Monopod (criatura)

Los monópodos (también llamados esciápodos, esciápodos, esquiapodos) eran criaturas mitológicas de aspecto enano con un único pie grande que se extendía desde una pierna centrada en el medio de sus cuerpos. Los nombres monópodo y esciápodo (σκιάποδες) son ambos griegos y significan respectivamente "un pie" y "pie de sombra".

Los monópodos aparecen en la obra de Aristófanes Los pájaros, interpretada por primera vez en el año 414 a. C. Plinio el Viejo los describe en su Historia natural, donde relata historias de viajeros sobre encuentros o avistamientos de monópodos en la India. Plinio señala que Ctesias los menciona por primera vez en su libro Indika (India), un registro de la visión de los persas de la India del que sólo quedan fragmentos. Plinio describe a los monópodos de esta manera:

Él [Ctesias] habla también de otra raza de hombres, que son conocidos como Monocoli, que tienen sólo una pierna, pero son capaces de saltar con sorprendente agilidad. Las mismas personas también se llaman Sciapodae, porque tienen el hábito de acostarse en sus espaldas, durante el tiempo del calor extremo, y protegerse del sol por la sombra de sus pies.

Filostrato menciona a Skiapodes en su Vida de Apolonio de Tiana, que fue citada por Eusebio en su Tratado contra Hierocles. Apolonio de Tiana cree que los Skiapodes viven en la India y Etiopía, y pregunta al sabio indio Iarkhas sobre su existencia.

San Agustín (354–430) menciona a los "Esciópodos" en La ciudad de Dios, Libro 16, Capítulo 8, titulado "Si ciertas razas monstruosas de hombres se derivan del linaje de Adán o de los hijos de Noé", y menciona que no es seguro que tales criaturas existan.

La referencia a la leyenda continuó hasta la Edad Media, por ejemplo con Isidoro de Sevilla en sus Etimologías, donde escribe:

Se dice que la raza de Sciopodes vive en Etiopía; sólo tienen una pierna, y son maravillosamente rápidas. Los Griegos los llaman σκιπόδες ("los de pies de sombra") porque cuando está caliente se encuentran en sus espaldas en el suelo y están sombreados por el gran tamaño de su pie.

El Mapamundi de Hereford, dibujado hacia 1300, muestra un esciápodo en un lado del mundo, al igual que un mapamundi dibujado por Beato de Liébana (hacia 730 – hacia 800).

Según la Eiríks saga rauða (la Saga de Erik el Rojo), Thorfinn Karlsefni y su grupo de colonos islandeses encontraron una raza de los "unipedes" o "unipedes" (nórdico antiguo: einfotingr) en América del Norte a principios del siglo XI. La presencia de los "unipedes maritimi" en Groenlandia quedó marcada en el mapa de Claudio Clavus fechado en 1427.

Según la saga, Karlsefni Thorvald Eiriksson y otros reunieron un grupo de búsqueda para Thorhall y navegaron alrededor de Kjalarnes y luego hacia el sur. Después de navegar durante mucho tiempo, mientras estaban amarrados en el lado sur de un río que fluía hacia el oeste, fueron alcanzados por un hombre con un solo pie (einfœtingr), y Thorvald murió por una herida de flecha.

La saga continúa contando que el grupo se dirigió hacia el norte y se acercó a lo que supusieron que era Einfœtingaland ('Tierra de los Cojos' o 'País de los Unípedos').

Según Carl A. P. Ruck, la existencia de los monópodos en la India se refiere al término védico Aja Ekapad («pie único no nacido»), un epíteto para Soma. Como Soma es una deidad botánica, el pie único representaría el tallo de una planta o un hongo enteógeno.

Juan de Marignolli (1338-1353) ofrece otra explicación de estas criaturas. Cita de sus viajes desde la India:

La verdad es que no existe tal gente como naciones, aunque puede haber un monstruo individual aquí y allá. Tampoco hay ninguna gente como se ha inventado, que tiene un solo pie que usan para sombrearse. Pero como todos los indios suelen desnudarse, tienen el hábito de llevar una cosa como una pequeña carpa en un mango de caña, que se abren a voluntad como una protección contra el sol o la lluvia. Esto llaman un charlatán; traje uno a Florencia conmigo. Y esto es lo que los poetas se han convertido en un pie.

—Giovanni de' Marignolli

C. S. Lewis presenta monópodes en el libro La travesía del Viajero del Alba, parte de su serie infantil Las Crónicas de Narnia.

En la historia, una tribu de enanos tontos conocidos como Duffers habita una pequeña isla cerca del borde del mundo de Narnia junto con un mago llamado Coriakin, quien los ha transformado en monópodos como castigo. Se han vuelto tan infelices con su apariencia que se han vuelto invisibles. Son (re)descubiertos por exploradores del barco narniano, el Viajero del Alba, que ha aterrizado en la isla para descansar y reabastecerse, y a petición suya Lucy Pevensie los hace visibles nuevamente. A través de la confusión entre su antiguo nombre, "Duffers", y su nuevo nombre de "Monópodos", se los conoce como los "Dufflepuds".

Según el libro de Brian Sibley, La tierra de Narnia, Lewis pudo haber basado su apariencia en dibujos del Mapamundi de Hereford.

Umberto Eco, en su novela Baudolino, describe un esciápodo llamado Gavagai. El nombre de la criatura, "Gavagai", es una referencia al ejemplo de indeterminación de la traducción de Quine.

En la novela de Umberto Eco, El nombre de la rosa, la sala capitular de la abadía está decorada con esculturas de "los habitantes de mundos desconocidos", entre ellos los "esciópodos, que corren velozmente sobre una sola pata y cuando quieren protegerse del sol se estiran y sostienen su gran pie como un paraguas."

• Aziza (mitología africana)
• Amputación congénita
• Sirenomelia
• Fachan
• Invunche
• Kasa-obake
• Kui (mitología china)
• Nasnas
• Saci (Flore brasileño)
• Patasola

Citaciones

• http://web.cn.edu/kwheeler/monster_list.html
• http://www.henry-davis.com/MAPS/EMwebpages/207.1mono.html
• http://www.westgallerychurches.com/Suffolk/indexsflk.html
• https://web.archive.org/web/20061205213734/http://www.kunst.no/mono/panot/utgivelser.htm