Monreale

Monreale (Pronunciación italiana: [monreˈaːle]; siciliano: Murriali) es una ciudad y comuna en la Ciudad Metropolitana de Palermo, en Sicilia, Sur de Italia. Se encuentra en la ladera del Monte Caputo, con vistas al valle muy fértil llamado "La Conca d'oro" (la Concha de Oro), zona de producción de naranjos, olivos y almendros, cuyo producto se exporta en grandes cantidades. La ciudad, que tiene una población de aproximadamente 39.000 habitantes, se encuentra a unos 7 kilómetros (4 millas) tierra adentro (al sur) de Palermo, la capital regional.

Monreale forma su propia archidiócesis y alberga la Catedral de Monreale, una histórica catedral normanda-bizantina, uno de varios edificios nombrados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un grupo de nueve inscritos como Palermo árabe-normando y las iglesias catedrales de Cefalù y Monreale.

Historia

Después de la ocupación de Palermo por los árabes (Emirato de Sicilia), el obispo de Palermo se vio obligado a trasladar su sede fuera de la capital. El papel de catedral se asignó a una pequeña iglesia modesta, Aghia Kiriaki, en un pueblo cercano conocido más tarde como Monreale. Después de la conquista normanda en 1072, los cristianos recuperaron la antigua catedral de Palermo. Probablemente, el papel del pueblo como centro eclesiástico temporal influyó en la decisión del rey Guillermo II de construir una catedral aquí.

Monreale fue un pequeño pueblo durante mucho tiempo. Cuando los reyes normandos de Sicilia eligieron el área como su lugar de caza, más personas y comercio llegaron al área después de que la realeza construyera un palacio (probablemente identificable con el ayuntamiento moderno).

Bajo el rey Guillermo II, un gran monasterio de benedictinos provenientes de Cava de' Tirreni, con su iglesia, fue fundada y provista de grandes bienes. La nueva construcción también tuvo una importante función defensiva. Monreale fue la sede del arzobispado metropolitano de Sicilia, que a partir de entonces ejerció una influencia significativa sobre Sicilia.

En el siglo XIX, los matrimonios de menores de edad, o aquellos realizados sin la bendición de los padres de la novia, se conocían como "los matrimonios de Monreale", según Eliza Lynn Linton. Estos se referían a matrimonios realizados en lugares remotos, donde se observaba menos la ley. (ver Gretna Green).

Principales vistas

Monasterio benedictino.

Guillermo II ofreciendo la Catedral Monreale a la Virgen María, en la catedral.

El claustro de la abadía de Monreale.

La Catedral

La catedral de Monreale es uno de los mejores ejemplos existentes de la arquitectura normanda. Fue comenzado en 1174 por Guillermo II y terminado cuatro años después. En 1182, la iglesia, dedicada a la Natividad de la Virgen María, fue, por una bula del Papa Lucio III, elevada al rango de catedral metropolitana.

La iglesia es un monumento nacional de Italia y una de las atracciones más importantes de Sicilia. Su tamaño es de 102 metros de largo y 40 metros de ancho. La fachada se caracteriza por dos grandes torres (una parcialmente destruida por un rayo en 1807) y un portal con puertas románicas de bronce decoradas por Bonanno Pisano. El interior es de planta de cruz latina, dividido por arcadas ojivales, y presenta ciclos de frescos ejecutados durante los reinados de Guillermo II y Tancredo de Sicilia (c. 1194). El claustro tiene 228 columnillas, cada una con diferentes decoraciones influenciadas por el arte medieval provenzal, borgoñón, árabe y salerno.

Otras vistas

• Castellaccio ("Bad Castle"), un ejemplo de un convento fortificado en el Monte Caputo, a 764 m sobre el nivel del mar. Fue construido en el siglo XII por el rey Guillermo II junto con la Catedral y el monasterio anexo. Mide c. 80 x 30 m en un plano irregular con cuatro torres en el lado occidental, una torre media y una torre de entrada en el lado oriental.
• Iglesia Abbey de San Martino delle Scale, fundada en el siglo VI d.C. Está en el plano de la cruz latina con una cúpula, un coro con pinturas de Paolo De Matteis (1727), dos pequeños apsos laterales, capillas en el transepto y diez capillas en cada uno de los pasillos. El interior fue decorado en 1602 con estucos. La fuente bautismal cerca de la sacristía es de 1396.
• Iglesia de Collegiata (s. XVI a XIX)
• Iglesia de Santa Ciriaca
• Iglesia de San Silvestro

Relaciones internacionales

Monreale está hermanada con:

• Bielsko-Biała, Polonia

Personas notables

• Rocky Segretta (1899-1953), futbolista americano