Monarquía de Australia

La monarquía de Australia es un componente clave de la forma de gobierno de Australia, en la que un monarca hereditario actúa como soberano y jefe de Estado del país. La monarquía australiana es constitucional, inspirada en el sistema de gobierno parlamentario de Westminster, aunque incorpora características exclusivas de la constitución de Australia.

El actual monarca es el rey Carlos III, que reina desde el 8 de septiembre de 2022. El monarca está representado a nivel federal por el gobernador general (actualmente Samantha Mostyn), de conformidad con la constitución australiana y las cartas patentes de su madre y predecesora, la reina Isabel II. De manera similar, en cada uno de los estados australianos el monarca está representado por un gobernador (asistido por un teniente gobernador), de acuerdo con la Ley de Australia y las respectivas cartas patentes y constituciones estatales. El monarca nombra al gobernador general por recomendación del primer ministro y a los gobernadores estatales por recomendación de los respectivos primeros ministros. Estas son las únicas funciones constitucionales obligatorias del monarca de Australia.

El derecho constitucional australiano establece que la persona que es monarca del Reino Unido también será monarca de Australia. Desde la década de 1940, a más tardar, la monarquía australiana ha sido un cargo independiente y, en esa capacidad, actúa exclusivamente siguiendo el asesoramiento de los ministros estatales y federales australianos. Australia es uno de los reinos de la Commonwealth, 15 países independientes que comparten la misma persona como monarca y jefe de estado.

El monarca de Australia es la misma persona que el monarca de los otros 14 reinos de la Commonwealth dentro de los 56 miembros de la Commonwealth de Naciones. Sin embargo, cada reino es independiente de los demás, y la monarquía de cada uno es distinta del resto. A partir de la Ley de Australia de 1986, ningún gobierno extranjero puede asesorar al monarca sobre ningún asunto pertinente a Australia; en todos los asuntos de la Commonwealth de Australia, el monarca es asesorado únicamente por los ministros federales de estado australianos. Del mismo modo, en todos los asuntos relacionados con cualquier estado australiano, el monarca es asesorado por los ministros de ese estado, designados por el primer ministro.

Los tribunales y los académicos han propuesto varias fechas en las que la Corona de Australia se separó de la Corona del Reino Unido. Entre ellas, 1926, cuando en una Conferencia Imperial se anunció que los gobernadores generales ya no representarían al gobierno del Reino Unido, o 1930, cuando en otra Conferencia Imperial se aclaró que el monarca sería asesorado directamente por los ministros del dominio. Anne Twomey defiende esta fecha posterior como máximo. Otros han sugerido que las Coronas se separaron una vez que Australia se volvió completamente independiente, con fechas sugeridas que incluyen 1931 (cuando se aprobó el Estatuto de Westminster del Reino Unido), 1939 o 1942 (debido a la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster, aprobada en 1942 con efecto retroactivo a 1939) o 1986 (cuando las Leyes de Australia cortaron las últimas posibilidades de que las instituciones del Reino Unido cambiaran las leyes australianas). Sin embargo, los miembros del Tribunal Supremo han indicado que la separación de las Coronas se completó al menos en 1948, como lo demuestra la creación de las leyes de ciudadanía australianas.

Sin embargo, no está claro si para cada estado existe también una Corona distinta, separada de la Corona de Australia. En otras palabras, el monarca también puede ser Rey de Victoria, etc. para cada uno de los estados. Antes de la aprobación de la Ley de Australia, el monarca actuaba como soberano del Reino Unido a nivel estatal. Con la aprobación de esa Ley, surgieron Coronas independientes para cada uno de los estados o la Corona de Australia se transformó en una Corona federal en la que el monarca recibe asesoramiento tanto de los ministros estatales como de la Commonwealth en el ejercicio de sus respectivos poderes. Tal distinción puede ser relevante si Australia o un estado individual desearan convertirse en una república, ya que con coronas separadas, una república federal no necesariamente aboliría la Corona a nivel estatal.

El título del monarca es Carlos III, por la gracia de Dios, Rey de Australia y sus otros reinos y territorios, Jefe de la Commonwealth. Antes de 1953, el título había sido simplemente el mismo que en el Reino Unido. Un cambio en el título fue resultado de discusiones ocasionales entre los primeros ministros de la Commonwealth y una reunión final en Londres en diciembre de 1952, en la que los funcionarios de Australia manifestaron su preferencia por un formato para el título de la reina Isabel II que nombrara a todos los reinos. Sin embargo, manifestaron que también aceptarían Isabel II (por la gracia de Dios) del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, [nombre del reino], y todos sus otros reinos y territorios, Reina, Jefe de la Commonwealth (Defensora de la Fe). Esta última composición fue adoptada, a pesar de algunas objeciones de los gobiernos de Sudáfrica y Canadá. El título de la soberana en todos sus reinos mantuvo así la mención del Reino Unido, pero, por primera vez, también mencionó por separado a Australia y los demás reinos de la Commonwealth. La aprobación de la Ley de Estilos y Títulos Reales de 1954 por el Parlamento de Australia convirtió estas recomendaciones en ley.

En 1973, el gobierno de Whitlam sustituyó la Ley de estilos reales de 1953, argumentando Whitlam que la inclusión y la posición del título de la Reina en el Reino Unido hacían que el título no fuera "suficientemente distintivo de Australia" y que la frase "Defensora de la Fe" no tenía "relevancia histórica o constitucional en Australia". El Parlamento federal aprobó un nuevo proyecto de ley de títulos y estilos reales que eliminaba estas referencias. El gobernador general, Sir Paul Hasluck, reservó el asentimiento real para la Reina, como había hecho el gobernador general Sir William McKell con el proyecto de ley de títulos y estilos reales de 1953 para permitir que la Reina Isabel II diera su asentimiento en persona, lo que hizo en la Casa de Gobierno en Canberra el 19 de octubre de 1973.

A nivel estatal, Australia Occidental y Australia del Sur han legislado de forma independiente que el título de la monarquía sea el mismo que el título de la Commonwealth. Hay una referencia limitada al título de la monarquía en los otros estados, sin embargo, los parlamentarios han utilizado expresiones como "Reina de [estado]" y "Reina en derecho de [estado]" durante los debates parlamentarios. En 1973, Queensland intentó aprobar una legislación para incluir a Queensland específicamente en el título de la monarquía. El parlamento de Queensland aprobó una legislación que solicitaba una opinión consultiva del Consejo Privado sobre si tenían el poder legislativo para hacerlo, sin embargo, esta legislación fue declarada inconstitucional por el Tribunal Supremo. Al solicitar este título, la motivación del gobierno de Queensland era disuadir a los británicos de aceptar el consejo del gobierno de Whitlam de que toda la autoridad del gobierno británico sobre los estados debería transferirse al gobierno federal. La destitución del gobierno de Whitlam en 1975 eliminó el impulso para el cambio de título y no se tomaron más medidas al respecto.

La sucesión real se rige por las leyes británicas que se han incorporado a la legislación australiana, tanto federal como estatal: a saber, la Carta de Derechos de 1689 y la Ley de Establecimiento de 1701. Estas leyes limitan la sucesión a los descendientes naturales (es decir, no adoptados) legítimos de Sofía, Electora de Hannover, y estipulan que el monarca debe estar en comunión con la Iglesia de Inglaterra al ascender al trono. Con la aprobación de la Ley de Adopción del Estatuto de Westminster de 1942, Australia aceptó cambiar sus reglas de sucesión solo de común acuerdo con el Reino Unido y los demás dominios de entonces.

En ese espíritu, los reinos de la Commonwealth alcanzaron el Acuerdo de Perth en 2011, en el que todos se comprometieron a modificar las leyes que rigen la línea de sucesión para seguir la primogenitura absoluta para aquellos miembros de la familia real nacidos en 2011 o después. Como parte del acuerdo, Australia, junto con los demás reinos, derogó la Ley de Matrimonios Reales de 1772, que daba prioridad a los herederos varones y excluía de la sucesión a una persona casada con un católico romano. En Australia, la legislación federal para hacer esto requería una solicitud y consentimiento de todos los estados, lo que significa que la legislación federal no fue aprobada hasta el 24 de marzo de 2015 y entró en vigor el 26 de marzo de 2015 (BST). El Territorio del Norte también agregó su solicitud y consentimiento, aunque esto no era un requisito constitucional.

Tras la muerte o abdicación de un soberano, es habitual que el gobernador general proclame públicamente la ascensión al trono del nuevo monarca en nombre del Consejo Ejecutivo Federal, que se reúne en la Casa de Gobierno después de la ascensión al trono. Los gobernadores de cada estado hacen proclamaciones paralelas. Independientemente de las proclamaciones, el heredero del soberano fallecido sucede de forma inmediata y automática, sin necesidad de confirmación ni ceremonias adicionales. Tras un período de duelo adecuado, el monarca también es coronado en una ceremonia de coronación en el Reino Unido; sin embargo, esto no es necesario para que un soberano reine, ya que se trata principalmente de un acontecimiento simbólico. Por ejemplo, Eduardo VIII nunca fue coronado, pero sin duda fue rey durante su breve estancia en el trono. Una vez que un individuo asciende al trono, normalmente sigue reinando hasta su muerte. El monarca legalmente no puede abdicar unilateralmente; El único monarca australiano que lo hizo, Eduardo VIII, lo hizo después de que Australia (y los demás dominios) aceptaran que el Parlamento británico legislara en su nombre de conformidad con el Estatuto de Westminster para ratificar la abdicación con la aprobación de la Ley de abdicación. Si bien el Reino Unido aprobó leyes de regencia a partir de 1936 para prepararse para una situación en la que el monarca se encuentre incapacitado, los dominios no aceptaron que estas leyes se extendieran a la legislación nacional, ya que se consideró que los gobernadores generales podían ejercer todos los poderes que un regente necesitaría ejercer.

En 2018, el gobierno australiano financió un viaje del rey Carlos III, entonces príncipe de Gales, a Vanuatu, un país de la Commonwealth, acompañado por la ministra australiana de Asuntos Exteriores, Julie Bishop, entre una gira por Queensland y el Territorio del Norte.

El gobernador general tiene dos residencias oficiales: la Casa de Gobierno en Canberra (conocida comúnmente como Yarralumla) y la Casa del Almirantazgo en Sídney. El monarca australiano se aloja en la Casa de Gobierno cuando está en Canberra, al igual que los jefes de estado que la visitan.

Cuando el HMY Britannia se encontraba en aguas australianas y era utilizado por el monarca de Australia, no estaba disponible para los funcionarios británicos para reuniones o promociones.

El monarca es el centro de muchos juramentos de lealtad. Varios empleados de la Corona están obligados por ley a recitar este juramento antes de asumir sus cargos, como todos los miembros del Parlamento de la Commonwealth y de los parlamentos estatales y territoriales, así como la mayoría de los magistrados, jueces, agentes de policía y jueces de paz. Esto se hace en reciprocidad con el juramento de coronación del soberano, prestado recientemente por el rey Carlos III, que prometió "gobernar a los pueblos del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte [y] a sus otros reinos... de acuerdo con sus respectivas leyes y costumbres".

El primer ministro, los ministros y los secretarios parlamentarios también hacen un juramento o afirmación de cargo al ser nombrados para un ministerio en particular, que tradicionalmente incluía una promesa de lealtad al monarca. Sin embargo, la redacción de este juramento o afirmación no está escrita en la ley y, a partir de la juramentación de Paul Keating, todos los primeros ministros laboristas han eliminado la referencia al soberano.

El juramento de ciudadanía también contenía una declaración de lealtad al monarca reinante hasta 1994, cuando se introdujo una promesa de lealtad a Australia y sus valores. Sin embargo, varios jueces han destacado la importancia de la lealtad al monarca en el contexto de determinar si una persona es un "extranjero" a los efectos del artículo 51 de la Constitución. Por ejemplo, el juez Callinan sostuvo en Re Minister for Immigration and Multicultural Affairs; Ex parte Te (2002) que "a juzgar desde una perspectiva constitucional -en lugar de estatutaria-, el criterio fundamental de membresía [del cuerpo político australiano] es la lealtad a la Reina de Australia". Sin embargo, la relación precisa y la importancia relativa de las definiciones constitucionales y estatutarias de "el pueblo" es objeto de interpretaciones cambiantes del tribunal.

Entre las características principales del sistema de gobierno de Australia se encuentra su base en una combinación de reglas escritas y no escritas, que comprende al soberano, los gobernadores y el gobernador general. La Constitución no menciona el término jefe de Estado. Según el sitio web del Parlamento de Australia, el jefe de Estado de Australia es el monarca y su jefe de gobierno es el primer ministro, con poderes limitados tanto por la ley como por la convención para que el gobierno se lleve a cabo democráticamente. Sin embargo, el sitio web del gobernador general afirma que el titular del cargo es en la práctica el jefe de Estado de Australia. Un importante libro de texto sobre derecho constitucional australiano formula la posición de esta manera: "La Reina, representada en Australia por el gobernador general, es el jefe de Estado de Australia".

Además, Queensland y Australia del Sur describen al monarca como el jefe de estado de su estado en particular. Nueva Gales del Sur y Australia Occidental, por otro lado, describen a sus gobernadores como sus respectivos jefes de estado, mientras que Tasmania y Victoria establecen que el gobernador "ejerce el poder constitucional" del jefe de estado.

Si bien las fuentes oficiales actuales utilizan la descripción de jefe de Estado para referirse al monarca, en el período previo al referéndum sobre la conversión de Australia en una república en 1999, Sir David Smith propuso una explicación alternativa: el gobernador general es el jefe de Estado. Esta opinión cuenta con cierto apoyo dentro del grupo Australianos por la Monarquía Constitucional.

Australia tiene una constitución escrita basada en el modelo de gobierno de Westminster, que implementa un sistema federal y una clara separación de poderes. Le otorga a Australia un sistema de gobierno parlamentario, en el que el papel del soberano y del gobernador general es tanto legal como práctico. El soberano de Australia está representado en la esfera federal por el gobernador general, designado por el monarca con el asesoramiento del primer ministro de Australia, y en cada estado por un gobernador, designado por el monarca con el asesoramiento del primer ministro del estado correspondiente.

Una de las principales funciones del gobernador general es nombrar al primer ministro. Este es, de acuerdo con la convención, la persona que tiene más probabilidades de mantener el apoyo de la Cámara de Representantes; normalmente, el líder del partido político con mayoría en esa cámara; pero también cuando ningún partido o coalición tiene mayoría (lo que se conoce como situación de gobierno minoritario) u otros escenarios en los que debe ponerse en juego el juicio del gobernador general sobre el candidato más adecuado para primer ministro. El gobernador general también, siguiendo el consejo del primer ministro, nombra a los demás ministros de estado, un subconjunto de los cuales forma el Gabinete. De acuerdo con los principios del gobierno responsable, estos ministros son, a su vez, responsables ante el Parlamento y, a través de él, ante el pueblo. El gobernador general informa al monarca de la aceptación de la renuncia de un primer ministro y de la juramentación de un nuevo primer ministro y otros miembros del ministerio, y el monarca celebra audiencias con los ministros australianos siempre que sea posible.

El primer ministro y el gabinete asesoran al gobernador general sobre cómo ejercer sus poderes ejecutivos en todos los aspectos de las operaciones gubernamentales y los asuntos exteriores. Esto significa que los ministros dirigen el uso de la prerrogativa real que reside en el monarca, que incluye el privilegio de declarar la guerra, mantener la paz, dirigir las acciones de la Fuerza de Defensa Australiana y negociar y ratificar tratados, alianzas y acuerdos internacionales. El gobernador general está facultado por la constitución para convocar y prorrogar el parlamento y convocar elecciones. El uso de la prerrogativa real no requiere la aprobación parlamentaria.

En este sentido, el papel del monarca y del gobernador general es principalmente simbólico y cultural, y actúa como símbolo de la autoridad legal bajo la que operan todos los gobiernos y organismos. Sin embargo, la prerrogativa real pertenece a la Corona, no a ninguno de los ministros, y el gobernador general puede utilizar unilateralmente estos poderes en situaciones excepcionales, como cuando, durante la crisis constitucional de 1975, Sir John Kerr destituyó al primer ministro Gough Whitlam, con motivo de un estancamiento en las negociaciones sobre la financiación del gobierno entre la Cámara de Representantes y el Senado.

El único papel que el monarca debe desempeñar personalmente es el de nombrar al gobernador general. Además, la aprobación de un proyecto de ley puede reservarse para el placer del monarca, lo que le permite ejercer su criterio sobre si dar o no su aprobación. El monarca también ha participado personalmente en la emisión de patentes para la creación de honores australianos.

El gobernador general nombra a los miembros de los distintos organismos ejecutivos y a otros funcionarios, incluidos los jueces del Tribunal Supremo. También se nombran ministros y secretarios parlamentarios para el Consejo Ejecutivo Federal. La Corona también encarga comisiones reales, un tipo poderoso de investigación pública, mediante una orden real.

El Parlamento está formado por el soberano, el Senado y la Cámara de Representantes. Su autoridad en la Cámara de Representantes está representada por la Maza de la Cámara (que también representa la autoridad de la propia cámara y de su Presidente). Sin embargo, ni el soberano ni el gobernador general participan en el proceso legislativo, salvo para conceder la sanción real. Además, la Constitución establece que el gobernador general es el único responsable de convocar, prorrogar y disolver el parlamento federal.

Todas las leyes de Australia, excepto las del Territorio de la Capital Australiana (ACT), se promulgan únicamente con la concesión de la sanción real, realizada por el gobernador general, el gobernador del estado pertinente o el administrador en el caso del Territorio del Norte (NT). Esto se hace en el contexto federal mediante la firma de dos copias del proyecto de ley por parte del gobernador general. Si la ley entra en vigor al ser proclamada, el gobernador general también hará esta proclamación a la que luego se le colocará el Gran Sello de Australia como autenticación de las correspondientes cartas patentes. Las leyes aprobadas por las legislaturas del ACT y el NT, a diferencia de sus contrapartes estatales, están sujetas a la supervisión del gobierno de Australia y pueden ser rechazadas por el Parlamento australiano. El gobernador general puede reservar un proyecto de ley para el placer del Rey (o la Reina); es decir, negar su consentimiento al proyecto de ley y presentarlo al soberano para su decisión personal. Según la Constitución, el soberano también tiene el poder de rechazar un proyecto de ley en el plazo de un año a partir de que el gobernador general haya otorgado la sanción real. El propósito original de esta sección era permitir que el parlamento del Reino Unido supervisara el funcionamiento del parlamento de la Commonwealth, ya que este poder solo lo ejercería el monarca según lo aconsejaran sus ministros británicos. Sin embargo, el poder nunca se utilizó realmente y es muy poco probable que se utilice en el futuro.

Tradicionalmente, el monarca es conocido como la fuente de justicia. Sin embargo, no gobierna personalmente en los casos judiciales, lo que significa que las funciones judiciales normalmente se realizan solo en nombre del monarca. En la mayoría de las jurisdicciones, los delitos penales se consideran legalmente delitos contra el soberano y los procedimientos por delitos procesables se presentan en nombre del soberano en la forma El Rey [o la Reina] contra [Nombre] (normalmente abreviado como R v [Nombre] que significa Rex para Rey o Regina para Reina). Sin embargo, los delitos en Australia Occidental y Tasmania se presentan en nombre del estado en particular. Las demandas civiles contra la Corona en su carácter público (es decir, demandas contra el gobierno) están permitidas debido a la ley. En los casos internacionales, en su calidad de soberano y de acuerdo con los principios establecidos del derecho internacional, el monarca de Australia no está sujeto a demandas en tribunales extranjeros sin su consentimiento expreso. La prerrogativa de clemencia recae en el monarca y es ejercida en las jurisdicciones estatales por los gobernadores.

De conformidad con la Ley de Australia de 1986, el soberano tiene el poder de nombrar, siguiendo el consejo del primer ministro del estado pertinente, a un gobernador en cada uno de los estados australianos, quienes a su vez designan los órganos ejecutivos, así como a las personas que llenarán las vacantes ocasionales en el Senado, si el parlamento estatal pertinente no está en sesión. Los gobernadores estatales continúan actuando como representantes directos del monarca, sin estar en modo alguno subordinados al gobernador general, y llevan a cabo en su nombre todos los deberes constitucionales y ceremoniales del monarca con respecto a su respectivo estado. El Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana se parecen a los estados en muchos aspectos, pero son administrados directamente por la Mancomunidad de Australia; un administrador, designado por el gobernador general siguiendo el consejo del gobierno de la Mancomunidad, ocupa el lugar de un gobernador estatal en el Territorio del Norte. El Territorio de la Capital Australiana no tiene una posición equivalente.

Los deberes oficiales implican que el soberano represente al estado en su país o en el extranjero, o que otros miembros de la familia real participen en una ceremonia organizada por el gobierno, ya sea en Australia o en otro lugar. El soberano y su familia han participado en eventos como varios centenarios y bicentenarios; el Día de Australia; las inauguraciones de los Juegos Olímpicos y otros juegos; ceremonias de entrega de premios; conmemoraciones del Día D; aniversarios de la ascensión al trono del monarca; y similares.

Otros miembros de la familia real han participado en ceremonias australianas o han asumido funciones en el extranjero, como el príncipe Carlos en las ceremonias del Día de Anzac en Galípoli, o cuando la reina, el príncipe Carlos y la princesa Ana participaron en ceremonias australianas por el aniversario del Día D en Francia en 2004. Los miembros de la familia real a veces hacen donaciones privadas a causas o entidades benéficas australianas, como cuando la reina Isabel II hizo una donación privada a la Cruz Roja Australiana después de los incendios forestales de las Montañas Azules en 2009.

El artículo 68 de la Constitución australiana dice: "El mando en jefe de las fuerzas navales y militares de la Commonwealth recae en el gobernador general, en su calidad de representante de la Reina [monarca]". Sin embargo, en la práctica, el gobernador general no desempeña ningún papel en la estructura de mando de la Fuerza de Defensa de Australia, salvo seguir el consejo del Ministro de Defensa en la forma normal de gobierno ejecutivo.

Los buques de guerra australianos llevan el prefijo His Majesty's Australian Ship (HMAS) y muchas agrupaciones organizativas de la fuerza de defensa (como el Real Cuerpo de Infantería Australiano, la Real Fuerza Aérea Australiana y los Reales Ingenieros Australianos) llevan el prefijo "real".

Los miembros de la familia real han presidido ceremonias militares, incluidas ceremonias de desfile de la bandera, inspecciones de las tropas y aniversarios de batallas clave. Cuando la Reina estuvo en Canberra, depositó coronas de flores en el Memorial de Guerra Australiano. En 2003, la Reina actuó en su calidad de monarca australiana cuando inauguró el Memorial de Guerra Australiano en Hyde Park, Londres.^[1]

Algunos miembros de la familia real son coroneles en jefe de regimientos australianos, entre ellos: el Regimiento Real de Artillería Australiana; el Cuerpo Médico del Ejército Real Australiano; el Cuerpo Blindado Real Australiano y el Cuerpo Real Australiano de Señales, entre muchos otros. El difunto esposo de la Reina, el Duque de Edimburgo, fue Almirante de la Flota.

Los símbolos reales son los identificadores visuales y auditivos de la monarquía australiana. El símbolo principal de la monarquía es el soberano, y su imagen se utiliza para representar la soberanía australiana. El retrato de la reina Isabel II, por ejemplo, aparece actualmente en todas las monedas australianas acuñadas durante su reinado, en el billete de cinco dólares y en sellos postales como el sello conmemorativo del cumpleaños de la reina, emitido por Australia Post todos los años desde 1980. Algunas monedas con el retrato del rey Carlos III han comenzado a entrar en circulación, sin embargo, se espera que el nuevo billete de cinco dólares represente la cultura y la historia de los indígenas australianos en lugar del nuevo monarca.

En las insignias de los estados de Queensland y Victoria (que se incluyen en el escudo de armas australiano) y en varias medallas y premios se representa una corona. Esto último refleja el lugar del monarca como fuente de honor, el jefe soberano del sistema australiano de honores y premios.

El soberano también es mencionado y objeto de canciones y brindis leales. Australia heredó el himno real "Dios Salve al Rey" (alternativamente, "Dios Salve a la Reina" en el reinado de una monarca) del Reino Unido. Fue el himno nacional de Australia hasta 1984 y desde entonces se ha mantenido como himno real del país; su uso generalmente se limita a ocasiones oficiales en las que está presente el monarca o un miembro de la familia real.

La bandera personal de Australia de la Reina, adoptada en 1962, se utilizó para señalar la presencia de la Reina Isabel II cuando visitó Australia. Presenta el escudo de armas de Australia en forma de estandarte, desfigurado con una estrella de siete puntas de la federación dorada con un disco azul que contiene la letra E coronada, rodeada por una guirnalda de rosas doradas. Cada una de las seis secciones de la bandera representa la insignia heráldica de los estados australianos, y el conjunto está rodeado por un borde de armiño que representa la federación de los estados. El actual monarca, el rey Carlos III, no ha adoptado una bandera personal para Australia.

Al igual que en otros reinos de la Commonwealth, el cumpleaños oficial del rey es un día festivo y, en Australia, se celebra el segundo lunes de junio en todos los estados y territorios, excepto Queensland y Australia Occidental. En Queensland, se celebra el primer lunes de octubre, y en Australia Occidental suele ser el último lunes de septiembre o el primer lunes de octubre. Las celebraciones son principalmente oficiales, incluida la lista de honores de cumpleaños de Australia y las ceremonias militares.

Hasta la entrada en vigor de su nueva constitución en 1962, la Iglesia Anglicana de Australia formaba parte de la Iglesia de Inglaterra. Su cabeza titular era, por tanto, el monarca, en su calidad de Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurrió en Inglaterra, el anglicanismo nunca se estableció como religión estatal en Australia.

El desarrollo de la monarquía australiana hasta convertirse en la entidad independiente que es hoy comenzó en 1770, cuando el capitán James Cook, en nombre y bajo las instrucciones del rey Jorge III, reclamó la costa este de Australia. Finalmente se fundaron colonias en todo el continente, todas ellas gobernadas por el monarca del Reino Unido, siguiendo el consejo de sus ministros británicos, en particular el Secretario de Estado para las Colonias. En 1901, las seis colonias se unieron para formar la Mancomunidad de Australia, tras la aprobación de la Ley Constitucional de la Mancomunidad de Australia por parte de la reina Victoria. Sin embargo, esto no cambió la relación de la monarca con la nueva nación, ya que sus poderes (como el nombramiento de gobernadores, gobernadores generales y otros establecidos en la Constitución) se ejercían de acuerdo con el consejo de los ministros británicos.

Esta situación se prolongó hasta después de la Primera Guerra Mundial, cuando, en respuesta a los llamamientos de algunos Dominios para que se reevaluara su estatus bajo la Corona después de su sacrificio y desempeño en el conflicto, se emitió la Declaración Balfour de 1926 tras una serie de conferencias imperiales. La declaración establecía que el Reino Unido y los Dominios debían ser "comunidades autónomas dentro del Imperio británico, iguales en estatus, de ninguna manera subordinadas entre sí en ningún aspecto de sus asuntos internos o externos, aunque unidas por una lealtad común a la Corona". La Ley de Títulos Reales y Parlamentarios de 1927, una ley del Parlamento de Westminster, fue el primer indicio de un cambio en la ley, que aseguró la independencia del cargo. Otro paso hacia la independencia se produjo en 1930, cuando el gobierno británico acordó que el Gabinete australiano asesoraría directamente al soberano sobre la elección del gobernador general. La Corona se separó aún más mediante el Estatuto de Westminster de 1931, adoptado por Australia en 1942 (retroactivo al 3 de septiembre de 1939).

El gobierno laborista de Curtin nombró al príncipe Enrique, duque de Gloucester, gobernador general durante la Segunda Guerra Mundial. Curtin esperaba que el nombramiento pudiera influir en los británicos para que enviaran hombres y equipos a la Guerra del Pacífico, y la elección del hermano del rey Jorge VI reafirmó el importante papel de la Corona para la nación australiana en ese momento. La reina Isabel II se convirtió en la primera monarca reinante en visitar Australia en 1954, y fue recibida por grandes multitudes en todo el país. En 1967, el hijo de Isabel, Carlos III (en aquel entonces príncipe Carlos), asistió a la escuela secundaria Geelong Grammar School en Corio, Victoria. Su nieto, el príncipe Harry, emprendió una parte de su año sabático viviendo y trabajando en Australia en 2003.

La soberana no poseía un título exclusivo de Australia hasta que el Parlamento australiano promulgó la Ley de Títulos y Estilos Reales en 1953, después de la ascensión de Isabel al trono, y le otorgó el título de Reina del Reino Unido, Australia y sus otros reinos y territorios. Aun así, Isabel siguió siendo una reina que reinó en Australia como Reina de Australia (en la jurisdicción federal) y Reina del Reino Unido (en cada uno de los estados), como resultado de que los estados no deseaban que se les aplicara el Estatuto de Westminster, creyendo que el status quo protegía mejor sus intereses soberanos contra un gobierno federal expansionista, que dejó en vigor la Ley de Validez de las Leyes Coloniales. De este modo, el gobierno británico todavía podía –al menos en teoría, aunque no con cierta dificultad en la práctica– legislar para los estados australianos, y los virreyes de los estados eran designados por el soberano del Reino Unido y lo representaban, no el de Australia. En 1976, el ministerio británico aconsejó a la reina que rechazara a Colin Hannah otro mandato como gobernador de Queensland, después de considerar seriamente destituirlo unilateralmente debido a su falta de imparcialidad política, a pesar de la recomendación del entonces gobierno estatal de Bjelke-Petersen para su nominación. Además, los casos judiciales de los tribunales supremos estatales podían apelarse directamente ante el Comité Judicial del Consejo Privado en Londres, evitando así al Tribunal Superior de Australia, que de otro modo no podía ser apelado en el Consejo Privado para asuntos federales desde 1968 y para asuntos estatales desde 1975. En 1973, la referencia al Reino Unido fue eliminada por la Ley de Títulos y Estilo Reales. A partir de entonces, la monarca sería nombrada únicamente como Reina de Australia. La Reina firmó su aprobación de la Ley en la Casa de Gobierno de Canberra ese año, lo que llevó al vicepresidente del Partido Laborista, Jack Egerton, a comentarle: "Me dicen, amor, que te has naturalizado". Fue con la aprobación de la Ley de Australia de 1986, que derogó la Ley de Validez de las Leyes Coloniales y abolió las apelaciones de los casos estatales a Londres, que se eliminaron los últimos vestigios de la monarquía británica en Australia, dejando una monarquía australiana distinta para la nación. La opinión en el informe del Comité Asesor de la República en 1993 fue que si, en 1901, Victoria, como Reina-Emperatriz, simbolizaba el Imperio Británico del que todos los australianos eran súbditos, todos los poderes conferidos a la monarca bajo la Constitución de Australia ahora se ejercían siguiendo el consejo del gobierno australiano.

El referéndum sobre la república australiana de 1999 fue derrotado por el 54,4 por ciento de la población, a pesar de que las encuestas mostraban que la mayoría apoyaba la conversión de Australia en una república. Muchos comentaristas han sostenido que el desacuerdo entre los republicanos sobre el modelo preferido para una república (sobre todo sobre si el presidente debería ser designado o elegido directamente) fue un factor clave en el resultado del "no". El referéndum siguió la recomendación de una Convención Constitucional de 1998 convocada para discutir la cuestión de la conversión de Australia en una república.

Isabel II murió el 8 de septiembre de 2022. Fue la monarca que más tiempo estuvo en el trono y fue sucedida por su hijo, Carlos III. La coronación de Carlos III y Camila tuvo lugar el 6 de mayo de 2023.

Una encuesta realizada por Morgan en octubre de 2011 concluyó que el apoyo al cambio constitucional estaba en su nivel más bajo en 20 años. De los encuestados, el 34 por ciento estaba a favor de una república, frente al 55 por ciento que prefería mantener las disposiciones constitucionales actuales. Un estudio revisado por pares publicado en el Australian Journal of Political Science en 2016 concluyó que había habido un aumento significativo del apoyo a la monarquía en Australia después de un rápido declive de 20 años tras el annus horribilis de 1992.

Una encuesta de Newspoll realizada en noviembre de 2018 reveló que el apoyo a la monarquía había alcanzado su punto más alto en 25 años. Una encuesta de YouGov realizada en julio de 2020 reveló que el 62 por ciento de los encuestados apoyaba la sustitución del monarca por un "jefe de Estado australiano". Una encuesta de Ipsos de 2021 reveló que el 40 por ciento de los encuestados se oponía a que Australia se convirtiera en una república, el 34 por ciento estaba a favor y el 26 por ciento no sabía. Este fue el nivel de apoyo más bajo registrado al republicanismo desde 1979.

Si bien la primera ministra Julia Gillard declaró que le gustaría que Australia se convirtiera en una república, el 21 de octubre de 2011, en una recepción en presencia de la Reina en el Parlamento, afirmó que la monarca es "una parte constitucional vital de la democracia australiana y que sólo sería recibida como una amiga querida y respetada". Después de que Kevin Rudd fuera nombrado primer ministro, afirmó que una república seguía siendo parte de la plataforma de su partido y manifestó su creencia de que el debate sobre el cambio constitucional debería continuar.

Durante su mandato como Primera Ministra, Gillard había propuesto que el momento adecuado para que Australia se convirtiera en una república sería después del fin del reinado de la Reina Isabel II. Tras la muerte de Isabel, el Primer Ministro, Anthony Albanese, dijo en una entrevista que quería que Australia tuviera un jefe de Estado designado, pero que no tenía un calendario para un referéndum, no se comprometió a recomendar que se celebrara uno durante su mandato como Primer Ministro y postuló que no debería haber ninguna votación hasta que surgiera una demanda desde las bases. Albanese había declarado anteriormente que, por respeto a la Reina, simplemente se abstendría de que el gobernador general convocara un referéndum antes de las próximas elecciones para la Cámara de Representantes.

Los republicanos han desestimado la gran participación del público durante las giras reales como "el culto a la celebridad". Sin embargo, tras la visita del príncipe Guillermo y Catalina a las Montañas Azules tras los devastadores incendios forestales de 2014, la historiadora Jane Connors opinó que "todavía existe la sensación de que el hecho de que la familia real venga a verte es más sanador y significativo que el hecho de que simplemente venga cualquiera a verte", citando comentarios hechos por algunas personas que habían llegado a la zona mientras la pareja real estaba presente. El exgobernador general Michael Jeffery también ha argumentado que la monarquía constitucional ha sido clave para la estabilidad política de Australia y la falta de guerras civiles.

La idea de un monarca exclusivamente australiano, residente en Australia, ha sido planteada en ocasiones. La propuesta se publicó por primera vez en 1867. Posteriormente fue reiterada por Alan Atkinson en su libro de 1993 The Muddle Headed Republic, por Harry Meklonian en 2009 y por Richard Hughes en 2017. En una línea similar, Waleed Aly sugirió en 2022 reemplazar al monarca por un "Primer Anciano" indígena designado vitalicio. Otra posibilidad sería coronar a alguien en la línea de sucesión al trono australiano, pero que no se espera que se convierta en monarca según las reglas de sucesión actuales.

Frank C. Green, secretario de la Cámara de Representantes, señaló en 1955 que, si bien el parlamento australiano no tenía entonces una disposición para que dignatarios extranjeros se dirigieran al cuerpo legislativo, al príncipe Eduardo y al príncipe Alberto se les había permitido pronunciar discursos ante los parlamentarios en 1920 y 1927, respectivamente, ya que "la familia real británica es también la familia real australiana". Los legisladores australianos hablaron más tarde en el parlamento de la familia real australiana y John Mason, que actuó como alto comisionado británico en Australia entre 1980 y 1984, se refirió a la reina Isabel II y sus parientes como la familia real australiana. Sin embargo, el primer ministro Anthony Albanese declaró en 2023 que "nosotros [los australianos] no tenemos una familia real australiana".

Retrato	Nombre burnal (Birth-Death) Dinastía real	Reign over Australia		Nombre completo	Consort
		Comienzo	Final
Soberanos de la Colonia de Nueva Gales del Sur
	George III (1738-1820) House of Hanover	29 de abril de 1770	29 de enero de 1820	George William Frederick	Charlotte de Mecklenburg-Strelitz
		Gobernadores de Nueva Gales del Sur: Arthur Phillip, John Hunter, Philip King, William Bligh, Lachlan Macquarie
Soberanos de la Colonia de Nueva Gales del Sur y Colonia de Australia Occidental
	George IV (1762-1830) House of Hanover	29 de enero de 1820	26 de junio de 1830	George Augustus Frederick	Caroline de Brunswick
		Gobernadores de Nueva Gales del Sur: Sir Thomas Brisbane, Sir Ralph Darling
		Gobernador de Australia Occidental: Sir James Stirling
Soberanos de la Colonia de Nueva Gales del Sur, Colonia de Australia Occidental, Provincia de Australia del Sur
	William IV (1765-1837) House of Hanover	26 de junio de 1830	20 de junio de 1837	William Henry	Adelaida de Saxe-Meiningen
		Gobernador de Nueva Gales del Sur: Sir Richard Bourke
		Gobernador de Australia Occidental: Sir James Stirling
		Governor of South Australia: Sir John Hindmarsh
Soberanos de la Colonia de Nueva Gales del Sur, Colonia de Australia Occidental, Provincia de Australia del Sur, Colonia de Victoria, Colonia de Tasmania, Colonia de Queensland
	Victoria (1819-1901) House of Hanover	20 de junio de 1837	1 de enero de 1901	Alexandrina Victoria	Albert de Saxe-Coburg y Gotha
		Gobernadores de Nueva Gales del Sur: Sir George Gipps, Sir Charles FitzRoy, Sir William Denison, Sir John Young, Somerset Lowry-Corry, 4th Earl Belmore, Sir Hercules Robinson, Lord Augustus Loftus, Charles Wynn-Carington, 3rd Baron Carrington, Victor Child Villiers, 7th Earl de Jersey, Sir Robert Duff, Henry Brand, 2nd Viscount Hampden, William Earl Lych
		Governors of Western Australia: Sir James StirlingJohn Hutt, Sir Andrew Clarke, Charles Fitzgerald, Sir Arthur Kennedy, John Hampton, Sir Benjamin Pine, Sir Frederick Weld, Sir William Robinson, Sir Harry Ord, Sir Frederick Broome, Sir Gerard Smith
		Governors of South Australia: George Gawler, Sir George Grey, Frederick Robe, Sir Henry Young, Sir Richard MacDonnell, Sir Dominick Daly, Sir James Fergusson, Sir Anthony Musgrave, Sir William Jervois, Sir William Robinson, Algernon Keith-Falconer, 9o Conde de Kintore, Sir Thomas Buxton, Hallam Tennyson, 2o Barón Tennyson
		Gobernadores de Victoria: Sir Charles Hotham, Sir Henry Barkly, Sir Charles Darling, John Manners-Sutton, 3er Viscount Canterbury, Sir George Bowen, George Phipps, 2do Marquess de Normanby, Sir Henry Loch, John Hope, 7o Conde de Hopetoun, Thomas Brassey, 1er Conde Brassey
		Gobernadores de Tasmania: Sir Henry Young, Sir Thomas Browne, Sir Charles Du Cane, Sir Frederick Weld, Sir John Lefroy, Sir George Strahan, Sir Robert Hamilton, Jenico Preston, 14o Viscount Gormanston
		Gobernadores de Queensland: Sir George Bowen, Samuel Blackall, George Phipps, 2o Marquess de Normanby, Sir William Cairns, Sir Arthur Kennedy, Sir Anthony Musgrave, Sir Henry Norman, Charles Cochrane-Baillie, 2o Barón Lamington

Retrato	Nombre burnal (Birth-Death) Dinastía real	Reign		Nombre completo	Consort
		Comienzo	Final
Soberanos de Australia
	Victoria (1819-1901) House of Hanover	1 de enero de 1901	22 de enero de 1901	Alexandrina Victoria	Esposo
		Gobernador general: John Hope, 7o Conde de Hopetoun
		Primer Ministro: Edmund Barton
	Edward VII (1841–1910) Casa de Saxe-Coburg y Gotha	22 de enero de 1901	6 de mayo de 1910	Albert Edward	Alexandra of Denmark
		Gobernadores generales: John Hope, 7o Conde de Hopetoun, Hallam Tennyson, 2o Barón Tennyson, Henry Northcote, 1o Barón Northcote, William Ward, 2o Conde de Dudley
		Primer Ministro: Edmund Barton, Alfred Deakin, Chris Watson, George Reid, Alfred DeakinAndrew Fisher, Alfred Deakin
	George V (1865-1936) Casa de Saxe-Coburg y Gotha (hasta 1917) Casa de Windsor (después de 1917)	6 de mayo de 1910	20 de enero de 1936	George Frederick Ernest Albert	María de Teck
		Gobernadores generales: William Ward, 2o Conde de Dudley, Thomas Denman, 3o Barón Denman, Sir Ronald Ferguson, Henry Forster, 1o Barón Forster, John Baird, 1o Barón Stonehaven, Sir Isaacs
		Primer Ministro: Andrew Fisher, Joseph Cook, Andrew FisherBilly Hughes, Stanley Bruce, James Scullin, Joseph Lyons
	Edward VIII (1894-1972) Casa de Windsor	20 de enero de 1936	11 de diciembre de 1936	Edward Albert Christian George Andrew Patrick David	Ninguno
		Gobernadores generales: Sir Alfred Isaac Isaacs, Alexander Hore-Ruthven, Primer Conde de Gowrie
		Primer Ministro: Joseph Lyons
	George VI (1895-1952) Casa de Windsor	11 de diciembre de 1936	3 de septiembre de 1939	Albert Frederick Arthur George	Elizabeth Bowes-Lyon
		Gobernadores generales: Alexander Hore-Ruthven, primer conde de Gowrie
		Primer Ministro: Joseph Lyons, Sir Earle Page, Robert Menzies

La fecha de separación de la Corona australiana de la Corona del Reino Unido es un tema de debate (véase el surgimiento de una Corona separada más arriba), sin embargo, lo más probable es que el proceso haya ocurrido entre los años 1930 y 1940, y se haya completado al menos en 1948.

Retrato	Nombre burnal (Birth-Death) Dinastía real	Reign		Nombre completo	Consort
		Comienzo	Final
Soberanos de Australia
	George VI (1895-1952) Casa de Windsor	3 de septiembre de 1939	6 de febrero de 1952	Albert Frederick Arthur George	Elizabeth Bowes-Lyon
		Gobernadores generales: Alexander Hore-Ruthven, Primer Conde de Gowrie, Príncipe Henry, Duque de Gloucester, Sir William McKell
		Primer Ministro: Robert Menzies, Arthur Fadden, John Curtin, Frank Forde, Ben Chifley, Robert Menzies
	Elizabeth II (1926–2022) Casa de Windsor	6 de febrero de 1952	8 de septiembre 2022	Elizabeth Alexandra Mary.	Philip Mountbatten
		Gobernadores generales: Sir William McKell, Sir William Slim, William Morrison, Primer Viscount Dunrossil, William Sidney, Primer Viscount De L'Isle, Richard Casey, Baron Casey, Sir Paul Hasluck, Sir John Kerr, Sir Zelman Cowen, Sir Ninian Stephen, William Hayden, Sir William Deane, Peter Coslingworth, Michael Jeffery, David Quentin Bryce
		Primer Ministro: Sir Robert Menzies, Harold Holt, John McEwen, John Gorton, William McMahon, Gough Whitlam, Malcolm Fraser, Bob Hawke, Paul Keating, John Howard, Kevin Rudd, Julia Gillard, Kevin Rudd, Tony Abbott, Malcolm Turnbull, Scott Morrison, Anthony Albanese
	Charles III (nacido en 1948) Casa de Windsor	8 de septiembre 2022	Presente	Charles Philip Arthur George	Camilla Shand
		Gobernadores generales: David Hurley, Samantha Mostyn
		Primer Ministro: Anthony Albanese

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