Monasticismo

El monacato (del griego antiguo μοναχός, monakhos, de μόνος, monos, 'solo'), o monasticismo, es una forma de vida religiosa en la que uno renuncia a las actividades mundanas para dedicarse por completo al trabajo espiritual. La vida monástica juega un papel importante en muchas iglesias cristianas, especialmente en las tradiciones católica y ortodoxa, así como en otras religiones como el budismo, el hinduismo y el jainismo.En otras religiones, el monacato es criticado y no practicado, como en el Islam y el zoroastrismo, o juega un papel marginal, como en el judaísmo moderno. Muchos monásticos viven en abadías, conventos, monasterios o prioratos para separarse del mundo secular, a menos que estén en órdenes mendicantes o misioneras.

Budismo

La Sangha o comunidad de bhikkhus budistas ordenados ("mendigo" o "uno que vive de limosnas") y bhikkhunis (monjas) originales fue fundada por Gautama Buddha durante su vida hace más de 2500 años. Este estilo de vida monástico comunal surgió del estilo de vida de sectas anteriores de ascetas errantes, algunos de los cuales el Buda había estudiado. Inicialmente era de naturaleza bastante eremítica o solitaria. Se esperaba que los bhikkhus y bhikkunis vivieran con un mínimo de posesiones, que debían ser proporcionadas voluntariamente por la comunidad laica. Los seguidores laicos también proporcionaron la comida diaria que requerían los bhikkhus y proporcionaron refugio para los bhikkhus cuando lo necesitaban.

Después del Parinibbana (fallecimiento final) de Buda, la orden monástica budista se convirtió en un movimiento principalmente cenobítico o comunal. La práctica de vivir en comunidad durante la temporada de lluvias vassa, prescrita por el Buda, creció gradualmente hasta abarcar una vida monástica establecida centrada en la vida en una comunidad de practicantes. La mayoría de las reglas disciplinarias modernas seguidas por bhikkhus y bhikkhunis, codificadas en el Patimokkha, se relacionan con tal existencia, prescribiendo en gran detalle métodos adecuados para vivir y relacionarse en una comunidad de bhikkhus o bhikkhunis. El número de reglas observadas varía con el orden; Los bhikkhus Theravada siguen alrededor de 227 reglas, el Vinaya. Hay un mayor número de reglas especificadas para las bhikkhunis (monjas).

La orden monástica budista consiste en la asamblea bhikkhu masculina y la asamblea bhikkhuni femenina. Inicialmente compuesto solo por hombres, creció para incluir mujeres después de que la madrastra de Buda, Mahaprajapati, pidiera y recibiera permiso para vivir como practicante ordenado.

Se espera que los bhikkhus y las bhikkhunis desempeñen una variedad de funciones en la comunidad budista. En primer lugar, se espera que preserven la doctrina y la disciplina ahora conocidas como budismo. También se espera que brinden un ejemplo vivo para los laicos y sirvan como un "campo de mérito" para los seguidores laicos, brindando a hombres y mujeres laicos la oportunidad de ganar méritos al dar obsequios y apoyar a los bhikkhus. A cambio del apoyo de los laicos, se espera que los bhikkhus y las bhikkhunis vivan una vida austera centrada en el estudio de la doctrina budista, la práctica de la meditación y la observancia del buen carácter moral.

Un bhikkhu (el término en idioma Pali) o bhikshu (en sánscrito), primero se ordena como Samanera (novicio). Los novicios a menudo se ordenan a una edad temprana, pero generalmente no antes de los ocho años. Las samaneras viven de acuerdo con los Diez Preceptos, pero no son responsables de vivir según el conjunto completo de reglas monásticas. La ordenación superior, que confiere el estado de un Bhikkhu completo, se otorga solo a hombres que tienen 20 años o más. Las bhikkhunis siguen una progresión similar, pero deben vivir como samaneras durante períodos de tiempo más largos, normalmente cinco años.

Los reglamentos disciplinarios para bhikkhus y bhikkhunis están destinados a crear una vida que sea simple y enfocada, en lugar de privaciones o ascetismo severo. Sin embargo, el celibato es una parte fundamental de esta forma de disciplina monástica.

Cristiandad

El monacato en el cristianismo, que proporciona los orígenes de las palabras "monje" y "monasterio", comprende varias formas diversas de vida religiosa. Comenzó a desarrollarse temprano en la historia de la Iglesia, pero no se menciona en las Escrituras. Ha llegado a ser regulado por reglas religiosas (por ejemplo, la Regla de San Basilio, la Regla de San Benito) y, en tiempos modernos, la ley de la Iglesia de las respectivas iglesias cristianas apostólicas que tienen formas de vida monástica.

El monje cristiano abraza la vida monástica como una vocación de Dios. Su objetivo es imitar la vida de Cristo en la medida de lo posible en preparación para alcanzar la vida eterna después de la muerte.

Los títulos para monásticos difieren entre las denominaciones cristianas. En el catolicismo romano y el anglicanismo, a los monjes y monjas se les llama Hermano (o Padre, si están ordenados al sacerdocio) o Madre/Hermana, mientras que en la ortodoxia oriental se les llama Padre o Madre. Las mujeres que siguen una vida monástica generalmente se llaman monjas, hermanas religiosas o, en raras ocasiones, canonesas, mientras que los hombres monásticos se llaman monjes, frailes o hermanos.

En el Egipto del siglo IV, los cristianos se sintieron llamados a una forma de vida más recluida o eremítica (en el espíritu de la "Teología del desierto" con el propósito de la renovación espiritual y el regreso a Dios). San Antonio el Grande es citado por Atanasio como uno de los primeros "monjes ermitaños". Especialmente en el Medio Oriente, el monacato ermitaño siguió siendo común hasta el declive del cristianismo siríaco a fines de la Edad Media.

Alrededor del año 318, San Pacomio comenzó a organizar a sus muchos seguidores en lo que se convertiría en el primer monasterio cenobítico o comunal cristiano. Pronto, se establecieron instituciones similares en todo el desierto egipcio, así como en el resto de la mitad oriental del Imperio Romano. Los monasterios notables en el este incluyen:

• Monasterio de San Antonio, uno de los monasterios cristianos más antiguos del mundo.
• Mar Awgin fundó un monasterio en el monte Izla sobre Nisibis en Mesopotamia (c. 350), y desde este monasterio se extendió la tradición cenobítica en Mesopotamia, Persia, Armenia, Georgia e incluso India y China.
• San Sabbas el Santificado organizó a los monjes del desierto de Judea en un monasterio cercano a Belén (483), ahora conocido como Mar Saba, que se considera la madre de todos los monasterios de las iglesias ortodoxas orientales.
• El Monasterio de Santa Catalina fue fundado entre 527 y 565 en la península del Sinaí, Egipto, por orden del emperador Justiniano I.

En Occidente, el desarrollo más significativo se produjo cuando se escribieron las reglas para las comunidades monásticas, atribuyéndose a la Regla de San Basilio haber sido la primera. La datación precisa de la Regla del Maestro es problemática. Se ha argumentado que es anterior a la Regla de San Benito creada por Benedicto de Nursia para su monasterio en Monte Cassino, Italia (c. 529), y los otros monasterios benedictinos que había fundado como parte de la Orden de San Benito. Se convertiría en la regla más común a lo largo de la Edad Media y todavía se usa en la actualidad. La Regla agustiniana, por su brevedad, ha sido adoptada por varias comunidades, principalmente los Canónigos Regulares. Alrededor del siglo XII, los franciscanos, carmelitas, dominicos, La Orden de los Siervos (ver Siervos de María) y las órdenes mendicantes agustinas eligieron vivir en conventos de ciudad entre la gente en lugar de estar recluidos en monasterios. El Monasterio de San Agustín, fundado en 1277 en Erfurt, Alemania, es considerado por muchos historiadores y teólogos como la "cuna de la Reforma", ya que es donde Martín Lutero vivió como monje desde 1505 hasta 1511.

Hoy en día, nuevas expresiones del monaquismo cristiano, muchas de las cuales son ecuménicas, se están desarrollando en varios lugares, como la Comunidad Monástica de Bose en Italia, las Fraternidades Monásticas de Jerusalén en toda Europa, el New Skete, la Sociedad Anglo-Celtic de Nativistas, la Comunidad de Taizé en Francia, y el nuevo monacato principalmente evangélico protestante.

Hinduismo

En su búsqueda por alcanzar la meta espiritual de la vida, algunos hindúes eligen el camino del monaquismo (Sannyasa). Los monásticos se comprometen a una vida de sencillez, celibato, desapego de las actividades mundanas y la contemplación de Dios. Un monje hindú se llama sanyāsī, sādhu o swāmi. Una monja se llama sanyāsini, sādhvi o swāmini. A tales renunciantes se les concede un gran respeto en la sociedad hindú, porque su renuncia exterior al egoísmo y la mundanalidad sirve de inspiración a los cabezas de familia que luchan por el bienestar mental.renuncia. Algunos monásticos viven en monasterios, mientras que otros vagan de un lugar a otro, confiando solo en Dios para satisfacer sus necesidades físicas. Se considera un acto muy meritorio que un devoto laico proporcione a los sadhus alimentos u otras necesidades. Se espera que los sadhus traten a todos con respeto y compasión, ya sea una persona pobre o rica, buena o mala. También se espera que sean indiferentes a los elogios, la culpa, el placer y el dolor. Un sādhu típicamente puede ser reconocido por su ropa de color ocre. Generalmente, los monjes Vaisnavas se afeitan la cabeza excepto por un pequeño mechón de cabello en la parte posterior de la cabeza, mientras que los monjes Saivitas se dejan crecer el cabello y la barba sin cortar.

El voto de renuncia de un sadhu típicamente le prohíbe:

• poseer propiedad personal además de un tazón, una taza, dos mudas de ropa y artículos médicos como anteojos;
• tener contacto, mirar, pensar o incluso estar en presencia de mujeres;
• comer por placer;
• poseer o incluso tocar dinero u objetos de valor de cualquier manera o forma;
• mantenimiento de relaciones personales.

Islam

El Islam prohíbe la práctica del monacato. En el Islam sunita, un ejemplo es Uthman bin Maz'oon; uno de los compañeros de Mahoma. Estaba casado con Khawlah bint Hakim, siendo ambos dos de los primeros conversos al Islam. Hay una narración sunita que, por devoción religiosa, Uthman bin Maz'oon decidió dedicarse a las oraciones nocturnas y hacer voto de castidad con su esposa. Su esposa se molestó y habló con Muhammad sobre esto. Muhammad le recordó a Uthman que él mismo, como Profeta, también tenía una vida familiar, y que Uthman tenía una responsabilidad con su familia y no debía adoptar el monacato como una forma de práctica religiosa.

Mahoma les dijo a sus compañeros que aliviaran su carga y evitaran los excesos. Según algunos hadices suníes, en un mensaje a unos compañeros que querían poner fin a su vida sexual, rezar toda la noche o ayunar continuamente, Mahoma dijo: “¡No hagáis eso! Ayuna algunos días y come otros. Dormir parte de la noche y estar de pie en oración otra parte. Porque tu cuerpo tiene derechos sobre ti, tus ojos tienen derecho sobre ti, tu esposa tiene derecho sobre ti, tu invitado tiene derecho sobre ti”. Muhammad una vez exclamó, repitiéndolo tres veces: "¡Ay de aquellos que exageran [que son demasiado estrictos]!" Y, en otra ocasión, Mahoma dijo: “¡Moderación, moderación! Porque solo con moderación tendrás éxito.”

El monacato también se menciona en el siguiente versículo del Corán:

Entonces hicimos que Nuestros mensajeros siguieran sus pasos; e hicimos seguir a Jesús, hijo de María, y le dimos el Evangelio, y pusimos compasión y misericordia en el corazón de los que le seguían. Pero el monasticismo lo inventaron, no lo ordenamos para ellos, solo buscando complacer a Allah, y no lo observaron con la debida observancia. Así les damos a aquellos de ellos que creen su recompensa, pero muchos de ellos son malos.—Corán Versículo 27, Surah Al-Hadid (capítulo 57)

Jainismo

En el jainismo, se alienta y respeta el monacato. Las reglas para el monacato son bastante estrictas. Un asceta jainista no tiene un hogar permanente ni posesiones, vagando descalzo de un lugar a otro excepto durante los meses de Chaturmas. La calidad de vida que llevan es difícil debido a las muchas limitaciones que se les imponen. No utilizan vehículo para desplazarse y siempre se desplazan descalzos de un lugar a otro, independientemente de la distancia. No poseen nada materialista y tampoco utilizan los servicios básicos como teléfono, electricidad, etc. No preparan comida y viven sólo de lo que la gente les ofrece.

Judaísmo

El judaísmo no fomenta el ideal monástico del celibato y la pobreza. Por el contrario, todos los Mandamientos de la Torá son un medio para santificar el mundo físico. Como se difundió aún más a través de las enseñanzas de Yisrael Ba'al Shem Tov, se alienta la búsqueda de los placeres físicos permitidos como un medio para "servir a Dios con alegría" (Deut. 28:47).

Sin embargo, hasta la destrucción del Segundo Templo, hace unos dos mil años, los votos de nazareo eran una característica común de la religión. Los judíos nazareos (en hebreo: נזיר) se abstuvieron de productos de uva, cortes de cabello y contacto con los muertos. Sin embargo, no se retiraron de la sociedad en general y se les permitió casarse y poseer propiedades; además, en la mayoría de los casos, un voto de nazareo era por un período de tiempo específico y no permanente. En hebreo moderno, el término "nazir" se usa con mayor frecuencia para referirse a monásticos no judíos.

Único entre las comunidades judías es el monacato de Beta Israel de Etiopía, una práctica que se cree que data del siglo XV.

Algunas personas en las comunidades judías europeas anteriores a la Segunda Guerra Mundial practicaban una forma de ascetismo. Su expresión principal era prishut, la práctica de un estudiante de Talmud casado que se exiliaba a sí mismo de su hogar y su familia para estudiar en el kollel de una ciudad o pueblo diferente. Esta práctica estaba asociada con, pero no exclusivamente, a los Perushim.

Los esenios (en hebreo moderno pero no en hebreo antiguo: אִסִּיִים, Isiyim; griego: Εσσηνοι, Εσσαιοι o Οσσαιοι; Essēnoi, Essaioi u Ossaioi) eran una secta judía que floreció desde el siglo II a. se separó de los sacerdotes zadokitas.Siendo mucho menos numerosos que los fariseos y los saduceos (las otras dos sectas principales de la época), los esenios vivían en varias ciudades pero se congregaban en una vida comunitaria dedicada al ascetismo, la pobreza voluntaria, la inmersión diaria (en la mikve) y la abstinencia de placeres mundanos, incluido (para algunos grupos) el matrimonio. Muchos grupos religiosos separados pero relacionados de esa época compartían creencias místicas, escatológicas, mesiánicas y ascéticas similares. Varios eruditos se refieren colectivamente a estos grupos como los "esenios". Josefo registra que los esenios existían en gran número y miles vivían en toda la Judea romana.

Los esenios han ganado fama en los tiempos modernos como resultado del descubrimiento de un extenso grupo de documentos religiosos conocidos como los Rollos del Mar Muerto, que comúnmente se cree que son la biblioteca de los esenios, aunque no hay pruebas de que los esenios los hayan escrito. Estos documentos incluyen múltiples copias preservadas de la Biblia hebrea que no fueron tocadas desde 300 años antes de Cristo hasta su descubrimiento en 1946. Sin embargo, algunos eruditos cuestionan la idea de que los esenios escribieron los Rollos del Mar Muerto. Rachel Elior, una destacada erudita israelí, incluso cuestiona la existencia de los esenios.

Taoísmo

A lo largo de los siglos, el taoísmo, especialmente la Escuela Quanzhen, ha desarrollado sus propias tradiciones y prácticas monásticas extensas. Particularmente conocido es el Monasterio de la Nube Blanca del taoísmo Dragon Gate en Beijing, que alberga una rara copia completa del Daozang, el principal canon taoísta.

Otras religiones o movimientos

• Ananda Marga tiene tanto monjes como monjas (es decir, acharyas o misioneros célibes masculinos y femeninos), así como un grupo más pequeño de acharyas familiares. Los monjes y monjas se dedican a todo tipo de servicios directos a la sociedad, por lo que no tienen margen para el retiro permanente. Tienen que seguir un estricto celibato, pobreza y muchas otras reglas de conducta durante y después de haber completado su formación.
• Se cree que Bön tiene una rica historia monástica. Los monasterios Bön existen hoy en día, y los monjes practican el budismo Bön.
• El maniqueísmo tenía dos tipos de seguidores, los oyentes y los elegidos. Los elegidos vivían separados de los auditores para concentrarse en reducir las influencias materiales del mundo. Hicieron esto a través del estricto celibato, la pobreza, la enseñanza y la predicación. Por lo tanto, los elegidos probablemente eran al menos parcialmente monásticos.
• Scientology mantiene una "orden fraternal" llamada Organización del Mar o simplemente Sea Org. Trabajan solo para la Iglesia de la Cienciología y han firmado contratos de miles de millones de años. Los miembros de Sea Org viven en comunidad con alojamiento, comida, ropa y atención médica proporcionados por la Iglesia.
• El sijismo y la fe baháʼí prohíben específicamente la práctica del monaquismo. Por lo tanto, no hay cónclaves o hermandades de monjes sij o baháʼí.
• El confucianismo y el sintoísmo no tienen prácticas conocidas de monacato.
• La escuela de taoísmo de Quanzhen tiene monjes y monjas
• Camino de la secta del Cielo Antiguo de Zhaijiao.
• El movimiento de Meditación Trascendental patrocina dos grupos monásticos: el Purusha de las Mil Cabezas para hombres y la Madre Divina para mujeres. Las residencias estadounidenses de los grupos estaban en Heavenly Mountain, Carolina del Norte. También hay un programa Purusha en un ashram en Uttarkashi, India. La Organización Madre Divina Global se describe a sí misma como el ala de mujeres del País Global de la Paz Mundial.