiento y la productividad a través de una siembra más precisa.
Monsanto compró Climate Corp, con sede en San Francisco, por 930 millones de dólares en 2013. Climate Corp realiza previsiones meteorológicas locales para los agricultores basándose en modelos de datos y datos históricos; si las previsiones se equivocaban, se indemnizaba al agricultor.
En mayo de 2013, se llevó a cabo una protesta mundial contra la corporación Monsanto, llamada March Against Monsanto, en más de 400 ciudades. Una segunda protesta tuvo lugar en mayo de 2014.
Monsanto intentó adquirir Syngenta, su rival suizo en agrobiotecnología, por 46 500 millones de dólares estadounidenses en 2015, pero fracasó. En ese año, Monsanto era el mayor proveedor mundial de semillas, controlando el 26 % del mercado mundial de semillas (Du Pont ocupaba el segundo lugar con el 21 %). Monsanto fue el único fabricante de fósforo blanco para uso militar en los Estados Unidos.
"Post-farmacia" Resumen de Monsanto
Chart of Monsanto's mergers, acquisitions, spin-offs and historical predecessors: | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Venta a Bayer
En septiembre de 2016, Monsanto acordó ser adquirida por Bayer por 66 mil millones de dólares. En un esfuerzo por recibir autorización regulatoria para el acuerdo, Bayer anunció la venta de porciones significativas de sus negocios agrícolas actuales, incluidos sus negocios de semillas y herbicidas, a BASF.
El acuerdo fue aprobado por la Unión Europea el 21 de marzo de 2018 y aprobado en los Estados Unidos el 29 de mayo de 2018. La venta se cerró el 7 de junio de 2018; Bayer anunció su intención de descontinuar el nombre de Monsanto, con la compañía combinada operando únicamente bajo la marca Bayer.
Bajo los términos de la fusión, Bayer prometió mantener los más de 9000 puestos de trabajo de Monsanto en EE. UU. y agregar 3000 nuevos puestos de alta tecnología en EE. UU.
Las posibles partes de la fusión dijeron en ese momento que el negocio agrícola combinado planeaba gastar $16 mil millones en investigación y desarrollo durante los próximos seis años y al menos $8 mil millones en investigación y desarrollo en Estados Unidos.
Bayer también establecería su nuevo Seeds & Rasgos y sede comercial de América del Norte en St. Louis, Missouri.
Productos y problemas asociados
Productos actuales
Herbicidas de glifosato
Después de su introducción en 1970, la última patente comercialmente relevante de Monsanto en los Estados Unidos sobre el herbicida glifosato (nombre de marca RoundUp) expiró en 2000. Desde entonces, el glifosato ha sido comercializado por muchas empresas agroquímicas, en varias concentraciones de solución y con varios adyuvantes., bajo docenas de nombres comerciales. A partir de 2009, el glifosato representó alrededor del 10 % de los ingresos de Monsanto. Los productos relacionados con Roundup (que incluyen semillas genéticamente modificadas) representaron aproximadamente la mitad del margen bruto de Monsanto.
Semilla de cultivo
A partir de 2015, la línea de productos de semillas de Monsanto incluía semillas de maíz, algodón, soya y hortalizas.
Cultivos en hileras
Muchos de los productos de semillas agrícolas de Monsanto están modificados genéticamente, por ejemplo, para que sean resistentes a los herbicidas, incluidos el glifosato y el dicamba. Monsanto llama a las semillas tolerantes al glifosato Roundup Ready. La introducción de este sistema por parte de Monsanto (plantar una semilla resistente al glifosato y luego aplicar glifosato una vez que emergieron las plantas) permitió a los agricultores aumentar el rendimiento al plantar hileras más juntas. Sin él, los agricultores tenían que plantar hileras lo suficientemente separadas para permitir el control de malezas post-emergentes con labranza mecánica. Los agricultores adoptaron ampliamente la tecnología; por ejemplo, más del 80 % del maíz (Mon 832), la soja (MON-Ø4Ø32-6), el algodón, la remolacha azucarera y la canola plantados en los Estados Unidos son tolerantes al glifosato. Monsanto desarrolló un trigo genéticamente modificado Roundup Ready (MON 71800), pero finalizó el desarrollo en 2004 debido a las preocupaciones de los exportadores de trigo sobre el rechazo del trigo genéticamente modificado (GM) por parte de los mercados extranjeros.
Dos patentes fueron fundamentales para el negocio de soja transgénica de Monsanto; uno venció en 2011 y el otro en 2014. El segundo vencimiento significó que la soya resistente al glifosato se convirtió en "genérica". La primera cosecha de soja genérica tolerante al glifosato se produjo en 2015. Monsanto autorizó ampliamente la patente a otras empresas de semillas que incluyen el rasgo de resistencia al glifosato en sus productos de semillas. Unas 150 empresas han licenciado la tecnología, incluidos los competidores Syngenta y DuPont Pioneer.
Monsanto inventó y vende semillas modificadas genéticamente que producen una proteína insecticida cristalina a partir del Bacillus thuringiensis, conocido como Bt. En 1995, las plantas de papa de Monsanto que producen la toxina Bt fueron aprobadas por la Agencia de Protección Ambiental, luego de la aprobación de la FDA, convirtiéndose en el primer cultivo productor de pesticidas aprobado en los Estados Unidos. Posteriormente, Monsanto desarrolló el maíz Bt (MON 802, MON 809, MON 863, MON 810), la soja Bt y el algodón Bt.
Monsanto produce semillas que tienen múltiples modificaciones genéticas, también conocidas como "características acumuladas", por ejemplo, algodón que produce una o más proteínas Bt y es resistente al glifosato. Uno de estos, creado en colaboración con Dow Chemical Company, se llama SmartStax. En 2011, Monsanto lanzó la marca Genuity para sus productos de características apiladas.
A partir de 2012, la línea de semillas agrícolas incluía Roundup Ready alfalfa, canola y remolacha azucarera; algodón Bt y/o Roundup Ready; híbridos de sorgo; soja con varios perfiles de aceite, la mayoría con el rasgo Roundup Ready; y una amplia gama de productos de trigo, muchos de los cuales incorporan el "clearfield" rasgo tolerante a imazamox de BASF.
En 2013, Monsanto lanzó el primer rasgo transgénico de tolerancia a la sequía en una línea de híbridos de maíz con la marca DroughtGard. El rasgo MON 87460 lo proporciona la inserción del gen cspB del microbio del suelo Bacillus subtilis; fue aprobado por el USDA en 2011 y por China en 2013.
El "Sistema de cultivo Xtend" incluye semillas modificadas genéticamente para que sean resistentes tanto al glifosato como al dicamba, y un producto herbicida que incluye esos dos ingredientes activos. En diciembre de 2014, el sistema fue aprobado para su uso en EE. UU. En febrero de 2016, China aprobó el sistema Roundup Ready 2 Xtend. La falta de aprobación de la Unión Europea llevó a muchos comerciantes estadounidenses a rechazar el uso de la soja Xtend por temor a que las nuevas semillas se mezclaran con semillas aprobadas por la UE, lo que llevó a Europa a rechazar las exportaciones de soja estadounidense.
Problemas específicos de la India
En 2009, los científicos de Monsanto descubrieron insectos que habían desarrollado resistencia al algodón Bt plantado en Gujarat. Monsanto comunicó esto al gobierno indio y a sus clientes, afirmando que "la resistencia es natural y esperada, por lo que las medidas para retrasar la resistencia son importantes". Entre los factores que pueden haber contribuido a la resistencia del gusano cogollero rosado a la proteína Cry1Ac en Bollgard I en Gujarat se encuentran la siembra en refugios limitados y el uso temprano de semillas de algodón Bt no aprobadas, sembradas antes de la aprobación de GEAC para el algodón Bollgard I, que pueden haber tenido una menor expresión de proteína niveles." La empresa aconsejó a los agricultores que cambiaran a su segunda generación de algodón Bt, Bolgard II, que tenía dos genes de resistencia en lugar de uno, la mejor práctica ampliamente reconocida para prevenir, prevenir y hacer frente a cualquier tipo de resistencia a los pesticidas. Sin embargo, este consejo fue criticado: "un análisis interno de la declaración del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques dice que 'parece que esta podría ser una estrategia comercial para eliminar los eventos de un solo gen [es decir, el primer -generación Bollgard I] y promocionar genes dobles [la segunda generación Bollgard II] que obtendría un precio más alto.'"
La semilla de algodón GM de Monsanto fue objeto de agitación por parte de las ONG debido a su mayor costo. Los agricultores indios cruzaron variedades GM con variedades locales, usando fitomejoramiento, violando sus acuerdos con Monsanto. En 2009, se culpó a los altos precios del algodón Bt de obligar a los agricultores del distrito de Jhabua a endeudarse cuando las cosechas murieron debido a la falta de lluvia.
Verduras
En 2012, Monsanto fue el mayor proveedor mundial de semillas de hortalizas no transgénicas por valor, con ventas de 800 millones de dólares. El 95% de la investigación y el desarrollo de semillas de hortalizas se encuentra en el mejoramiento convencional. La empresa se concentra en mejorar el sabor. Según su sitio web, venden "4.000 variedades de semillas distintas que representan más de 20 especies". El brócoli, con la marca Beneforté, con mayores cantidades de glucorafanina, se introdujo en 2010 luego del desarrollo de su subsidiaria Seminis.
Productos anteriores
Bifenilos policlorados (PCB)
Hasta que finalizó la producción en 1977, Monsanto fue la fuente del 99 % de los bifenilos policlorados (PCB) utilizados por la industria estadounidense. Se vendieron bajo marcas como Aroclor y Santotherm; el nombre Santotherm todavía se usa para productos no clorados. Los PCB son un contaminante orgánico persistente y causan cáncer tanto en animales como en humanos, entre otros efectos sobre la salud. Inicialmente, los PCB fueron bienvenidos debido a la necesidad de la industria eléctrica de un fluido de enfriamiento y aislamiento duradero y más seguro (que el aceite mineral inflamable) para transformadores y capacitores industriales. Los PCB también se usaban comúnmente como aditivos estabilizadores en la fabricación de revestimientos de PVC flexibles para cableado eléctrico y en componentes electrónicos para mejorar la resistencia al calor y al fuego del PVC. A medida que ocurrían fugas de transformadores y surgían problemas de toxicidad cerca de las fábricas, su durabilidad y toxicidad se reconocieron como problemas graves. La producción de PCB fue prohibida por el Congreso de los Estados Unidos en 1979 y por la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes en 2001.
Agente Naranja
Monsanto, Dow Chemical y otras ocho empresas químicas fabricaron el Agente Naranja para el Departamento de Defensa de EE. UU. Recibió su nombre por el color de los barriles con rayas anaranjadas en los que se envió, y fue, con mucho, el más utilizado de los llamados "herbicidas arcoíris".
Somatotropina bovina
Monsanto desarrolló y vendió somatotropina bovina recombinante (también conocida como rBST y rBGH), una hormona sintética que aumenta la producción de leche entre un 11 y un 16 % cuando se inyecta en vacas. En octubre de 2008, Monsanto vendió este negocio a Eli Lilly por $300 millones más consideraciones adicionales.
El uso de rBST sigue siendo controvertido con respecto a sus efectos sobre las vacas y su leche.
En algunos mercados, la leche de vacas que no son tratadas con rBST se vende con etiquetas que indican que no contiene rBST: esta leche ha demostrado ser popular entre los consumidores. En reacción a esto, a principios de 2008, un grupo de defensa pro-rBST llamado "American Farmers for the Advancement and Conservation of Technology" (AFACT), formada por industrias lácteas y originalmente afiliada a Monsanto, se formó y comenzó a presionar para prohibir dichas etiquetas. AFACT declaró que "ausencia" las etiquetas pueden ser engañosas e implicar que la leche de vacas tratadas con rBST es inferior.
Productos no comercializados
Monsanto también desarrolló tecnologías notables que finalmente no se comercializaron.
"Terminator" semillas
La tecnología de restricción de uso genético, coloquialmente conocida como "tecnología terminator", produce plantas con semillas estériles. Este rasgo evitaría la propagación de esas semillas en la naturaleza. También evitaría que los agricultores siembren las semillas que cosechan, lo que les obligaría a comprar semillas para cada siembra, lo que permitiría a la empresa hacer cumplir sus términos de licencia a través de la tecnología. Los agricultores han estado comprando semillas híbridas durante generaciones, en lugar de volver a sembrar su cosecha, porque las semillas híbridas de segunda generación son inferiores. Sin embargo, la mayoría de las empresas de semillas contratan solo a los agricultores que aceptan no plantar semillas cosechadas.
La tecnología Terminator ha sido desarrollada por laboratorios gubernamentales, investigadores universitarios y empresas. La tecnología no ha sido utilizada comercialmente. Los rumores de que Monsanto y otras empresas pretendían introducir la tecnología Terminator provocaron protestas, por ejemplo, en India.
En 1999, Monsanto se comprometió a no comercializar la tecnología Terminator. El Delta &erio; Pine Land Company of Mississippi tenía la intención de comercializar la tecnología, pero Monsanto adquirió D&PL en 2007.
Monsanto "semillas Terminator" nunca fueron comercializados ni utilizados en el campo de ningún agricultor en ninguna parte del mundo. La patente expiró en 2015.
Trigo transgénico
Monsanto desarrolló varias cepas de trigo modificado genéticamente, incluidas cepas resistentes al glifosato, en la década de 1990. Se realizaron pruebas de campo en los Estados Unidos entre 1998 y 2005. A partir de 2017, no se había lanzado trigo modificado genéticamente para uso comercial.
Asuntos legales
Monsanto participó en juicios de alto perfil, tanto como demandante como demandado. Defendió demandas principalmente por sus productos' efectos sobre la salud y el medio ambiente. Monsanto utilizó los tribunales para hacer valer sus patentes, particularmente en biotecnología agrícola, un enfoque similar al de otras empresas en el campo, como Dupont Pioneer y Syngenta. Monsanto también se convirtió en una de las grandes corporaciones más vilipendiadas del mundo, por una serie de cuestiones relacionadas con sus productos químicos industriales y agrícolas, y las semillas transgénicas. En abril de 2018, justo antes de la adquisición de Bayer, Bayer indicó que mejorar la reputación de Monsanto representaba un gran desafío. Ese junio, Bayer anunció que eliminaría el nombre de Monsanto como parte de una campaña para recuperar la confianza del consumidor.
Argentina
Argentina aprobó la soja Roundup Ready en 1996. Entre 1996 y 2008 la producción de soja creció de 14 millones de acres a 42 millones de acres. El crecimiento fue impulsado por los inversionistas argentinos' interés en los mercados de exportación. La consolidación condujo a una disminución en la producción de muchos alimentos básicos como leche, arroz, maíz, papas y lentejas. Hasta 2004, unos 150.000 pequeños agricultores habían abandonado el campo; a partir de 2009, 50% en la región del Chaco.
The Guardian informó que un representante de Monsanto había dicho, "cualquier problema con la soya GM tenía que ver con el uso del cultivo como monocultivo, no porque fuera GM. Si cultiva cualquier cultivo excluyendo cualquier otro, seguramente tendrá problemas."
En 2005 y 2006, Monsanto intentó hacer valer sus patentes sobre la harina de soja originaria de Argentina y enviada a España haciendo que los funcionarios de aduanas españoles confiscaran los envíos de harina de soja. Las incautaciones fueron parte de un intento mayor de Monsanto de presionar al gobierno argentino para hacer cumplir las patentes de semillas de Monsanto.
En 2013, grupos ambientalistas se opusieron a una planta de acondicionamiento de semillas de maíz de Monsanto en Malvinas Argentinas, Córdoba. Los vecinos objetaron el riesgo de impacto ambiental. Los fallos judiciales respaldaron el proyecto, pero grupos ambientalistas organizaron manifestaciones y abrieron una petición en línea para que el tema se decidiera en un referéndum popular. Las sentencias judiciales estipularon que si bien la construcción podía continuar, la instalación no podía comenzar a operar hasta que se presentara debidamente el informe de impacto ambiental que exige la ley.
En 2016, Monsanto llegó a un acuerdo con el gobierno de Argentina sobre el pago de regalías por semillas de soja. Monsanto acordó dar al Instituto Argentino de Semillas (Inase) la supervisión de los cultivos producidos a partir de las semillas de soja modificadas genéticamente Intacta de Monsanto. Antes del acuerdo, los agricultores argentinos generalmente evitaban regalías usando semillas de cosechas anteriores o compradas a proveedores no registrados. Inase acordó delegar las pruebas a las bolsas de granos. Se debían realizar alrededor de 6 millones de pruebas de muestra anualmente. Las semillas que parecen ser OMG se pueden volver a analizar mediante una prueba de reacción en cadena de la polimerasa.
Brasil
Brasil es el segundo mayor productor de soja transgénica. En 2003 se encontró soja transgénica en campos sembrados en el estado de Rio Grande do Sul. Esta fue una decisión controvertida, y en respuesta, Landless Workers' El movimiento protestó invadiendo y ocupando varias parcelas agrícolas de Monsanto utilizadas para investigación, capacitación y procesamiento de semillas. En 2005, Brasil aprobó una ley que crea una vía regulatoria para los cultivos transgénicos.
China
Monsanto fue criticado por el economista chino Larry Lang por controlar el mercado chino de soja y por tratar de hacer lo mismo con el maíz y el algodón chinos.
India
A fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, se llamó la atención del público sobre los suicidios de agricultores endeudados después de malas cosechas. Por ejemplo, a principios de la década de 2000, los agricultores de Andhra Pradesh (AP) estaban en crisis económica debido a las altas tasas de interés y las malas cosechas, lo que provocó disturbios generalizados y suicidios de agricultores. Monsanto fue uno de los focos de protestas con respecto al precio y rendimiento de la semilla Bt. En 2005, el Comité de Aprobación de Ingeniería Genética, la autoridad reguladora india, publicó un estudio sobre pruebas de campo de ciertas cepas de algodón Bt en AP y dictaminó que Monsanto no podía comercializar esas cepas en AP debido a los bajos rendimientos. Aproximadamente al mismo tiempo, el ministro de agricultura del estado prohibió a la empresa vender semillas de algodón Bt, porque Monsanto rechazó una solicitud del gobierno estatal de pagar alrededor de 4,5 millones de rupias (alrededor de un millón de dólares estadounidenses) a los agricultores endeudados en algunos distritos, y porque el gobierno culpó a las semillas de Monsanto por las malas cosechas. Posteriormente se levantó la orden.
En 2006, AP trató de convencer a Monsanto para que redujera el precio de las semillas Bt. Insatisfecho, el estado presentó varios casos contra Monsanto y su licenciatario con sede en Mumbai, Maharashtra Hybrid Seeds. La investigación realizada por el Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias no encontró evidencia que respalde un aumento en la tasa de suicidios luego de la introducción del algodón Bt y ese algodón Bt. El informe indicó que los suicidios de agricultores antecedieron a la introducción comercial en 2002 (y a la introducción no oficial en 2001) y que tales suicidios habían formado una parte bastante constante de la tasa nacional general de suicidios desde 1997. El informe concluyó que si bien el algodón Bt puede haber sido un factor en suicidios específicos, la contribución probablemente fue marginal en comparación con los factores socioeconómicos. A partir de 2009, el algodón Bt se plantó en el 87% de las tierras de cultivo de algodón de la India.
Los críticos, incluida Vandana Shiva, dijeron que las malas cosechas podrían "a menudo atribuirse a" algodón Bt de Monsanto, que las semillas aumentaron el endeudamiento de los agricultores y argumentó que Monsanto tergiversó la rentabilidad de su algodón Bt, causando pérdidas que llevaron a la deuda. En 2009, Shiva escribió que los agricultores indios que antes gastaban tan solo 7 rupias (rupias) por kilogramo ahora pagaban hasta 17 000 rupias por kilo por año de algodón Bt. En 2012, el Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) y el Instituto Central de Investigación del Algodón (CCRI) declararon que, por primera vez, los suicidios de los agricultores podrían estar relacionados con una disminución en el rendimiento del algodón Bt y aconsejaron: "los productores de algodón están en una profunda crisis desde que cambiaron al algodón Bt. La ola de suicidios de agricultores en 2011–12 ha sido particularmente grave entre los agricultores de algodón Bt."
En 2004, en respuesta a una orden del Tribunal Superior de Bombay, el Instituto Tata elaboró un informe sobre los suicidios de agricultores en Maharashtra en 2005. La encuesta citó la "apatía del gobierno, la ausencia de una red de seguridad para los agricultores y la falta de acceso a la información relacionada con la agricultura como las principales causas de la condición desesperada de los agricultores en el estado."
Diversos estudios identificaron los factores importantes como sistemas crediticios insuficientes o riesgosos, la dificultad de cultivar regiones semiáridas, bajos ingresos agrícolas, ausencia de oportunidades alternativas de ingresos, una recesión en la economía urbana que obligó a los no agricultores a dedicarse a la agricultura y la ausencia de servicios de asesoramiento adecuados. ICAR y CCRI afirmaron que el costo del cultivo de algodón había aumentado como consecuencia del aumento de los costos de los pesticidas, mientras que la producción total de algodón Bt en los cinco años de 2007 a 2012 había disminuido.
Reino Unido
La cantera Brofiscin se utilizó como vertedero desde aproximadamente 1965 hasta 1972 y aceptó residuos de BP, Veolia y Monsanto. Un informe de 2005 de la Agencia Ambiental de Gales (EAW) encontró que la cantera contenía hasta 75 sustancias tóxicas, incluidos metales pesados, Agente Naranja y PCB.
En febrero de 2011, Monsanto acordó ayudar con los costos de remediación, pero no aceptó la responsabilidad por la contaminación. En 2011, EAW y el consejo de Rhondda Cynon Taf anunciaron que habían decidido colocar un límite diseñado sobre la masa de desechos y declararon que el costo sería de £ 1,5 millones; las estimaciones anteriores habían sido tan altas como £ 100 millones.
Estados Unidos
PCB
A fines de la década de 1960, la planta de Monsanto en Sauget, Illinois, era el mayor productor del país de compuestos de bifenilo policlorado (PCB), que permanecían en el agua a lo largo de Dead Creek. Un funcionario de la EPA se refirió a Sauget como "una de las comunidades más contaminadas de la región" y "una sopa de diferentes químicos".
En Anniston, Alabama, los demandantes en una demanda de 2002 proporcionaron documentación que demuestra que la fábrica local de Monsanto descargó a sabiendas desechos cargados de mercurio y PCB en los arroyos locales durante más de 40 años. En 1969, Monsanto vertió 45 toneladas de PCB en Snow Creek, un alimentador de Choccolocco Creek, que suministra gran parte del agua potable del área, y enterró millones de libras de PCB en vertederos a cielo abierto ubicados en las laderas sobre la planta y barrios aledaños. En agosto de 2003, Solutia y Monsanto acordaron pagar a los demandantes $700 millones para resolver los reclamos de más de 20,000 residentes de Anniston.
En junio de 2020, Bayer propuso pagar $650 millones para resolver las demandas locales de PCB y $170 millones a los fiscales generales de Nuevo México, Washington y el Distrito de Columbia. En el momento del acuerdo, se reconoció que Monsanto había dejado de fabricar PCB en 1977, aunque State Impact of Pennsylvania informó que esto no impidió que los PCB contaminaran a las personas muchos años después. State Impact of Pennsylvania declaró "En 1979, la EPA prohibió el uso de PCB, pero todavía existen en algunos productos producidos antes de 1979. Persisten en el medio ambiente porque se unen a sedimentos y suelos. La alta exposición a los PCB puede causar defectos de nacimiento, retrasos en el desarrollo y cambios en el hígado." Sin embargo, el 25 de noviembre de 2020, el juez de distrito de los EE. UU., Fernando M. Olguin, rechazó el acuerdo propuesto de $ 650 millones de Bayer y permitió que procedieran las demandas relacionadas con Monsanto que involucran PCB.
Sitios contaminados
En noviembre de 2013, Monsanto estaba asociado con nueve empresas "activas" Sitios Superfund y 32 "archivados" sitios en los EE. UU., en la base de datos Superfund de la EPA. Monsanto fue demandado y resuelto varias veces por dañar la salud de sus empleados o residentes cerca de sus sitios Superfund a través de la contaminación y el envenenamiento.
Trigo transgénico
En 2013, se descubrió una variedad transgénica de trigo resistente al glifosato desarrollada por Monsanto en una granja de Oregón, que crecía como maleza o "planta voluntaria". La última prueba de campo de Oregón se había realizado en 2001. A partir de mayo de 2013, se desconocía la fuente de semillas OMG. Se analizó trigo voluntario de un antiguo campo de prueba a dos millas de distancia y no se encontró que fuera tolerante al glifosato. Monsanto enfrentó multas de hasta $ 1 millón por posibles violaciones de la Ley de Protección de Plantas. El descubrimiento amenazó las exportaciones de trigo estadounidenses líderes en el mundo, que totalizaron $ 8.1 mil millones en 2012. Esta variedad de trigo rara vez se exportaba a Europa y probablemente estaba destinada a Asia. Monsanto dijo que había destruido todo el material que tenía después de completar las pruebas en 2004 y que estaba "desconcertado"; por su apariencia. El 14 de junio de 2013, el USDA anunció: "Hasta el día de hoy, el USDA no ha encontrado ni ha sido informado de nada que indique que este incidente equivale a más de un solo incidente aislado en un solo campo en una sola granja. Toda la información recopilada hasta el momento no muestra indicios de la presencia de trigo transgénico en el comercio." Al 30 de agosto de 2013, aunque se desconocía la fuente del trigo GM, Japón, Corea del Sur y Taiwán habían reanudado sus pedidos.
Riesgos de cáncer de Roundup
Monsanto ha enfrentado controversia en los Estados Unidos por afirmaciones de que sus productos herbicidas podrían ser cancerígenos. Existe evidencia limitada de que el riesgo de cáncer humano podría aumentar como resultado de la exposición ocupacional a grandes cantidades de glifosato, como en el trabajo agrícola, pero no hay evidencia sólida de dicho riesgo por el uso doméstico, como en la jardinería doméstica. El consenso entre las agencias reguladoras nacionales de pesticidas y las organizaciones científicas es que los usos etiquetados del glifosato no han demostrado evidencia de carcinogenicidad humana. Organizaciones como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización para la Agricultura y la Alimentación, la Comisión Europea, la Agencia Reguladora de Manejo de Plagas de Canadá y el Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos han concluido que no hay evidencia de que el glifosato represente un riesgo cancerígeno o genotóxico para humanos Sin embargo, una organización científica internacional, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), afiliada a la OMS, ha hecho afirmaciones de carcinogenicidad en revisiones de investigación; en 2015, la IARC declaró al glifosato "probablemente cancerígeno".
Al 30 de octubre de 2019, hubo 42 700 demandantes que dijeron que los herbicidas de glifosato les causaron cáncer después del informe de la IARC de 2015 que vinculaba el glifosato con el cáncer en humanos. Monsanto niega que Roundup sea cancerígeno.
En marzo de 2017, 40 demandantes presentaron una demanda ante el Tribunal Superior del Condado de Alameda, una rama del Tribunal Superior de California, solicitando daños y perjuicios causados por los herbicidas a base de glifosato de la empresa, incluido Roundup, y exigiendo un juicio por jurado. El 10 de agosto de 2018, Monsanto perdió el primer caso decidido. Dewayne Johnson, que tiene linfoma no Hodgkin, recibió inicialmente una indemnización de 289 millones de dólares después de que un jurado en San Francisco dijera que Monsanto no había advertido adecuadamente a los consumidores sobre los riesgos de cáncer que presenta el herbicida. A la espera de la apelación, la adjudicación se redujo posteriormente a $ 78,5 millones. En noviembre de 2018, Monsanto apeló la sentencia y pidió a un tribunal de apelaciones que considerara una moción para un nuevo juicio. En junio de 2020 se emitió un veredicto sobre la apelación que confirmó el veredicto pero redujo aún más la adjudicación a $ 21,5 millones.
El 27 de marzo de 2019, Monsanto fue declarado responsable en un tribunal federal por el linfoma no Hodgkin de Edwin Hardeman y se le ordenó pagar 80 millones de dólares por daños y perjuicios. Un portavoz de Bayer, en ese momento la empresa matriz de Monsanto, dijo que la empresa apelaría el veredicto.
El 13 de mayo de 2019, un jurado en California ordenó a Bayer pagar $2 mil millones en daños después de determinar que la empresa no había informado adecuadamente a los consumidores sobre la posible carcinogenicidad de Roundup. El 26 de julio de 2019, un juez del condado de Alameda redujo el acuerdo a $86,7 millones, afirmando que el fallo del jurado excedía los precedentes legales.
En junio de 2020, el adquirente de Monsanto, Bayer, acordó resolver más de cien mil demandas por cáncer de Roundup y acordó pagar entre 8800 y 9600 millones de dólares para resolver esas reclamaciones y 1500 millones de dólares para futuras reclamaciones. El acuerdo no incluye tres casos que ya fueron a juicio con jurado y están siendo apelados.
Demandas de Dicamba
Después de una demanda presentada por un agricultor de duraznos que alegaba que el Dicamba utilizado como herbicida arrastrado por el viento desde los cultivos adyacentes para destruir sus huertos de duraznos, un jurado de juicio de Missouri encontró en febrero de 2020 que Monsanto y el coacusado BASF fueron negligentes en el diseño de Dicamba y no advirtió a los agricultores sobre el producto, otorgando $ 15 millones por pérdidas y $ 250 millones en daños punitivos. El 14 de febrero de 2020, el jurado involucrado en una demanda de Missouri relacionada con daños a los árboles causados por la deriva de dicamba falló en contra de Bayer y su coacusado BASF y falló a favor del propietario de Bader Farms, Bill Bader. En junio de 2020, Bayer acordó un acuerdo de hasta $ 400 millones para todos los reclamos de dicamba del año de cosecha 2015-2020, sin incluir el fallo de $ 250 millones que se emitió a Bader. El 25 de noviembre de 2020, el juez federal de distrito Stephen Limbaugh Jr. redujo el monto de los daños punitivos en el caso de Bader Farms a $60 millones.
Contabilización incorrecta de los reembolsos de incentivos
De 2009 a 2011, Monsanto contabilizó incorrectamente los reembolsos de incentivos. Las acciones inflaron las ganancias reportadas de Monsanto en $31 millones durante los dos años. Monsanto pagó 80 millones de dólares en multas de conformidad con un acuerdo posterior con la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. Monsanto tergiversó materialmente sus ganancias consolidadas en respuesta a la pérdida de participación de mercado de Roundup frente a los productores de genéricos. Monsanto revisó sus controles internos. Dos de sus CPA principales fueron suspendidos y se le pidió a Monsanto que contratara, a sus expensas, un consultor independiente de ética/cumplimiento durante dos años.
Supuesta escritura fantasma
En septiembre de 2016, se publicó una revisión del potencial cancerígeno del glifosato realizada por cuatro paneles de expertos independientes, con una comparación con la evaluación de la IARC. Utilizando correos electrónicos publicados en agosto de 2017 por los demandantes, <p> abogados que están demandando a Monsanto, Bloomberg Business Week informó que "los científicos de Monsanto estuvieron muy involucrados en la organización, revisión y edición de los borradores presentados por los expertos externos". Un portavoz de Monsanto respondió que Monsanto solo había proporcionado una corrección de estilo cosmética no sustancial.
En 2017, The New York Times informó que Monsanto había redactado un artículo de 2015 atribuido al investigador y columnista Henry I. Miller. Según el informe, Monsanto le pidió a Miller que escribiera un artículo que refutara los hallazgos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, y él indicó que estaba dispuesto a hacerlo si "pudiera comenzar con un borrador de alta calidad". Forbes luego eliminó el blog de Miller de Forbes.com y terminó su relación.
Relaciones gubernamentales
Estados Unidos
Monsanto presionó regularmente al gobierno de EE. UU. con gastos que alcanzaron los 8,8 millones de dólares en 2008 y los 6,3 millones de dólares en 2011. Se gastaron 2 millones de dólares en asuntos relacionados con "Leyes, regulaciones y comercio de biotecnología agrícola extranjera". Algunos diplomáticos estadounidenses en Europa en otros momentos trabajaron directamente para Monsanto.
La Proposición 37 de California de 2012 habría ordenado la divulgación de cultivos genéticamente modificados utilizados en la producción de productos alimenticios de California. Monsanto gastó 8,1 millones de dólares en oponerse a la aprobación, lo que la convierte en el mayor contribuyente en contra de la iniciativa. La proposición fue rechazada por una mayoría del 53,7%. No se requiere etiquetado en los EE. UU.
En 2009, Michael R. Taylor, experto en seguridad alimentaria y ex vicepresidente de políticas públicas de Monsanto, se convirtió en asesor principal del comisionado de la FDA.
Monsanto es miembro de la Organización de la Industria de la Biotecnología (BIO, por sus siglas en inglés) con sede en Washington D.C., la asociación comercial de biotecnología más grande del mundo, que brinda "defensa, desarrollo empresarial y servicios de comunicaciones". Entre 2010 y 2011, BIO gastó un total de 16,43 millones de dólares en cabildeo.
El Fondo de Ciudadanía de la Compañía Monsanto, también conocido como Fondo de Ciudadanía de Monsanto, es un comité de acción política que donó más de $10 millones a varios candidatos entre 2003 y 2013.
En octubre de 2013, Monsanto y DuPont Co. continuaron respaldando una campaña contra el etiquetado, gastando aproximadamente $18 millones. El estado de Washington, junto con otros 26 estados, hizo propuestas en noviembre para exigir el etiquetado de OMG.
Puerta giratoria
En el entorno regulatorio de EE. UU., muchas personas cambian de puesto en los sectores público y privado, incluso en Monsanto. Los críticos argumentaron que las conexiones entre la empresa y el gobierno permitieron a Monsanto obtener regulaciones favorables a expensas de la seguridad del consumidor. Los partidarios de la práctica señalan los beneficios de contar con personas competentes y experimentadas en ambos sectores y la importancia de gestionar adecuadamente los posibles conflictos de interés. La lista de tales personas incluye:
- Linda J. Fisher—EPA Assistant Administrator, then Monsanto VP from 1995 to 2000. entonces administrador adjunto de EPA.
- Michael A. Friedman, comisionado adjunto de MD-FDA.
- Earle H. Harbison Jr., Central Intelligence Agency Deputy Director, then President, Chief Operating Officer, and Director, from 1986 to 1993.
- Robert Holifield, jefe del Comité Senatorial de Agricultura, luego socio en Lincoln Policy Group.
- Mickey Kantor... representante comercial de Estados Unidos, luego miembro de la junta Monsanto.
- Blanche Lincoln... Senador de EE.UU. y presidente del Comité de Agricultura, luego fundador de la empresa de cabildeo Lincoln Policy Group
- William D. Ruckelshaus—EPA Administrador, luego Director interino de la Oficina Federal de Investigación, y luego Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos, luego administrador de la EPA, luego miembro de la Junta Monsanto.
- Donald Rumsfeld... Secretario de Defensa y anterior secretario de Searle, subsidiaria de Monsanto, durante ocho años
- Michael R. Taylor—asistiente al comisionado de la FDA, luego abogado para King & Spalding, luego comisionado adjunto de la FDA para la política sobre seguridad alimentaria entre 1991 y 1994. He was cleared of conflict of interest accusations. Luego se convirtió en el vicepresidente de política pública de Monsanto, convirtiéndose en asesor principal del Comisionado de la FDA para la administración Obama.
- Clarence Thomas... Tribunal Supremo Justicia que trabajó como abogado de Monsanto en los años 70, escribió entonces la opinión mayoritaria en J. E. M. Ag Supply, Inc. v. Pioneer Hi-Bred International, Inc. encontrando que "las razas vegetales recién desarrolladas son patentables bajo las leyes generales de patentes de utilidad de los Estados Unidos".
- Ann Veneman... Secretary of the Department of Agriculture, and member of the board of directors of Calgene
Reino Unido
A fines de la década de 1990, Monsanto presionó para aumentar los niveles permitidos de glifosato en la soya y logró convencer al Codex Alimentarius y a los gobiernos del Reino Unido y EE. UU. de aumentar los niveles 200 veces a 20 miligramos por kilogramo de soya. Cuando se le preguntó cómo se llevaron a cabo las negociaciones con Monsanto, Lord Donoughue, entonces ministro de Agricultura del Partido Laborista en la Cámara de los Lores, afirmó que toda la información relacionada con el asunto se 'mantendría en secreto'. Durante los 24 meses previos a las elecciones británicas de 1997, los representantes de Monsanto tuvieron 22 reuniones en los departamentos de Agricultura y Medio Ambiente. Stanley Greenberg, asesor electoral de Tony Blair, trabajó más tarde como consultor de Monsanto. El ex portavoz laborista David Hill se convirtió en asesor de medios de Monsanto en la firma de cabildeo Bell Pottinger. El gobierno laborista fue cuestionado en el Parlamento por 'viajes, instalaciones, obsequios y otras ofertas de valor económico proporcionadas por Monsanto a los funcionarios', pero solo reconoció que el Departamento de Comercio e Industria tuvo dos almuerzos de trabajo con Monsanto. Peter Luff, entonces diputado del Partido Conservador y presidente del Comité Selecto de Agricultura, recibió hasta 10.000 libras esterlinas al año de Bell Pottinger en nombre de Monsanto.
Unión Europea
En enero de 2011, documentos de WikiLeaks sugirieron que diplomáticos estadounidenses en Europa respondieron a una solicitud de ayuda del gobierno español. Un informe decía: "Además, los cables muestran a diplomáticos estadounidenses trabajando directamente para empresas de GM como Monsanto. “En respuesta a las recientes solicitudes urgentes del secretario de Estado [del Ministerio de Asuntos Rurales de España] Josep Puxeu y Monsanto, las solicitudes posteriores renovaron el apoyo del gobierno de EE. UU. a la posición de biotecnología agrícola basada en la ciencia de España a través de la intervención del gobierno de EE. '" Los documentos filtrados mostraron que en 2009, cuando la política del gobierno español que aprobaba el MON810 estaba bajo la presión de los intereses de la UE, el Director de Biotecnología de Monsanto para España y Portugal solicitó que el gobierno de los EE. UU. apoyara a España en la materia. Las filtraciones indicaron que España y EE. UU. habían trabajado en estrecha colaboración para "persuadir a la UE de que no fortaleciera las leyes de biotecnología". España fue vista como un partidario clave de los OGM y un indicador líder de apoyo en todo el continente. Las filtraciones también revelaron que, en respuesta a un intento de Francia de prohibir MON810 a fines de 2007, el entonces embajador de EE. UU. en Francia, Craig Roberts Stapleton, le pidió a Washington que "calibrara una lista de represalias específicas que la UE", apuntando a países que no apoyaban el uso de cultivos transgénicos. Esta actividad se produjo después de que EE. UU., Australia, Argentina, Brasil, Canadá, India, México y Nueva Zelanda iniciaron una acción contra Europa a través de la Organización Mundial del Comercio con respecto a la prohibición de los OGM por parte de la UE; en 2006, la OMC falló en contra de la UE.
Monsanto era miembro de EuropaBio, el principal grupo comercial de biotecnología en Europa. Una de las iniciativas de EuropaBio es 'Transformar la posición de Europa sobre los alimentos transgénicos'. Encontró "una necesidad urgente de remodelar los términos del debate sobre los transgénicos en Europa". EuropaBio propuso la contratación de "embajadores" de alto perfil para presionar a los funcionarios de la UE.
En septiembre de 2017, los cabilderos de Monsanto fueron expulsados del parlamento europeo después de que Monsanto se negara a asistir a una audiencia parlamentaria sobre acusaciones de interferencia regulatoria.
Haití
Después del terremoto de Haití de 2010, Monsanto donó $255 000 para ayuda en caso de desastres y 60 000 sacos de semillas (475 toneladas) de semillas híbridas (no transgénicas) de maíz y vegetales por un valor de $4 millones. Sin embargo, una evaluación rápida de Catholic Relief Services (CRS) del suministro y la demanda de semillas para los cinco cultivos de seguridad alimentaria más comunes encontró que los haitianos tenían suficiente semilla y recomendó que las semillas importadas se introdujeran solo a pequeña escala. Emmanuel Prophete, director del Servicio Nacional de Seminarios (SNS) del Ministerio de Agricultura de Haití, afirmó que el SNS no se opuso a las semillas de maíz híbrido porque al menos duplican los rendimientos. Louise Sperling, investigadora principal del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) le dijo a HGW que no se oponía a los híbridos, pero señaló que la mayoría de los híbridos requerían más agua y mejores suelos y que la mayor parte de Haití no era apropiada para los híbridos.
Los activistas objetaron que algunas de las semillas estaban cubiertas con los fungicidas Maxim o thiram. En los Estados Unidos, los pesticidas que contienen tiram están prohibidos en los productos de jardinería doméstica porque la mayoría de los jardineros domésticos no cuentan con la protección adecuada. Los activistas escribieron que los destinatarios manipularon las semillas recubiertas de manera peligrosa.
Las semillas donadas se vendieron a precio reducido en los mercados locales. Sin embargo, los agricultores temían que les estuvieran dando semillas que "amenazarían las variedades locales" y aproximadamente entre 8000 y 12 000 agricultores asistieron a una protesta por la donación el 4 de junio de 2010, organizada por una organización de agricultores haitianos. asociación, el Movimiento Campesino de Papay, donde se quemó simbólicamente un pequeño montón de semillas.
Relaciones públicas
Monsanto se ha involucrado en varias campañas de relaciones públicas para mejorar su imagen y la percepción pública de algunos de sus productos. Estos incluyen el desarrollo de una relación con el científico Richard Doll con respecto al Agente Naranja. Otras campañas incluyen la financiación conjunta con otras empresas de biotecnología para el sitio web GMO Answers.
Patrocinios
- atracciones de Disneyland:
- Hall of Chemistry (1955 a 1966)
- Casa Monsanto del Futuro (de 1957 a 1967)
- Modas y telas a través de los años (de 1965 a 1966)
- Espacio Interior de Aventura Thru (de 1967 a 1986)
- Monsanto ha donado 10 millones de dólares al Jardín Botánico de Missouri en St. Louis desde la década de 1970, que nombró a su instalación científica de plantas de 1998 el 'Monsanto Center'.
- Museo de Campo
- Gregor Mendel muestra y "Aventuras Subterráneas" desde 2011 "sobre la importancia y fragilidad del ecosistema dentro del suelo".
- "Monsanto Environmental Education Initiative", dirigida por Gregory M. Mueller
- Chair of the Department of Botany and Associate Curator of Mycology
- Staff of the Field Museum, such as Curator Mark W. Westneat, attended Monsanto meetings
- Monsanto Insectarium en el zoológico de St. Louis, en St. Louis, Missouri
Relaciones universitarias
Monsanto fue uno de los principales patrocinadores de la investigación científica en la Universidad de Washington en St. Louis durante muchos años. Esta investigación fue destacada por el Acuerdo de Investigación Biomédica de la Universidad de Washington/Monsanto, que aportó más de $100 millones en fondos de investigación a la universidad. La Universidad de Washington construyó el Laboratorio de Ciencias de la Vida de Monsanto en 1965. En 2015, Monsanto le otorgó al Instituto para la Asociación Escolar de la Universidad de Washington una subvención de $ 1.94 millones para ayudar a enseñar mejor a los estudiantes en los campos STEM.
Premios
En 2009, Monsanto fue elegida como la empresa del año de la revista Forbes. En 2010, la firma de investigación suiza Covalence calificó a Monsanto como la menos ética de 581 corporaciones multinacionales según su índice de seguimiento de reputación EthicalQuote, que "agrega miles de noticias positivas y negativas publicadas por los medios, las empresas y las partes interesadas". sin intentar validar las fuentes. La revista Science clasificó a Monsanto en su lista de los 20 principales empleadores entre 2011 y 2014. En 2012, describió a la empresa como "líder innovador en la industria", "hace los cambios necesarios" y "realiza importantes investigaciones de calidad". El ejecutivo de Monsanto, Robert Fraley, ganó el Premio Mundial de la Alimentación por "logros destacados en la fundación, el desarrollo y la aplicación de la biotecnología agrícola moderna".
Documentales
- Semillas de bitter
- Food, Inc.
- El futuro de la alimentación
- El mundo según Monsanto
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