Monaguillas

El desarrollo del ministerio del monaguillo tiene una larga historia. A principios de la Edad Media, algunos de estos ministerios se formalizaron bajo el término "órdenes menores" y (junto con el diaconado) se utilizaron como paso previo a la ordenación sacerdotal. Una de las órdenes menores era el oficio de acólito. Los monaguillos sustituyen al acólito instituido.En varias iglesias cristianas, aunque no en todas, tradicionalmente se ha excluido a las mujeres de acercarse al altar (ubicado en el presbiterio) durante la liturgia. Así, el Libro de Servicios de la Iglesia Ortodoxa (traducción al inglés de Isabel Florence Hapgood) establece que «ninguna mujer puede entrar al santuario en ningún momento». En el Rito Romano de la Iglesia Católica, la regla anterior era: «las mujeres no pueden entrar [al santuario] en absoluto». La práctica normativa dentro de las iglesias luteranas permite que tanto hombres como mujeres sirvan como monaguillos (acólitos).Esto no excluía a las mujeres, especialmente en los conventos de monjas, de entrar al área del altar en otros momentos para limpiar.En las iglesias orientales, las mujeres sufren aún más restricciones, ya que no se les permite entrar al área del altar y, en varias tradiciones, incluso dentro del edificio de la iglesia durante sus períodos menstruales.Antiguamente, estaba generalmente prohibido que las mujeres sirvieran cerca del altar dentro del presbiterio sagrado (infra cancellos), es decir, se les prohibía entrar en la zona del altar tras la barandilla durante la liturgia. En los conventos de monjas, las mujeres sí servían dentro del presbiterio.En su encíclica Allatae sunt del 26 de julio de 1775, el papa Benedicto XIV renovó la prohibición: «Las mujeres no deben atreverse a servir en el altar; se les debe negar por completo este ministerio», declarada más de cinco siglos antes por el papa Inocencio IV en su carta Sub catholicae professione del 6 de marzo de 1254 a Odón de Túsculo sobre los ritos griegos. El papa Benedicto XIV también declaró que lo que él llamó la «mala práctica» de que las mujeres sirvieran al sacerdote en la celebración de la misa había sido condenada también por el papa Gelasio I (492-496).

El Papa Gelasio en su novena carta (cap. 26) a los obispos de Lucania condenó la mala práctica que se había introducido de mujeres sirviendo al sacerdote en la celebración de la Misa. Dado que este abuso se había extendido a los griegos, el Innocente IV lo prohibió estrictamente en su carta al obispo de Tusculum: "Las mujeres no deben atreverse a servir en el altar; deben ser rechazadas totalmente este ministerio". Nosotros también hemos prohibido esta práctica en las mismas palabras en Nuestra constitución repetida Etsi Pastoralis, secc. 6, no. 21.

Con la práctica de las misas privadas (misas oficiadas por un sacerdote y otra persona, a menudo por un difunto), el escándalo era una razón adicional para no tener a una mujer o niña a solas con un sacerdote. Es importante tener en cuenta que tanto las monjas como los sacerdotes han hecho voto de celibato de por vida. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma:

Todos los ministros ordenados de la Iglesia latina, con excepción de los diáconos permanentes, son elegidos normalmente entre hombres de fe que viven una vida célibe y que pretenden permanecer célibes "por el reino de los cielos".

Sin embargo, en los conventos femeninos ha sido costumbre que las monjas ejerzan el ministerio de acólita sin estar formalmente ordenadas en esa orden menor. Esta práctica se utilizó cuando el Concilio de Trento desarrolló el sistema de seminarios, donde los hombres de órdenes menores asistían a escuelas para formarse como sacerdotes en lugar de estudiar con un párroco.En 1963, todos los líderes de la Iglesia Católica se reunieron en el Vaticano, lo que se denominó el Concilio Vaticano II. En este concilio, los líderes de la Iglesia votaron sobre diversos temas, como los deberes pastorales de los obispos, el ministerio y la vida sacerdotal, y abordaron cuestiones de la vida religiosa. Otro tema en discusión fue permitir que las mujeres oficiaran la misa. Los líderes de la Iglesia no pudieron llegar a una decisión al respecto, por lo que en 1980 se basaron en el Código de Derecho Canónico de 1917, que establecía: «Una mujer no debe oficiar la misa, excepto cuando un hombre no esté disponible y por una razón justa, siempre que responda a distancia y en ningún caso se acerque al altar».

En 1994, el Derecho Canónico fue reinterpretado por el Pontificio Consejo para los Textos Legislativos. Durante este tiempo, el Papa Juan Pablo II modificó la ley, permitiendo que mujeres y niñas sirvieran como monaguillos, y los sacerdotes de las iglesias correspondientes podían decidir quiénes deseaban que oficiaran la misa, si así lo deseaban.El Código de Derecho Canónico de 1983, sin distinguir entre hombres y mujeres, establecía que «los laicos pueden ejercer la función de lector en las acciones litúrgicas mediante designación temporal. Todos los laicos pueden también desempeñar las funciones de comentarista o cantor, u otras funciones, según la norma del derecho». Aunque ese texto no autorizaba explícitamente a las mujeres a actuar como monaguillos, muchas diócesis permitían que las mujeres actuaran como monaguillos.La Santa Sede proporcionó dos aclaraciones en la década de 1990. El 30 de junio de 1992, el Pontificio Consejo para la Interpretación de los Textos Legislativos emitió una interpretación auténtica de dicho canon, declarando que el servicio en el altar es una de las «otras funciones» abiertas a los laicos en general. El 15 de marzo de 1994, la Congregación para el Culto Divino afirmó que tanto hombres como mujeres pueden servir en el altar, que cada obispo tiene la discreción de determinar quién puede servir y que «siempre será muy apropiado seguir la noble tradición de que los niños sirvan en el altar».En 2021, el Papa electo, Francisco, modificó el Derecho Canónico para establecer que todas las personas bautizadas, hombres y mujeres, de la Iglesia Católica podían ejercer el rol de lector y acólito. En los casos en que las mujeres y las niñas ya tenían la posibilidad de ejercer estas funciones «por designación temporal», indicó su elegibilidad para estos roles «de forma estable».El Papa Benedicto XVI contó con monaguillos y monaguillas en las misas papales de Londres (2010), Berlín y Friburgo (2011).En Estados Unidos, la Diócesis de Lincoln, Nebraska, es la única que no permite la presencia de monaguillas, después de que la única diócesis que no lo permitía, la Diócesis de Arlington, levantara su prohibición en 2006. Sin embargo, la catedral de la Diócesis de Phoenix anunció en agosto de 2011 que se convertiría en otra de las iglesias católicas donde no se permitiría a las mujeres servir en el altar.En 2015, el cardenal Raymond Leo Burke, funcionario estadounidense de la Curia Romana, criticó la introducción de monaguillas como parte de lo que él llama «feminismo radical» y una señal indeseable de la «feminización» de la Iglesia. Burke afirma que se requiere «cierta disciplina masculina para servir como monaguillo junto a un sacerdote, y la mayoría de los sacerdotes tienen sus primeras experiencias profundas con la liturgia como monaguillos. Si no estamos formando a jóvenes como monaguillos, brindándoles una experiencia de servicio a Dios en la liturgia, no debería sorprendernos que las vocaciones hayan disminuido drásticamente».Actualmente, la práctica normativa en las iglesias luteranas permite que tanto hombres como mujeres sirvan como monaguillos (acólitos).La Iglesia Luterana Norteamericana (NALC) siempre ha permitido la presencia de monaguillos, tanto hombres como mujeres. Tanto hombres como mujeres pueden ser ordenados pastores en la Iglesia Luterana Norteamericana.

En 2004, el Sínodo de la Iglesia Luterana de Misuri (LCMS) afirmó que las mujeres pueden ocupar cualquier cargo congregacional que no implique funciones pastorales, permitiendo oficialmente la presencia de monaguillas. Esta presencia ha sido criticada por algunos clérigos, como los sacerdotes luteranos Evan Scamman y Larry Beane, quienes consideran el cargo de acólito como un posible prerrequisito para las órdenes sagradas, un cargo para el cual las mujeres no son elegibles en la LCMS.Dentro de la tradición anglicana, la presencia de acólitos masculinos y femeninos suele ser la norma.

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  Servidores exclusivamente hembras
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  Servidores femeninos con obispo y pastor
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  Servidores femeninos en una procesión pública
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  Iglesia St. Robert Bellarmine en Jones suburbio de Oklahoma City, EE.UU.
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  Corpus Christi procesión

Juan Pablo II. (29 de junio de 1995). Carta del Papa Juan Pablo II a las mujeres: La Santa Sede, Librería Editrice Vaticana.

• Esto es palabra por palabra del discurso de San Juan Pablo II que dio el 29 de junio. Debería ser una fuente confiable. Cubre la igualdad de las mujeres, se disculpa por cómo la Iglesia trató a las mujeres en el pasado, y cómo Jesús había tratado a las mujeres con el mayor respeto y que son iguales a los hombres.

Catecismo de la Iglesia Católica (2.ª ed.). (1997). Librería Editrice Vaticana.

• Este libro fue publicado en 1997, la primera edición fue publicada en 1992, es el resumen de todas las creencias de la fe católica que cualquiera puede leer. Debe ser una fuente confiable que cubre los comienzos de la Iglesia Católica y cómo cambiaron las diferentes leyes.