Mongkut

Mongkut (tailandés: มงกุฏ; 18 de octubre de 1804 - 1 de octubre de 1868) fue el cuarto monarca de Siam (Tailandia) bajo la Casa de Chakri, titulado Rama IV. Gobernó de 1851 a 1868. Su título completo en tailandés es Phra Bat Somdet Phra Menthora Ramathibodi Sri Sinthara Mahamakut Phra Mongkut Phra Siam Deva Mahamakut Wittaya Maharaj.

Fuera de Tailandia, Mongkut es más conocido como el rey en el musical de 1951 y la película de 1956 El rey y yo, basada en la película de 1946 Anna y el rey de Siam, a su vez basada en una novela de 1944 de un autor estadounidense sobre los años de Anna Leonowens. en su corte, de 1862 a 1867, extraído de las memorias de Leonowens.

Siam sintió por primera vez la presión del expansionismo occidental durante el reinado de Mongkut. Mongkut abrazó las innovaciones occidentales e inició la modernización de su país, tanto en tecnología como en cultura, lo que le valió el sobrenombre de "El padre de la ciencia y la tecnología" en Siam.

Mongkut también fue conocido por nombrar a su hermano menor, el príncipe Chutamani, como segundo rey, coronado en 1851 como rey Pinklao. Mongkut le dijo al país que Pinklao debería ser respetado con el mismo honor que él (como había hecho el rey Naresuan con su hermano Ekathotsarot en 1583). Durante el reinado de Mongkut, el poder de la Casa Bunnag alcanzó su cénit: se convirtió en la familia noble más poderosa de Siam.

Primeros años de vida

Mongkut (มงกุฎ, significado literal: corona) fue el segundo hijo del Príncipe Isarasundhorn, hijo de Phutthayotfa Chulalok, el primer rey Chakri de Siam (Rey Rama I) y la Princesa Bunreod. Mongkut nació en el Palacio Viejo (Thonburi) en 1804, donde el primer hijo murió poco después del nacimiento en 1801. Fue seguido por el Príncipe Chutamani (เจ้าฟ้าจุฑามณี) en 1808. En 1809, el Príncipe Isarasundhorn fue coronado como Buda Loetla Nabhalai (más tarde llamado Rey Rama II.) La familia real luego se mudó al Gran Palacio. A partir de entonces, hasta sus propios ascensos como reyes, los hermanos (เจ้าฟ้า chaofa) se llamaron Chao Fa Yai (เจ้าฟ้าใหญ่) y Chao Fa Noi (เจ้าฟ้าอญา).

Vida monástica y secta Thammayut

En 1824, Mongkut se convirtió en monje budista (nombre de ordenación Vajirayan; Pali Vajirañāṇo), siguiendo una tradición siamesa de que los hombres de 20 años deberían convertirse en monjes por un tiempo. El mismo año, su padre murió. Por tradición, Mongkut debería haber sido coronado como el próximo rey, pero la nobleza eligió en cambio al príncipe Jessadabodindra (Nangklao), hijo de una concubina real, hijo de una concubina real en lugar de una reina. Percibiendo que el trono era irredimible y para evitar intrigas políticas, Mongkut retuvo su estatus monástico.

Vajirayan se convirtió en uno de los miembros de la familia real que dedicó su vida a la religión. Viajó por todo el país como monje y vio la relajación de las reglas del Canon Pali entre los monjes siameses que conoció, lo que consideró inapropiado. En 1829, en Phetchaburi, conoció a un monje llamado Buddhawangso, que seguía estrictamente las reglas monásticas de disciplina, el vinaya. Vajirayan admiraba a Buddhawangso por su obediencia al vinaya y se inspiró para buscar reformas religiosas.

En 1835 inició un movimiento de reforma reforzando la ley vinaya que evolucionó hasta convertirse en la secta Dhammayuttika Nikaya o Thammayut. Un tema fuerte en el movimiento de Mongkut fue que "... se suponía que el verdadero budismo se abstenía de los asuntos mundanos y se limitaba a los asuntos espirituales y morales". Mongkut finalmente llegó al poder en 1851, al igual que sus colegas que tenían la misma misión progresista. A partir de ese momento, Siam adoptó más rápidamente la modernización. Vajirayan inició dos grandes cambios revolucionarios. En primer lugar, abrazó la geografía moderna, entre otras ciencias consideradas "occidentales". En segundo lugar, buscó la reforma en el budismo y, como resultado, se creó una nueva secta en el budismo siamés Theravada.

En 1836, Vajirayan llegó a Wat Bowonniwet en lo que ahora es el distrito central de Bangkok, pero entonces era la ciudad propiamente dicha, y se convirtió en el primer abad del wat (เจ้าอาวาส). Durante este tiempo, siguió una educación occidental, estudiando latín, inglés y astronomía con misioneros y marineros. Vicario Pallegoix de la Arquidiócesis Católica Romana de Bangkok vivía cerca; los dos se hicieron amigos cercanos y Vajirayan invitó a Pallegoix a predicar sermones cristianos en el wat. Vajirayan admiraba la moral cristiana y los logros presentados por el vicario, pero no podía sacar nada de la doctrina cristiana. Fue entonces cuando hizo el comentario que luego se le atribuyó como rey: "Lo que enseñas a la gente a hacer es admirable, pero lo que les enseñas a creer es una tontería".

El rey Mongkut se destacaría más tarde por su excelente dominio del inglés, aunque se dice que su hermano menor, el virrey Pinklao, lo hablaba aún mejor. El primer hijo y heredero de Mongkut, Chulalongkorn, otorgó reconocimiento real a la secta Thammayut en 1902 a través de la Ley de política eclesiástica; se convirtió en una de las dos principales denominaciones budistas en la Tailandia moderna.

Chulalongkorn también persuadió al hijo número 47 de su padre, Vajirañana, para que ingresara en la orden y ascendió hasta convertirse en el décimo patriarca supremo de Tailandia de 1910 a 1921.

Reinar como rey

Los relatos varían sobre las intenciones de Nangklao con respecto a la sucesión. Está registrado que Nangklao despidió verbalmente a los príncipes reales de la sucesión por varias razones; El príncipe Mongkut fue despedido por alentar a los monjes a vestirse al estilo Mon.

El príncipe Mongkut fue apoyado por el pro-británico Dis Bunnak, quien fue el Samuha Kalahom, o presidente del Departamento de las Fuerzas Armadas, y el noble más poderoso durante el reinado de Rama III. También contó con el apoyo de los comerciantes británicos que temían el creciente sentimiento antioccidental del monarca anterior y vieron al 'príncipe monje' Mongkut como el 'campeón' de la influencia europea entre la élite real.

Bunnak, con la promesa de apoyo de los agentes británicos, envió a sus hombres a la ceremonia de despedida del estatus de monje del príncipe Mongkut incluso antes de la muerte de Nangklao. Con el apoyo de la poderosa nobleza y Gran Bretaña, se aseguró la ascensión al trono de Mongkut.

Después de sus veintisiete años de vida monástica, el rey Mongkut se retiró voluntariamente y ascendió al trono en 1851, a los 47 años. Tomó el nombre de Phra Chom Klao, aunque los extranjeros continuaron llamándolo rey Mongkut. El rey era bien conocido entre los extranjeros, en particular algunos oficiales británicos, como probritánicos. Sir James Brooke, un delegado británico, incluso lo elogió como "nuestro propio rey" y le mostró su apoyo como nuevo rey de Siam. Habiendo sido célibe durante 27 años, ahora se dispuso a construir la familia real más grande de la dinastía Chakri. Dentro del Palacio había una gran cantidad de mujeres; los informes dicen que tres mil o más. En su mayoría eran sirvientes, guardias, funcionarios, sirvientas, etc., pero Mongkut adquirió 32 esposas y, cuando murió, a los 64 años, tenía 82 hijos.

Su conciencia de la posibilidad de un estallido de guerra con las potencias europeas lo llevó a instituir muchas actividades innovadoras. Ordenó a la nobleza que usara camisas mientras asistía a su corte; esto fue para mostrar que Siam era una nación "moderna" desde el punto de vista occidental.

Sin embargo, los propios cálculos astrológicos de Mongkut señalaron que su hermano, el príncipe Isaret, estaba tan bien favorecido como él mismo para ser el monarca. Entonces, Mongkut coronó a su hermano como Rey Pinklao, el segundo rey. Como príncipe, Pinklao era conocido por sus habilidades en idiomas y relaciones extranjeras. Mongkut también elevó a su partidario Dis Bunnak a Somdet Chao Phraya Borom Maha Prayurawongse (Somdet Chao Phraya era el rango más alto de la nobleza a la par de la realeza) y lo convirtió en su regente en todo el reino. Mongkut también nombró al hermano de Dis Bunnak, Tat Bunnak, como Somdet Chao Phraya Borom Maha Pichaiyat, como su regente en Bangkok. Como resultado, el poder administrativo de Siam descansó en gran medida en manos de los dos bunnaks, Dis y Tat.

Tras su coronación, Mongkut se casó con su primera esposa, la reina Somanat. Sin embargo, la reina Somanat murió ese mismo año. Luego se casó con su media sobrina, mamá Chao Rampoei Siriwongse, más tarde reina Debsirindra.

Campañas Shan

En 1849, hubo trastornos en el estado de Shan de Kengtung y el reino de Chiang Hung en respuesta a la debilitada influencia birmana. Sin embargo, los dos estados lucharon entre sí y Chiang Hung buscó el apoyo de los siameses. Nangklao vio esto como una oportunidad para obtener el control de los estados de Shan, pero murió en 1851 antes de que se realizara este plan. En 1852, Chiang Hung volvió a presentar la solicitud. Mongkut envió tropas siamesas hacia el norte, pero las tierras altas montañosas desviaron a los ejércitos. En 1855, los siameses volvieron a marchar y llegaron a Kengtung, aunque con mayores dificultades. Pusieron sitio a Kengtung durante 21 días. Sin embargo, los recursos del ejército siamés se agotaron y el ejército tuvo que retirarse.

Reformas culturales

Introducción a la geografía occidental

Acompañando a la afluencia de visitantes occidentales a Siam estaba la noción de una tierra redonda. Para muchos siameses, esto era difícil de aceptar, particularmente según los estándares religiosos, porque las escrituras budistas describían la tierra como plana. El Traiphum, que era un mapa geoastrológico creado antes de la llegada de los occidentales, describía "... un camino entre dos cadenas montañosas por donde pasan las estrellas, los planetas, la luna y el sol". Los eruditos religiosos generalmente concluyeron que las escrituras budistas "... estaban destinadas a ser tomadas literalmente solo cuando se trataba de asuntos de verdad espiritual; los detalles de la ciencia natural se revelan de manera figurativa y alegórica". Mongkut afirmó haber abandonado la cosmología Traiphum antes de 1836.Afirmó que ya sabía del estado redondo de la Tierra 15 años antes de la llegada de los misioneros estadounidenses, pero el debate sobre la forma de la Tierra siguió siendo un problema para los intelectuales siameses durante todo el siglo XIX.

Reformas educativas

Durante su reinado, Mongkut instó a sus parientes reales a tener "una educación al estilo europeo". Los misioneros, como maestros, enseñaron geografía moderna y astronomía, entre otras materias. Seis años después de la muerte de Mongkut, se publicó el primer libro de geografía en tailandés en 1874, llamado Phumanithet por JW Van Dyke. Sin embargo, la geografía solo se enseñaba en escuelas seleccionadas, principalmente aquellas dirigidas por misioneros estadounidenses con programas de inglés para estudiantes de secundaria superior. Thongchai Winichakul argumenta que los esfuerzos de Mongkut para popularizar la geografía occidental ayudaron a reformar la educación en Siam.

Cambios sociales

1852 vio una afluencia de misioneros ingleses y estadounidenses en Siam cuando Mongkut los contrató para enseñar el idioma inglés a los príncipes. También contrató a mercenarios occidentales para entrenar a las tropas siamesas al estilo occidental. En Bangkok, el estadounidense Dan Beach Bradley ya había reformado el sistema de impresión y luego reanudó la publicación del primer periódico de Siam, el Bangkok Recorder. Sin embargo, los misioneros no tuvieron tanto éxito a la hora de realizar conversiones religiosas.

En 1852, ordenó a los nobles de la corte que usaran prendas superiores. Anteriormente, a los nobles siameses se les prohibía usar camisas para evitar que escondieran armas en ellas y se encontraban con el rey con el torso desnudo. La práctica fue criticada por los occidentales, por lo que Mongkut la puso fin.

Sin embargo, Mongkut no abandonó la cultura tradicional de Siam. Para el budismo, Mongkut fue pionera en la rehabilitación de varios templos. También comenzó el festival Magha Puja (มาฆบูชา) en la luna llena del tercer mes lunar, para celebrar el anuncio de Buda de sus principios fundamentales. Instigó la recopilación de Tripitaka en Siam según las tradiciones Theravada. También estableció formalmente la secta Thammayut como una rama legítima de Theravada.

Mongkut también mejoró los derechos de las mujeres en Siam. Liberó a un gran número de concubinas reales para encontrar a sus propios maridos, en contraste con cómo se ha dramatizado su historia. Prohibió los matrimonios forzados de todo tipo y la venta de la esposa para pagar una deuda.

A diferencia del rey anterior, Nangklao, Mongkut no vio la importancia de enviar emisarios a la corte de la dinastía Qing, ya que la misión simbolizaba el sometimiento de Siam a los emperadores Qing y porque la dinastía Qing no era entonces tan poderosa como antes., ya que él mismo estaba amenazado por las potencias occidentales.

El Tratado de Bowring

En 1854, John Bowring, gobernador de Hong Kong en nombre de la reina Victoria, llegó a Siam para negociar un tratado. Por primera vez, Siam tuvo que lidiar seriamente con las leyes internacionales. Prayurawongse negoció en nombre de los siameses. El resultado fue el Tratado Bowring entre las dos naciones. El principio principal del tratado era abolir el Royal Storage (พระคลังสินค้า), que desde la época de Ayutthaya tenía el monopolio del comercio exterior. El Royal Storage había sido la fuente de la prosperidad de Ayutthaya, ya que recaudaba inmensos impuestos sobre los comerciantes extranjeros, incluidos los impuestos según el ancho del galeón y el diezmo. Los productos occidentales tenían que pasar por una serie de barreras fiscales para llegar a los siameses.

Los europeos habían estado intentando deshacer este monopolio durante mucho tiempo, pero no se habían tomado medidas serias. Para los siameses, el comercio con extranjeros los sometía a un severo castigo por parte del gobierno. La tributación se redujo parcialmente en el Tratado de Burney. Sin embargo, en el mundo del liberalismo del siglo XIX, el control gubernamental sobre el comercio estaba desapareciendo rápidamente.

La abolición de tales barreras comerciales reemplazó el sistema anterior de comercio siamés con libre comercio. Los impuestos a la importación se redujeron al 3% y solo podían recaudarse una vez. Esto fue un golpe para los ingresos nacionales. Sin embargo, esto condujo a un crecimiento espectacular de los sectores comerciales a medida que la gente común ganaba acceso al comercio exterior. La gente se apresuró a adquirir vastos campos previamente vacíos para cultivar arroz y la competencia eventualmente resultó en que las tierras terminaran en manos de la nobleza.

El Tratado Bowring también tuvo un impacto legal. Debido al horror de los métodos de tortura de Nakorn Bala en los procedimientos judiciales, los británicos solicitaron no ser juzgados bajo el sistema siamés, asegurando una concesión de extraterritorialidad; Por lo tanto, los súbditos británicos en Siam estaban sujetos solo a la ley británica, mientras que los siameses en Gran Bretaña no disfrutaban de ningún privilegio recíproco.

En 1856, con la hábil asistencia del diplomático francés Albert-Édouard Levieux de Caligny en la corte del rey Mongkut y el enviado de Charles de Montigny, se firmaron más tratados con otras potencias, lo que socavó aún más los ingresos nacionales y los derechos legales. El tratado de Bowring resultó ser la revolución económica y social de Siam. El reinado de Mongkut vio inmensas actividades comerciales en Siam por primera vez, lo que condujo a la introducción de la moneda en 1860. Las primeras industrias en Siam fueron la molienda de arroz y la producción de azúcar. Se mejoró la infraestructura; hubo una gran cantidad de pavimentación de caminos y excavación de canales, para el transporte y depósitos de agua para las plantaciones.

Ana leonowens

En 1862, siguiendo una recomendación de Tan Kim Ching en Singapur, la corte contrató a una mujer inglesa llamada Anna Leonowens, cuya influencia fue más tarde objeto de una gran controversia tailandesa. Todavía se debate cuánto afectó esto a la visión del mundo de uno de sus hijos, el príncipe Chulalongkorn, quien sucedió en el trono. Alrededor de 1870, Leonowens escribió una memoria de su tiempo como maestra, "La institutriz inglesa en la corte siamesa". La autora Margaret Langdon tomó este trabajo y entrevistas con los descendientes de Leonowens para completar y crear el relato más ficticio, Anna and the King of Siam, en 1944, que fue adaptado para películas y un musical.

Su historia se convertiría en la inspiración para las películas de Hollywood Anna and the King of Siam y Anna and the King, así como para el musical de Rodgers y Hammerstein The King and I y su posterior adaptación cinematográfica, que, debido a sus referencias históricas ficticias y percibidas como irrespetuosas. tratamiento del rey Mongkut, fueron inicialmente prohibidos en Tailandia porque el gobierno tailandés y la gente los consideraban de lesa majestad. Para aclarar el registro histórico, los conocidos intelectuales tailandeses Seni y Kukrit Pramoj escribieron en 1948 El rey de Siam habla. Los hermanos Pramoj enviaron su manuscrito al político y diplomático estadounidense Abbot Low Moffat (1901–1996), quien se basó en él para su biografía de 1961, Mongkut the King of Siam.. Moffat donó el manuscrito de Pramoj a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en 1961.

Anna afirmó que sus conversaciones con el príncipe Chulalongkorn sobre la libertad humana y que ella le contó la historia de la cabaña del tío Tom se convirtieron en la inspiración para su abolición de la esclavitud casi 40 años después. La esclavitud en Tailandia fue a veces una alternativa voluntaria para que las personas se libraran de las obligaciones sociales y financieras. Uno podría ser castigado por torturar esclavos en Siam, y algunos esclavos podrían comprar su libertad. Algunos eruditos y observadores occidentales han expresado la opinión de que los esclavos siameses fueron tratados mejor que los sirvientes ingleses.

Muerte y legado

El eclipse solar en Wakor

Durante su monacato, Mongkut estudió astrología indígena y textos ingleses sobre astronomía y matemáticas occidentales, desarrollando así sus habilidades en la medición astronómica. Una forma en que perfeccionó su dominio de la astronomía, además de la predicción precisa del eclipse solar del 18 de agosto de 1868 (eclipse solar de Wakor), fue cambiando el calendario budista oficial, "que estaba gravemente mal calculado y los tiempos para los momentos propicios eran incorrectos".."

En 1868, invitó a funcionarios europeos y siameses de alto rango a acompañarlo a la aldea de Wakor en la provincia de Prachuap Khiri Khan, al sur de Hua Hin, donde el eclipse solar que ocurriría el 18 de agosto podría verse mejor como un eclipse total. Sir Harry Ord, el gobernador británico de los Asentamientos del Estrecho de Singapur, estuvo entre los invitados. El rey Mongkut predijo el eclipse solar, en (en sus propias palabras) "East Greenwich longitud 99 grados 42 'y latitud norte 11 grados 39'". Los cálculos del rey Mongkut resultaron precisos.Cuando hizo cálculos sobre el eclipse solar de Wakor que iba a ocurrir, usó el sistema tailandés de medir el tiempo ("mong" y "baht"), pero implementó el método occidental de longitud y latitud cuando determinó en qué parte de la Tierra se produciría el eclipse. sería mejor verlo. Al regresar de su viaje a Wakor, condenó a los astrólogos de la corte "por sus... declaraciones estúpidas debido a su negligencia en su predicción detallada y su falta de atención a la medición y el cálculo con instrumentos modernos".

Durante la expedición, el rey Mongkut y el príncipe Chulalongkorn se infectaron con malaria. El rey murió seis semanas después en la capital y fue sucedido por su hijo, que sobrevivió a la malaria.

Se ha argumentado que la asimilación de la geografía y la astronomía occidentales en Siam del siglo XIX "demostró que Siam igualaba a Occidente en términos de conocimiento y, por lo tanto, la afirmación de los imperialistas de que Siam no estaba civilizado y tenía que ser colonizado no era razonable". Esto sugiere que la forma occidental de estas ciencias puede haber salvado a Siam de ser colonizado por las potencias occidentales.

Historia del elefante

Monarcas dela dinastía Chakri
	Phra Buda Yodfa Chulaloke(Rama I)
	Phra Buda Loetla Nabhalai(Rama II)
	Nangklao(Rama III)
	Mongkut(Rama IV)
	Chulalongkorn(Rama V)
	Vajiravudh(Rama VI)
	Prajadhipok(Rama VII)
	Ananda Mahidol(Rama VIII)
	Bhumibol Adulyadej(Rama IX)
	Vajiralongkorn(Rama X)
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Contrariamente a la creencia popular, el rey Mongkut no ofreció una manada de elefantes de guerra al presidente de los EE. UU. Abraham Lincoln durante la Guerra Civil estadounidense para que los usara contra la Confederación. Sin embargo, ofreció enviar algunos elefantes domesticados al presidente de los Estados Unidos, James Buchanan, para usarlos como bestias de carga y medios de transporte. La carta real del 14 de febrero de 1861, que se escribió antes de que comenzara la Guerra Civil, tardó un tiempo en llegar a Washington DC y, cuando llegó a su destino, el presidente Buchanan ya no estaba en el cargo. Se dice que a Lincoln, que sucedió a Buchanan, se le preguntó para qué se podían usar los elefantes y, en respuesta, dijo que no sabía, a menos que "se usaran para acabar con la rebelión". Sin embargo, en su respuesta del 3 de febrero de 1862,Lincoln no mencionó nada sobre la Guerra Civil. El presidente simplemente se negó cortésmente a aceptar la propuesta del rey Mongkut y le explicó que el clima estadounidense podría no ser adecuado para los elefantes y que las máquinas de vapor estadounidenses también podrían usarse como bestias de carga y medios de transporte.

Un siglo después, durante su visita de estado a los EE. UU., el rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia, bisnieto de Mongkut, se refirió a este evento en su discurso ante el Congreso de los EE. UU. el 29 de junio de 1960. Dijo: "mi bisabuelo ofreció enviar al Presidente y al Congreso elefantes para que los suelten en las tierras baldías de América con fines de reproducción. Ese ofrecimiento se hizo sin otro objetivo que el de proporcionar a un amigo lo que le falta, en el mismo espíritu con el que se desarrolla el programa de ayuda estadounidense. igualmente ofrecido".

151834 Monkut

El asteroide 151834 Mongkut recibe su nombre en honor al Rey y sus contribuciones a la astronomía y la modernización de Siam.

Homenajes

• Monumento del Rey Rama IV en la Universidad de Khon Kaen
• Monumento del rey Rama IV en el Palacio de Saranrom

El Hospital Phrachomklao en la provincia de Phetchaburi lleva su nombre.

Esposas, concubinas e hijos.

El rey Mongkut es una de las personas con más hijos en la historia de Tailandia; tuvo 32 esposas y concubinas durante su vida que produjeron al menos 82 hijos, uno de los cuales fue Chulalongkorn, quien se casó con cuatro de sus medias hermanas.