Mon (emblema)

Mon (紋), también monshō (紋章), mondokoro (紋所)y kamon (家紋), son emblemas japoneses que se utilizan para decorar e identificar a un individuo, una familia o (más recientemente) una institución o entidad comercial. Si bien mon es un término amplio que puede referirse a cualquier dispositivo de este tipo, kamon y mondokoro se refieren específicamente a los emblemas utilizados para identificar a una familia. Una referencia autorizada de mon compila las 241 categorías generales de mon de Japón basadas en la semejanza estructural (un solomon puede pertenecer a varias categorías), con 5116 mon individuales distintos. Sin embargo, es bien sabido que existen varios mon perdidos u oscuros.

Los dispositivos son similares a las insignias y escudos de la tradición heráldica europea, que también se utilizan para identificar a personas y familias. Los mon a menudo se denominan escudos en la literatura occidental, otro dispositivo heráldico europeo similar al mon en función.

Historia

Mon puede haberse originado como patrones de tela que se usaban en la ropa para distinguir a las personas o significar la pertenencia a un clan u organización específicos. Para el siglo XII, las fuentes dan una clara indicación de que la heráldica se había implementado como una característica distintiva, especialmente para usar en la batalla. Se ve en banderas, carpas y equipos.

Al igual que la heráldica europea, los mon estaban inicialmente en manos de familias aristocráticas y fueron adaptados gradualmente por los plebeyos. En el campo de batalla, los mon servían como estandartes del ejército, aunque este uso no era universal y los estandartes del ejército de diseño único eran tan comunes como los estandartes basados ​​en mon (cf. sashimono, uma-jirushi). Los mon también fueron adaptados por diversas organizaciones, como gremios de comerciantes y artesanos, templos y santuarios, compañías de teatro e incluso bandas criminales. En una sociedad analfabeta, sirvieron como símbolos útiles para el reconocimiento.

La vestimenta formal tradicional japonesa generalmente muestra el mon del usuario. Los plebeyos sin mon a menudo usaban los de su patrón o la organización a la que pertenecían. En los casos en que ninguno de ellos estaba disponible, a veces usaban uno de los pocos mon que se consideraban "vulgares", o inventaban o adaptaban el mon que deseaban, pasándolo a sus descendientes. No era raro que las tiendas, y por lo tanto los dueños de las tiendas, desarrollaran un mon para identificarse.

Las reglas que regulaban la elección y el uso de mon eran algo limitadas, aunque la selección de mon generalmente estaba determinada por las costumbres sociales. Se consideró impropio usar un mon que se sabía que estaba en manos de otra persona, y ofensivo usar un mon que estaba en manos de alguien de alto rango. Cuando el mon entraba en conflicto, la persona de menor rango a veces cambiaba su mon para evitar ofender a su superior. El mon que tenían los clanes gobernantes de Japón, como el mon malvarrosa de Tokugawa y el mon crisantemo del emperador, estaban legalmente protegidos contra el uso no autorizado.

De vez en cuando, los clanes patrocinadores concedían el uso de su mon a sus vasallos como recompensa. Similar a la concesión de los apellidos del patrón, esto se consideró un honor muy alto. Alternativamente, el clan patrón puede haber agregado elementos de su mon al de su criado, o haber elegido un mon completamente diferente para ellos.

Diseño

No hay reglas fijas en el diseño de un mon. La mayoría consiste en un círculo que rodea una figura de objetos vegetales, animales, hechos por el hombre, naturales o celestiales, todos abstraídos en varios grados. También se usaban comúnmente símbolos religiosos, formas geométricas y kanji.

Al igual que el blasón en la heráldica europea, los mon también se nombran por el contenido del diseño, aunque no existe una regla establecida para tales nombres. Sin embargo, a diferencia de la heráldica europea, este "blasón" no es prescriptivo; la representación de un mon no sigue al nombre; en cambio, los nombres solo sirven para describir el mon. Las representaciones pictóricas del mon no están formalizadas y, a veces, se pueden ver pequeñas variaciones de lo que se supone que es el mismo mon, pero los diseños están en su mayor parte estandarizados a través del tiempo y la tradición.

El grado de variación tolerado también difiere de un mes a otro. Por ejemplo, la cresta de paulownia con 5-7-5 hojas está reservada para el primer ministro, mientras que cualquiera puede usar la paulownia con menos hojas. El crisantemo imperial también especifica 16 pétalos, mientras que otros miembros menores de la familia imperial utilizan crisantemos con menos pétalos.

La heráldica japonesa no tiene un sistema de cadencia o de acuartelamiento, pero no es raro que las ramas de cadetes de una familia elijan un mon ligeramente diferente al de la rama superior. Cada familia principesca (Shinnōke), por ejemplo, usa una cresta de crisantemo modificada como su mon. Los poseedores de mon también pueden combinar su mon con el de su patrón, benefactor o cónyuge, a veces creando diseños cada vez más complicados.

Los mon son esencialmente monocromáticos; el color no forma parte del diseño y pueden dibujarse en cualquier color.

Uso moderno

Prácticamente todas las familias japonesas modernas tienen un mon, pero a diferencia de antes de la Restauración Meiji, cuando existían divisiones sociales rígidas, el mon juega un papel más especializado en la vida cotidiana. En ocasiones, cuando se requiere el uso de un mon, uno puede intentar buscar a sus familias en los registros del templo de su ciudad natal ancestral o consultar una de las muchas publicaciones genealógicas disponibles. Muchos sitios web también ofrecen servicios de búsqueda mon. Los planificadores de bodas profesionales, los empresarios de pompas fúnebres y otros "maestros rituales" también pueden ofrecer orientación para encontrar el mon adecuado.

Mon se ven ampliamente en tiendas y comercios dedicados a la artesanía tradicional y especialidades. Son los favoritos de los restaurantes de sushi, que a menudo incorporan un anagrama en sus logotipos. Los diseños de Mon incluso se pueden ver en las tejas de cerámica de las casas más antiguas. Los diseños de Mon decoran con frecuencia senbei, sake, tofu y otros envases de productos alimenticios para darles un aire de elegancia, refinamiento y tradición. El mon de paulowniaaparece en el anverso de la moneda de 500 yenes.

Los elementos que simbolizan la artesanía familiar, las artes o las profesiones a menudo se elegían como mon. Una geisha puede elegir un diseño de abanico, aunque en la actualidad, las geishas suelen llevar el anagrama de su okiya (casa de geishas) en la ropa cuando trabajan; Los distritos de geishas individuales, conocidos como hanamachi, también tienen su propio mon distintivo, como la cresta del chorlito (chidori) de Ponto-chō en Kioto.

Una mujer todavía puede usar su soltera mon si lo desea y pasárselo a sus hijas; ella no tiene que adoptar el mon de su esposo o padre. Flores, árboles, plantas y pájaros también son elementos comunes de los diseños mon.

Mon también agrega formalidad a un kimono. Un kimono puede tener uno, tres o cinco mon. Los mon en sí pueden ser formales o informales, dependiendo de la formalidad del kimono, con una formalidad que va desde las crestas de "sol pleno" ( hinata) más formales hasta las crestas de "sombra" ( kage) menos formales. Los kimonos muy formales muestran más mon, con frecuencia de una manera que los hace más llamativos; el kimono más formal muestra un mon a ambos lados del pecho, en la parte posterior de cada manga y en el medio de la espalda. En la armadura de un guerrero, puede encontrarse en el kabuto (casco), en el do(pectoral), y en banderas y varios otros lugares. Mon también adornó cofres, carpas, abanicos y otros artículos de importancia.

Como en el pasado, los mon modernos no están regulados por ley, con la excepción del crisantemo imperial, que también es el emblema nacional, y la paulownia, que es el mon del cargo de primer ministro y también sirve como emblema de la gabinete y gobierno (consulte los sellos nacionales de Japón para obtener más información). Algunos gobiernos locales y asociaciones pueden usar un mon como su logotipo o marca comercial, disfrutando así de su protección tradicional, pero de lo contrario los mon no están reconocidos por la ley. Uno de los ejemplos más conocidos de un mon que sirve como logotipo corporativo es el de Mitsubishi, un nombre que significa "tres pastillas" (ocasionalmente traducido como "tres nueces de búfalo"), que se representan como rombos.Otro ejemplo de uso corporativo es el logotipo del famoso fabricante de salsa de soja Kikkoman, que utiliza el anagrama familiar del fundador y, por último, el logotipo del fabricante de instrumentos/equipos musicales y motocicletas Yamaha, que muestra tres diapasones entrelazados en forma de una 'Y' mayúscula en referencia tanto a su nombre como al origen de la empresa.

En la heráldica occidental

Los mon japoneses a veces se usan como cargos o crestas en la heráldica occidental. Están blasonados en estilo heráldico tradicional en lugar de estilo japonés. Los ejemplos incluyen la esvástica con flechas utilizada por el embajador japonés Hasekura Tsunenaga, las armas otorgadas por Canadá a David Tsubouchi y las armas de Akihito como Caballero de la Jarretera.