Momoto de ceja turquesa

El momoto de ceja turquesa (Eumomota superciliosa) es un ave colorida y de tamaño mediano de la familia de los momotos, Momotidae. Habita Centroamérica desde el sureste de México (principalmente la Península de Yucatán) hasta Costa Rica, donde es común y no se considera amenazado. Vive en hábitats bastante abiertos, como bordes de bosques, bosques de galería y matorrales. Es más llamativo que otros momotos y a menudo se posa al aire libre sobre alambres y cercas. Desde estas posiciones busca presas, como insectos y pequeños reptiles. Los huevos blancos (3 a 6) se ponen en un nido de túnel largo en un banco de tierra o, a veces, en una cantera o en un pozo de agua dulce. Su nombre proviene del color turquesa de su frente. Es el ave nacional tanto de El Salvador como de Nicaragua, donde se la conoce como torogoz y guardabarranco respectivamente.

El ave mide 34 cm (13 pulgadas) de largo y pesa 65 g (2,3 oz). Tiene un cuerpo mayoritariamente azul grisáceo con el dorso y el vientre rojizos. Hay una franja azul brillante sobre el ojo y una mancha negra con un borde azul en la garganta. Las plumas de vuelo y la parte superior de la cola son azules. Las puntas de las plumas de la cola tienen forma de raquetas y los ejes de las plumas desnudas son más largos que en otros momotos. Aunque a menudo se dice que los momotos se arrancan las púas de la cola para crear la forma de raqueta, esto no es cierto; las púas están débilmente adheridas y se caen debido a la abrasión con los sustratos y al acicalamiento rutinario.

A diferencia de la mayoría de las especies de aves, donde sólo los machos expresan rasgos elaborados, el momoto de ceja turquesa expresa la extraordinaria cola raqueta en ambos sexos. Las investigaciones indican que la cola ha evolucionado para funcionar de manera diferente según el sexo. Los machos aparentemente usan su cola como señal sexual, ya que los machos con colas más largas tienen mayor éxito de apareamiento y reproducción. Además de esta función, ambos sexos utilizan la cola en un movimiento de meneo, mediante el cual la cola se mueve hacia adelante y hacia atrás de forma colgante. La exhibición de meneo se realiza en un contexto no relacionado con el apareamiento: ambos sexos realizan la exhibición de meneo en presencia de un depredador, y se cree que la exhibición confiere beneficios seleccionados naturalmente al comunicar al depredador que ha sido visto y que lo persigue. no resultará en captura. Esta forma de comunicación interespecífica se denomina señal disuasoria de persecución.

La llamada es nasal, croante y de larga distancia.

El momoto de ceja turquesa es un ave muy conocida en su área de distribución. Ha adquirido varios nombres locales, incluidos guardabarranco ("barranco-guardia") en Nicaragua, torogoz en El Salvador (según su nombre) y pájaro reloj en Yucatán, debido a su costumbre de mover la cola a modo de péndulo. En Costa Rica se le conoce como momoto cejiceleste o el menos halagador pájaro bobo ("pájaro tonto"), debido a su tendencia a permitir que los humanos acercarse mucho a él sin alejarse volando.